第一卷 名字的时代 龙历11年（1/2）

第6话第一个学生／Apprentice Wizard

我的一小步，是人类的一大步。——尼尔·阿姆斯壮

「老师，欢迎、回来。」

当我降落于森林入口时，爱伊满脸笑容地跑了过来。

「我回来了。你怎么跑出来了，要乖乖待在森林里啊。」

「她怎么样也讲不听，坚持要来迎接你啊。这边勉强还算是在森林里，没关系啦。」

尼娜从爱伊背后现身，傻眼地叹了口气。

这个世界有非常多危险生物。

虽然铠熊那类的猛兽不算多，但不管是森林还是草原，都有许多一口就能把爱伊吞掉的野兽。

在森林里还可以靠尼娜的力量避开危险，而这种森林和草原的边界地带就会让人担心了。虽然让人担心——

「老师，不可以、吗……？」

「不，也不是不行。谢谢你来迎接我。」

一看见爱伊失落的表情，我总是无法说出重话而原谅她。

接着，爱伊露出开朗的笑容，抱住我的鼻尖。

「这就叫作『笨蛋父母』，是吧？」

尼娜哼了一声，戏谑地嘲笑我。

明明只不小心脱口而出一次而已，真亏她记那么清楚。

她现在使用的语言，和我教会爱伊的语言都是日语而非精灵语。

要教没有语言的爱伊说话时，我一度犹豫该教哪个好。

因为要教日语，尼娜也得跟着学才行。

但我最后决定就算有坏处，还是要教日语。

因为精灵语和日语的语汇量，有着天壤之别。

精灵语相当单纯，所以能表现的范畴非常狭隘。

举例来说，因为不存在其他的语言，所以没有意指「语言」的词汇。

不但没有「魔法」、「学校」，就连「精灵」和「人类」也没有。

这种状态根本谈不上要创建学校了。

到目前为止，精灵语中不存在的字汇，我都是用日语代称，既然如此，干脆教她们日语比较快。

因此，我开始教她们日语，虽然字汇量不足，还只能用单字表达，但最近终于进步到可以日常对话的程度了。虽然不及我只花上几天时间就学好精灵语，但才没几个月，她们都以惊人的速度学习着。

「尼娜姐姐，老师，不是笨蛋。」

爱伊鼓胀双颊生气地这么说。

没想到那个害怕地不停颤抖的女孩，短短几个月就和我如此亲近。

「不，这家伙还满那个的耶。」

另一方面，尼娜还是一如往常。

但我觉得，她这样也算是亲近我了吧。

「那个，是什么意思啊？」

「好啦、好啦，别吵架了。我们吃午餐吧。」

我边说，就稍微将抱在前脚中的鱼篓举高了一点。

虽然龙的前脚意外灵巧，但也不至于能够编织鱼篓。

这个鱼篓是尼娜帮我做的。

「那么，我们回家吧。」

没错，把森林当屋顶的时代已经结束。

虽然粗陋，但我们也有家了。

我们的家就在距离森林入口不远处，稀疏树木的包围之中。

那是个用木头建造起来，简单却稳固的家，连我进去也不会坏掉。

不过，看我的母亲也知道，龙的成长大概没有极限，总有一天我会进不去吧，至少对现在只比马大一圈的我来说，家里的空间大到可以让我自由行动。

而且还不只是这样。虽然全是木造，里头也有家具。

尼娜熟练地拿出陶壶，爱伊也开始在桌上摆餐盘。

这是多么有文化的光景啊。

露天吃着烤全鹿的那时，根本无法想像会有这样的进步。

「好了，快烤吧。」

「好。」

我朝着串在树枝上的鱼轻轻喷火。最一开始，我烧出无数块黑炭，还曾差点把好不容易盖起来的家烧掉，但现在已经驾轻就熟了。

一转眼，烤得肉汁开始滋滋作响，香气在家中飘散开来。

接着，尼娜从壶中拿出盐巴，撒在烤鱼上。

「那么——」

「那——」

「好。」

我们三人异口同声地说「我要开动了」。

我用指尖拿起树枝放在舌尖，像是要把鱼肉从树枝上刮下来一样，把整只鱼放进口中。一口咬下，恰到好处的油脂在嘴里蔓延开，和盐巴混合之后，口中充满难以言喻的美味。

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「好吃！」

「喂，你小心点啦！」

「哎呀，抱歉。」

由于我不小心喷出火星，尼娜对我怒吼道。

虽然几乎能完全控制火焰，但当我情绪亢奋时，还是会不小心喷火。

「尼娜撒盐的鱼好吃到我都喷火了。」

「真是的，只会这样随便说说。」

尼娜鼓起了双颊。

爱伊咯咯笑着看我们的交互。

「话说回来，爱伊，你生活上有没有什么不便？」

「『不便』……吗？」

哎呀，我还没教这个单字。

「意思就是，有没有困扰的事情，或是难过的事情呢？」

她这幺小就离开父母身边了。

多少会有些感到难过的事吧。

「不，没有。」

但是，爱伊勇敢地摇了摇头。

「我，老师，那个……」

虽然她一字一句慢慢说，但字汇量还没多到足以表达自己的意思吧，不断重复着「那个、那个」。

「我明白了，如果你有遇到难过的事情，要马上说喔。」

「好！」

爱伊很有精神地点了头，真是个好孩子。

但我觉得，正因为如此，才得要多费心。

「话说回来，魔法的状况如何呢？」

吃完饭后，我吃着尼娜拿来当甜点的水果，一边这么问。

这个和苹果相似的圆形果实，不用削皮直接一口咬下，就会流出丰富的酸甜蜜汁充满口中。外表虽然像是苹果，但口感比较接近橘子。

我把这种水果称作水苹果。

「对不起……我、还不会。」

「没关系，不用那么在意。」

看见爱伊一下子变得垂头丧气，我急忙打起圆场。

话说回来，我自己也是除了喷火和稍微飘浮之外，什么都不会。

生活过得一帆风顺，但魔法的研究毫无进展。

「说起来，不管是喷火或飞天，应该都只有你才能办到吧。」

尼娜提出的问题，让我不知该说什么。

确实也是有这种可能性。

如果真是如此，那我让爱伊试这个又试那个，就全都是白费工夫了。

「没问题，我会加油。」

但是爱伊坚强地这么说。

她的回答让我感激，也感到些许苦涩。

但我能为这个世界的人类做的事情，只有教他们魔法而已了。

在我过去生活的时代，科学已高度分工，几乎没人知道其全貌。更别说要在没有材料，没有经济生产基础的地方重现一切了。

只是把木材组合起来建造小屋的话，还勉强能做到，但我既不知道该怎样制作熔铁炉，也不知道该如何精炼石油、该怎样设计电子回路，更不知道怎样制作量子电脑。

但是，如果是魔法。

我有自信比这世界的任何人都了解魔法。

二十世纪的某位科幻小说作家曾经说过「高度发展的科学和魔法差不了多少」。

如果这句话是真的，那魔法应该也和高度发展的科学之间差不了多少才对。

事实上，让龙族的巨大身体飘浮的魔法，和这几年才开发出来的反重力技术相较之下，也做不出什么区别。

如果利用魔法，我应该也能发展文明才是。

「爱伊和我的长相相近，说不定这种魔法比较容易办到吧？」

尼娜伸出手指，让从窗外伸进来的藤蔓缠了上去。

「这可不一定喔……我觉得比起操控植物，喷火还比较轻松。」

而且，最大的问题是尼娜没有办法说明使用魔法时的感觉。

「『植物』是什么？」

但她们却被其他事情吸引，一起困惑地歪过了头。

「就是树木、花草这类的东西。」

我这么回答后，她们显得更加困惑。

「什

么意思？为什么不同的东西却有相同名字？」

尼娜的问题让我吓了一大跳。这样啊。她们还没有「总称」的概念。

「为所有拥有相同性质，或是相似的东西取一个名称，这样一来就能方便称呼。举例来说，我、尼娜和爱伊这种会自己思考并采取行动的就叫作『生物』。鹿和鱼也是生物。石头和水就不是生物，而是物质。」

尼娜听得点头称是。

爱伊则是一脸认真，努力试着咀嚼我说的内容。

「那我可以操控的东西不是植物喔。因为我没办法操控『掉光冬叶的树木』和『切下来的树枝』。」

尼娜说出了几个精灵语中关于树木的名称。

精灵语中，植物有非常多种不同的说法，其中含意有些微不同。

就如同「雨」在日语中也有多种不同说法。

「这样啊。也就是说，你只能操控活着的树木啊。」

「活着的？树、也是、活着的吗？」

「当然是啊。」

听见爱伊单纯的提问，尼娜得意地哼了一声，我也点头称是。

「树木……植物也是一种生物喔。但掉光冬叶的树木不是死掉……比较像在睡觉吧。」

「生物……植物。」

爱伊像要好好咀嚼般，重复我说过的话。

「但如果这样分类的话，你也没办法操控生长在地面上的草吗？」

「当然不行啊，那些东西又没有骨头。」

尼娜啃着水苹果，理所当然地这么说。

骨头……算了，这应该不用特别说明也能理解吧。

「我想树木应该也没有骨头耶。」

「不燃烧完之后的残骸是什么？」

「那是炭啦。」

「那个，老师。」

就在我和尼娜说着这种无关紧要的事情时——

「就像是……这样吗？」

连着树枝的叶子，就在爱伊的掌心中轻盈地跳动了起来。

第7话原始的魔法／True Names

神说：「要有光。」就有了光。——旧约圣经·创世纪第一章第三节

「你到底是怎么办到的？」

「我、我也不知道。」

我忍不住把头凑近爱伊，她被我吓得缩起身体，盯着我看。

「喂，你冷静点啦。」

尼娜毫不客气地拉住我头上的角，让我冷静下来。

「对不起，我吓到你了。」

「不会……」

大概受到相当大的惊吓，爱伊手贴胸口压着心脏。

就算已经习惯多了，再怎样还是吓人的龙族样貌。

突然这样接近，她会感到害怕也是难免。

因为看不见自己的样子，总是不小心就忘了，得多加注意才行。

「让我们冷静下来，一项一项确认吧。首先，你能停下它们的动作吗？」

「嗯。」

爱伊点头后，在她手上手上跃动的树叶停止动作。

「你可以再让它们动起来吗？」

「呃……这样，可以吗？」

「太棒了……！」

我看着再度动起来的树叶，忍不住发出赞叹。

「所以说！你的火！喷出来了啦！」

「啊，对不起。」

「真是的！你是打算把好不容易盖好的家烧掉吗？」

「哎呀，真的是太抱歉了。」

尼娜气得双手扠腰，双颊鼓起，我只能不断向她道歉。

「但是尼娜，这可是魔法史上的一大进步啊。我当然会如此兴奋了。」

「什么嘛，那点小事我也能办到啊。」

尼娜手一摆，树枝「啪沙啪沙」地就从窗外往屋内伸进来。

「爱伊，你也能和尼娜做出同样的事情吗？」

「我，试试看。」

爱伊用力皱起眉头，像是努力在脑海中想像着什么，接着，刚刚被尼娜招唤进屋内的树枝，虽然稍显笨拙，但确实慢慢动起来了。

驾轻就熟的尼娜和第一次操控植物的爱伊，两人间的精准度还是相差甚远。

「你有办法说明怎么做到的吗？」

我这么问之后，爱伊也露出不知所措的表情。

「嗯……就是……这样……」

她做出手势，试着想要表现什么，接着失望地垂头丧气。

「我没办法，好好说明……」

「没关系，你别难过。因为我也没有办法好好说明啊。」

操控魔法的感觉和做出手臂动作一样，就算想要说明，也难以用言语具体呈现，这一点我自己也有深刻的体认。

但是，爱伊的魔法与我和尼娜的魔法间有项决定性的差异，那就是「并非与生俱来」。

即使她现在不知道自己是怎么办到的，光是她真的能使用魔法这个事实，就能说是相当伟大的一步了。

「那么，爱伊。你可以试着做做看这个吗？」

我竖起手指，在万般注意下发出火焰。

不是从口喷出，而是从指尖发出。

「咦？怎么，你能做到这种事了啊？」

「最近才会的啦。」

我最近突然想到，如果我的魔法是发出火焰，那应该不局限从嘴巴里喷出来吧。

当然，如果这并非魔法，单纯因为我身体里有个保存气体的袋子，只是配合需要，点火喷出来，那我也别无他法。

但这个世界的魔法，似乎真的就是魔法。和我原本世界中的燃烧现象相似又不同。假设真是如此，那我应该能从嘴巴以外的地方喷火吧。

于是我试着点火，尽管比从口喷出的火焰规模小很多，还是成功从指尖发出火焰了。

「嗯～～……」

爱伊竖起手指，再次皱起眉头紧盯着指尖看。

我和尼娜屏息在旁守候。但感觉过了一分钟，又过了五分钟，连十分钟都过去了，别说是火焰，连火花也没出现。

「对不起……」

「别道歉，你别在意。火和树是两种完全不同的东西，而且事情也不会这么顺利嘛。」

我用着尽可能温柔的口气安慰垂头丧气的爱伊。

可以的话，我很想要拍拍她的肩膀，但带着钩爪的手可能又会吓到她，龙的身体也真不方便啊。

「呐，你的这个，到底是哪个啊？」

尼娜突然天外飞来一笔。

「哪个是指什么？」

她的眼睛紧盯着我的指尖。

「那个火啊。因为那算是你身体的一部分，所以是生物吗？还是物质？」

「哦，这个……叫作『能源〈Energy〉』。」

那么，该怎么解释呢？我的思绪千回百转后，总之先直接告诉她们这个名词。

「能源……」

「能、源……」

毕竟是外来语的词，她们感觉很别扭地复诵着。

我原本想要用「力量」、「作用」或者是「原力」等日语统一，但这样迟早会碰壁，我立刻放弃了。虽然教她们文本时可能又要让她们再伤脑筋一次（注：日语中的外来语多为片假名），这也只能请她们体谅了。

「所谓的能源，既不是生物，也不是物质……是没有形体，作用在物体上的力量。举例来说……」

我双手穿过尼娜的腋下，再三注意别让爪子钩到她，把她举起来。

「当我把尼娜这样举起来的时候，是我的力量在作用……而当我放开后她会自动落地，这是因为地面随时都有一股把我们往下拉的力量在作用。」

「你不要随便拿我当成说明的道具嘛……虽然是没差啦。」

如猫般无声着地后，尼娜又鼓起双颊。不知道是因为精灵在树上生活的关系，抑或是这也是魔法的一种，就算是吓人的高度，她也能毫不在乎地往下跳。她似乎本来就喜欢高处，虽然嘴上说着，但她似乎没有真的对我擅自把她来拿当作教具使用而生气。

「力量……能源。」

「火焰可以算是光和热吧。火焰很耀眼，很温暖对吧？这两者都是能量的一种，合起来就称为火焰。」

我越说越觉得不自在。因为爱伊无比专注听着这不知道能不能称得上是说明的课程。我在原本世界中的专业是非科学现象，对于科学只有基本知识而已。要是有人深入提问，我没有自信能好好说明。

「能源……」

幸好，爱伊没有进一步追问，只是闭上眼睛，嘴里念念有词。

「爱伊？你怎么……」

爱伊的样子感觉不太对

劲，正当我要凑上去看她的脸时——

「哇啊！」

「呀啊！」

她的掌心突然出现熊熊烈焰，让我和尼娜同时发出惨叫。

为了让远比两人高大的我也能舒适生活，我们家建得高又大，但爱伊手中发出的细长火焰大概高达四公尺吧，几乎都要碰到天花板了。

「等等，爱伊！快把火灭掉！快点！」

「咦！哇啊，怎、怎么弄掉！」

「呃，这样好了！」

大口一吞。

当我们三个人在极度混乱当中，我情急下就张口把爱伊发出的火焰吞掉了。

我的身体相当耐热，所以瞬间判断，吞进嘴巴里至少可以避免延烧吧。

「你……你没事吗？」

尼娜战战兢兢地这么问。

幸好在我一口吞下后，顺利就把爱伊施放的火焰扑灭了。

「应该……没事吧。」

这到底是怎么回事呢？

「有哪里会痛吗？还是觉得很不舒服？」

大概是我的表情怪异，尼娜盯着我的脸看，一脸快哭出来的样子。仔细一看，爱伊也是一脸苍白地发抖。

「别担心，我没事。没有任何问题，你们尽管放心吧。」

我忍不住把手指搭上两人的肩膀，她们放心地吐出一大口气。

「爱伊，你可以再发出火焰来吗？」

「可是……」

「别担心，如果发生问题，我再把火焰吃掉就好了。」

大概是我轻松的语调说服她了吧，爱伊也点头同意。

接着和方才相同闭上眼睛，让手掌心发出火焰。

大概是她特别小心，这次是个相当可爱的小火球。

「……果然没错。」

看到这个火焰后，我确定了自己的想法。

「尼娜，你摸摸看。」

「你在说什么傻话啊？」

「不会有事啦，这没有多烫。」

说完，我把爱伊手上的火球移到自己的手上给她看。

「那是因为你是火龙啊！」

「那个……真的，不会，烫。」

爱伊也结结巴巴接着说。因为火球就在她手上，我应该要在她完全不觉得烫的时候，就该发现这件事了。

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