第一卷 第一章 那个家庭（2/2）

「……优希，你要画图是可以，但是蹲在那种地方不但挡到别人，而且也很危险喔。」

她一边告诫，一边走向那个女孩。真哉也跟在后面。

道路上已是一整片由女孩完成的巨大图案。真哉不禁睁大眼睛。

「哇，太厉害了。想不到日本还有皇帝企鹅存在呢！」

「其实并不存在……不过，很厉害没错吧？」

桃香得意地嘿嘿笑起。

「这是我们家最小的妹妹，不论是画图或者捏黏土，她通通都是高手。来，优希，过来打招呼。」

「再等一下，优希快画好了！」

小女孩的作画工程进入最后阶段，她的头擡也不擡，专心为创作注入生命，像极了职业级艺术家。

这时，一辆柴油卡车发出低鸣的引擎声，要从这位艺术少女的身旁通过。

「……？」

真哉的视线就这么碰巧地，刚好落在那辆似乎从工厂开出来的卡车载货台上。

「还有啊，你直接那样坐在地上——啊！不要把布偶磨成那个样子！负责洗的人可是我耶！麻烦你多注意一点——」

桃香竖起食指对妹妹说教。这个时候，她尚未察觉真哉注意到的东西。

真哉想也不想地拿出手机，迅速解除锁定。

下一秒，他在脑中画出卫星轨道图，瞬间由时间和座标计算出卫

星目前的位置，并且从清单中找出需要的应用程序。好在手机上的GPS功能一直保持开敔状态。

同一时间，他也不断在脑中反复精密的仿真，寻求最理想的解法。

最后，他得到的结论只有一个。

在这种情况下，只能这么做了——

「…………优希！后面！」

待真哉把所有必要信息输进应用程序后，桃香才注意到眼前的危机。

「……？

女孩看向背后。

大卡车正缓缓驶过她的身后。

车上的大型器材左摇右晃，接着往这个方向倒下。

他们大概是要整顿工厂，才把内部设备搬出来。但是由于固定得不确实，而在卡车行驶途中，被车体震动得失去平衡。

根据推估，这个庞然大物大约有两吨重。

即使将误差也算进去，最后倒下来时只压到头，也不可能缝个几针就了事。

底下的女孩只能睁着眼睛，抱紧手中的泰迪熊，接受这个事实。

「优希————！」

桃香伸出手，连忙要冲出去。但就算出现奇迹，那只小小的手也不可能碰到优希。那注定是赶不上的。

因此——

「不用担心。」

真哉带着满满的自信，轻轻按下手机上的按钮。

下一瞬间——

「……………………咦？」

一道蓝色光束乍现。

叽——」阵尖锐的声音过后，原本要往这里倒下的器材，被轻轻松松地纵切成两块，有如用菜刀切奶油，又有如那个器材一开始便分成两块。

不过器材并没有停止落下，继续往这里倒过来。

「待在那里会很危险喔。」

「哇！」

真哉拉住女孩的两只手臂，把僵在原地的她抱起。

被一分为二，免于直接撞击女孩的器材，落在他们的左右两侧发出巨响，接着往坡道滚下去。

器材翻滚好几圈，在震动四周的刺耳噪音中撞击到水泥墙，终于停了下来。

「……………………」

桃香像氧气不足的金鱼般地张口结舌，眨巴着眼睛回头看向被破坏的钢铁块。

「啊！优、优希！你没事吧？有没有哪里受伤？」

下一刻，她立刻回神，再把头转回真哉那里。

「啊哈哈哈哈！好高好高喔！」

女孩兴奋地在真哉的怀里叫着。看来她平安无事。

相较之下，完全无法理解状况的桃香将视线从卡车移到器材，再从器材移到天真无邪笑着的妹妹，最后对真哉问道：

「这、这到底是怎么回事……」

「嗯～～我也不是很清楚呢。」

真哉巧妙地把手机收回口袋，望向天空，眯细眼睛看着星星、月亮和另一个更接近地表之物的所在。

「搞不好是天上的女神心血来潮喔。」

他轻轻发出笑声。

卡车司机拚命赔不是后，载着被破坏的器材驶离。

「优希，你在这里玩耍也有不对！真是的，要是真的砸到你该怎么办！」

「桃姊姊，你看你看，是猫猫！」

「……下次请你小心一点。」

桌上用筷子排成的猫咪图案实在很可爱，桃香的怒气彷佛被吸了进去。她最后只能叹一口气。

现在的场景是饭山家中。

她们家位于工厂内附设的主屋。

这是一间木造平房，屋龄大概已经有好几十年，从墙壁到天花板，在在显现出难以形容的老旧。不过这种老旧感绝对不会让人不舒服，反而散发出高楼大厦、旅馆、社长室里缺乏的温暖。

真哉被领进饭山家的起居室，坐在低矮的小桌子前。

他身旁的女孩——印象中叫做优希——正高高兴兴地用筷子在桌上排出图案。

「所以到底是怎么回事？我以为那个器材一开始就已坏成两半，可是卡车司机说是掉下去后才变成两半，」

「可能是他记错了吧。」

其实这两种说法都不对。正确说来，应该是落下来的途中被切成两半。不过真哉并不打算说出口。

反正就算说出口，对方也不一定相信。

「好吧，人平安无事就好……啊，抱歉，我去泡茶。」

「请不用麻烦。」

桃香忙不迭地退进屋内，接着换另一名中年男子出现。

「哎呀，欢迎欢迎。你就是真哉吗？」

「是的。」

真哉点点头，站起身体。

这名男子感觉很温柔，脸上柔和的表情让人印象深刻。

他戴着赛璐珞镜框的大片眼镜，嘴角泛起温和的微笑，工作服上满是机械油渍，如同沾上点点的颜料。此外，尽管他的身形细瘦，双手却很粗糙，由此可看出他平时都待在工厂内工作。

「远道而来，想必很辛苦吧？」

他笑咪咪地要真哉坐下

真哉重新坐上坐垫，稍微摇摇头。

「不，我已经习惯到处旅行了。现在上飞机后甚至只要数到十，便能立刻睡着。」

这句话绝非谎言。

他的公司据点遍布全球，这四年之间，总是搭飞机在各地飞来飞去。

再加上真哉最近都是搭乘公司拥有的专机，所以飞机对他来说，早已变成专供睡觉的空间。

「您是……饭山士郎先生，没错吧？」

「喔，真抱歉，忘了要自我介绍。我就是写信给你的饭山士郎。」

这名男子再度露出温和的笑容。总觉得他的面貌跟桃香很相似。

他本人也在想相同的事情。

「原来如此……的确有一点彻的影子。你的眼神跟他一模一样。」

「真的吗？」

真哉略微感到惊讶。

彻——笠取彻是真哉父亲的名字。真哉还小的时候，他便离开人世。母亲又把他的照片破坏得一张不剩，因此真哉完全无从得知父亲的样貌。

然而，士郎仍然从真哉的脸上看到彻的影子。

「是啊。他总是显得悠然自得，意志又十分坚强。看来你完全继承了你父亲的性格喔。」

这种感觉真奇妙。

真哉的心里没有一丝欣喜或难为情，只有某种难以形容的复杂感。若听到自己很像某个从来没见过的人，不论是谁都会这么觉得吧。

「那么——」

真哉取出口袋里的航空邮件，轻轻放到小桌上。

「我听说父亲的望远镜找到了。」

「足啊，没错。」

士郎这时才想起，拍了一下手。

真哉飞来日本的这个地方，正是为了拿回他父亲的望远镜。

「我整理独屋的时候，在里面挖到那架望远镜。虽然本人已经不幸过世，但我知道他有一个儿子，所以虽然可能烦扰到你，我还是写了那一封信。」

「不会，非常谢谢您。」

他稍微低头，感谢士郎的细心。

「别继续坐在这里了，我们马上去看看望远镜吧。」

士郎站起身，往家门口走去。真哉随后跟上。

艳阳依旧高挂天空，气温尚未有下降的迹象。

今天也一样热呢——士郎苦笑地说着，同时绕到主屋后面的古老水泥建筑——这大概就是他刚才说的独屋——这栋建筑的旁边，有一个用防水布覆盖的东西。

「就是这个吗……」

「对。」

士郎点点头，用力掀开那块防水布。

「这就是你父亲的望远镜。」

出现在真哉眼前的东西，比他原本想像的更巨大。

可以双手环抱上去的白色镜身、牢牢抓紧地面的三脚架、老旧的赤道仪、看得出年代久远的按键式自动搜索设备、镜片一旁的「PROPENTSSE-150」商标则已在风化中斑驳。

士郎仔细端详商标上的文本，补充说明：

「这座望远镜的口径二五〇毫米，焦距二四〇〇毫米，分辨率差不多是零点五秒吧。至于目视极限星等，型录上的数据是写十四等，不过状况良好的话，其实还可以看到更暗的光。」

「已经这么古老了，性能还是很强呢。」

真哉对自己听到的数字略感讶异。

他用手指轻抚筒状望远镜，对其独特的形状表示不解。

「而且……我从来没看过这种形状的望远镜。」

「这个啊。」

士郎的嘴角浮现得意的笑容。

「这可是你

父亲还在研究室时，特别订购的望远镜。他跑去找大学商量，请对方出资研究，仍然不足的经费就另外靠打工解决。他可是吃了很多苦，才得到这架望远镜的喔。」

「研究……这么说来，我父亲擅长的是太空工程吧。」

真哉这时突然想起。

他的父亲是研究员，在太空I程领域中还算有名气。他发表过大量论文，同时也引起正反两极的评价。

真哉要创业时，也是参考父亲遗留下来的文献和点子。

「可是，为什么父亲的望远镜会在这里？」

尽管如此，这些仍不足以解释望远镜出现在这里的理由。

士郎听到他的问题，反而讶异地歪头。

「咦，你没听说过吗？」

他反问回去，但是看真哉仍然满头问号，便用手背敲敲独屋的外墙。

「你的父亲啊，曾经在这里当过食客。」

「这里……」

「没错。」

士郎笑着点头，看着外墙上的龟裂痕迹，回想起过去的事情。

「他当时是很想买这架望远镜没错，但本身还是相当缺钱。再加上原本住处的房租已经欠了好几个月，被房东赶出去。即使如此，他也打算直接露宿外面。于是我索性要他住进这个家，提供他睡觉的地方，而他则相对地要帮忙家事和工厂里的工作。」

「原来如此。」

这还是真哉第一次听到。

说得更正确些，应该是重新意识到对父亲一无所知的自己。

认识已逝父亲的士郎想起当年往事，嘴角泛起苦笑。

「不过他很笨拙，家事跟工厂工作都帮不上什么忙。但那两年还是相当愉快。」

他仰头凝望遥远的天空，彷佛那里正在重演那些回忆。

「那父亲睡在什么地方？」

「就是现在这间用来作储藏室的独屋。我前一阵子稍微整理一下，便在里面找到这个东西。」

他粗糙的手指轻抚望远镜身，像是感受着刻划在上面的往事和历史。

「我自己也吓了一跳。本来以为他一定会把这个东西带走。何况我也知道这不是什么便宜的东西，不可能随便丢弃。」

「所以您才会写信给我吗？」

「嗯。我曾经听说他有一个跟桃香差不多年纪的儿子，于是借由过去的关系打听到你住的地方，写了那封信寄过去。」

只是我没想到你竟然住在德国——士郎最后这么苦笑。

真哉收到那封航空邮件，是上个月的事情。

当时他正处于位高权重，却又孤独的顶点，内必除了对这个地位的厌恶还是厌恶。因此他发现那封信时，立刻把剩余的工作处理完毕，收拾行李，订好飞去日本的机票，肯定是必然的结果，而非出于偶然。

「所以父亲使用过这个东西对吧。」

「其实我自己先动手调整了一下，这点实在不好意思。望远镜的镜片是以真空包装，金属零件也都用油纸妥善保管，所以没有什么需要大修的地方。」

「不会，我反而要谢谢您。」

真哉将眼睛凑上望远镜。

镜片盖还没揭下，他当然看不到任何景象。

二十年前，他的父亲正是把眼睛凑在这里观察星空。

二十年后，轮到真哉把眼睛凑在这里观察星空。

两个人永远无法有所交集的羁绊就在自己的眼前。想到这里，一股悲伤没来由地涌上心头。

「然后呢，真哉。」

「嗯？」

真哉擡起脸，看见士郎揠着脸颊，一副难以败齿的样子。

「事实上，把这架望远镜交给你之前，还有一项条件。」

「条件？」

「没错。」

士郎把记在脑中的内容背出来。

「依照彻的遗言……如果要把这个交给你，要先请你跟父亲一样，在这里帮忙工作一个月。」

「那是……父亲的遗言？」

「嗯，是啊，他是这么交代的。」

他点点头，回答得有点含糊。

真哉多少对他的反应感到奇怪，不过对方也没必要特地撒这个谎。

「你觉得如何？有意愿试试看吗？」

士郎继续追问，但是从语气听来，他还是有些过意不去。

这个提议对真哉而言，正好是顺水推舟。

「反正，我本来也打算过上一段到处住旅馆的日子。」

出于某个理由，他不打算回去德国。因此在那一天来临前，他想找个地方消失一阵子。

父亲在这里看到了什么？又感受到什么？如果要了解所谓的「家庭」为何物，这个体验不失为一个好办法。

既然如此——

「那么，请多多指教了。」

真哉深深地向士郎行一个礼。