第四卷 第二年 春夏 第四章（2/2）
我理所当然地提出疑问，和田却狠狠瞪了我一眼。
「对方可是沙耶，哪可能对你明白说出小梵的事啊？这样你还敢说『和田不跟我提也没差』吗？这是为了省麻烦。」
「你、你好清楚……」
的确，即便三好突然对我说「可以向大家坦白我们交往的事吗？」我大概也会委婉拒绝。因为不好意思。
「所以我才先过来做个说明。不过，这件事你可别跟沙耶说，是我多管闲事。以上，还有什么问题？」
我大概明白和田的意思，所以没什么问题。心里想着「她还是老样子，很关心三好，是个不错的朋友」。虽然有点可怕。
想到这，我脑中浮现某个念头，便朝和田开口：
「那我可以问个问题吗？」
「什么？」
「你为什么踢桂？」
八成没料到我会问这种事，和田瞬间迟疑一会儿，接着就低下头，烦闷地低语着。
「已经传成这样啦……」
「听说桂向和田同学告白，和田同学拒绝他，还赏了记下段踢，是小笠原说的。」
我据实转达听来的消息，不料和田老实承认，还说「嗯，差不多是那样」。
「可是，不是说桂前阵子才在打听三好同学的事吗？」
这疑问才刚从我口中冒出，和田就搔搔头发。
「所以我才火大啊。没几天的光景，就跑来说我比较合他的胃口！」
她忿忿地说着，语气充满厌恶。
「哦，原来是这样……」
「要是你敢说自己变心、已经不爱沙耶了，到时可不是踢一脚就能了事喔。」
最后和田拿这句话威胁我，对我道了声「拜拜」，从我眼前匆匆离去。我没有立即离开现场，不自觉通过四楼窗户垂望校园。
一面在心里叨念：我连有资格对她变心的程度都不到好吗。
毕竟，我甚至还没发自内心喜欢上三好。
只要我还爱着未来。
如果这件事被和田发现，不晓得会有什么下场。到时或许就不是下段踢，而是上段踢了吧。又或手持棍棒来个全力挥击、用鞭子狂抽，她可能会拿出这类武器。
还不如让她揍一顿更痛快，这念头瞬间闪过。
并非出自内藤那种被虐的欲求，怎么说呢，被人臭骂「你这垃圾！」并遭到凌虐，我好歹能「对不起、对不起」地一直跟她道歉。
然而目前我努力隐瞒自己是人渣的事，因此就连跟人道歉都不被允许。
这比什么都要来得痛苦。
三好说她喜欢那样的我，反倒让我难受。
虽然希望她不嫌弃、正式和我交往的人，是我。
我万万没想到，原来他人的好意竟会让人如此痛苦。我以为有人对我示好，或许会意外喜欢上对方也说不定，而且是一下子就能爱上。当时我是这么想的。
然而事与愿违。
希望我当他好友的未来、希望我喜欢上她的三好，我背叛他们，至今仍高枕无忧地活着。无论我与未来拉开多大的距离──不，也许正是与他保持距离的缘故，最近我动不动就想起未来。
外头稀稀落落下着小雨。
雨势未歇，棒球社成员仍在校园内拚命练习。
如果我去从事某种运动，心情就能放得开吗？我从读小学开始就跟社团活动无缘，实在难以想像。
我沉思一阵子，接着跨步朝阶梯方向有气无力地走去。
回教室发现小笠原跟内藤早就走了，只剩不怎么熟的女学生共三人，聊天聊得正开心。我没去管她们，伸手拿了书包，再次离开教室。
我踏上从校舍通往宿舍的路，相较于刚才从四楼眺望，雨势有增强趋势，不巧的是我没带伞。若是下起滂沱大雨，或放学后要直接过去打工的日子则另当别论，但天色看起来要下不下，害人一不小心就嫌麻烦，只拎了书包便离开宿舍。假使雨真的下了，从校舍跑到宿舍不过几分钟的时间，这点距离淋湿也无妨。
我撩起湿淋淋的头发，缓缓走在通往宿舍的道路上。明知用跑的一样会淋湿，却能将淋雨限度降至最低，但我就是提不起劲奔跑。总觉得好累、筋疲力尽。
干脆来场倾盆大雨算了。
这想法藏在心里某个角落。
我想，自己是希望受到责罚的吧。有鉴于我背叛三好、背叛未来。
扬起自嘲笑容的我继续走着，这时背后响起熟悉的声音。
「喂，四郎。」
那声音呼唤我的名字。
啊啊。我悄悄地发出叹息。
你总是很会挑时间。专挑这种心灵脆弱的时候，像这样出现，增添我的烦恼。
「你没带伞喔。」
我停下脚步转头，只见手里拿着伞的未来朝这走近，另一手则提着便可的塑料袋。想必是才去买完东西吧。
「我回宿舍再冲个澡，没关系。」
杵在原地，我朝未来开口道。未来嘴里念着「真拿你没办法」，稍微加快脚步朝我靠近。
「帮我提东西伞就分你撑。」
未来笑着接话，将塑料袋递给我。我面带微笑回应：
「那就谢啦。」
说完接过塑料袋。沉甸甸的重量通过手部传来，我不由得窥探袋子的内容物，同时朝未来问道：
「你买了什么啊？」
「受棒球队成员委托，要我过去当外烩厨师。」
未来开始边走边答。塑料袋里头塞满猪肉和豆芽、包心菜这类食材。
「搬进第二宿舍后，我一直没煮宵夜。」
宿舍每天会在固定时间供餐，但分量有限，那些总是吃不饱、活像猛兽的男人们会为此争个你死我活，也是司空见惯的事。像我跟未来这类未参加社团的人，至少还能抢到够我们吃饱的餐点，但时常晚归的运动社团成员大多只能弄到一点点米饭跟配菜，不是落到必须强忍饥饿的地步，就是得吃自己手边有的加工保存食品果腹。
在这种情况下，未来开始对运动社团成员提供餐点，当成打零工。不知不觉被人称作「织田食堂」，不只便宜还能吃饱这点颇受好评，第一宿舍的居民对此赞誉有加。不过，自从我搬来第二宿舍，未来也被迫迁进去后，大家口中的「织田食堂」自然关门大吉。
「毕竟只靠高山商店，能出的菜有限嘛。」
我的话让未来带着微笑点头。
运动社团成员不论何时都跟饿鬼没两样，因此做为另一大粮食来源，高山会从网络上购入大量方便面或即食品当存粮，与「织田食堂」相映成趣，被称作「高山商店」。自从未来搬离第一宿舍，运动社团成员饮食上开始青黄不接，不难想像他们会投奔「高山商店」。
「但是说真的，就算不再煮餐点来卖，拿到的钱也够我用了。去年底回老家一趟后，我爸妈的态度有点软化，交涉后愿意多给零用钱。虽然是这样，有人拜托还是得煮一下。基本上我不讨厌下厨啦。」
「需要帮忙吗？」
被我一问，未来的头微微一歪。
「嗯……」
他开始沉吟，接着歪着的头摇了摇：
「不，今天就免了，量没那么多。再说你也没那么为钱发愁了吧？」
未来这番话让我答了句「也对」。
的确，多亏NANMU那边的打工，手头变得宽裕许多。刚开始打工时，还在为钱所困的我会帮忙未来张罗餐点，每次可拿一百到两百圆不等的报酬。然而如今正如未来所言，已经不需要再这么做了。
未来的伞很大，尺寸大到两个男人一起撑也绰绰有余，但我们若想避免被雨淋湿一边前进，有时就会碰到彼此的肩膀。隔着衣服微微的接触，强烈刺激我体内的情欲。当初像这样与三好共撑一把伞，她的胸抵住我手臂时，也没这么强烈的感受。
今天要煮什么？我们边聊这类话题边来到宿舍，到此短暂的幽会声明结束。未来抖落沾附在伞上的雨滴──
「回到房间最好快点冲个热水澡，不然可能会感冒。」
他这么说，对我展现关爱。
「嗯。谢谢。」
我点点头，撩起依然湿濡的发。
「如果需要人手帮忙，我再发短信给你。拜啦。」
目送说话时快手快脚脱鞋、先行进入宿舍的未来，我跟着坐在玄关上，开始脱起鞋子。
被雨弄湿的运动鞋，鞋带变得好难解。
「看来没那么容易解开啊……」
一句呢喃不经意脱口，是在说鞋带？还是在说自己对未来的爱恋？连我自己都分不清。
拖拖拉拉到一半，我打了个喷嚏。
「动作不快点真的会感冒……」
可是着急也没用，湿掉的鞋带要解开还是没那么简单。
后来总算把鞋子脱下，我赶紧回房冲澡，之后就在房间里发呆。未来一直没发短信叫我帮忙。
我决定放弃而上床就寝，这时又打了喷嚏。