第四卷 第四章 桃色陷阱（1/2）

从电话筒传来的是一如往常冷冰冰的声音。

『成果如何？』

「唔～似乎不太顺利。」

即使说谎也毫无意义，因此爱坦率回答。

在她刚住进这个做为据点的破烂公寓时的酷热，到了这个时节，气温也逐渐温和起来。在目标度假结束回到日本的时机点，爱也跟着来到日本，并且假扮成送货员进行第一次的接触。

老实说，当时的她打从心底认定这是项轻松的任务。

与她目前为止交手过的那些人相比——不对，在她眼里看来，这次的对象根本连比较的价值都没有。

如今回想起来，只能说是当时的她眼睛瞎了。

『你的意思是……任务失败？』

「也没有到失败的地步啦。」

没错，并不能说她失败了

更何况，她真正开始上学也才经过一个星期左右，现在下判断还言之过早。而且，按照常理推算，目前这个时候应该正处在拼命建构信赖关系的水深火热之中。

然而，这个目标实在很不一样。

「该怎么说呢？有一种即使用力推也只是推到一团空气，就算用手去拉也构不着任何东西的感觉。」

那是一种彷佛伸手去抓空中浮云的空虚感。

总觉得无论是何种策略或手段，都对那副豁达的笑容发挥不了作用。

那彷佛看透一切的眼神，让她忍不住怀疑自己所有的小伎俩都被看穿了。

因为这种种一切交错混杂，使得她的脑袋偶尔会变得不灵光。这种感觉到底该如何称呼呢？

实在是一言难尽，因此她试着将自己所感受到的体悟逐条说出。

「尽管如此，却又让人觉得他近在咫尺？既没有离他很遥远，但也没有碰触到他，却总是能够感觉到他的气息。」

『…………』

「我似乎是第一次产生这种感觉。真是不可思议。原本还以为男人全部都是那种会色眯眯地黏上来的生物，阿真却不一样。从他身上感受不到这一点，该怎么说呢？他给人一种很自在的感觉。」

『…………』

「嗯？约翰？你有在听吗？」

『……嗯，我有在听。』

稍微间隔了一会儿，对方才回以肯定的答案。

接着对她说出一句似乎颇有深意的话。

『——原来如此。看来客户为了以防万一，所提出的警告果然发生了。』

「什么意思？」

『没事，我只是在自言自语。』

她的疑问被敷衍过去了。

到了这个地步，看来无论她问什么，对方都不打算回答吧。

虽然她并不是因此才转移话题，不过，她转而提出刚才不经意地想到的事情。

「啊，对了。你有看到我的手表吗？」

『手表？』

「今天早上我明明还戴在身上，但似乎是摘下来之后，不晓得放到哪里去了。」

『该不会放在目标的家里了吧？』

「啊……搞不好。」

听他这么一说，爱才想起自己似乎在用餐前，摘下手表并塞进口袋里。

『你到底明白不明白啊？那东西可不是一般的手表耶？』

「不会有事的。就算被别人捡走，也只会以为是普通的手表而已。」

『话说回来，你为什么会问当时根本不在现场的我？你是不是有点松懈了？』

「才没有这回事。」

随意地甩了甩手，爱否定对方的话语。

「因为体育馆的那件事。」

边说边回想起当时。

在体育馆发生的那个小插曲。

她可没有天真到，会把那件事当成偶发的意外。

「弄塌那里的折叠椅的人，就是约翰你吧？」

『没有错。』

对方毫不迟疑地回以简短的肯定。

『因为我打算要让你去照顾受伤的他，当然，如果情况反过来也可以。事情似乎进行得相当顺利呢。』

「…………为什么不事先知会我一声？」

『想不到你竟然会说这种话。如果我事先知会你，你有自信扮演好受伤的人吗？虽然你反应很机灵，不过你并不是演员。我并不期待你发挥什么精湛的演技。』

「的确……如此。你说得没有错。」

爱微微不满地咬住嘴唇。

她明白自己尚未得到对方信任。截至目前为止，对方已经数次打着支持她的名义，鬼鬼祟祟地潜入现场。

另外，她也相当明白，对方具备即使牵连搭档也要达成使命的冷酷性情。

明明再明白不过，但还是有一股莫名的怒气涌上她的心头。

「但是，阿真因此受伤了耶？如果害他受重伤，你要如何交代？」

当她以带着些许斥责的口气说完这句话之后，才察觉不妙。

因为对方听到她这么说，所以理所当然会这么回答。

『喔？难不成你在同情目标吗？』

「唔。才、才没有这回事。」

虽然并没有这回事——但又是怎么一回事？

最重要的是情报。

无论是自己受伤也好，对方负伤也罢，这种事情根本一点都不重要。

为了获得必要的情报，无论任何事情都在所不惜。这是爱他们所订下的唯一且绝对的准则。

明知如此，为什么她的内心还会产生反抗的心情？

这一切真是令人感到匪夷所思、无法理解、意义不明。

『总而言之。』

像是要重新转换气氛般说出这句话之后，对方以一如往常的口吻继续道：

『无论如何，你都得探听出能够控制卫星的密码，以及设计方面的关键情报。事情进行顺利的话，也许能够跟客户交涉追加费用也不一定。』

「嗯。」

爱似乎没有其他选择余地，点了点头后——

「这么一来……」

从她的嘴里轻溢出如此低喃。

「这么一来，我就能够继续跟约翰共事了吧？」

『啊啊，当然。』

彷佛早就事先预测到这个问题般，对方如此坚定地告诉她。

『所以……』

接下来，严厉地对爱下达一道理所当然的命令。

『完成任务吧。』

那道声音里，确实存在着不耐的情绪。

如果是以往的爱，现在开始焦虑也太早了，但既然对手是那位少年社长，也许打铁趁热比较明智也不一定。

不这样的话，她会让对方感到失望、她会遭到对方抛弃。

而爱没有办法忍受这种事——这种惩罚。

「Yep我了解……了。」

因此，爱的答案再清楚不过。

只能硬着头皮上了。而且，必须在对手产生决定性的疑问之前下手。

她以令人眼花撩乱的速度在脑中思考作战策略，正当她打算挂断的瞬间——

『——事情似乎变得越来越有意思了。』

那句彷佛独自的声音，从喇叭中流泻而出。

※※※

莉子相当难得地勃然大怒。

「那个人有毛病吗！」

招待爱到饭山家用餐的隔天早晨，一同上学的莉子从头到尾都一脸不悦地嘟着嘴。

虽然平常的她总是会露出一副爱困极了的表情，发牢骚地说『即使崭新的早晨到来，也不一定是充满希望的早晨呢……』然而，今天却是从一大清早就一直心情很差地怒气冲冲。

这道怒气似乎是针对爱，但真哉并不清楚具体来说到底是哪一点惹她不开心。

即使他询问桃香——

「唉…………」

桃香也只是频频叹气。

当他们走完这段与平日有些不同的通勤之路，抵达与平常毫无两样的学校时——

「……嗯？」

口袋里似乎发出微微震动。

这道不同于以往的震动，令真哉下意识地拿出

口袋里的物品。

「啊啊，这个是……爱的手表。」

从那里拿出来的是一支数字表。

他今天早上发现这支表躺在独屋的地板上。由于他从未见过，再加上饭山家的人都说不知道，因此他研判应该是属于爱所有，所以才带来学校。

「…………？这个数字是——」

看到显示于表面上明显不是时刻的数字，他忍不住皱起眉头。

「难道说……」

曾经看过这个数字的真哉，尝试性地操作了一下手表。当他按了好几次边边的按钮后，立刻发现数字一直在特定数值的范围内变动。

真哉也知道这些数值，因此隐约了解到这支表到底是什么东西。

「？怎么了吗？」

「没事。」

真哉一边简短地回答询问他的桃香，一边擡起头望向眼前的学校。

手表会在这个时候产生反应，换句话说，是对学校有反应。而从这个数字显示的意思所导出的结论，只能说是再简单不过了。

「看来事态比我想像中的还紧急呢。」

既然如此，也许他没办法再这样悠哉地应付下去。

而且，根据这个反应，便能轻松地推敲出事情会发生在这个场所的结果。

那么，他该做的事情就只有那么一件。

「莉子，可以打扰一下吗？」

「……干么啦？」

被唤到名字的莉子，以不悦的声音回应。

真哉拿出智能型手机，朝莉子轻轻挥了几下——

「我有一件事情想麻烦你。」

「麻烦我……？」

「是的。喏，就是这个。」

说完便将那个物品交到莉子手上。

接过那个物品的莉子，一脸吃惊地瞪大双眼。

「这个……」

「你有用过吗？」

「不，虽然看过好几次使用的情形……」

这也是理所当然的事情。

莉子应该目睹过数次真哉在她面前使用的情景。

这么一来，她应该不难掌握使用方法，于是，真哉边走边教她大概的操作方式。

「——大致上了解了。既然是你的要求，想必一定有什么理由……不过，为什么是现在？」

「因为……」

最后教完她解锁的方式后——

「我认为今天差不多就会有正式的行动了。」

真哉如此说完，并露出一抹意味深远的微笑。

「早安，阿真！」

一踏入教室的瞬间，一道活力充沛的声音伴随着柔软无比的触感将真哉团团包围。

但在下一秒钟立刻被拉开。

「干什么啊！为什么你老是爱乱抱人啊！」

「这是肢体接触呀。小桃你不知道吗？这种事情在国外可是相当普通喔。」

「这里是日本！请你配合一下日本人的普通好吗！」

「咦？小桃你好意思要求别人普通？就凭小桃你？」

「你是说我没资格说这种话吗？」

面对瞬间爆发的激烈口角，班上同学则是面露苦笑地说『又来了』。

自从爱转学进来之后，几乎每天都会上演这出戏码。就连一开始会居中调解的同学，事到如今也已经放弃劝说，将此视为沟通方式的一种。

然而，今天的情况似乎有点不一样。

「我一直很好奇一件事——」

勾住真哉手臂的爱，以隐约带着挑衅意味的眼神望向桃香。

「小桃你为什么要妨碍我？你明明就不是阿真的女朋友吧？」

「这、这是因为……！」

桃香顿时语塞，但过不了多久又立刻反驳。

「那、那是因为，他是我们家的食客啊！你擅自对他做这些有的没有的事情，我会觉得很困扰！」

「哼嗯～」

爱的脸上浮现一抹坏心眼的奸诈笑容，并立刻展开追击。

「你所谓的有的没有的事情是指什么？」

「就、就是有的没有的事情嘛！」

「你是说……」

彷佛要刻意表现给回答得不清不楚的桃香般，爱突然将身体凑近真哉。

「像是这种事情？」

「什么……！」

无视于在一旁惊讶到说不出话来的桃香，爱这次又绕到真哉的身后，从后面紧抱住他，并将脸颊凑近。

「还是说这种事情呢？」

「等、等一下……！」

「难道说，你想的是这方面的事情？」

爱维持着相同的姿势，正要把自己的嘴唇靠近真哉的脸颊时，桃香气急败坏地制止她。

「你、你到底把这里当成哪里……！」

「教室啊。」

爱以一副极为理所当然的态度回答，接着，像是突然想起什么般砰地拍了拍手。

「啊，不能在教室里做这种事啊？那么，我们去走廊上吧。阿真？」

「问题并不在那里！」

「要不然问题在哪里？」

「唔……」

就在桃香只能愤恨不平地对爱充满挑衅的言行，发出唔唔唔的低吼声时——

「——喂，你怎么从刚才开始就一直在玩手机啊？」

「嗯？」

突然将矛头指向似乎完全没有在听两人互杠的真哉。

用智能型手机确认电子邮件的真哉，则是边将手机收回口袋，边以视线在两人之间来回穿梭。

「啊啊，抱歉。我在收信，没有听你们说话。刚才是在讨论什么话题？」

「…………」

「…………」

「？」

只见两人将一种彷佛看着什么令人不敢置信的生物的眼神，射向真哉。

就在班上也笼罩在同样的气氛下时——

「你们几个是在闹什么？」

一道尖锐的声音从走廊上传来。

真哉转过头去，看到的是在体育馆负责监督作业的那位眼神锐利的女老师。当她收下巴，以背脊挺得笔直的姿势，一踏进教室内的瞬间——

「你跟我过来走廊一趟。」

那纤细的手指指向真哉。

桃香慌张地倾出上半身——

「等、等一下，老师！明明是我们引起骚动——」

「废话少说，动作快。」

「好的，我明白了。」

伸手制止抗议的桃香后，真哉来到走廊上，跟着彷佛要带路般迈开步伐的女老师身后，缓缓向前走。

「…………」

他转过头去，看到的是眼里浮现一抹不安的爱，正不发一语地目送自己离去。

他被带领到一间空教室。

也许是平日无人使用的关系，里面尘埃遍布。也因为窗户关得密不通风的，教室内的空气实在不怎么舒适。

上课钟声以一如往常的淡定音调，在这样的空教室里回荡不已。

「早上的班会已经开始了耶？」

看准钟响结束的时机，真哉向背对他的女老师说。

「对你而言，课业根本一点都不重要吧？」

「并没有这回事。」

缓缓摇头后，真哉以坚定无比的口吻游说其理由。

「所谓的学识涵养是用来丰富人生的。虽然我对考试分数没有兴趣，但是在课常中吸收到的知识，全都是一些令人感兴趣的事物。」

「即使全部都是你已具备的知识？」

「所谓的情报应该要通过多重视角挖掘。」

真哉的指尖轻轻划过长久以来乏人问津的书桌。

堆积起来的厚厚一层灰尘，随着指尖划出一条线。

「我所知道的情报，追根究柢只不过是其中一面而已。并会根据不同人的阐释，而诞生各种色彩。所谓的情报，需要网罗这一切才行，否则的话……」

没错，否则的话……

「就会患上最恐怖的毛病，也就是一般人

称为先入为主的观念。」

人们都说企鹅不会飞翔，但实际上，也许它们都在人类看不见的地方偷偷展翅翱翔也不一定。

人们都说蝉儿只有一星期的寿命，但实际上，也许有蝉儿活了三十年之久也不一定。

所谓的先入为主的观念，正是屏蔽住发掘如此可能性视野的最重要因素。因此，真哉认为即使是已知情报，也必须通过各种不同的视角观察。

「真是有趣的见解。」

女老师发出似乎真的感到兴致勃勃的声音，转过头来望向真哉。

「举例来说，假如你想要通过各种不同视角获得情报……」

接着，她的右手指尖在空中描绘出一个圆后，如此问道：

「却没办法获得的话，你会怎么做呢？」

「这个嘛……如果是我的话，会试着想像。」

「想像？」

回答「是的」之后，真哉继续接着说。

「从对方的视角看这件事、从事物的根本来窥探这件事、将整个事情翻转过来观察这件事、站在稍远的距离之外看这件事，还有拿到自己的眼前看这件事——」

真哉将手伸到自己面前，并做出彷佛在玩掌中球的动作，扭动起手指。

「关键在于，是否能够进行这种想像。总的来说，是否能够完美掌握情报，取决于你是否拥有这样的想像力。我是这么认为的。」

「想像力……啊。」

女老师以淡然的口吻如此回应——

「你似乎没有与自己的监护人住在一起呢。」

「？是啊。」

突然丢出一个天外飞来一笔的话题。

直到如今，真哉在法律上的监护人仍然是他的母亲。虽然绝大部分的场合都是由基尔曼代理，不过她应该不是在指这方面的事情。

「你不会感到寂寞吗？」

「这个嘛。」

将手抵在嘴边，稍微沉思了一会儿。

虽然他思考了一下，但答案其实相当明确，根本不需要思考。

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