第一卷 第二章 神秘的食客（2/2）

如今，她的声音依然清晰透彻，可是记忆中的面貌早已模糊。

「你接下来将面临非常艰困的世界。这个世界充满得不到结果和没有道理的事隋，你必须想办法生存下去。我在这个世界生下你，就要让你拥有变得坚强的力量。这是我身为母亲的最后一项责任。至于怎么使用这个力量，完全由你自己决定。其他事情我一概不干涉，也没有兴趣。请你自己做决定，自己有所行动。」

从某方面来说，那是母亲教给他的唯一真理。

母亲如同自己对真哉所说，要求他学习大量的知识。数量之庞大，已经不是「念书」能够描述，根本是某种程度的「大脑改造」。

他没有进过幼稚园，也没有上小学，每天埋首于各式各样的数据和学习方法中。

母亲赋予他的不是未来或母爱，只有一座又一座用参考书和论文堆起的高山。

然而，真哉从来不以为苦。对他来说，那是理所当然的世界，跟呼吸一样平凡。

他几乎没去过学校，从学校吸收到的知识趋近于零。他是通过考试和走后门的方式，在一转眼间完成研究所的学业。

母亲这么说道：「重视学历的人，其实意外地多。即使是明白学历没有什么意义的人，也很难不去注意。如同一个人是国中毕业，另一个人是一流研究所毕业，就算脑袋里的东西一样，背后发出的光芒还是差很多。」

如果真哉表现得很好，母亲会加以称赞，并且开出下一个目标。对真哉来说，这即是所谓的家人，也是他的一切。

但是，母亲并不这么认为。

「我一开始不是跟你说过了？」

有一天，她突然收拾起行李，用以往的语调这么说：

「我会给你最低限度的生存能力，超过的部分则不关我的事。你已经可以独自生活下去了，所以接下来请自己想办法。我也同样会这么做。」

从母亲的认知看来，「养育小孩」这项实验已经结束。

「我走了。我们以后不会再见到面。」

真哉看着母亲离去的背影，心想——

这是因为他努刀得不够。在此之前，他只要好好努力，即可得到各种东西，包括知识、地位，还有金钱。

因此，他深深相信，只要自己再努力下去，还是有办法得到「家庭」的。

之后，他如同过去那般继续努力——不，那不再是「努力」所能形容的程度。当他发现时，自己甚至已经跃上富豪排行榜的前几名。

可是，在那个时候，他也渐渐明白——

自己一路努力过来，根本没有任何意义。尽管帐户里的资产位数不断增加，除了被抽走的税也变多之外，便再也派不上用场。

既然家庭无法用金钱买到，又该如何取得？

真哉为了找出答案，决定回到残留着父亲轨迹的日本。

日本的早晨，天亮得很快，四周很安静，而且很沉重。

「……嗯？」

真哉躺在瑞典制的床上，轻轻睁开眼睛。

他属于一醒来可以很快爬起的人，但也不会在没有特别理由的情况下早起。再说，他今天之所以早起一个小时，不是因为还不适应新环境，也不是闹钟响起，更不是因为突然开始习惯早起。

原因其实很单纯：他觉得身上很重。

「哥哥，早安。」

真哉稍微睁开双眼，看见优希满面笑容地跨坐在自己身上。

「嗨，你起得真早啊……」

他揉揉眼睛，看着心情正好的饭山家幺女。

优希的头上绑了一个很大的蝴蝶结，用来整理美丽的长发。她目前就读小学四年级，脸蛋相当讨人喜欢，想必长大之后，也会变得像她的姊姊们一样漂亮。

她继续笑着坐在真哉身上。

「优希每天都是这个时间起床。桃姊姊在叫哥哥了。」

「桃香吗……」

「没错。」

她看起来真的很开心，脚不停地晃来晃去。接着，她说出这样的话：

「——人生一定要活得ㄏㄨㄛˋㄉㄚˊ（豁达）。没有意义的赖床只是单纯浪费时间，也代表对人生的ㄇㄠˋㄉㄨˊ（冒渎）。」

「真有道理。」

「嗯！这是学校的ㄒㄧㄠˋㄓㄤˇ（校长）说的！」

优希笑着回答。

真哉没听过这个名字，大概是教哲学的老师吧。

据说亚历山大大帝也请亚里斯多德担任过他的家庭教师。

「嗯……这就是帝王的气度吗？优希，你想不想统治大陆？」

「不想～」

「嗯，那就好。」

现在这个社会太辛苦了。统治的土地越多，只代表土地税会越沉重，一点好处也没有。

优希对那些事情没有任何兴趣，拍打起蓬松的棉被。

「桃姊姊说，要真哉哥哥去帮忙准备早餐。」

「喔……原来如此。」

真哉半爬起身体。

管它什么争夺土地或哲学课程，都比不上今天的早餐。既然是以食客的身分寄住在此，当然有帮忙的道理。

他用力伸着懒腰，同时不忘对真希怀里的泰迪熊打招呼。

「小熊你也早。今天也很帅喔。」

会害羞啦，别说了——泰迪熊用圆滚滚的眼珠表达无声的回应。

优希开心地把它举起。

「普罗米修斯也在说早安喔！」

「原来它叫普罗米修斯，听起来很伟大呢。」

真哉开始觉得，同样用于土星卫星的那个天神名字，也满适合这只绽线的泰迪能i。

「话说回来……上次有人叫自己起床，是多久以前的事啦：」

他把优希放下床时，忽然想到这件事情。

至少他不记得母亲这么做过。早晨在床边陪伴他的只有闹钟，直到他独立后依然没有改变。

这样一想，今天说不定是头一次有人叫他起床。

「桃姊姊每天都会来叫优希起床。」

「这样啊，真羡慕呢。」

他的这句话并菲应付，而是打从心底如此认为。

德国的那

个家宽敞归宽敞，住在里面的却永远只有一个人。而且他大部分都在公司或旅馆过夜，几乎没回去过那个家。

真哉早已觉得那种生活是再自然不过的，事实上每天也的确都是如此。不过会把这种情况看得很正常，只代表他见过的世面太少。

「我换个衣服，可以稍微等一下吗？」

「好～」

优希一口答应，随后立刻发现堆在房间一角的剩余纸箱，于是开始把纸箱折成各种奇妙的形状。

真哉稍微看一眼，便打开衣柜，迅速换上路法准备好的衣服。

「好，走吧。」

他拉起优希的手，走到屋外。

户外的天气好得让人不由得露出笑容。

「今天也很热呢。」

「今天也很热！」

优希一边说着，一边跳到真哉的背上。

他便这么背着优希进入主屋，往发出滋滋烹饪声的地方走去。

「早安，桃香。」

「啊，你这个食客终于起来了。」

人在厨房的桃香正翻着平底锅里的食物，回头说道。

她穿著白色上衣、格状百褶裙和长袜到处走动，围在上衣外的围裙也随之飘动。

「本来想要你帮忙做早餐的，不过现在已经弄得差不多了。」

桃香俐落地把食物装盘。

「抱歉，我应该早一点起来的。」

「反正今天才第一天，我就不计较了。」

她干脆地耸耸肩，用筷子指向橱柜。

「总之，先帮忙摆盘子。小的盘子要四个……不，是五个。」

「好。」

真哉打开橱柜，看着满满的餐具发愣。优希从他的肩膀伸出手。

「是这个！」

「喔，图案真漂亮。是迈森（注3）产的瓷盘吗？」

「怎么可能？那些都是在百圆商店买的。」

「百圆商店？」

「对喔，差点忘了你之前住在德国。我找个时间带你去一次。」

那是一般庶民的好朋友——桃香多补充这一句，然后把味噌汤倒进锅子。

真哉拿着盘子来到主屋的起居室，发现莉子跟士郎已坐在桌前。他们看到奠哉，一起开口打招呼。

「……早安。」

「早啊，昨晚睡得好不好？」

「托您的福，我睡得很好。」真哉点点头。

事实上，全新的床单和床铺非常舒服，让他能够轻松入睡。而且他本来就是很容易睡着的人。

注3位于德国东部萨克森州，以瓷器著称。

「哥哥，这里！」

「好，谢谢。」

优希跳下他的背，拍拍自己隔壁的坐垫。真哉坐下后，桃香也端着锅子走进来。

「让一下让一下……喂，莉子！杂志晚一点再看！」

带着倦容翻阅时尚杂志的莉子瞥一眼自己的姊姊。

「你每次说的话都一样。这里又不是说相声的场子，一直说同样的话，观众是会腻的喔。」

「谁要说笑话给你听了？来，优希也帮忙一下。」

「是！」

大家七手八脚地开始准备。

桃香有点强硬的领导能力真不是盖的。要是日本首相也能像她一样，想必国家债务便不会那么沉重。

才一转眼，所有准备通通就绪。小桌子上摆满热呼呼的食物。

「好，都到齐了。」

「桃姊姊太会使唤人了！」

「这个人会从使唤别人得到快乐，是个天生的虐待狂。过世的母亲一定也会在天国哀叹。」

「喂，少多嘴。」

桃香折起围裙，同时用手刀往优希和莉子的头上挥下去，接着坐到真哉旁边。大家这时一起合起双手。

「我开动了。」

「好，请用！」

饭山家的早餐时间正式开始。

「哎呀～好久没吃到日本料理了。」

餐桌上的菜色洋溢浓浓的日本风，鲑鱼、味噌汤、纳豆、豆腐——这些都是在德国时几乎吃不到的。

真哉先尝一口味噌汤。

优雅的香味窜过舌尖。不知是夏天的关系，或者是关东风味，汤头不会太浓郁，也不会太咸。在吃习惯軎欢大把大把加盐的德国料理之后，这种汤喝起来非常顺口。

桃香在一旁偷偷观察。

「不好意思，我们家的料理就是这么寒酸。」

「不会啊，我觉得很丰盛。」

真哉是真的这么认为。

桃香似乎也明白他没有说谎，松了一小口气，拿起自己的饭碗。

「你说很久没回来日本，那之前都待在哪里？」

「德国的德勒斯登。其他还有好几个据点，我都是每个地方到处跑。」

「据点？」

「类似熟人的家吧。」

「嗯～～」

她拿起遥控器打开电视。

现在是早晨新闻时间，画面上出现一则外国报导。

真哉对报导中的影像再熟悉不过。

「啊，那个叫做什么的公司又发射卫星了。他们不是已经发射好多卫星上去了吗？」

「OrionLute。」

「对对对。他们不知道用了几年，把一百多个卫星送上太空。」

新闻播报员正好提到这次是第一四五枚成功发射的卫星，为桃香模糊的印象提供补充。

民营太空事业公司，OrionLute——

他们漂亮地写下民营公司成功进入宇宙这一里程碑，跃身全球顶尖、本世纪发展最蓬勃的企业，也是不断开发出新技术，发射卫星所需的资金堪称全球最低的专家集团。

「真是厉害！现在全世界要发射什么东西，几乎都会委托给他们吧？」

「嗯，正确说来，是以各种不同的方式，参与俄罗斯跟美国以外国家的发射工作。」

「喔～～所以他们一定非常有钱罗。」

「哈哈，有钱到国税局一直去找麻烦呢。」

那些查税的人很喜欢找OrionLute的麻烦，每次计算他们要缴多少税时，总是高兴得不得了。可惜在这个地方说这种话，也改变不了任何事情。

莉子出神地望着电视，忽然想起什么。

「……对了，我记得那家公司也是在德国吧？」

「没错。研发部门在德勒斯登，然后有一个发射基地在罗斯托克。」

「这样啊。果然只要是住在德国的人都会知道。」

桃香佩服地点头，夹一片腌萝卜送进嘴巴。

新闻正在播放OrionLute首席执行官对这次发射的访谈。那是一位五官深远，颇具威严的德国人，棕色眼珠，暗金色头发往后梳理，身材魁梧而有压迫感。他从容地应付采访者的提问。

根据报导，他的名字叫做沃夫冈·基尔曼。

「……」

尽管这则新闻激起真哉的一点怀念之情，他仍然把注意力放在眼前的早餐上。

他夹一片饭山家自制的米糠腌黄瓜放入口中。

「嗯，真好吃。」

吃饱喝足后，桃香殷勤地泡饭后茶。在此期间，真哉拿出他从独屋带来的东西。

「啊，对了。这是昨天忘记送你们的。」

「……这是什么？酒吗？」

桃香不解地看着细长的纸袋。

「是啊。总觉得两手空空就来打扰你们家，有点过意不去。但我也对酒不怎么了解，所以拜托自己信赖的人买了一瓶。」

「你根本不用这么多礼……」

尽管桃香有点为难，最后还是决定心怀感激地收下。

她取出袋子里的东西，端到眼睛前好奇地观察。

「这瓶酒感觉满有年代的。很贵吗？」

「嗯……我也不太了解酒的价格，不过收据上好像是写八千圆左右。」

「八、八千圆！？不需要准备那么昂贵的东西啦！」

莉子听到姊姊的叫声，从她背后探出头，研究瓶身上的标签。

「……真的很有年代。一九六一年将近是半个世纪之前了。」

「哇！好老好老喔！」

「喂，不可以拿！被你摔破就麻烦了。」

优希对那瓶酒也很有兴趣，她伸出手想拿过去，但是被桃香拍掉。

士郎把自己的餐具放到流理台后走回来，看到大家聚在一起研究着酒瓶。

「喔？什么东西吗？」

「啊，爸爸。真哉特地买一瓶酒给我们当见面礼喔

！你不是很喜欢喝酒吗？真是太好了。」

「是吗？真是谢谢……嗯？」

这一瞬间，士郎高兴的表情转为严肃。

「…………」

位认真看着酒瓶上的标签，由于神情实在太过专注，桃香好奇地问道：

「怎么了？想喝的话，今天晚上我会准备好开瓶器。」

「…………真哉，这瓶酒是真品吗？」

士郎没回答桃香的问题，继续看着标签询问真哉。

「这是我托熟人买的，应该是真品。」

「爸爸，那个很贵，要八千圆喔！」

「八千圆？」

亍优希补充，眉头更加深锁，还把手抵住下巴陷入思考。

「说到一九六一年，可是波尔多相当辉煌的年份。而且这又是不在市面上流通，生产者私藏直接出窖的酒。我不知道它为什么会流通到市面，但这瓶酒绝对不可能那么便宜。」

「咦？可是刚才真哉说八千圆——」

「啊，抱歉抱歉，我说得不够清楚。」

真哉在欧洲生活了那么多年，所以没考虑到这一点。他看向天花板，继续说下去。

「那不是日圆，是欧元才对。若考虑现在日币升值……换算过来，大概是八十五万圆吧。」

这一刻，时间彷佛静止下来。

一阵紧绷的紧张感过后，三姊妹一起震惊地大喊——

「八十——」

「五万——」

「日圆！」

们的感情真的很好。

这瓶酒也像是被她们的惊叫声吓到，瓶身微微颤抖起来。

接着，往下一滑——

「啊————」

桃香得知这瓶酒的价值后，脑袋变得一片空白，酒瓶跟着从手中滑落。

她只能眼睁睁地看着那瓶酒掉下去——

「！」

这时，优希最先产生行动。

她不顾自己的危险，像猫一样往榻榻米扑下去在地面滑行。她的双手全力伸向那瓶落下的酒，有如渴望掌握自由的革命家，又如要接住落沙的天使。

双手碰到瓶身的那一瞬间，优希的身体也即将撞上墙壁。这个时候，莉子在后方用力拉住她的身体。

优希一副死也不放开酒瓶的样子，莉子也尽全力从旁协助。这两个人通力合作，宛如展现了一出冰上舞蹈。一切结束时，酒瓶跟优希都平安无事。

接着，时间再度开始流动。

「吓、吓吓吓吓死人了！很危险耶，桃姊姊！」

「……真是吓出我一身冷汗。姊姊，请你小心一点。」

「对对对……对不起！」

三个人各自的时间重新流动后，也出现三种不同的反应。

真哉看了，不禁开口：

「你们的感情真的很好呢。」

「你是从哪里看的，怎么会觉得——啊！」

桃香正想反驳，不过她的视线先捕捉到真哉背后的某样东西。

墙壁上的挂钟，显示现在时间是——

「糟糕——已经这么晚了！快快快，莉子、优希，要赶快出发了！」

她连忙跑回自己的房间。隔了一秒钟，莉子跟优希也开始准备。

这时，桃香突然折回来。

「差点忘了，你接下来要怎么做？也要去上学吗？」

「我当然也会去。」

「你也要去……等等……」

她从真哉的头顶打量到脚底，又从脚底打量回头预。

「为什么你穿着制服？难不成——」

「没错。」

真哉笑着点头。

「从今天开始，我也要去你们的学校上课。」

人生中当个国三学生的唯一机会早已过去。

现在，他决定把时光倒回来，重新体验一次。