第四卷 尼娜变公主，公主变尼娜，风起云涌的舞会。 第五章（1/2）

第五章 你很痛苦吗？那就小声对自己说：「这一切全都只是恶梦罢了！」

「终于抵达了耶！」

「是啊。」

凛一行人走进废城过了数小时后，终于抵达最顶层。窗外是一片深沉的黑夜，可以听到从森林深处传来野兽的远吠。

凯狠狠瞪着那扇厚重的大门,咬紧牙关地说道：

「等着吧，尼娜……！」

他握住门把，慢慢地推开大门，出现在一行人眼前的，是细光四射、气氛庄严的金銮殿。脚边只见磨损的绒毯向前延伸，绒毯的左右两侧置有手持枪斧、充满威严的盔甲镇守宫殿。而在正面稍微高一点的阶梯上，看到三个伫立在王位前的身影。

「呵呵呵。欢迎来到金銮殿……！」

在火焰左右摇曳的火把下，映照出道格拉斯的身影,而倒在他脚边的是——

「尼娜」

「凯，别过来！」

凯正准备冲到尼娜身边时，眼前却出现一位黑发少年挡住他的去路。

「我就知道你们一定会抵达这里。应该对你们说『好久不见』吧。」

「……！」

听到少年那充满憎恶的口吻，凯不悦地皱着鼻头。这家伙果然认识我们啊……!?

「你到底是谁……!?」

听到凯的质问,少年的双眼燃起金色火焰。

「哼，哈哈哈哈……！别说你忘记了……——我乃龙王巴基尔！」

『什么！？』

凯与吉鲁惊讶地异口同声。他竟然是巴基尔！?这怎么可能……！如此因缘匪浅的对手，怎么可能会轻易忘记呢——！

「呐，凯，巴基尔是谁啊……？」

「咦咦咦咦咦!?等等，凛，你该不会是认真的吧!?」

就连巴基尔听到也怒目直瞪地说：「你在说笑吧!?」

「就是我巴基尔啊！四天王的其中一员，我们在夏天时见过——」

「啊啊，喜欢西式泡菜的那个人啊！」

「才不是咧,那个人是谁啊!?我们不是在洞窟里交手过吗！结果我被那个讨人厌的传记士砍掉尾巴……！」

「啊啊，喜欢冬粉的那个人啊！」

「我就说不是了嘛！我倒是开始在意起那个人，他到底是谁啊！」

看到巴基尔如此狼狈不堪的模样，凯也只好替他帮腔。

「我说凛，你该不会真的忘记了吧!?就是那只个性恶劣又没种的龙啊！」

「我才没有没种！我虽然个性恶劣但不是没种啊！」

凛以一副不可思议的表情，擡头看着顿足捶胸的巴基尔。

「可是我们看到他时，他还只是一只龙吧？」

「啊啊，八成是——」

凯指着正在涂指甲油的柯库。

「就是那个魔女将他变成人类模样的吧。」

「哼？原来你已经看穿我是个魔女了啊？」

柯库觉得相当有趣地哼了一声。她伸出纤细的手拨掉连衣帽，露出略带冷艳、充满神秘感的容貌。

「在王都近郊广为泛滥的封魔球，也是你的杰作吧？」

柯库面无惧色地吹着口哨。

「答对了。我并不讨厌脑袋聪明的人喔。」

凯手里拿着剑，丝毫不敢大意，同时他的视线又回到巴基尔身上。

「可是没想到，龙王竟会是个小鬼，真令人惊讶啊。」

「叫我小鬼也太失礼了吧。虽然我是四天王里年纪最轻的,好歹也是活了两百年以上的龙唷？」

「龙……四天王……？」

苏菲亚终于跟上周遭的情况，她茫然地遥望着道格拉斯。

「道格拉斯，你竟然与魔物携手合作……!?」

「呼呼呼，吓到了吧？」

「竟然与四天王携手合作……你到底在想什么呢……!?」

苏菲亚脸色僵硬地质问道格拉斯，他心神恍惚地张开双臂。

「问得好！人家是打算引发魔物与人类之间的战争唷！」

「什……！？」

「这个国家只是个开端。我们的计划是『只要用封魔球捕捉魔物，再拿到王都贩卖，自然就会引发剩下的魔物对人类的憎恶……接下来只要等到双方疲于征战之时，我们就能一举拿下啰』嗯哼！只要善加利用魔物，别说是一个国家那种小家子气的话，甚至还能掌握全世界呢！」

巴基尔粗暴地指着露出轻蔑笑容的道格拉斯与柯库。

「为了加深人类与魔物的对立,我利用这两个家伙将封魔球散布到各地……苏菲亚公主，反对封魔球的你对我来说是个眼中钉唷。要是你跟这个人妖结婚并将王位传给他的话，我就放过你，可是事到如今，我也不得不动武了。」

只见巴基尔那薄唇，咧齿发出奸笑。

「就请你们充当与国王交涉的道具吧……！」

语毕，巴基尔身上的杀气顿时汹涌——

霎那间，尼娜的尖叫声贯穿整个金銮殿。

「大家，快打开魔法阵！」

「！」

苏菲亚回应尼娜的叫喊，张开魔法阵。可是——

「才不让你得逞！」

「!?苏菲亚殿下！」

当凯看到巴基尔从口中猛然射出一道黑光时，他便使尽全力将苏菲亚的手臂拉过来。

「呀…………！?」

眨眼之间，原本苏菲亚所在的地方被黑色火焰烧出一个凹洞。

而苏菲亚松手放开的魔法阵则被炽热的漩涡所吞噬，烧成灰烬消失了。

「!?真的假的，我没听说过他会喷火啊……！」

魔法阵的残骸在空中飘舞，尼娜见状后，从喉咙发出嘶哑的声音。

「怎、怎么会……！」

巴基尔一边呛得很严重，一边大笑。

「好烫好烫……哇，热死了。人类的身体还真不方便啊……不过这么一来，就已经打造好完美恶梦的地基了！」

「恶梦……!?」

在凯凶狠视线的前方，只见巴基尔用他那异常火红的舌头舔嘴唇。

「哎呀，你们真是白费力气啊。好不容易来迎接你们所仰赖的召唤士，没想到魔法阵却被烧成灰烬了，现在，这个女人已经变成真正的废物……只是个累赘！」

「什么？你究竟在说什么鬼话啊——」

凯话才说到一半，却看到尼娜空洞的表情，令他相当在意。

「尼娜………？」

道格拉斯的嗓音，将皱紧眉头的凯拉回现状。

「呐，小凯凯，把公主交给我，成为人家的东西吧，这可是最后的机会啰？如果你现在答应的话，舞会上你对我的失礼之举就一笔勾销了唷？」

凯却以伸出剑锋来代替回答。

「啰哩八嗦的男人可是没人要的喔。别废话一堆了，尽管攻过来吧。我会使出你最爱的德式后摔让你尝尝！」

「哼——?」从道格拉斯口中发出冷淡的嗓音。

「哼。既然你不愿意成为人家的东西，那我就对你失去兴趣了？柯库，干掉他！」

听到道格拉斯的调用，柯库手持魔杖走上前来。

「呼呼。我最擅长的是变身术及咒术——不过其中我最喜欢的，却是恶梦魔法唷～」

「恶梦？」

「没错！」

魔女手持的魔杖发出红色光芒。

「各位，请快退下！」

苏菲亚立刻拿起皮鞭应战——可是没想到柯库所射出的光弹突然改变轨道，转往尼娜身上射去并被吸入体内。

「！？」

尼娜的眼睛突然睁得斗大——她的身体顿时精疲力竭，气力尽失。

凛见状后发出悲鸣。

「尼娜！」

「!?你这家伙，究竟对尼娜动了什么手脚……！」

「不要露出这么可怕的表情嘛。我只不过是让她进入梦的世界罢了。」

「你说什么！？」

「放心吧，我会招待你们进入特别的恶梦世界的！」

柯库再度挥动魔杖，魔杖的尖端发出红光——可是抢在柯库发射红光之前，苏菲亚便高举皮鞭。

「才不让你得逞！」

破魔之鞭突然迸发出光芒,周遭的景象瞬间转白。

「！？」

凯被如奔流般汹涌的光芒所吞噬，他闭上眼睛，眼睑的外侧只见白色光芒忽明忽灭，所有的声音全都远离，然后——

凛一行人消失在金銮殿，宫殿内只听到道格拉斯的惊愕声。

「消、消失了……！？」

「哼，看样子他们似乎是潜入这个小姑娘的恶梦当中。那颗宝石竟然能使出这种把戏，远比想像中还要棘手啊。」

柯库愤恨地喃喃自语，巴基尔则是不满地哼了一声。他低下头，两眼注视着独自一人陷入深沉睡眠的尼娜。

「不过这样也好。灌输在这个女人身上的恶梦，可没这么容易就苏醒……让他们尽管感叹自己的无能为力吧。窥探别人的恶梦也别有一番乐趣呢……！」

「唔……」

凯从卷入漩涡般的晕眩中醒来，他晃了晃头。眼前是被一片红雾所包围的空间，身旁则是凛、吉鲁及苏菲亚。

「这里是……？」

「看来，这里似乎是尼娜大人的梦境。」

「尼娜的梦境？」

苏菲亚用力握紧皮鞭，点点头说：「是的。」

「关于恶梦的魔法——我曾听说过，据说这是种会趁虚抓住人们心里的伤口，将人捕捉到恶梦里的魔法……被囚禁在恶梦当中的人，不久连灵魂也会遭到侵蚀，最后变成受人操作的傀儡……！」

「怎么会……！」

「只要能够唤回尼娜大人的意识，我们就能够回到现实世界——」

「那、那是……！？」

众人顺着凛所指的方向，往雾的对面看去。凯发现尼娜一直站在不远之处后，立刻跳起身冲过去。

「尼娜！」

「凯，等等！」

在听到凛的制止声之前，一道红光映入凯的眼帘。

「呜……!?」

一股有如被烙印般的痛楚传遍凯的全身，下一秒他整个人被弹出去。左手所拿的剑也被弹开，滑落地面。

「……！」

「凯！」

凯被凛拉起来的同时，以模糊的视线凝视着眼前的景象。尼娜与他们之间，隔了一层如薄纱般的光壁。

「这是什么啊……!?」

「凯大人，您看！」

在光壁的对面，有一个年幼的少女出现在淡雾当中。少女踩着轻快的步伐，与身穿礼服的尼娜面对面。

凯见状后喃喃自语着：

「那个小女孩……是尼娜的过去吗……？」

尼娜低头看着在雾中出现的那个小女孩,她小声地低语着：

「是、我……？」

与她面对面的那个小女孩，原来是小时候的尼娜。

「你好，大姊姊！我叫尼娜！我最喜欢花与布偶了！」

少女露出白皙的牙齿笑着,并伸出她那小小的手。

「呐，我们一起来玩公主游戏吧？」

看着小女孩无忧无虑的笑容，尼娜的胸口感觉到一股刺痛。啊啊，这个小女孩现在还是个平凡普通的幸福少女，她什么都还不知道……

「好啊。」

当她点头伸出手臂的那一刹那，却有人从旁夺走了那只小手。

「啊……」

抓住少女的小手的，是一个无脸的男人。

「你不可以玩这么低俗的游戏，因为你可是被选中的特殊分子。」

男人以谄媚的嗓音向小女孩搭话,同时强行拖走小女孩。

「从今天起，你就要去一个很棒地方啰。刚开始会有些严格，只要你好好努力的话，自然会有美好人生等着你。」

尼娜只能够眼睁睁地，目送年幼、懵懂无知的自己被人带走。她知道少女将被带往何处，也就是培育斩杀魔物的精英部队——大陆骑士队——可是，那个地方究竟对谁而言是代表通往美好人生的道路呢？至少对这名年幼的少女而言，在那里等待着她的，只有训练及遵守严格戒律的枯燥生活。

雾突然开始扭曲，令人生惧，最后变成一个杀风景的房间。少女被关在方正的房间内，眺望着窗外景色。窗外似乎在举行祭典,一群与少女年纪相仿的女孩头上戴着花冠，正兴高采烈地跳舞。

年幼的尼娜身边仅留下一只小熊布偶，她有些寂寞地抱着它。

「没问题的。总有一天，白马王子会来迎接我……丨」

然后她跳下椅子，将不知在哪里偷摘的、上面还沾有泥土的小花插在头上，将小熊布偶当舞伴，独自一人跳起舞来。突然，在她背后有黑影出现。

「看样子你一点自觉也没有。我们召唤士的使命是与魔物战斗，根本不需要这种东西。」

一只粗暴的手拿走了尼娜的布偶。

「啊……」

「有闲功夫沉迷在这种无聊的小事上，倒不如早日成为独当一面的召唤士吧。」

不知何时，少女的眼神开始变得胆怯起来。她被强行带到训练场，一边承受着恐怖与沉重的压力，拼命地诵唱咒语。可是，从魔法阵召唤出来的全都是有残缺的布偶及损坏的人偶。旁人的嘲笑声与怒骂声此起彼落。

「那是什么啊？」「那样也叫召唤？开什么玩笑啊？」「为什么你召唤不出我们所期望的东西呢！」「你也适可而止些，能取代你的人多的是。」

「下、下次一定会成功！」

少女的叫喊声震耳欲聋，尼娜不禁紧紧抓住礼服的衣襟。其实，我最喜欢鲜花、布偶、有大量褶边的衣服……还有可爱、漂亮的东西……可是，我全都放弃了。正因为我是吊车尾，所以我得比任何人更热衷训练，比任何人更努力……

「尼娜……！」

尼娜似乎听到远方有人在呼唤她，可是她却无法从以前的自己身上移开视线。

那堆围绕在少女周遭的残缺布偶，不久变成了一群没有脸的大人们。他们用如刀锋般尖锐的手指指向年幼的少女，异口同声地大声叫嚷：

「你这个吊车尾！」「废物……」「这样也算是召唤士吗？」「我们已经不需要你了！」「赶快去找替代的召唤士来，这个小鬼已经没用了。」

尼娜承受不了那些如同急流般襄来无情的痛骂，她不禁塞住耳朵。

「求求你们，别说了……」

从守护骑士队退队之后，少女不知从何时开始穿上花店制服，可是恶意的矛头仍然持续指向她。

「我记得那家花店的女孩，以前曾任职于大陆守护骑士队吧？」「听说她样样吊车尾，因为不认真接受训练，最后只好退队了……」「不过，一个曾经从事杀戮魔物等野蛮工作的女孩，现在变成卖花的，真的是……」

那些语带挖苦的谣言，在好奇心与嫉妒的诱使下不断膨胀，最后压垮了少女。

尼娜蹲下身,像是拒绝外界所有声音一样。

「不要再说了，求求你们……」

「尼娜。」

她突然擡起头，眼前出现的是三个熟悉的身影。

「啊、啊……澳、凯……吉鲁……！」

在尼娜的内心以及眼睛深处，有一股温暖逐渐扩散。

「等、等一下，我现在就拿魔法阵……」

她慌忙在附近寻找——可是她伸手触摸到的，却只有一堆灰烬而已。

「啊、啊……」

她双手颤抖着,这时上方突然传来凛的声音。

「抱歉了，尼娜。」

「不好意思，我们已经不需要你了。」

凯那平板的语调，刺痛了尼娜内心深处最脆弱柔软的地方。

「我们不需要派不上用场的召唤士。」

「………………！」

三个人的脚步声渐行渐远。尼娜想追赶过去，但她却形同缺乏生气般使不上力。

「等等，不要丢下我……！」

尼娜静坐在地上，她双手捣住脸。

「别走……求求你们……！求求你们……！」

「尼娜，不是的！那些人是冒牌货啦！尼娜！」

「……这到底算什么啊……！」

尼娜静坐在光壁的对面，而凯却只能注视着她。

「啧……混帐……混帐，这个……！」

凯对着光壁乱槌一通，却只见红色火花四散。

「快住手，凯！这么做只会徒增伤口罢了！」

「可恶，为什么我们的声音无法传过去呢！破魔之石呢!?」

「这道光壁并不是魔法，而是尼娜大人本身在排斥我们！」

「什么!?为什么……！」

「或许是因为,道格拉斯趁机抓住尼娜大人隐藏在潜意识里的不安吧……！像是不知何时又会被抛弃、其实自己根本不被任何人所需要等……正因为尼娜大人所抱持的不安，才会让这道光壁变厚！」

「怎么会……！」

「尼娜，拜托你！听我的声音！尼娜！」

「危险啊，凛！」

凯一边压住凛的手，一边喀吱喀

吱地咬着臼齿。看到凛因悲伤而扭曲的侧脸，让他胸口感到一阵剧烈的刺痛。

「……你们都退下吧……！」

「凯……!?」

凯制止了话说到一半的凛，并拾起剑，紧紧地握住剑柄。

「我啊，可不是为了装帅才进行锻炼的喔……！如果在这里连一位伙伴都救不了，那我又是为了什么而锻炼至今呢……！」

他伸出剑锋指向光壁，鞋底稍微发出嘎吱嘎吱响。

「这把剑啊……以我的剑术，可是连那个龙王的鳞片都能斩断喔……！像这种结界……我又怎么可能斩断不开呢呢呢呢呢！」

凯如此大吼着，随即举剑朝光壁刺去。

「凯大人！」

「……！！」

只见血红的闪电霹哩霹哩地发狂，一股仿佛将皮肤撕裂般的疼痛传遍凯的全身上下。尽管凯的意识快飞走了，他仍咬牙切齿地保持意识清醒，鲁莽地向前闯。

「唔、唔……唔，啊啊啊啊啊啊啊……！」

凯将剑猛然刺进光壁，他一感觉到剑锋有反应后，立刻使尽全力一口气由下往上劈开。

「呜、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「光壁……！」

在凯模糊的视线里，隐约看到光壁上出现散发红光的裂缝。

「你们在这里等我！我一定会将尼娜带回来！」

凯对凛等人如此大喊，他用肩膀挡住来袭的电击，滚进光壁的内侧后，随即拖着行动不便的身体跑到尼娜身边。

「尼娜！」

他摇晃尼娜的肩膀，她却没有反应。

「尼娜，喂……！看着我的脸！」

凯竭尽全力拉开尼娜捣住脸的手，他双手捧着尼娜被泪水沾湿的脸颊，并朝着她空洞垂下的双眸，用尽全力地大吼着：

「你怎么可以擅自气馁！不会召唤又如何,派不上用场又如何，那些根本不重要！我们之所以和你成为伙伴，是因为你就是你……！就算你不是召唤士也好，不是颗有用的棋子也罢，如果你不再是你自己的话，那就失去意义了！」

「——」

「不管旁人怎么说……对我们而言，你是我们重要的伙伴唷，尼娜！」

突然间，尼娜擡起头。当两人视线交错的那一瞬间,她那紫罗兰色的瞳孔顿时发出光芒。就连她原本形同人偶般僵硬的指尖，也恢复了生气。

「凯……？」

「……！」

尼娜像是确认似地呼唤凯的名字，她的嗓音听起来宛如无从依靠的小孩般充满不安——凯下意识地抱起她纤瘦的身躯。

「尼娜……！」

「呀……！」

他一边用力抱住她温暖的身体，一边语重心长地对她说：

「让你久等了……！」

「……！……太慢了啦，笨蛋……！」

话才说到一半，尼娜的声音哽咽了。

「……不过，你真的来救我了……」

「不过我并不是白马王子，抱歉啰。」

凯凑近尼娜的脸如此笑着说，尼娜立刻眯起被透明泪水沾湿的双眼，露出淡淡的微笑——在凯的背后，从那道隔绝外界的光壁发出清澈的声响。

「尼娜！」

「尼娜大人！」

「哎呀，凛、苏菲亚殿下……！」

尼娜伸出双手，温柔地拥抱着急忙赶来的两人。

「尼娜……！不论发生什么事，我们绝对不会抛下你不管唷，绝对、绝不会！因为尼娜是我们重要的伙伴，一定要跟我们在一起才行喔……！」

「尼娜大人，拜托您，我不想再听到那种无情的话了……！因为不管到哪里找，也找不到能够取代您的人……！」

「欸欸……谢谢你们，凛……苏菲亚殿下……」

凛吸了吸鼻子，对眼眶泛泪的尼娜露出笑容。

「欢迎回来，尼娜！走吧，我们回去吧！回到我们的世界去吧！」

尼娜站起身，与凛及苏菲亚手牵着手开始走向梦境的裂缝。

凯正要跟上她们时，却突然停下脚步，他回过头一看，只见年纪比现在的尼娜还要幼小的小尼娜，独自一人伫立在被迷雾覆盖的恶梦当中。

「……」

凯的脑中突然浮现一个疑问。尼娜与我们相遇之时，就已经是个重度虐待狂、又有些变态——至少，她并不是眼前那个一脸悲伤的少女。她在遇到我们之前，究竟经历了哪些事呢？

这时，旁边突然伸出一只粗壮的手臂抓住凯的头，「好痛啊！」凯不禁发出悲鸣。

「干什么啦，吉鲁！？」

「赶快走吧，凯。」

「啊、啊啊……可是如果置之不管，尼娜会……」

吉鲁回头看了一下梦境中的尼娜，他哼了一声。

「那只不过是过去的影像。尼娜遇到了你们并获救了，这样不是很好吗？」

「……说得也是……」

今后的未来，小尼娜一定会在不知道第几个夏天，与我及凛相逢吧……

「……」

尽管如此，凯看到她孤零零地伫立的模样，还是无法置之不顾——

一回过神，凯已经挥开吉鲁的手冲回去了。

「喂，凯！」

他跑到小少女的身旁，握住她的手。那只小手摸起来冰冷无助，但是凯还是紧紧握住她的手，并凑近她的脸看着那双露出惊讶的紫罗兰色瞳孔。

「尼娜，总有一天，我们一定会来迎接你，所以在那之前,麻烦你耐心等待了……！」

「…………！」

少女那双睁大的眼眸中映照出光芒，她抿起淡红色的双唇，对凯点点头。

凯露出了笑容，这一次他头也不回地朝出口迈去。

从光壁裂缝中发出的白光垄罩他的身体，然后——

「好、好痛……」

等回过神后，一行五人已经回到金銮殿了。他们纷纷用双手按住地面，撑起浑身酸痛的身体。

「什么……!?你们竟然能战胜那场恶梦!?」

「啧啧！」巴基尔对着一脸狼狈的柯库发出极响的咂舌声。

「搞什么啊，真没用！还敢自称恶梦魔女，听到就傻眼！真是笑死人了！」

「你、你真啰唆！我原本不是说过应该趁早活捉他们吗——」

「你们两个，不要为了这点小事就惊慌失措！人家手上可是还握有人质的唷——」

道格拉斯粗暴地抓起束缚尼娜的绳子——

「！」

「道格拉斯！」

凯发自内心地大吼之后，立刻一口气逼近道格拉斯，瞄准道格拉斯的脸挥舞着剑。

「接招吧啊啊啊啊啊啊啊！」

「噫噫噫噫噫！?」

道格拉斯被凯的气魄吓得倒退一步——可是凯并没有再进一步逼近，他当场夺走了尼娜。待回到凛等人的身边后，他立刻切断捆绑尼娜的绳子。

「你没受伤吧，尼娜！」

「没事……！」

马虎大意的道格拉斯从口中发出「咦……？」的一声，随即转变成一阵悲鸣。

「讨厌啦啦啦啦啦啦啦，骗人的吧吧吧吧吧吧吧!?」

「等等，你到底在做什么啊」」

「你在搞什么啊啊啊啊!?连做为王牌的重要人质都被夺走了，我们该怎么办啊!?」

凯一边挡在尼娜面前袒护她，一边拿着剑，狠狠瞪着彼此反唇相讥的三人组。

「你们这些家伙还真过分啊……！竟然使出将人关在恶梦这种低级手段，我要让你们再也无法使出这招……！」

巴基尔突然从口中发出灼热的吼叫。

「计划已经全部泡汤了！这么一来只好直接击垮他们了——柯库！」

「正合我意！我要把你们全都变成猪！」

柯库手持发出红光的魔杖，并以一字形用力挥动魔杖。可是……

「才不让你得逞！」

苏菲亚高举破魔之鞭挡在柯库的面前,只见柯库所发射的闪光立刻被吸入白光中。

「对、对耶！魔法失效啦啦啦啦啦！」

「欸欸，真没用！这次换人家来当她的对手！」

「你们两个都退下！」

巴基尔张开嘴巴，瞄准站在四人前方庇护众人的凯．

「啊——哈哈哈！让你尝尝被地狱业火燃烧的滋味吧！接招吧，龙之吐息！」

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