第五卷 Chapter.2 绝对力量的高墙（2/2）
有巴尔蒙克在，大家没办法当一般旅行，但是三人难得感觉这么开心，都露出真心的笑容。
巴尔蒙克带领大家前往机库的三小时之后，一行人正在前往俄罗斯的路上。镜、玛丽、艾莉丝、巴尔蒙克四人搭乘一架最终堡垒，贵琥、雷克斯、佩丝、帕露娜四人搭乘另一架，目前正往西北方飞行。
俄罗斯的地下设施守护城，位于俄罗斯的西边，也就是以前的莫斯科一带。
一行人在获得最终堡垒之前还不知道怎么前往俄罗斯，但离开诺亚设施不过半小时，就已经来到日本海上空。
在璀璨海面上高速飞行的爽快感，让玛丽和艾莉丝一路兴奋莫名。
「是说这速度可真快啊……应该有我全速奔跑那么快吧？」
「可惜它只有直线前进的时候有这种速度，你还可以转弯，应该是你的性能比较强。」
「你能不能多说点好听话？」
「我已经说得很好听了，从来没听说过有人的速度可以比上旧文明武器好吗？」
镜听人夸奖会很开心，可惜对方是巴尔蒙克，他五味杂陈地低吟。
「……而且你可以用这种速度跑步，到底是有多快啊？」
「没有啦，其实只能跑一下下好吗？不可能长时间用这个速度去跑啦……不过刚才巴尔蒙克也说了，我有的是机动性。反过来说，最终堡垒有耐力，有这样的速度，还有很强的威力，但是就缺机动性。所以我们这些人类也能打倒它。」
镜想起前阵子用肉身跟最终堡垒对打，不禁脸色发青，竟然用肉身对抗这么夸张的武器。
而巴尔蒙克想到最终堡垒加强版遭到破坏的惨状，也是一脸五味杂陈。
「是说镜先生啊。」
「嗯？艾莉丝怎么啦？」
「贵琥小姐他们还好吗？刚才他们还飞在我们前面……可是好像摇摇晃晃的……啊，刚才又晃了！」
艾莉丝看到另一架以相同速度飞在前方的最终堡垒左摇右晃，显得七上八下。
「巴尔蒙克……可以联系那边吗？」
「……好。」
镜猜得到那边发生了什么事，要驾驶座上的巴尔蒙克按下通信钮。通信钮事先登记过，可以联系另外一架僚机，一按就接通了操纵的贵琥。
「喂──小贵琥喔？看你们摇摇晃晃的，还行吗？」
「一点都不行啊。」
镜眼前突然出现一片平面的全像投影屏幕，屏幕上是贵琥大特写，不只把镜吓到，连平常稳如泰山的巴尔蒙克也不禁掩嘴惊呼：「呜？」
「呜？小镜？呜是什么意思？小巴尔蒙克现在是怎样？」
「没有啦，就想说无、无比的漂亮啊。有没有？巴尔蒙克队长？……啊，先不讲这个，我看你怎么挺不满的？」
镜随机应变，玛丽投以尊敬的眼神，巴尔蒙克举起大拇指表示有够赞，镜叹了口气盯着屏幕上的贵琥。
没多久贵琥说：「你看就知道啦。」说了把自己后面的景象显示出来，只见座位后面三个人不像镜他们一样分散开坐，而是雷克斯坐在正中间，帕露娜跟佩丝紧黏着雷克斯不放。
「你喔……一路上黏雷克斯黏太紧了啦！出发之前我就看不下去了，现在也该放开了吧？」
「别担心，雷克斯不讨厌。」
「啊？你有没有看到雷克斯的表情啊？他快被挤扁了好吗！」
「不是我，你害的。」
「看我宰了你！」
正中间当然不够两三个人挤在一起，结果佩丝跟帕露娜吵吵闹闹，在贵琥背后又推又挤。
「师……师父，帮帮忙啊！不对，换手啊！」
「那就挂断啦。」
「师父等等！」
仔细看看，雷克斯似乎也是被害者，佩丝跟平常一样若无其事地黏着雷克斯的肩头，帕露娜紧贴雷克斯想拔掉佩丝，整个就是挤沙丁鱼。
雷克斯口头上抱怨，表情却还挺享受的，镜看不顺眼。
「小佩丝一直不肯放开小雷克斯啊……小帕露娜又吵吵闹闹……我就觉得更挤了。」
背后遭到一股力量推挤，贵琥又丧气地叹了口气。
「……帕露娜小姐，加油。」
艾莉丝看着那头三个人吵吵闹闹，握紧拳头由衷帮帕露娜打气。
「为什么要帮帕露娜加油？又没有比赛什么？」
「咦？镜先生没发现吗？」
「咦？发现？发现什么？」
「是喔……也对啦，镜先
生咩。」
艾莉丝自顾自地说着，镜有点不能理解，旁听的玛丽看镜这么愣，也只好干笑说：「就算没发现，听人家这样讲也该发现了吧？」
「我要黏着什么东西才会放心，所以雷克斯当牺牲品。」
「那你黏着小贵琥不就好了？」
「贵琥，不太安心。」
镜多少能懂她的感觉，也就不多说什么。
「小镜抱歉啊，看这情况，等渡海看见陆地之后，能不能找个好地方先降落休息一下？看是不是两边换人坐，不然就换小雷克斯还是谁来操纵吧。」
「啊……也好，那你先撑着点吧。雷克斯也不要太乱来喔。」
「我到底乱来什么……！」
雷克斯贴近屏幕想解释，佩丝心满意足地黏着雷克斯，帕露娜用力想把佩丝拔掉，镜看到这画面就把通信截断了。
「雷克斯也真辛苦啊……他老是被大家欺负，说他什么激凸比波伊，一点勇者样子都没有。」
「我想跟激凸比波伊没关系吧……不过雷克斯先生就算那个样子，长得还是很英俊，应该会受欢迎啊。」
「你就不会迷上雷克斯喔？」
「我有镜先生啊。」
艾莉丝说得光明正大不害羞，玛丽也贼笑着猛拍镜的肩膀说：「是喔是喔。」镜看到艾莉丝变得这样成熟又豪气，感觉有点不自在，害羞地抓抓脸说：「……这、这样喔。」
「哎呀……？」
玛丽突然注意到什么，定睛趴在驾驶舱内左边的墙壁上。
「怎么？要减速吗？」
「没有……只是好像瞥到什么，钻到那边的云里面去了……是什么啊？阿伯没看到？」
「是候鸟什么的吧？一路上有很多啊……而且已经看到陆地了，看吧。」
镜才刚说完，有几只鸟从玛丽刚才看的那堆云里面穿出来，但是最终堡垒很快就飞走，鸟儿一下子就看不见了。
巴尔蒙克一眼就看清楚，保持速度直接过去。
「嗯……就是那些鸟吗？我觉得好像比较大一点，不过也可能是我看错了……还是挺在意的。」
「不必那么担心，应该不是敌人吧？如果你看到的是旧文明武器，甚至最终堡垒，这架最终堡垒应该会传感出来。」
「是喔……可是超在意的！那到底是什么啦？」
玛丽似乎很想知道自己刚才看到什么，气鼓鼓地用脸磨蹭驾驶座椅背。
「就算不是鸟，也应该是什么生物吧，或许可能是魔物喔。」
镜摸摸玛丽的头安慰她说：「你还是挺小朋友的啦。」结果玛丽猛捏镜脸皮一把说：「别把我当小朋友！」
「不过玛丽小姐说刚才看到什么也没错……这海上的生物还挺多的啊。」
「那当然，诺亚地下设施的地面上，也是到处有动物，这里没有食人族跟兽牙族乱吃一通，当然会很多吧？」
「就是说啊！还有很多鱼在海上跳来跳去！我本来只有在书上看过海豚，刚刚就亲眼看到喔！」
「什、什么？有海豚喔？在哪！」
「已经过去了啊。」
「是喔……」玛丽应该真的很想看海豚，听了艾莉丝这么说就垂头丧气。
「拜托，你怎么看都是小朋……」镜看了这样的玛丽正要开口说话，结果被玛丽往脸上揍一拳打断。
「那，动物多又怎么样？」
「啊……嗯，就觉得，怎么会有这么多动物。」
「啊？什么意思？」
玛丽听不懂，疑惑地歪头。
镜隐约知道艾莉丝想要说什么，皱起眉头听下去。
「喔？我可以看到陆地啦！」
艾莉丝才讲完，众人就看到海岸线了。
巴尔蒙克一看到陆地，就照刚才贵琥建议的放慢速度，在陆地上空慢慢飞行，找个可以休息的地方。
「……果然啊。」
艾莉丝看到陆地上大片的废墟，跟日本没什么两样，说得感慨万千。
城市建筑经过长久的荒废，已经布满裂痕，但是跟日本一样完整。或许因为这里气温比日本低，废墟只是长了些青苔，没什么草木。废墟反射出阳光，呈现一股神秘的气氛。
地面上零星分布刨挖大地一般的凹坑，可以窥见这里也曾经发生跟日本一样的惨剧。
「果然……什么果然？」
艾莉丝和镜看着城市废墟皱眉，玛丽担心地问他们发现什么。
「之前……跟玛瑙一起坐在大楼顶上看日本城市的时候，我是有想过，地面上有很多好像被挖开的大坑……没被挖到的地方，就只是长出青苔，形状还是跟以前一样完整。」
玛丽听了这话，开始东张西望。艾莉丝说得没错，城市建筑在长年风化之下开始龟裂，但是没有受到攻击而崩塌的痕迹。
「对喔……从上面看是这样没错，都还很整齐……但是这又怎么样？」
「我就想说过去到底发生什么事啊……因为这些房屋里面本来都有住人对吧？后来人类都灭亡了，却没有跟什么交战过的痕迹，不是很怪吗？结果真的都没有痕迹，建筑物都很整齐啊。」
「是不是在那些被挖开的大坑里交战啊？这样城市就不会受害啦。」
艾莉丝摇摇头否定玛丽的说法，接着说了。
「我还好奇另外一件事情，为什么世界都毁灭了，还留下这么多动物呢？为什么草木这样茂盛呢？在我看来……好像只有人类被抹消掉一样。」
当下一只鸟儿掠过减速飞行的最终堡垒旁边，玛丽感受到前所未有的诡异，流下一滴冷汗。仔细想想，这点确实很怪。
人类当时只能逃到地底求生，代表遭逢极大的威胁，但是没有逃入地底的动物们，却平安地从古代生活到现代。这就是有点矛盾。
「根据贵琥的推测……除了兽牙族跟食人族之外还有其他敌手对吧？」
「……我们不就是去找来栖问清楚？他说世界是被异族毁灭，结果是骗我们的。」
「也、也对喔。」玛丽原本有点害怕，听了镜这么说又打起精神。一旁的巴尔蒙克听了艾莉丝的感想，神情有些哀伤。只有镜看到巴尔蒙克的表情，但是心想追问也问不出答案，就随他去了。
镜看到巴尔蒙克难过的表情，有点同情，稍微认同或许有些事情知道了真的会倒楣。
「好……这次一定要他说，为什么玛瑙不得不被杀，为什么我们会被找来这个世界。叫来栖把事情全都说清楚。」
「要是主人不同意他的理由……又有何打算？」
镜只说了目标，却没说后续，胧丸突然从镜头上冒出来追问。镜听了胧丸这么问，板起脸来默不作声。
「啊……胧丸你在喔。」
「在下一直在主人头上啊？只是消除气息冥想来集中精神而已……不然在这空间里都要疯了。」
胧丸瞪着巴尔蒙克这么说。
「而且为什么一看到在下就要一把抓呢？艾莉丝小姐？这是某种流行吗？在下由衷希望可以住手好吗？」
「我们出发之前，小皮塔有说胧丸要是没人注意就会一直消失不肯现身，所以先抓住比较好。」
「错了，那是因为皮塔小妹老把在下当玩具，在下才努力隐身好吗？」
艾莉丝的握力比皮塔还强，胧丸脸色比平常更绿，向镜求救。艾莉丝对镜使了个眼色，要镜别听胧丸说的。
「镜先生，应该不必太担心吧？我们只是往自己的目标冲刺……一直以来都是这样对吧？就好像萨尔马里亚的战役，还有拯救库露露小姐的时候那样。」
「是啊……不过这次各方面都不一样了。」
「什么意思？」
「我以前都相信自己是绝对正确的……所以会向目标全力冲刺。但是这次太多事情看不清楚……其实也不是啦。」
不仅艾莉丝，连玛丽都听不懂镜想说什么，歪着头。
「所以我们要去查清楚对吧？事情问清楚之后，镜先生再做出正确选择就好啦？」
「说得可真简单，那艾莉丝小姐呢？」
「……什么意思？」
「呼咕？握得更紧……就太过分了！好好跟在下谈啊！」
胧丸好像在说艾莉丝一无所知，艾莉丝有点不开心，但还是松开胧丸问个清楚。
「呼哈哈！蠢货！」
结果胧丸立刻隐身，消失无踪。
「啊，溜掉了！」
「呼哈哈哈哈！艾莉丝小姐失算啦！这是折磨在下的报应！就这么糊里糊涂地烦恼下去吧！呼呼……呼哈哈哈咕喔？」
「声音的位置露馅了啦。」玛丽逼
近声音来源，一把抓住隐身的胧丸。她本来就是反抗军的抢夺组，在外面都靠声音跟气息来交战，这点小事易如反掌。
「放开胧丸吧，他也是为了我才这样讲……应该啦。」
「不、不愧是主人，对在下一清二楚。」
胧丸总算被放开，再次坐到镜头上喘口气。
「艾莉丝小姐听好了，不接受的东西就踹开，能接受的就忍住，主人的烦恼没有那样简单啊。」
「那是怎样！」
胧丸口气听来像是比艾莉丝更懂镜，艾莉丝气鼓鼓地看着镜要问答案。
但是镜愁眉苦脸，不发一语。
「镜先生……？」
「想必主人心中也还没有个答案……先别管了吧。」
结果胧丸立刻被玛丽紧紧抓住，玛丽瞪着胧丸说：「是你故意卖关子，大家才想问吧？至少讲清楚烦恼什么啊！」
「咕、咕啊啊！假……假设来栖说得没错，各位怎么打算？要是同意了来栖的说法，接下来怎么办？」
「怎么办……」
玛丽听到这里就懂了镜在烦恼什么，表情凝重。胧丸问怎么办，玛丽无法装傻说「什么怎么办」，因为说到这里一切都明白了。
在找到歇脚的地点之前，镜跟玛丽一直烦恼得不说话，艾莉丝则是难过地看着两人。
Data 4LOAD
「艾莉丝……我上啦～！」
「玛丽小姐，太激动了，这里这么冷呢……啊，看吧，都弄湿了啦！」
「混蛋，就是因为会冷到不行，才够刺激够好玩啊……而且你看起来也挺开心的吧。」
「小玛丽──？我也被波及，全身都湿了好吗？」
「啊，喂！帕露娜！用魔法还手太贼了吧！哇，唔哇哇！好冷喔！」
跨越日本海之后碰到一座城镇，里面有个开阔的喷泉广场，众人就在这里暂时降落休息。
这座喷泉是由大理石打造而成，青苔杂草比周围要少，正中央喷出泉水，而且不知道是什么机构，每隔几分钟池水里面就会喷出许多道喷泉，在空中映出彩虹。
在这宽阔的广场不必担心被敌人偷袭，所以艾莉丝、玛丽跟佩丝就在喷泉旁边轻松泡脚。
「雷克斯，看，我会这招了。怎样？会喷水喔，我取名水枪。怎样？很强吧？」
「佩丝，我告诉你一件有趣的事情好不好？你害我快累死啦。」
雷克斯、贵琥跟镜三人，开始讨论接下来怎么行动。巴尔蒙克在一旁交抱双臂，眉头深锁，等着大家讨论完就出发。
「不要那么严肃，是说……现在这么紧张干啥？接下来才要开打喔。」
「不好意思了佩丝，我们正在谈重要的事情，你去看看艾莉丝她们好不好？」
「姆，好吧。」
「等等，为什么你不听我讲话，师父讲的就乖乖听话？」
「身为兽牙族，老大说话一定听。」
「这我懂，不过挺火大的。」
雷克斯不开心地看着佩丝小步走向艾莉丝她们，镜坏心地微笑，拍了雷克斯的肩膀说：「魅力领袖。」
「不过天气冷得要死，她们竟然还去玩水啊……如果不是库露露说这边很冷，要多带衣服来，我们应该冻死了吧？」
镜的手都冻僵了，连忙对着双手呼气。
现在接近冬天，在诺亚的时候就已经觉得有点凉，越过日本海之后更能感到明显的寒意。
镜穿上有毛衬里的皮外套，帕露娜还是一样单薄的衣服配长袍，艾莉丝穿长袖大衣，玛丽穿着有毛衬里的羽绒外套。
雷克斯身上的盔甲本来就可以防寒，没有多穿什么，巴尔蒙克也是基于一样的理由只穿盔甲。佩丝是兽牙族，比较不怕冷，还是穿着那身浴衣。
只有贵琥跟平常一样穿短袖道服，还是生龙活虎。
「怪物吗？」
「嗯～？这是在说谁呢？」
镜不小心说溜嘴，连忙狡辩说：「没有啦，那个喔？我好像看到远方有什么……哈哈。」
「啊，伤脑筋……都湿透了，这样受不了啦。」
「帕露娜……你不冷喔？」
帕露娜走回来，同时用魔法生火烤干自己的衣服，雷克斯这么问她。
「嗯？啊──我可以用操作魔力维持体温，所以服装不是很重要啦。艾莉丝应该也一样吧？不过要是穿得太凉，你们看了也不舒服，所以我还是会多穿点。」
雷克斯听了这说法看看艾莉丝她们，果然只有玛丽觉得冷，感慨地说：「原来如此，魔法真方便啊。」
没有任何人问贵琥冷不冷，是因为大家都觉得多此一问。
「言归正传吧……小镜，我们是已经到了大陆这边来，接下来要用最终堡垒去到什么地方？根据反抗军的人给的地图……我们大概在这里。」
贵琥打算继续讨论，摊开地图指着一点，镜等人目前正在俄罗斯大地的南端，地图上的名字是海参崴。
在抵达这座喷泉之前，沿路上到处可见其他小喷泉，一想到以前有人类走在这美丽的城镇里，就觉得相当感伤。
「是说俄罗斯也太大了吧……到底有日本的几倍大啊？这里距离我们要去的莫斯科还有多远啊？一想到要靠自己走去都要晕倒了……我想还是用最终堡垒移动，留个半天的脚程就好了吧？」
「地方这么大，感觉绕路也没意义了。我们对那边一无所知……根本不知道对方监视的范围有多大对吧？」
「没错……干脆先用最终堡垒飞到对方基地，侦查看看是怎么样的状况如何？反正那边跟诺亚一样是在地底……总不会老是在地面上监视吧？根据巴尔蒙克的说法，对方早就知道我们会用最终堡垒过来，那也知道我们在哪里了。」
镜这么说，贵琥、雷克斯跟帕露娜都点头。
「好，既然决定就出发吧。我们只带了三天份的粮食……还是早点去莫斯科侦查，小心谨慎比较好。」
「等等等！我们不是才刚到这里？稍微休息一下也好吧？说不定……接下来就没时间休息了。」
「嗯……这么说也没错啦……」
帕露娜说想休息，镜听了看看艾莉丝、玛丽跟佩丝，三人玩水玩得几乎精疲力尽，板起脸说：「那也算休息吗？」玛丽似乎已经冷到受不了，边喊着「住手住手──！」边逃离另外两个猛泼水的人。
「……？」
原本对着艾莉丝跟玛丽泼水的佩丝，突然抖动耳朵注意到什么，然后东张西望。镜、贵琥、帕露娜、雷克斯四人看了，知道佩丝是兽牙族，一定感觉到有人靠近，立刻背靠背观察四周，拿出武器准备好。
「是异族吗？小贵琥……你有看到什么吗？」
「我是没有看到什么……小帕露娜呢？」
「我也没有，雷克斯呢？」
「我也没有。不知道兽牙族五感的探测范围有多大……但是对方应该不至于马上就打过来吧？师父？」
「不对，也可能不是魔物或异族，对方有技能可以消除气息跟身影啊……佩丝有反应是让人担心，小心为上。反而是我们自以为离敌方据点很远，就太大意了。」
如果对方能消失身影，开心玩乐的艾莉丝跟玛丽就危险了。于是贵琥立刻冲向玛丽，镜则冲向艾莉丝，将两人一把扛起。
「喂，贵琥喔？」
「等……怎么啦，镜先生？发生什么事？」
「乖乖别吵！大不了逃进最终堡垒里！」
镜立刻望向巴尔蒙克，巴尔蒙克也懂了，马上坐进最终堡垒，这下就算有危险，镜等人也能马上逃走。
突然被扛走的艾莉丝跟玛丽相当错愕，但是看大家表情严肃，就知道有什么东西来了，立刻闭嘴听话。
「佩丝，你感觉到什么？敌方从哪里来？要提防哪里？」
镜跟贵琥扛起艾莉丝跟玛丽的时候，雷克斯赶到佩丝身边，想问她发现什么。
佩丝紧盯着西北方的天空，抖动耳朵。
「应该……太晚了，我也……没想到。」
「什么？」
佩丝说为时已晚，忧心地愣在原地冒冷汗，雷克斯看了心里发毛，又问：「到底是什么太晚了？」想不到──
「大家趴下！」
镜高声一喊，那东西来了。
镜等人的头上有个东西卷起狂风而去，在空中回转之后又回来，停在众人正上方。
那是一架银色的最终堡垒，但是看它飞过来的最高速度，明显远超过镜等人搭乘的最终堡垒。镜等人立刻想起之前巴尔蒙克搭乘的高性能最终堡垒，知道情况大不妙，流下一滴冷汗。
大家
怕被瞄准，连忙想躲进草丛或房舍后方，但是休息地点太开阔，大家只好像被蛇瞪住的青蛙，默默擡头看着那架突然出现的银色最终堡垒。
巴尔蒙克已经说过不会帮忙，就算搭上了最终堡垒也没什么好期待，镜只能等着对方动手。
「怎么……？」
但是银色最终堡垒只有停在上空打量镜等人，完全没有打过来。
「这、这架最终堡垒……都不动！」
气氛紧张，几分钟感觉起来有几十分钟长，众人看着霸气登场的最终堡垒什么都不做，感觉相当苦恼。
「咦，咦？镜先生……现在是怎么样？」
「这……我也不知道，大不了发动『解除限制』猛冲，把艾莉丝送走也好，但是这个是怎样？对方到底想干什么？」
大家想着对方为何不攻击，结果银色最终堡垒缓缓降落，落在镜等人面前。
最终堡垒动也不动，就这么站在原地，毫无防备，像在表示不会攻击。
又过了莫名其妙的几分钟，被镜扛着的艾莉丝，肚皮发出咕噜声。艾莉丝羞得面红耳赤，这时银色最终堡垒的驾驶舱门突然「喀咻」一声打开了。
「我还等着你们出手攻击呢……看来你们认为保护同伴，比打胜仗更重要……可以说这个领队三十分，人品一百分吧？」
驾驶舱里出现一名女子，黑马尾左右摇晃，长相漂亮，表情严肃，口气中规中矩，听来刚刚是要测试众人。这名女子二十来岁，一身扁帽跟制服感觉像是老早以前的军人，一现身就拿下头上的扁帽。
「幸会，我任职俄罗斯地下设施守护城，来自阿斯克利亚的佛尔堤尼亚王国……名叫芙罗妮•拜尔斯坦。」
芙罗妮恭敬地鞠躬，但是擡头起来一看，脸色大变。
因为就在她鞠躬的那一瞬间，抱着艾莉丝的镜已经消失，艾莉丝就像被丢在地上一样跌坐在地。
「别动。」
芙罗妮注意到镜消失还不到两秒，镜就卷起一阵狂风突然出现在她面前，拿着大剑抵住她的脖子。
事出突然，芙罗妮愣了一下，随即恍然大悟，轻轻笑了一声。
「原来如此，毫无破绽，有机会也不逃，选择强攻。够果决，而且是正确选择。」
「听起来好像在考验我啊？」
「是啊，我稍微试探了您这个人，当然我是不打算攻击的，请放心。」
芙罗妮看来真的不打算攻击，被大剑抵住脖子还是一派轻松，镜则是皱起眉头。
「试探我是怎么回事？」
「您不是清楚吗……真爱装蒜。您一个人可以确实打倒我，但是这架最终堡垒可不会乖乖挨打，大概能杀死您一位同伴吧。我想知道……您是会抛弃同伴往前走，还是会珍惜同伴。」
「……嗯嗯，喔，啊？」
「……哎呀？」
两人之间气氛诡谲，镜歪头不太懂芙罗妮说些什么，芙罗妮也不懂镜怎么会有这种反应，一头雾水。
「帕露娜小姐，怎么办啊……那个人感觉有点像库露露小姐耶。」
「就是冲动又容易误会的人就对了……是挺像小库的。而且态度严谨守规矩，也跟以前的小库很像。」
就在这如坐针毡的气氛中，帕露娜等人也来会合，大家齐聚准备迎战。
「嗯……各位是搭最终堡垒过来，代表已经理解最终堡垒的机构了？」
「知道是知道……这又怎样？」
芙罗妮感觉谈话没有照着自己的期望发展，有点不知所措，镜拿大剑抵着糊涂的芙罗妮，感觉有些愧疚。
「最终堡垒的威力很强，但是机动性并不高，如果对上等级超过150的战士，就很难跟上对方迅速的动作，攻击自然打不中。」
「呃……这我也知道，那又怎样？」
「最终堡垒的驾驶舱开关按钮在机身外面……所以只要有人速度快，又熟知最终堡垒的机构，一贴身就结束了……这，您知道吗？」
接下来双方又沉默了几秒钟。镜对上最终堡垒的时候只想着要摧毁，但是听了这话才恍然大悟，原来有这么简单的获胜方法。他面不改色，但相当惊讶。
「就……嗯，这个喔，我……知道啊？」
「也……是喔？也是啦。」
两人说着说着开始干笑，在远处看着两人交谈的雷克斯跟帕露娜，脱口说出：「搞什么鬼啊？」
黏在雷克斯肩膀上的佩丝已经不管了，直接闭上眼打瞌睡，补充刚才玩掉的体力。
「话说回来……你说要试探我，探了要做什么？」
镜想说反正靠他自己冲，艾莉丝她们会有危险，也就放弃单打独斗，开始问正事。
「啊，抱歉，岔题了。方才也说过，我来自莫斯科中心的地下设施守护城……来这一趟是为了帮助您。」
「帮我？」
「是……如果您做事会抛弃同伴，我也就直接掉头了……幸好您如我所料，是个心、技、体兼备的人物。失去您将是重大的打击……目前还来得及。」
「什么来得及？」
「各位正打算前往莫斯科，但请听我一句劝……放弃这念头，回去吧。」
「不要。」
秒答，镜坚定地瞪着芙罗妮，表示完全没有回头的意思。
「地下设施诺亚的管理人来栖大人，前些日子造访了守护城，我大概清楚是怎么回事。来栖大人打算杀死您……我不能接受这件事。」
听到这里，镜才把抵住芙罗妮脖子的大剑收回背后，跳下最终堡垒之后对芙罗妮招手，意思是下来继续谈。
芙罗妮照指示下来，到了艾莉丝等人面前再次鞠躬行礼。
「来栖那浑球……打算用什么办法考验我们？」
「这……我不能说。」
「你不能接受，却又不告诉我，是怎么搞的？」
「因为上面不准我说……但是我可以告诉您一件事，来栖大人一定会用残忍的手段迫害您。」
「这我一清二楚。」
贵琥等人也点头同意，因为在场所有人都是有胆子赴死才会前往守护城。
「我们就算会死也要搞清楚，为什么玛瑙非死不可，为什么要创造异族跟我们交战……还有，他接下来要做什么，又为什么要做。」
「您是否气昏头了？您应该是不清楚对方有多少战力，又有什么手法。看您率领少数菁英，打算靠着灵活策略潜入敌方要害，应该也明白自己缺乏信息吧？」
「但是不做什么也没有进展吧？所以我才要率领少数人冲进去啊。」
「有您在就没问题？」
「也不能说都没问题……但是有我在，就会设法解决问题。」
芙罗妮跟镜有一搭没一搭地交谈，最后芙罗妮看破，微微叹气摇摇头。
「果然……您是不肯回去了。」
「那当然，不然你替来栖告诉我也可以喔！既然会开最终堡垒，那你应该知道……反正你的身分就像巴尔蒙克或油机他们一样吧？」
镜直盯着芙罗妮，不准她说谎。
芙罗妮盯着镜，没多久缓缓闭眼点头。
「坂上油机……确实是与来栖大人一起来到守护城的人。诺亚与守护城的定位不同，我不确定她的身分是否与我相同，但我们确实都知道来栖大人的目标……应该说世上残存人类的目标。」
「人类的目标……？不知道你在讲什么，总之你知道就对了？」
「既然我不能说来栖大人即将对您做的事情，也就不能说来栖大人的目标。」
芙罗妮就像巴尔蒙克跟油机一样，什么都不肯说，镜看她什么也不肯说，相当困惑。
「为什么你们死都不肯说？把事实说出来又不会少块肉，只要一开始讲清楚，别卖关子，大家也就不用争得你死我活了……你不是想帮我们吗？」
「我不清楚诺亚是怎么安排，但是我等守护城人员，只要知道内情的全都受到咒术控制，不得对外人泄漏。一旦在未获批准的情况下泄漏，就会遭到咒术杀害。如果我对您说出来栖大人要做的事情……也是一样。」
原本难以理解的镜，听到「咒术」二字也就懂了，只好无奈叹气嘀咕一声：「原来如此。」
「哎，镜先生，我还没有碰过咒术师这种角色呢……咒术是什么？」
艾莉丝听到陌生名词，表示好奇。
「是一种魔法啦，普通魔法都是速效性的，咒术算是一种延迟魔法，要满足特定条件才会发动。只有施咒的人才知道什么时候会发动，而且只要达到条件，就能不限时间次数，不断发动下去，感觉就像诅咒啦。」
「咦，那只要被
施咒一次不就完蛋了？」
「咒术很困难喔。我记得……帕露娜应该会用一点吧？」
「只有基本中的基本啦。很多咒术都要写成文本才能用……超麻烦的。有些咒术可以直接施加给对方，但是解除也比较简单，那还不如用降低体能的魔法比较有效。」
帕露娜学过之后发现非常麻烦，所以解释起来脸色很臭。认真提问的艾莉丝，听了也只说「原来如此」，只记住「咒术很难，连帕露娜都懒得学」。
「咒术啊……那就棘手了，巴尔蒙克也被施咒吗？」
镜回头看自己搭来的最终堡垒，问问巴尔蒙克有没有被施咒。巴尔蒙克从驾驶舱跳下来，摇摇头说：「没有啊，我没被施咒。」
「您就是巴尔蒙克先生……？我有听说过。」
「哼……听说我什么？被丢下来的丧家犬？」
「您并不是丧家犬……这您应该最清楚了，不是吗？」
两人聊了几句之后，对彼此投以怜悯的眼神。在场其他人都歪头不懂这眼神的意思。
「你们两个不要聊到别人都不懂啊……总之好像只有守护城的人被施咒就对了。」
「应该是……总之就算没有被施咒，应该也没有人会像巴尔蒙克先生一样说出来，因为所有人都知道走漏消息的下场。」
「所有人？你敢确定？」
「因为所有知道事实的人都会绝望，认为活着实在愚蠢。」
芙罗妮说得很诚恳，在场所有人都冒冷汗。
不知道是真是假，但芙罗妮的口气带着明白人才有的重量。见过这种表情的巴尔蒙克，回想起来也难过地闭眼低头。
「一旦消息走漏给一无所知的人，事情就严重了。人们将会失去求生意志……并走上灭亡之路。」
「为什么啦……总有人会想对抗的吧。」
「……那是令人放弃抵抗的强大绝望，不过这也并非不能说的最大原因。」
镜听了不能说的原因，想起巴尔蒙克在牢房里说过的话。
『是不能说……就只是这样。』
一旦说了就会有无法收拾的后果，尤其不能说给镜这种不会选择放弃的人。镜根据这个道理，试图找出以前找到一半就放弃的答案。
「要是我们去打，你们会为难？」
镜装腔作势，观察芙罗妮的反应，结果看到一滴冷汗。同时他也明白，自己之前推算的答案并没有错。
来栖不希望有人去挑战那个敌手，一旦要打就必须获胜，不能失败。所以任何不想挑战的人都不该知道，因为光看就会绝望，人只要绝望就活不下去。所以镜更不懂了，到底是「什么」会这样的绝望？
「你们……还没有绝望？」
镜看开了，不问真相，改问别的问题。就算不知道那是怎么样的绝望，至少也隐约明白为什么不能说出来。
「我们早已没有梦想和希望……但是有个心愿，就是哪天能够突破这个绝望……并迎向未来。」
「所以你们……已经放弃了？活得像行尸走肉，只等着那一天到来？」
「您要这么说也无妨……即使是失去希望的世界，当然也有人享受当下。人必须一无所知，怀抱夺回世界的梦想，才能过开心的生活……因此，我们不能对这些人透露绝望的事实……人总是需要希望。」
「那到底是什么绝望啊……」
「一旦知道是什么绝望，就必须接受一辈子在阴暗的地下设施内过着困苦生活。要是梦想着哪天能夺回外界的人知道了，还活得下去吗？」
芙罗妮不能说是什么绝望，但在咒术的限制范围内尽量描述有多恐怖，众人倒抽一口气。
「我听起来怎么觉得世界无论如何都没救了？」
「正是如此，在我看来……世界无论如何都没救。」
帕露娜发问，芙罗妮回答，跟镜刚才的结论有点符合，也能解释油机跟来栖为什么不找他们帮忙。
「原来是这样啊……」
镜这下恍然大悟了。
世界无论如何都没救，但是镜等人希望在期限之内拯救世界，解放阿斯克利亚，两者背道而驰。如果芙罗妮等人知道是什么绝望，却还是想帮助来栖克服这个绝望，而镜等人又想在期限之内拯救世界，那就很难对镜等人说：「放弃阿斯克利亚吧。」
要是把事实告诉镜，镜无论如何都不肯放弃世界，硬是挑战这个绝望，那来栖等人就真的完蛋了。
来栖等人应该最不希望面对这种下场，挑战绝望只有一次机会，要是镜明知道会输还去挑战可就惨了。这么说来──
「所以……要考验我啊。」
镜的力量有希望可以粉碎这绝望。
所以来栖为了确认镜的真本事，逃到俄罗斯，要把镜骗来考验一下。考验之残忍，连芙罗妮都要来警告，就是想知道镜值不值得这次机会。
「看来您已经懂了……抱歉，这是我的极限。」
「不会……够了，很多事情都明白了。」
但是这么一来，又有个矛盾。
「你是，小芙罗妮对吧？为什么你想帮我们？如果你说得没错，现在要劝退我们就怪了吧？」
贵琥也注意到这个矛盾，开口发问。
芙罗妮已经绝望，要将生命的希望交付给后人，碰到镜有希望能克服绝望，却劝镜打道回府。这等于违背来栖的心意，说不通。也等于是认为镜没希望，要镜早点放弃。
「无论怎么样的绝望，抛弃一切事物，我也还算是个人，有些罪孽实在看不过去……我也听说您已经失去了心爱的同伴，心想不需要更多无谓的牺牲了。」
芙罗妮脸色一沉，表示她清楚考验多残忍。
「骗人的。」
但是镜觉得芙罗妮的脸色有点虚伪。
「你们才不会因为这种小事情，就扭转想要对抗绝望的想法。为了世界的存续，无论使用什么残忍手段都要迎向未来……至少我觉得油机跟巴尔蒙克有这种胆识。他们有很强的使命感，不管心里觉得多残忍，都不能反抗来栖。」
「……您真是谨慎啊。」
「因为之前才刚遭到背叛的关系嘛。」
两人之间的气氛又紧张起来，但是芙罗妮很快就放弃，轻叹一口气。
「我现在明白各位绝对不会回去，那么至少请让我带路，免得各位见到来栖大人之前就丧命了。我应该还能将各位带到来栖大人面前……但就不保证之后的生死了。」
「拜托，我们是说你这个也不可信啊。看来栖的个性，感觉就会说『你们一信芙罗妮就注定要输啦！哇哈哈！』这样。」
「那我将对自己施咒，就无法出卖各位。我的角色就是咒术师……可以对自己施加无法轻易解除的咒术，这样如何？」
芙罗妮无论如何都不放弃，除了镜之外，众人都为难地面面相觑。因为芙罗妮眼神真诚，怎么看都不像在说谎。
「别看我……我说过了，不会帮忙。」
巴尔蒙克也是来栖的同伙，镜看着巴尔蒙克想问芙罗妮能不能信，结果被打回票。
「刚才我也说了，自己是个人，而且多少了解各位的背景……请让我帮各位一把，我不希望各位白白去送死。」
「你真拚命啊。搞不好光靠我们就能搞定喔？」
「我说白了……不可能。假使来栖大人完全运用我等守护城人员，各位无论在技术上或数量上都毫无胜算，连来栖大人的面都见不到。」
「……好吧，既然你这么说，那就让你带路。」
镜原本戒心很重，这下也轻叹一口气，伸出手来接受帮忙。转变之快让芙罗妮瞪大眼睛，贵琥等人则是疑惑歪头。
「不用施咒术了，反正只有施咒的人知道发动条件是什么，要怎么骗都行……就省省吧。」
「所以……您是相信我了？」
「就当是这样吧。如果你说得对，光靠我们应该搞不定，那还是找你帮忙比较快。我想说只要盯着你，就不会出大差错，感觉也轻松。」
镜随便说说，但贵琥似乎可以理解。
因为贵琥清楚，疑神疑鬼不如相信并动手做。
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「呃……镜大人？」
「怎么样？」
「这里……不会太挤吗？我也已经忍到累了……目的地也不远，是否要休息一下？」
「喔？这就是要陷害我们的策略？那可不行。」
镜等人搭着两架最终堡垒起飞，五小时后来到俄罗斯西边上空。贵琥操纵一架，乘客有爱丽丝、玛丽跟佩丝。巴尔蒙克操纵一架，乘客有芙罗妮、镜、雷克斯跟帕露娜。
最终堡
垒本来顶多只能挤四个人，镜这边挤了五个，即使外面强风暴雪，驾驶舱里还是又挤又闷热。
「好热啊……外面那么冷，里面怎么这么热？」
「你真是不像话，这样就喊苦了？这比刚才被佩丝黏着好多了吧？」
「还不是一样挤？而且帕露娜……你看起来怎么颇凉快的？」
「有这种事？」
帕露娜刻意吹起口哨，掩饰她用魔力操作降低自己一个人的体温。
目前镜、芙罗妮、雷克斯、帕露娜四人依序挤在巴尔蒙克的驾驶座后面。
「……想不到会碰上这种事。」
芙罗妮看着巴尔蒙克悠哉地坐在驾驶座上，有点羡慕。她没想到竟然会变成这种状况，出这么大的差错让她头痛。
她原本打算驾驶自己的银色最终堡垒，把镜等人当同伴带到守护城里面，但是镜认为银色最终堡垒可能有机关，放芙罗妮单独行动也有危险，所以把芙罗妮抓来当人质。
「原来您不相信我？」
「我只觉得你确实会把我们带到来栖面前，但是争论太多没用，所以这样最快。」
镜说话意有所指，芙罗妮不满地皱眉。
「而且我还有几个问题，想在路上问问你，就让你跟我搭同一架最终堡垒了。」
「问题是吗？我应该是回答了不少……还有什么想问？我能答的就会答。」
「我渡海之后一直觉得奇怪……为什么这里完全没有魔物跟异族？」
雷克斯跟帕露娜也有同感，板起脸旁听两人对话。
「巴尔蒙克不像你这么配合，什么都不肯讲，我想你应该会讲吧……如果咒术限制你不能讲这些，那就算了。」
「不会，这我可以回答。」
「那就好……我就问了，我现在知道俄罗斯也有动物……但是沿路从高空看下来，没看到什么危险生物……所以俄罗斯没有异族跟魔物？」
「其实也有，不过只是从日本冒出来迁至俄罗斯，数量不多。」
「什么意思？」
「您应该明白……各位诺亚人拚命交战的威胁，并不存在于俄罗斯。」
镜听不懂，板起脸来，雷克斯听了则是难以置信地大喊。
「怎么可能！那我们在俄罗斯要跟什么对打？既然这里有地下设施……也是因为世界要被某种原因毁灭，所以人类不能出来对吧？难道……就只有日本是说世界被异族毁灭，所以人们被迫跟异族交战，结果俄罗斯天下太平？」
「对一半，也错一半。」
「什么意思？哪里对？哪里错？」
帕露娜听不懂意思，代替雷克斯发问。
「确实只有日本会与异族交战，但不代表俄罗斯就天下太平。守护城人就像日本的诺亚人一样……每天都梦想着能夺回地表。如果说哪里不同……就是我们不会像各位一样外出。」
「……不会外出？是说你们明明没有要交战的对象，为什么不和平？既然外面没有危险，跑出来好好开垦不就得了？」
「因为日本与俄罗斯的前提不同。我想各位已经了解，日本的环境是让阿斯克利亚人与异族交战进行测试，同时拉拢有强大特殊能力的人，将能力附加到一族身上，创造出更强的生物。然而俄罗斯的目标并非如此……异族只有少数流浪至此。」
镜没有听谁直接解释过，但看到异族具备人类的技能，又得知反抗军被迫跟异族交战，大概就猜得出来。现在进一步确认，脸色也阴沉下来。
「那为什么没有魔物？」
「都奉献去了……因为俄罗斯大地不需要魔物。」
「……奉献？」
不是打倒，也不是驱逐，而是奉献，帕露娜听了狐疑歪头。
「那俄罗斯是怎样？你不能说为什么要有这种设施……那为什么没有异族却不能外出呢？」
镜此时插嘴追问，看来很想知道俄罗斯的目标。
「我们即将抵达莫斯科，到时就明白了……看，就在那里。」
巴尔蒙克一接近莫斯科的市中心，开始慢慢减速。除了芙罗妮之外，所有人看到那巨大的建筑物，全都目瞪口呆。
「我之前只有听说，这还是第一次看到……好惊人的地方啊。」
「……这什么东西？」
眼前的光景太过诡异，巴尔蒙克感叹，镜歪起脸来。
莫斯科市镇是由砖瓦堆砌而成，风景与日本不同，但是正中央伫立着一座有如要塞的巨大建筑。外墙有脉动一般的光源左右交织，远看都觉得十分慑人。而且愈往上，面积愈小，感觉目标是要往最上层去，整体外观看来像座塔。
「不是不想外出，而是出不去啊。」
芙罗妮的口气像在哀悼自己的命运。
「俄罗斯的地下设施守护城……就在那座建筑的地底深处。守护城的人全都被关住，绝对不可能离开，但是大家都抱着些许希望，想抵达那座建筑的最高层，就能逃出去了……」
「……不懂你在讲什么，那座建筑是什么东西？」
「从地底深处的守护城，到那座建筑的最高层……全部都是迷宫，栖息着按照阿斯克利亚数据所创造的大量魔物。要是闯荡迷宫太久，粮食会出问题，所以只要到过一个楼层，就能从守护城发送过去，来去自由。」
「只要抵达最高层就会被解放吗？听起来好像很久以前的游戏喔。」
「其实守护城管理人就说过，那座建筑的架构就是参考远古时代的游戏。因为随时都能回归，所以死亡风险非常低……不过就算到达最高层，也不会被放走就是了。」
「……这是怎样？」
镜听到守护城的人跟诺亚居民一样没救，但诺亚居民至少还可以外出，对这不合理的状况感到愤怒与怜悯。
「……为什么会这样安排？」
「如果日本环境是为了创造更强的生物……那俄罗斯的环境，就是为了创造更强的人类。」
「更强的人类？」
「对，各位知道阿斯克利亚存在的真正理由对吧？可以把守护城当作阿斯克利亚的延伸。只要能抵达最高层，就能获知一切，并且留下子孙。这些子孙会被送到阿斯克利亚，成长之后再送回守护城，不断重复下去，强化人类的品种……所以通往最高层的旅程，只是测验目前具备多少能力罢了。」
之所以抵达最高层的人们明知道守护城内的大家都期待到达者出现的现状，却还是不敢说出事实。镜发现理由，不禁冒冷汗。
芙罗妮说过，知道事实的人全都会绝望。
也就是说，所有到达者所面对的未来，就是选择帮助守护城继续强化人类品种，这样的绝望。
「只要不断测试，提升人类品种的能力，就会反应在阿斯克利亚里面……并创造出更强的人种。这就是俄罗斯的目标。」
「……知道事实的到达者们都怎么了？继续繁衍后代吗？」
「到达者必须选择删除记忆回到阿斯克利亚，或者直接留在守护城繁衍后代。繁衍后代并不强迫，是个人自由。到达者之间可以彼此交配，或者用其他方法繁衍后代。」
「那你呢？该不会已经当妈了？」
「没有……我不喜欢人工授精，所以还在找对象。守护城希望我们繁衍后代，所以安排了很长的生育准备期，可以等我们找到适合的对象。在找到对象之前必须生产各种粮食，或者帮忙管理守护城……不过基本上还算自由。所以目前守护城里面有许多到达者，只是禁止跟地底居民接触罢了。」
镜听到这里脸色大变，急得问芙罗妮：「大概有多少人？」
「师父……？」
镜前所未有的惊慌，雷克斯也绷紧表情。
「我大概猜到为什么她说我们赢不了。芙罗妮，你等级多少？」
「……221级。不过我的能力值相当于263级的赫基萨鲁多利亚王国咒术师，其他到达者当然也是差不多的能力……总数我不清楚，但是至少有上千名到达者留在里面。」
日本与俄罗斯的战力真是天差地别，镜、雷克斯和帕露娜哑口无言。
无论人数与单人的能力，对方的战力都远超过我方，光靠一个人实在无能为力。