第七卷 第二章 迈向终结之路（1/2）
在艾莉希亚的引导之下，阳翔等人动身前往「狭缝」。
滋滋滋滋滋……以上这种杂讯声不绝于耳。
一股像是强行橇开门板的声响，从远而近地传了过来。
不过这只持续了一瞬间──
「到了，大家可以张开眼睛了。」
阳翔他们听见艾莉希亚的声音后，纷纷将眼睛睁开。
可是无论张开或闭上双眼，视野都没有出现变化。
不管看向何处，尽是足以将光明完全吞没的黑暗。
让人不觉得自己是置身在迷宫里。
甚至令人怀疑是否有站立在地上。
现场感受不到气流与温度，不觉得冷或热。感觉上除了自身的存在以外，任何一切都感知不了……可说是极其诡异的场所。
不过，很快就能察觉到身边同伴们的存在。
「大家都在吧？」
希语带不安地出声询问。
现场就是如此漆黑，甚至足以冲淡身旁之人的气息。
就连使用斗气感应周围的阳翔，都有稍微受到影响，也难怪希会感到不安。
「放心，还听得见彼此的声音。不过充斥在现场的这股氛围……感觉上十分危险。」
「应该可以使用照明吧？」
咲月振鞭一挥，在光精的照耀之下，大家终于可以清楚看见同伴们的脸庞，一行五人都站在彼此身边。
不过，周围仍是一片漆黑。
即便是黑曜石都不足以形容眼前的光景。
那是就连反光都不被允许、无穷无尽的黑暗。
天花板也很矮，用力一跳即可轻松伸手触及顶部。
彷佛是一座由神秘黑暗物质组成的迷宫。
众人目前所在的小房间前方，有几条呈现叉子状的岔路。
贵法把配戴手甲的那只手摸向墙壁，试着利用天理进行分析。
「这是一种十分不可思议的物质，结构上与石头差不多。虽然可以进行破坏，但它具有当密度下降至一定程度时，就会立刻复原的特性。这么一来，行进时最好还是避免摧毁墙壁，毕竟难保会被困在墙里。」
「说穿了就得当成一般迷宫那样探索是吧。」
阳翔讲出结论后，艾莉希亚点头说：
「这里是为了进行各种测试而迷宫化的区域，另外为了维持因应变动的耐久度，墙壁本身已封装化，才会变成现在这样。简而言之，就是这里的程序经常变动，发生什么状况都不足为奇，迷宫自身有时也会突然产生变化。」
「简直就像是希之前打造的城堡，只要不是无法使用才能的区域就好。」
「那、那部分并不是我做的……」
对于咲月的感想，希似乎想辩解什么而连忙开口。
「这里也是才能的实验场，因此无法加入不能使用才能的设置，他们也不会这么做，毕竟这将会对营运造成影响。」
听完艾莉希亚的补充说明后，众人皆安心地松了一口气。
「既然可以充分使用才能，那就没问题了。」
阳翔把白金斗气缠绕在身上，闭起双眼开始侦测周围。
「……完全没有魔物的气息，至于人──玩家的气息则是零零星星。」
「应该是〈诺斯底〉的成员吧。」
艾莉希亚提出忠告后，贵法神情严肃地发问说：
「他们在这里做什么？进行才能的实验或测试吗？」
艾莉希亚点头肯定。
「在未来也能明确肯定，这时的他们是针对才能进行多样性的研究，也会针对六大才能该如何贡献社会一事展开探究。比方说利用魔导操控天候、借由心奏支配他人，以及通过梦境产生能源等方法。」
「……虽然他们以电玩游戏的形式来掩人耳目，不过像这样暗中运行如此大规模的计划，原因就出在你之前提过的第二者纳哈修身上吗？」
「是的，不论是才能的研究人员或游戏开发人员，全都遭到纳哈修的洗脑，恐怕是为了避免情报外泄。这群人很可能只觉得自己正在制作相当先进的游戏而已。」
贵法不悦地啐了一口。艾莉希亚紧接着继续说明：
「事实上，他们甚至没有身为〈诺斯底〉成员之一的自觉，在被赋予适度的自由和虚假的记忆之下，他们只是尽情享受这个世界。」
换言之，就是打倒这群人也无济于事。
非得击败罪魁祸首──纳哈修与赛特不可。
这时，咲月一脸认真地对阳翔提问：
「阳翔，你有发现旭姬的气息吗？」
「还没有……重点是目前有办法侦测到旭姬的气息吗？」
「我想应该是很勉强。」
艾莉希亚懊恼地说着：
「严格说来，阳翔的斗气差不多就只能侦测到当事人散发出来的气息，如果当事人被消除意识，也就不太容易侦测出来。虽然针对快要消失的气息进行搜索，或许有办法能发现旭姬，不过这么做势必得费上一番工夫。等到更接近旭姬时，应该能更强烈地感受到她的气息。」
「OK，我明白了，不论要我费上多少工夫都行。」
阳翔态度坚定地点头以对。
──我一定会救出你的，旭姬……！
他不自觉地握紧双拳。
「但是该怎么说呢？这里看起来是个岔路很多的迷宫耶……」
希在环视四周的同时如此低语。
「毕竟这里根本不是针对等级所设计的迷宫。」
艾莉希亚讲完这句话后，贵法继续补充说：
「尽管那些画于图纸上的迷宫都非常复杂，但在一般游戏里的迷宫，若以俯瞰视角来观察，就会发现岔路其实不算特别多，不过这里是一座货真价实的迷宫。」
「再加上这里的信道会无端产生变化吧，我们又该如何探索？」
阳翔罕见地露出伤透脑筋的模样。
「若是寻常的迷宫，倒还可以套用左手法则。」
贵法发出叹息，咲月几乎在同时开口说：
「你是指用手贴着左侧墙壁来寻找出路的那个方法吧，但那个法则是在出入口都只有一个的情况下才适用。反观我们必须找出并拯救旭姬，以及打倒纳哈修……有太多得要完成的目标，这么做太费时了。」
话虽如此，继续耗在这里也没有意义。以寻常方式探索此处，无论是人手和时间都彻底不足。
「也就是说，需要有人帮忙搜索迷宫内部对吧？」
希一派轻松地说完后，贵法面露苦涩地回答：
「是可以这么说，但眼下没有适合的帮手……」
「那就轮到我出场啰。」
希把手贴在地面上，嘴里开始念念有词。
「〈无限召唤（Eternity drive）〉。」
现场随即出现一个平面的魔法阵，并且沿着线条开始发光。
然后，魔法阵上出现一群体型娇小且模样奇特的使魔们。以外观来说类似于蚂蚁，总之很像是某种昆虫。
转眼间，它们的数量就以等比级数不断暴增，多到无法用三位数或四位数来计算。
「总觉得一不小心就会把它们踩死，感觉挺吓人的……」
咲月低头看着这群四处蠢动的小家伙们。
「小咲月……可以拜托你一件事吗？」
希腼腆一笑地出声询问咲月。
「……是可以啦，但你真的有办法应付吗？」
「我也不确定……但是我相信有办法解决的。」
「我知道了，你等一下。」
咲月维持着若有所思的表情，架起手中的鞭子。
「──传递吧，赛克洛斯（Cyclops）、索尔（Thor），鹰之空眼。」
两位仙精在无数使魔身上赋予蓝色光芒，使魔们便射出一条条光线连接至希的头顶。
这些光线随着时间逐渐减弱，最终消失无踪。
与此同时，希振臂一挥下达指令。
「散开。」
使魔蚂蚁们有如鸟兽散地奔向各个通路。
数量随着岔路不断减少。
「原来如此，由它们负责去探索迷宫啊。」
贵法佩服地点了一下头。希这时又紧接着做出指示：
「迷宫的构造正逐渐流入我的脑中，能麻烦小咲月你制造出一个可以在上面绘图的纸板或类似的物品吗？尺寸要易于拿在手上。」
「收到了──设置吧，薛里达（Sheriruth），钢之正盘。」
一块钢板出现在咲月的面前。
希看向艾莉希亚说：
「小艾，麻烦你将我脑海里的情报传递给贵法。」
「好的。贵法，你准备好了吗？」
贵法似乎已看出端倪，伸手摸着咲月制造出来的钢板。
「原来如此，利用才能来绘制地图啊。」
每当贵法放在钢板上的那只手微微发光，钢板就会被刻上线条，将迷宫中的岔路逐一呈现出来。
阳翔像是忽然想到什么似地，望向艾莉希亚和贵法。
「艾莉希亚，贵法，有办法把我通过斗气侦测到的气息也标记出来吗？」
「这确实可行。阳翔，那我也进入你的内心。」
「如果只有座标的话是没问题。」
艾莉希亚与贵法纷纷点头肯定。
于是贵法以圆点的形式，在钢板上标记出阳翔所侦测到的玩家情报，进而慢慢地掌握这座迷宫的全貌。
尽管这是所有人临时起意，运用各自的才能互相合作来绘制地图，结果却出乎意料地十分顺利。
「按照现状来看，前方那些呈现叉子状的岔路都是死路。」
咲月观察着钢板如此低语：
「反方向的信道则是不断向外扩张，而且还有状似房间的区域，我想旭姬应该是位在这里才对。」
「我同意。旭姬被囚禁的地点，肯定放有许多器材。原因是她被关在巨大的水槽里，必须要有充足的空间。」
艾莉希亚解释完后，所有人都点头同意。
「那我们就边绘制地图边前进，到时再依照变化做出应对就好。」
阳翔出声认同贵法的提议，转身朝着叉子状通路的尾端前进。
一行人由阳翔带头开始探索迷宫。
并且在钢板上即时描绘出迷宫的构造。
阳翔等人参照呈现在钢板上的地图，逐渐深入这座结构复杂的迷宫。
钢板上持续描绘着迷宫的地图。上万只的小小使魔们，为了探索每一条信道而勤奋工作。
这么做也能避开〈诺斯底〉的研究员们。由于这座迷宫的路线相当复杂，几乎不存在呈现一条直线的信道，因此有好几条路径都可以通往同一处地点。
「嗯……」
观察钢板的贵法，似乎注意到什么。
钢板上显示出某种不同于一般信道的线条，而且唯独此部分的线条特别粗。
「难道这是房间？」
贵法灵巧地在部分的钢板上刻画出一个区块。
那是个呈现正方形的辽闹空间，另外还有数名人员的气息存在于其中。
「那里很可能是工作室，用来进行测试或实验的场所。」
听完艾莉希亚的说明，贵法表示认同地点头以对。
「意思是旭姬就在这里吗？」
阳翔却摇摇头。
「不对，那里并没有旭姬的气息。」
绘制地图用的钢板上，接连被刻下状似房间的图形。
「上面是有显示出几个房间──」
咲月瞥了钢板一眼，能看见在此处西北方稍微有一段距离的前方，刻有一个远比之前的房间大上一、两圈的辽阔区域。
「所以……是在这里？」
贵法疑惑地看着艾莉希亚。
艾莉希亚没有点头，却也并未摇头否决。
「有此可能。」
只给出以上这个简短的答案。
「那么，第一个目的地已经确定了。」
阳翔说完后，咲月便立刻召唤仙精。
「──引导吧，夏莉丝，天之鸟道。」
随后，钢板上显示出一条被涂上色彩、从目前所在位置前往目标地点的最短路径，而且有避开途中的研究人员。
「好，首先是直直往前走。」
当众人迈出步伐之际──
突然传来一股十分低沉、犹若敲钟般的声响。
下个瞬间，钢板上的地图乱成一团。
咲月注记好的最短路径有一部分被截断，该条通路已被封死。
「希，发生什么事了？」
贵法提问后，希神情紧张地解释说：
「好像是迷宫的结构产生变化。」
「恐怕是这里面正在进行某种进程处理，才会产生影响。」
艾莉希亚轻叹一声，随即补上这句话。
「你说迷宫会突然改变，就是指这个意思呀。」
咲月释然地点点头。
「大家先等一下，我再指挥使魔们继续探索。」
钢板上又描绘出一张新地图。
特别是被截断的部分，又马上有其他道路接通。
然后，通往目标地点的路径也涂上色彩醒目的线条。
「照此看来，往回走会比较快。」
阳翔一行人沿着原路折返，按照线条指引的路径拔腿狂奔。
「存在于地图上的某几个大房间，位置原则上都没有改变。」
贵法观察画着地图的钢板说出感想。
「想来是实验室本身不会移动，但从那里产生的结果则会对信道造成影响。」
听完艾莉希亚的说明后，贵法点头同意。
距离上一次路径发生变化的十分钟后──
再次传来那股沉重的声响，强烈到足以撼动整座迷宫。
「又来了……」
钢板上的地图再度重新修正。
「一想到希此刻没在这里的话，我就吓出一身冷汗。」
「你太擡举我了，这张地图是多亏在场的每一个人，才有办法绘制出来。」
事实上要是少掉在场的任何一人，很可能就会被困在这个迷宫里，并且遭遇敌方成员发生战斗。
阳翔等人毫不气馁地继续探索迷宫。
一段时间后，他们渐渐掌握构造改变的法则。
变化的内容并没有规律性。虽然大多是迷宫的路径产生更动，但有时也会忽然改变颜色，或是气温出现变化。
问题就在于间隔时间，约莫每十分钟就会改变一次。
自前一次的改变已过了十分钟以上，眼下的情况是何时产生变化也不足为奇。
「差不多是时候了……」
艾莉希亚喃喃自语的瞬间──传来一股低沉的钟响。
这次只是迷宫内部的颜色，一瞬间都变为鲜红色。
「距离下一次变化还有相当充裕的时间，我们终于快要抵达起先决定好的目的地了。」
贵法忍不住松了一口气。
事实上，那个房间就近在眼前。
「……那里头是有一股气息，不过……」
阳翔露出诧异的神情。
贵法立刻一脸凝重地询问：
「怎么了吗？」
「感觉上像是旭姬的气息。」
「你是说真的吗！？」
「嗯，可是……」
「快到那个房间了！」
一如希所言，阳翔等人冲进一个宽敞的房间。
尽管此空间的高度与信道内并无分别，不过这里远比地图上的任何一个房间都更辽阔，空间差不多等同于一个田径比赛用的标准操场。
咲月提升照明的亮度，能看见四方的墙壁从信道一路延伸而去，架构与钢板上的地图一模一样。
现场能看见旁边摆放着多台器材和显示器，可是似乎通通都尚未启动，完全没在运作。
另外还有一个值得注意的地方──
就是有人倒卧在房间的中央。此人浑身上下都被水沾湿，状似刚从水槽里爬出来。
而且那个人不管怎么看──
「旭姬！」
贵法率先注意到这件事，准备冲上前去。
「等等，贵法！」
阳翔却突然伸手拉住贵法制止他。
「你做什么？刚才你不是说有感应到旭姬的气息……」
「像这样接近之后……我能肯定此人不是旭姬。」
贵法咬紧牙根，像是难以接受地眉头深锁。
「但、但是……」
「你先冷静点，贵法。」
希也出声面阻止贵法。
「若是小旭姬当真独力逃来这里，一路上不知会碰上多少研究人员，重点是她不可能在没被人发现的情况下脱逃才对。」
至此，贵法才终于冷静下来。
他为了平复心情，重重地呼出一口气。
「抱歉，希，所以这个人……」
「是个彻头彻尾的冒牌货。」
阳翔信心满满地点头以对。他越是观察对方的
气息，就越有把握。
「……你们怎么这么狠心。」
原先倒在地上的旭姬，就这么全身滴着水地慢慢站了起来。
她表情哀伤，眼中含泪，并且愤恨地瞪着每一个人。
「……你的品味真差，旭姬这时才不会露出那种表情。」
咲月嘲笑人似地说完后，旭姬露出一张诡异的笑容。
接着──
「……也对，像这样冒充他人的伎俩，西蒙之前就使用过了。」
忽然出现一道白色波动，从旭姬的头顶流向脚底。
接着身体像是被取代般改变外观。
一名身穿灰色长袍、以帽兜盖住头部的男子就站在该处。
他的手里握着好几把微微散发寒光的手术刀。至于他的右手背上，果然印有一个奇特的红色徽章。
「意思是这点程度的雕虫小技，没办法让你们上当。」
此人正是擅长变幻与心奏的双重才能拥有者──第二者纳哈修。
他摘下帽兜，从中露出一张彷佛彻底失去理智的脸庞。
明明目光完全失焦，但那状似注视某处的眼中竟散发出惊人的杀气。
纵使此人身材矮小，而且看起来十分苍老，双眼却透着杀意。
「没想到你会来到这里，第二者纳哈修，我还以为你依然会像个跟屁虫一样，尾随在赛特的身旁。」
艾莉希亚语带讽刺地挖苦完后，纳哈修气得横眉竖眼说：
「【失刻魔女（Alter period）】，拜你所赐，我们的计划全泡汤了！！」
「那还用说，因为我的工作就是要毁了你们的计划。」
「别开玩笑了……！赛特大人称呼你是未来的改变者，但我绝不认同！由赛特大人、旭姬和我所打造出来的世界里，不该存在像你这种不洁之物！既然你来自未来，就必须为了美好的未来牺牲自我才对！」
「你说美好的未来？别闹了，那可是由狂热信徒所打造、令人毛骨悚然的封闭世界，我是绝对不会认同的。」
「竟敢大放厥词……！我就借着这个机会，赐予你最凄惨的死法！」
纳哈修激动得神情扭曲，把手术刀当成指挥棒那般挥舞着。
他双眼圆睁到彷佛眼球快凸出来，同时摆出有如音乐指挥家的动作。
于是──现场突然出现许多人，将阳翔他们团团包围。
人数多达一百名左右。
可是这群人都神情恍惚，看不出拥有自我意识，简直和丧尸没两样。
「这群人是我从〈诺斯底〉里精挑细选出来的棋子，个个都拥有不亚于你们的才能。」
贵法见状后──
「哼。」
当场冷笑一声。
「因为觉得光靠自己打不赢人，所以就决定以量取胜，真是跟屁虫会有的想法。」
纳哈修用力地瞪大双眼。
「我绝不容许……绝不容许有人侮辱我……！就凭你们这群蝼蚁，根本不用劳烦赛特大人亲自出手！我是为了赐予你们最凄惨的死法，才找来这群帮手！」
「就是说你这种想法了无新意。不过你这样傻呼呼地主动送上门来，倒是省去了我们的麻烦。再加上刚才那个低水准的变幻，赛特有你这种部下，想来也挺辛苦的吧。表示他实在没什么看人的眼光。」
「你、你这家伙你这家伙你这家伙！！」
贵法出言挑衅后，纳哈修完全将视线锁定在贵法的身上。
「不可饶恕！像你这种卑贱之人，光是侮辱我就已经不能放过，还像那样污蔑赛特大人，更是罪该万死！竟敢对神明不敬……！御门贵法！我决不允许你安详地死去，而是赋予你永恒的痛苦！」
一旁的咲月用目光提醒阳翔，希则是和艾莉希亚交换眼神。
两人心领神会地轻轻点头。
接着──
「〈原子繁殖（Ruin boot）〉！」
贵法将手撑向地板，房间内的墙壁如同开始膨帐般一口气变大。
他的另一只手则是抓着阳翔，而阳翔拉住艾莉希亚的身体。
「〈发送〉！」
阳翔与艾莉希亚瞬间移动至房间东侧的通路附近。
至于通路的出入口，已被贵法的〈原子繁殖〉给堵住了。
「唔……」
「既然是密度降至一定程度以下便会复原的材质，反之使其增加就没问题了。」
阳翔跟艾莉希亚在出入口被封住之前，迅速朝着信道跳去。
两人回头望向后方，位于房间里的贵法举起拳头说：
「拜托你们了！阳翔、艾莉希亚！」
「好！贵法、咲月、希！你们务必要当心喔！」
由于出入口已被堵住，没办法听见里头同伴们的回应。
一切都按照作战计划──
「若是遭遇纳哈修时，就由贵法、咲月和希负责牵制，这部分是相当顺利。」
阳翔得意一笑，艾莉希亚点头说：
「嗯，我们趁着这段期间找出旭姬。」
「是啊，这我知道。」
「虽然贵法看起来并没有轻敌，不过敌人相当狡猾，能够把对手逼入绝境的手段可说是多不胜数，等救出旭姬之后，我们就赶紧回来帮忙。」
阳翔与艾莉希亚快步跑向信道的深处。
◇◇◇
贵法站在咲月和希的前面，与纳哈修对峙。
他的目光不偏不倚地锁定住纳哈修，为了避免错过对方的一举一动而凝神注视。
「喔、喔喔……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不过纳哈修看着阳翔等人离去的方向，近乎发狂似地放声大喊，并且跪倒在地，双眼则是不停流下大量的泪水。
模样简直就像是目睹了某种骇人的光景，令贵法感到一阵心惊。
「我、我的任务可是得在这里逮住〈昴宿〉！如今我却让最应该注意的两个人溜走了！！这……这下子我该如何向赛特大人谢罪才好！」
纳哈修彷佛没将其他人放入眼里，开始仰天痛哭。
第三者凯因是个沉默寡言、让人难以猜出心中意图的男子。反观眼前的男子却是情绪过于不稳定，任谁看了也无法理解。
但是，贵法毫不犹豫地朝着纳哈修摆出战斗架势。
「〈龙影击（Fullerene）〉！」
其手甲上出现一道状似黑龙的波动。
那是把碳分子和周边分子结合，引发一道由矿物组成的黑色龙卷风。黑龙犹若想一口撕裂纳哈修似地冲了过去。
纳哈修硬生生接下这记攻击，位于其后侧的敌方玩家们也全被吹飞出去。
遭攻击的对手们都扎实地撞在深处的墙壁上。
「你们这群杂碎，就在悔恨中消失吧。」
纳哈修沿着墙壁慢慢跪坐在地。
「真的非常对不起，赛特大人……对不起……我似乎确实一如您所言，并未拥有能够令您满足的才华也说不定……！」
不过，他的嘴里仍然念念有词。
「你这个人真恶心！冰冻吧，艾伊利（Iweleth）、薛里达，白色冰蚀。」
纳哈修周围的气温开始下降。
飘浮于空气之中的水分逐渐凝结，将纳哈修冰冻起来。
他的身体慢慢结冻，彷佛要把他囚禁于冰块之中那样渐渐覆盖全身。
可是──
「啊～我！！我该如何赔罪才好！？这不会劳烦到大人您吧！？倘若真是这样，我再怎么赔罪也是罪无可逭！啊～我怎么会……！我怎么会犯下如此过失！」
纳哈修那近乎哀号的道歉声仍未停止。
明明他整个人应当已被封进冰中。
但在即将完全冻结之际瓦解碎裂──
「啊～我到底该如何道歉才好。」
最终就这么消散了。
「……我的魔导失效了？」
咲月眯起眼睛，仔细观察纳哈修。
「……他浑身上下都没有伤口，衣服也并未破损。」
如同希说的，纳哈修的身体没有任何变化。
他应当是从正面扎扎实实被贵法的黑龙与咲月的魔导所击中。
他现在却有如毫发无伤地站了起来。
「就算如此，我也非得完成目前能做的事情不可！」
纳哈修露出罗煞般狰狞骇人的表情，举起手说：
「你们几个……给我去弱化那帮家伙！」
然后他就把那只手朝着贵法等人的方
向往下一挥。
位于贵法他们周围的敌方玩家们，视线完全没有看向贵法他们就开始发动攻击。
斗气士们挥舞着刀剑、长枪、斧头和弓箭，魔导士们则是发射火焰、冰晶、强风与土块。
利用各种攻击渐渐堵住贵法等人的退路。
「雕虫小技！建筑吧，基姆劳特（Qimranut），土之壁垒。」
咲月设下一道土墙。
不过──
那些攻击竟然穿过防护罩，直接袭向咲月他们。
「咦──！？」
三人勉强避开攻击。
却还是挨了几发。
不仅是咲月，贵法跟希也因为来不及防御而受伤。
敌人们紧接着又对咲月等人发动攻势。
「──防守吧，菲洛妮雅（Feronia）、阿克裘斯！翠之要塞──！」
一道龙卷风像是想保护咲月他们地挡在周围。
那是通过强风将所有攻击都阻挡在外的魔导。
但是，敌方玩家的攻击依然穿过了龙卷风袭向咲月等人。
「像这样让攻击直接穿过魔导，当真有可能发生吗？」
贵法难以置信地说出这句话，但事实上绝无可能出现这种情况。
防护罩是会被超越其防御力的攻击力给破坏掉，因此不论是龙卷风或土墙，都有可能被更强大的能量所突破。
不过这些攻击是直接穿透进来，也就无法归类在上述情形里。
「重点是这些攻击都无法分析……」
「所以，答案就只有一个。」
「原来如此，都是幻觉──」
纳哈修是精通心奏和变幻的双重才能拥有者。
「当初看见攻击穿过土墙时，我就有注意到……！不过伤口跟痛觉都能重现的话，也就和一般攻击毫无分别了！」
「与真实毫无分别的幻象……！这就是第二者纳哈修的才能……！」
贵法回想起在动身之前，艾莉希亚曾说明过对手的能力。
『纳哈修的其中一个才能叫做〈眼界治世（Eidos）〉。此能力是在他目光范围里的人，视野都会遭到控制。』
换言之，咲月他们看到的一切攻击都是幻象，就连大家以为打在纳哈修身上的攻击，也同样是遭人控制视野所目睹的假象。
「唔！」
咲月被穿过防御的一剑给击中，并且受到伤害。
那是并非实际存在、来自于幻觉的攻击。
『他的幻象可以深入至你们的深层心理，最终让人打从心底认为那些幻象都是真实，想要挡下这招──』
就必须仰赖自身的精神力──艾莉希亚如此说着。
坚定自我意志，可以减弱或化解幻觉所造成的伤害。
『虽然这招的发动条件，犯规到只需目标位于纳哈修的视野范围内，但缺点是对于精神的侵蚀非常缓慢，因此你们只要在此之前突破并打倒他即可。若是无法短期内击败纳哈修……他的心奏将会完全掌控你们的灵魂，就此达到洗脑的效果。』
再次出现的全方位幻觉攻击袭向贵法一行人。
「这些都是──幻觉！」
贵法直视攻击，做好觉悟地放声怒吼。
不过──
「你真以为全都只是幻象吗？」
攻击接连命中贵法他们。那不是幻象，而是敌方玩家使出的真实攻击。
浓烈的白烟逐渐扩散开来。
「既然如此！剥夺吧，倪克斯（Nyx），暗之天涯。」
来自四周的黑云，慢慢包复住纳哈修的身体。
「既然他是用眼睛来操控我们的视野，只需剥夺他的视力就好。」
「愚蠢！蠢死了蠢死了蠢死了！真是一群肤浅的人！」
纳哈修像是十分感叹地抛出这句话。
「小咲月！幻象攻击依然没有消失喔！？」
希发出惊呼。
来自幻象和实体的攻击，到现在仍交错于咲月他们的周围。
「嗯……原来是这么一回事。」
「你看出什么了吗？贵法！」
「道理很简单，心奏是针对他人的灵魂产生效果，也就应当可以与对方共用五感。若是被洗脑的对象，势必很容易办到这点。」
「难不成……」
「没错，纳哈修能够利用这些帮手的视野来看着我们。」
「所以说，得要封住所有人的视线才行啰……！」
纳哈修得意洋洋地窃笑说：
「以猴子来说，你算是挺聪明的！不过你们想如何破解？剥夺在场所有人的视力吗？没用的，我随时都可以再找人替补！」
贵法与咲月从一开始就有进行反击，逐一打倒来袭的敌人，但不知基于什么原因，对方的人数完全没有减少。
确实如同纳哈修所言，这些玩家彷佛被量产般不断增加。尽管贵法早已察觉情况有异，但实在没有余力去确认原因。由于他们既能够攻击贵法等人，又可以成为纳哈修的耳目，因此必须迅速摆平他们。
「……这还真是难缠。」
「再怎么说，他好歹也是第二者。」
纵使陷入颓势，贵法在听完希的这句话之后，仍扬起嘴角轻轻一笑。
并且举起自己的手甲。
「幻象是来自于视觉，而视觉又是由光线所组成──」
贵法的右手中出现一颗绿球，球里能看见一股气旋。
他将球捏碎后，绿光瞬间喷向周围，接着流进贵法、咲月跟希的眼中。
此刻不曾间断过的攻击全数消失，现场恢复成一片寂静。
「那就只要修改光线的构造，也就看不见幻象了。」
贵法说完此话的下个瞬间──
「真是个笨蛋。」
一支箭矢深深刺入贵法的腹部。
「唔……！」
箭矢随即被分解成细小的分子，并且被贵法改写成身体构造的一部分来强行止血。
「到底发生什么事──」
看不见的刀刃、火焰与冰块，不断对贵法造成伤害。
「贵法！你这个混蛋！钻开吧，黑帝斯（Hades），暗之螺旋。」
贵法的脚下随即出现一道黑色漩涡把他包覆于其中，将那些隐形的攻击阻挡在外。只要是全方位的防御手段，物理性质的攻击也就无法对他造成伤害。
「这是怎么回事！？」
「这有什么好意外的。」
咲月的背后传来这股声音。
咲月在感受到恶寒的刹那间，一个尖物刺向她的侧腹部，而且肉眼根本看不见这把凶器。即使有避开致命伤，伤势还是十分严重。
鲜血不断从伤口中涌出来。
「小咲月！」
看不见的攻击也袭向希，幸好她有勉强躲开。
使魔们拚死以身体阻挡这些避无可避的攻势。
「……这是什么情况？」
在希大感困惑之际，原先被黑暗笼罩的纳哈修，竟然出现在她的身旁。
「你是何时──！？」
纳哈修举起手术刀，一把刺向希的胸口。
这刀刺得又快又猛──不过希轻松弹开了。
「唔……」
希的手臂、双腿、腰间、背部、头顶、肩膀以及发梢，都被涂成纯白色。
状似涂上战斗彩绘的肌肤被逐渐掩盖，她的模样随之产生变化。
希的头顶长出尖角，双手化成虎掌，两腿变成龙的后足，背上还长出天使翅膀般的羽翼，臀部则出现一条尾巴。
浑身上下都长满坚硬的鳞片。
「〈圣化梦想（Make up）〉！」
这是希进入《Re'Union》后学会的新才能，虽然日前的外观看起来是邪气逼人，不过在她取回自我之后，模样是如此神圣高雅。
希冲向贵法用右手搂住他，紧接着来到咲月身边，一口气赶跑附近敌人帮忙化解危机。
「幸好有你的帮忙。」
「谢、谢谢你，希。」
「这没什么，同伴本来就该互相扶持。」
三人退至房间的角落，背对墙壁紧盯着逐渐缩小包围网的敌人们。
「究竟是怎么一回事……？」
咲月像在抱怨似地低语着。
反观纳哈修，则是心满意足地露出邪笑。
「此事相当单纯，就只是他使出无法用肉眼看见的攻击。」
贵法跟咲月立刻恍然大悟。
实体攻击与幻觉攻击
──两人拘泥于上述的框架内，忘了提防纳哈修本身的变幻才能。
「原来如此，在里面加上经过透明化的攻击。我们居然连这点小事都没察觉。明明克莱布也经常使出修改可见光的变幻……！」
贵法擦掉从额头流下的鲜血，为了平复心情而深呼吸。
「……眼下虽然稍微受制于人，但是从现在起，就由我们主动出击！」
贵法将配戴手甲的右手向前伸，同时能看见从手的前端逐渐产生扭曲。
「〈龙神光波（Ash break）〉！！」
这是将大气中的微粒子进行收缩，产生足以贯穿万物之能量、专属于贵法的天理才能。
随之发射的龙形波动，接连吞噬周遭的玩家们。
「既然问题出在视觉上，那就摧毁一切相关的存在即可！」
贵法让手甲化为光芒，改成覆盖住自己的上半身。
这道光芒也包复住咲月与希，随即硬化变成实体防具。
「包含防御力在内，我会尽可能提升大家的抗性。这么一来无论是实体或隐形攻击，全都用抗性来弥补就好。」
「……真是蛮干的战术，很不符合你的作风喔。」
「是吗？贵法有时就是会这么做喔？」
两位少女轻笑出声。
「就说了打倒他们是没有用的！」
纳哈修再次召唤帮手。
能被纳哈修当成耳目的玩家们接连出现，渐渐逼近贵法等人。此时位于后侧的纳哈修，为了支配贵法他们的视野、精神以及灵魂，正用力睁开眼皮瞪大双眼。
「真是的，接二连三地不断冒出来……毕竟这些家伙都会成为纳哈修的耳目，得设法摆平他们才行。」
咲月吐苦水地说完后，贵法却是──
「无妨，我想这帮人都是他的──算了，先不提这些，反正很快就会真相大白。」
将拳头往前一伸。
「尽管放马过来，看我让你们通通都GAME OVER！〈龙霸绝唱（Flooding wave）〉！」
通过控制分子所形成的黑色旋风，接连把敌人吹飞出去。
「──毁灭吧，巴奇卡尔（Bacikal）、伏尔坎（Vulcan）！双炎劫霸！」
蓝色和红色的火炎化成一道螺旋，钻进贵法制造的黑色旋风里。
惊人的热浪烧灼大气，转眼间令敌人当场蒸发。
紧接着又出现一群敌人，但他们在被召唤出来的瞬间便消失了。
「可恶，还以为他们至少能撑住一次攻击──！」
在纳哈修如此抱怨之际──
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
希被〈发送〉至纳哈修的背后。
纳哈修猛然回头，却被刚猛的虎爪一掌拍在脸上。
随之产生一股如同被铁球直接砸中的冲击力，让纳哈修形同一颗在房间里弹跳的皮球，豪迈地飞射出去。
「这一拳的手感相当扎实！」
刚才的触感明显不是幻觉，而是确实命中了目标。
希用她的龙腿大力蹬向地板，朝着被打飞出去的纳哈修展开追击。
「就是现在，咲月。」
「我知道！」
「打开通往世界的大门！」
贵法将双手一张，大声呐喊。
世界彷佛被替换般，逐渐染成一片白。
眼前所见全都化成虚无，就像是为了摧毁纳哈修所使出的变幻。
并且──
「──诱导吧，夏莉丝、凯兹尔（Kaitul）、狄俄涅（Dione）！」
咲月一鞭挥向地面，天精、光精与空精立刻现身。
仙精们介入贵法所打造的虚无世界，从中产生色彩。
「合作才能，〈真正世界〉！」
纳哈修的变幻从根本遭到分解。
空间内的所有幻象逐渐消失。
被召唤来的玩家们，宛若打从一开始就不存在似地失去踪影。他们只不过是纳哈修使用变幻才能制造出来的假象罢了。
「这是绝不容许任何虚假之物存在的才能！」
贵法像是想打碎一切的假象，一拳揍向地面。
空间当场瓦解，纳哈修的幻象也消散于无形之中。
「纳哈修通过心奏洗脑他人，应当是利用那些玩家的视野来进行的。所以这么一来，他就再也不能这么做──」
「真是一群蠢材……！」
原本……理应是这样才对。
幻象全数消失后，最终只会留下真实。
可是──
在真实显现之后──
等待在贵法他们眼前的却是更为可怕的深渊。
「这、这是什么……」
难闻的恶臭。
温热的空气。
以及脚下那股柔软湿润的触感。
「真相是最为脆弱的存在。想倚赖真相而活的人，也同样不堪一击。」
不知从何处传来一股嘴巴被东西蒙住、语气极其不屑的说话声。
四周的墙壁和天花板，看起来就像是由人的内脏所组成。
并且有如肉体发生痉挛似地不停蠕动着。
甚至给人一种被困在内脏里的错觉。
「难道这里是……」
「赛特大人将一部分的『狭缝』安排给我当成实验室。这里被我打造成用来修复与改造自己的身体，并且与自身肉体互相连接的地方。若是我在现实中的肉体有所变动，这个房间也会产生变化……可说是再真实不过、没有一丝虚假的空间。」
这时，纳哈修从内脏里冒了出来。
那就是纳哈修本人。
头部相较于身体异常巨大。
这副身躯有多处溃烂，以形体而言实在算不上是人类。
将他形容成一块丑陋的烂肉也不为过。
「天底下怎会存在这样的人类……！」
贵法不屑地抛出这句话。
「当初明明是你们执意要看清真相。现实中的我已经无法行动，唯有才能可以使用。为了对赛特大人做出贡献，我可是一直持续改造自己的肉体。我平常在现实中活动的肉体，只不过是那些被我以心奏洗脑的人们罢了。」
纳哈修从肉体中伸出触手，然后将手上的手术刀当成指挥棒那般挥舞，接着四周内脏开始激烈痉孪，而且表面长出无数颗眼球，同时有许多条触手伸了出来。
「正因为这里是位于现实和虚拟的交界处，所以我才可以通过意识来控制自己的细胞。不仅是内脏可以借由自我意识来控制，就连呼吸也同样操控自如。我这么做就是为了凭借自己的意识，去控制大脑里用来驾御才能的领域──也就是脑潜能。」
由内脏组成的墙壁分离出一块肉，接着逐渐化成人形。
这个东西没有五官和指头，只像是一尊泥娃娃。
此物体转眼间开始膨胀，并且进行分裂不断增加数量。
「那、那是什么？难道这就是他口中的真相吗！？」
咲月近乎尖叫地喊着。
「其实我的身体正受到癌症侵蚀，但在脑潜能的发挥之下，我也能凭着意识去抑制或增加癌细胞！」
「你这头怪物……」
希眨了眨眼睛，似乎希望能借此令这只怪物从眼前消失。
「当人类能够驾驭病源时，才会得到真正的救赎。就连通过病源来改造肉体，也该当成是人类进化的手段之一！」
「别开玩笑了……！看我连同这整座恶心的设施全数破坏殆尽！」
「御门贵法，就凭你是办不到的。」
纳哈修将握有手术刀的触手用力一挥，那些彷佛由泥巴组成的人形肉块，随即以排山倒海之势同时扑向贵法等人。
◇◇◇
脱离纳哈修所在之房间、跟贵法他们分开行动的阳翔与艾莉希亚，不停朝着深处拔腿狂奔。
从分离到现在已过了约莫三十分钟，迷宫的构造却不曾改变过。
「恐怕是纳哈修正专注于战斗的关系，对游戏的运作造成影响也说不定。」
「是因为研究员们的洗脑暂时解开，作业就此中断吗？」
「很有可能。」
阳翔听完艾莉希亚的话之后，开始有些担忧。
「他们不要紧吧……」
「以他们三人来说，在不是太危急的情况下都没问题的。」
「那个，我对他们的实力是有信心……」
纯粹是因为他们不在身边，不安才会如此强烈。
如果能并肩作战，心
情就会轻松许多。
「只要他们能压制住纳哈修，那些研究员就不会有任何动作。而他没有余力继续洗脑开发人员，也就无法对我们造成妨碍。」
「所以我们才得赶紧趁现在救出旭姬吧。」
「没错，而这便是我们的原定计划之一。」
阳翔等人在闯入敌阵之前，有拟订过各种作战计划。
比方说五人遭遇赛特时的情况、率先救出旭姬的情况、沿途都没发现任何人的情况……
至于率先碰上纳哈修的这种情况，其实他们打从一开始已经说好，让阳翔和艾莉希亚毫不犹豫突围，继续设法救出旭姬。
原因是遭遇赛特时，好歹能撑上一段时间的人选，就属防御力出类拔萃的阳翔，以及拥有封印才能的艾莉希亚。
至于能够对抗纳哈修的人选，就是可以使出暂时破除一切幻象之合作才能〈真正世界〉的咲月与贵法。另外以希目前的能力，可以帮两人争取施展出这招的时间。
也是可以将各自的才能发挥到淋漓尽致的组合。
「重点是我们不必在敌阵里交手。只要一救出旭姬就立刻脱离此处，设法前往对我们有利的地点与敌人战斗。」
「这我知道，毕竟在召开作战会议当时，已经听你们说了无数次。」
「因此，你只要对贵法他们抱持信心就好。」
「嗯。」
为了挥别心中的迷惘，阳翔随着艾莉希亚继续前进。
目的地是比起刚才那个房间小了一圈，不过希的使魔表示该处摆有大量机具。
两人沿途避开阳翔以斗气侦测到的玩家气息，快步朝着深处奔去。
「……印象中，我们也曾经像这样两人单独穿梭在迷宫里吧。」
阳翔说完后，艾莉希亚像是感到相当意外地睁大双眼。
「那时因为迷宫崩塌，我们一行人被迫分成三组行动。旭姬配上克莱布的组合，几乎可说是万无一失。」
「说得……也是。」
「当时我为了追上你，为了超越你，可说是拚尽了全力。像个笨蛋一样横冲直撞，什么方法都试过了。」
艾莉希亚轻笑出声。
「但你现在已远比那时强上许多。」
「……也就只有斗气而已啦。」
从黄金斗气变成白金斗气。
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