第五卷 第三章 悄然接近的恶梦（1/2）
阳翔一行人逃出崩塌的城堡，回到地面之后，贵法急忙展开行动。
他在第一时间动员〈光明会〉，派人搜查希他们的下落，可是结果却一无所获。
城堡有可能瓦解得就连一丁点瓦砾都没有留下。贵法本人也表示机会渺茫，最终似乎一如当初所料，现场没有留下任何线索。
日期即将切换至隔天，声明时限已到。
「……旭姬，你没事吧？」
「我没事啦，阳翔。抱歉，让你操心了。」
在那之后，旭姬的神情显得比较有精神，气色也好多了。
不过颈部留下了两个红点——被希放蛇噬咬的伤痕并未痊愈。这点程度的伤口，按理来说只需等到身体康复就会消失，但直到现在仍毫无愈合的迹象。
「你接下来有何打算？」
「今天就直接睡在根据地里，我有点累了。」
「……我看你还是先住在〈光明会〉的公会根据地里吧。」
贵法也主动如此提案。
阳翔一想到旭姬要在贵法管辖的区域里过夜，就有一股郁闷的心情油然而生，但是现在没有余力让他这样耍性子，毕竟敌人说不定会再次来袭。
可是旭姬摇头婉拒了。
「我今天想睡在根据地里。虽然不清楚为什么……总之这里是最能让我放心休息的地方。」
「我已从〈光明会〉调派人手来这里担任护卫……」
贵法体谅旭姬的心情，最终放弃邀请她前往公会根据地，接着又提议安排人来担任护卫。感觉上不必这么劳师动众……旭姬显得有些犹豫，但在其他同伴都表示赞成之后，旭姬也莫可奈何地点头同意了。只是就算这么做，仍有诸多疑虑。
「要不然我今天也住在这里？」
旭姬回以苦笑。
「阳翔你太瞎操心了～既然你能下线，还是先回去一趟会比较好。毕竟你还有伯父、伯母，又有一位妹妹，做人还是要懂得珍惜现实生活喔。」
阳翔被这番中肯的言论给堵得哑口无言。
「比起这个，希就拜托你了，阳翔。毕竟我没办法在现实中帮忙找人……」
旭姬敛下眼帘，神情落寞地说着。
纵使希实质上已形同背叛，而且旭姬也亲眼看见她做出各种歹毒的行径，但旭姬仍顽固地选择相信对方。
「真正的希……绝对不会说出那种话的，所以我觉得一定是被对方动了手脚。」
尽管得先下线才能够确定，但目前是一无所获，恐怕希在现实里仍是下落不明。这么一来，希又是从哪里登录游戏……阳翔不由得冒出上述疑问。照此情况看来，势必也得考虑希遭到〈诺斯底〉囚禁的可能性。
旭姬就是在担心此事。
既然事关希的安危，阳翔他们还是非得回到现实不可。
此时，克莱布轻拍阳翔的肩膀。
「我会在游戏里多待一段时间，帮忙注意旭姬的状况，你就放心吧。反正基于时差的关系，我这里还挺早的。既然有空休息，大家就应该把握时间去躺一下。」
「顾虑到旭姬的状况，安排的护卫全是女性玩家，所以大可放心。说到这里，真是不得不感谢超高端公会呢。」
咲月也催促阳翔先返回现实。
「既然克莱布也留在这里，应该是没问题……」
「嗯，你放心吧，阳翔。」
「如果发生任何事情，都要立刻联系我们，旭姬、克莱布。」
「嗯，我知道啦。」
「拜拜啰，阳翔，咲月。」
咲月一脸略显尴尬地看向旭姬。
「旭姬你也要当心喔。另外，在城堡地底当时，那个……不好意思喔。」
旭姬听见后，露出洁白的牙齿笑着说：
「没关系啦，我没有放在心上。」
彷佛什么事都没发生过似地轻描淡写带过。
看着故作坚强的旭姬，阳翔等人感到一丝不安地注销游戏。
▽▽▽
隔天早上十点——
阳翔在贵法的通知之下，走进之前曾经造访过的旅馆附属咖啡厅内。除了旭姬那边令人担忧之外，还有希的事情要处理，需要顾虑的问题多不胜数。咲月也同样有接到联系，想必贵法是打算跟他们两人讨论这些问题。
阳翔抵达后，看见贵法和咲月都已等在座位上。贵法的面前摆着一杯咖啡，咲月的前方则放着五种蛋糕。像这样桌上摆满多种蛋糕，已成了他们三人聚会时的例行公事。
「……你来啦，阳翔。」
贵法看似有些无精打采，而且隐约显得垂头丧气。
明明他以往都会责备阳翔太晚赴约，今日竟然就连一句抱怨也没有。在阳翔的印象中，不曾见过这么颓丧的贵法。
待阳翔拉开椅子坐下，服务生将他点的咖啡欧蕾送来之后，咲月便率先打开话题。
「你找我们来有什么事？虽然肯定是不方便在游戏里聊的事情，目前有查到什么吗？」
「……关于希在现实中的行踪，我必须在你们采取行动之前先加以阻止。」
「难道你已经找到希了！？」
咲月的脸上浮现既吃惊又开心的表情。
可是贵法失落地摇了摇头，神情显得有些平淡。
「我只是先提醒你们不必帮忙搜查。我已拜托父亲雇用十名左右专门寻人的侦探，他们正全力展开搜索。身为门外汉的我们，在现实中根本帮不上忙。」
阳翔与咲月吃惊地面面相觑。
贵法从以前就不愿仰赖自己的双亲，非常排斥依靠双亲或家中的钱财，但他现在居然打破这项禁忌，恐怕是决定放手一搏，不惜使出任何手段。
能够从贵法的表情，窥见到他那非比寻常的觉悟。
「原来如此。不过这点事情，发送消息通知我们就好了吧。」
「……接下来，我才要进入此次会面的主题。」
贵法的脸庞蒙上一层阴影。尽管他起初看起来就有点垂头丧气，现在则显得更为阴郁。
「我邀请你们过来，是有些私人的事情想确认。实际上我也很犹豫是否在游戏里提及此事。」
咲月先是不解地歪着头，然后又点点头催促贵法说下去。
贵法一脸担心地擡起头来，略显迟疑地开口说：
「我是想问问希的事情。」
「是关于如何让希回复理智吗？」
「这是自然，毕竟她并不是会说出那种话的人。」
希遭人洗脑……就算还无法完全确定此事，但实在难以想像她会主动加入〈诺斯底〉。
她在现实中与阳翔和咲月重逢时，看起来是真的感到十分高兴。
即便之前交谈时有惹她不开心，但是前后的变化也太剧烈了。
「问题是……盘踞在她心中的负面情感。」
「负面情感？这就是希叛变的原因吗？」
咲月神情错愕地问着。
「应该八九不离十。在被你拯救之前，我有抓住她的手进行分析。即便天理无法分析情感，仍勉强读取出是情感对她的身体造成影响。」
在《Re'Union》里，情感所带来的效果十分显著。特别是斗气这类才能，动怒时将会有如肾上腺素激发肌力般，大幅提升攻击的破坏力。另外，心生不安而导致行动变慢也是属于类似的情况。
「支配希的负面情感极为强烈。悲伤、愤怒、憎恨、痛苦等相关情感都被强制引发出来，至于欢喜、安心、期待、感谢、尊敬……这类正面情绪皆被彻底抹去，迫使希无法做出正确的判断。」
贵法以萎靡不振的口吻缓缓道来。
「不过……即使是进行增幅，也无法引发原先不存在的情感。她当时是率先攻击我吧？换言之……她对我抱持强烈的恨意。她在狙击旭姬的同时，也近乎执拗地攻击我。」
贵法垂下肩膀，并且低下头去。
「我想了解其中的缘由，并且认为你们应该知道些什么。我在六年前，曾做过什么令她如此怨恨的事情吗？」
阳翔以前经常和旭姬、贵法以及咲月斗嘴，唯独跟希没有发生过争执，更别说有见过贵法与希爆发口角。
「我不知道。」
阳翔轻轻地摇了摇头之后，咲月刻意大叹一口气，傻眼地看向贵法。
「你们两人还真是……」
「你知道些什么吗？」
「答案只有一个，既然方程序已经成立，还有什么理由让你好犹豫的。」
「……我完全找不出答案，拜托你告诉我。」
「硬要说的话，就是你的态度。」
贵法一脸意外地皱起眉头。
「意思是我的个性？确实，我有时对希较为严苛。」
咲月闻言后摇头以对，这个反应令贵法更加愁眉不展。
「不是啦，不是这样……而是你这种浑然不觉的态度。」
「你说我对什么事浑然不觉？」
咲月微微眯起双眼。
神情看似是忧心忡忡，又像是对贵法感到失望，亦或是感到愧疚……也可能是包含上述全部情绪，总之无人能看出她的心思。
咲月稍微瞄了阳翔一眼，一脸难以启齿地开口说：
「……我也有不好的地方，都怪我一时冲动，和你在舞会上共舞。」
「咦……？」
贵法眨了眨眼睛，一副像是「你在说什么啊？」的样子。
阳翔来回看了看咲月跟贵法，原来自己与旭姬跳舞当时，居然发生这种出乎意料的事情。这两人乍看之下并没有因此而开始交往，尽管阳翔感到有些混乱，还是忍住没有插嘴，在一旁默默关注着。
「……先等一下，这两件事毫无干系，你究竟想说什么？这跟前天的舞会应当无关吧。那是……该怎么说呢？那是为了让我们有个全新的开始，十分单纯的仪式不是吗？」
此时贵法满头问号，仍是一脸诧异，要求咲月进一步解释。他似乎没想到会提及舞会这件事，脸颊不禁稍稍泛红。或许是因为说巧不巧，偏偏当着阳翔的面前谈起此事也说不定。
但是咲月不为所动，彷佛确信答案就在其中般，目光犀利地瞪着贵法，就像是希望他能够赶紧察觉出来。
「这反倒是最关键的原因。你试着想一想希登录游戏后所采取的举动，应该就能明白了吧？」
「说起希的举动……就是来到舞会现场，然后快步朝着郊外跑去……」
「她是看见我正在跟你跳舞，才那样转身跑走……说到这里，你还不明白吗？」
贵法的眉间都皱在一起，很明显已绞尽脑汁思考，却迟迟得不出答案。
甚至能从他的眼神中，窥见「自己该不会正被人捉弄？」的疑虑。
「……我、我还是不明白。」
「你这个人也真是的，迟钝得跟阳翔半斤八两……我真是同情希。」
咲月反复思索着，似乎十分烦恼是否该坦白说出来。
「咲月，既然我不明白就赶紧说吧，毕竟时间有限。」
贵法略显不耐烦地催促着。
「别开玩笑了。」
语毕，咲月以冷若冰霜的目光射向贵法。就连事不关己的阳翔，也感到背脊发凉。贵法生硬地咽下口水，完全被咲月的气势震慑住。
「你脑筋这么好，到现在还不懂我无法明说的理由吗？既然我不能够轻易说出口，就表示你必须自己想通这件事呀。」
「……是、是这样吗？」
换言之，这件事原本就不便由咲月代为开口。
偏偏贵法直到现在都没有豁然开朗的迹象。
咲月懊恼地发出叹息，彷佛想表达再这样下去，贵法这辈子都不可能想出答案。
这声叹息，还包含着傻眼和犹豫的心情。
「……抱歉，希。」
咲月像是打从心底感到抱歉似地喃喃自语后，昂首瞪向贵法。
「你可要仔细听清楚喔。」
此刻咲月的眼神，就像是只要贵法胆敢听漏一个字，她便会抄起桌上的叉子直接捅过去。
「希在舞会上大受打击……以及执拗地攻击你——全都是因为她喜欢你。」
贵法大惊失色，很明显内心极为动摇。
「希一直很想见你，她之所以成为读者模特儿，应当也是想吸引你的注意，满心期待着与你重逢时，能听见你开口称赞她变美了。」
贵法陷入沉默，犹如说不出话来似地紧闭双唇。
接着他像是想让情绪平复下来，重复大口吸气吐气两、三次。
几经思量之后，贵法才终于开口。
「……意思是她看见你我在舞会上一起跳舞，误以为我们正在交往是吗？」
「你这个饭桶，终于想出答案了？」
即使被人贬低，贵法也没有出声反驳。真要说来，是无脸为自己辩驳。
他似乎深深觉得自己思虑不周，沮丧地垂下头去。
咲月之所以这么难以启齿，可说是再自然不过。毕竟没人希望借由他人的嘴巴来表白。要不是情况已迫在眉睫，咲月肯定是抵死不说。
「原来是……这样啊……」
贵法彷佛把肺里的空气都吐出般，重重地叹了一口气之后，擡头仰望着天花板。
并且像是想遮住眼睛般，将手放在自己的额头上，发出沉吟说：
「我真是……差劲透顶……好想找个洞钻进去。」
贵法一脸忧郁地看向咲月。
「咲月，难道她从很早以前就对我……？」
「恐怕是你帮忙她打扫当时，她就已经对你产生好感了。谁叫她不论何时，都将目光放在你的身上，但我并不清楚她是哪时开始喜欢你的。」
「……经你这么一提，确实有许多这类迹象。」
唯独此时此刻，阳翔能体会贵法的感受，无法用开玩笑的心态去面对此事。
当咲月主动向自己告白时，阳翔才首次明白她的情意。直到对方明说以前，自己根本浑然不觉。直到这一刻，才理解对方向自己主动示好过无数次，并对未能察觉此事、愚昧到这等地步的自己失望透顶。
「真的是……很对不起……」
「……这句道歉就留给希吧。若是可以的话，顺便给希一个答复喔。」
「我明白了。」
贵法轻轻点头，一如往常那样地收敛表情。
「换句话说，是名为嫉妒的情绪，导致她让敌人有机可乘。」
「嗯，恐怕就是这样。至于罪魁祸首，无法确定是凯林托斯还是玛儿希昂。」
贵法放在桌上的手紧握成拳。
「——我会负起责任阻止她的。」
同时咬紧牙根，立下誓言。他的脸上没有一丝迷惘，眼神既直率又坚定。
既然他都说出这种话了，就一定会履行承诺，因为贵法就是这样的一个人。
「给你添麻烦了。那么，正所谓打铁趁热，我们赶紧回家上线……」
贵法说出结论的下个瞬间——
阳翔的视野开始严重扭曲。
咖啡厅内的喧嚣逐渐远去，刺耳的杂讯声窜入脑里。
就像是自己被世界抛下的感觉。
在经历完这种不可思议的体验后，世界随即回复原样。
「……刚才……总觉得有点头昏——不对，情况似乎不太对劲……」
贵法状似想甩掉脑中的异物般，轻轻地摇了摇头。表情中透露出一股难以言喻的诡异感。
「我也一样……刚才那是……」
咲月用手压着眼角，讶异地如此低语。
「你们都有感受到啊。虽然很像是突然产生摇晃，却又不是地震，这究竟是……」
阳翔以略显沙哑的嗓音说着。
贵法看向桌面——表情瞬间僵住了。
「这是……怎么回事……？岂有此理……」
「发、发生什么事了？贵法。」
「……我的咖啡全没了，记得还剩下一半以上啊。」
贵法难以置信地说着，起先是起了疑心地瞪向阳翔，随后又打消念头，将目光移回咖啡杯。毕竟以阳翔的个性，并不会擅自偷喝别人的飮料。
「我、我的蛋糕也变少了！明明还剩下三块呀……」
咲月露出质疑的眼神看向阳翔跟贵法——
「不对，再怎么说也不可能在一瞬间就吃光光了……」
接着她摇摇头，认为不可能会发生这种事情。
这同样也是误会。阳翔并没有偷吃蛋糕，也没看见贵法有拿蛋糕来吃，更何况其中一人做出这种举动，早就被咲月发现了。
如此一来……
纵然令人无法相信，但这些食物恐怕都是凭空消失。先不提贵法的咖啡，阳翔也记得咲月还没吃完蛋糕。在视野发生扭曲之后，蛋糕就突然不见了。
阳翔的背脊窜起一阵恶寒。贵法和咲月也同样是一脸紧张，冷汗直流。
——发生了什么事？
阳翔鞭策着陷入混乱的大脑，扭头观察四周，惊觉出其他异状。
「……仔细一看，其他客人也变了吧？」
经阳翔一提，贵法跟咲月也开始确认周围。
三人所在的位置，是适
合密谈的角落座位。虽然与其他顾客离得比较远，不过阳翔隐约记得与他们相隔两张座位的客人，是四位中年女性共坐一桌。
如今却在不知不觉之间，变成一位穿着西装的上班族。
其他桌的客人也一样。阳翔并非记得特别清楚，不过直到方才都是以旅客或妇人为主，现在却是以社会人士占大多数。
——在我们没有特别注意的时候，客人们全换了一批？而且是在短短一瞬间？
天底下不可能有这种事。
阳翔在反复思索的同时，不对劲的感觉越发强烈，用误判、看错或幻觉等说法根本解释不通。
身处在令人窒息的诡谲气氛之中，阳翔不自觉地大口喘气，以深呼吸来平复心情。但是，体内的恶寒仍未散去。
「总觉得其他桌的餐点，似乎以午餐居多……」
听见咲月的低语后，阳翔也扭头确认。
一般在这个时段里，大多客人应当会选择早餐轻食类的餐点，原则上是以三明治配咖啡这类组合为主，不过现在桌面上大多都放着意大利面或咖喱饭等等。
简直就像是——
「时间从上午忽然变成中午了。」
贵法代替阳翔说出心底话。额头与脸颊不停冒出冷汗的他，把With取了出来。
「——这怎么可能。」
看着屏幕的贵法，这次是吓傻似地浑身一颤。
阳翔与咲月也低头确认各自的With……不禁怀疑起自己的眼睛。
「我们应当才聊不到一小时，怎么会……」
三人相约在此碰面的时间是上午十点，不管经过多久，最多也不会超过十一点。
「为何现在变成十二点了！？」
很明显情况有异。
一个小时就这么凭空消失了。
这里不是《Re'Union》。
明明身处在无庸置疑的现实之中，却发生超乎现实的状况。
除了阳翔等人，无人察觉眼下的异状。周围的客人们，都与往常无异地生活着。
——究竟发生了什么事？
「随着时间经过，咖啡自然会减少，蛋糕也会消失。就算没有食用，终究会腐朽风化。」
转眼之间——
一名男子站在三人的座位旁边。
此人的外表看似是三十岁左右。那身胭脂色西装，并不会给人造成压迫感，反倒属于平易近人。男子相貌堂堂，能从他那挺拔的站姿中，感受出他拥有强健的体魄。
反观他的头发，却彷佛失去一切色彩似地洁白无瑕。
男子的眼神十分温柔，却又莫名冰冷空虚。
若要形容，就是一片虚无。就像是骇人的阴影，一恍神就会把人吞噬于其中。
「你是……」
贵法难掩动摇地开口提问。
可是对方没有理会，迳自把话说下去：
「时间的流逝，等同于列车行走在被命运所规定的轨道上。就像咖啡不会变成红茶，蛋糕也不会化为果冻。」
「……这个状况就是你造成的吗？」
阳翔直觉性地提问。男子听见后，表示肯定似地微微一笑。
「你是谁……？对我们做了什么……？」
男子以沉默回应咲月的质问。
对方并没有散发出敌意，却也不像是发布善意。
就只是自然而然、不着边际地站在这里，将他那空洞无神的眼睛对准阳翔他们……
「三位相信所谓的命运吗？」
男子迳自开口发问。听起来……并不像是在打禅语。
「这世上的命运十分残酷，对人类来说是充满绝望，就算称之为通往封闭世界的轨道也不为过。」
在场所有人都不发一语。不对，是阳翔他们压根要回答什么都无法理解。
彷佛被男子那种没有把对方视为人类的眼神所吞没，大家完全不敢开口说话。
「因此，必须由人类亲手修改错误的命运。」
阳翔深吸一口气，有如摆脱束缚似地反瞪着男子。
「我完全听不懂你想表达的意思，你到底想说什么？」
「我的意思……就是需要能够选择理想世界的才能，也就是借由空闲旭姬来为绝望的未来进行改革。」
「咦——」
阳翔体内的血液开始逆流，一阵热血涌上心头，体温也随之直在线升。
他一脸凶狠地站起身来，近距离与男子怒目相视。
「你就是〈诺斯底〉的……！」
「我无意与各位发生争执。」
「引发争执的明明就是你们！」
「无谓的争执就到此为止吧。倘若诸位愿意相助，将会成为最可靠的存在。」
「咦……你的意思是……？」
「纵使诸位的力量不及空闲旭姬，依然有助于命运的改革。」
阳翔别说是考虑接受邀请，他心底根本不曾有过一丝动摇。
他完全无法相信男子所说的任何一句话。
「若是想说梦话，等你睡着后再说吧。」
男子宛若早已知晓答复，机械式地发出叹息。
「那就莫可奈何了，请将暂时由诸位照顾的空闲旭姬还给我。」
「咦……」
「多亏各位，空闲旭姬已获得足够的成长，改革之时已经到来，我代替全人类表示感谢——〈昴宿〉的星子们。」
「你这个混帐！」
阳翔立刻伸手抓向男子的衣领。
刹那间——世界再次发生扭曲。
原以为逮住对方的那只手扑了个空，没有传来任何触感。
男子神出鬼没地消失了。由于用力过猛，阳翔整个人从座位跌下。
他随即起身环视周围，却找不着男子的身影。
彷佛打从一开始就不存在于这里。
「……唔！」
「你、你还好吧？阳翔。」
「我没事。刚才那些……是幻觉吗？」
阳翔没有理会咲月的关心，在看清楚桌面后，脸色瞬间刷白。
看着神情僵硬的阳翔，贵法和咲月也惊觉异状。
「咖啡复原了……」
「蛋糕也是……都变回来了。」
桌面上的物品已回复原样。
不光是四周的客人，就连桌上的餐点也与当初印象中的一模一样。
With上显示的时间是——上午十点五十五分。
「到底是怎么回事……」
咲月身心倶疲地躺倒在椅子上，彷佛作了一场白日梦般脸色发青。
贵法紧闭着嘴巴，一直沉默不语。
「刚才的体验……不可能是一场梦。」
咲月与贵法千真万确都有目睹该名男子。
大家陷入一种类似在《Re'Union》里遭受不明攻击的感觉——此时，阳翔恍然大悟。
『存在于《UNION》里的才能，是有可能显现在现实之中。』
脑中闪过艾莉希亚曾说过的一句话。
在现实里使出才能，就是指这种情况吗？
阳翔不懂到底发生了什么事，只觉得这个体验让他头皮发麻，不由得吓出一身鸡皮疙瘩。
不过，有一件事情十分明确。
「旭姬……！」
阳翔迅速起身。接下来，〈诺斯底〉将会卯足全力强抢旭姬。
阳翔绝不容许任何人夺走旭姬，无论如何都必须加以阻止。
「我们赶快登录游戏。」
面对阳翔的提议，贵法跟咲月都回以坚定的神情，静静地点头认同。
▽▽▽
返家后，阳翔立刻登录《Re'Union》，现身于凿开岩壁所打造而成的根据地里。
往常都会立刻传来旭姬的招呼声，唯独这次却不一样。
阳翔在脑中做好最坏的打算，紧张地环顾四周，随即发现旭姬就在眼前，但是坐在床边的她，浑身无力地低着头。
「旭姬……？」
咲月尚未出现，贵法也还没过来。
阳翔打开系统接口，确认同伴们的登录状况，发现克莱布在在线，可是四处不见他的身影。
「啊、呜……唔啊……」
一股呻吟声传入耳里。
「旭姬！？」
阳翔立刻跑向旭姬，蹲下来看着她的脸庞。
结果发现旭姬脸色很糟，目光也失焦了。
「阳……翔……？」
直到此时，旭姬才注
意到阳翔的到来。
不过旭姬别说是感到安心，反而状似心生厌恶地爬到床上向后退。
「你、你怎么了？」
旭姬不停眨眼，有如在确认眼前的人物般仔细地观察阳翔。
接着才放心地松了一口气。
「……你是……阳翔吧？」
「是、是啊，你还好吧，旭姬？」
旭姬在认出阳翔之后，这才露出放松的表情，但她的模样看起来很不寻常。
「早安，阳翔。」
「唔、嗯，早啊……话说你怎么了？你刚才在呻吟喔。」
「没事没事，我作了个奇怪的梦，把阳翔看成是魔物了。」
「难道是因为昨天……」
「不是那样啦～抱歉害你担心了。」
这时，克莱布回到根据地里，手里抓着一条小鱼。
「咦，阳翔，你已经来啦，似乎比平常更早耶。」
「克莱布，你去哪里了？」
「旭姬说她肚子饿，我就去池塘那里钓鱼，前后也不过花了五分钟而已。」
仅仅五分钟。
倘若此事当真，表示旭姬的身体状况在这么短的时间内就恶化了。
克莱布察觉阳翔的神色有异，皱起眉头说：
「发生什么事？」
「旭姬刚才……」
阳翔正要解释之际，咲月刚好登录游戏，紧接着贵法也从发送设备中现身。
「早安，你不要紧吧，旭姬？」
「抱歉我来迟了。」
由于两人来得正是时候，阳翔便一口气将刚才的事情解释给所有人听。旭姬显得不太好意思，不过这个问题实在让人无法忽视。
「你说作梦……？」
贵法听完后，通过天理检查旭姬的身体。旭姬颈部的咬伤到现在仍未愈合，留下两颗红点似的伤口。
原因很可能就出在这里。
可是……贵法却纳闷地偏着头。
「旭姬的身体……并没有出现什么异状……」
「你没胡说吧？」
阳翔不加思索反问，导致贵法有些不悦地深锁眉头。
「我没胡说，至少没发现有任何才能对她的身体造成影响。」
「这样……啊……」
既然贵法的分析找不出问题，阳翔等人也束手无策。
只是阳翔亲眼目睹旭姬的异状，实在无法过于乐观。
「所谓的梦，也有人解释说是在整理一天的记忆，大概是这段过程导致旭姬作恶梦吧。」
「这么说也没错啦……」
面对克莱布的安慰，阳翔只能点头接受。毕竟贵法也表示旭姬并无大碍，以阳翔的个性自然是选择相信。阳翔也自知有点太小题大作，但还是有股不祥的预感。
「阳翔你放心，我很有精神！」
旭姬从床上站起来，挤出手臂上的二头肌。
「总之你别逞强喔……」
即使一看就知道她是在故作坚强，阳翔也只能如此回应。
所有人都在桌边找好位子坐下后，贵法便开始报告。
「我有委托其他公会一起帮忙搜索希的下落，不过到现在仍一无所获。」
状况还是十分不乐观。
「也就是说，只能等对方主动接触了。」
咲月焦虑地发出叹息。
「难保对方又会打造出一座迷宫，也可能直接突袭这里，毕竟希在对方手上。」
「说得也是，想想与其没计划的行动，现在倒不如以逸待劳。」
贵法提出看法后，克莱布双肩一耸，露出莫可奈何的表情。
「比起这个，问题是该如何让她——让希回到我们的身边。」
贵法将话题导入下个议题。
此话一出，所有人都显得相当烦恼。
「如果能在现实中找到希，至少可以争取一些时间……」
阳翔说完后，贵法轻轻地摇了摇头。
「我目前尚未收到相关报告，想必是还没找到任何线索。」
语毕，贵法不甘心地紧闭双唇。
「关于希……你确定她是受到某种才能的影响吗？」
咲月为了确认而向贵法提问。
「我的分析无法找出病因，不过根据她的身体状况来看……恐怕是错不了。」
贵法的语气比往常显得更迟疑，应该是就算动用自身的力量，最终仍毫无把握。
于是，咲月烦恼地叹了一口气。
「换句话说，施加在希身上的才能，没办法轻易解开啰……」
「十分困难，原因是我们就连对手是通过何种方式，从哪里去操控一个人的负面情感都搞不清楚。」
「明知有异状，却搞不懂原因……简直就跟程序中的漏洞没两样。」
克莱布双肩一耸，提出自己的见解。
「话虽如此，我们也不能放弃，或许是我疏忽了什么。另外——」
贵法将目光移向旭姬身上。其他人随即明白这个反应的涵义。
「这件事只能靠我对吧。」
旭姬了然于心地点头回应。纵然施加在希身上的才能仍属不明，但最有可能解决此问题的方法，就是能够读取人心、进而影响灵魂的才能，心奏。
「我会想办法困住希，让她无法行动，到时再由我的天理和旭姬的心奏互相搭配，让希恢复理智。」
对于贵法提出的解决方法，所有人都点头同意。
「若是艾莉希亚在这里就好了～」
讨论告一段落后，旭姬不加思索地这么说着。艾莉希亚的心奏才能是封印，若是她在这里，或许可以封住施加在希身上的才能。
在对抗玛儿希昂、凯林托斯的战斗中，势必也会成为一大助力。
「真难得看见你会去依靠〈昴宿〉之外的力量。」
经阳翔一提，旭姬诧异地歪过头去。
「有吗？我总觉得自己跟艾莉希亚很聊得来，跟她在一起时也十分开心，早知道在马车游行当时就跟她交换ID了。」
贵法听完旭姬的感想后，脸色不是很好看。恐怕是他到现在仍无法信赖艾莉希亚。
阳翔认为艾莉希亚是个可靠的人，却无法改变她身上充满谜团的事实。更何况艾莉希亚的目标也是想让旭姬觉醒，单就这部分便与〈诺斯底〉半斤八两。阳翔希望艾莉希亚能够解释得清楚点，但问题是她这个人不仅神出鬼没，自己也不认为她会愿意老实将一切真相全盘托出。
此时，咲月像是想吸引众人注意般拍了一下手。
「总之，仰赖不在场的人也是无济于事。我、阳翔和克莱布会负责压制玛儿希昂跟凯林托斯，贵法你去困住希，由你和旭姬去找出原因并且解决问题。当然各自负责的工作，到时还是需要临机应变，大家应该没意见吧。」
所有人都点头支持这个计划。
「嗯，无论如何都要把希救回来。」
其中又以贵法最为起劲，神情远比往常更为严肃。
「OK，剩下的问题是对手那招有点难缠的合作才能〈咽纱〉。在战斗时必须想办法弄清楚这招，比方说发动的方法或射程范围——」
克莱布语气轻松地说着时——
「大家快逃！」
旭姬突然起身大叫。
「发、发生什么事了，旭姬？」
咲月开口提问，狐疑地眨了眨眼睛。旭姬焦急地拍着咲月和阳翔的肩膀大声催促。
「大家快逃离这个根据地！」
看着脸色大变的旭姬，众人感到一阵紧张。
贵法在心领神会后，不再继续追问，率先采取行动。
「你们快到我身边来！」
所有人立刻遵从指令，跑到贵法的身旁。
在感受到身体飘起的瞬间，阳翔等人已被天理发送至户外。不远处能看见根据地的入口。
「你看见什么了，旭姬？」
旭姬还来不及回答阳翔的提问——
一行人感受到轻微的地震，下个瞬间，大地就裂开了。
一座宛如石柱般的白色巨大建筑物，如同贯穿地底般迅速隆起。
位于正上方的根据地，转眼间就被破坏殆尽。
池塘被送上天际，里头的泉水化成雨滴洒落下来。
隆起的全新建筑物彷佛由瓦砾组合堆积而成，随之产生的土石流将根据地彻底淹没。存放于其中的生活用品与各种道具，想必已被埋在土堆里。发送设备肯定也遭到破坏，再也无法使用了。
旭姬爱用的杯子，化成碎片散落在她的面前。
「啊……」
旭姬失魂落魄地跪下。
阳翔、咲月、贵法与克莱布，也错愕得说不出半句话。
状似无法相信眼前的景象般地愣在当场。
这座根据地，可说是象征着六年前的〈昴宿〉。
为了攻略迷宫而召开作战会议……
大家攻略迷宫后，聚在一起分享喜悦与嬉闹……
平分取得的稀有装备而发生争执……
无事可做时，众人聚在这里闲话家常……
与〈昴宿〉有关的各个珍贵回忆，都是在这个根据地里一起度过。
如今还来不及惋惜，就遭人无情地破坏殆尽。
由于受到的打击太大，一行人暂时难以接受。
在一片静默之中，克莱布擡头看向眼前的建筑物。
「……这不是一般的石柱。」
那是一座塔。
即便看不出它总共几层楼，但少说也高达上百公尺。高耸到彷佛贯穿天际的巨塔，顶层已穿过云霄，从这里根本看不见。外墙看不见一面窗户，唯一能进出其中的入口，就只有位在地表上的一道铁门。崩塌的瓦砾犹如刻意避开铁门般，就这么散落在周围。
「……这是用梦境打造出来的。」
克莱布眯起双眼，轻声低语着。
「没想到我们的根据地第一次遭到破坏……始作俑者就是她耶。」
咲月垂下肩膀，发出叹息。除了希以外，无人能够做出这种事，也没人知道这个地点，因此咲月的语气才会如此肯定。
「……呜。」
旭姬难掩心中的悲伤。
神情哀痛到几乎快当场哭出来，泪水已在眼眶里打转。
「到时再重新打造一个根据地就好了。」
「我知道，但是……」
旭姬没有接受贵法的安慰。贵法自己也明白，这种说词并不能带来慰藉，却还是无法保持沉默。这对旭姬造成的打击难以估计。对于平白少了六年岁月的她而言，根据地就是她的心灵寄托——一如字面所言，这里就是她的家。
「我们暂时先回镇上吧。」
旭姬目前的精神状态不适合战斗。阳翔如此提议后，旭姬率先开口说：
「不行……！」
即便旭姬看起来随时都会哭出来，却能从她的眼神中窥见坚定的使命感。
「我们非得尽快拯救希不可……！」
旭姬朝着塔的方向走去。
在场所有人即刻明白，事到如今，任谁都阻止不了旭姬。
〈昴宿〉的成员们默默地迈开脚步，走进耸立在面前的这座巨塔。
塔内的墙壁、地板以及天花板，都散发着微微的光芒。
内部明亮到有如各处都安装日光灯，与户外一样充满光明。
这里寂静到令人感到诡异，唯独众人的脚步声分外刺耳。
现场感受不到任何魔物的气息。
大概是因为尚未摆脱根据地遭到破坏的打击，〈昴宿〉成员们皆保持沉默，一路往巨塔的内部移动。
每一层都是路线错综复杂的迷宫，但是咲月有召唤仙精帮忙探路，因此众人顺利沿着正确的道路前进。一路上没有陷阱，没有机关，也没有魔物。以一座迷宫来说，着实是令人乏味的设计。
贵法用右手摸着墙壁，边走边利用天理进行分析。虽然此举是为了发生万一时，可以直接破坏墙壁脱困，但是由梦境创造出来的事物，需要花上一段时间才能够完成分析。
「先不提材质，这里的内部装潢与那座迷宫十分相似。」
贵法回想起当年的情境，说出心中的感想。
「你是指哪座迷宫？」
被咲月反问后，贵法如同要她再看仔细点般环顾四周。
「你不记得吗……？就是白水灵塔。」
阳翔和咲月面面相觑。那座塔对阳翔来说，有着令他既懊恼又开心的回忆。
攻略限时三小时、中途不准下线的那座迷宫，不由得给人带来紧张感，甚至比往常更有一种寒毛直竖的感觉。
「……原来如此，就是……那座塔。」
旭姬一脸不安地观察四周，小声地低语着。
「你怎么了？旭姬。」
「没事，没什么……」
「问题是你嘴上这么说，表情却——」
「就跟你说什么都没有呀。」
旭姬不耐烦地回嘴之后，阳翔立刻闭上嘴巴。
「……这样啊。」
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