第二卷 语言的时代 龙历510年（2/2）

「我也才十岁，可是从四年前就开始上学了。」

有记说出口的话，让我哑口无言。

我的魔法学校，确实招收六岁以上的学童，这是以小学的概念创建。到了国中的年龄就能工作了，我不能剥夺重要的劳动人口，而小于六岁的孩子太小，还无法学习读写和魔法。

从这点思考，玲确实已经达到足以上学的年龄。

「但是，玲应该还没有办法在陆地行走吧？」

人鱼可以如海狗或海狮般，利用他们巨大的鱼鳍在陆地上行走，但那要成人后才能做到，我不认为玲的小鱼鳍可以支撑她的体重移动。

「才没那回事！」

玲说完后，爬上礁岩，努力拍打鱼鳍移动给我看，但鱼鳍只是无力拍打地面，她的身体一动也不动。

「唔……」

玲很不甘心地用尾鳍拍打礁岩泄愤。

「要是你能像哥哥一样变身就好了。」

「变身？」

「对，就像这样。」

我把有记从头上抱下来，接着变身成人，玲看到后睁大双眼，发出闪闪光彩。

「好厉害、好厉害！我也想要那样！」

「很困难喔。」

老实说，我认为这件事应该只有我能做到。

要变成自己以外的存在没那么容易想像。

而我，能够正确认知自己龙的外型和人的外型。

但这是因为，我有保留前世记忆的特别际遇。

至少，我从未见过可以使用相同魔法的魔法师。

「我绝对想要做到！」

玲用充满热情的表情说完后，扑通一声潜入水里朝我游来，抓住我的双手诉说：

「这个超棒！拜托，带我去！」

或许，这只是像小孩讨玩具般，一时的热度而已，但对于如她眼中那般强烈的憧憬与喜悦，我很有印象……过去的我也是如此。虽然不曾看过，但肯定跟她一样闪耀吧。

「虽然我很想要带你去……」

但没办法在陆地上行走，几乎无法过日常生活啊。

「对了，帮她做那个不就好了吗？」

在我伤脑筋时，有记突然说口而出。

「哪个？」

「你帮路歌他们做的，转来转去的那个啊。」

「啊……原来如此。」

她口中的那个，是指推车吧。

「虽然推车不能用，但确实有这个方法呢。」

问题在于我能不能做出来，总之，只能试试看了。

＊＊＊

「好棒、好棒！」

玲兴奋大叫着转动车轮，那是我亲手做的简易轮椅，小孩子的学习力果然惊人，才一转眼她已经学会要怎么使用。

轮椅这东西，要做还真的能做出来呢。但从构造上来说，应该比较接近装上轮子的狗用义肢吧。

「因为作工满简略的，所以没办法在户外奔跑，但在村庄里和教室移动应该很足够了。村庄里也有玲可以居住的水池，我想应该没问题，你觉得如何？」

我先前确认过，人鱼也可以住在淡水中，让她住在我们以前拿来当浴池的水泉中应该没问题吧。

「……随你高兴吧。」

谣傻眼地回答我的问题。

「太棒了～～！」

「太棒了～～！」

「我完全不明白，去陆地上到底哪里有趣。」

谣侧眼看着开心牵手欢呼的玲和有记，嘟囔说着。

「是这样吗？」

我回想起五百年前的事情，努力憋笑。想起第一次见到她时，那个第一次看到龙而兴奋不已，不顾大人们叮咛跑来见我的娇小人鱼少女。

「……怎样啦。」

「我会好好照顾你的女儿，请你安心吧。」

「她才不是我女儿。」

美丽的人鱼不是滋味地扭曲她的美貌说：

「是曾孙。」

第8话强者／Mighty

「不需要，我们不需要那种东西。」

「啊，好。」

对方过于斩钉截铁的态度，让我忍不住点头说好。

「啊不对，但是啊，贝奥鲁啊。」

「老师。」

贝奥鲁低声打断我，他四手环胸，高傲地低头看我。

蜥蜴人。这种族是彻底依赖武力的狩猎民族。

极端点说明，他们就是拥有四只手，直行站立的大蜥蜴。有着粗长尾巴，全身覆盖在绿色鳞片下，身材壮硕，而他细长锐利的眼睛，现在正眨也不眨地盯着我。

大概也因为我现在是人形，我感受到惊人的魄力。

「咱们认同你，但不是因为魔法这个招式。」

他的身长超过四公尺，全身散发出霸气。

「是因为你很强，和魔法那无聊的招式一点关系也没有。」

我过去曾经战胜他，那是为爱伊寻找延命方法时的事情。

「但是……确实有只有强大也无能为力的事情，魔法就可能解决这类的事情。」

「咱不这么认为。」

我努力说服，但贝奥鲁态度冷淡。

「你们火龙才是，不就用你们的身体证实这件事情了吗？」

反倒是我被他说得哑口无言。

我确实不曾见过比火龙还强的生物，但那不是指我自己，而是指我的母亲，我曾目睹一次母亲打斗的场面。

对手是比现在的我大上一倍的蓝龙，他全身迸发闪电，发出惊人的鸣叫袭击我们，但我的母亲只是轻轻摸一下，那只龙马上变成我们那天的晚餐。

我自己也不是为了生活研究魔法。如果只为了生活，我只要随便去猎一头贝赫摩斯回来就好，我现在也能理解母亲为什么会有渊博的天文学知识了。如果单纯只是为了生活，那么龙族真的强大且聪明到浪费。

「你或许这样想，难保说没有其他有兴趣的人啊。」

「咱们没有那种软弱的——」

贝奥鲁才开口，突然中途止住。

「不，咱们的同伴里没有那种人。」

他平常说话总是斩钉截铁，这种状况还真罕见，但他立刻重说了一遍。

「……我明白了，谢谢你。」

判

断再交涉下去也不会有收获，我们离开他居住的洞窟。

「……你还真乖啊。」

走出洞窟后，我立后对走在身边的有记说。

「嗯……」

有记消沉地无力点头。其实我内心相当担心，怕她听到贝奥鲁的话之后，会像紫那时一样，开口邀战。

「刚刚那个人好强，我大概赢不过。」

有记不甘心地小声嘟囔。

「是啊，我想应该很难。」

有记和贝奥鲁，光体型就差距三倍不止，有记强化自己，且弱化对方后，才好不容易让彼此的体能处于对等地位吧，要是对等，那当然是体型大的……也就是攻击范围大的人有利，更别说贝奥鲁有四只手臂。

「呜呜～～！」

大概是我老实这么说，让她更不甘心了吧，她大声哀叫。

「你年纪还小，接下来才要变强啊。贝奥鲁可是比我还老呢。」

花费数百年时间锻炼起来的力量，要是被一个没学几年的后起之辈打败，他才真的没面子吧。

「几十年后，有记应该可以和他不相上下吧。」

「那要好久好久以后耶。」

有记不悦地鼓胀双颊，对年幼的她来说，十年后应该也是无止尽遥远。我都忘了自己是到什么时候还有这样的感受。

「算了，没能获得协助也没办法。有记，坐到我背……」

「哥哥。」

与其变成龙后再让她坐到背上，先背着她再变成龙比较轻松。我背对有记弯腰，原本闹着别扭的她却锐利地看着另一个方向。

「有人在打斗……那边！」

话还没说完，有记已经先跑出去了，我也慌张追着她背后跑。

变成人形时，我的体能如外表般迟钝，说不定甚至比不上有记。我拼命摆动双脚追上她……接着眼前看到的景象，根本称不上是战斗。

从体格来看，应该还是孩子吧。几个身高大约一百五十公分的蜥蜴人，围着比他们矮一个头的小蜥蜴人。

小蜥蜴人血气方刚地握拳打过去，但他的拳头轻易被挡下，接着手臂被扭转，被撞飞跌在地上。

「『空腕』，你够了。你不可能赢过我们。」

带头的蜥蜴人抛下这句话，接着用四只手抓起跌在地上的小蜥蜴人的手脚。

我马上知道小蜥蜴人被叫作「空腕」的理由了。他四只手中的上方两只，只有上手臂。

「放手！放开我！」

被叫作「空腕」的少年大叫，往抓起自己的蜥蜴人手臂咬下去。

「这家伙……！」

带头的蜥蜴人因为疼痛扭曲表情放开手，接着一拳打在剩下三只手抓着的小蜥蜴人身上。

「到此为止！」

其他少年对再次跌落地面的「空腕」少年怒不可抑，我大声阻止他们。

「几个人围着比自己弱小的人，这就是你们蜥蜴人的战斗方法吗？」

「……是这家伙先挑衅的。」

带头的少年不屑地说，转过头去离开，其他跟班也跟着他走，我和有记跑到被抛下的「空腕」少年身边。

「你还好吗？」

「……谁要你们来救我了？」

但少年别过头去，恨恨地回话。

「这个嘛……」

「谁管你啊。」

大概是伤到他的自尊了吧。这让我回得吞吞吐吐，但在我身旁的有记毫不客气说了。

「你说什么？」

「要不要救人的决定权在救人者身上，被救的人才没权力决定。」

她说出口的话虽然粗暴，但从另一层意义上来看，或许是真理。

少年大概想不到该怎么回，只能保持沉默。

「如果不想被人救，那就变强。」

「是要怎么变强啊！」

有记这句话似乎打到少年痛处，少年像要冲上前咬她一般问道。

「我的手长这样，就连身体也比他们还矮小。不管怎样训练都不会变壮、变高，这种身体你要我怎么变强？」

少年咬紧牙根，握紧拳头，但他的话让有记愣了一愣并说：

「咦？方法多的是啊。」

「……啊？」

「使用武器、使用魔法、利用地形、拟好战术，刚刚那个大块头的弱点是脚，所以要瞄准那里。说穿了，你最糟的一点就是一个人想对抗很多人。」

有记答得理所当然……不，对她来说，这确实是理所当然的答案，少年不禁瞠目结舌。

「武器是指你们用的那个……没错，就是那个对吧。」

有记指着腰间的剑问：「这个吗？」少年接着说：

「用那种东西太卑鄙了吧。」

「咦，为什么？」

「用那种东西，不就证明自己很弱吗？」

「对啊。」

有记毫不迟疑点头，让我差点喷笑出声，但我努力忍住了。

「就是因为弱，才要下功夫啊。」

人类很弱小。和野兽、龙族、精灵族、半人狼、人鱼、蜥蜴人相比，都压倒性地弱小。有记很顺从接受这个事实，且为了胜利而拼命努力。这不仅仅是她个人，而是剑部一族五百年来传承下来的传统。

「你比我还高大，手也比我多，有尾巴、有爪子还有鳞片。」

有记站在少年面前和他比身高，还把自己柔软的肌肤和他坚硬的鳞片做比较。

「但要是和你对战，我绝对会赢喔。比你弱的我绝对会赢。」

「你说什么？」

大概无法充耳不闻，少年立刻反驳。

「不然你要试试看吗？」

有记一副绰绰有余的样子挑衅少年。

「我觉得你别试比较好……」

「吵死了！被这种小鬼头看不起，我怎么可能一声不吭！」

少年无视我的忠告大叫，接着朝有记挥拳——

下一秒，他飞上天。

「咦……什……？」

他大概无法理解发生什么事情了吧。少年第三次摔落地面，让他睁大双眼。有记没用武器也没用魔法，只是在少年冲上来时，借力使力把他摔出去而已。

我只是粗略讲过合气道的概念，他们却利用几百年的累积，成功将其转化成招式。这一族实在太惊人了。

「只要来哥哥的学校，你也能变强。」

有记朝他伸出手，少年连一眼也没看她……但是，伸手回握。

「痛！痛痛痛痛痛，很痛很痛很痛很痛要断了！」

但有记立刻转过他的手，接着折弯关节。

「没事啦～～这样还不会断。」

「还不会？你说还不会是怎样？」

少年边大叫边慌成一团，我在他旁边跪下。

「嗯……你叫什么名字？」

「我为什么……希古！我叫希古！放手啦！」

在有记把全身体重压上去后，少年……希古慌张说出自己的名字。

「如果你不择手段也想变强，我或许可以帮你。」

「……你？」

希古狐疑看着我。也是啦，不管怎么看，也看不出我哪里强，他会怀疑也是自然。

「没错，至少可以达到打倒我的程度。」

「……我现在就能打倒你了吧。」

看我一脸微笑，希古如是说。

「那么，如果哥哥赢了，你就要来我们学校。」

有记放开手，说出这个条件。

「如果我赢了呢？」

「咦～～才不可能呢，你想太多了。」

希古边甩动遭残害的手臂边问，有记毫无恶意地回答。

有记真的没挑衅他的意思，只是单纯回答而已。

「你等着看！」

这句话却在希古身上造成绝佳效果，他朝我握拳摆好架式。

「啊，嗯，好吧，那就来吧。」

我一边觉得很不好意思，好像在骗小孩一样，但还是一边变回龙形。

身上大衣一翻，贴住我的肌肤变化成鳞片，衣摆飘扬往两侧延伸变成翅膀，手臂隆起，指甲伸长变成锐爪，嘴巴往脸颊裂开，边长牙边变长。

希古睁大眼，呆愣地盯着我看，随着我越变越巨大，他的头也慢慢往上擡。

「好，放马过来吧。」

完全变成龙之后，我一边说话还混杂火焰一起喷出。大概被这句话吓坏了，希古往后跌坐在地上。

「龙……是龙啊————！」

「嗯，就是这样，对不起喔。」

我只能老实对

着大叫的他道歉。

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

希古大叫后，弹跳起身冲出去。

但很意外的，他不是往后冲，而是往前冲。

举起拳头，奋力往我的脸上揍过来。

「啊！」

我没阻止他，也没躲开的时间，他的拳头直接打在我的鼻尖上。

「好……痛啊啊啊啊啊！」

希古抱着他的拳头满地打滚。

「小心点，我的鳞片很硬。」

希古的力量不大应该是不幸中的大幸，他的伤势不严重。如果是自豪自己蛮力的半吊子使尽全力打我，应该会让自己的拳头受伤吧。

但希古的战意毫无消退，不断踢我的脚。拍打、脚踢、甩尾攻击、用牙齿咬。只是他能想出的所有攻击对我来说，连蚊子咬也比不上。

「希古。」

大概持续几十分钟后，他已经无比疲倦却不肯放弃，我靠近正啃咬着我的手指的他，威吓般地叫他的名。

「怎样啦……怎样啦……！」

他啃咬我的手指，瞪着我，一边流下大滴泪水。我想，他大概相当不甘吧，因为他——

「你很强呢。」

我说完后，不只希古，连有记也惊讶地睁大双眼。

「我错看你了，你很强。」

他大概以为我在讽刺他，加倍用力咬我的手指。

「蜥蜴人当中应该找不出几个会像你这样勇敢挑战龙族的吧。就连贝奥鲁和我对战时，也比现在的你大一倍以上，当时的我只有现在的四分之一不到。」

我接下来说出口的话，让他松口放开我的手指。

正面迎战比自己巨大的生物，是件让人无比恐惧的事情，清楚明白对方比自己强更会加深那份恐惧。

就连有记，清楚知道自己赢不过贝奥鲁后，也不敢挑战对方。

「你那份坚强的心相当难得。但是，你的身体和技术都还跟不上你的心。」

和我完全相反。我这样想着，变回人形后，就跪在他面前，和他视线等高看着他。

「只要来我们这里，我就能帮你。」

「……可以让我强大到打败你吗？」

希古看着我的眼神中，混杂着怀疑与期待。

「这是当然。要打败我可是轻而易举呢。」

这句肺腑之言却加深了希古眼中的怀疑。

「……好啦，老实说，你真的很可疑……但我就稍微相信你吧。」

但他叹一口气之后，这么回应我了。