第六卷 九话 返家（2/2）
然而，梅梅的神情郁郁寡欢。猫猫不是不能体会她的心情。猫猫知道她对男人的喜好奇差无比。
「那客人很糟糕吗？」
「还好。」
「老鸨反对吗？」
「赞成得很呢。」
那应该没有问题才是，但这毕竟是终身大事，梅梅想必也不愿草率决定。一旦决定，就很难再反悔。
她虽然仍是众人追捧的娼妓，但正所谓花无百日红。年龄对娼妓而言是摆脱不掉的问题，梅梅这年纪其实早该退隐了。
「那位老爷虽然已经死了夫人，但是有孩子。」
「是喔。」
猫猫一时不慎，回话回得意兴阑珊。她并没有那个意思，但一不小心就想起了怪人军师那张脸。后来不等喝了加酒精茶水而睡死的军师醒来，猫猫就早早走人了。罗半也急着回京城处理甘薯，所以等于是丢下陆孙一个人当替死鬼。怪人军师那时梦里胡乱说着「我要编书」，现在搞不好正为了编写书籍而放着公务不做。
梅梅是否心里还想着那种男人？那个男人的府邸里，买下的娼妓已经不在了。不知道梅梅是否知晓此事？猫猫有想过是否该告诉她，但乱管闲事说不定反而会让梅梅心烦意乱，所以她保持沉默。
「人家的孩子也许不会乐意。」
「应该没人会在意这种事吧？」
「是吗？」
不知怎地，梅梅的眼神像在征询猫猫的意见。她似乎吃够了甘薯干，正在用手巾把黏黏的手指擦干净。
「对了，那个调皮小子去哪了？」
梅梅换了个话题。
「你问赵迂的话我不知道。大概让右叫或左膳看着吧。」
「那可惜了，我本来有东西想叫他画的。」
「春宫图吗？」
梅梅面带笑容伸手掐猫猫的脸颊肉。猫猫大感后悔，这种玩笑只适合对白铃小姐说。
「我还以为大家差不多该腻了，没想到能维持这么久。」
猫猫摸摸发红的脸颊。她以为赵迂能给娼妓或男仆画肖像画赚钱，是因为大家觉得很稀奇。
「……哎呀，那孩子可是很会画的哟。你看。」
梅梅走出药铺，到掌柜柜台那边去拿了扇子过来。扇骨是竹子做的，糊着上好的纸，纸面画着玩球的猫。
可能是照着毛毛画的，三花猫玩耍的模样线条虽少，却莫名地栩栩如生。
不晓得是知道还是不知道，毛毛正好经过，竖起尾巴「喵呜」地叫了一声。
「才刚觉得肖像画的客人减少了，接着就推出了这种图画。毕竟有很多娼妓都喜欢猫嘛。难怪看他一整天跟着毛毛跑，原来是在画这种画。」
「……」
真是个精明的小子。而且这把扇子扇骨虽旧，纸却是新的，似乎是拿庸医故乡寄来的纸重新糊上的。看来是利用人家送的纸把旧扇子翻新，也就是说几乎等于无本生意。
虽然都说小孩子成长得快，但从这扇子上的画看来，赵迂的画技真是一日千里。之前的画风比这直白多了。
「对了，那孩子好像正在跟画家学丹青哟。」
「……这我还是初次耳闻。」
猫猫蹙起眉头。
「是你去西方长期旅行之后学的。那画家是一位大店铺的客人带来的，说是这人将来前途无量。」
「喔。」
这是常有的事，富商大贾购买绘画或瓷器作为爱好并不稀奇。而有些人这样还不满足，会因为欣赏作品而供养艺术家。只有富贵有余的人才能享受这种高尚的喜好。
「但谁不好选，偏偏是介绍给女华。」
「天啊……」
女华是绿青馆三姬之一，虽是娼妓却恨透了男人。而且若是官吏或书生，还能在诗歌或科举上找话题，但绘画就引不太起女华的兴致了。
「不只如此，还说那个画家很擅长画美人图喔。」
梅梅一扫方才那种忧郁的表情，挥动着手掌笑得开怀。
「女华姊想必气死了吧。」
「是呀，她可是气坏了。她气得要命，于是就随手写了一堆诗词。有个新来的笨娼妓，抄了她的诗捎信给恩客，结果可惨了。」
女华擅长作诗填词，但是在她写诗出气时就得留心了。这时候写的诗乍看之下词藻华丽，其实藏满剧毒。在女华心情恶劣时，不可让她写信催促恩客上门。如果要写，老鸨会介入检查过再寄出。
贪恋男色而难以管束的白铃是一种问题，但恰恰相反的女华也是另一种问题。
毛毛凑到梅梅的脚边，喵喵叫着讨点心吃。梅梅把它抱起来放在腿上，摸摸它的下巴。
「所以，赵迂就跟那个画家学起画来了？」
「是呀。那时女华好像无论如何都想寄一封酸言酸语的信过去，就让赵迂跑腿了。」
大店铺老板似乎无论如何都想让画家给女华画画。本来是想当场简单起个草，之后再让画家仔细誊画，但女华可没好心到会让初来的客人盯着她的脸瞧。她在自己与客人之间不给面子地摆了个屏风。
听说大店铺老板与画家不肯死心，还写下了住址要女华联系他们。
平素的书信都是由小丫头带在身上，让男仆跟着去送给客人。当然他们不会愿意捎一封酸溜溜的书信，于是就轮到赵迂上场了。他避开老鸨的检阅，把信捎给了画家。
然而信送到了是很好，但据说赵迂就这么喜欢上画家的画，常常到他家逗留。
「说不定今天也是去了那儿呢。」
明明跟他说不要往外跑了。」
猫猫实在很想叫赵迂体会一下她负责监视的心情。赵迂并非完全属于自由之身，一旦发生事故将会难以应对。
而且俗话说得好，好的不灵坏的灵。
「喂──猫猫。」
她听见了右叫的呼唤声。
猫猫站起来，跨过露出肚子讨食物的毛毛，往声音传来的方向看去。
「怎么了？」
右叫显得有些慌张。
「没有，是赵迂他……」
「他又干了什么好事吗？」
猫猫皱起眉头，心想「我就说嘛」。
「说不清楚，总之你来一趟好吗？」
右叫拉着猫猫的手。
「那小子认识的一个人，好像就快死了。」
他说。