第一卷 终章 白鸟，笼中的废墟世界（2/2）

「是艾简王子吧。」

「…………只要战争……停止……艾简大人一定也能恢复成原本那个他。」

无依无靠的艾简王子，从小就由里里扶持辅佐，教育他，保护他。奥莲蒂亚低声说道：

「是啊。只要有你在他身旁，一定会的。」

不知从何处又传来一块砖瓦崩落的声音，就像这个世界。

很久以前，某些人拚命保护，不使其崩坏的一砖一瓦，如今一一崩塌——崩塌——毁坏——破坏——总有一天会变成一堆瓦砾，彷佛什么都不曾有过。

耶是我们自己的错。可是这一切，奥莲蒂亚和其他大人却不用承受，恶魔将笑着从孩子们身上夺取、回收。

奥莲蒂亚在四年前领悟了这个道理。恶魔从米亚身上回收的，是羞赧的微笑，以及「不杀人」的话语。为了奥莲蒂亚，那双小手杀了人，四处捡拾拼接部队的遗体，挖掘坟墓，找到内脏外露的雷纳多而嘤嘤哭泣，终于再也不相信未来与希望，不相信战争总有一天会结束。

……还以为犯下的错能由自己来偿还呢，真是高估了自己。根本就不是这样。

必须在毁坏的世界中继续生活下去的，不是我们这些大人。

可是，王朝与帝国对这一点却毫不在乎……奥莲蒂亚自己也是。漫长的战争，使她逐渐疲于思考。

结果导致

了那场葛兰瑟力亚战役。

「里里，有件事我一直想不通。就连亚琉加为什么将你贬到前线的事也是……所以我试着调查了一下。我也一样，直到最后都不打算放弃。」

奥莲蒂亚擡头仰望天空。曾经以为，只要离开『鸟笼』就能获得自由。

「我已经几十年没回去心爱的故乡。我一直想着总有一天绝对要回去，可是，只有我一个人回去没有意义。听我说，里里。我们三人的心愿始终都是一样的……即使是现在也不例外。为什么会这样四分五裂呢……大家明明活在同一片天空下。」

里里心中一震。有十年的时间，王朝皇帝亚琉加身上发生过什么事，没人知道。

少年时期的他曾经下落不明。对于那空白的十年，他至今仍绝口不提。

但是，在追随他的这数十年来，里里也隐约明白了一些事。

正因如此，里里才会前来迎接奥莲蒂亚这么多次。然而——

奥莲蒂亚喝掉自己那杯咖啡，取走里里手中的杯子。

「听好了，你要保护自己这条命……小心自己人。」

里里露出赌气又自暴自弃的表情。讨厌战争的和平主义者里里，三番两次遭同僚欺骗，不知道因此被送上前线多少次，每次都顽强地生还了。

「为了艾简王子，要保护好自己。只要在你身边，艾简王子就没问题……他可是为了你，才十二岁就独自闯进帝国，被我军捕捉，又九死一生逃狱成功的王子。」

里里低下头。睁一只眼闭一只眼让艾简逃亡成功的奥莲蒂亚，因此遭到贬抑调职，放王子逃脱的少女则被送进监狱。葛兰瑟力亚战役之所以如此惨烈，全是因为失去奥莲蒂亚指挥的缘故。即使如此，她对此却不置一词。

「当时我忍不住笑了，没有比那更值得高兴的事。一想到长大后的艾简王子，明年会健健康康地来杀我……我可能会高兴得笑出声来。」

「……王子至今仍不知道当初救了他的少女是『谁』。」

「米亚自己也不会说的……因为为了保护我，她在艾简王子面前刺杀了列奇瑟王子。」

太子列奇瑟，为了让初次上战场的艾简撤退，不惜与奥莲蒂亚展开诛死决斗，就在那时候，被米亚刺杀。

「太子列奇瑟撤退到一半时力竭而死，因为不愿他的头颅落入帝国军手中，艾简王子亲手斩下他的头，抱着回国……当时的他，还只是个十三岁的小男孩。」

只有奥莲蒂亚的命已经不够了……难怪他会这么说。

不过，奥莲蒂亚也不可能交出米亚的人头。即使得用生命保护她。

心中一阵感慨……该怎么做才对？到底是什么时候变成这样的？

「对现在的艾简王子来说，你是他活下去的唯一理由。所以你一定要活着，不要被杀了……别变成琉加那样。」

「……对那个小魔女而言，你也是一样吧。」

「……我不行。我虽然能为那孩子死，却无法为她而活。这个承诺，在很久以前就已经分成两半，分别交给两个人了，所以……」

奥莲蒂亚噤口不语。所以，我不在之后，这个世界一定要……

明知自私，还是忍不住许下了这样的心愿。在最后的九个月里，请一定要……

让那孩子找到能和她一起活下去的某个人……

…里里离去后，奥莲蒂亚独自坐在瓦砾堆上。

从天花板上的大洞里，可以看见高远的晴空，还有白色的鸟。

从前，他们三人总是一起躺着眺望天空。依然是那片和当初相同的天空。

「……都没变呐，琉加……直到最后的最后，你还是不放弃让尤狄亚斯屈服呢。以为那么一来，自己的愿望就能全部实现。」

琉加只懂得用这种方法。可是，自己又有什么资格说他呢。

亚琉加、尤狄亚斯，还有自己。这世界明明不是为我们而存在，每个人却永远只想着自己。三人都不肯让步。

结果，终于走到今天这一步。

其实奥莲蒂亚早就知道，让米亚传话之后，尤狄亚斯的答案会是什么。

天上的星象图此刻依旧不断变换。昨天是、今天是，明天亦然。

描绘在夜空星象图上的魔女之死。不过，还不是时候。

φφφ

奥莲蒂亚将两个杯子放入藤篮，吆喝一声站起来。

莉亚，跟我走。

她停下脚步。彷佛看见那只对自己伸出的手。

乌黑的头发，漆黑的眼睛，象牙色的肌肤。王朝王子烈火般刚烈的声音。

奥莲蒂亚按住心脏。虽然瓦伦狄米亚斯死后，束缚心脏的枷锁已经随之消失，但她有时还是会有受到束缚的错觉……或许，束缚自己的是其他东西吧。

奥莲蒂亚与尤狄亚斯两人合力，也只能勉强让三只鸟中的其中一只获得自由。能够解开的，只有禁锢亚琉加的魔法。

为了比谁都热爱自由的他。

无论如何，都想让他从绝对不可能逃离的瓦伦狄米亚斯玩具箱里逃脱。

——和我一起走。

「……我不能去，琉加。你应该明白吧？」

奥莲蒂亚这么说，幻影中的手落寞地消失了。

她从来不曾对这个回答后悔过，一次也没有。

……只是偶尔，会思考该怎么做才对。

奥莲蒂亚没有回头。

飞过虚空的白鸟，背对蔚蓝晴空。

她独自走在无人的废墟世界之中。