第一卷 第八章 魔女的婚礼（2/2）

米蕾蒂亚在其中一张椅子坐下，皇子在另外一张就座，他拿出两张证书，放在桌面上。两张证书的内容一模一样，上面已有皇帝和帝国宰相赛希尔以及奥莲蒂亚三位大人物的署名与画押。是结婚证书。

男性先签名，女性若愿意接受这桩婚姻，便将最后的空格填满。

只有表示彼此意愿的署名，一定要在双方面前进行才行。

米蕾蒂亚拿起证书，将上面的内容看过一次后，放回桌上。

她吐了一口气……才十二岁就得在这上面签名——被迫签名——真令人过意不去。简直和逼人践踏宗教画没两样。（编注：日本江户时代，曾逼迫人们踩踏圣母像或耶稣像，来判断是否为教徒。）

没有胜算的皇帝遴选，无论输赢都会被铲除，即使如此还是被人推上台面，连九个月后的命运如何也不得而知。他虽然说过是自愿的，但结婚的对象却不能够自己选择。当然，如果不尽快签名，正式确定魔女家担任皇子辅佐人的官方身分，在皇帝遴选之前，连他的皇子身分都可能保不住。米蕾蒂亚在理智上还是明白这个道理的。

可是，至少该为他保留一件能自由决定的事。

「……殿下，只要魔女家的辅佐身分和皇位继承权能正式获得承认，这里……这个空格不填也没关系。我会想办法的。虽然大姑母说结婚是辅佐的证明……」

这是所有事的前提，怎能含混带过。

「我只是大姑母捡到的孩子，没有血缘关系，正式来说不是魔女家的人。结婚对殿下而言是一辈子的事，应该让您自己来做选择……」

皇子从米蕾蒂亚手中静静取过两张证书。

米蕾蒂亚听见他默默松开袖口钮扣的声音。

他轻轻卷起左手的袖子，还很孩子气的手腕上，一个粗大到令人匪夷所思的手环牢固地嵌在上头。

他和米蕾蒂亚一样，确认证书的内容。文章艰涩难懂，但他阅读的视线却动得很快。黑发随着视线微微摇曳，为了证实两张证书的内容没有差异，他像个优秀的行政官一样从头到尾看了三次。接着，左手毫不犹豫地拿起鹅毛笔。

他将笔尖在墨水瓶里沾了沾，于签名栏上签了名。动作没有丝毫迷惘。

米蕾蒂亚忽然不知所措。

感觉彷佛再也没有退路，一瞬间，像是看到他在自己手上系上肉眼看不见的锁链。锁链的另一端，眼看就要交到米蕾蒂亚手中。

那双比诉诸言语更能表达出情感，宛如黎明前夜色般的眼睛，笔直射穿米蕾蒂亚。

昨天的对话在脑中复苏。

『是我自愿的。』

对方用蓝黑色墨水写下了出生年月日，加上画押签名。递给她的证书上，无论签名或画押都写得工整端正。

「……这是我的名字。不过是不是真正的名字，就不得而知了。」

——亚立尔·夏洛姆拉格利亚。

只有名字和家族名。没有爵位，也没有领号、卿号与父祖名。不过，另外加上了证明他身分的画押。

图案就像一朵桔梗。

米蕾蒂亚的目光，被他写下的出生年月日吸引。

「十三年前的这一天……你是冬至出生的啊。」

再过几个月，他就十三岁了。

「连这个也不知道是不是真的。」

短暂的犹豫之后，米蕾蒂亚不用鹅毛笔，而是从笔筒中抽出惯用的小毛笔。她沾上墨水，以流畅的笔迹写下自己的名字和出生年月日。

——米蕾蒂亚·维贾列西亚。

和他一样简单，没有任何其他的名衔。

生于奥津城的米蕾蒂亚，除了喊着『大姑母、大叔父』以外，从未想过要冠上朱蕾米亚家的名字。胆小又怯懦的二人组，重复看了几次他们的名字。在这个城里，名字这么简单的只有他们俩，说起来还真相配。

「……殿下，我也一直没有名字。虽然应该有父母，但我完全记不得了。他们也没有给我名字。我的生日是被大叔父捡到的日子，实际年龄不确定。户籍上只有我的名字，没有其他家人。」

名字和出生年月日都是借来的。没有一项是『真的』。大姑母和大叔父，都是和自己毫无关系的人。

可是，自己一直都是和他们一起过着在大树下互相倚靠的生活。在一起时手足无措，一旦分开又会感到不安，寂寞得想哭。米蕾蒂亚没有自信。不确信自己被爱，也没有爱人的自信。因为那不是真正的『家人』吗……或是有其他原因。

米蕾蒂亚不愿意连这份心情都视为虚假。

「……虽然身分不是真的，但是我不想连爱与被爱的心情都视为虚假。」

他默默扣上袖口，不知道在想些什么。

米蕾蒂亚忽然感到难为情……忍不住说了莫名其妙的话。

她正想签下最后的画押时，倏然停下手。

男性先署名，如果愿意接受对方的心意，女性再填写最后的空格——那是婚姻的证明。

虽然并未视为单纯的形式而不当一回事，但米蕾蒂亚也一直认为，这不过是成为辅佐人时需要的署名。

可是——这是『真的』。从未拥有真正家人的自己，只要在这张薄薄的纸上画押，就可以拥有真正的『家人』。

就算在一起的时间很短暂，今后他仍会是自己的家人。

（……呃……咦……）

握笔的手，有些颤抖。心跳加速。

『米蕾蒂亚，不能只是订婚，要结婚，你无权拒绝。』

——真正的家人。

「……不愿意的话，可以留白不填，没关系。」

米蕾蒂亚先前说的话，轻声从他口中奉还……他的态度明明彬彬有礼，有时却又善于嘲弄。

他依然在与袖口搏斗。明明只有一颗钮扣，他却漫不经心，爱扣不扣的，使得那颗袖扣永远都扣不起来。比刚才更夸张。

看不下去了。米蕾蒂亚搁下笔，伸出手。她手握袖扣，扶起他左手，他也默默任由她这么做。隔着袖子，他感受到对方手环的冰冷。

扣子立刻就好好地扣上了。沉默弥漫在两人之间。

两人都低下了头，简直像是丧礼上的家属与吊唁者。

「……殿下，我能和您在一起的日子……只到皇帝遴选为止。到时我将丢下您离开，因此无法向您许下永远的承诺。即使如此……也没关系吗？」

「我的答案已经写上去了。两张都写了。」

他毫不犹豫地做出平静的回答。米蕾蒂亚眯起眼睛……他是对的。

月亮不知何时跟了上来，海浪声与月光充满整个房间。

米蕾蒂亚重拾起笔，在署名旁添上与木兰花相似的画押。

接着在另一张证书上同样签上自己的名字，仔细填写出生年月日。

最后加上画押，彷佛听见锁链也系在自己手上的声音。

米蕾蒂亚在海涛声中听见那听不见的声音，她闭上眼睛。

……那声音，也代表自己在这个城里不再是孤单一人。

就算问她为什么，恐怕她也回答不出来。不过，皇子什么都没问，米蕾蒂亚也可以不用回答……这件事，多少让她松了口气。

米蕾蒂亚再次凝望证书上对方的名字。

亚立尔。

墨水未干，她只能在离笔迹很近的地方抚摸那个名字。皇子忽然显得手足无措，彷佛她抚摸的是自己似的。

什么都没有回答，在黑暗中消失了两次的少年。

第三次，米蕾蒂亚终于看清他的名字和身影。

「……公主，可以问你一件事吗？」

嘶哑而缥缈，有如黄昏般的声音。虽然梦幻又美丽，然而夕阳终究会西沉。

米蕾蒂亚回望他，本想回答什么而轻启的双唇，再次闭上。

她看见他昏暗的眼神……彷佛若是回答错了，可能会就此被关入笼中。

「你曾问我，为什么明知没有未来，还是要出来参选，我也回答你了。那是因为我无论如何都想要皇帝拿来交换未来的东西。」

这次，米蕾蒂亚沉默，是因为察觉自己即将听见什么问题。

「那么你呢？你来到这里的真正目的是什么？」

她脑中闪过睽违四年的亚奇身影。蓝眼，微笑，伸出的手。

各种应该回答的『理由』在脑中浮现又消失。每个理由都不上不下，也不完全正确。

『等你很久了，我们走吧。我和你，这是最后了。』

亚奇在地狱底端等待。好久好久以前为自己订下的规则。来见他的理由。

她已经找到答案。不是别的，正是皇子告诉米蕾蒂亚的话。她简短地轻声诉说：

「……殿下，我也和您一样，有无论如何都想要的东西。为了获得那个东西，我不需要未来。」

面具底下的眼神似乎晃了一晃。目光在灯火的阴影下显得更加昏暗阴沉，就像稍纵即逝的黄昏结束，天色完全变暗。

原本，为了雷纳多……她打算和亚奇，用尽一切努力。

不过，现在有了一点变更。只有名字的两个人。将一辈子的份都牵完了的手。没有未来。只能在一起九个月。我将丢下你离开，不再回来。

即使如此，你仍默默在结婚证书上签名。

……非常惭愧，但也……非常高兴。所以——

这句话，米蕾蒂亚至今只对亚奇说过。

有生以来第二次，我能给予的全部。

……皇子大人，有什么是我能为您做的？

…很快就要到午夜十二点了，米蕾蒂亚独自坐在被丢在窗边的椅子上。今天的海洋风平浪静，彷佛星星悄然坠落。

『我想至少看一眼公主大人的婚礼……在我死之前。』

突然好想吃雷纳多给的巧克力。

『握住公主大人的手就是他最重要的事，无论发生什么事都不放开——真希望他是这样的人啊。』

十二声钟响。钟摆的声音告知午夜十二点的到来。

不过，今夜在最后多了一次钟响。第十三声钟响，是吊钟的声音。

耶赛鲁巴特独自沉入海中的声音。

想着自己在宰相会议上说的话——「这个国家会输」。想着有了家人的事。想着黑暗中牵着的手和亚奇的事……欸，雷纳多，我得保护皇子大人才行。

我不能放开手，甚至像耶赛鲁巴特大人那样一个人沉下去。