第二卷 虚构战域的支配者 二章 挂羊头卖狗肉 The Girl Triggers Strain（2/2）

《闪兽使》冰冷地笑着，不畏他人目光地耍弄闪刃。

她毫不掩饰战意与敌意，气氛一触即发——

「……奈耶？你在吵架吗？」

然而，一名女学生怯生生地从莲也他们身后搭话，让那险恶的气氛顿时烟消云散。

「啊哈！怎么可能〜」

只见这么说的奈耶已经消去闪刃，不设防地当着莲也等人面前通过，直接跑向女学生。

「我只是看到认识的学长和姊姊，所以跟他们打个招呼而已啦〜」

「欸，那她就是……？」

「嗯，昨天自我介绍说的双胞胎姊姊。跟人家很像，是个美女吧——？」

「啊哈哈，你怎么敢自己说那种话呀。」

「因为是事实呀〜啊，对了，今天要上的课——」

奈耶把莲也他们撇在一旁聊得兴高采烈，以一副理所当然的样子跟班上同学的女生一起迈步前行。

目瞪口呆地看她们离去的莲也等人，随后因为收到语音频息抽动了一下。

『回头见。』

神秘少女（奈耶）传来的五颜六色消息，不管怎么看都让人不舒服——

三人有好一段时间只能僵在原地无法动弹。

†×†

虽然因为奈耶出现而有些模糊了焦点，不过舞花退出《鸟兽戏画》的宣言对莲也他们来说还是十分具有冲击性。

不只莲也他们，如果这件事有只字词组传入他人耳中——八成在确认真伪前就会引起恐慌吧。

偶像级公会《鸟兽戏画》的成员《幻影兔姬》毕业的新闻就是有这么惊人，而她将加入莲也他们公会的事也同样令人难以置信。

「不提这个了，现在她的事比较重要。」

对还想详细追问的莲也，舞花干脆地打断他。

先暂时观察奈耶的样子——他和就在身边的舞花，以及人不在这里的悠里间举行的在线会议中，如此做出结论后——

下课时间就不用说了，莲也和舞花在上课中也一直在扩充认知上看着悠里发送来的，以奈耶为中心、防盗监视摄影机所拍下的极机密影像。

在教室和同学共享动画，在走廊上与擦肩而过的女生谈笑。体育课时同学围着她形成了个圈子。

祈刃奈耶才转来一天，就完全成了班上的中心人物。

莲也起初怀疑她用了跟悠里一样的异能《虚构书记》，不过奈耶很明显地没有使用闪刃。

奈耶只是积极与人对话，并用夸张的动作逗对方笑，然后一起笑。

她单纯是因为强大的沟通能力而被身边的人认同、接受。

『呐……她看起来人超好的说。』

舞花传来的语音频息说的对，祈刃奈耶根本没有可疑之处。

真的只是母亲叫她转来——

『那不可能。』

悠里传的消息让莲也眯起眼睛。

他当然无意认定奈耶就像表面上看来的那样，是个天真无邪又活泼的少女。

尽管她八成没有因为被莲也他们监视着就改变行为举止，可是她应该还有与表面不同的另一面。

问题在于她的另一面带着什么样的表情，又有什么目的——

「——莲也、莲也。」

有人直接对他说话，莲也擡起头。

不知不觉中，教室里的同学都不见了人影。

看样子他又下意识犯了『坏毛病』——名为《过超集中（过度埋首于眼前之事）》的坏毛病。

舞花就站在他面前，露出「又来了」的表情盘起双臂。

「这是我第五次叫你了……下节课换教室喔。」

一看前面，扩充认知上便显示出到下节课为止的倒数计时。

莲也斜眼看着那些数字后站起来——他没有往前追上先走一步的舞花。

「等、等一下，莲也！」

舞花立刻追上走往反方向的莲也，和他并肩而行。

她先偷偷观察四周情况后才压低声音问：

「……你要去哪？如果你要采取什么行动，我也跟——」

「你要跟我去厕所吗？」

「厕——」忽然红了脸的舞花扔下一句：「你、你应该先去上的啊！」后转身离开。

目送童年玩伴就那样快步离去的背影，莲也经过厕所前而不入，迳自前往奈耶所在的一年级教室。

扩充认知上的钟声在他走路的途中响起，开始上课了。莲也一边用半透明窗口播放教室内的影像，而在实际上他也从教室外往里面看。

声音听起来叠在一起，他因此切掉扩充认知上的声音。

莲也盯着以老师催眠的讲课声为背景，一脸泰然地听课的奈耶瞧。

用逻辑反复推敲都得不到答案的话，就只能用非逻辑的方式了。

光是下课、上课时坐在教室里看监视影像得不到的『某些线索』——为了寻求那个『某些线索』，莲也甚至跷课跑到一年级教室来。

要是对舞花和悠里说的话，她们一定会因为搞不懂莲也干嘛这样白费工夫，感到很傻眼吧。

不过，既然是非逻辑，自然也无所谓白费不白费，因此他也没办法回答那种问题就是了。

莲也纠结的思绪突然被身后传来的声音打断。

（脚步声……？）

无须再次确认也能知道现在是上课时间。

如果是没课的老师经过走廊，倒没什么好奇怪的，不过后面的脚步声有些不自然。

细碎的脚步走走停停……彷佛迷了路似的举动。

莲也突然感到好奇，正想迈出脚步走到那边——

「——呜！？」

他的胸口附近冷不防被什么东西撞到，让他整个人失去平衡，一屁股跌到地上。

「痛……搞什——」

考虑到自己所处的地点而只能摀住嘴忍住呻吟的莲也，在看到撞过来的某人——一样跌坐在地上的少女后，瞪大了眼睛。

柔软的自然卷短发，还有一对惺忪睡眼。

穿着陌生制服的娇小少女没有整理掀起的裙子，盛大地展露出绘有角色图案的小裤裤。

绵羊图案的内裤莫名适合那名少女。莲也不由得看到入迷——

「……色狼。」

【插图】

少女没有感情的低语让他惊讶得站起来。

「——对不起，你还好吧？」

或许是因为道歉的声音太大，扩充认知影像上的老师转向走廊的方向。

莲也登时转变想法，拉住少女的手迅速离开。

他又看了乖乖随他摆布的少女一眼，心中涌起一股不协调的感觉。

少女带有可爱的气质，有点迷迷糊糊的。总觉得好像在哪见过她——

『芹川妃继』『朱天寺学园国中部三年A班』

……国中部？

「为什么国中部的学生会……」

听莲也自言自语地喃喃道，少女——序川妃继简短地回答：

「我来参观高中部。」

她同时在扩充认知上打开共有的小窗口，出示临时许可证。

仔细一瞧，她的标签上也显示着『参观高中部中』的状态。

莲也详读那些消息，而少女一字一句慢慢地说：

「刚才还有老师带路，可是我走散，迷路了。」

「然后就撞到我了吗？」

她点点头，补充道：

「然后，被看到内裤了。」

「呜。」妃继目不转睛地仰望被戳到痛处而呻吟出声的莲也。

「好过分，就算是不可抗力，被盯着看还是事实。走廊的防盗摄影机肯定拍下了一切。」

眼前这名抢先封杀掉找借口机会的恐怖国中女生，让莲也背后冒出讨厌的冷汗。

「我的心灵受伤了，精神遭受很大的痛苦，需要你道歉。」

妃继淡然且面不改色地说着，接着忽然转移视线。

朱天寺学园高中部的走廊在她视线前方延伸。

她再次转头面对莲也，刺在他身上的眼神简直像在说：「这样你懂吧？」

「……要我带路？」

看妃继没有回答，只是盯着他不放的样子，莲也感受到了『麻烦事』的气息。

「抱歉，请你去拜托其他老师，或找原本帮你带路的老师，反正就是找别人——」

莲也的扩充认知视野中突然出现防盗摄影机的影像窗口。

那个影像似乎来自于设在刚才走廊上的摄影机，从莲也和妃继相撞的瞬间到莲也凝视她内 裤的模样，全都被如实记录了下来。

「不带路的话，我就把这个影像上传到网络上。」

「啊……？」

「你跟别人说出我的事时，我也会上传。」

「你、你——」

「没关系，我的脸会遮起来。」

「…………」

跟别人说是什么意思？而且她什么时候截取到那种影像的？防盗摄影机的影像有那么简单就能截取吗——？诸如此类的想法在莲也脑中盘桓旋转，他最后导出一个结论。

「………你想去看哪里？」

沉浸在败北感中的莲也说出这句话，而少女依然带着一如相遇时的那张扑克脸，淡然说：

「先全部看过再说。」

†×†

结果，护送妃继的任务持续了将近一个小时。

莲也跷掉该上的课，为国中部学生从头开始介绍高中部学生使用的设施。

妃继对这般舍己为人的莲也提出了多到惊人的问题。

她说，高中部课程程度如何？莲也是否跟得上那些课程？社团活动有哪些？莲也参加什么社团？有朋友吗？没有的话，平常都做些什么……等等。

此外，在他陪着妃继参观的期间，舞花的语音频息仍源源不断地传来。莲也全都回以敷衍了事的回答，打算就这样拖下去——

『我也去你在的厕所可以吗？』

只是，看到这条不加任何装饰效果的消息，他再也无法忽视了。

已经到极限了。

「……差不多可以了吧？」

莲也叹着气开口，妃继不解地微倾着头。

娇小的她做出那个动作，令人联想到小动物。

「这样就是全部了？」

「不，大概七成左右吧。」

妃继无言地显现出刚才的影像，莲也则眯起眼挑明说：

「你根本对校舍参观没兴趣吧？」

语带把握的这句话让她中途停下动作。

「……你怎么——」知道？——莲也打断想继续这么说的她，深深叹了口气。

「我说啊……你问我的问题里面，有哪一个跟设施有关吗？」

彷佛整个人冻结一般定睛凝视一点的妃继，缓缓眨了眨眼。

「这么说来，是没有。」

那脱节的步调让莲也刻意绷紧了原本快松懈的意识。

「再说你也几乎没触及学校的事。你有兴趣的——是我。」

这不是他自作多情或一厢情愿，而是客观的事实。妃继的提问始终绕着莲也打转。

他不明白其中有何用意。可能是通过莲也想像学校生活——也有可能不是那么回事。

而如果不是那么回事，就是另有所图。那么，她的目的是？

正当莲也要将下文说出口时，钟声响了。

在钟声余韵尚未结束前，周遭一下子喧闹起来。

下课走出教室的学生、赶去上下节课的老师。日常氛围缓和了紧张，莲也于是配合轻松起来的气氛，开玩笑地说：

「对我这么有兴趣啊？」

这是彷佛一吹就会飞走、轻佻到如同气球般轻盈的玩笑。

原以为这句话很快会被毒舌的针给戳破——

「——我不否定。」

只见妃继不露痕迹地移开视线。

「因为对你有兴趣是事实。」

说完，她很难为情似地低下头。

「……喂。」

她意想不到的反应让莲也忍不住想要吐槽，妃继却先一步开口，一字一句地道：

「最后请让我问一件事。」

在老师和学生来来往往的人潮中，很难捕捉到她微弱的声音。

「千宫莲也——对你来说，兔神舞花是怎样的存在？」

妃继对像被拉过去般倾身向前的莲也，丢出了这莫名其妙至极的问题。

「……啥？」

她怎么知道舞花——

不断冒出来的疑问全被少女一本正经的神色带走了。

对认真的人，就必须认真地回应。

在一股突如其来的义务感驱使下，等莲也察觉到时，他已经开口道：

「是童年玩伴……重要的人之一。」

莲也回答的声音很小，不过妃继还是闭了闭眼。

「是吗？」她只这么简短回答，然后慢慢转身离开。

看她以轻飘飘的步伐走向走廊另一端，莲也才总算发现她准备回去了。

「喂——喂，等等！」

我的疑问可还没获得解决。

有如在嘲笑那样的莲也般，妃继在弯过走廊转角前回头看向他。

「谢谢你为我做了这么多——《不败王剑》。」

不可思议的国中女生直到最后又在莲也心中掩上一层谜，便心不在焉地离开了。

†×†

结果，他在那之后也没看到奈耶有什么可疑的举动。

「……真奇怪，怪就怪在没有可疑之处这点上。」

奈耶不过是个沟通能力很强的普通转学生，普通到悠里只能发出这种空虚感想的程度。

即使奈耶身上没有不自然的地方，也不能由他们主动出手。

持续监视着她的日常生活，就这样迎来了周末——

出战BLADE-LINK的官方大赛SV战•等级C的莲也等人，在那里目睹了决定性的『动静』。

几乎每个周末都会举办的BLADE-LINK的官方大赛，分成各式各样的形式。

其中算比较标准的SV战，规则非常简单。

在中等规模的战场上由复数公会随机对战，并打败除了己方以外的公会。

就因为这种比赛形式简单易懂且无从伪装，所以更能展现符合实力的结果。

莲也等人只因为它是日程最近，又能获得最多公会点数的官方比赛而选择参加，就结果来看可说是押对宝了。

『独立连锁技成功！』

『胜负已分！』播报员的声音盖过系统语音，窜入花不到五分钟便打败七个公会的莲也等人耳中。

「SV战•等级C预赛E组拥有惊人成员《不败王剑》『REN』、《幻影兔姬》『MICA』的公会……呃，《RYM （暂订）》？说『暂订』可以吗这个？……啊，可以啊……抱歉，公会《RYM （暂订）》最快突破预赛啦啊啊啊！」

『喔喔喔，果然超强！』『《不败王剑》和《幻影兔姬》组队根本犯规吧！』

《幻影兔姬》『MICA』没有理会观战者五颜六色的对话字幕，小声说：

「RYM……啊，是取『REN』、『YR』、『MICA』的前缀对吧？」

「真没品味啊你。」

「反、反正是暂订的，没关系……」

莲也和舞花傻眼的感想让悠里把脸扭向一边。

『是说公会的阶级限制到底

怎么搞的？』『我知道叫『YR』的等级低，不过《幻影兔姬》是S阶，《不败王剑》一定也是高端吧？』『《不败王剑》是D阶喔。』『欸？真的假的？』『是把跟随设置成许可制，压低跟随者数量吧？』『啊啊所以才……太诈了吧？』『喂，太诈啰〜（暂订）！』

「学长……」

莲也干脆地对着因担心而出声搭话的悠里摇头。

似乎还是被眼尖的观战者发现了。

回归BLADE-LINK之际，莲也便锁定自己的帐号，设置成不能自由跟随的模式。其结果导致跟随者无法轻易增加，自然也不会发生以一定跟随者数量为条件的晋阶了。

一旦成为高端玩家，就会突然收到限定大赛的邀请函，特别角色装饰的解放，以及随着知名度提升而来、在直播网出场的委托等各方面的好处。尽管如此，莲也仍对自己加以限制，当然还是有他的道理在。

视情况不同，玩家的阶级也会成为枷锁，那就是隶属公会的玩家所负的RCS（阶级限制制度）。

为了平衡各公会的战力，RCS几乎适用于所有的官方大赛。

举例来说，某场大赛规定S阶玩家只能有一人以下，A阶玩家只能由两人以下出场，各公会无法以超出规定的形式来选择成员。

因此，公会不可能只由S阶玩家组队，但反过来利用这个制度，甘居于不符合玩家实力的阶级，则可以借此增强公会的战力。

莲也之所以设置跟随为许可制，虽然是为了在强制上线的OBM上尽可能减少观战者，但要说他完全没意识到这个限制制度就是骗人了。

照一般方式玩的话，《不败王剑》就不得不变成A阶以上，没办法将其他高端玩家加为成员。

然而若是他留在低级，就可以避免那一类的情况。

莲也他们非得在三个月后的官方大赛《世界变革计划》上获胜不可。

为了那个目的，即使会遭受卑鄙的非难指责，他们也不惜采取一切可能的手段——

观战者那些指责还在莲也本人的预测范围内，莲也事先也跟悠里提过了，但预测和现实还是不同。

见悠里一脸受伤，莲也忽然想到自己好像老是看到她露出那种表情。

悠里该不会一直——

『啊啊！』

播报员突然的大喊让差点陷入沉思的莲也擡起头。

『刚才发表的结果有误！其他会场有比《RYM （暂订）》更早突破预赛的公会！』

「哦……」

在一副万夫莫敌地低喃的舞花身旁，莲也朝战场中央播放的其他会场现况看了一眼。

多屏幕形式的影像显示，其他会场几乎都仍在战斗中，分出胜负的只有一组。

站在标准的草原站场上的两名玩家。

一看到那两人的身影，莲也他们不禁屏气。

少女背对镜头，带着一抹蓝色的银色长发迎风飘逸，拿着有华丽装饰的手杖。

他们不用看脸或玩家名称也知道她是谁，因为已经跟她交手过一次了。

连在R3也神似悠里的她——

「『HITSUG』……！？」

将惊讶情绪就那样脱口而出的人是舞花。

《幻影兔姬》很少出声。在一般人前是这么设置的。

尽管如此，直接吐露感情的舞花看着的人，却是并非背对他们的另一人。

看来，跟奈耶搭档的少女似乎是舞花认识的人。

想到这里，有如被吸引般看过去的莲也比舞花更为吃惊。

毛茸茸的披肩加上毛茸茸的热裤，毛茸茸的长手套、毛茸茸的膝上袜，娇小少女穿得怪怪样，活像只白绵羊似的。

莲也对她也有印象。

散发出迷迷糊糊的气质，一副睡眼惺忪，穿着可爱角色图案内裤的神秘国中女生。

——芹川妃继？

一连串令人震惊的展开因播报员的声音达到最高潮。

『这真是教人大吃一惊！突破预赛G组的公会《SORCIERS》中也有大家熟悉的，知名玩家！那个知名玩家是——』

玩家名『HITSUG』。

这么显示出来的瞬间，莲也心中曾有的不协调感便彻底地消失了。

由犬、猫、羊、兔四人组成的偶像级公会《鸟兽戏画》。

舞花也隶属的那个当红公会的成员『羊』。

芹川妃继，即『HITSUG』才是她对外的面貌。

『E组有兔子，G组有羊，这是《鸟兽戏画》起内哄吗！？下周是双方胜出的决赛！大家别错过啰——！』

明明有的预赛仍在战斗，视野中却跑过取笑异常亢奋的播报员的观战者评论，而更多的是对下礼拜有所期待的评论。

在那些接连弹出的字幕对面，银发少女——奈耶回首笔直盯着莲也，似乎露出了讨厌的笑意。