第二卷 第三章 重重阴谋（1/2）
「贵法大人，〈南十字星〉夺取旭姬大人的行动再次失败。他们看准两人返回亚尔特花园之际，掀起一场小规模的遭遇战，此次是阳翔大人负责击退。」
这里是〈光明会〉公会根据地的最顶层，一整层楼都是会长的专用房间。贵法露出严肃的表情，坐在设置于深处的高级办公座椅上。
站在正面的秘书，她手中的玩家戒指正发着光，在眼前显示着好几个立体投影接口。不光是关于旭姬的事，一切情报都会传入贵法的耳里，但在向贵法报告之前，都会先由秘书负责挑选与整理。
「我知道了，虽然这件事已无须我再提……」
「没问题的，监视方面绝无一丝怠慢。」
「无论是〈南十字星〉，或是旭姬他们都一样。」
「遵命，请会长放心。」
在〈光明会〉对外发布公会命令后，盯上旭姬的人已大幅减少，但是〈南十字星〉仍不以为意，持续对旭姬下手。
「另外稍早之前，〈维利会〉再次与旭姬大人接触，阳翔大人即刻拒绝对方的邀请。」
「真亏他们能这么不厌其烦耶。」
与〈南十字星〉规模相同的〈维利会〉，也经常与旭姬接触。目标很明显是〈未来视〉，但他们仍想拉拢旭姬等人。至于从〈南十字星〉的手中保护旭姬他们，想必是为了留下好印象。
不过……
『若是你们做出扰乱世界平衡的举动……我会倾尽全力打倒你们。』
一如〈维利会〉会长安凯斯的发言，他们并不是旭姬等人的同伴，纯粹是假装尊重自治权。如果这场混乱延烧太久，在认定旭姬等人绝对不会加入之后，他们肯定会兵戎相向。
「状况即将产生变化，那帮人的耐心差不多快磨光了。」
「这个情报，是来自于贵法大人您专属的密探吗？」
〈光明会〉为了加快收集情报，于大陆各地都有安排密探，甚至还渗透敌对公会的内部。
「我真没想到密探竟有如此功效，真不愧是贵法大人。」
「不光是我，对手也同样这么做，应当也有多名间谍溜进〈光明会〉。」
「这件事……」
「只不过我们无法逐一监视公会成员，我之所以把你们这群足以信赖的人留在身边，也是有其相应的理由。」
「这是属下莫大的荣幸，属下一定不会辜负贵法大人您的期许。」
「那么，麻烦你做好迎接客人的准备吧。」
秘书露出不可思议的表情。
「我最近听说〈南十字星〉与〈维利会〉之间进行过非正式的会谈，而且还十分频繁。」
「这是为什么，难道是为了打压我们而准备结盟吗？」
「这么说不太贴切，因为这会导致他们无法达成自身的最终目标——成为超高端公会的龙头。虽然我们〈光明会〉只不过是刚加入超高端公会之列的新人，不过这件事也能套用在〈南十字星〉与〈维利会〉身上。我们上面有〈诺斯底〉，再上去还有〈毕宿〉。而摔出超高端公会之列的〈Re end〉，也未必无法再次崛起。即使〈南十字星〉与〈维利会〉结盟，也无法与〈诺斯底〉抗衡，但是把〈光明会〉也算进去的话，打倒〈诺斯底〉就不再是痴人说梦。」
「您说他们会来提议结盟吗？我们已经因为旭姬大人而相互敌对，这实在是不可能吧……」
贵法缓缓地摇了摇头，为了跟秘书解释而继续说下去：
「那些人的目标是〈未来视〉，并不是旭姬，这部分与我有所区别，因此我刻意让密探在对方的公会里放出风声。」
「换言之，利害未必相反……是吗？」
「正是如此，打倒〈诺斯底〉，打倒〈毕宿〉，等一切平定之后，再由我们三大公会角逐霸权……他们肯定会为了实现这个蓝图，前来与我谈判。」
超高端公会互相争夺霸权，早已是家常便饭，特别是这三个公会的名声，几乎是落在同一条在线。
威胁世界的〈南十字星〉。
提倡世界自治的〈维利会〉。
与两大公会对立的〈光明会〉，以新锐之姿展露头角。
「就算只是暂时，与我方结盟一事，在对方眼中反倒是一种屈辱。」
「但是缺乏信赖或利益交换的同盟，不难想像只会演变成把敌人塞给对方吧？如何能在避免削弱自身的力量，并迫使盟友在元气大伤的情况下，联手打倒共通的敌人……从古至今的历史中，这种事不知上演过多少次了。」
「换言之，就是斗智。这点我是不可能落于人后的。」
贵法的会长室内响起一阵急促的敲门声。贵法说了一句「进来」之后，一名女性公会成员，神情焦急地走了进来。
「贵、贵法大人，〈南十字星〉的会长雷托斯……与〈维利会〉的会长安凯斯前来拜访，请问您意下如何？」
听闻报告的贵法，一脸正合我意地扬起嘴角。
秘书像是十分佩服似地呼出一口气。
「去替我准备数据与录音用道具，接下来会有一场十分漫长的会议。至于远道而来的两位公会会长，把他们带去会议室，记得拿高重现度的最顶级茶叶招待他们，切勿失礼了。」
「遵命。」
负责传话的玩家离开之后，秘书露出欣喜的表情。
「果然如同贵法大人所言，他们居然真的找上门了……」
「接下来，那两个人会表明说『我们只要能够获得〈未来视〉就好，对于旭姬本身不感兴趣』，与我是恰恰相反。这么一来，旭姬就能得到三大公会的保护。」
「只是我们的利益该怎么办？更何况那些人是否真的能信任……」
「不成问题，我完全不相信那两人，就暂时假装与他们联手。走吧，一切都是为了〈光明会〉的胜利。」
贵法从座位上起身，把背上的披风一甩，飒爽地步出会长室，朝着会议室所在的下层前进。
他领着秘书走向会议室的途中，在脑中来回思索着。
让旭姬愿意接受贵法保护的必要条件，最主要就是取得她的信赖。
也就是说，要在没有失去这个最重要的前提，并且无须弄脏自己的双手，除掉旭姬目前最信赖的某些人。
「让旭姬认清事实，也是我的责任。」
贵法以秘书也听不清楚的音量，像是想把此事藏于心中地喃喃自语。
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三大超高端公会的非正式会谈结束后，雷托斯与安凯斯离开了〈光明会〉的根据地，唯独两人发送至另一栋建筑物里。
这里是能够彻底确保隐私的空间，也就是旅馆的房间里。他们在高级旅馆里租了一间大型套房，打算展开更进一步的会谈。
「哼，贵法那个家伙，似乎已经看穿我们的计划了。」
雷托斯不悦地啐了一口。
「那点程度的计划，任谁都能够想出来。他应该有在我们的公会成员里安插间谍，甚至可能有人已经被收买了。」
安凯斯以温和的口吻出言安抚，继续说下去：
「无论如何，多亏他才让我们有了捕捉旭姬的眉目，接下来就是如何抢在〈光明会〉之前。为此，我们也得采取必须的手段。」
「眉目……不过真亏你想得出那么毒辣的手段，做出这种事情还想提倡自治，简直是可笑透顶。」
「雷托斯，你误会了。当我能以心奏窥探人心时，我才首次明白这个世界并不是由善良所构成的。若是随波逐流，这个游戏终有一天会衰退……这可不是在说笑，这里必须是永远存在的世外桃源。像旧世界当时那样突如其来的停止营运，如今我们已无法默默接受，所以非得彻底铲除危险的芽苗不可。为此，原则上我会尽可能采取合法的手段。」
安凯斯散发出一股神秘的压迫感，令雷托斯的背脊窜起一阵恶寒。
无论是正式或非正式，两人的会谈已多达几十次，不过雷托斯在面对名为安凯斯的男子，总觉得此刻才是第一次接触到他的本质，而且给人一种很不舒服的感觉。
「终有一天，我会站上能够针对营运事项提出意见的立场，然后让这里变成更为理想的世界。」
「……是那个谣言啊，相传官方会向〈诺斯底〉、〈毕宿〉征求意见。」
「说得没错，纵使此情报的真伪不明，却值得让人关切，正所谓……无风不起浪，事出必有因。」
「这就是你的第一步……对吧。」
「正是，毕竟不与人结盟，就无法往上爬。」
安凯斯露出傲慢的笑容，那双深不可测的眼睛，散发着诡异的光芒。
「贵法打算利用我们，但我们也抱持着一样的
想法。准备工作已结束，之后就把他们利用到连骨髓都榨得一干二净。让我们好好欣赏一下，他那聪明反被聪明误的瞬间吧。」
房间内响起令人头皮发麻的狂笑声。
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自从〈南十字星〉与〈维利会〉明目张胆地展开行动后，阳翔等人变得无法公开在外走动。
有时甚至只是走在街上，就会遭到〈南十字星〉的袭击。比方说昨天从迷宫回到城镇时，双方便狭路相逢，爆发混战，根本无暇让人放松。
当时也给其他玩家造成困扰。被卷入完全不相干的战斗，当事人势必是难以忍受，〈维利会〉也同样不会保持沉默。
由于对方的人数实在太多，一脚踏进这种天晓得何时才会结束的战斗，阳翔可是敬谢不敏。
光凭阳翔与咲月两人，人手真的不足，可是待在能够确保安全的旅馆里，无论是寻找旭姬的记忆，或是搜索克莱布与希他们都办不到。
「所以说～如果有克莱布与希在这里的话，事情就好办啦～」
在已经缔结长期住宿契约的旅馆房间里，旭姬坐在床上，神色得意地如此说着，一副像是说出绝佳妙案的表情。
阳翔坐于房间内附有的椅子，将身体躺靠在椅背上，轻轻发出叹息。
「这种事我也知道，问题是该如何找到他们。若是两人主动与我们接触，事情便会很好办，不过你的名字已在网络上疯传，甚至惊动超高端公会，假如他们有心想见我们，应该早就有所反应了。」
「嗯～克莱布生性别扭，希又十分被动……可能会毫无反应喔？」
「我能理解你这样形容希，不过克莱布的个性有很别扭吗？」
毕竟至今未曾听闻过这种事，对阳翔而言倒是挺新鲜的。
「因为因为，克莱布老是喜欢捉弄我喔。」
「根据咲月的说法，克莱布也经常捉弄她。」
「搞不好克莱布是要给我们一个惊喜，看准与我们接触的时机喔？所以我们要在此之前先找到他，反过来吓吓他！」
这怎么可能嘛……偏偏克莱布的个性，就是无法让人像这样一笑置之，着实令人伤透脑筋。
因为克莱布基本上是个捉摸不定的人，根本猜不透他在想什么，过去甚至在战斗中假装自己陷入危机，就只为了开玩笑。
他平常会冷静分析战况，采取最恰当的行动，但有时也会突然做出不适合他平日作风的热血举动。
「因此，我们得去寻找克莱布跟希。」
「是可以啦……不过咲月还没来，那丫头究竟是怎么了？」
「她还没跟我联系喔，难道是现实里发生了什么事吗？」
说起发生了什么事，阳翔率先联想起昨天的事情。
「她还很在意昨天的事情，所以不好意思上线吗？」
「毕竟咲月的个性很纤细……有可能是这样喔。阳翔你在现实中没有和她联系吗？」
「基本上是没有耶。」
「你这个人就是这样——」
此时，阳翔的玩家戒指开始发光。真是说人人到。
阳翔挥动右手，打开消息清单的立体投影接口后，发现有来自咲月的消息。
『抱歉，我会晚点上线，你们先行动，我之后会追上你们。』
消息的内容十分简短，完全没有提及昨天的事情。
甚至无法从字面上看出她是否在生气，也没有提及迟到的理由。
「……她叫我们先出发。」
不过文本里透露出咲月会上线的意志。能够确定这个部分，就已是万幸了。
「阳翔，你还是找个时间向咲月道歉吧。」
「即使我想道歉，也搞不懂原因……是她被白雾魔像攻击后，我的应对不恰当吗？确实我以半开玩笑的口吻吐槽她，难道她对此很反感吗？」
「我认为应该没这回事……总之咲月看起来十分沮丧。」
「你用心奏技能看出来的？」
「我无须技能也明白，算是儿时玩伴长年以来的直觉吧。」
「……直觉啊～」
阳翔露出惊讶的表情，同时站起身来。
「总之，在咲月上线之前，先处理目前能搞定的事情吧。由于我们无法安全在这个镇上寻找克莱布与希，因此先离开这里吧。」
包含旭姬引发的事端在内，亚尔特花园并不欢迎阳翔等人。为此，在情报方面也难以得到他人的援助。至于购物方面，就只能利用NPC经营的商店，其他玩家因为担心遭到〈南十字星〉的报复，几乎都选择低头，不肯贩卖东西给阳翔他们。能光顾的个人商店，就只有位在城镇角落的少部分店家而已。
「嗯～既然咲月也不在，这也是莫可奈何啦～」
旭姬似乎也挺在意前天、昨天都遭人袭击的事情，坦率地点头同意。
两人离开旅馆后，沿着后巷直奔城镇外围而去。
「先去发送工房，再从那里前往其他城镇或村庄，最好是能够放心寻找情报贩子的地方。」
「好～……话说回来，为何大家满脑子都只有〈未来视〉，想想还真是失礼。」
旭姬到现在还无法接受这件事，她鼓起双颊开始闹脾气。小时候，经常能看见她露出这样的表情。
「因为无人能模仿〈未来视〉吧。」
「但是我也同样不能模仿阳翔你呀。而且有时间去模仿别人，倒不如思考能让自己变强的方法呀～真是一群怪胎。」
「……所谓的人，无法轻易想通这种事。假如能轻松得到力量，势必都会选择跟风。」
「这种做法有什么开心的？」
「比起开心那类的情感，大部分的人更重视虚荣心、面子……这类问题吧。」
「靠自己变强，靠自己找出新才能，绝一对比较开心喔～！」
「我并不是想帮他们辩护，而是这世上也有这种人存在。」
阳翔小时候也抱持跟旭姬一样的想法。
靠自己变强，靠自己找出新才能，才是最有趣的玩法。
而且直到现在，这股心情未曾改变过。
不过他也开始能够理解，迫切追求力量的那种心态。
不久前还缺乏力量的阳翔，在与〈无垢之暗〉交战，眼看同伴身陷危机时，是真的渴望能获得力量，而且是不计一切后果……
尽管后来多少有取回力量，顺利突破困境，但到头来就只是在绝妙的时机，重新找回力量罢了。
想得到力量的愿望，是玩家们目前最普遍的想法。
但是为此付出的代价（努力），与获得的报酬（力量），绝非是对等的。
「自己的想法不代表一切，对于有趣的标准是因人而异。」
既然有人觉得只要能变强就好，势必也有人追求自己是强悍的存在。
只要有人排斥与他人战斗，肯定也有人是与他人战斗为乐。
「嗯～总觉得阳翔你在说很复杂的事情耶～」
「喂，这一点都不复杂好吗！？」
不知是否因为旭姬的时间停留在六年前，所以即使她的身体有所成长，脑袋方面却是毫无长进。
话虽如此，阳翔又莫名觉得旭姬的发言一针见血，才会不禁吼了出来。
「不必把事情想得那么复杂～只要自己开心就好啦。」
「就是因为这样，大家才会想抓住你啊！」
「既然如此，为了能够玩得更开心，我们可不能被人抓住。」
旭姬露出开朗的笑容说着。
事实上，阳翔是想替连日来的紧张生活画下休止符。
无法放心去找人，很明显是一大问题。
两人沿着后巷绕远路，最终抵达一间规模不大的发送工房。
位于亚尔特花园南端的这间发送工房，并非隶属于官方，而是私人经营。该玩家在各地设置昂贵的发送魔法阵，借由其他用户来赚取费用。比方说前往A地点要价六百尤洛，前往B地点则是五百尤洛等等。
敌人埋伏在官方发送工房的可能性很高，这类私人经营的发送工房将会成为漏网之鱼。毕竟要在个人商店也埋下眼线，无论人手再多也不够用。
接下来只要对方没有认出阳翔等人，或是认出来也愿意供他们使用，也就足够了。
「距离咲月上线还有一段时间，谨慎点总是比较好。」
「感觉上这游戏变得很不自在～我有点想注销游戏了。」
阳翔很想帮旭姬实现这个愿望，只是在厘清原因之前，他也爱莫能助。
因此，至少也要帮她实现另一个心愿——就是让〈昴宿〉复活。当然阳翔不愿承认，这是一种逃避心
态。
「好啦，快进去吧。」
进入店家后，整体气氛与官方发送工房截然不同，看起来有些阴森。把这里称为魔导工房，反倒还比较贴切。
柜台前坐着一名穿着黑色长袍的玩家，现场没有其他客人，不过该玩家也没有做出赶人的举动。
店员默默把地图与画上三个红点的牛皮纸，放在两人的面前。地图上画有很像是诺亚基斯大陆的图案，红点是此发送工房设有魔法阵的地点。与官方不同，不仅能发送的地点很少，地图也很简陋，但在这种偏僻的小店并不罕见。
「咦，当初有这个城镇吗？」
「这个城镇的名称确实很陌生，应该是《Re'Union》之后才出现的吧？」
店员点头以对，看来被他们说中了。
在《Re'Union》营运后，阳翔并没有旅居各地，因此尚未掌握新城镇的情报。换作是咲月，或许会知道吧。
——这么一来，更加不适合与旭姬两人单独踏上旅程。
因为两人都不太会思考繁琐的问题，所以总是漫无计划。
「那就前往这个名叫菲连村的地方吧，它就位在诺亚基斯大陆的最北边。」
「克莱布他们会在这种地方吗～？」
「继续待在这里，就连想找个能帮忙寻人的玩家都很困难，眼下最重要的就是先离开这里。」
如果是个小村落，也不容易引人注意。
阳翔支付两百尤洛，进入隔壁房间后，看见该处设置一个几乎占据整个房间的发送魔法阵。
阳翔和旭姬踏进魔法阵，描绘在地板上的线条与文本开始顺时针旋转，并且发出光芒，一颗微微发光的球体逐渐上升，在光芒强烈到充斥整个视野，能从身上感受到一股被羽毛轻轻抚过的触感——待强光散去后，眼前的景物已经变得不一样了。
两人站在一座小山丘上，周围是一座有枯叶舞落的树林。由于系统不会产生寒冷的感觉，因此难以看出端倪，不过附近一带似乎是冬季。
阳翔等人脚下的魔法阵，在慢慢失去光芒的同时，逐渐没入地面之中。
预定前往的村落就在下方，这里能够把周围的景色一览无遗。
「居然出现在野外，而不是位于建筑物内。算了，毕竟是私人经营的发送工房……」
「这里全年几乎都处于冬季，假若体感温度能如实反映，总觉得自己会直接结冻。」
两人沿着不像是步道的羊肠小径走下山丘。
这里有一座外围仅是一道篱笆的乡下村落，再加上位于两座山丘中间，若是没有从空中俯瞰的话，应该很难发现这里。
一个地方之所以会形成村落或城镇，是基于以下几种理由。
首先第一个理由是附近存在着实用的迷宫或魔物——这种情况，就是指掉落道具或经验值特别优渥。做生意的玩家决心在此建造建筑物或架设流通管道后，其他冒险者也纷纷跟进，开始在这里设下临时根据地或经营道具商店，到时就会形成村落，进而发展成城镇。
另一个理由是有钱人的娱乐。他们会收集必要的素材，在风景幽雅的地点兴建房舍，在吸引人潮后，强行拓展成村落。这种时候，发起人就会影响当地的兴衰。即使发起人感到倦怠，若是有人接续经营，还是能运作下去。
最后是有些公会，为了彰显自己的权势而兴建村庄。由于会被当成公会的一大事业，投入大笔的资金，因此非得是位置优异的地点不可。
即使世上存在着发送工房，村庄与城镇依然宛如生物般不断形成，这就是名为《UNION》的世界，而《Re'Union》也有将这方面的精神继承下去。
「看来这里是有钱人打造出来的，假如附近有优质的迷宫，应该会吸引更多人潮才对。」
「即使很简朴，也不失为是个好村子。就是所谓的……别有一番风情？」
「你当真明白这句话的意思吗……？」
「啊，那一大片的白烟是什么？」
旭姬像是想转移话题似地，伸手直指远处升起的烟雾。
很明显不是失火，毕竟烟雾的颜色太淡了。
「应该是水蒸气。」
「水蒸气……所以是温泉吗！？我们去泡温泉吧！」
「……我说你啊，寻找克莱布与希的事呢？」
「等泡完温泉再找！阳翔，我们一起泡吧！」
面对这出乎意料的提议，阳翔呛得用力咳嗽，脸色犹如被温泉烫熟的章鱼。
「就、跟、你、说、了！我们从小学三年级起，就不再一起洗澡啦！」
「咦～偶尔一起洗又没关系。」
「偶尔也不行，我们不再是小孩子了。」
「……明明你都和咲月去约会了。」
旭姬露出闹别扭的表情，如此低语着。一个无法装作没听见的单字，传入阳翔的耳里。
「啥？先等一下，你这句话是什么意思？」
「之前你们一起比较晚上线那次，你是和咲月去约会对吧？真是太狡猾了！」
「比较晚上线那次……？咦，啊～是我们去买Encephalo的时候。那算不上是约会，就只是咲月陪我去买东西，所以我请她吃顿饭。」
「太～狡～猾～了～！」
如此抗议着的旭姬，也只是令阳翔感到很伤脑筋。
阳翔无奈地搔了搔头，开始思考折衷方案。
「……啊～虽然我不能跟你去泡温泉，倒是可以陪你在村里逛逛，这样总行了吧。如此一来，或许也能打听到关于克莱布与希的消息。」
「唔～总觉得你好像在打马虎眼……算了，不跟你计较！」
旭姬笑得双肩发颤，看起来心情大好。面对情绪变幻无常的旭姬，阳翔莫可奈何地轻叹一口气。
接着两人便走在村子里。
由于人烟稀少，他们难得度过一段宁静的时光。
「啊！阳翔，这个好可爱喔！」
不过身边的搭档特别聒噪。
旭姬看见陈设在店内棚架上的饰品后，显得非常兴奋。
「嗯～我该买吗～」
「这东西又没有附加效果。」
根据阳翔的观察，这东西既无法提升能力，也没有加强才能的辅助效果，单纯是用来装饰的道具。
「单纯以性能来考量的话，就无法配戴自己喜欢的装备啦。」
「这么说是没错啦，不过这种事怎样都行，你应该没有忘记我们原本的目的吧……」
接着两人逛遍了武器店、道具店、旅馆以及餐厅，顺便收集情报，但却是一无所获。
在这之后，他们很幸运在此找到拥有联系网的情报贩子，却并未得到预期的结果。
在诺亚基斯大陆里，有数个名叫克莱布的玩家，不过显示出的长相，都是外表相差甚远的陌生人。
至于希，此大陆中甚至不存在这样的ID。由于玩家ID必须使用本名，因此意味着她并不存在于此大陆的联系网里。
「至少能确定他们都不在诺亚基斯。如果想寻找两人，就要前往波罗梅提与沙巴耶亚，或是典佩、提尔海纳，也有可能是位于空中的席连。」
「总觉得克莱布会跑去席连，理由是那里的景观比较好。」
两人已经无计可施，不得不通过幻想来安慰自己。
「到时跟咲月商量一下，我们也是时候前往其他大陆了。」
「也得想办法让阳翔你补充武器，毕竟今天买的，也没有使用多高档的金属吧？」
「是啊，我希望有能够更耐用点的。一般市售的长剑，假如没有分点斗气过去，一下子就被我打坏了。」
「毕竟就连希打造的剑也不堪你使用……你以前那把〈七星剑（Pleiades）〉呢？」
「那把当然是无可挑剔，但在系统初始化之后，我也不知它跑哪去了。」
由于初始地点的亚尔特花园城镇就位在诺亚基斯大陆上，因此人们自然容易群聚在这里，大部分的商品都很齐全。
相较于诺亚基斯，其他大陆就各具特色。比方说光是走在那里，HP就会不断下降的可怕大地，甚至存在着每日都会造成不同异常状态的岛屿，不过这种地方才能够发现想要的道具，或是让人磨练才能。
基于这个原因，其他大陆上也是高手如云。
「喔，咲月已经上线了。」
玩家戒指发出光芒，阳翔打开立体投影接口后，显示着咲月已登录游戏的消息。
阳翔把自己的行踪告知咲月之后，却换来『你们怎么跑去那种边境呀……』的怨言。
不久后，咲月前来会合。
「久等了。」
乍看之下咲月一如往常，彷佛昨天的事情从未发生过。
不过——
「咲月，你果然显得很没精神喔。」
才刚碰面，旭姬连招呼也没打，直接点出这件事，咲月动摇地皱起眉头。
「你怎么了？突然说这种话。」
「因为你好像还很在意昨天的事情……」
听见旭姬担心地如此说着，咲月无奈地轻轻发出叹息。
然后对旭姬与阳翔鞠躬道歉。
「昨天很对不起，我已经冷静了，都怪我想了一些多余的事情。」
「真的没事了吗？咲月，瞧你今天比较晚上线，难道发生了什么事情……」
「我没事了，今天之所以比较晚上线……大概是因为作了有些不舒服的恶梦。」
「恶梦？」
「……没什么，就是以前……令人怀念的梦。」
阳翔与旭姬都感到有些担心。
「那、那个，咲月，我也应该向你道歉，可能是我的语气太轻浮，让你觉得被人瞧不起。」
「不会啦，不是阳翔的错……所以，你们别这么耿耿于怀，我不要紧，不会再犯下跟昨天一样的失误了。」
即使咲月如此表示，仍然无法抹去阳翔心中的不安。
「那么，你们有在这里找到克莱布与希吗？算了，看你们的表情也能知道答案。」
于是，话题彻底换了一个，现场的气氛已不适合继续追问下去。
阳翔只得交代这段期间所获得的成果。
「能在这里找到联系网涵盖此大陆的情报贩子，算是很有收获了吧。」
「咲月，那我们前往其他大陆找人吧。」
「瞧你说得这么简单……不过事已至此，大概也只能这么做了。继续待在这里，只会引来更多敌人。」
既然达成共识，就要准备前往其他大陆——
「敌人应该已埋伏于一般发送工房，这么一来，只得寻找有设置魔法阵通往其他大陆的发送工房……」
「距离魔法阵越远，就越讲求魔导或天理之力，有能力抵达其他大陆的发送工房相当有限，尽管官方的发送工房可以前往，但肯定已有敌人守在那里。」
「既然发送工房相当有限，想必对手也能轻松加以封锁。」
咲月微微点头。强行使用敌人已布下眼线的发送工房，势必会暴露行踪。咲月想表达的，也包含此事在内。
「那么，就只能从空中飞过去了！」
旭姬兴奋地仰望天空，阳翔则厌恶地看向天际。
目前是阴天，周围也开始起雾了，整个村子逐渐染成白色，村民们纷纷回到屋内。
同样望向天空的咲月，表情也不太好看。
「这样的天气很危险，而且一到冬天，龙之要塞也会出现在诺亚基斯的上空。」
「那是一座只要有人接近，就会无限出现飞龙进行防守的迷宫吧。假如擅长梦境的希在这里，或许还有办法搞定。比方说让飞龙通通睡着，或是利用〈无限召唤（Eternity drive）〉，召唤魔物帮忙压制飞龙。」
「说是接近，不过它们的警戒范围十分辽阔，等天候稍微回稳后，我们再以低空飞行前往其他大陆，在此之前就先耐心等待吧，我可不想在云里发生意外。」
在明白今天无法成行后，旭姬愤恨地瞪着上空。
咲月也痴痴地仰望天际——接着突然眉头深锁。
「……雾气好像比刚才更浓了？」
「咲月，怎么了吗？」
「这阵雾产生得很不自然。依照地面的温度，辐射冷却效应与雾气的浓度并不一致，这很明显不是自然发生，而是刻意造成的障眼法——！」
咲月连忙架起鞭子，像是无暇说明的样子。
咲月握住的鞭子微微颤抖着，彷佛对这阵雾心生畏惧。
「咲月……？」
「为何这种地方会产生浓雾啊……！？」
咲月如同咒骂似地低声抱怨。
「三十人？不对，这是百人规模的魔导……！而且是针对我们而来！」
「咦——我怎么完全没发现！？不对，是我根本没有感应到！」
「对方把气息掩饰住，你当然无法感应到！这是什么？这股魔导之雾的结构相当复杂，里面还包含了心奏才能？是想进行洗脑吗……不过并非针对我们……？」
这股雾气似乎令咲月冷到发抖，她用双手环抱住身体。
既然是百人规模的魔导，雾中势必会飞出某种惊世骇俗的事物……抱持以上觉悟的阳翔等人，眼前景象就只是逐渐被染成白色，到头来并没有任何攻击来袭。
雾里也没有附带剧毒，更不会让人麻痹，彷佛只是为了遮住视野……
「旭姬！」
阳翔立刻跑向旭姬的身边。既然这是敌人有意图的攻击，目标肯定是旭姬。
「咲月，立刻用风把雾吹散！」
阳翔相信咲月也明白该怎么做，但他仍催促地大喊着。
只是咲月毫无反应，换作是以往，应当会换来「我知道啦！」「我正在准备！」这类的回答。
阳翔回想起先前与白雾魔像的战斗。
雾气愈发浓郁，犹如眼前被涂上一层白漆。
斗气侦测到的反应也越来越模糊。
当初确实能侦测到旭姬与咲月的反应，曾几何时都已消失。即使是擦肩而过的玩家们，也都感应不到了。
周围变成一片雪白，别说是伸手不见五指，就连自己的双脚都看不见了。
突然间——从头到脚被包覆在一股羽毛轻轻抚过的感觉之中。
「这是……发送……！？」
这是天理的上级才能，世上应当不到五人能够使出来。
——我被发送到哪里了！？
「旭姬！咲月！」
得不到任何回应。
周围只剩下自己一人。
阳翔彻底受制于敌人的魔导。
就算集中斗气，仍搞不清楚自己身在何方，唯独雾气确实缠绕在肌肤表面。
「成功了。」
周围传来一股耳熟且浑厚的嗓音。
接着雾气慢慢散去。
「欢迎来到死亡空间，阳翔。」
阳翔的眼前是一片与原先所在之处截然不同的草原——〈南十字星〉的会长，穿着金属板甲的雷托斯，以肩膀扛着大剑站在前方。
阳翔警戒地环视四周，发现自己已被对方的公会成员们团团包围。
阳翔一鼓作气以斗气侦测对方人数，但在超过三百之后，就不再计算下去了。
「呼～……呼～……」「我已经……不行了……」「就连一丁点的魔力都没了……」
对方有好几名魔导士，像是战斗已经结束般瘫倒在地。
咲月口中的「百人规模」的魔导，应该就是这群人使出来的。
问题是这群人都穿着以蓝色为主的装备，并非〈南十字星〉那种以红色为主的装备。
「为何〈维利会〉的人会在这里……」
「因为不这么做，将会被你们识破，让你们逃之夭夭。我们与〈维利会〉联手，在村子里制造出让人无法进行魔导与感应气息的雾气。」
对手号召众人使出魔导，产生足以剥夺视野的浓雾。一般情况下，咲月都能够察觉出来，不过敌人利用强大的魔导掩饰气息，而且精心打造出无法通过魔导侦测的招式。
然后把阳翔等人拆散。为了避免计划遭到识破，利用雾气屏蔽视线。
「没想到超高端公会之间会互相联手……」
「这算是一场战争，纵使并非全员到齐，你们终究是〈昴宿〉。如果有必要的话，就算是不共戴天的仇敌，我也愿意与对方握手言和。」
超高端公会组成同盟，这也并非首开先例。
为了战胜无法打赢的头目级魔物，为了打倒更强大的超高端公会……人类会为了达成目的而选择合作。
不过相较于个人，超高端公会互相联手，就已经太超过了。
或许双方是各怀鬼胎，只是现阶段还看不出来。
「话说回来，你们之中居然有人的才能可以施展发送，当真是令人钦佩。」
「那不是我们的成员，毕竟这种人屈指可数，相信你应该知道是谁吧？」
一股不祥的预感，从胃里逐渐涌上来。
难道是——阳翔最不愿面对的疑虑，从脑中闪过。
「我应该还没说过吧，此次同盟不光是〈南十字星〉与
〈维利会〉，连〈光明会〉也包含在内，说穿了就是三大公会结盟。」
「〈光明会〉……！？意思是——」
「没错，就是御门贵法，相信你应该很熟悉吧。」
贵法能通过天理进行发送，而且他的才能，甚至可以同时发送许多人。
在无法通过才能感应的浓雾里，就算阳翔三人被各自发送至不同地方也不足为奇。
「被昔日同伴背叛的感觉如何？阳翔，相信你应该很懊悔吧。」
阳翔也心知肚明贵法很讨厌自己。
还有贵法想保护旭姬的心情。
但他万万没料到，贵法竟会基于这件事与敌人联手。
假如贵法发动袭击，将是单枪匹马过来。
阳翔甚至笃定他会这么做。
「那小子……果然已经变了。」
六年。
如此漫长的岁月——足以改变一个人的性格。
若是从根本改变的话，也未必是绝无可能。
「意思是旭姬和咲月也……！」
「嗯。」
雷托斯露出邪笑。
「〈维利会〉负责咲月，旭姬则是被〈光明会〉包围。」
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「当初觉得你会是最难缠的一个，结果还是顺利让你无力化。」
在阳光难以透入的阴暗森林里，咲月与〈维利会〉的会长，安凯斯对峙着。
〈维利会〉的成员们，与咲月保持八公尺的距离，把她层层包围于其中。
树枝上也有布署人员，组成半圆球体的包围网。
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