第二卷 语言的时代 龙历520年（2/2）

希古边躲开飞过头上的岩石边抱怨，他双手抱满岩石，用上方的手臂边压着边搬运，他的力气很大，就算不用魔法，也可以轻松搬着这种小岩石走。

「那么路歌，这些麻烦你！」

「好～～」

一旁，有记拿石剑分切大岩石，接着由路歌把岩石运出去，合作解决问题，真的是相当聪明的做法。

我变回龙，从大型垃圾开始清运起，但龙的前脚也不能搬什么东西，我只能用嘴巴咬，用尾巴扫，把砾石弄出洞穴而已。

而尼伊娜在我身边利用魔法做着相同的事情，她挥动手臂，仿佛在空中分开什么，与她的动作同步，瓦砾一个接一个被搬出洞穴外。我完全不知其中原理，但也知道就算问她也得不到具体答案。

「呼～～好累喔～～」

「喂，别偷懒啦。」

玲虽然很有气势地把砾石往外丢，但这剧烈消耗她的体力，没多久就累趴在地上了。希古边侧眼看她，边傻眼地念她。

「呐呐，希古，你能把这弄圆圆吗？」

但玲完全不在意，边用尾鳍啪啪拍打砾石，边问希古。

「圆圆？什么意思？」

希古歪着头，玲指指自己轮椅。

「原来如此。」

希古了解她想干嘛后，放下手中的岩石。

「坚硬者、沉重者，土之子的岩石们啊，随着吾之手变型吧。」

希古边吟唱咒语边抚摸石头，岩石慢慢改变形状，没过多久已变成圆球。

「然后就飞出去吧～～！」

「我就说你这样很危险啊！」

岩石变成圆球后，玲立刻精神饱满大叫着推岩石，岩石像保龄球般飞快在隧道中滚动。

「希古，你刚刚那个魔法是……？」

「咦？我搞砸什么了吗？」

「不，你没有搞砸什么……真亏你想出这个魔法啊。」

坚硬的岩石仿佛黏土般随之变型。

我既没教过他这种魔法，也没使用过，说明白点，我连想也没想过，没想到魔法也能这样用啊……

「可是……只是改变形状而已耶？」

希古语气充满困惑。

「比起从无中生水或火，或是没有翅膀也能飞上天简单多了吧。岩石本来就是敲一敲，打一打就能改变形状的东西啊。」

他的回答给我莫大震撼。

因为我对魔法有「不可思议、无法说明」的认知。

反过来说，我完全欠缺用魔法再现理所当然能做到的事情的想法。

「坚硬者、沉重者，土之子的岩石们啊，随着吾之手变型吧。」

我模仿希古的咒语抚摸岩石，才念到一半，岩石开始歪斜扭曲，想像希古一样做出漂亮球形相当困难。大概是我魔法的威力太强，岩石软到无法成形。与其说黏土，倒不如说是泥水了。

「这确实相当困难。」

「完全不会变软啊……」

其他学生也立刻开始模仿，紫也无法顺利变形，而路歌甚至无法施展这个魔法。

「希古可是很厉害的呢！」

「为什么是你在骄傲啊？」

玲挺着胸，非常骄傲地说着，希古虽然用手肘撞她，也露出害羞的笑容。

「哦。」

尼伊娜不感兴趣地边附和，连咒语也没吟唱，双手轻而易举把岩石拉长，就像拉乌龙面还是荞麦面一样。难得露出开心表情的希古看见这一幕后，立刻垮下脸。这个天才真是的，自重点好嘛！

此时，那个拉长成乌龙面状的岩石中掉出一个东西。

「呐，是不是这个？」

尼伊娜捡起的东西，是个明显和石头拥有不同光泽的红色矿物。

「嗯，就是这个！」

一拿到手上，就觉得它冰冰凉凉的，虽然不大却相当沉重。

没错，这肯定是某种金属。

「……希古，你能把这变形吗？」

我突然浮现一个想法，于是转头问希古。

「可以啊……名字是什么？」

名字。希古这问题让我顿时停止动作。

「不知道名字不就没办法施展魔法了吧。就叫『金属』可以吗？」

「不，等我一下……」

我完全没想过这个问题。这看起来不像铁也不像铜，虽然是红色的，又和铁锈那带有咖啡色的红不同，仿佛火红燃烧的火焰。应该要模仿绯色麦、绯色薯一样另外取个名字才行。

「绯色铁……不，这样好了，就叫它日绯色金吧。」

灵机一动，我为它取了这个名字。这是古代日本曾使用过的传说中的金属，比任何物品坚硬且不会锈蚀。虽然这个金属不见得有相同特性，但为红色金属取这个名字，我的命名功力也算不错吧。

「好。红色者、坚硬者，土之子的日绯色金啊，随着吾之手……」

希古念到一半停下来，有点犹豫地观看四周。

在我问他「怎么了」之前，他先看向有记，接着浮现了什么想法，脸上表情不再迷惑。

「随着吾之手，变成一把剑吧。」

希古边说，边把日绯色金夹在指尖直直拉长，金属像漂亮的麦芽糖工艺般做出刀身，另一侧则圆圆拉长变成刀柄。

「这比岩石还容易操作呢。」

听到希古这句话，我才发现因材质不同，加工难易度也会有所不同。这么说来，他抚摸好几次岩石后才塑成圆型，但日绯色金几乎一瞬间就变成剑了。

「拿去。」

希古将这把从刀尖到刀柄一体成形的金属剑递给有记。

「好重喔……」

说是这样说，但有记相当轻巧地挥舞金属剑。

往下挥、往上挥、刺击、闪躲，自然的动作仿佛与生俱来。尝试基本动作后，有记一脸奇妙表情转向手边的岩石。

「喝……！」

随着喝的一声，一剑闪过，漂亮将岩石一刀两断。

「好棒好棒！哥哥，这超棒的！」

有记兴奋地又叫又跳。

「不好意思，借我闻一下。」

路歌靠近有记的剑，不断闻着味道。

「……咦？」

接着疑惑地歪头。

「怎么了吗？」

「老师……」

路歌一脸困惑皱眉擡头看我，难以启齿地对我说：

「这个在学校附近很多喔。」

「什么？」

路歌这出乎意料的话语，让我忍不住发出愚蠢的惊呼。

「那个……选班长时我丢的石头，就是这个。」

「什么——！」

Q.在没有金属制道具的情况下，古代人是怎样取得金属的呢？

A.在古代根本不需要挖掘，到处都有矿石可以捡。

仔细想想，答案相当简单。

我总以为要上山挖掘才能找到金属，这是当然，因为金属本来就是在地底深处生成的东西，山脉也是地表隆起形成的。所以说，金属当然可能在漫长时间中自然露出地表。

那么，为什么我没有这种想法呢？答案很简单，在我那个时代里，早就将地表与浅层的金属挖掘一空了。

但是，这个世界还有相当多显露于地表的金属。在这之后，我请学生们一起帮忙找，尽管只在绯色村周遭，也收集到了相当数量的矿石。

第21话魔法阵／Magic Circle

那是在发现日绯色金一周后某天的事情。

「呐呐，老师！快看快看！」

我听见啪哒啪哒的吵闹声和玲非常兴奋的声音，转过头一看，她就如文本所示朝我飞扑而来。

「玲！怎么了？」

我反射性抱住她的身体，惊讶张大眼。

坐在轮椅上的她，应该不会跳跃才对啊。

「嘿嘿，你看这个！」

玲跳离我身上，指着自己的腰。她的腰边有着仿佛裙摆般的大腰鳍，认识她距今十年，她的腰鳍确实长大许多，但眼前这明显和昨天差太多了。

「急速成长……？」

「我跟你说喔，之前希古不是做出剑来了吗？」

她突然提起这个话题，我点点头。

「我就想着，原来可以改变形状啊～～然后就成功了。」

玲简洁说明，但这让我哑口无言。

听她说完后仔细一看，她的腰鳍确实变大了，但年轮的数量没有改变。

「玲，我拜托你，下次要我在场时才能对自己的身体施展魔法。」

「我知道了！」

玲精神充沛地举手应好，说她听话是很听话啦。

突然就对自己做人体实验，不知该说她果断还是该说她不知道恐惧……

「老师在干嘛？那是什么？」

玲侧弯偷看我背后的东西问。

那里有个丑陋的土块，堆高成半球型的土块中间挖空一个洞，洞里火焰猛烈燃烧。

「这是窑。」

前几天，我们发现了身边就有大量金属。

但还有其他问题在。收集来的大半不是在穴山找到的结晶状态，而是和岩石混杂的矿石状态。

「我想要用这个熔出日绯色金……」

我想，要从矿石中取出纯粹金属，只要将其熔化就好……这是基于金属比岩石的熔点低，加热后只有金属部分会溶出的理论，应该啦。用这模糊不清的知识做出来的就是这个奇形怪状的窑。

原本打算直接喷火来熔，但太久没用龙形喷火了，使出全力喷出的火焰轻而易举把矿石烧得一干二净。

既然如此，我就变回人喷火，却变成不管怎样加热都看不见金属熔出的迹象。

要喷出两者间温度的火焰让我吃尽苦头，施展魔法最困难的，就是要持续输出安定的力量。虽然能做到某种程度调节，但想要保持一定温度或是维持一定强度却非易事，办到时也会让我无比疲惫，因为这极需专注力与体力。

举例来说，就像吹气让棉絮飘浮空中，可以调整吹气强弱，但想要维持相同力道，或是让棉絮停在空中定点，却无比困难。

于是，我决定依赖魔法以外的技术。并非直接以魔法加热，而是在窑中升高温度后熔出金属，这样应该就能加热又不用怕温度太高了。

「哇啊！」

而我这肤浅的想法，随着土窑爆炸一起烟消云灭了。

「好棒喔～～！刚刚那个再来一次！」

「……刚刚那是失败了啊。」

对比玲无比兴奋，我则是无力垂肩叹气。不明白是构造出问题还是材质选错了，不管怎么做，温度还没提升到日绯色金融化前，土窑就会先爆炸。不管如何慎重缓慢提高温度都是相同结果。

基本上，土窑本身的材质也不是单纯的土，而是和陶器相同使用黏土，彻底干燥后再以魔法补强。最起码明白了，我这模糊的知识没办法做出足以容耐金属熔化高温的土窑。

「你要不要去问问路歌做法呢？」

「……问路歌？」

我不解回问，玲点了点头。

「路歌很擅长这种事喔。」

路歌的魔法确实相当安定，单论输出，从上次四大元素的量测值来看，她只赢过垫底的希古，但她施放出的魔法相当稳定。我想这应该是她的个性或是种族带来的天分，但或许其中有什么技巧。

既然决定了就立刻行动，我和玲一起走向校舍中，正巧看到路歌和其他学生谈笑。

「啊，老师，怎么了……咦！玲竟然自己走路耶！」

路歌先发现我们的身影，惊讶地看着我身旁拍打着腰鳍走路的玲。

「你那是怎么回事？」

「很厉害吧～～！」

希古也相当惊讶，玲骄傲地挺起胸膛。这样看来，玲似乎是第一个跑来给我看，虽然只是件小事，却让我有点……不，是非常高兴。

「路歌，我想要问你，有什么技巧可以让魔法稳定输出吗？」

在玲炫耀了一番魔法成果后，我开口问向路歌。

「技巧……是吗？」

「没错，路歌施展的魔法总是相当稳定对吧？你看……我都这样。」

我接着吟唱「光啊，在我指尖小小绽放吧」之后，刺眼光芒从我手中满溢而出，一瞬间就让周遭包围在光线中。

「我刚刚不就说在指尖就好了！」

我边大叫边握紧手，光线如同捏熄的火焰般慢慢消失。

「呜呜～～我的眼睛～～」

「老师的魔法依旧不同凡响呢。」

「控制力是零分就是了。」

直视光线的玲用双手捂住眼睛，紫则赞叹着我的魔法，而希古则有点嘲讽。

「吵死了，希古也不怎样啊。」

「至少比老师好。」

「那你试试看。」

我们彼此互呛，接着要希古试试，他一脸不在意说着「好啊」接下挑战，他能变得如此轻松，应该也是进步的证明吧。

「白色、炫目、闪耀的光辉啊，在我掌心中出现吧。」

光线随着咒语在他掌心出现，就像心跳般不断忽大、忽小，接着消失不见。

「跟哥哥半斤八两嘛。」

「唔……」

有记毫不客气说出难以启齿的话，我和希古同时发出呻吟。

「那么，路歌请示范。」

「嗯……光啊。」

在紫要求下，路歌用双手捧出碗状，吟唱一节咒语。接着，一个光球从她的掌心中浮出，既不像我的炫目过头，也不像希古忽大忽小，而且形状非常漂亮。

路歌做出的光球几乎是完美球形，仿佛夜空中的满月。与此相比，希古的光芒像火焰般忽大忽小，且轮廓不清楚，我的从远方看大概也是相同。

紫和有记虽然比我们好多了，但也不甚安定。

「我知道了！」

玲突然大叫。

「只要手做出这个形状，就能做得很好了！」

接着指着路歌合并的双手这么说。

「怎么可能这么单纯……」

「光啊！」

玲不管希古还在说话，模仿路歌双手合并后念出咒语。

「不会吧……！」

「哎呀。」

「好厉害喔！」

希古瞪大眼，紫捂着嘴巴，有记不禁大喊。

玲手中出现歪斜的光球，虽然歪斜，也知道是颗球。

玲的魔法输出力虽然是学生中最强，稳定性却是最糟糕的一个，虽然歪七扭八，但连她也能让魔法稳定下来了。

「光、光啊！……喔喔！」

希古立刻模仿着合并双手，接着看到掌心中出现的小光球，发出赞叹声。紫、有记也跟着模仿，果

然，这个动作能让魔法输出更安定。没想到，没想到竟然如此简单。

「光啊！」

我也欢欣鼓舞地合并双手大叫。

——下一刻，光芒垄罩整间教室，什么都看不见。

＊＊＊

「我的眼前还全是星星……」

「哎呀，真的很对不起。」

我不断对着皱脸眨眼的有记等学生们道歉。

看来我的魔法原本似乎相当散漫。

我为了使其安定而专注后的结果，就是产出了足以弄瞎眼睛的亮度。虽然立刻消除了，但学生们还是抱怨不适了一阵子。

而玲大概是不耐光线吧，平常活力充沛的她，现在闭着眼睛瘫在地上。还好没失明，让我松了一口气……

「但没想到改变手的形状就能改变稳定性啊。」

魔法确实多从手中施展，正确来说是从离掌心不远处施展，但我至今从未在意手的形状，大家都用自己喜欢的手势施展魔法，因为这完全没有不便。

「自然而然地……就用收在掌心中的感觉施展魔法。」

大概是视力恢复了吧，路歌边用双手做出碗状边说明。

她做出的光球确实和掌心差不多尺寸。

「原来如此。有个大小基准后，确实感觉容易施展。」

紫又再次合并双手，做出一个光球。

大概是明了其中原理，这个光球比方才更加安定。

「原来是这样啊……」

「你别再来一次了喔！」

我忍不住模仿着做出碗状，希古连忙制止我。

「大小基准啊……路歌的手几公分啊？」

「啊啊！」

有记不经意提问，让我忍不住惊声大叫。

「怎、怎么了？哥哥。」

「就是那个！有记，就是那个啊！」

我兴奋地握住她的手上下摇晃。

「紫，可以请你弄出一段藤蔓吗？随便长度都可以。」

「好的……请。」

我把紫交给我的藤蔓一头绑住木棒，另一头绑住炭笔，接着用炭笔在桌上点一点后，把木棒抵着点，拉紧藤蔓后绕一圈，桌子上便出现一个漂亮的圆，这就是临时做出来的圆规。

「路歌……不。」

让路歌来做可能会完美到完全不知道差异。

「有记，你可以用收在这个圆内的感觉，放出光吗？」

「嗯！——光啊！」

我一拜托有记，精明的她立刻察觉我的意图，单手放在圆上念出短短咒语，接着，光不是从她的掌心，而是从圆上浮出，那是个仿如暗夜中满月的漂亮光球。

圆。

这就是最单纯的魔法阵。

而我直觉理解了魔法阵在这个世界中有着怎样的意义。

那就是之于魔法的尺规。不是为了测量长度，而是为了画出直线的尺规。