第二卷 1.世界驰名的怪兽们（1/2）

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关于自由，我苦思许久。

混帐女神（微希斯）将我送入那座废弃遗迹，那里简直可以说是地狱。

但是，我身处地狱的同时，又获得一股难以言喻的解放感。

不知是因为变回了原本的自己？

还是阻碍消失的关系？

我在废弃遗迹中几度面临了生死交关的局面。

但是，每一次都由自己决定了一切行动。

决定权在我。

有种开拓自我道路的感觉。

没有必要顾虑谁，在那座遗迹中，我的想法无比自由。

即使离开了遗迹，解放的感觉仍持续着。

我决定去做我想做的事。

只遵照自己的念头行动。

从今以后，可以随心所欲地做想做的事──不，我真的会做。

伴随我的，唯有因行动而起的责任。

现在，没有任何东西可以阻止我的念头。

所以，现在的我，获得了真正的「自由」。

▽

决定前往地方都市米鲁兹后，启程前，我在水池边先稍微清洗衣物。用手搓掉衣服上的脏污。

肮脏会令对方产生疑心，而清洁则能获得对方的信赖。

我一直有这样的印象。所以在进入米鲁兹之前，我想把能洗掉的污垢全部清洗干净。

「…………」

我想起先前再度碰见的那个女子。

我猜她的目的地，大概跟我一样是米鲁兹吧。

我们并未互相报上姓名。因为在那个时间点上，对彼此而言，姓名并不是必要的信息。

我们并非结伴同行踏上旅程。因此互相避免过度的干涉。

那女子身上应该有什么麻烦事。因此，她也在避免将我卷入。

「身上有麻烦这点，其实我也一样。」

我俐落地清洗完毕。

「好，差不多该出发了。」

「哔。」

哔叽丸躲进长袍下，缠绕在我身上。我重新穿上稍微晒干的衣物，离开水池。

我朝着米鲁兹的方向，在森林中前进。中途，我停下脚步。

哔叽丸像是在问我「你怎么了？」一样，发出叫声。

「哔？」

「总觉得好像有什么事怪怪的……可是我不知道自己挂心的是什么事。」

就像有东西卡在臼齿上的感觉。

我带着一脸烦忧，再次迈开步伐。边走边仰头望向头顶上层层叠叠的枝叶。

太阳开始下山了。不过，即使日落，我还有皮囊可以照亮。

我在废弃遗迹里习惯了黑暗。跟那里比起来，这里根本称得上舒适。

虽然舒适，但是……可以的话，我还是希望今天之内能赶到米鲁兹。

走了一会儿，来到一个宽阔的地方。

前方道路经过一定程度的修整铺设。

映入眼帘的木头招牌上写着「米鲁兹」。

朝着这条看起来很长的弯道持续前进，就能抵达目的地吗……照这速度，应该今天之内就能到了。

我继续前行，开始有人陆续与我擦身而过。

他们多半都是旅人的装扮。也有拉着车厢的马车经过。

接着，高耸的墙壁映入眼帘。大概是防卫都市的城墙吧。

也能看见质朴的城门，旁边站着两个守卫。

一男一女。手中握着长矛。腰间则携带着剑。

──给人的第一印象是：尽量别去招惹他们……

我小声对哔叽丸说：「你保持安静喔。」

它以极小的音量「哔」了一声，给我一个简短的回答。

「还有，万一快被发现了，就用之前那招混过去。你记得暗号吗？」

「哔。」

「好。」

我轻吸一口气，刷新好思绪后，准备通过门。

正如我的预期，女守卫叫住了我。

「站住！我以前怎么没看过你？」

是因为米鲁兹鲜少有外人进出吗？还是单纯只是因为她记忆力过人？

「哼嗯……没看见你身上有携带武器，你是佣兵吗？」

「我只是……想来这里看看有没有什么工作。」

我露出无助的苦笑，如此回答。女守卫露出理解的表情。

「喔喔，你一定是听见招募人员攻克遗迹的风声，为了趁机大赚一笔，才过来这里的吧？」

招募人员攻克遗迹？冒出一件我没听过的消息来了。

我想，她指的应该不是那座极度危险的废弃遗迹吧……

但是，我决定不要多嘴，避免她追问而露出马脚。我小心翼翼地回答。

「对啊，我听说是一份相当有趣的工作。」

这么一来，就能假装自己一知半解了。我露出大惊小怪的表情，擡头看着城墙。

「不过，没想到这里竟然这么繁华耶……我以前都没机会到大城市来。光是这座城墙，就令我觉得好新奇啊。」

「哼，才这样的规模，你竟然就觉得『这么繁华』吗？看来，你真的是个没见过世面的乡巴佬。」

女守卫将我从头到脚打量一番。

「你身上的衣服都脏了。」

「因为我长途跋涉的关系。米鲁沙实在太远了。」

「这里不叫米鲁沙，是米鲁兹。伤脑筋啊……你们这些一知半解的乡巴佬就是这样。」

我挤出谄媚的笑容。

「不好意思。」

「真是的……没想到竟然连都市名称都记不住。看来你真是标准的乡巴佬耶。唔嗯……照这情况来看，就算我问你是从哪来的，答案一定也是我根本没听过的边境地区吧？」

我明白两名守卫已经解除了戒心。这么做或许有点多余，但我决定再追加一击。

「你们请看。」

我露出微微颤抖的手。

「老实说……我从看得见城门的地方开始，就一直紧张得发抖了。」

「哈哈哈！因为那种事就紧张成这样，少年你不要紧吧？刚才那个纤瘦漂亮的女人，还比你像个战士喔！」

纤瘦漂亮的女人？难道是我在森林里遇到的那女人吗？

虽然他们的描述很粗略，但是条件全都吻合。

女守卫手扠在腰上。从她表情上已经看不出有丝毫怀疑了。

「不过，这小子说不定可以帮忙其他佣兵搬运行李。喂，让这家伙通过，可以吧？」

女守卫向男守卫确认。男守卫举起手臂，表示认同。

「侯爵大人也说过，尽量接受所有为了攻克遗迹来访的佣兵。好吧。你快点走。」

我放松表情，向他们道谢。

「谢谢两位。我会加油的。」

一钻过门──我的嘴角立刻上扬。

我低声呢喃。

「一切顺利。」

他们并未检查身体和行李。把关出乎意外地松散。

关于要不要检查，应该是由守卫自行裁决的吧？

我走过小溪上的桥，来到一条大马路上。这里不像村庄，也不像城市。给人介于城市和村庄间的印象。

街道的感觉，比较接近西欧地区的田园景致。

因为听说这里是座都市，我还以为规模有多大，没想到竟是如此……

一条漫长的石板路笔直往前延伸。石头表面被煤烟熏至略呈黑褐色。是一条让人感受到岁月痕迹的道路。

来往的行人不多不少。还不到挤得水泄不通的程度，但是充满了活力。

这里就是所谓的繁华大街吗？

「好，先找住宿的地方吧。」

我发现了三间旅社。

从出入的人身上打扮和外观，大致上就能判断得出来。

上中下──或者说是，松竹梅。

现在的我这身打扮，首先该避开「上」等……

总之先去「下」等打听一下住宿的费用吧。

我走进旅社，以背景人物该有的口气询问：

「你们这里住一晚多少钱？」

「八百玛卡。」

顺便一提，钱的单位「玛卡」似乎是掌管商业的神祇之名。

这也是我在问面包价钱时，从那女人口中听来的。

不过正确来说，并不是我主动询问，而是女人顺便告诉我的。

打听到

价格之后，我开始思索。

住宿费我付得出来。但是这间旅社，只剩共用的客房有空位。

考虑到哔叽丸的事，我决定避免共用客房。

我走出「下」等旅社，接着走向「中」等旅社。

这里的住宿要2千玛卡。因为招募人员攻克遗迹的关系，导致他们也没有很多空房间。不过我运气不错，单人房还有空房。

从空房数量稀少来看，我很有可能会在金额上被人趁机捞一笔。

但是，若在前往「上」等旅社打听时空房被人抢走，可就麻烦了。

说得也是……就决定是这里吧。

我这才发现旅社老板目不转睛地直盯着我。他的眼神看起来不怀好意。

啊啊，难道是──

「其实我是因为长途跋涉，所以衣服很脏。我想找个洗衣服的地方，还有，如果有什么可以穿的衣物，能不能请你卖给我呢？」

我从小袋子里取出一枚银币，放在柜台上，朝老板递出去。

「这是我的一点小心意。啊啊……我打算先换好衣服再进房里，所以请你不用担心我会弄脏寝具。」

话才刚说完，老板的态度一转。

「啊──好的好的！遵命！我这就带您过去！换洗的衣物，我也会马上帮您准备好！」

老板大略地打量了一下我的身材，随后点头，露出满面微笑。

「请您稍候一会儿。」

一开始那股厌恶的神情，完美地消失无踪。真是个见钱眼开的家伙。

「啊，不好意思。我想先将行李拿去房间放着。」

「好的、好的！当然没问题！啊，对了，敢问您贵姓大名──」

……名字吗？说出本名，似乎不太妙吧？

幸好这里似乎并不需要类似身分证的东西。

这样的话，用假名好像也可以。隔太久回答可不好，会被认为很可疑。

我立刻捏造了一个假名。

「我叫※哈提•※斯库尔。」（编注：哈提（Hati），北欧神话中追逐月亮的狼，名字的意思是「憎恨」。斯库尔（Sköll），北欧神话中追逐太阳的狼，名字的意思是「嫌忌」。）

我随便拿两个北欧神话里出现的狼，将它们的名字组合起来……这两个名字应该不太有名才对。我想应该没人可以从这个名字将我跟异界人类联想在一起吧。

「哈提大人是吗！我知道了！」

老板在登记住宿的手册上迅速写下我的名字。

「来，这是您房间的钥匙！您去置放行李的期间，我会先准备好洗衣服的地方，以及换洗衣物的～」

原来只要给他一点好处，态度就会差这么多啊。他或许把我当成上宾了。

算了。虽说给他留下我是大方的客人的强烈印象，的确很困扰。

但是，总比被他怀疑好多了。

我随便跟老板聊个两三句之后爬上楼梯，走进我住宿的房间。

房间大概四坪大。窗户旁边摆着一张床。其他家具，只有最低限度的摆设，而且都非常简扑。

清洁度则是无话可说。打扫得非常干净仔细。

我放下皮囊，锁上门。确认房间里没有其他人的气息之后，朝搭档叫了一声。

「哔叽丸。」

「哔。」

哔叽丸跳到地板上，恢复成圆形。

「你可不可以暂时躲在这个房间里的某个地方？因为我换衣服的时候，就藏不住你了。」

「哔。」

表示肯定的绿色。

「你真乖。还有，万一发生了什么事──」

「哔叽。」

我还没说完，哔叽丸就先动作了。

完美的球体。

尺寸变得稍小。我轻敲了几下，表面非常坚硬──简直就是水晶球。

「非常完美。」

「哔♪」

在其他人面前，先用「做生意的水晶球」蒙混过去。

要是对方问我做什么生意，我只要说是正在修行的占卜师或咒术师就好了。

我走到楼下，老板就搓着手前来迎接我。

「您都准备好了吗？哈提大人？」

「对。」

「那么我先带您去洗衣的地方吧？来来，请往这边走。」

他带着我走到洗衣的地方。

现在的我已经换上他替我准备的衣服。他说这件衣服我可以直接带走。

洗衣的地方在旅社后面。是个半露天的洗衣场。

现在太阳几乎已经下山了。柱子上挂着油灯作为照明。

屋顶上也有挡雨的屋檐。

我环顾洗衣场。

像是人力自助投币洗衣店的感觉。当然这里并没有方便的洗衣机。

两面墙壁间绑着几条绳子。绳子上挂着洗好的衣物。

其实很不安全。只有不在乎衣物被偷的人，才会用这里吧？

说明完注意事项后，老板回到旅社里面。洗衣场里只剩我一个人。

「好，开始吧。」

我将要洗的衣物，排列在原本就有的木台上。

长袍、制服、内衣裤。

制服破破烂烂的。毕竟被我弄破又扯碎，这也难怪。

我和亲生父母住在一起的时候，曾被他们逼着洗衣服。

搬进叔叔婶婶家之后，也会帮忙。因此，我知道该怎么洗衣服。

只不过这里没有洗衣机，所以没有办法照一样的方法来洗……

我拿起整齐排列在墙上小层架上的一个小瓶子。

略带蓝色的液体。老板说这是洗衣用的液体。

「这个是洗衣精吧？」

我得到许可，可以自由地使用。

房间角落有个水槽。我打开盖子。上面浮着小虫，但是没办法。我将水桶放入水槽中打水。使用洗衣精，以手搓洗。衣物的量并不多。

衣服很快就洗好了。

除了我现在身上穿的衣服，老板还给我一个麻袋。我将洗好的衣物丢入麻袋里。

洗完后，我回到本栋，询问老板。

「我想把洗好的衣服，晒在房间里。」

老板稍微考虑了一下。我拿出一枚铁币递给他，老板就一口答应了。

顺便还借了我一个小架子晒衣服。

我向他道谢，走向二楼，回到房间后，首先把洗好的衣服放下。

接着，我把晒衣架搬进房间，挂上衣服。

顺便把沾湿的麻袋一起吊挂上去。

「呼……这下子总算可以稍微休息一下了。」

我往床上一坐，哔叽丸便慢吞吞地从床下走了出来。

「噗啾～」

哔叽丸开始在地板上左右抖动。

「哔、哔、哔、哔！」

它像这样微弱抖动的时候，是在告诉我「请不用管我～♪」的意思。似乎是要我把它当成一个物体，无视它的存在。

它大概是察觉到我正要开始思考事情了吧？

如果真的是这样──这只史莱姆未免太会察言观色了吧……

「算了……」

我手掩着嘴，开始思索。

在米鲁兹休养生息，并为今后旅程做准备，应该没有问题。

下一步……则需要决定未来方针。

现在这阶段应该还不需要担心旅行的资金。那四人组身上带的钱，金额相当惊人。我荷包充足，感觉还不到需要拿宝石去换钱的程度。

那么，接下来──就是设置目标了。

第一是找出看得懂禁咒咒语书的人。

握有此种人物相关信息的是──

传说隐居在金栖魔群带里的禁忌魔女。

首要目标果然还是该去见那位魔女才对。

「之后再去试着搜集魔群带的信息吧。其他还有──」

我想试着慢慢掌握这个世界的信息。

要是有一个可以推心置腹，并通晓这个世界大小事的伙伴在，一定会轻松许多吧。

「接着……」

我看着抖动的哔叽丸。

魔物强化剂──提升哔叽丸的能力。

总有一天，派这小子担任前锋的日子，一定会来临吧？

为了上街调查，我离开旅社。

天色彻底变暗。但大马路上仍旧明亮热闹。

路上有摊贩。治安好像也不错。

我轻快地走在马路上。现在并没有人对外来者投以怀疑的目光。

也能看见

很多身上携带武器、打扮成旅人的人。

这里似乎可以让人带着武器在街上走。

我停下脚步，站在某家店门前。因为我很在意他们招牌上的标志。

上头有着剑和盾的标志。从招牌上的标志就大致能知道那是一家什么样的店……

我试着寻找挂上招牌的店。发现了好几个招牌。

贩卖武器、贩卖工具、贩卖衣物、贩卖食品、酒店。

除此之外，还看到好几个可以想像得出来的招牌。

「一般来说，只要是可以从『城镇』这个字联想到的店，该有的几乎都有……只不过，那个──」

权杖的家纹。这里是贩卖魔法道具的店吗？

风格奇特的建筑物。让人联想到妖气冲天的西洋建筑。

「再来──」

那块标志像书信的招牌，挂在一栋相当气派的建筑物上。

是发行通关许可或证书的地方吗？像公所一样吗？

仔细一看，有许多旅人和看似战士的人出入。说不定就是所谓的「冒险者基地」。其他还有像小神殿一样的建筑映入眼帘。

我向神祈祷，希望混帐女神不是人们信仰的对象。

然后，那一边应该就是俗称的私娼察所在的区域吧？

从气氛多多少少看得出来。但是，我去那里也没事可做。于是回到一开始的路上。

「我大概清楚这座城镇的情况了。」

肚子也饿了。今晚就先回旅社吧。

皮囊的发送机能，问题点就是会留下垃圾。

现代包装的垃圾，无论是在心情上或处理上，都必须特别小心。事实上，现在我就因为无法决定该如何处理而感到头痛。我在森林中，曾经一度想过这样的事。

不知道哔叽丸能不能帮我把垃圾溶化掉？

我满怀期待地尝试了一下，结果不行。

它成功溶化掉（吃掉？）了附着在包装上的酱汁，但是塑料和纸类似乎溶不掉。好像有的可以溶掉，有的则不行。如果可以溶掉所有东西的话，我就可以让它无限处理垃圾了，只可惜天下没这么好的事。

不管怎样，史莱姆比我想像的更加深奥。

我一直认定它是游戏初期的弱势魔物，看来我需要改变对它的认知了。

我边想着哔叽丸的事，边拿起木制的汤匙。

我正在旅社一楼准备用餐。

这间旅社一楼一半是酒馆。同时兼作餐厅。

我独自坐在房间中央附近的桌子。

我故意选择在餐厅吃饭，是有理由的。

首先我想试看看这个世界的菜肴。

今天的菜是以肉类为主的炖汤、用细长米粒加入香草拌炒的料理，以及燕麦面包（我想应该是）。面包被切成一片一片，像面包干一样，呈现扁平状。

我以汤匙舀起炖汤，慢慢啜饮。

……真好喝。喝起来有点辣。精华全部融在汤里的蔬菜味道和辣度，绝妙地融合。

刺激舌头的辣味，与肉的油脂比想像中更加调和。

好像还可以感受到类似胡椒的风味吧？汤汁吸收得恰到好处的叶菜也很好吃。

「对了！」

我视线一晃，撕下一片扁平的面包，浸在汤汁里。

咬了一口湿润的面包。

……正如我的预期，实在太好吃了。

原本我还有点担心，现在全都抛到脑后了。这下我终于明白，旅馆老板推荐我一起点这些面包的理由了。原来如此，我懂了。

接着我用汤匙舀起加入香草的炒饭送入口中。

嗯，可以……感觉比较接近西班牙炒饭吧？加上带点盐味的香草作点缀，让味道的层次变得更加丰富。切得极细的烤肉，也为口感锦上添花。

实在不能小看异世界的菜肴。住宿只是附加的，最主要的则是餐点。

餐点的价格多少有点贵，但如果是这样的佳肴，我也只能点头认同老板的战略了。

我觉得口有点渴，拿起陶瓷杯。

杯中装着半透明的水。似乎是一种叫阿拉玛水的饮料。

我将水含入口中，一股淡淡的薄荷味扩散开来。口内变得清爽多了。

跟以前世界的菜比起来，这里的调味感觉上比较粗略。

应该说，豪迈而随便。不过，相对之下也比较能够痛快地享受餐点的滋味。

以细致程度跟味道的调和来说，当然还是现代的餐点略胜一筹。

不过，现在有这样的佳肴可以吃就够了。

餐点还剩下一半左右。我决定慢慢吃完剩下的那些。

我来这间酒馆一部分的目的，是为了接触异世界料理──但最主要的是搜集情报。

现在似乎是用餐时间，客人人数不少。应该有一些只能在这种地方打听得到的情报才对。

必要的时候，还可以并桌请他们喝酒。

我假装自己正在慢慢享受餐点，竖起耳朵聆听。

「因为领主大人之前那个命令，米鲁兹又变热闹了呢。」

「附近地区的佣兵全部都涌进来了。旅社老板现在应该很赚吧？」

「米鲁兹遗迹发现了新的一层，给土地带来了不少活力。」

我将获得的情报逐一记下。

领主、招募佣兵、遗迹发现新的阶层。

领主委托佣兵探索遗迹的地下迷宫吗？

哼嗯，这里也有「遗迹」吗……也是过去消灭的文明吗？

听他们所说的话，似乎已经变成地下迷宫了。

「对了……你们听说那件事了吗？」

附近桌子旁的人，提起了其他话题。那位子上坐着三个男人。

「哪件事？」

「就是高等精灵的公主骑士啊。」

「高等精灵？跟精灵不一样吗？」

「应该差不多吧。大概除了黑暗精灵之外，可以视为一样的东西。」

……原来精灵真的存在啊！而且好像也有黑暗精灵。

「总之那些耳朵尖尖的，全部都归类为精灵就好了。」

「也是，细微的差异根本就无所谓。」

男人言归正传。

「然后啊？传说从涅亚圣国王都消失的前圣骑士团长，其实是高等精灵国的公主喔。这件事在佣兵之间似乎相当知名。」

「我搞不懂。精灵公主为什么要当人类国家的骑士？」

「谁知道啊。对了，听说有人在悬赏那个精灵公主。」

「所以又怎样？我不懂你想说什么。」

「跟悬赏金通告附在一起的肖像画，是个绝世美人喔？很难想像她跟我们的同伴是一样的生物。」

「是喔？她的脸长怎样？」

「只要去佣兵公会就可以看得到了。」

「好，我等一下就去。」

「不，现在佣兵公会因为那些前来募集的人挤得水泄不通，你还是别过去比较好。因为那群人多半个性都很差。要是他们故意找麻烦就糟了。」

佣兵公会。就是那栋有书信标志的建筑物吧？

果然是为佣兵介绍工作的组织吗？好比护卫，或击退魔物之类的。

我想着想着，突然四周变得吵闹。吵到连站在建筑物外面也能听得一清二楚。

有不少看起来已经习惯战斗的人出入。

「不过，精灵不是大半都隐居在设有幻术结界，远离人类村庄的地方吗？平常根本没什么机会亲眼看见真正的精灵吧？」

「我听说精灵不管男女都美得让人瞠目结舌。」

「我也听说奴隶商人极度渴求精灵呢！」

「顺便问一下，精灵很厉害吗？」

「据说可以藉用原始精灵之力战斗，所以很厉害。」

「那是什么鬼？」

「听起来真不舒服。」

酒席很不错。黄汤下肚后，心情愈好，嗓门就愈大。托他们的福，内容听得一清二楚。

他们开始嚼起舌根大聊是非。我那对酒鬼亲生父母以前也是如此。

这种地方果然最适合搜集情资。虽然我本身不会喝酒。

「对了，你们听说大魔帝的事了吗？」

大魔帝。就是那个威胁世界的邪恶家伙吗？

就是因为那家伙，害我们被召唤到这个世界来。

「在佣兵之间已经有传闻了。你们知道北边的大誓壁被攻陷了吧？」

「太惊人了！我们这边不要紧吗？」

「紧张什么，反正北边离我们还很远啊。」

「可是啊，如果他们继续南下……假设跟大遗迹

带的魔物联手了，那不就糟了吗？」

「放心啦。到时候女神薇希斯所在的亚莱昂也会采取行动，况且这块大陆各国聚集着跟怪物一样的骑士团和军队啊？」

混帐女神的名字出现了。她果然很有名。

「也是啦。这么说来，哪股势力最强啊？」

「狂美帝，法尔肯铎特翠涅拥有的『辉煌战团』，因从来没输过一场战争而颇负盛名吧？」

「虽然说失去了大誓壁，但是北边的玛格纳王国还有白狼骑士团吧？」

「西方的约纳特公国也有『歼灭圣势』。」

「我们乌尔萨王国也有魔战骑士团啊。」

「话是这么说……」

「啊啊。」

三人表示认同。

「大陆最强的，果然还是巴库欧斯帝国的黑龙骑士团吧。」

「没有异议。」

「我听说光是『五龙士』，就有媲美一国等级的战力喔。五龙士里还有『人类最强』和『勇血杀手』在，对吧？」

「黑龙骑士团和大魔帝之间的战争吗？身为一个男人，就算不愿意也会感兴趣。」

「对了，你们刚刚提到的公主骑士，原本所在的圣骑士团，应该隶属涅亚圣国对吧？那支骑士团的风评也非常好吧？团员全部由女人构成这点，也相当闻名。」

「没办法，谁叫涅亚当初轻易就向巴库欧斯举手投降了。」

「现在巴库欧斯的领土就在我们乌尔萨旁边吧？我们不要紧吗？」

「我们跟巴库欧斯之间夹着亚莱昂，也缔结了和平协定。应该不要紧吧？」

「亚莱昂吗？听说已经在召唤勇者了。」

「那里最有名的就是，任何情报都不会外泄给其他国家。他们说不定已经拥有异世界的勇者了。」

其中一个男人开朗地啃着带骨肉块。

「放心啦！只要有酒跟好吃的肉，没有什么好畏惧的！管他是勇者还是大魔帝，在美酒和肉之前都没有抵抗力！」

「你说得没错！」

「就算国家灭亡了，酒也不会消灭！」

「说得好！」

「干杯！」

「好耶！」

男人们气势十足地咕噜咕噜灌酒。

他们聊着谁最强的期间，仍在继续喝着酒。看来已经有点醉醺醺了。

舌头也开始不听使唤，变得口齿不清。其他客人也是这样的感觉。

看来值得一听的情报，差不多就到此为止……

我决定停止搜集情资，回房休息，便走上二楼。

打听到几个第一次听见的国名，可以说是今天最大的收获吧。

不过亚莱昂之外的那些骑士团之类的，跟我没关系。

现在，那些事情并不是最重要的情报。在这里好像也只是拿来当下酒菜的话题。

「把旅途上需要的工具凑齐，明天就出发离开米鲁兹吧……」

我决定今晚先好好休息。

此时，我在走廊上停下脚步。

「等等。」

我似乎想起了──一直挂心的事物是什么了。

我急忙赶回房间。

「──对了，在那之前。」

我带了一部分晚餐回来给哔叽丸，它兴高采烈地开始吃了起来。

「哔啾、哔啾～♪」

「然后──」

我立刻从皮囊里取出《禁术大全》，坐在床上，翻开书页。

指尖滑过页面──然后停下。

「……有了。」

可能是之前一瞬间看到了这个部分吧？记忆的片段残留在脑海里一角。

所以我才会一直放在心上。恐怕是从那女人在森林里报上姓名的时候就开始了。我没有立刻发现，是因为并非「第一」的关系吧？

我的意识太过于集中在第一项实验上了。

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「魔物强化剂的材料」

「使用骸骨之王骨粉制作强化剂」

「史莱姆→有效」

「用于第二实验」

「骸骨之王栖息地名单」

「米鲁兹遗迹（深处）」

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◇【废弃遗迹调查队】◇

几名男子行走在暗色森林中。调查队其中一人停下脚步，回头转向背后。

「那些尸体到底是什么？」

队长也停下脚步转身。

「不知道。应该是倒在路上的佣兵吧？」

「他们是要前往米鲁兹吗？」

「或许吧。会来这座森林的，只有要前往米鲁兹的人吧？除了我们之外。」

队长发现其中一名队员的脸色变得很糟糕。年轻的青年脸色铁青。

「你第一次看见那种状态的尸体吗？」

「啊……是……」

尸体惨不忍睹。

数量有四具。脸都血肉模糊，无法判定长相。可能是被野兽和魔物吃掉了吧？

体格健壮的队员拍了拍腰间的剑柄。

「会倒卧在这座森林里，表示他们是实力不怎么样的佣兵。」

「那些尸体身上都没有钱，对吧？」

有时候可以从倒卧在路上的尸体身上，赚点零用钱。

尸体的行李当然也翻过了。但是并未发现钱财。

「可能是碰上了盗贼吧。我听说这一带偶尔会有强盗出现。」

「会不会是被魔物伤害之后，其他旅人从尸体上把钱偷走了？」

「会被这座森林的魔物杀害，这种程度的人实在不适合当佣兵。」

「会不会是废弃遗迹的魔物终于爬到地上来了？」

「哈哈哈，如果真的是那样，就得去拜托魔战骑士团跑一趟了。」

「就是说啊。」

队员们边说笑边进行推理。

「喔，看见我们的工作场地了。」

废弃遗迹。熟悉的风景。这次一样毫无变化。队长心想，这也是理所当然的。

「这次也毫无异常。」

「真是一份缺乏变化的工作呢。」

「所以才好啊。好，快点把例行公事确认完毕吧。」

「队长真是认真呢。」

「毕竟是工作啊。」

要做这份工作，必须通过同盟国亚莱昂。

废弃遗迹的定期调查。多年来一直由乌尔萨和亚莱昂携手完成。

也因此两国长久以来都能保持良好的关系。

队长发自内心认为可以做这份工作极好。

首先，薪资很好。但是工作内容却非常轻松。

他从背后背的袋子里取出魔导具。是一颗魔法水晶。女神薇希斯亲手制作的魔导具。

这是这支调查队长年以来代代相传的宝物。

他沿着遗迹墙壁走。在平凡无奇的墙壁上轻轻一按。

墙壁发出喀叩一声，出现一处凹陷。是一个宽度正好能够容纳手臂的细长凹洞。

队长将水晶拿近。

黑水晶。确认水晶变成白金色之后，工作就结束了。

他并不知道变色的原理为何，但是他一点想调查个中原理的念头也没有。

轻松的工作。调查队里的每一个人都开心地享受这份轻松的工作。

他们知道废弃遗迹是什么样的地方。

但是，他们一点兴趣也没有。不管送谁进去都无所谓。反正跟自己的人生没有关系。只要能过着跟危险绝缘的轻松生活，那就够了。他们并不期待发生什么变化。

大家早已习惯了那份轻松。自己也一样。麻烦的事情能免就免。

他只想一直从事这份轻松又报酬优渥的工作。

「嗯？奇怪？」

「队长，怎么了？」

「颜色没变。」

黑水晶没有丝毫变化。平常凹洞深处总是会发出白金色光芒。

而手上水晶就像呼应那道光芒一样，也会跟着变色才对……

「队长！这、这是──」

「啊啊。」

队长眼神变得认真。表情凝重地伸手摀住嘴巴。

「这个水晶终于也到极限了。」

「原来女神亲手制作的魔导具也有使用寿命啊～」

他以指尖轻戳水晶。

「不知道能不能跟女神换一颗新的？」

「既然如此，只好回去向亚莱昂报告啰？」

「不──」

队长稍微停

顿了一下之后回答。

「等半年后定期报告的时候一起回报就好了。到时候再请女神换一颗新的给我们。」

「这样好吗？」

「这类的报告，因为要通报亚莱昂，手续很麻烦。如果只在我们自己国家之内处理，手续就简便多了。还有，我实在不擅长跟那些文书官打交道。」

「啊，我懂。」

调查队开始准备离开遗迹。

「这次的调查报告也跟平常一样，写上『毫无异常』就好了吧？反正，实际上也没有什么不一样的地方。」

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