第二卷 虚构战域的支配者 五章 货真价实 An Imitation Partner（2/2）
舞花没有任何通知，就开始调查悠里=奈耶的脑波信号。
其中自然不会有变化。因为悠里的记忆没有被动手脚，她一开始就是奈耶了。
「可是那样一来——反过来说，在扩充认知没有变化的话，在物理现实感受到微小的不协调就会被忽略。」
事实上，舞花根本没察觉到莲也察觉的不协调感。
「照理说那样才是普通的呢。」
奈耶一脸冷漠地断言，接着再次露出亲昵的笑容。
「那知道了人家是奈耶，莲学长要怎么办呢？」
彷佛耳语一般的声音。用悠里的脸低喃的那句话刺进了莲也的心底。
「……你懂的吧。」
见莲也的语气混杂一丝焦躁，奈耶加深了笑意。
「欸〜？懂什么〜？——啊，看学长刻意支开兔学姊，该不会是希望有这种发展吧？」
奈耶装出撒娇的声音，用着膝行的姿势一点一点逼近。
那模样有如心血来潮地找人玩的小猫。
不经意敞开的胸口下若隐若现的黑色内衣。对这个带着妩媚的表情，诱人地微倾着头的少女——莲也斩钉截铁地说道：
「快说你的要求。」
小声却拒人于千里之外的语气让奈耶停下动作。
「哼〜难得看穿奈耶的真实身分，还真懦弱呢。叫兔学姊过来的话就可以二打一了说。」
「想抓住你的话，那家伙就会遭遇危险……要是你这样威胁我的话怎么办？ 」
莲也打断正要开口的奈耶接着说：
「如果一开始你的目标只有那家伙，你就没必要出现在这里。反过来说，你出现在这里，就是因为有什么要求，我有说错吗？」
奈耶依然带着笑容，犀利地眯眼盯着预测到好几步之后的莲也。
「全都知道了才将还不知情的兔学姊支开……啊哈，莲学长真的很有《不败王剑》的样子欸。为达目的而不顾一切。」
奈耶意味深长地低语，然后露出有点挖苦的笑容接着说：
「那如果奈耶这样说怎么办？——奈耶要求的是莲学长本身。」
对以认真的眼神看过来的奈耶，莲也轻轻叹口气。
「我有必要回答那种超没回答价值的问题吗？」
「没回答价值？为什么？」
「首先，你最想要的不是我。」
「不能那么说，要是可以的话，奈耶很想要得到莲学长喔。今天到现在为止的对话让奈耶这种心情愈来愈强烈了。你看，人家现在心也跳得好快……要确认看看吗？」
莲也不着痕迹地避开她射来的热情视线。
「我真感到光荣，光是你的好意就让我快反胃了。」
「……噗〜好冷淡。」
嘟起脸颊的奈耶用犀利的视线催他说下去。
莲也朝厨房看了一眼，确认舞花还没出来后才接着说：
「假设你真的想要得到我，用这么强硬的方法就没意义了。若你只想得到那种程度的我就满足，多
得是其他做法才对。所以你对于真正想要的东西会出于自发性，更进一步说是要让对方衷心钦佩——而且恭敬服从。」
奈耶这下瞠大了眼睛，而她的反应也印证了莲也的言行。
「为了让我们接受要求，你会保证那家伙的安全，但你要求的不是强迫我们服从。如果是那样的话，就不需要用这种趁人不备的方法。至于那个不用拚命的要求又是什么……」
莲也肯定加速了思考，使他最终在不知不觉间前往愈发专注的深渊。
他贪婪地渴求光芒（真实），一个劲儿地埋头猛冲。
「祈刃奈耶……卑鄙却很公平。公平给予机会，本身拥有的信息却不公平。说到这种人追求的东西——」
机会均等，战力不平等。
「就是在同伴被抓这种造成强烈心理负担的状况下全力以赴的对决。」
不知不觉中，原本要问的问题得出了答案。
狭窄的视野彷佛一下子清晰起来，莲也摇摇头，这是『坏毛病』解除时熟悉的感觉。太阳穴附近不自然地抽痛，他揉着那个部位，突然听见眼前的少女大笑出声。
「——啊哈、啊哈哈哈哈哈！」
那阵像是发神经的欢笑令莲也想起在楼顶和悠里订下的契约。
虽然不想承认，但她那样笑着的模样简直跟那天的悠里完全一样，使莲也不免心生莫名的感慨。
与内心五味杂陈的莲也恰好相反，奈耶笑了好一阵子后，边擦着眼角的泪水边爽快说道：
「——决定了，奈耶还是要得到莲学长。」
被一连串突发事件搞得有点傻眼的莲也，又因为奈耶下一个行动吓得措手不及。
没有任何预兆、预备动作、故弄玄虚的态度或显化闪刃，奈耶突然把脸凑过来，看准莲也后退直到粘贴椅背而退无可退的时候——
亲了他一下。
脸颊感受到嘴唇柔软的触感，以及搔动鼻腔的柑橘系香气。
一瞬间的静寂后，嘴唇离开的奈耶满脸通红地露出微笑，说道：
「刚才的就当作预约证明。」
【插图】
她在莲也要说些什么以前起身，甩过一头银发干脆地走向出口。
还以为她会就那样直接走出去，结果她却在客厅通往走廊的门边，像是想起什么似地停下脚步。
「啊，对了，都是莲学长全说出来，害人家差点忘记了——这也得先说清楚才行呢。」
这么说的奈耶又扬起长长的银发转过头，手背在背后露出大胆的笑容。
「奈耶也很期待明天的对战——自Ver.1以来的再次战斗。」
「……再次战斗？」
莲也鹦鹉学舌般地反问，奈耶则邪恶地微笑。
「那时候的事情，你已经忘了吗？」
说着，她将左手腕上的吊饰拿到手中，熟练地举到眼前。
在扩充认知上模仿西洋棋骑士的吊饰转眼变化为头环。奈耶煞有介事地戴上后，头环立刻变成一顶阳刚的头盔。
宛如职业魔术师展现的洗炼手法。更重要的是——他对那顶头盔有印象。
确信的话语，借由眼前化身为铠甲骑士的少女成为现实。
BLADE-LINK ver.1中被赋予别名的三名传说级玩家。
《不败王剑》、《斩虐女王》，以及——
「《最弱百骑》……」
奈耶因莲也的低语而满足地点头，手搭上门的同时扬言道：
「下次人家会堂堂正正从正面用正攻法进攻，打得你措手不及，《不败王剑》。」
Ver.1的奇术师露了一手珍藏的幻象后，便从舞台上消失了。