第一卷 第6节课 超级婆媳大战 实习篇（2/2）

另一方面，林檎的神情依旧文风不动。

她看来反倒对周围众人的反应很困惑——有什么好惊讶的？

我只是自然而然地伸手摘下瓜绢野螟幼虫而已——

「……」

林檎微微歪着脑袋，打起精神继续捕捉虫子。转眼之间，她托着满满一掌心害虫的手就伸到农鼻尖开口。

「塑料袋。」

当少女的呢喃响起之后——

「啧……结束！小黄瓜温室实习结束！」

农不甘心的宣布，在温室内回荡。

※

「再、再来是清扫鸡舍！」

虽然声势受挫，农可不会为了这点小打击轻易放弃。

我们下一个目的地，是饲养着蛋鸡的鸡舍。

鸡舍是形似连栋房屋的饲育设施，基本上由一年级学生轮值实习负责管理。主要作业内容为填加饲料、捡拾鸡蛋和清扫地板。

说到一年级实习课的两大巨头，绝对是鸡舍管理和种稻这两件苦差事。

话虽如此，种稻说穿了只有插秧和收割这两样大工程比较累人，最繁重的工作就是管理鸡舍了。

具体来说难熬在什么地方呢——

「嗯……！」

打开鸡舍大门的一瞬间，平常面无表情的林檎也不禁一脸僵硬。

原因在于……这股强烈的恶臭！

夏天的鸡舍可称之为地狱。

昏暗光线可使鸡只保持平静，因此生蛋专用鸡都关在密闭的昏暗空间内，即「封闭式鸡舍」。

因此室内的温度与湿度当然会不断上升，空气中充斥着笼子里两百只鸡排泄的粪便臭气。尽管换气扇在运转，效果只能说是杯水车薪。像现在适逢梅雨季接近、湿度增加的时候，臭味还会变得更为浓烈。

由于鸡舍设计的缘故，家畜中最臭的动物其实是鸡，远比牛或猪更臭。

农如女巫般手持扫帚站在门口说道。

「这次的任务是拿扫帚将地板打扫干净！没把鸡粪、羽毛和饲料残渣彻底扫成一堆之前，不准你去参加舞会！」

你是灰姑娘的后母喔？

「……」

林檎淡淡地开始打扫，与兴致朝着负面方向越演越烈的农形成对比。

尽管一开始被污浊的空气吓了一跳，她现在彷佛完全不放在心上。

不仅如此，林檎更兴味盎然地直盯着关在铁笼里的鸡群。

看来她很快适应了恶劣的环境。

……不过，这仅仅是地狱的入口而已。

「臭味迟早会习惯，酷热也

可以用忍的。可是那些家伙就……」

「嗯，接下来才要进入真正的地狱……」

一想起过去的亲身体验，我和继忍不住冷汗直冒。我感觉得到！感觉到那些家伙发出的气息……！

打扫鸡舍时最恐怖的东西就是——

「木下同～学，这边还没扫到喔～？」

农以谄媚的语气指向饲料仓库门口。

「……？」

尽管她的语气令林檎产生几分戒心，她仍依言去打开农所指的仓库门扉。

就在门打开的瞬间——

「……!?」

林檎面对那群突然飞出来的家伙惊讶得倒抽一口气。

牠们名叫——蟑螂。

一如字面上的意思，头文本为G（注：蟑螂日文为ゴキブリ（gokiburi）。）的咖啡色翅膀恶魔群咻咻咻地飞窜出来。

数量大约为十只！

「「嘎咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿——!!」」

我和继异口同一竖地惨叫起来。

在狭窄鸡舍内精神奕奕四处飞舞的蟑螂真是一大威胁！可没办法温和地说什么「哎呀…………好久不见了……师父……」（注：格斗漫画《刃牙》台词，主角刃牙曾观察蟑螂学习如何提升速度。）！

「咿！为、为何仓库的蟑螂总是那么有活力啊!?」

「昏暗的光线、湿气、营养十足的鸡饲料……这座仓库对那些蟑螂来说等于天堂乐园……！」

我和继闪躲着落地后到处乱爬的G，恨恨地抱怨。我不怕农作物的害虫，只有蟑螂实在是受不了！

农夸张的开心程度让人心头火起。

「咪哈哈哈哈哈哈哈哈哈！木下同学～连小蟑蟑也要清理干净唷？办不到的话，过来求我帮忙也行啦～？」

「……」

林檎沉默地低头望着满地爬的G——

唰啪！

当场擡脚踩烂它。咦咦？咦咦～!?

「…………」

咚！啪！咚咚咚咚！嘶唰！

林檎淡淡地逐一踩扁G和垃圾一起清掉，看得农都不禁愣住。

「喂……你、你不怕蟑螂吗……？」

「没什么。」

看来她并非逞强而是真的不怕蟑螂，脸上表情不见一丝动摇。

「……完成了。」

林檎就这样一直打扫下去，交出打扫的成果。不愧是我的灰姑娘～……

「然后呢？下一件事？」

「呜……！算、算了，这点程度的小事谁都做得到！你能扫完是理所当然的!!」

农脸蛋涨得通红，眼角含泪还逞强地说。我在旁边半是叹一气地开口。

「放弃吧，农……只要扫完鸡舍，再也没有什么工作是她受不了的——」

「还、还早！考验还没结束！」

没错。

她可是农，绝不轻易放弃的女人……

「你给我等着！」

农撂下一句话后冲出鸡舍。

「我回来了！」

她大约在三十秒后折返——双手抓着一只小鸡。啾啾。

然后她将小鸡递给林檎。

「最后的工作就是『断喙』！」

「……断、喙？」

不熟悉的字眼让林檎疑惑地歪歪头。

所谓断喙——

「简单的说，就是剪断小鸡的喙。鸡碰到弱小的个体时，有『啄屁股』攻击牠们的坏习惯。为了降低这种坏习惯造成的损失，我们要事先使用机器将它的喙以高温烫掉。这项作业同时具有将鸡喙前端切平之后，防止饲料外溢掉落的效果。」

继，辛苦啦～

「切断……鸡喙……？」

说出这句话之际——林檎的神情浮现一丝动摇。

尽管只是睫毛微微颤动的细微变化，我们都确实感受到她的反应。

「！」

农得意地咧开嘴。

「怎么了～？要使用这台机器烧断喙尖喔～？」

农运来「断喙机」，一步步逼近林檎。

「……！」

只需看看林檎目睹那台夸张机器时的表情，她内心的动摇一目了然。我们都有过同样的经验。

要讨厌糟蹋农作物和饲料的「害虫」十分简单。

但对象若换成替我们下蛋的鸡……何况是啾啾叫的稚嫩小鸡，想不觉得牠们可爱都难。

必须伤害小鸡，总觉得「好可怜」。

那正是此刻压迫林檎的感情的真面目。

「木下，断喙机的操作方式并不难，只需要把鸡喙贴在断喙机的刀刃上烧过去而已。下手利落一点——小鸡会有些挣扎，但毫不犹豫一口气切过去伤口也会小一点。」

继向犹豫不决的林檎提供建议，却引发反效果。

这番话提醒了林檎，断喙是伤害小鸡的行为。

「顺便一提，这只小鸡就是断喙失败的下场～如果拖拖拉拉没有一口气烧断，喙嘴就会像这样溃烂喔～」

「喂！农！」

「干么？我只是在教她。啊，切太深会流血喔～？」

「别说了！」

「哼！不然耕作自己来教她啊？一个个步骤亲自指导你宝贝的木下同学!!」

农把小鸡塞给我。

牠还很小，是孵化之后刚满十天的雏鸡。

我们学校每年都在六月初购买小鸡来育雏。

至于先前饲养的鸡只下场如何？在暑假结束后委托业者进行「废弃」处理。

虽然觉得可惜，鸡养到可以生蛋之后做为「教材」的任务即告完结，这也无可奈何。

如果不认定这些处分是无可奈何的，没办法从事农业。

这便是此地的现实。

身边生命会死亡的现实。

必须亲手伤害生物的现实。

——如果不从事农业，就不必目睹如此残酷的现实。

想吃鸡蛋就购买超市成排包装好的蛋。无须抱持任何罪恶感，拿出几百圆付帐即可。

我不认为不去看农业的现实有错。不可能有错。

「我没办法对动物做出残酷的行为。」

这种想法乃人之常情。

先不提原始时代，当前这个时代除了农业之外还有很多任务作需要人手，没必要勉强不愿接受这些现实的人。

反倒是强迫不情愿的人接触农业，满意于「教他们理解生命重要性」的家伙，才令我感到嫌恶。

这么做谁都无法得到幸福。无论是被迫下手的人也好，被杀的动物也好，都成了逼迫他人的家伙寻求自我满足的牺牲品。

农业是为了人的幸福而存在。

不管是生产者或消费者，我希望所有跟农业有关的人都能得到幸福。因此——

「林檎。」

我捧起白色小鸡悄悄放到林檎手中，如此说道。

「农业很快乐的。正因为有快乐存在，悲伤和痡苦的部分也会跟着放大。唯有仰赖觉悟……才能够承受重大的悲伤。」

对于处理生命一事的觉悟。

「如果你没有这份觉悟——很遗憾，我认为你不适合从事农业。」

「……！」

林檎露出惊讶的眼神看着我。

说不定她希望我说声「加油」来鼓励她。

可是，我不想让心爱的佳佳……木下林檎感到悲伤。

所以，我不愿勉强她。

我希望她诚实地选择一条最能获得幸福的道路。

「…………」

林檎的目光落在掌心的小生命上，珍惜无比地以双手温柔包覆一无所知的小鸡抱到胸前。

接着，她做出选择。

「对不起……」

林檎轻声呢喃后——一口气烧断喙尖。

※

「嗯，很成功。」

我检查了一下断喙后的小鸡，对林檎投以微笑。

「切口没有溃烂，位置也不深不浅恰到好处。这样子不需要再补断一次。」

「这样吗？」

林檎已彻底变回平常面无表情的模样。她对自己负责断喙的小鸡彷佛毫不感兴趣，微低着头望向一旁。

「辛苦了。第一次动手却做得很好耶？」

「……！」

林檎听到我的慰劳后嘴角抽动几下，保持撇头的姿势直接说道。

「没什么。」

好可爱～♡

另一方面，我的青梅竹马半点可爱之处也没有。

「……」

（默默生气～！）

农背对着我们，蹲在鸡舍角落闷闷不乐。

继用告诫的口吻对农说道。

「这样一来，你也不得不承认木下的决心了吧？唉，今后你们就好好——」

「谁要承认她!!」

砰乓！农狠狠揍了戴焊接面罩的继一拳。呜哇～铁面罩上居然出现拳头凹痕……

「没、没事吧？继？」

「万一没戴焊接面罩，我会当场送命……」

即使戴了也奄奄一息嘛。

总之，林檎今天跨越了重重考验。这一关是本校学生都必须通过的加入仪式——必须跨越的大门。

「大门敞开了……」

我眺望着她完成第一次下田工作后变得坚强几分的背影，觉得十分耀眼。

现在……又有一个女人跨越了门……

这道门名叫田地之门。（注：改自漫画《修罗之门》名台词。）

就在此时。

——咕噜。

「……！」（脸红）

林檎的肚子发出可爱的咕噜声。

「好！回宿舍吃晚饭吧！」

继脱下带凹痕的焊接面罩盖在林檎头上，向双颊泛红的她说道。

「对啊！今天你很努力，又是值得纪念的第一次实习日！」

不知怎地，我非常欢喜。

我总觉得这样一来，林檎已成为我们真正的同伴了。

「农，做一顿大餐庆祝吧！像欢迎会那次一样！」

『晚餐没你的份!!』

那一夜，不知为何只有我不准吃晚饭。