第二卷 第六章 通往死亡的路程（2/2）
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只要能够打动泷泽耕介的心，即使我死了也算是我赢。
——常叶的这种想法，宛如从一开始就放弃求胜，在旁人眼中或许只是无谓送死。
然而，既然知道自己与泷泽的实力差距无法轻易弥补，常叶也只能争取这种意义的胜利。
得到葛洛莉雅娜这把「武器」的泷泽，之所以变成一个忍心伤害他人的人，无疑是因为他对惠美的爱。对惠美的这份爱情，撼动泷泽耕介这名正直男性的内心，令他做出这样的恶行。
那么，如果能够再度撼动泷泽现在的心，让他恢复成以前的自己，就代表常叶胜利了。这里所谓的胜利，并不是以实力战胜灌泽，而是常叶胜过泷泽心中对惠美的爱。
——结果，常叶只能期望得到这种形式的胜利。
「我……！」
被震入庭院水池的常叶马上起身，再度以莉莉瓯妮摆出架式。
「我总有一天——总有一天一定会让莉莉瓯妮回到『乐园』！并且让惠美小姐康复！所以——」
「你的意思是要帮我实现愿望？」
泷泽轻轻拭去手背浮现的血痕发出叹息。
「——不，不可能。你办不到的。」
即使服用了魔性之血，泷泽客气的语气依然没变。然而语气里的情绪，似乎隐含着些许的烦躁与愤怒。
「因为你现在连我都赢不了。我绝对称不上无敌，但你甚至连这样的我都赢不了。」
「…………」
喘着气的常叶紧咬嘴唇。
即使对手是心上人，常叶也绝对没有手下留情，即使如此，常叶也几乎没能对泷泽造成打击，即使有伤到他，也只是以魔性之血就能瞬间治愈的轻伤。
相对的，常叶如今可说是伤痕累累。虽然魔性之血令她不会感受到痛楚，但裤裙已经裂开，身上血迹斑斑，原本束起的长发也解开了。要是就这么继续受创下去，迟早会因为大量出血而昏倒吧。
「我和你之间，就是有着这样的差距——！」
袖隐、松风，接着是虎倒——
藤派武甲流薙刀术的各种招式，在泷泽超人化之后，挟带着压倒性的力量与速度袭向常叶。
「……！」
每次勉强接住攻击或卸下攻势，常叶就感受到手中的莉莉瓯妮发出无声的惨叫。为了常叶的这份任性，莉莉瓯妮生命削减的速度更胜于常叶。
「——就是那里！」
在排山倒海的攻势之中，常叶看出泷泽的架式在瞬间出现破绽，即使肩膀被砍出好长一道伤痕，依然以最快的速度朝泷泽的侧腹使出横砍。
「……破解得很好，但是杀气不够。」
莉莉瓯妮的刀锋看似打中身体，却被葛洛莉雅娜的刀柄挡住了。
「空舟！？」
刻意露出破绽引诱对手攻击，借以施展反击——想起这也是自己所属流派的招式之一时，常叶的心窝已经被葛洛莉雅娜的柄尖打中了。
「——唔、啊……！」
常叶瞬间无法呼吸停止动作，就这么大幅往前倾，泷泽毫不留情举起葛洛莉雅娜斜劈而下。
「……！」
常叶努力想要接住这一招，却承受不住力道当场跪倒。
「……常、叶——」
从常叶手中滑落的莉莉瓯妮，刀刃已经惨不忍睹了。即使刀刃比一般长剑来得厚实，但是受到体积大上一轮的葛洛莉雅娜持续猛攻，独自承受冲击的少女刀刃，就某方面来说当然是毁坏得不成原型。
「莉莉瓯妮——」
缓缓沉入影子里的长柄刀，化为全身是血的少女出现在常叶面前。
这就是常叶宣泄己身爱恨情绪的结果。
「我绝对不是无敌。比我强的鞘之主，以及比葛洛莉雅娜强的战争妖精，应该比比皆是吧。」
泷泽静静朝着垂头丧气双手撑地的常叶如此说着。
「……不过即使如此，我也非得要继续战胜下去。为了惠美——」
输了。
此时常叶终于体认到自己败北了。
即使看到师妹受到如此折磨的模样，泷泽的心中也没有出现任何迷惘。常叶抱着必死决心的挑战，终究无法撼动这名男性的心。
「你连我都打不赢，我不能把惠美的未来拖付给你……对于这个孩子，我只能感到抱歉。」
泷泽将葛洛莉雅娜高高举起。他的目的并不是伤害常叶，只是要打倒莉莉瓯妮令葛洛莉雅娜成长
。在常叶失去战意的现在，只要给莉莉瓯妮最后一击，就能结束这场战斗。
「！住手！」
察觉到泷泽的举动，常叶连忙把莉莉瓯妮抱入怀里，以肉身阻挡葛洛莉雅娜的刀刃。
「你——」
泷泽皱眉说不出话来，但他挥出葛洛莉雅娜的动作没有停止。
然而——
常叶即将连同莉莉瓯妮被劈成两半之前，葛洛莉雅娜的刀刃发出清脆的声响，被某种东西弹开了。
「！」
灌泽擡头看向道场屋顶。
那里蹲着一名抱着金发少女，戴着一副眼镜的少年。
「……克莉丝会保护莉莉瓯妮。」
「她这么说了。」
宫本伊织推了推眼镜，点头回应少女的这句话。
由良健二靠在街灯旁边咳血。看在经过身旁的出租车司机眼里，应该只像是醉汉在呕吐吧。无论如何，幸好这时间的路上没什么人。
「健二先生，您还好吗？」
玛拉海朵一边警戒四周，一边轻抚健二的背。
「嗯——一点都不痛，你不用担心。」
这里已经距离健二他们刚才战斗的拱廊一公里远了。虽然无法保证药子不会追来，但是玛拉海朵没办法继续扶着严重咳血的健二继续跑，药子的攻击应该已经伤到健二的内脏了。
健二以衬衫袖口拭血，并且发出呻吟。
「不过话说回来，那个女人……简直强得跟怪物一样——」
健二的身体冰冷至极。并不是因为咳血或是持续淋雨，唯一的原因来自于死亡的恐怖。
「健二先生，我们下次要赢。」
玛拉海朵反复亲吻着伤势未见好转的健二，如此轻声说着。
「我们要变得更强，下次反过来战胜他们。」
「嗯……这就是所谓的一山还有一山高吧……大概是最近应付的对手都没什么实力，我变得有点自满了——」
轻声自省的健二，忽然被强烈的光线照亮。
从新宿方向沿着五日市街道行驶而来的黑色轿车，静静停在健二与玛拉海朵面前。
「……真难看。」
「你——」
轿车后车窗摇下之后，身穿蛇皮礼服的美女从车内露面。
「难道，刚才是你——」
「我可不能老是帮你，因为要是被大家发现，事情就闹大了。」
健二面露惊讶的神色，美女则是不悦地如此放话。
「……要是你太没用，我就会回收玛拉海朵喔？」
「…………」
听到女性的这番话，躲在健二身后的玛拉海朵，紧握的拳头微微颤抖。
「原本想让你们负责解决『男爵』欣赏的家伙，这下子如意算盘打不响了……只不过，对方似乎迳自在自相残杀，这样也好。」
「……女士，我不会再犯下这种失误了。」
健二如此断言。虽然声音依然虚弱，却蕴含着坚定的意志。
「下次我会更加慎重行事，所以——」
「希望如此。」
健二话还没说完，车窗就开始关闭了。
「——约翰，出车。」
「是。」
当场展现高级车不该有的豪迈回转之后，轿车留下健二与玛拉海朵，再度朝着东方疾驰而去。
「菈·贝露……『无情之美女』——」
「那女人不只无情，已经到残忍的程度了。」
玛拉海朵呆然轻声说着，健二则像是要安抚她般打趣地露出笑容。
「既然都来了，让我们搭便车回家不是很好吗……害我没机会让她自豪的轿车染满鲜血了。」
「……健二先生，我们走吧。」
「嗯。」
在玛拉海朵的搀扶之下，健二在纷纷细雨中踏出脚步。
「小玛，我想问一下。」
「什么事？」
「我该不会是个没出息的监护人吧？」
「没这回事。」
「这样啊……」
健二拨起浏海，拿出一颗新的糖果送进嘴里，却立刻拉下表情。
原本应该是草莓口味的糖果，有着自己鲜血的味道。
※
历经数场战斗并胜利至今的克莉丝，首先得到的战争妖精能力，非常适合她这个胆小的女孩，那就是用来保护自己的护壁力场。
然而现在，克莉丝是为了保护莉莉瓯妮而使用这个能力。
现在的克莉丝，拥有这种明确的意志。
「记得你是……叫做泷泽先生吧？」
抱着克莉丝在庭院落地的伊织，看向手持长柄刀的泷泽眯细眼睛。
「……这么说来，你是之前我走下出租车的时候对上眼的少年。你果然也是鞘之主。」
「哎，因为这个家伙就在我身边，所以即使当时就被发现也不足为奇。」
虽然克莉丝被伊织称为「这个家伙」，但她只顾着跑向无力倒在常叶怀里的莉莉瓯妮，似乎没听到两人的对话。
「莉莉瓯，还好吗！？」
「克莉丝……你怎么会在这里——？」
常叶呻吟着如此询问，随即莉莉瓯妮微微张开双眼说道：
「……是我……」
「莉莉瓯！」
「是我，叫她来的……常叶，对不起——」
莉莉瓯妮不断缓缓眨眼，把沾满血的手伸向常叶的脸颊。
「我，不想死……我不想死……」
「莉莉瓯妮……」
「永远都要在一起——」
「莉莉瓯！？」
「不要紧，她只是昏过去……不要紧、不要紧的！」
常叶以尖锐的音调向克莉丝说着。常叶宛如在激励自己的模样，使得克莉丝也跟着哭了起来。
转头看着这一幕的伊织，轻轻叹气之后重新面向灌泽。
「……听说你是学姊的师兄，所以老实说，我不明白为什么会变成这种状况。」
「我不会要求你不懂就别问。」
「就算你不允许，我也要问。」
伊织向克莉丝招手要她过来。
「——我不知道你和学姊之间有什么过节，但我就算不过问也要插手。因为这个家伙想这么做。」
「无所谓。既然你带着战争妖精来到这里，我就没有理由拒绝战斗。」
大概是判断常叶与莉莉瓯妮已经没有战斗能力，泷泽全神贯注面对伊织。
「伊织，我们上！」
克莉丝拭去泪水卷起连身洋装的袖子，然后跳进自己的影子。
「你反常地这么有干劲是一件好事，不过那是我的台词。」
伊织紧握化为利刃的克莉丝蹬地向前。
即使知道泷泽的武术造诣高于常叶，伊织也不知道应该采取何种战法，何况伊织并不知道薙刀术有哪些招式。
不过即使如此，他也不会静待对方出招。在战斗方面完全是个外行人的伊织，至少有在至今的经验里学习到，与其多加思索，任凭「血」带来的冲动而战，更能发挥强悍的战力。
最重要的是，伊织认为现在的克莉丝如此期望。
「我就见识一下这名少女的力量吧——！」
泷泽接下来自正面的这一剑，随即让柄尖上扬刺向伊织。
「唔喔！」
要是这一记正中心窝，即使是强化过的鞘之主，也会和刚才的常叶一样在瞬间动弹不得。伊织在空中维持平衡，踩着柄尖再度跳跃。
「！」
他就这么在泷泽身后着地，一转身就放低姿势砍向对方小腿。
「虽然动作和战法都是外行人——难道是那孩子的力量！？」
泷泽将葛洛莉雅娜的长柄插在地面挡下克莉丝的剑刃，擡腿踢向伊织的下腭。
「……啧！」
伊织以左手挡下泷泽的脚尖，在身体大幅摇晃之后咋舌。
「谨慎又毫无破绽，而且态度还这么从容，害我开始火大了。」
「宫本学弟，小心点！」
抱着莉莉瓯妮退后的常叶，朝着吊起眼角的伊织说道：
「泷泽先生的战争妖精，技能比莉莉瓯妮还要多！别认定不会有射击武器！」
「……这种事我不会忘的。」
伊织轻声数落着常叶的指导，接着砍向灌泽。
即使泷泽拥有这种王牌，伊织也没有方法可以封锁。何况至今交战过的对手，拥有的伎俩都远胜于克莉丝，伊织至今总是在毫无对策的状况硬是克服难
关。
没空思考多余的事情，也不想思考多余的事情。
伊织满脑子只想进逼到——
「……？」
面对伊织毫无心机的攻势，泷泽以葛洛莉雅娜架开之后讶异眯细眼睛。
「你——」
「啊？有何贵干？我可没有悠闲到能在战斗的时候讲话！」
「也对。你怎么看都是外行人，包括武术或格斗技，你几乎没有称得上战斗经验的经验，这我明白。至于战争妖精，似乎也没有值得称为特技的招式——」
「……大叔，你吵死了。」
伊织以克莉丝刺向泷泽胸口，然而还是被对方以葛洛莉雅娜轻易架开。以日本刀为假想敌，历经几百年的岁月钻研技术至今，名为薙刀的这种武器，对于普通的突刺与挥砍，或许已经拥有完整的套路应付了。
然而即使再怎么被破解，伊织依然不会放弃进攻。包含体力在内，这种死缠烂打的战法，对于现在的伊织而言，或许称得上是独一无二的王牌，至少他不能比克莉丝先高喊吃不消。
『……耕介先生。』
在这个时候，葛洛莉雅娜低声颤抖着。
「满，怎么了？」
『我觉得，这孩子似乎与一般的战争妖精不同。』
「什么？」
『虽然不清楚是哪里不同——但我有这种感觉。她与我们至今打倒的战争妖精有所不同。』
「……把她当成对战斗一无所知的无力战争妖精，果然是一种危险的想法。」
泷泽跳起来闪躲伊织犀利的横砍，朝少年的胸口踢去。
「唔——」
伊织反射性交叉双臂防御泷泽这一踢，踏步向后撞上松树树干。
泷泽趁着这短暂的空档大幅拉开间距，转而将葛洛莉雅娜一挥攻向伊织。
「在你们还有其他同伴赶来助阵之前……一鼓作气解决掉！」
「……！」
面对葛洛莉雅娜射出的无数红光，伊织想以克莉丝架开，然而没能如愿。
「！？不对——不是普通的光箭！？」
原本以为精准击落的红色光箭，全部穿过克莉丝的剑刃贴在伊织身上，化为小小的火焰开始燃烧。
『伊织！烧、烧起来了！』
「这是葛洛莉雅娜的『鬼火』……要是糊里糊涂扔着不管，不久就会烤成全熟喔？」
在伊织感到惊讶时，泷泽踏到伊织的面前高举武器砍下。
『呀啊——』
接住沉重的这一击，克莉丝的剑刃发出轧轧声，并响起少女的尖叫声，然而即使如此，克莉丝也没有说她想逃走或想放弃。
「唔、可、可恶——」
伊织接住再度劈下来的葛洛莉雅娜，并且咬紧牙关。
克莉丝的斗志还没消失，伊织也不能在这时候屈服。
「要是我先举白旗，脸就丢大了……！」
第三次——大概是想当作最后一击吧，葛洛莉雅娜的刀刃从更高的位置往下砍，却在中途被无形的护壁挡住了。
「！」
「……你有心还是做得到嘛。」
伊织轻声夸奖克莉丝，朝着停止动作的泷泽侧腹踢去，将他踢开之后冲进水池。
「明天……明天一定要静下心念书，不然我的期末考很危险。」
烧焦上衣的火焰熄灭了。相对的，伊织全身冒出白色的蒸气。
「好想赶快回家睡觉——我要结束这场战斗了。」
「确实——我第一次见到这种类型的鞘之主和战争妖精。」
单脚跪地的泷泽，很快就起身砍向伊织。
「明明很弱——明明应该很弱，却拥有某种东西……！某种跳脱战争妖精范畴的某种东西——」
「感谢你主动帮忙分析。」
「！」
在泷泽逼近之前，伊织反倒先逼近过来了，这恐怕是凌驾于泷泽想像的速度，泷泽脸上明显浮出打从心底惊讶与后悔的神色。
「——不过，已经和你无关了吧？」
「……还没结束！」
比剑来得长的长柄刀，擅长的攻击间距也比剑来得广阔，然而要是双方距离过近，长柄反而会成为不利的因素。不只是自己的攻击间距被突破，伊织还踏入对剑有利的攻击间距，不过泷泽不愧是泷泽，转而以动作灵巧的柄尖刺肉伊织。
「并不是还没结束，是已经结束了。」
「宫本，快住手！不能把他——」
伊织无视于常叶的呼喊，挥出手中的克莉丝。
※
葛洛莉雅娜——满，在泷泽面前露出虚弱的微笑。
「满……？」
「耕介、先生——」
「该死……这样的结果还真是……」
伊织看着泷泽搂住的黑发美女，不悦地扔下这句话。
「满！」
泷泽当场瘫坐在地上，支撑着失去力气的满。
「为什么，你要这样——」
觉悟到会被伊织砍杀的泷泽，在千钧一发之际，被主动解除武器形态的满所救。
为此付出的代价，就是她纤弱的背上，从肩膀到侧腹被划出一道长长的伤口，从伤口狂泻而出的鲜血，宛如幻影化为淡淡的磷光，飞舞到半空中之后消失无踪。
伊织背对灌泽走向常叶。
「抱歉，学姊。」
「…………」
「要是那个女人没有挡住，我大概已经砍死那个大叔了……抱歉。」
伊织说完之后向常叶低下头，但常叶似乎没听到他的道歉。常叶就只是紧抱着莉莉瓯妮，泪流满面凝视着泷泽与满。
「满……！」
「没关系的，请不要在意——」
满抚摸泷泽铁青脸庞的白净玉手，缓缓粉碎化为磷光消失。
「虽然是依照那个人的吩咐协助您……不过，我真的很庆幸，能成为您的助力——」
「满……即使如此，我还是对惠美——」
「所以，我才会请您不用在意。因为耕介先生，就是这样的人……所以，我才会，喜欢上您……请您，好好爱护，您的……妻子——」
「满……！」
战败的战争妖精，完全消失了。
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常叶在哭泣。
现在的她，甚至忘记伊织就在身旁。
会忘记，将会忘记。
满消失之后，泷泽维持着拥抱着她的姿势往前倒下。等到泷泽恢复意识的时候，他应该已经忘记今晚在这里发生的一切了。
是的——将会忘记。依照法则，战败者将会忘记一切。
抱着莉莉瓯妮的常叶为此落泪。
如今泷泽实现愿望的可能性消失，所以惠美或许真的会死，这是令常叶落泪的原因之一。同时，常叶抱持着死亡觉悟向泷泽表明的心意，全部从泷泽的记忆之中被抹灭了，这是令常叶落泪的另一个原因。
常叶首次体认到，忘记是如此令人悲伤的事情。
所以，至少必须让自己永远记得今晚的事情。落泪的常叶如此心想。
我再也不会输了。
为了泷泽他们，更为了莉莉瓯妮，我再也不愿输给任何人了。
少女的恸哭与镇魂钟声重叠，在最后被现实世界的雨声静静覆盖消失。