第四卷 第一章 热闹的祭典（2/2）
「什么？」
贵法与咲月都吃惊地睁大双眼。
「……你的意思是两者互有关联？」
「老实说，旭姬的直觉好到让人觉得有点恶心。」
「咦～～咲月你真过分～！原来你是这么认为吗？」
「等等，等一下，你先听我说！首先，不管是在现实或游戏里，我从来不记得你的直觉有出错过。」
贵法也看似难以帮忙辩护地闭口不答。
「〈诺斯底〉就是想抢夺旭姬的这股力量。」
阳翔稍微换口气，才继续开口说：
「为的是实现他们所追求的未来——」
贵法与咲月都双手抱胸，陷入沉思。
「……明明我对这些事都毫无自觉耶。」
旭姬不安地低下头去，双手抱住自己的身体。
「无论你的力量是否属实，至少能肯定〈诺斯底〉对此深信不疑。」
咲月为了让心情冷静下来，深深地呼出一口气。
「我没办法立刻相信你说的话。」
「咲月……但是……」
「不过，我明白敌人的目标就在这里。西蒙一直希望旭姬能够觉醒，我们也亲眼见识到他那狂信者般的模样，着实令我感到毛骨悚然。」
贵法也发出叹息。
「这些内容太过天马行空，不过〈诺斯底〉的确是一群彷佛着了魔般、行径诡异的集
团。就算他们决定将此事付诸实行，老实说也不足为奇。」
贵法望向阳翔。
「规模如此庞大又夸张的内容……我实在是无法立即相信，但是……」
他闭上眼，像是陷入思考的表情，接着开口续道：
「既然旭姬被他们盯上的推测已成定局，我这边也会加强戒备。」
「也对，我们接下来也要保护旭姬的事实，并不会有所改变。」
〈昴宿〉的每一个人，都重新坚定信念地互相点头示意。
在得到共识之际，贵法的玩家戒指开始微微发光。
接着上方出现立体投影，贵法开始确认其中的消息。
「嗯……」
贵法抓住那个投影，将它移动至桌面上。
「你们也过目一下会比较好，是我的管家传来的。」
「地址？」
消息里写着一个地址。
「是希目前的住址。」
阳翔震惊地眨了眨眼睛，咲月和旭姬面面相觑。
「已经确定了？」
「嗯，我有派人仔细确认过门牌，上面写着『日下』二字。」
旭姬的表情随即变开朗。
「意思是能见到希吗！？」
「前、前提是她要登录游戏。」
面对将上半身撑在桌子上，迅速将脸凑近的旭姬，贵法不知所措地整个人往后退。
贵法在安抚旭姬的同时，将视线移向阳翔。
「阳翔，就由你去找她吧。」
「……是可以啦，不过为何是我？这个地址位在与我们只隔一座桥的隔壁城镇里，不出十分钟即可抵达，而且距离上，你家应该比较近吧。」
「我很忙，反观你却是闲来无事。假如你担心一个人不方便，就跟咲月一起去。」
咲月从旁插嘴说：
「不能只有我和阳翔两人。到时也包括你在内，我们三人一起去见她吧。至于旭姬与克莱布，就没办法在现实中一块前往。」
旭姬遗憾地鼓起双颊，克莱布则是笑着补上一句：「谁叫我不在日本。」
「那个，但是啊……」
「难道除了时间以外，你还有其他理由不方便去吗？」
咲月从桌面上探出身子，像在威胁贵法似地将脸靠上去。
贵法先是显得有些犹豫——
「因为她挺怕我的。」
接着一脸尴尬地小声说出这句话。
「……啥？」
咲月打从心底感到傻眼地发出声音。
「毕竟希很内向，我们又是去拜托她登录游戏，如果我在场的话，可能会对她的精神面造成负面影响，所以我才叫阳翔去见她。」
「我想应该没这回事吧，更何况你是听谁说希是在怕你啊？」
阳翔也觉得难以接受而提出反驳，但贵法仍然坚持己见。
「我是没有听人说过，不过她平时跟我对上眼，就马上把头撇开，一跟我说话便想立刻结束话题，这些都是她害怕我的证据。」
克莱布双肩一耸。
「真是的，你也顾虑太多了吧。」
「这个不叫做顾虑太多，而是客观的见解。」
「希确实是既内向又不爱说话……不过当真有这回事吗？」
三名男生彼此交换意见，待在一旁的咲月和旭姬，纷纷露出再也看不下去的神情，望向贵法他们。
咲月更是咬紧下唇，紧握成拳头的那只手正在微微颤抖，一副像是气得快上前揍人的样子。
「……为何我们家的三个男生，通通都这么迟钝嘛……！」
「就是说呀～啊哈哈哈……」
咲月与旭姬喝了一口冷掉的红茶，以三名男生都无法听见的音量低语着。
贵法能自由安排的时间已经结束，再加上讨论的事情也告一段落，于是众人就此散会。
在决定好明天去拜访希之后，四人离开〈光明会〉的根据地。
「旭姬，如果有任何困难，可以立刻发送消息给我。」
「嗯，贵法你可以回到〈昴宿〉吗？」
「……这件事无从商量。」
面对随即鼓起脸颊闹脾气的旭姬，贵法为了避开她的眼神而转过身去。
「比起这个，差不多快到整点报时了。这是个好机会，你们听见钟声之后，可以去镇上参观，毕竟是从今天开始。」
「你说今天……是开始什么啊？」
贵法没有回答阳翔的疑问，迳自返回根据地。
四人环顾周围，眼前是一座繁华程度不逊于亚尔特花园的城镇。
「印象中，哈里斯花园以前是个更萧条的偏僻城镇吧？」
听完阳翔的质疑，咲月以略显傻眼的语气开口解释：
「就是贵法带动这里的发展。这座城镇各处都与他息息相关，搞不好物流与商品价格，全都由他一手决定喔。他好像还与沿岸城镇合作，通过海运赚了不少钱。」
「以超高端公会来说，这种情况也是理所当然啦……不过仔细想想，从游戏开放至今那么短的时间里，真亏他能做到这种地步。」
可是提议阳翔等人留在这里参观，实在不符合贵法的作风。依照他的个性，并不会刻意炫耀自己的丰功伟业。
当阳翔对此感到不对劲时，一股由远而近的喧嚣声，隐约传进他的耳里。
「怎么回事？」
阳翔喃喃自语。
「不觉得像是在举办祭典吗？」
如同咲月所言，微微听见的喇叭与鼓声，很像是祭典里听到的演奏声。
哈里斯花园的机械钟塔，敲响了晚上六点的钟声。
紧接着——彷佛从城镇中央产生一道波纹扩散开来，街景出现极大的变化。
宛如摊开了一张华丽的地毯。
玩家们一齐从屋里跑出来。
镇上各处燃起篝火，并且出现许多摊贩。
「这、这是怎么回事？」
阳翔就这么愣在原地，痴痴望着人山人海的街景。
「是祭典耶～！」
旭姬兴奋地双眼发亮，眺望这幅光景。
玩家们开始争先恐后地互相推挤，阳翔等人差点淹没在人潮之中。
「这、这是什么情况？也太突然了吧。」
「镇上的气氛随即变得截然不同。」
「贵法叫我们留在这里参观，难道是指这件事……」
阳翔和咲月就近找了间店家避难，克莱布与旭姬也紧跟在后。
「若是这样的话，他说一声不就好了嘛～」
旭姬开心地看着人群。
后来，人潮终于稍稍和缓，但现场的喧嚣声始终未曾停歇。简直像是惊扰蜂巢似地热闹非凡。
经过一段时间，他们终于有余力四处参观了。
「有小吃、打靶以及捞金鱼等等摊贩，挺多贴近日本风情的摊贩耶。」
「但是食物却充满幻想世界的风格喔，阳翔。」
克莱布露出爽朗的笑容，伸手指向某个地方。
顺着方向望去，有间摊贩的屋顶上，正烤着一整头被称为贝西摩斯、状似是河马与大象混合而成的魔物。它的体型几乎等同于一座学校的体育馆，被一条由变幻跟天理打造出来的绳索吊起来，利用魔导产生的火焰慢慢烧烤。现场弥漫着一股由鲜肉与脂肪融合而成的香气，令人食指大动。
其他还有魔导制造出来的冰块当场化为粉末而成的刨冰、于空中描绘出一幅画作的流水蔷麦面、以及凭空将鱼切成生鱼片，诸如此类参杂街头表演的摊贩。
尽管也有缠绕着火焰的冰棍、模仿魔物外观做成的松饼等等，提供这类勉强算是正常餐点的摊贩，但是大家都彷佛想借此大展身手，以极为罕见的方式发挥才能。
「阳翔，你看那边！」
旭姬所指之处——能看见大街的另一头，人们似乎争相走避地退向两旁。
从那里缓缓接近的队列，原来是马车游行。
现场能看见好几辆巨大的马车，每一辆马车都被人装饰得极为独特。比方说使唤幽灵系魔物，看起来十分惊悚的马车，或是有片片花瓣不停洒落的马车，完全没有一致性。
不过每一辆马车都是既豪华又灿烂，所有人都兴高采烈地欣赏游行。
「接下来是〈藤壶〉公会的马车～！」
看来是各个公会为了一较高下，都派出自家特制的马车来参加游行。每辆马车上以及四周，都站满了看似该公会的成员们，不分男女老少卖力地热舞着。
「哇——！真漂亮呢，阳翔！」
「与
其说是漂亮，该说是真让人眼花撩乱呢。」
旭姬显得心花怒放，一旁的阳翔则是一脸佩服地欣赏马车游行。
「我们也来做一辆马车！一起去参加嘛～！」
「先等一下，你打算怎么做啊？」
「很简单呀！」
旭姬看向克莱布。
「对吧？」
「哈哈哈，有意思。」
旭姬似乎是想表达……只要克莱布使出变幻，全都轻松搞定。只是对阳翔来说，有太多事情都还没搞懂，因此无法立刻赞成。
「毕竟我们还不清楚参加方式，而且也不知道这是个什么样的祭典。」
「我想应该是由官方主办的大规模活动……公告头条上有写什么吗？」
咲月偏着头提问后，克莱布点头回答：
「印象中，我昨天早上有在官方网站里看到『《Re'Union》将于明晚发生大事！？』这类的头条，搞不好就是指这个喔？」
阳翔想进行确认，但无奈人潮汹涌，现场根本没空间让他能静下心打开立体投影接口。
「我们先暂时找个酒吧或旅馆避难吧。待在那里详阅官网的情报，以及收集情报。」
大家点头同意阳翔的提案，为了脱离混乱的人群，于是就近前往一间旅馆。
进入室内，一名看似老板娘的NPC站在柜台前，位于入口内侧的餐厅里，只看见三三两两的客人。
「室内就没有那么拥挤了。」
「毕竟正在举办祭典，大家都上街去了。」
阳翔跟咲月观察完旅馆内部，便向柜台前的NPC搭话。
他们上前询问这场骚动究竟是怎么回事，随即得到详实的答复。
「这是所有大陆同步举办的嘉年华，有多种针对个人与公会，计算参赛者能为人们带来多少高潮与乐趣而颁发奖金的活动。」
咲月听完后，困惑地皱起眉头。
「带来多少高潮，又是如何判定的呢？」
「咲月你顾虑太多了。像这种越能炒热气氛的人就是赢家，只要想成是尽情享乐后，又能幸运地赚到一笔钱就好啦。」
「这样啊。」
经过克莱布的解释，咲月这才释然地点点头。
「做为首都的亚尔特花园，应当也会盛大举办活动喔。」
旭姬听见老板娘的一席话，更是满心期待得双眼发亮。
不知不觉间，她已把摆放在旅馆内、状似传单的纸张拿在手上了。
「听我说听我说！这个活动好像会持续一周，不知道最后一天的神秘活动是什么呢？」
纸上写有关于嘉年华的简介，能看出最后一天将会举办某种大型活动，隐约可以看见上面画满了爱心的符号。
「我调查了一下讨论板，虽然是有出现时装大赛、竞技大赛等各种推论，但是大家都不清楚这个活动的具体内容是什么。」
「耶嘿嘿～真开心是我们也能参加的活动呢～」
阳翔等人在打听完消息后，离开旅馆回到大街上。
「那么，我们也去参加上面介绍的马车游行吧！只要前往附近的报名处登记参加即可！」
「先等一下，我看还是算了吧，那样太引人注目了。」
「咦～那样多可惜呀，这可是机会难得喔！」
「就算你这么说……」
旭姬看起来已是心痒难耐。
「走嘛走嘛，我们去报名嘛。」
「其实也不必急着参加。首先，今天的马车游行好像即将结束，就算去登记也会被安排到明天。正在参加马车游行的人，想必是在上午就已经报名了。」
「唔～阳翔你真是扫兴～～」
「我是没意见啦。总之，若是想参加的话，得思考该如何弄到一辆马车。」
「啊，说得也是！嗯，一起加油吧～！」
咲月瞄了一眼喜出望外的旭姬，大感意外地说：
「你同意参加吗？」
「毕竟旭姬想参加啊。外加上也能获得奖金，我认为值得参加。因为我们能在无需成本的情况下，装饰得十分抢眼。」
阳翔拍了一下克莱布的肩膀。
「啊，果然是我来策画吗？」
「我们能否赚钱，就全看你了。」
咲月听见后，露出一副大惑不解的模样。
「但是说起钱，阳翔你现在有很缺吗？难道是想把装备全数换新？」
「那也是理由之一，但我还是希望根据地里能设置发送设备，另外就是想在镇上买个公会根据地。」
「为什么？」
「让旭姬独自一人待在原本的根据地里，我实在是于心不忍。毕竟我们时间一到就得下线，旭姬却办不到，因此我希望能让她在这里过得舒适点。」
旭姬听见后，有些开心地腼腆一笑，反观咲月则是眉头深锁。
「……你这个人，对旭姬就是特别心软。」
「你有说什么吗？」
「我什么都没说。喂，克莱布，你在偷笑什么啦！」
「哈哈哈，我只是觉得女孩子的心情真是复杂。」
「唔～……」
阳翔他们聊到一半，旭姬便抛下其他人，朝着摊贩的方向走去。
「啊！就算不会有敌人来袭，一个人乱跑还是很危险喔！」
咲月连忙追了上去。
「喂，你也等一下！」
阳翔随即做出反应，一把握住咲月的手。
「等、等一下，你这是怎么了？」
「这里人满为患，如果连你也一起走丢的话，那可不是闹着玩的。我会利用斗气追踪旭姬的位置，我们三人一起行动就好。」
于是，阳翔就这么握着咲月的手，动身追赶旭姬。
咲月害臊地满脸羞红。
「你怎么了，难道是感冒了？」
「那、那个……这个……」
尾随在后的克莱布，代为回答说：
「这也算是一种病啦，就是所谓的相思——唉唷，咲月，使出肘击也太狠了吧。」
「吵死啦！不许你多嘴！」
听着两人的斗嘴，阳翔将目光移向旭姬，发现她在某个摊位前停下脚步。
「啊，阳翔～～！我找到能赚钱的摊位了。」
「打靶啊。」
「嗯，奖品里还有挖掘出来的宝物，我这就来——」
此时，旭姬看似注意到什么，将视线往下移。
她目不转睛地看着阳翔与咲月牵住彼此的两只手。
「你、你要握到什么时候，快放开啦！」
咲月察觉后，迅速将手甩开。
「唔～」
明显看见刚才那幕的旭姬，微微地嘟起嘴巴。
「因、因为你跑太快，阳翔是为了避免我也走散才这么做喔！」
「是吗～～」
咲月慌张地开口辩解，结果只换来旭姬敷衍的回应。
阳翔感受到现场的气氛不太对劲，却不懂其中的原因，只觉得有些错愕。
「喂，旭姬，摊位的老板明显在催促你赶紧开始喔。」
「等等要换我喔。」
旭姬说完这句令阳翔一头雾水的话语后，转身面向摊位的靶子。
这是个外观类似日本祭典中的打靶摊位，呈现梯状的台子上摆有各种商品。唯一的不同之处，是上面摆着罕见的道具与武器。仔细看，全是令上级者（expert）垂涎三尺的实用物品。即使拿去变卖，也能换到不少钱。
「这不是射中就好，而是得把商品从台子上打下来的那种。那块巨型铁板……居然是一百万尤洛。奖品是很优渥，感觉上得花费一番功夫。」
使用的枪枝名为鸟枪，枪身与握柄都很长，是采用可信度最高的雷管式点火设备。
由于是祭典用，因此上面装有软木塞。看来这把鸟枪是使用空包弹。不久前有其他人使用过，枪声挺刺耳的。
开枪时会产生不小的反作用力，所以不能像一般打靶摊位那样，尽可能将身体往前倾。假如那么做，将会令整把枪往后方飞出去。
「旭姬她没用过这种枪，当真没问题吗……」
「安啦，单就枪法来说，找遍《Re'Union》可是无人比得上旭姬喔。再加上玩一次十发子弹，她一定能打倒想要的奖品。」
克莱布一语否定咲月的担忧。
稍待片刻，便轮到旭姬上场。
其他参加者都是以双手持枪来瞄准目标，唯独旭姬是用单手握住枪枝，直接摆出架势。
而且她没
有闭上一边的眼睛，立即扣下扳机。
子弹命中一枚豆子般大小的戒指，成功将它从台子上击落。
观众们发出赞叹声。
那似乎是相当稀有的戒指，摊位老板不禁流下冷汗。
「咲月，你拿着吧，真要说来是你赶快收下。听说这个戒指，能稍微减缓魔导召唤仙精时所耗费的魔力。记得以前你也有类似的装备吧？」
「谢、谢谢，其实这东西十分昂贵，我根本买不下手……」
咲月在六年前的装备可是相当齐全。特别是饰品方面，有附加提升仙精之力、抑制魔力消费等各种效果。
「为了因应今后的战斗，利用这类活动来充实装备，或许是不错的选择。」
「说得也是，我以前持有的道具，几乎全消失了。」
纵然道具与装备附加的效果，相较于才能本身是微乎其微，但是正所谓积沙成塔，终究不容小顾。
「那么，接下来是重头戏！那个一百万尤洛，我就收下了～～」
旭姬开枪射击写有一百万尤洛的巨型铁板。
摊位老板一副像是祈求老天爷保佑的模样，默默地守在一旁。
软木塞子弹命中了铁板，尽管稍有摇晃，仍没有倒下。
「唔。」
旭姬显得有些诧异的同时，老阅也露出松了一口气的表情，拍了拍自己的胸口。
「嗯～如果是平常惯用的枪枝，连续射击是能够击倒它啦～」
偏偏鸟枪是每次开枪都必须重新装填子弹，可说是相当麻烦的枪枝，无法使出连续射击。
但是——
「既然如此，只要加快装填速度就好！」
旭姬得出这个简单明了的结论，决定采取强行突破的方式来达成目标。
扣下扳机后迅速装填子弹，扣下扳机后迅速装填子弹……第六枪、第七枪、第八枪——铁板摇晃的角度越来越大。
「看招！」
第九次开枪，子弹掠过铁板的右上角。
「啊——！射偏了！」
观众们遗憾地大声哀叹，不过此话差矣。
子弹的确是稍微削过铁板。
追加在铁板侧面的力道，使其底座变得更加不稳定。
「最后一枪！」
最后发射的第十枪，命中铁板的下侧。铁板有如被人绊倒般，失去平衡向后倒去。
铁板落地后，发出一阵沉重的声响。
老板沮丧地垂下头去。
「好耶～！得到一百万尤洛了！」
旭姬把枪高举向天，绽放出灿烂的笑容。
摊位老板顶着一副像是躺着也中枪的苦瓜脸，交出装有一百万尤洛的钱袋。想必这是此摊位的头等大奖吧。
阳翔见状后，露出既佩服又傻眼的神情。
「明明枪法与才能无关，你还是老样子这么出色……不对，命中角度也算在才能之内吧？」
「我还记得……旭姬小时候特别会打靶，害得摊位老板是欲哭无泪。」
「啊～我好像有听贵法说过这件事，人家摊位才刚开张没多久，就被迫收摊了。」
在现实的祭典里，旭姬玩的摊位一共有三十个奖品，一百元能得到十发子弹——结果她花了三百元，就把所有奖品一扫而空。阳翔目睹此光景时，就在心中暗自发誓，将来绝不经营打靶摊位。
「这么一来，距离添购发送设备的目标，一口气拉近了许多吧？」
旭姬将金币收进道具袋里，把一百万尤洛当成是队伍基金。这并不是私人能够挪用的资金，而是经营队伍或公会才可以动用的款项。
「目前发送设备的市价，一个需要五千万尤洛。」
「所以是五倍吗？」
「是五十倍！」
由于还差一大笔钱才能够购买发送设备，旭姬沮丧地垂下肩膀。
「嗯～看来还有很长一段路要走呢～」
见状，克莱布促狭地笑着说：
「既然已有基本资金，或许有机会一搏喔？」
「有机会一搏是什么意思？」
「我知道一点门路，就去那里一趟吧。」
克莱布的那张笑容，明显是打着歪主意，不过另外三人仍决定跟着他一起走。
一行人所到之处，是与城镇相隔一段距离的山腰上。
此刻已完全入夜，附近一带在魔导的照明之下显得灯火通明。
「即使远离城镇，这附近仍有祭典的气氛。」
「这附近也没有会主动攻击玩家的魔物。」
阳翔与咲月如此闲聊之际，恰好抵达目的地。
在一面高耸的峭壁上，站着一大群人。
天上还飞着十头飞龙，飞龙的背上各坐着一名玩家。
「是赛龙啊。」
「没错。这里每逢周末，两天内会举办二十场比赛。为了配合今天的嘉年华，规模比以往更盛大。」
这是用飞龙取代马匹的空中竞速，每一场比赛最多有十头飞龙参与，玩家可以花钱下注预测是哪一头龙胜出。
半空中设置由光组成的圆圈，那些都是检查点。检查点的数量，会随着比赛而有所增减，从十个至二十个，甚至还有多达三十个的比赛。
飞龙只需穿过所有圆圈，抵达最后的终点即可，但是少通过一个圆圈，就会失去比赛资格。
这是自《UNION》时代起就十分受人欢迎的竞赛。有许多人都想骑龙竞速，也有人是以培育飞龙为乐，而且在比赛中下注的观众，更是多不胜数。
附带一提，赛龙并非官方主办，而是由某公会举办的私人营运竞赛。
「今天有举行大型比赛。下注的总金额越高，赢钱时的金额就越值得期待。」
「喂，这根本是赌博嘛，我们不能参加吧！？」
咲月明显摆出嫌恶的态度，很符合她那一板一眼的个性。
「那是现实中的事情，咲月。在这个世界里，并没有未成年人不能赌博的法规喔。」
「但、但是！假如下注没中的话，就会血本无归吧？」
「你放心，我很擅长这个。」
「不行！正所谓赌博赌博，越赌越薄喔！？」
「真亏你知道这么老套的说法，咲月，难道你谎报年纪吗？」
「喂，你别逼我生气喔！」
「哈哈，说笑的啦。总之，这里就交给我吧。」
咲月闭口不答，看起来仍无法释怀。
「稍微赌一次应该没关系吧，咲月？」
「既然克莱布都开口了，我想应该能相信他。」
被旭姬和阳翔这么一说，咲月明白自己只是白费唇舌，于是死心地垂下双肩。
「……好吧，但只能一次！一次没赌中就结束了。另外，最多只能下注十万尤洛！」
「条件还真严苛呢，但是没问题，反正我也只打算赌一次。」
语毕，克莱布朝着断崖走去。
「喂，克莱布，投注站不在那里喔？」
「我还没有要下注，毕竟得先观察过才行。」
「观察什么？」
「比赛的流向……吧？」
克莱布回答完，露出打着某种歪主意的表情。
在这之后，克莱布只是欣赏比赛，一直没有下注。
写有飞龙名称的羊皮纸上，注记着一连串以红笔写下的密密麻麻的数字。
「克莱布～你还不下注吗～？」
旭姬以闲得发慌的口吻询问，克莱布笑着回说：
「因为我们必须在能够赢钱的比赛中下注。若是每场比赛都赌一把，只会把钱赔光罢了。唯有十足把握的比赛，我才会下注。」
「但你如何知道哪场比赛能赢钱呢？」
面对阳翔的质疑，克莱布稍作烦恼后——
「比方说飞龙的状况与风向，还有骑师的能耐，将这些因素全盘考量进来推算，借此找到容易预测结果的比赛。除此之外还有一些要素，但我不能全说出来。」
他竖起食指，抵在自己的嘴巴上，接着又是一脸认真地欣赏比赛。
「……好。」
此时，克莱布促狭地扬起嘴角，露出一切准备都已完成的笑容。
他前往投注站购买赛龙券，在柜台办完手续后，拿着一张票券走回来。
「你下注哪条龙？」
听见阳翔满心好奇的提问，克莱布直接展示赛龙券。这是写着2→3→8的三连券。
「分别是2号、3号与8号飞龙。我觉得结果是2号险胜，3号紧追在后冲过终点。最后是8号急起直追，顺利拿下第三
名。」
「你还有指定名次吗？」
「对啊，因为下注一组能压低扣除率，让人更容易赚钱，而且这张赛龙券的赔率也很高。」
咲月听见后，脸色苍白说：
「先、先等一下！记得你那张赛龙券的赔率是五百二十倍吧！」
「十万的五百二十倍……」
「五、五千两百万尤洛？」
阳翔刚把话说完，旭姬忍不住绽放笑容。
「克莱布真厉害～！」
「你太早说了啦，旭姬，他又还没真的赢钱！所谓的赌博，原本就是不会让人赢钱的，像那种赔率五百二十倍的赛龙券，不可能会赌中的！」
克莱布闭上双眼，沉吟一声。
「因为我用一大笔钱单压一注，这样会导致赔率下降，结果应该会落在两百倍左右吧？」
咲月彷佛化成石像般全身僵硬。
「反正不可能会赌中，赔率变成多少都毫无分别！你快去退钱啦！」
「那个～赛龙券售出后，只要一离开柜台就不接受退钱了。」
「唔唔唔唔唔唔唔唔……」
有别于愤慨的咲月，当吹奏声响起后，比赛正式开始。
『那么，龙王杯就此开始！最受欢迎的萤火虫之怒，一如往常落在中间位置！』
播报员的声音响彻现场。
依照夺冠的人气排名，2号是垫底的第十名，3号是第六名，8号则是第八名。即使看在门外汉的眼里，也不相信结果会大爆冷门。
2号、3号领先在前，8号落于最后，比赛一如克莱布的预测在发展。
「克莱布下注的飞龙，目前都领先喔，咲月！」
「……像那种中途领先的飞龙，肯定会后继无力。」
咲月无精打采地说完后，像是察觉到异状般，警戒地注视着比赛现场。
「这是怎么回事……有人在使用魔导吗？」
「喔，不愧是咲月，你终于注意到啦。」
周围的风向并非自然形成，而是有人利用魔导在偷偷操控。但由于手法太过巧妙，几乎没有观众察觉出来。不对，就连骑师跟飞龙都并未注意到。
咲月起先以为是骑师在动手脚，不过魔导的源头是来自外围。
「不光是魔导，包含斗气、天理、变幻……这里有许多人都暗中使出各种才能，而且是出自观众之手。」
克莱布乐在其中似地张嘴一笑。
「这、这根本是耍老千吧？观众居然介入比赛……」
「没错，就是耍老千，如果被裁判发现，比赛就泡汤了。但是今天的裁判很迟钝，完全没注意到这部分。大家的手法巧妙到这种地步，他只会以为是自己的错觉而不当一回事。」
「难道你说观察比赛是……」
「我当然有观察风向，但也有确认多少观众在耍老千时，不会被裁判识破。」
「咦咦咦————……！」
咲月一脸饱受冲击地注视着比赛空间。
一头飞龙——最受期待的飞龙，萤火虫之怒正准备冲出队伍。
刹那间，克莱布弹了个响指，那头飞龙突然停止摆动翅膀，连忙减速。
「……你、你刚才做了什么？」
「你说呢～」
「快老实招来。」
「真拿你没辙耶～我稍微改变了飞龙的可见光，让它看见前面有一头外型诡异的龙。该说那只人气飞龙的个性很温驯吗？总之它天性比较胆小。」
于是，萤火虫之怒犹如逆向冲刺般纷纷被人超前。
『2号黑暗源氏仍一马当先！3号胡椒糖霜紧追在后，可是无法拉近距离！最受欢迎的萤火虫之怒落在后方的队伍里，比赛会就这么结束吗！？等等，有一头从外侧急起直追的飞龙，竟然是8号法太郎！照这样发展下去，结果将会是自开赛以来，最戏剧性的一场比赛！！』
播报员兴奋地大声呐喊：
『优胜究竟是黑暗源氏，还是胡椒糖霜，或是法太郎呢！？最后是黑暗源氏，仅以些微差距勇夺第一——！』
飞龙们冲过终点时，观众们发出的惨叫声，伴随着赛龙券消散于天际。
比赛的趋势，完全一如克莱布所料。
「拿去，我们赌中了。赔率是一百九十八倍，还不到两百倍。」
「………………………………………………………………………………………」
咲月像是变成一条金鱼，嘴巴不停地开开阖阖，迟迟说不出话来。
「……所以是～我们赚到将近两千万尤洛啰。」
「轻轻松松又凑到一笔钱呢～克莱布真厉害！只要再努力一下，应该就能购买发送设备了！」
阳翔和旭姬都显得很兴奋，一旁的咲月仍呆若木鸡。，
她有如一台机器人般慢慢扭动脖子，目不转睛盯着克莱布。
「我真是服了你……不过嘛，只差一点钱就能添购发送设备了。」
「啊～我们已经能买发送设备了。」
「啥，你在胡说什么呀？」
咲月说完后，打开立体投影确认队伍资金。
数字的开头是二，但后面竟然多了八位数。
单位很明显怪怪的。
「……是我的眼睛有问题吗……两亿？咦？我们赢的钱不是两千万吗？」
「嗯。抱歉，咲月，我又耍了另一个老千。」
「什么意思？」
「其实我下注的金额不是十万，而是一百万，也就是我们全部的财产。」
咲月再次石化，一脸像是不知该说些什么。
「你、你、你、你、你这个家伙……居然给我做出这种事情来！」
「别气别气，反正有赢钱就好啦。」
克莱布看起来毫无悔意，云淡风轻地说着。
「就是说啊，虽然我还没有搞清楚状况，反正钱已经凑到两亿尤洛就好了嘛！可以买四台发送设备喔！」
旭姬完全没有生气，天真无邪地欢笑着。
咲月看着眼前的光景，发出一声叹息。
「俗话说赌博赌博，越赌越薄吧？」
「尽管十分罕见，仍会碰上赌博赌博，越赌越厚的情况。」
咲月露出一副彷佛听见自己坚信的事物，就这么应声崩塌的模样，她似乎疲倦得没办法继续发脾气了。
「呐～呐～！我也可以下注玩玩吗？」
「机会难得，我也想试试看。」
「……随你们高兴，毕竟现在已有两亿，只要你们下注的金额跟克莱布一样就好。」
咲月随口回了一句，将旭姬与阳翔打发走。
「嗯～剩下的比赛都不容易赢钱，他们不要紧吧？」
「反正都有两亿了，想必是没问题吧。他们没赢钱也无所谓，这是历练，是一种社会历练。」
于是，下一场比赛开始了。
在播报员的解说下，数头飞龙转眼间就穿过终点。
「唉～输钱了。」
「我也一样，这还真难耶，真亏克莱布能够赢钱。」
「这都要靠经验喔，经验。只要心中觉得不容易赢钱，就应该停止下注，待在一旁看着才对。」
「我倒是无法理解这有什么困难的。」
当众人闲聊时，一旁的咲月突然浑身颤抖。
「先、先等一下！刚才将近两亿尤洛的资金，怎么只剩下两千万左右！？」
「咦，我没花这么多钱喔？」
阳翔将赛龙券展示在咲月的面前，总金额是一百万尤洛。相较于两亿，这点金额真的不算什么。
但是旭姬的赛龙券上，却写着一亿八千万这个数字。
克莱布见状后，忍住笑意地询问说：
「旭姬，你在签注时，难不成有涂黑这个记号？」
「嗯，有人告诉我，这样更容易赢钱，我就照做了。」
克莱布再也按耐不住，仰天放声大笑。
「这种签注方式，下注的数量会变得相当多，你这种买法会产生一百八十笔下注方式。」
「是吗？」
「而且每一笔都是一百万尤洛。这么一来，我们只剩下两千万了。」
「唉唷，旭姬你这个笨蛋——！」
「对、对不起～！」
咲月气得冲上前去，旭姬就这么边道歉边逃跑。
「不过我们还有两千万，克莱布有办法继续拿这些资金去赢钱吗？」
「说来遗憾，今天已经没有能确定赢钱的场次，所以没办法了。对于剩下的比赛，我也没有绝对的把握。像那种胜率只有
五成的比赛，就不该花钱下注。」
克莱布笑嘻嘻地微微让双肩一耸。
到头来，有如美梦成真般瞬间暴增的资金，昙花一现地大部分都消失了。
由于正值嘉年华期间，放眼望去，城镇与其周围都有各种值得一看或参与的活动。
比方说玩家们用扫帚代替飞机，组队在空中描绘出各种飞行轨迹的航空秀，还有玩家使唤魔物进行才艺表演。
也有把人当成棋子，在废墟与丛林里进行的仿真战略游戏；或是以箭矢取代球拍，把球打回去，规则类似网球的罕见比赛；甚至能看见充分活用才能，把成员及球变不见或使之分裂，这种小试身手的空中足球赛。
在《Re'Union》里，其中又以场地转移至半空中的运动居多。
除此之外，还有在洞窟里举办试胆大会、钓起空中飞鱼的比赛、魔导士飞上天以烟雾作画、心奏士借由人偶来表演短剧等等。
在种类繁多的活动之中，四人最终看上的是斗技场。
现场是热闹非凡，附近不仅能看见参赛者，也有走向观众席的游客们，以及贩卖饮食给游客的摊贩。另外，有些人是来这里赌钱。
「听说比赛规则是最多六人一组，如果能打倒一千只魔物，就能获得五百万尤洛喔！」
目前的最高纪录是打倒两百只魔物，看来敌人相当难缠。
「看样子，魔物恐怕会逐次变强。」
「这样就能赚到五百万，简直是天赐良机。」
咲月和克莱布都露出一副胜券在握的模样，旭姬也同样不遑多让。
阳翔基本上也不太担心，只是当他一想到打倒一只魔物，假设需时五秒，最快也得花上一个小时才能够结束比赛，便露出无奈的表情。
最后，四人仍前往排队报名，等待叫号。一反现场热络的气氛，参赛者看起来并不多。由于主办方表示玩家GAME OVER也一概不负责，顾虑到这部分的风险，导致多数人不太愿意参加。
轮到阳翔等人报名时，受理的女玩家显得相当讶异。
「咦，你、你们只有四位吗？」
「规则里没写不足六人就不准参加吧？」
「鼎鼎大名的〈昴宿〉愿意参赛，势必能炒热现场气氛，因此我们原则上是不介意……」
受理小姐在听见阳翔的催促后，命人将深处的大门打开，能够看见一条宽敞的走道，通往内部的竞技场擂台区。
至于对侧，有一面让魔物通行的铁栅栏。
『那么，接下来轮到旧世界的传说，〈昴宿〉登场！』
阳翔等人彷佛受到播报员的催促走进会场。随后，防止玩家逃跑的铁栅栏，从一行人的背后缓缓关上。
观众们纷纷发出欢呼。
克莱布为了回应观众而举起一只手，现场立刻传来女性们的尖叫声。
「呀——！是克莱布大人！」「他好帅喔——！」「他真的回到〈昴宿〉了！」
看着那一大群的女粉丝，咲月虚脱地叹了一口气。
「你还是跟六年前一样，这么受人欢迎。」
「谁叫我长得跟以前几乎一模一样。我现在的模样，与当年使用变幻产生出自己未来的相貌，根本如出一辙吧？」
克莱布一脸得意。
另一边的出入口处，从中出现一只魔物。
『那么，首先是第一只！』
那是一只浑身长满柔软白毛的小型魔物，也是出没于此城镇周围的被动怪。它有着可爱的外表，是《Re'Union》的吉祥物。即使是刚加入的玩家，对上它也不会陷入苦战。
阳翔率先冲上前去，将魔物一脚踹飞，那只魔物就直接消失了。
「阳、阳翔！你那样踹飞它，感觉上很可怜耶！」
旭姬立刻出言谴责。
「咦～……可是我懒得拔剑。」
「也不准你这么懒惰！」
「……是。」
阳翔显得有些不甘不愿，最终还是拔剑摆出架势。
『接下来出场的魔物是——』
第二场对上一头黑狼。这只魔物也同样不值一提，咲月稍微放个魔导，就把它烧死了。
由于魔物是逐一出场，效率奇差无比，如同阳翔当初的担忧，他们得在这里消磨一个小时以上。
「唉唷——！麻烦死啦！直接把一千只魔物全放出来！」
在打倒十只左右时，旭姬已感到不耐烦，大声喊出这句话。
『我明白了！』
播报员喜闻乐见地回应后，出入口一直维持打开的状态。
魔物接二连三从里面跑出来。
从小喽啰到远比一般中头目更强的区域级魔物，全部齐聚一堂。
现场就像是一座网罗诺亚基斯大陆所有魔物的大型卖场。地面、墙壁与天空都挤满各种魔物。如此壮观的魔物大军，可说是相当罕见。
『一口气面对剩下的九百九十只魔物，〈昴宿〉究竟有什么战术呢！？』
在播报员的煽动之下，观众们抱持着结果难料的期待，以及担心悲剧收场的不安，纷纷露出五味杂陈的表情。
「……也没什么战术好说的。」
咲月如此低语后，身边出现了将近十名仙精。
「阳翔、克莱布、旭姬，帮我争取时间，我来削减敌人的数量。假如全被我打倒的话，只能说声抱歉啰。」
「收到收到。」「那我稍微玩一下喔。」「知道了～」
三人像是打算掩护咲月似地做好准备。
一只魔物的攻击袭向咲月。阳翔精准地挡下攻势，并且借由反击逼退对方。克莱布和旭姬也各司其职。
「大家久等了——〈虹之桥（Seven strain）〉！」
七名仙精的能量交织在一起，化成一条细线在场上纵横无阻地描绘出轨迹。
那是一条随机乱窜的光线。
而且会针对目标的弱点属性造成伤害。被射穿的魔物们，全都当场爆炸消失。原先多达九百只以上的魔物，转眼间少了一大堆。最后，场上只剩下四只强度达到头目级的巨型魔物。
「剩下的就一人负责一只吗？」
「我没意见，谁先打赢就去帮忙其他人。」
「我不会让人有空来帮我的。」
「那就让最后打倒魔物的人，请最先打倒魔物的人喝饮料如何？」
四人自信满满地夸下海口，同时散开冲向敌人。
咲月使出魔导将魔物冰冻——
阳翔挥舞〈七星剑〉把魔物一刀两断——
克莱布利用变幻将魔物砍成碎片——
旭姬一枪射穿魔物的要害——
这已称不上是战斗，单纯是在清场罢了。
『昴、〈昴宿〉取得压倒性的胜利费时不到十分钟！他们在哈里斯花园斗技场里达成了前所未有的壮举！』
播报员很努力想炒热气氛，观众们反而是吓傻了。
「双方实力相差到算不上是战斗了。」「真亏你之前有种去挑战他们耶。」「我、我再也不敢了。」
现场观众无一不是战战兢兢的模样。
「……以某种角度上来说，这算是个很好的警告。」
「原本应该是这样，但我相信上门挑战的人仍会层出不穷。特别是阳翔，感觉上你的破绽还很多。」
「真希望他们在看完这场战斗后，愿意死了这条心……」
阳翔等人就这么完全没有陷入苦战，成功获得五百万尤洛。
「只要再多打几场，就能轻松赚到五千万吧！？」
在旭姬的提议下，一行人再次前去报名，不过主办方随后追加一条规定，就是一旦通关就失去参赛资格，因此他们不能再参加斗技场的比赛。
这个活动居然会出现通关者，恐怕是主办方始料未及吧。
「现在已经存到两千五百万尤洛了～总觉得离目标好像很远，又好像很近。」
旭姬对于尚未达到目标金额一事表示不满。
「光是一天就存到这么多钱，已经算是很快了。假如光靠打倒魔物，我们就连一百万都凑不出来。」
「我们的目标是购买发送设备～现在还赚不到一半的钱。如今已找不到类似斗技场那种高奖金的活动，感觉上从明天起会陷入苦战。」
此时，克莱布状似想到好点子地开口说：
「我还有个方法，就是利用变幻来制造假币。只要我把土壤变成金币，一次就能搞定了。」
「「不行！」」
旭姬跟咲月异口同声地否决这个提案。
「不可以作弊，当初光是赛龙的签注就充满风险了，一个不小心，难保会面临SAFETY OVER喔。」
「毕竟这么做也是通过才能，我想应该不会有事。」
「咲月说得对，不行的事情就是不行～即使是克莱布，我也不许你做这种事。我可不想因为SAFETY OVER那种理由，导致你从这里消失喔。」
「哈哈，我说笑的啦。」
咲月不禁发起脾气，旭姬也同样动怒了。
看旭姬的样子，似乎是担心会因此而失去克莱布。
「谁叫你很可能会那么做。」
「我就这么不值得信赖吗？毕竟那种手段，也不符合我们的作风吧？」
「如果你想获得信赖，态度就应该更认真点。」
咲月与克莱布的一搭一唱，当真令人怀念。
光是有他们陪在身边，阳翔总觉得这六年来所累积的空虚与寂寞，逐渐得到了满足。
一股暖意从心底油然而生。
恍如另一个世界——也就是阳翔面临GAME OVER的那个世界。
阳翔相信在他出院之后，克莱布也会与他们会合，像这样相处在一起。不难想像这件事也会成真。
那里对阳翔而言是理想世界。
但是旭姬却不这么认为。
因为这个世界的她，选择了阳翔没有GAME OVER的未来。
「你怎么了，阳翔？瞧你变得莫名安静。」
克莱布拍了拍阳翔的背部。
「没事，你别担心，我只是稍微回想起一些往事。」
至今所失去的事物——
一度以为无法取回的事物——
现在的阳翔，总觉得这些都重新回到自己的手中。
「该怎么说呢？现在这样很有〈昴宿〉的风格。」
不管是在根据地里聊天时——
像这样走在大街上时——
尽情和大家一起打闹——
终于令阳翔真切感受到这件事。
多亏克莱布归队，让〈昴宿〉找回原来的感觉。
「阳翔你还真奇怪，〈昴宿〉一直以来都是这样啊。」
「也对，你说得完全没错。」
旭姬在聊起〈昴宿〉时，总是显得很有自信。
她比任何人都重视〈昴宿〉，比任何人都珍惜〈昴宿〉，才可以表现出那样的态度。
不过——
她肯定尚未重拾原本的笑容。
——她在那个世界里的笑容，绝对比现在更加灿烂耀眼。
因为在那个世界里，贵法仍陪伴在大家的身边，并且也与希保持联系。
另一个世界的他们，依旧维持着〈昴宿〉原来的模样。
「但是这样还不够，必须大家全员到齐，六个人都在一起才是〈昴宿〉！」
「嗯，这我知道。」
为了避免这个宝物再次被人摧毁。
阳翔决心要保护〈昴宿〉以及旭姬。
——我绝对会把你救回来，说什么都会维系住大家的羁绊。
这是他在另一个世界里立下的誓言。
眼前的旭姬根本无从得知。
但是这样也无所谓。
看着旭姬的脸庞，阳翔微微一笑。