第三卷 Chapter.4 就算是这样，也只能向前迈进（2/2）
「呜哇……萝莉控。」随后看到这个状况的蒂娜表情扭曲地这么说道，而艾莉丝则一副觉得没意思的样子鼓起脸颊。
「哎呀小镜，你什么时候当爸爸了？」
对这时的镜觉得落井下石好像有点有趣，贵琥语带调侃地说道。
「居然……你还挺有一手的嘛。我还以为你对这种事完全没兴趣呢。」
好像很佩服的帕露娜，也表示大感意外地说道。
「就是说啊！而且我们都还没听你说，结果为什么那个小孩会叫镜先生爸爸！请现在立刻告诉我们！」
库露露一副心慌意乱的样子，用让人感觉得到她很积极的说法，加入了另一个话题，然而──
「没有……那个必要！」
玛丽用足以掩盖过所有问题的音量大叫，并从腰际的小包中，拿出像是古文明通信设备的道具。就算不问，也看得出来她是要通知其他反抗军同伴这个地点。
她现在拿出来的设备，只有可能是这种用途。
「没想到你还活着，而且明明就是人类的你，居然是兽牙的王牌……你背叛了人类。听好了，因为你的关系……你知道我们至今为止死了多少同伴吗？」
「你们同伴之所以会死……应该不是我的错喔？」
「别开玩笑了！都是因为你来搅局，我们才会一点成果都没有，还白白葬送了许多同伴的性命啊！就连今天……也都是因为你来捣乱才会这样！」
被玛丽这段深刻传达出当时有多后悔的语气给震撼，帐篷里再次被沉默所笼罩。
「假设我没有介入……难道那些家伙就会活着回来吗？」
「就算不是！没有你来搅局，他们也是有交出成果才死的！应该会死得很光荣才是！」
假使没有镜从中插手，兽牙族数量可能比现在少了也说不定。反之，反抗军也可能会受到毁灭性的损伤。但按照结果不同，或许今天死去的反抗军成员，不用死也能完成任务。
对于为此而逝去的生命，镜并非没有任何想法，但他对上玛丽满是恨意的犀利眼神后，便闭上眼睛，感慨万千地低语：「……这样吗？」
「确实我好几次阻挠了你们的作战计划。但那是因为，我不希望任何一方死去。不过……你们尽管知道会有危险，仍然没放弃去杀兽牙族。明知道我可能会去搅局，你们仍选择了战斗。我……我不会说完全和我无关。但是……那就是结果不是吗？明明应该也有不需战斗的选项，你们是因为选择了战斗，结果失去性命的不是吗？然而……你却说没有成果就是白白送死，或许轮不到我来说……但这种说法对死去的人不会太过分吗？就是因为这样，所以我才会被说成什么『幻灭英雄』吧。」
但就算是那样，镜也无法接受那个定义。杀了对方就是有成果，没杀死对方就是白费力气的这种想法，宛如事情不照自己意思进行就生气的小孩一样，实在太以自我为中心了。每次都是活着的人，赋予死者代表的意义，至少镜是这么想的。
「也许你说的是对的。但我们是人类喔！人类盼望着为人类而存在的世界，所以选择了战斗！难道渴望更适合人类居住的世界就有那么奇怪吗！杀了想要出手妨碍的家伙。不是也很正常吗！」
「你们是为了杀人而战的吗？……应该不是吧。」
「……够了。不要再跟我说话了，背叛者。」
大概是因为镜没有意思要承认自己错了，玛丽决定放弃继续讲下去，那瞬间，她冷冷地看了镜一眼，便按下她单手拿着的，像是古文明通信机机器的按钮。
帐篷内被寂静给包围。到底会发生什么事呢？虽然知道那是通信用的机器，除了油机以外的一行人，仍屏息以待看会有什么反应。
然而，过了几秒钟后，还是什么事都没发生，玛丽似乎也很意外，她歪头再次按下按钮。
「为……为什么？」
尽管如此，机器仍完全没有反应，玛丽整个火都来了，连续按了好几次按钮。
「油机！这个坏掉了啦！」
「咦？我有好好维修啊！奇怪了……」
「可、可恶！那我就直接过去！」
玛丽焦急地将古文明通信机扔到地上后，准备直接冲出门去外面调用同伴。
「怎么可能会让你去。」
然而，就在她转过去的刹那，本来应该是坐着的镜站到玛丽身后，紧紧抓住她肩膀箝制住她。镜惊人的速度，令玛丽和油机都不禁从额头渗出了冷汗僵在原地。相较之下，雷克斯和贵琥则好像对那幅光景感到赞赏似地点点头。
「小镜，你是不是又变强了啊？而且好像还学会了在空中自由移动的技能？」
「没有喔，虽然身体能力可能有稍微提升，但没有学会新的技能喔？能飞上天也是多亏了添加加的同伴帮忙。」
「新同伴？」
镜一边紧紧抓住玛丽的肩膀不让她逃走，一边像是要告诉歪着头的贵琥怎么回事地说：「你也差不多可以现身了吧？」
于是乎，就像是在回应镜的声音，皮塔身上的斗篷里某种东西蠢蠢欲动地蠕动着，接着一只有着蓝色毛皮的小生物，从皮塔的胸前探出头来。
「唔……这里好挤啊。」
「那、那、那个小小会说话的生物是什么？」
一看到那个生物现形，蒂娜眼里闪烁着光芒，气势惊人地靠近皮塔胸前，并用
力抱起那个小生物，令它发出了「咕哈！」的痛苦声音。
出现在那的是长满蓝色的毛，可爱到简直会被误认成玩偶的小生物。除了长着像是狮子的尾巴外，它整体外表看起来就像一只猫，小小两只手掌上的肉球清晰可见，有着让人忍不住想要连续按压的魅力。它的嘴上罩着黑色口罩，身上还穿着草鞋及古老的服装，虽然看起来有种暗杀者的感觉，但外表整体给人的印象却一点都不危险。
「我想说刚刚有听到三个人说话的声音……原来是这孩子啊。」
「在王都记载日本古代历史的书中，好像有种称为忍者的存在，据说他们是会使用不可思议法术，将敌人玩弄于股掌之间的战士……它的外表和那个好像。难道说……」
疑似对外观像是玩偶的生物很感兴趣，艾莉丝和库露露也按捺不住靠到皮塔旁边。「啊──我也读过这一段。」帕露娜也远远观望着，对库露露的发言表示赞同。
「答对了。虽然我不知道什么忍者，但它也会用类似我们技能的奇特力量。刚刚也是拜它的力量所赐，才能让玛丽用的古文明机器停止运作。」
「好厉害喔……它还有什么其他能力？」
「像是空无一物的地方做出立足点之类的……对了，我之所以能在空中自由地跳来跳去，也是多亏有它的力量。它好像还能做到很多其他事情，不过我也还不知道它所有能力。」
镜大致说明完后，被蒂娜、艾莉丝、库露露揉来揉去，一直动也不动的小生物「啵」一声地从蒂娜的手中逃了出来，站到帐篷中间什么都没有的半空中。
「初次见面。在下叫做胧丸。我被主人救了一命之后，便和他一起行动。」
胧丸用正经的表情单膝跪地，很有礼貌地低头行礼。这个行动令蒂娜、艾莉丝、库露露、油机都忍不住说出：「……好可爱。」
玛瑙虽然听到一旁的贵琥低声说了句：「……它和我谁比较可爱呢？」但他看向镜，当作什么都没听到。
「它说被你救了一命，镜先生是在哪遇到这个生物的呢？」
「好像是最近发生的事吧，我想说有条像破抹布的东西掉在这附近的地面上，一捡起来就是这家伙。在它差点死掉时救了它之后，它就跟着我了……名字也是我取的，大概就是这样。」
玛瑙听完后表情有点微妙。至少玛丽和油机都不知道胧丸这种生物的样子。也就是说从这点可以得知，它是连长年在反抗军这一带活动的人都不知道的生物。玛瑙对于那种生物碰巧「掉在那」的说法，觉得很不可思议。
「那是命运的邂逅……在下回想起难以忘怀的那一天了！」
对此，胧丸回想起那时的事，一脸陶醉的样子。
「那个就先不提了，是说你刚刚为什么一直躲着不出来？」
「因为在下错过了出来的时机……就在等主人给我信号啊。」
这时，彷佛对因为胧丸出现而缓和的气氛不感兴趣，玛丽用力地「哼！」了一声，把话题转回来。
「……所以你们打算怎么处置我和油机？反正你们也是站在那个村民那边吧？」
「你不用那么有敌意，不会对你们做什么的。」
「你的话能信吗！像你这种不为了收复世界而战，还背叛人类、只会搅局的家伙……！」
对于现在仍一副像是想狠狠咬他一口、瞪着他的玛丽，镜不禁觉得自己像是压制着一头猛兽，露出困扰的表情。
「我很高兴你还活着。但我也同意小丽说的话喔。你不战斗也就算了……为什么要来捣乱呢？要是你没有来搅局，现在收复世界的状况应该会更有进展吧！」
听到油机这么说，镜也只说了句「可能吧……或许就像你说的那样。」表示认同。因为镜也承认，那是另一种可行的做法。然而那么做牺牲太大了，而且看不见终点。
「你们在做的事情，不过就是主张自己领地权的战争。我对那种事情没兴趣，也没空陪你们那么做。」
「你说那种事情……？只是场战争？别开玩笑了！你有想过……至今有多少的同胞死去吗！……你又有想过有多少人为收复世界一路战斗到今天吗？」
「喂喂，你可不要误会了。我无意侮辱因战争死去的人。而且我虽然表达的方式有点不同，但心情是和你们一样的，我也想拯救这个世界。想要打造一个你们厄斯人能够幸福过日子的世界。」
「那你为什么还要那样？」
「你们的作法……不论再过多久都无法拯救这个世界。什么成果都不会有的，互相残杀本身就是白费力气。你们都不觉得奇怪吗？」
两人听不懂镜这段话的意思。然而，感觉得到镜用怜悯表情说出来的这句话背后，隐藏着更深层的意义，玛丽和油机互相对看觉得不明所以。
「你……知道些什么是吗？」
只不过，在一行人之中也只有两个人──贵琥和玛瑙像是理解镜意思一样地点点头。
「是啊，虽然我花上了好一段时间才注意到。因为我也还不确定，所以没把握能说服反抗军的人，但在我大致了解到某个程度时，状态已经演变成，你们把王牌当作敌人，不会听我说的状况了……更重要的是，只有我一个人是做不到的。所以我一直在等你们来喔。」
语毕，镜说了句「你们动作也太慢了吧」之后，露出打从心底很开心的笑容。一行人见状，终于有种真正和镜会合的真实感，纷纷回以笑容。
双方互相点头后，镜以「那我们也差不多可以出发喽。」这句话为首，将玛丽交给贵琥、油机则由玛瑙看着好避免两人逃跑，他朝设置在诺亚岩壁旁的帐篷内部走去。接着他熟门熟路「嘿」地一声拿下挂在那的毯子后，出现了疑似通往某处的巨大洞窟。
「你沿着墙壁设置帐篷，原来是为了这么回事啊。」
「对啊，这里的升降通路不是没有权限就不能用了吗？所以我硬是挖了一个地洞通到地下设施。弄这个真的超超超超──辛苦的。说真的，要是我过去没有挖地洞的经验，我应该早就放弃了吧。」
过去曾近距离看镜强行挖洞去见暗黑龙的玛瑙，说了句：「真是怀念啊。」微微一笑。
「你、你给我等一下！要是有怪物或其他种族从这里进来的话怎么办！」
相较于兴致盎然靠近洞窟的艾莉丝他们，警觉到这个不知不觉中做成的对外出入口的危险性，油机着急地喊道。
「不会有问题的啦，我有把它藏好不会让其他人发现，而且为了让其他生物绝对进不来，也有装上了门了。因为有这个，所以我一直都是从这边进出，也一直都在这边生活。」
实际上，就算有镜的实力，在外头仍然很危险。以会无声无息靠近的食人族为首，外头经常有很多危险的生物到处徘徊。因此，在野外露宿生活的死亡风险实在太高了。至少在带着皮塔移动的情况下，若无法确保安全远离那种惊悚的状况，就会连睡上一觉都很困难。为此，适合用来免于外敌侵害、保护生命安全的诺亚，是镜行动不可或缺的据点。
「作为在这里吃吃喝喝的代价，我可是有时不时偷偷送物资来喔？」
大概是还记得那些不知不觉间突然增加的不明物资，油机瞪大了眼睛，毫不掩饰地表现出像是回想起什么的样子。看向镜一副胸有成竹，像是在说没什么好担心的态度，玛丽和油机对看了一眼后心里满是疑惑。「反正大致就是这样，而且拜这点所赐，我也注意到了很多事情。」镜看到两人的表情这么说道后，继续朝着洞窟的前方移动，表情也突然变得严肃了起来。
「跟上来吧，我也会告诉你们的。同伴还是越多越好。」
「既然都知道这些了，我是绝对不可能把你当成同伴的喔？你是敌人。」
「敌人是吗……总之，你看到就知道了。」
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镜挖出来的洞里面一片漆黑，伸手不见五指。大家一个个进入贵琥能勉强通过的狭窄入口，并继续往深处前进后，和走过来的狭窄道路完全不同，来到了能轻易容纳所有人的宽广空间。镜点起火把，一行人沿着从那往地面上斜着延伸的信道不断前进。
途中经过了好几个有着像一开始那样的宽广空间，用来当作休息处的地方，但一行人没有休息，继续往前迈进。走在前往地面上信道的路上，可以看到有好几条岔路往下延伸，但真正能通到诺亚的路只有一条，这些好像是镜为了让外敌就算入侵也到不了底下，挖来混淆视听的信道，要是没有注意到镜做的记号，肯定会迷失方向。复杂到令人眼花撩乱的洞窟构造，让帕露娜忍不住吐槽说：「你是蚂蚁吗？」
或许是空气中弥漫着微妙紧张感的关系，都没有人出声讲话，觉得难以忍受只是静静走路的镜，本来想利用洞窟的阴暗来讲些可怕
的故事打发时间，但他一想到那就得设法忍受皮塔的哭声便作罢了，一行人花了一小时的时间，终于来到了连接地面的出口前方。
最后到达的宽广房间被岩壁围绕，中央架着通往天花板的梯子，而天花板则被有锁的铁门挡着。由内向外推开宛如金库般厚重的门，一行人从被瓦砾给挡住的昏暗唯一出口爬出，进到了已成为废墟的大楼中。最后镜确认所有人都出来了后，再次将门锁上，并移动周遭的大楼残骸遮掩住出入口。
「接下来这里就是在外头了，所有人都要提高警觉喔。这世界其他种族的强度不是在开玩笑的。尤其是食人族。」
「居然是通到这种地方啊……我完全没注意到过。」
他们出来的地点，是大楼林立但已成废墟的街道中，离反抗军升降通路出入口有段距离，反抗军在远征时经常会路过这里。
「要是被食人族发现的话怎么办？」
玛丽瞪着搬完残骸，拍了拍双手露出满足笑容的镜这么问道。
「哦，那个的话不用担心。因为皮塔她……可以感知到食人族的气息和脚步声。」
「……什么意思？对兽牙族而言，食人族应该是他们的天敌啊。就算兽牙族五感敏锐，也感知不到那些家伙的气息吧？」
「……总之，我们边走边说吧。」
会这么想也是很正常。镜就好像在这么说般地露出苦笑后，开始从废大楼朝旧涩谷的方向走去。明明没提到目的地，一行人却像是很信任镜，没多问什么就跟着移动，看到这场面，玛丽和油机也一脸不甘愿地跟在后头。
时间已过了深夜，是人类早就入睡的时间了。周围一片漆黑，只有月亮和星星散发出微弱的光芒。然而若在暗夜中点灯移动，就等同于告诉对方自己的所在位置，所以镜没有点灯，只是果断地向前走去。
也许是他有着就算被袭击也能应付的自信，又或者现在走的这条路没有危险，尽管脑中浮现了各种想法，玛丽仍跟在镜的后头走着。
「我曾说过，不知为何皮塔会在那群诱饵中对吧？」
「你说的……是你无视命令冲入陷阱那天的事对吗？」
于是乎，就在走了一段路之后，镜开始回答玛丽刚刚的疑问。
「那个理由，在我帮助皮塔并和她一起行动后，就立刻明白了。皮塔她……和一般的兽牙族不一样。」
「和兽牙族不一样？她怎么看都是兽牙族啊。」
玛丽靠近皮塔的脸盯着她瞧。被突然把脸凑过来的玛丽给吓了一跳，皮塔慌忙抓紧了镜。
「她外表上确实是兽牙族喔。不过，性质上和兽牙族有很明显的差异。皮塔她啊……很不擅长运动。要是没有人让她拉着手，或者让她抱着，她走路就会慢到脱队。」
镜看了眼一边盯着玛丽威吓她，一边拿着自己当盾牌走路的皮塔这么说道。
听到这段话，玛丽和油机都露出困惑的神情。兽牙族基本上就算是女人或小孩，也都能发挥出惊人的身体能力。所以才会说他们从小就有着不管人类再怎么锻炼，都不可能拥有的超强身体能力。有鉴于此，两人非常不解。
「他们之所以会把皮塔当作诱饵来用，也是因为觉得皮塔碍手碍脚吧。再加上她有着兽牙族没有的能力，八成会觉得她很可怕。皮塔本人好像也有被命令，要她不要啰嗦，乖乖跟上那群诱饵的样子。」
「可是……她父母在的话，应该会保护她才对吧？」
这时库露露心中浮现了一个简单的问题。因为她觉得，就算皮塔会碍手碍脚，还有着和自己不同的可怕能力，但兽牙族的团队精神，应该还没差到会那么简单把她给丢下才是。
实际上，兽牙族被食人族从居住地追击时，也仍然一起行动，并没有因此舍弃老人和小孩。
「皮塔……没有父母亲。也没有过去的记忆……当她回过神来，已经在兽牙族的群体中了，然后一直在走路。最后……叫我跟着老爷爷他们一起走……」
或许是回想起那时的事了，皮塔的表情蒙上了一层阴霾。身体能力不佳，又和兽牙族任何人都没有血缘关系的皮塔，要在那样的环境生存下去，就必须服从。
对周遭的人而言，她只是不知不觉间混了进来，徒有兽牙族外表的异样存在而已吧。若是没有双亲，又突然就出现在那里，还有着和自己不一样的能力，就算是人类，多数人应该也会觉得害怕，进而疏远吧。基于以上结果，皮塔被迫顺着当时的状况，选择成为诱饵赴死。
「不过，爸爸救了我。」
就像在说现在已经不寂寞了的皮塔，露出灿烂笑容，再次紧紧抱住镜的手。库露露见状说了句「这样啊」，满足地看着展露幸福笑容的皮塔。彷佛像是镜又拯救了一个人免于不幸，而她对他的行为感到骄傲一样。
「原来如此……那为什幺小皮塔要叫小镜爸爸呢？」
「爸爸，没有丢下皮塔，又照顾皮塔……就像爸爸一样。所以是爸爸。」
这和艾莉丝那时的状况很像，贵琥「喔──」地露出窃笑并看向镜，就像是在调侃他在这种时候倒是很会照顾人。走在前面的镜，不知为何感觉到除了贵琥之外，还有其他让他感觉很差的视线盯着自己，但他没有回过头去，只是露出有口难言的表情继续向前进。
「不过，她在兽牙族中算是拥有特殊能力，又刚好没有记忆这点让人有些在意。若是要说是自然而然产生的……也太凑巧了。」
「我和玛瑙想的一样……而这就是契机。我越想，越觉得这个世界疑点重重。这个世界，有着不为人知的重大秘密。但要知道真相为何，情报还极为不足。所以我这一年之间离开了反抗军，一直一个人行动。毕竟要是留在反抗军……就无法自由行动了。」
镜并非从一开始，就持续在扰乱反抗军的作战。倒不如说他最初，是想着要和反抗军同时进行，万一到了必须杀死所有其他种族的时候，再用那种方式来拯救世界。
「然后呢……你发现了什么？」
对于镜这一年之间，费尽千辛万苦在世界奔走收集到的情报感到好奇，帕露娜深吸了一口气问道。
「结果，我没有搜集到任何关键的情报。不过……至少能确定反抗军试图打倒其他种族只是白费力气。所以我才会一直阻止反抗军去消灭其他种族。话虽如此，若是像食人族那种，从一开始就只把人类当食物的家伙就另当别论了。」
「你说那句话是什么意思……你给我说明清楚。」
一直以来在做的事情被说是白费力气，玛丽气到表情都扭曲了。镜瞥了一眼双手抱胸、走在他正后方的玛丽后，不知为何露出了悲伤的表情。
「……其他的种族，只要过了一段时间后，就会自行进化变强对吧？你觉得这是为什么？」
「什么？你在说什…………？」
就在玛丽不懂镜的意思，准备说下去的刹那，一行人瞬间拿起武器进入备战状态。因为他们前进方向的远处，突然传来了震耳欲聋的爆炸声。
尽管距离遥远，仍然看得见有什么不停在爆炸的亮光，远远地四散而出照亮夜空。
「啧！难道我们出发太晚了吗？」
看到那副场景，镜不知为感觉很着急的样子，他气急败坏地咂舌。
「等等等等，这是怎么回事？说起来我们是要去哪啊！」
爆炸声不只出现了一次，而是如同战争般接一波又一波地传了过来。对于这太过突然的变化，帕露娜额头上淌着汗水向镜问道。
「那里……大概是兽牙族的秘密基地。」
「你说什么？你那是什么意思？大概是怎样？你说啊！」
虽然帕露娜还想继续逼问回答得不清不楚的镜，但镜下令皮塔抓紧自己的背后，表现得就像没时间说明了似地，一脸焦急地回过头来。
「总之我们动作快！这次错过的话，下次就要等上一个月后才会再有机会！」
这么说道的镜奔向发出爆炸声的地点。看到他如此着急的样子，一行人也了解到现在不是慢慢来的时候，贵琥分别用手捞起身体能力不佳的玛丽和蒂娜，一行人追在镜的身后狂奔。
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「那个……是什么东西啊？」
玛丽一脸不敢相信的表情喃喃说道。
他们抵达的地方，是位于旧涩谷区东南方的荒废市区。一行人站在能够一览市区全貌的高耸悬崖上，一愣一愣地望着眼前发生的超现实景象。
知道那是什么的玛丽和油机自然不在话下，连应该从没见过那东西的艾莉丝他们，也非常惊讶的样子，因为那东西似曾相识。
「为什么那个……会出现在这种地方？」
市区内的状况就如镜所想，潜伏着与今天反抗军偷
袭的兽牙族不同的族群。
而产生爆炸声的元凶，正袭击着那些躲起来的兽牙族。不，正确来说是正在捕捉。它一手射出类似魔力弹的巨大炮击，再趁对手变虚弱时，从另一手射出网状物，接连抓住对方。
那个东西全长约有五公尺高，有着厚重的黑色钢铠，虽然它基本上是用两脚踩着重重的步伐移动，但不定时会从背后发出蓝光，并用从外观重量想像不到的敏捷速度移动，它闪烁金光的眼睛锁定目标后，准确地接连抓住了兽牙族。
「嗳……那个不就是……」
看到那幅光景的帕露娜，用傻眼的表情颤抖着低声说道。
那个身影，就和过去袭击存在于阿斯克利亚内的要塞都市──萨尔马里亚的毁灭性兵器弥赛亚如出一辙。虽然整体身长没有袭击萨尔马里亚的弥赛亚高，但有着同样外型的黑色物体，让一行人回想起过去曾亲眼目睹过的惊人实力，让人一股恶寒窜了上来。更可怕的是，眼前那个小型弥赛亚竟有十几只，对于这个状况，一行人忍不住倒抽了一口气。
而正受到袭击的兽牙族们，分成了因在熟睡时被攻击，而一副搞不清楚状况的样子拚命四处乱窜的人，以及勇敢面对挑战的人，现场一片混乱。一行人看得出来，他们全被小型弥赛亚抓住，也只是时间上的问题而已。
「那个外型……总觉得好像在哪里有看过耶。弥赛……什么的。」
「没错，很像艾斯特拉利用魔王大人时使用的兵器……弥赛亚。那个、那个到底是什么啊，镜先生？」
蒂娜和玛瑙表情僵硬地说出那个名字，他们不可能忘记那个令自己陷入极度绝望的存在。
「就像你们看到的那样……是古文明的兵器。那个也和反抗军在用的魔力枪很像，但却是有着更强大威力的惊人兵器。虽然没有在萨尔马里亚对打的弥赛亚那么强……但你们把它想成能力相近的小型版就对了。」
就像是看过好几次那些东西的身影似地，镜用十分沉痛的表情看向玛丽说：「详细的状况，出身于厄斯的人应该会比我还清楚吧。」
「那个是……人形毁灭性兵器……就连在古文明的兵器中，它也是最强大的道具。而强大的结果，就是生产所需的素材也特别多，是在资源匮乏的现今根本做不出来的东西。话虽如此，为什么不论实物还是技术，都在很久以前就失传的兵器会出现在这……？不对啊，更重要的是，那个古文明的兵器因为全都被其他种族给破坏殆尽的关系，已经消失了才对！而且照理来说应该是兽牙族比较强，会输那么多真是太奇怪了……」
就像是看到了不可置信的事物一般，玛丽额头上布满了汗珠说明道。
「确实是这么一回事呢……我也是通过放在反抗军的数据才知道那件事，上面写说全部都被其他种族给破坏了。难道说……可能有什么地方搞错了？」
紧接着，站在一旁的油机点头表示赞同玛丽的话，但疑似是觉得自己想像的，和眼前实际正在动的弥赛亚性质上有所差异，油机皱紧了眉头开始深思。
「能用你的技能调查吗？」
这时玛丽向油机提案。接着油机直接点头回答：「嗯，我来试看看。」然后将食指和中指比成一个圆圈，并从中像是在窥探什么一样，开始盯着眼前遍布各处的小型弥赛亚们。
「…………嗯──小丽，那果然是我们知道的古文明兵器没有错喔。只不过……被改良了很多地方……最起码改到了光靠兽牙族的力量，伤不了那个兵器一丝一毫的程度。」
油机这么说道后，玛丽神情凝重地低语：「果然是那样吗……」
两人开始谜样的讨论，被排除在外的一行人不禁歪头感到不解。
「喂喂，这是怎么回事啊？也知道得太清楚了吧。而且说得好像刚刚才知道一样。」
对于油机说得就好像已经完全掌握小型弥赛亚的说法，有实际和弥赛亚战斗过的镜，也毫无掩饰地表达惊讶之情。随后，油机就像是在说包在她身上一样，用手拍了拍胸口，「哼哼」一声露出充满自信的笑容。
「因为我有的就是这样的技能喔。我出身于阿斯克利亚，但却能够能修理大家的武器和古文明兵器，就是因为有这个能力的关系。」
技能……明察秋毫的眼力
效果……能一眼看穿东西的价值、用法、成分、特性。无法对生命体使用。
了解到为何油机出身于阿斯克利亚，却有着不输给厄斯人的古文明知识，甚至到了被叫作古文明宅的程度，贵琥不禁低声说了句：「原来是因为这样啊。」
「……不过。」
和一行人说明完自己的技能后，感觉好像还是很担心，油机又再次用手指做出窥看用的圈圈，用不安的表情看向小型弥赛亚们。
「那个……是操作型的兵器喔。里面有人在操纵他们。」
「连那种事都看得出来吗？」
油机宛如透视般的能力，以及破解了镜花一年都无从得知的小型弥赛亚秘密之一，都让镜很佩服地一脸惊讶。
「是啊，只要是物体的话，什么都可以喔。要是想做出同样的东西，也可以做得出来……但那个应该没办法就是了。就算想自己做一个，做工也太复杂了……就算知道做法，也会用到现在无法入手的素材，组装上感觉也会需要精密的设备。」
「喂喂，那种东西为什么会出现在这里啊？而且里面的人到底是谁？目的又是什么！」
大概是越看越觉得不可思议，油机打算要来仔细调查一下古文明兵器。一旁完全搞不清楚发生什么事情的玛丽，一副很困惑的样子激动地说道。
「就在你们待在地下设施的期间，那些家伙就会像那样一个月出现一次，到处回收其他的种族。而且一定会在反抗军没有外出的时候。」
「回收？那不是在袭击他们吗？」
听到和自己认知有点出入的说法，玛丽歪着头。但实际上就如镜所说，小型弥赛亚不是在杀兽牙族，而是到处在抓他们。
首先，它们会先发动伴随强烈爆炸的攻击，将隐身于大楼中的兽牙族赶到外面，然后再一一把他们给抓起来。
「这就是我刚刚在说其他种族怎么进化的后续。其他种族不是自然进化的。它们像那样子回收现存的样本……是为了让他们进化然后再放回外头。虽然还不知道是谁为了什么目的做这种事就是了。」
听到这段话，一行人脑海中就浮现出了食人族。
原本没有智能、只会吃人的生物，通过反复进化后变成不会发出声响，并聪明到能预想对手行动进行攻击的食人族，居然有可能是由某人一手造就的这段话，令一行人同时哑口无言。
在那之中，用比任何人都还惊讶的表情、双肩微微颤抖的，就是玛丽。
「你……你在胡说什么啊！为什么你会知道那种事啊？」
「虽然只是我的猜测，但胧丸和皮塔也是通过那种方式进化的存在。至少胧丸还有印象，自己是某人制造出来的。」
镜这么说的瞬间，疑似是想到了什么，玛丽不禁摀着嘴回想起过去的记忆。过去反抗军和其他种族战斗时，确实有好几次，同时混杂着进化和未进化的个体。
那时她曾以为那些是还没进化完全的个体，但若镜的话属实，而她眼前的状况是在回收促成进化样本的话，那很多事情就能说得通了。
玛丽这七年间一路战斗下来，好几次看到过能力变化相当微妙而难以说是进化的个体。其中当然也有像皮塔那样，反而身体能力下降，负面变化很大的个体。她好几次想到要是进化成那样战斗起来也比较轻松，真是太刚好了，但最后进化成那样的只有其中一部分的个体，数量并没有增加。
「我在想，皮塔她……应该是被进化成，能察觉到进化后不会发出声响的食人族。就结果而言，她的五感被提升到能察觉的程度，但却失去了兽牙族身体能力高超的优点，所以才没再出现那种五感敏锐到像皮塔这样的兽牙族吧。」
若是进化得比过去都还优秀，就让该种族全都变成那样，但若被认为不太妥当，就在该进化个体收手，等待他们自然消灭。玛丽了解到，那些有负面变化的个体之所以没有增加，每次注意到时也都不见了，大概就是因为这个原因吧。
从这点就能推导出答案。
「搞什么啊……所以我们的敌人，是在某人操控下刻意变强的是吗？」
镜也是这么认为，他微微点头，像是赞同玛丽的话一样说：「八成是这样。」
「是说居然是人为造成的喔……？不对，等一下……那他们像现在那样被回收，就代表其他种族，原本就是某人制造出来的存在……然后定期经过一段时间，就像那样促成他们进化是吗？」
或是该说，就只能这么想了。因为在
很久以前，其他种族并不存在。
至少在很久以前，确实有过只有人类相当繁盛的和平世界。那样的光景如今都还残留在厄斯的各处。然而现今这个世界，原本不存在的生物取代了人类四处横行，支配着这一切。
但令人意外地，对于「其他种族原本就是某人制造出来的存在吗」这个问题，好像已全都明了的镜，答案却是「不知道」。
「我说过了吧？这只不过是我的猜测。我所知道的，就只是有人像那样回收其他种族，再让他们进化然后放出来而已。」
「那你知道为什么他们会回收后，会再放出来呢？」
这时库露露提出了一个简单的问题。而后，镜就像在等这个提问出现一样，比出自己的拳头。
「我已经试过了。这个世界不是也有怪物吗？在阿斯克利亚的话，怪物是由吸收魔族魔力的生怪石产生的……但在这个世界没有生怪石，也没有魔族。所以我很在意那些家伙是从哪冒出来的。怪物明明每天都被其他种族或反抗军打倒……到底为什么没有消失呢。所以我整整一个月锁定了某个地点，持续只狩猎怪物。而且还是用要让它们灭绝的气势在杀喔。」
「结果呢？」
「数量完全没有减少。」
对于艾莉丝屏息提出的问题，镜用不像是在说谎的认真表情这么回答道。
而贵琥和库露露都露出了悲痛的表情低下头，就像多少能想到会是这个结果一样。
「所以我也重新开始思考……究竟这世界的怪物或其他种族是从哪里来的呢。不过那还在臆测的阶段……所以就算玛丽问我，是不是有制造出其他种族的幕后黑手，我也只能回答还不知道。」
「所以意思是……答案可能在那些家伙的身上？」
镜点点头，肯定瞭望着小型弥赛亚们的玛丽提出的问题。
毫无疑问，怪物不断被产生出来。至于现在的这些其他种族，还不知道是否是某人制造出来的存在。但可以确定的是，有人以这个世界存在的生命为基础，制造出像是皮塔或胧丸这样的存在。而这是否和眼前横行的那群家伙有关连，也还是个未知数。但尽管如此，镜已经找出了明确目标来做为行动的指针。
「不觉得这一切很蠢吗？把不管怎么杀都杀不完的敌人当作对手，做着收复世界的美梦持续战斗着。不过……这或许也是某人的目的吧。若要促成进化，就会需要有人和那些种族战斗。」
「你那是什么意思啊，这样不就搞得好像我们不是依照自己的意志，而是按照某人的想法被迫去战斗一样吗？不要开玩笑了！我之所以战斗，是因为我自己想这么做！」
玛丽痛苦地甩头，彷佛不想相信镜说的话，她激动地大喊。然而镜却很冷静，他突然冷冷地抛下一句：「会不会，你们不过是被人灌输了这样的想法而已？」
「就像我们阿斯克利亚的人类，会认为魔族是敌人、打倒魔王是理所当然的一样，若世界被设置成非得那么做不可的状态，我们会以为那是再自然不过的行动，产生是靠自己意志做出选择的错觉。不会注意到是被迫这么选择的。」
听到镜的话，过去曾想打倒魔王，相信那是绝对正义的雷克斯、库露露、蒂娜、帕露娜脸色沉了下来。同样过去曾认为必须要消灭人类的玛瑙，也闭上了眼睛露出苦涩的表情。
现在虽然已经察觉到那很奇怪，但当时就是觉得那是对的，怎么样都不会去注意到那是个错误。深知世界的设置，是会让人被囚禁在常识这个固定观念中的恐怖东西，一行人像是在赞同镜一样地点头。
看到一行人的表情，玛丽和油机也开始怀疑自己的想法是否正确。
「让食人族不会发出声响，然后又做出像皮塔这样可以感知到的类型，彷佛就是要让特性互相竞争、一较高下一样，有个刻意让我们对战促成进化的家伙存在。」
「……怎么会？」
要是没有亲眼看到眼前的景象，玛丽和油机一定也听不进去吧。然而镜说的全都是实话，既然眼前的景象是真的，那也只能认同镜所说的话了。
如此残酷的现实，以及他们至今的行动都是白费力气，很可能只是碰巧被利用来取得战斗数据的真相，令玛丽一时语塞。
「不过从老师的说法听起来，你很久以前就有注意到那些东西的存在了吧？如果里面有人在操纵的话，为什么老师你不和它打，然后把里面的人拖出来审问一番呢？」
很清楚镜实力的雷克斯，一副理所当然的样子对镜提出心中的疑问。
「我之前是不知道里面有人在操纵啦……但只靠我是无法打倒那些家伙的。」
大概是没想过会这样，镜的回答让雷克斯讶异地瞪大了眼。对其他人来说，好像这也是非常惊人的事实，就在雷克斯说出了「怎么可能……」想继续说下去时，蒂娜打断了他，一副惊慌失措的样子激动地冲到镜身边。
「真的会有那种事吗？意思是那个比镜先生还要强对吗？」
「纯粹就是它的装甲很厚，若想用我的拳头贯穿，不解除限制应该是打不倒而已。光是打倒一只就要这么拚喔！面对那样数量的对手，我肯定会被杀死，又或者会像兽牙族那样被回收。所以我都不敢轻举妄动，就先默默躲着等你们来。」
对比起慌慌张张的蒂娜，镜倒是意外地很冷静。他平静地轻拍慌张抓着自己手的蒂娜的头，苦笑着说：「我也不是无敌的超人啊。就算我等级很高，但也只是个村民而已喔！」
「但现在有你们在的话，就能赢过那些家伙了……所以，把力量借给我吧。」
镜对着蒂娜露出的笑容和说出的这句话，让蒂娜不禁瞬间红了脸，说着「真、真拿你没办法呢」并且从镜的手臂中逃脱。
库露露、艾莉丝、皮塔都一副觉得没意思的样子，用死鱼眼瞪着这一连串发生的事。
「话虽这么说，具体上我们要怎么处理呢？那是连镜先生也无法打倒的对手不是吗？」
不觉得连镜都打不赢的对手，加上他们就能够胜出，玛瑙突然向镜问到是否有什么对策。库露露和帕露娜也点头看向镜，应该也在想着同样的问题。
「不管对方有多厉害的装甲，应该也有能贯通的力量对吧？」随后，镜看着贵琥说道，他接着补充：「而且我还没试过，魔法对那些家伙起不起得了作用。」并对艾莉丝、玛瑙、库露露、帕露娜展露灿烂的笑容。
「你们做得到我所做不到的事情。所以拜托你们了……助我一臂之力吧。」
于是镜最后说出的话，除了玛丽和油机外，所有人都表示接受地点头。
「说不定这次没有老师出场的机会喔！」像是有什么秘密作战计划似地，雷克斯将剑自剑鞘中拔出后，只身从崖上跳了下去，玛瑙似乎也有同样看法，他哼地轻笑了一声后追上雷克斯的脚步。
「请你一定要认真看看……我修行的成果喔。」接着库露露犹如为爱烦恼的少女般，望着镜几秒钟，听到镜笑着和自己说：「好喔，我会期待的。」似乎让她感到满足，也跟着跃下了悬崖。
在那之后蒂娜拉了拉贵琥的衣摆看着她。贵琥了解到蒂娜的意图，两人互相点头示意后，蒂娜紧紧抱在贵琥的背上，两人就这么干脆地跳下悬崖。
最后，艾莉丝露出灿烂的笑容说：「我也变强了，镜先生你要好好看我表现喔。」而帕露娜则接着一边指着镜，一边瞪着他说：「你要仔细看清楚她的表现喔！」两人便一起朝悬崖下移动。
「帕露娜……有好好帮我看着艾莉丝呢。」
看到她们相处和睦，互相信赖的样子，镜忍不住露出开心的表情。
「主人！我们也出发吧。我们可不能输给他们喔！」
「是啊，你说得没错。」
趴在镜头上的胧丸轻轻拍了拍镜的头后，镜也重新打起精神换上严肃表情，并在扛起皮塔后，准备直接跳下悬崖。
「你很受信赖嘛。」
但就在那之前，因眼前极具冲击性的事实，而暂时说不出话来、一直默不作声的玛丽，像是要挽留镜一般出声说道。
「你们有胜算吗？就我看来……那不是打得赢的对手喔。装甲就不用说了，里面蕴藏的魔力量也非同小可。虽然不够灵敏，但光是装在上面的兵器应该就很棘手了喔！上头甚至还有具有追踪机能的兵器……」
大概是通过技能得知了小型弥赛亚的性能和特性，油机额头上淌满了汗水告知有多危险，认真想要阻止他。
「我知道啊。我当兽牙族王牌时和它们对战过很多次了。」
尽管如此，镜仍没有一点迟疑，他用下定决心的表情说：「没有必要撤退。」并向前踏出一步。
「到底是为什么！就算如你刚刚所说，他们是促成进化的那些家伙，
但打不赢就没有意义了吧？不管遇到那个机会有多低，都应该先撤退，等准备万全之后再来一决胜负吧！而且要是死掉的话，就真的什么都做不到了不是吗！」
面对胜算不高，而且有着极大实力差距的对手，玛丽无法理解在没有任作战准备的状况下，镜打算硬碰硬的理由为何，她再次激动地喊道。
「我们……已经没有时间等下一次了。就只是因为我们一定得向前迈进而已。」
这时，从镜若无其事泛起的微笑中，感觉到他有着无论如都必须达成某种目标的强烈使命感，玛丽哑口无言，只能发出「……啊。」的声音。
「真的没问题吗？」
油机担心地重复确认。
「还有我相信他们。再来就是即使输的几率很高，我还是想要挑战那个可能性。最重要的是……」然而，镜彷佛没有任何一丝畏惧，他望向十几只小型弥赛亚们，露出无畏的笑容后──
「我不想要放弃。」
果断地说道。