第一卷 城堡里的鸟笼（2/2）
「……喂，莉亚，你是醒着的对吧？」
亚琉加拿走盖在莉亚脸上的那本书。
视野被天空充满。
在风的吹拂下，红、白还有淡紫色的花朵，彷佛颜料般点点散布于蔚蓝的天空。
莉亚依然仰躺着，两名少年的脸庞映入她眼前的世界。
有着淡金色头发、蓝眼睛、皮肤白皙，表情温柔的少年是尤狄亚斯。
而拥有比黑炭还漆黑的头发与眼眸，以及象牙白肌肤的是亚琉加。
一看到两人，莉亚忍不住笑了。被人称为『没有心的魔女』，从不展露笑容的她，也有例外的时候。
「好美的蓝天喔。就算是在鸟笼里，只要看得见天空，就有办法活下去。」
三人一齐躺了下来，黑色、银白色与金色的三颗头并排在一起，就像酢浆草的三片叶子。如此一来，不论转向哪边都能看见另外两人，三个人都一样。
仆人的孩子们吟唱打油诗的声音，断断续续地传来。
『城堡里的「鸟笼」，恐怖皇帝瓦伦狄米亚斯的玩具盒……王子与公主被带来，丢进了盒子里，所有人都是皇帝的玩具。为了国家，九岁、十岁就被迫上战场，若是败北，下一步就是进棺材……』
尤狄亚斯脸色很难看，亚琉加的太阳穴也冒出青筋。
莉亚扬起嘴角笑了笑。没错，这里是鸟笼城堡。
〈恐怖皇帝瓦伦狄米亚斯的玩具盒〉
『城堡里的小丑，谁也不知道他的真面目。在城堡的阴暗角落，和老鼠一同行动，没有他不知道的事。他将所见所闻，全部报告皇帝陛下。小丑戴着面具、双手双脚铐着枷锁。因为无法逃离，只能凄惨地任由陛下摆布。只要陛下提出要求，他就必须跳舞，甚至成为叛徒或杀手……』
莉亚有些惊讶，这段她还是第一次听到。
不知为何，亚琉加脸色一变，勃然大怒道：
「——到底是哪里来的臭小鬼。」
亚琉加如羚羊般跳起——他忽然发出呻吟，按住心脏。
莉亚和尤狄亚斯的胸口也像被锁链紧紧缠住般，窜过一阵剧烈疼痛。肉做的心脏彷佛被指甲掐住、紧握，试图从胸腔里掏出来一般痛苦——是皇帝瓦伦狄米亚斯的禁锢魔法。亚琉加不断喘气。
「……可恶，瓦伦狄米亚斯『上阵』的暗号来了吗？如果不是这可恨的魔法，我才不会窝囊地被抓进这『鸟笼』里……莉亚，对手是咒杀士的话，你不是能使用『返咒』吗？没办法对付这个吗？」
莉亚擦去脖子上冒出的汗水，她的心脏此时异常地跳动着。
「咒术充其量不过是模仿魔法的东西。像是狂信者教团之证的转心莲刺青，或是勋章之类的……只要拿掉或压扁就会死，这类的东西就是咒术。大部分是用来诱导自杀，简单一点的我也会。可是，那只是骗小孩的玩意儿。和『真正的魔法』相较……」
耶里亚留下的是真正魔法的残迹，既非暗示也不是洗脑，施加魔法者能操控对手的命运。瓦伦狄米亚斯以看不见的魔法，锁住被囚禁的王子与公主的心脏，宛如帮狗挂上项圈，再牵着另一端，随心所欲地操控他们。只要能解开这个魔法——
她望向堆在原野上的那叠禁书。这几年来，亚琉加和尤狄亚斯两人在鸟笼里不知翻找了几万本书籍，直到现在依然没找到能解除身上禁锢魔法的咒术。瓦伦狄米亚斯也知情，却放任不管，有如在观赏链子另一端的小鸟般。那个恐怖皇帝最喜欢在无聊生活中，以这种方式消磨郁闷的时间。
「……这么说来，城堡里的『小丑』，或许也受到真正的魔法禁锢……都已经存在好几百年了，面具底下的人应该早就换了，但他们却世世代代绝对服从皇帝的命令……或许是被迫的吧。因为耶里亚留下的魔法遗产，只有皇帝一个人能继承。」
尤狄亚斯因锁链对心脏的折磨，而铁青着脸，露出阴郁的眼神。
那个双手双脚被铐上枷锁，在黑夜中徘徊，只服从皇帝的命令，无法违抗，明明能通过城堡与下水道所有机关门屝与地道，却逃离不了城堡的『小丑』。
莉亚在这鸟笼城堡独自度过漫漫长夜时，偶尔会听见某处传来枷锁与木鞋的声音。那声音来自回廊的另一端、地底或书架后方的暗门……
听从皇帝命令，做出背叛与杀害行为的肮脏告密者。没有人知道他面具下的模样。
被抓进恐怖皇帝『鸟笼』里的，正如孩子们的打油诗内容所述，是王子与公主，以及如今也拖着与皇帝相系的锁链，在某处走动的『小丑』。
呼——亚琉加吐着气抚摸心脏处。
「就算是孩子的游戏，规则也一样。只要杀了主将，一切就结束了，对吧？」
亚琉加的直觉很准确，莉亚仰望着天空。没错，只要恐怖皇帝一死，魔法枷锁就会解除。
亚琉加黑炭般的眼眸中，闪烁着强烈的憎恶。
「听好了，狄伊。就算瓦伦狄米亚斯是你老爸，我也绝对不会原谅他，我一定会复仇。他把我们丢进这种地方，我们还得对他言听计从……总有一天，我会离开鸟笼并重获自由。总有一天，我会从这里出去，将那些见死不救的王朝亲兄弟全部杀光，再宰了瓦伦狄米亚斯——」
亚琉加的心脏再度传来宛如利刃切割的痛苦，令他表情扭曲，但他死都不会发出哀号。莉亚和尤狄亚斯也一样。不过，如果只有自己一个人承受这一切，或许无法忍耐到底。
这是『上阵』的暗号。
与亚琉加的故乡雍西亚王朝之战，已经打了几十年。擅长打仗的恐怖皇帝将版图拓展得愈来愈大，可是他还是不满足，不断挑起战端，将鸟笼里的王子与公主们一一丢入战争之中。无论自己的孩子死了几个，瓦伦狄米亚斯还是笑着观看。此时，彷佛要折磨他们似的，三人再度被唐突地拉入痛苦之中。
莉亚仰望天空，天空是那么蓝，令人有一丝获得自由的错觉。
她的目光停留在空中飞舞的一朵花上，将它轻轻捻起后，放入口中。
尤狄亚斯带着一脸灰暗的表情起身，正好看见这一幕。
「你吃了紫丁香的花？」
「一旦被发现就失效了。如果发现五片花瓣的紫丁香，就要偷偷把花吞下。这是能够『和重要的人永远不分离』的咒语。」
尤狄亚斯皱着眉，一副喝了酸醋的表情。即使脸上写着『你在说谁』，但他没有勇气问出口……虽然在战场上，自己和亚琉加的能力差不多。
「……狄伊，你在上阵前还能做出浪漫的幻想，真是从容不迫啊。别忘了『若是败北，下一步就是进棺材』。这咒语和*千人针一样，用意是祈求平安生还啦。」（编注：一千名女性每人一针，在白色棉布条上绣出图案，送给上战场的士兵当作护身符。）
「……是喔……我们三人之中，最凶恶的魔女军师也要祈求平安生还啊……」
尤狄亚斯示意莉亚伸出她那白皙纤细的手，直到莉亚把手放上去，就算一百年他也愿意等。一抓住手，莉亚就被优雅地轻轻拉起。痛苦折磨留下的渣滓，让两人步履蹒跚。
大步走在前方的黑发少年停下脚步，回过头来。他双耳的耳环发出清脆的叮铃声。大大的圆形耳环上，装饰着翡翠、琉璃、石榴石等三种颜色的宝石。
那些宝石就像我们三个人一样——莉亚总是这么想。或许，尤狄亚斯也这么认为。
总觉得只有在看着他们两人时，对恐怖皇帝沸腾的憎恨，才会稍微平息一些，亚琉加露出了开心的笑容想道
——总有一天，我一定要离开这里。
三人之中，唯有他绝不放弃自由，这位刚烈不屈的王朝王子。
「对了，莉亚，你家的那个魔女，不仅丧失记忆还没有心，难道她也没有名字吗？」
「这倒是有。虽然是从空中坠落时，撞到头而失去记忆的女神大人，不过好
蕾亚莉亚像还是有人替她取了名字——大地女神。」
就这样，三个孩子今天再度穿过战阵门，踏上战场。
φφφ
……四十几年后。
莉亚擡头仰望天空。从那天起，随着岁月流逝，自己也已年老，唯有天空的颜色没变。不知从何处吹来的花朵，依然像水彩般点点散布于蓝天之上。
看到那幅景象，莉亚——奥莲蒂亚想起很久以前听过的打油诗。
『城堡里的「鸟笼」。那里住着王子、公主，以及小丑……』
魔女将军奥莲蒂亚一脸怀念地眯起藤紫色的眼睛。
他们三人曾经躺得像朵酢浆草，一起仰望蔚蓝的天空。
奥莲蒂亚抚摸手中已然老去的亚琉加首级。
…如果只是首级，这里倒是聚齐了三颗。这样就行了吗？
到底为什么会变成这样？
大姑母——耳边似乎传来少女的呼唤声。大姑母，不要走。
那声音听起来泫然欲泣。和昔日的我完全不同的第二个魔女。
奥莲蒂亚靠在尤狄亚斯的背上，抱着亚琉加的头，露出微笑。
「去吧，米蕾蒂亚。另一个我。你能从鸟笼城堡中逃走，你将获得自由……可是，你会踏上与我相同的命运吗？即使如此——」
即使如此