第二卷 3.瑟拉丝•亚休连（2/2）
就像最大奖已经被人抽走的抽奖活动一样。
「拜他们所赐，到昨天为止全住满的房间，开始出现一间一间的空房……啊啊，到下次发现新阶层为止，米鲁兹又得安静好一阵子了吗？不过那个侯爵大人，大概很快就会想要另一个宝物，又开始探索新阶层吧……」
发现新阶层，或许就像一时的庆典一样。
「啊啊，对了，哈提大人。」
「什么事？」
「话是这么说，不过对我们旅社来说倒也不全是坏事喔。发现龙眼圣杯的话题人物，现在就住在这间旅社里喔～你知道吗？其实，那个人从发现龙眼圣杯之前，就选择我们旅社投宿了。」
老板压低声音。
「不仅如此，她还是个绝世美女。」
我先前告诉过老板，我可能会邀请客人来我房间。但我并未告诉他，我邀请的人物之名。他并没有想到，我邀请的就是龙眼圣杯的发现者。
顺便一提，我告诉他要叫客人来我房间时──
『我懂啦～』
老板露出不怀好意的表情这么说。他大概以为我叫了妓女吧？
先不管那些，倒是弥丝朵顺利订到房间了。
「这家旅社的餐点广获客人好评，所以她可能是想再多吃一点吧。」
「不知道能不能用『龙眼圣杯发现者住过的旅社』来宣传呢～」
吃完晚餐后，我拿着哔叽丸的那份餐点回到房间。
哔叽丸开心地吃着烤肉和沙拉。
「唔啾、唔啾呜～♪」
哔叽丸用完餐后，有人敲响房门。哔叽丸立刻化为水晶。
我看了一下怀表。
「哈提大人，我是弥丝朵。」
约定的时间，分秒不差。
「你想雇用我当护卫，是吗？」
弥丝朵露出意外的表情。
「没错，我在想，不知道你有没有兴趣再赚一笔？话是这么说，不过龙眼圣杯的报酬，可能已经足够当你的旅费了。」
就连我自己都觉得这样的说法很令人讨厌。
毕竟，我拐弯抹角地提出了将龙眼圣杯转让给她的事。
「不过，钱再多都不会造成困扰吧？」
「正如你所说的……有总比没有好。」
弥丝朵坐在床边。我坐在一张质朴的椅子上。
「我记得你好像要去约纳特公国，对吧？」
「……对。」
我摊开之前购买的地图。
「你可能隐约察觉到了，我的目的是去见禁忌魔女一面。换言之，我的目的地是金栖魔群带。」
「是的。我在某个程度上已经察觉了。」
「然后呢──你从这里前往约纳特，如果要赶路，就必须穿越西方的米拉帝国，或者是北方的金栖魔群带。前提是如果你走陆路的话。」
「约纳特原则上不接受米拉过去的船只。此外，米拉也封锁了通往约纳特的西方海上航路。」
「嗯？也就是说，从乌尔萨也不能走西向的航路前往约纳特啰？」
「没错。尤其是佣兵和旅人更是难上加难。米拉大概是看自愿加入圣势的生力军聚集在约纳特这点不顺眼吧。我听过一个说法，据说米拉的狂美帝和约纳特的圣女，两个人水火不容。」
「狂美帝吗？」
狂美帝法尔肯铎特翠涅。
我前几天在酒馆听说了这个名字。因为觉得这名字太长（？），而留下了深刻的印象。
而那个狂美帝所治理的国家，就是米拉帝国吗？
「但是，如果从北边绕过去，就得通过接近大魔帝势力的大冰海不可。」
「表示选项只剩陆路了。」
「对。」
「那么你打算走哪一条路呢？」
「那个嘛──」
弥丝朵陷入沉思。
想必这选择太困难了。
一个讨厌圣势生力军的人物治理的国家。就我听到的，要穿越米拉帝国，会是一条非常艰困的道路。至于弥丝朵是否出于「自愿」加入圣势，我就不清楚了……
我补充一句。
「等我实现目的后，只要你愿意，在穿越金栖魔群带之前，我都可以跟你同行。我有足以打倒骸骨之王的那种力量。我想在对付魔物时，我可以成为有用的战力。」
「老实说，我也觉得如果可以穿越金栖魔群带的话，选择那条路径会比较方便。穿越米拉，有可能遭遇到很多有别于魔物的危险。只不过──」
弥丝朵沉默下来思考着。
目的地是被称为魔「群」带之地。当然，在那附近遭到魔物袭击的频率，应该会很高。
现在的我，背后有哔叽丸当我的「眼睛」。
然而，现在的哔叽丸，只能察觉敌人的存在而已。
而用了第二实验的强化剂后──哔叽丸几乎没有提升任何战斗能力。
假设我们遇到一群魔物，对方从前后左右同时发动攻击。光靠我一个人，恐怕来不及处理。况且，我也未必能一直维持背后那道让死角无所遁形的「铜墙铁壁」。
要是背后有一个擅长战斗的人，就令人安心多了。
我和弥丝朵一起攻略米鲁兹遗迹时，深深感受到这点。就采取安全对策的意义来说，我从一开始就决定要雇用战士了。而现在，她是最适任的。
弥丝朵还在苦思。她心里好像有些迷惘。
这场护卫之旅恐怕有个巨大的问题。
我大概已经猜想到，她所怀抱的「问题」了。
弥丝朵沉思许久，面露迟疑。
……虽然看起来有点不好意思。
我明白，想排除问题，必须说开重要的事。只是不知道究竟会不会成功？
我为了缓和气氛，这么说：
「你不用赶着回答。对于曾经加入圣势的你而言，一定很迷惘，不知道要不要穿越米拉帝国吧？但是，我可以跟你说一句话吗？瑟拉丝。」
「好，什么事？」
下一个瞬间──弥丝朵全身僵硬。
她伸手摀住自己的嘴巴。就像发现自己失言了一样。
「──啊──」
没错──她刚才听见我用其他人的名字叫她，她却回应了。反应太过自然，丝毫没有一点突兀。
「呃，哈提大人……那个，刚才那是──」
「出其不意偷袭你，真是抱歉啊。」
弥丝朵伏下目光。稍微停顿一拍，她才开口说：
「原来你早就发现了？」
「没错。」
我说出我在米鲁兹遗迹使用【SLEEP】的事。还有赋予后，熟睡的弥丝朵耳朵及长相发生变化的事。以及我推测弥丝朵就是瑟拉丝•亚休连的理由。
我全盘托出。
「原来是这样啊……」
她比我想像的更干脆地接受了。
「你放心。我不打算泄漏给任何人。幸好我并不缺钱，也不需要你的悬赏金。告诉别人，对我也没有好处。我需要的是你身为战士所拥有的力量。」
弥丝朵脸上露出五味杂陈的笑容──不，是瑟拉丝•亚休连。
「你刚才是否在犹豫，要不要说出自己真正的身分？」
「──」
「隐瞒真正的身分跟我一起旅行，会出现一个问题。我猜，恐怕就是睡眠时的问题。对不对？」
瑟拉
丝非常惊讶。
「对，没错。」
如果住在旅社，还可以分房睡。但是，一旦进入金栖魔群带，可就没那么容易了。
「就我的理解，你一旦入睡，变化的能力就会暂时解除。而经过变化的长相和耳朵就会恢复原状。不过……只要我知道了你的真面目，即使睡眠时变化解除，也不会有问题了。」
「……没错。」
「但是，你刚才又无法下定决心，将你真正的身分告诉我，才会欲言又止。」
结果才会变成由我引领她下决定的形式。
「刚才我也说过，我并不打算把你出卖给任何人。因为对我来说，我没有理由把不可或缺的战力交给其他人。再说，只要我知道你真正的身分，有什么万一时，也比较容易统一说词。」
瑟拉丝噤口不语了好一阵子。最后终于下定决心，对我说：
「我的精灵之力，跟其他精灵的性质不一样。」
瑟拉丝将手放在胸口上。
「我借用订下契约的精灵力量时，必须将『睡眠的欲望』献给精灵。」
使用精灵之力的人，必须将自己最需要的欲望献给精灵。
瑟拉丝如此说明。对她而言，最重要的欲望好像就是睡眠欲。
考虑到其他欲望的存在，随着看法不同，也可以说她是无欲无求了……
「表示使用了精灵之力后，就会睡不着，对吧？」
「对。会在清醒和不清醒的状态之间徘徊，虽然可以浅眠，但是会变得无法熟睡。」
原来如此。所以她才会一直睡眠不足啊。
就听到的感觉，给人一种好像在预支睡眠的印象。而预支掉的睡眠时间，则献给了精灵？
……献上睡眠，使用精灵之力的高等精灵，是吗？
明知非睡不可，但是怎么做都睡不着。在之前的世界，我也曾有过那样的夜晚。大概就像失眠的漫漫长夜，一直持续的感觉吧？而且等待自己的，还是无法好好睡觉的状态……
想想，还真是令人害怕的状态。
瑟拉丝说她跟三个精灵订立了契约。
改变长相和耳朵的是，光精灵之力。
感知事情真伪的是，风精灵之力。
补强武器的是，冰精灵之力。
制造盔甲和护具，则是三只精灵合体的力量。
「直到我清偿完应该付给精灵的代价时，才能入睡……因此，那时候，改变长相和耳朵的精灵法术就会完全解除。」
睡觉＝恢复原本的模样。
「所以你才会避免选择便宜旅社，跟人共用房间。为了不让别人看见你睡着时真正的模样。」
「没错。」
她在米鲁兹遗迹时，大概也不打算睡觉吧？不，她知道自己根本不可能睡得了。因为睡不着，所以不用担心会被人发现。她早就知道了。
但是，却因为意料之外的【SLEEP】陷入熟睡，并解除了精灵法术。
「还有，关于你打倒的那四人组──」
瑟拉丝垂下视线，娓娓道来。
「他们在追捕我……因为有一次我不小心被他们看见了真正的长相。」
变化的精灵法术，无法改变头部以外的特征。
只要其他特征一致，要追查行踪也不是不可能。
先不管那四人组个性怎么样，他们看来倒是满有能力的……
「神圣守卫──那四个人不在之后，我的旅途变得轻松多了。我真的很感谢你。」
这时，瑟拉丝头上发出淡淡的光芒。
她恢复成原本的模样。
就是我在遗迹中看见的「那个模样」。耳朵尖锐，美貌也增加了不少。
醒着的她，又给人截然不同的印象。
我站起身来。
「你解除了变化……表示你相信我吗？」
瑟拉丝也从床上站起来。
「对。我相信哈提大人。我认为──」
她直盯着我的双眼。以她那对解除变化后，变得更加透明澄净的双眼凝视我。
「你是一个值得信赖的人。」
……信赖，是吗？
「我叫登河。」
「咦？」
瑟拉丝杏眼圆睁。
「我再告诉你另一个秘密吧。我真正的名字叫登河•三森。这个名字，请你向其他人保密，取而代之的是，我也不会在没有你的允许之下，把你真正的名字告诉别人。」
说出自己真正的名字。这是表示信赖对方的意思。
我认为像瑟拉丝这种类型的人，这样的做法比较有效。
以名为信赖的枷锁，进一步绑住对方的做法。
「哈提──不，登河大人。」
瑟拉丝眼光变得和缓。似乎发挥了我所预期的效果。
她向我伸出手。
「我重新向你自我介绍，我叫瑟拉丝•亚休连。我决定成为你的护卫，跟你一同前往金栖魔群带。」
我握住瑟拉丝的手。
「啊啊，那就拜托你了。」
「是。」
我看往门的方向。
「哔叽丸。」
「哔。」
哔叽丸晃动身体往我这里走来。到方才为止，我拜托哔叽丸站在门前把风，确保我们的对话不会被人窃听。
「哔呜～♪」
哔叽丸变成淡粉红色，在瑟拉丝脚边叫了一声。
瑟拉丝露出温和的微笑，慢慢跪了下来。
「哔叽丸大人，也请你多多指教啰？」
「哔♪」
我拿出一颗蓝色宝石，作为护卫的报酬。这是我在废弃遗迹那对情侣骸骨身上得到的宝石。瑟拉丝如果知道这是什么的话，我说不定就能明白宝石的价值了。
「啊！」
观察宝石的瑟拉丝，差点弄掉了宝石。不过，她在掉落地板之前接住了它。
「很、很抱歉！」
「你还好吗？」
「我只是感到吃惊。」
「吃惊什么？」
「登河大人。」
瑟拉丝递出手中的宝石。我总觉得，她的语气好像在质问我。
「这应该就是青龙石。」
「青龙石？那颗宝石是我从其他人那里得到的。对方只告诉我，那是一颗具有价值的宝石。」
原本的主人在幻境（？）之中这么说的。
『我想应该能卖到不错的价钱才对……但是，我不清楚现在这时代的经济状况，说不定卖得的价钱会出乎意外地少。假使……不是很值钱的话，就对不起了……』
瑟拉丝以油灯的光照亮宝石，仔细地开始检查起来。
「这是真货吧？」
「我也不知道。」
「登河大人，可以请你试着将魔素注入宝石吗？」
「瑟拉丝你办不到吗？」
「跟人模拟起来，我们很不擅长提炼魔素。而且提炼出来的量也很少。要辨别它的真伪，需要不少魔素。」
提炼魔素的能力比人类还低。所以，精灵才会以使用精灵法术为主吗？
「我知道了。」
我接过宝石，注入魔素。
宝石发出棱镜般的光芒。美丽光芒缤纷乱舞，很快便消失无踪。
「跟我之前读过的文献里头记录的现象一致……这恐怕是真货，登河大人。」
「我看你表情毕恭毕敬、战战兢兢的，它是那么深具价值的东西吗？」
「我不知道它是不是能用『具有价值』一句话，就轻松带过的东西……」
瑟拉丝开始说明。
「相传青龙石是从传说中的生物、一种叫做青眼龙的龙身上所产生的，数量极其稀有。据说青眼龙死后身体会溶解，少数尸体完全溶化之后，会留下美丽的石头。」
瑟拉丝直盯着宝石。
「青眼龙在魔物之中也拥有超群的力量，不仅如此，据说偶尔还会来到人类的村落吞食人类。当时几乎被指定为灾害等级的魔物。人们口耳相传，从前曾有数名勇者和佣兵前去挑战青眼龙，但是大多数都惨遭杀害了。」
我当时注意力都放在大贤者身上，但废弃遗迹中那对牵手共赴黄泉的两人组，说不定也拥有相当厉害的实力。
「青龙石现在并未在一般的市场上流通。其价值──」
瑟拉丝困惑似地以手按着额头。看似想让涌上脑袋的混乱镇定下来。
「或许可以轻松超越龙眼圣杯的报酬。」
「既然如此，就
用它当护卫的报酬，可以吗？只不过从我刚才听你说的来判断，它因为太贵重，不是很好换钱就是了。」
即使如此，在重大交易时，说不定还是能派上用场──作为交换的材料。
瑟拉丝手按在额头上，对我伸出手。就像想制止我一样。
「登河大人，不行。」
「啥？」
「这不是可以随便交给别人的东西。」
人再好也要有个限度。应该说──
「…………」
我看了看装着其他青龙石的小袋子。就算给了她一个，里面还有不少。
我将青龙石丢向瑟拉丝。
「啊！」
瑟拉丝连忙以双手手掌接住青龙石。她扬起视线。
「呃，登河大人……？」
「它已经是你的东西了。如果你不想要的话，可以丢掉。」
「咦？不，可是──」
「报酬我已经付了。不可能是因为报酬太少了吧？」
「是没错，不过……」
既然比龙眼圣杯更有价值，就没什么好说的了。
「那么，报酬这下就谈成啰？」
「哔？」
哔叽丸如附和我般叫了一声。
过了一会儿，瑟拉丝紧绷的嘴角放松下来。她似乎放弃了，闭上双眼。
「我认输。」
我收起装有青龙石的小袋子，重新坐回椅子上。
「在其他人面前，请你暂时叫我哈提。我在外也会叫你弥丝朵。唯有确定我们两个独处时，或者在哔叽丸面前时，随便你用哪个名字叫我都没关系。」
「我明白了。」
就在此时，瑟拉丝显露出一丝挣扎。
「事到如今还这么说，好像有点晚……但是真的可以吗？」
「嗯？」
「正如你所知，我是遭到通缉之身。也有很多个人隐情没告诉你。但是……我现在还不确定，是不是该全部告诉你──」
从她说话的语气和表情，我就知道她仍犹豫不决。
「事情经过和背景，等你想说的时候再告诉我就好了。对我来说，只要能够和你创建起可以让你放心入睡的关系，这样就够了。」
瑟拉丝可以毫无罣碍安心入睡的环境。我想要的只有这点。
长期处于睡眠不足的状态，在护卫时会有所影响。
另一方面，只要睡眠问题顺利解决，其他事情我并不在乎。
「我想弄清楚的，不是你的过去。」
我已经知道弥丝朵真正的身分了。
瑟拉丝也明白，我知道其真面目这件事。
我们需要的，就只有共享这个认知罢了。
「我们只要制造出以雇主和护卫而言，最合适的状态即可。不过，就如我刚才所提，在旅程途中，如果你想说就说。只是，我想可能会有向你询问必要信息的情形。但是基本上我并不打算追究你的过去。」
瑟拉丝表情缓和下来。
「登河大人你总是这样为我着想呢。」
「因为我很体贴啊。」
实际上，刚才那番话，我也只是描述事实罢了。
如果她解读成我对她的体贴顾虑，也没什么不好，对我来说也方便。
「那么，你今晚有办法一夜好眠吗？」
「我想，在遗迹里使用的份量，和先前变化的份，今晚就会消失了。」
也就是，今晚睡眠欲会回来。
我半开玩笑地说：
「看来今晚我的【SLEEP】没有机会出场了。」
「呵呵，好像是呢。」
「那么，今天就请你回房间好好休息吧。像你这种个性的人，接受款待反而会觉得疲累吧。」
瑟拉丝苦笑。
「你说得没错。」
瑟拉丝将长相和耳朵进行变化。精灵耳朵转变成人类的耳朵。
即使是在走廊上的短距离移动，也不会轻忽大意。就这点来看，她真是个思虑非常周到的精灵。
走出房间前，瑟拉丝对我和哔叽丸说：
「两位晚安。」
「哔♪」
瑟拉丝对哔叽丸微笑，然后停顿了一会儿。
「登河大人。」
「嗯？」
「明天要不要共进早餐？」
「啊啊，我知道了。」
决定好明早会合的时间后，瑟拉丝这次终于走出房间。
「好……」
对我来说，现在要睡觉，时间还太早。何况今天也稍微打了盹。
我站起身来，拿起装了魔物强化剂的瓶子。
「哔叽丸，你可以现在吸收这些强化剂吗？如果你会害怕，等你做好心理准备──」
「哔叽！」
它身上发出表示肯定的绿色，立刻回答。就好像在说「我已经做好心理准备了喔！」的感觉。
「不愧是我的搭档。」
「哔呢♪」
哔叽丸变化成碗状。
「把强化剂倒入那个凹槽里？」
「哔。」
「……那我倒了喔？」
「哔！」
我将透明的强化剂导入碗状凹洞里。
很快地瓶子空了。
哔叽丸恢复成圆形，将强化剂包入体内。结果──
「哔？」
哔叽丸的身体开始发光。
「哔咿咿叽咿咿咿────」
哔叽丸展现出如实验结果中记载的反应。
「现在是晚上，所以等明天再进行其他验证……睡觉之前，先暂时观察它变化的过程吧。」
我盘腿坐在床上，翻开《禁术大全》。
我不时确认哔叽丸的模样，翻阅《禁术大全》，直到睡意降临为止。
◇【瑟拉丝•亚休连】◇
回到房间后，瑟拉丝探索了一下附近的气息。
待确认安全，便解除了变身。
考虑到要给精灵的「代价」，就必须设法挤出解除变身的时间。
否则，将会落得连日无法入睡的下场。
但是想要制造现在这种「不用顾虑他人眼光的独处时间」，超乎想像地困难。
直到现在，她仍深切感受到隐藏真面目逃亡的生活是多么辛苦。
瑟拉丝衣衫半褪。
她将应露出肌肤之处的衣服脱下，屈膝跪下，用借来的桶中的水将干净的布浸湿。
瑟拉丝性感地挽起垂落的长发，轻握着布，适度地拧掉水份。
只要到大街上就有开放给大众使用的浴场，但是在房间里不但可以解除变身，更重要的是一个人比较轻松。
她用布轻柔地擦拭香汗淋漓的胸部下缘，突然有了一个想法。
（刚才和登河大人见面之前，应该先净身的。）
她将鼻子凑近身体各个部位。
精灵和人类相较之下，体味较淡。但是，当然不可能完全没有味道。想要消除附着在身上的东西散发出来的气味，是不可能的。
瑟拉丝用布擦到腋下时，突然惊觉。
（为了男性净身……我多久没有过这样的想法了呢？）
当年在故乡时，并不会特别在意。
投效涅亚圣国那段期间，或许拜公主的细心顾虑所赐，她私底下没有什么机会和男人扯上关系。
在印象中，人类男子给人一种粗野卑劣的感觉。
相对于人类，男性精灵对异性的感情又稍嫌冷淡。
这是她被逐出故乡，开始在人类国度生活后，所看见的差异。
因此被公主捡回去之后，面对不断积极发动攻势靠近自己的人类男子，她无法隐藏心中的疑惑。
『千万要小心人类男子。』
故乡的母亲是这么说的。公主也说了一样的话。
她回想起在米鲁兹广场上被人找碴的事。
其实瑟拉丝记得那个叫孟克的男人。
打从在涅亚第一次见面之后，他就一直对瑟拉丝死缠烂打。听说公主想了办法，让他远离瑟拉丝周围，但是他那种令人觉得纠缠不休的追求方式，让瑟拉丝不胜其扰。
因此，当他在广场上靠近自己时，老实说，瑟拉丝内心只觉得忐忑不安。
她万万没想到，那家伙居然鲜明地记住了自己的身材和胸部的大小。
（说不定有更好的方法可以安抚他……）
如果是公主，应该能够更巧妙地安抚对方吧。
但是，瑟
拉丝办不到。
现在想想，在涅亚圣国那段时期，总有人类男子找机会接近。
他们总是评论她「美丽动人」，所以自己的外貌对人类男子而言，似乎很有价值──她是这么理解的。
但是，跟那些将「美貌」摆在第一的男子在一起，她从来不曾感到开心。
自己是否有过因为美貌而获得好处的经验呢？
她反倒觉得因为外貌的关系，总是有种令人感到孤独的距离感。
（正因如此……跟公主殿下及圣骑士团成员一起度过的日子，对我而言，可以说是非常幸福的时光。）
在圣骑士团，不管什么事，都可以擡头挺胸地面对。
瑟拉丝觉得这里就是自己的归属。
随着她以圣骑士团团长身分参与活动的机会增加，私底下跟人类男子扯上关系的机会就变得更少了。
你的美貌令男人发狂──这是公主给瑟拉丝的评价。
（自从听了她那番话之后，我说不定就无意识地躲避着男人……）
瑟拉丝擦拭膝盖内侧，「呵！」嘴唇绽放出一道自嘲性的笑容。
（为了隐藏这张脸，说不定戴着面具比较好。但是──）
登河•三森。
他在她至今为止所见的人类男子当中，也算是不可思议的类型。
他并非面无表情，但是态度却给人一种淡然的印象。
可是，他做事会考量到瑟拉丝，并非毫不关心。
当然，以前也有对瑟拉丝丝毫不关心的人。并不是所有人类都对瑟拉丝•亚休连投以羡慕的眼光。
瑟拉丝和那些人也有往来，只是两者之间的关系淡薄如水。
擦拭身体的手停下动作。水珠就像淋湿白色地板的雨一样，滴滴答答地打在大腿上。
（他看起来好像是关心我的。但是那并非对异性的好感，两者之间的本质不同……）
不用说，他是一个脑袋非常灵光的人物。
（……不，或许比我想像的更加单纯。）
擦拭完身体的瑟拉丝，换上就寝用的服装，横躺在被褥上。
（但是，他有些莫名公正的地方……他……）
──应该值得信任吧？
从前投效的涅亚圣国。
圣国的王宫，是一个充满各种阴谋、不是骗人就是被骗的世界。可以轻易看穿谎言的瑟拉丝，早就看腻了一个人想欺骗陷害另一个人时的丑恶面貌。
轻易相信某个人，有可能会丢了小命。
事实上，就是因为遵循不要轻易相信他人的法则，才能存活到今天。
（但是，可以的话……）
──我想相信他。
这个念头萦绕在瑟拉丝心中。
可以互相信赖的对象。
总是怀疑别人的逃亡生活。
说不定可以在风声鹤唳的逃亡生活中，碰上值得信赖的人。
她怀抱着这样的希望。
（就像公主一样，值得信赖、知心的……人类男子……）
下一次醒来时，朝阳从窗户射入屋里，淡淡的阳光给瑟拉丝身体带来温暖的热度。
她在天空泛白前辗转反侧良久，似乎还稍微小睡了一会儿。
（接下来……）
瑟拉丝从床上坐起身子，拿起从登河那里得到的青龙石。
接着，表情平静地以手指抓起石头。
「那么，走吧。」
◇【三森灯河】◇
隔天早上，我和瑟拉丝在楼下餐厅吃早餐。
其他客人不时偷瞄着瑟拉丝。她现在的脸是「弥丝朵•巴鲁卡斯」。美丽相貌是吸引异性目光的要因。
但是，她现在恐怕是以龙眼圣杯发现者的身分，受到众人瞩目。
「喂，你看。那女的已经钓到佣兵了耶？」「嘿嘿，原来发现者大人，喜欢那种类型的男人啊。」「有传闻说，那个大美人昨晚是从那家伙房间出来的喔？」「哇塞～♪原来她不但找到了龙眼圣杯，同时还找到了男人啊！」「真羡慕那个目光锐利的家伙呢～♪」
冷嘲热讽的气氛。瑟拉丝握着汤匙的手停了下来。
她表情僵硬，紧握拳头。
「侮辱我就算了……竟敢侮辱对我有恩的哈提大人，我不能当作没听见。」
我将餐点送至口中，满不在乎地说：
「他们想怎么说我，就让他们随便说吧。跟那种人发脾气，根本是浪费力气。反正他们也不敢像孟克一样，直接过来找碴。」
现在在这里引起骚动，只有坏处。
瑟拉丝慢慢放开拳头。表情也不再僵硬。
似乎是为了让自己镇定下来，她叹了一口气。
「哈提大人，你真是大人有大量。」
「还好啦，因为我已经习惯恶意了。」
与其说是习惯，其实我根本不在乎。跟混帐女神和桐原他们相比，这些人可爱多了。先不论杀意，有时候直接无视恶意，以结果来说还比较轻松。
「感谢你愿意忍下来。对了，我换个话题……你听过禁咒吗？」
关于禁咒咒语书上的文本，我之前问过她，但是我还没提过禁咒本身的事。
「有啊，我听过。」
原来她听过啊。话说回来──
「你真是万事通耶。」
「你误会我了，真伤脑筋。我并不是什么事都知道，只是从以前就对搜集阅读古老文献很感兴趣而已。」
瑟拉丝露出平静的表情，将手按在胸口上。
「阅读书籍时，可以让心情变得安稳。只有我和书籍之间进行一对一的对话，感觉非常安心舒适。」
我不曾有过这样的感觉。我总是习惯将文本视为信息的排列。
不过，有时也会被文本打动感情。
另外我还发现了一件无关紧要的事情。就是瑟拉丝说话的时候，习惯把手按在胸口上。
「嗯……有一个可以让自己心情平稳的兴趣，好像很不错。呃，不过我们把话题拉回禁咒上吧？」
「啊，对不起。一般来说，所谓的禁咒是指『某种特定的古代咒语』。」
「你知道它被命名为『遭到禁止之咒语』的理由吗？」
「一般认为，命名的人是女神薇希斯。」
「────────」
「哈提大人？」
「……我顺便问一下，女神是个什么样的存在？」
「相传是为世界带来救赎和祝福的天界主神派遣而来的神族。亚莱昂的女神薇希斯相当于那样的存在。当巨大的邪恶出现之际，她能够以神族召唤术，召唤对抗邪恶的异界勇者──在这片大陆上，拥有这种能力的就是女神薇希斯。」
「……那个女神所禁止的古代咒语，就是『禁咒』啰？」
「我读过的文献上，是那么写的。因此，禁咒可以说是依女神的意向，而被禁止的。只不过，没有人确定禁咒本身是否存在。」
我觉得这个情报非常重要。
女神指定要禁止的咒语。
反过来说，对女神而言，那是危险的咒语。
也就是说，禁咒有非常大的可能，是对女神非常有效的对抗手段。
这么一来，我终于明白大贤者将咒语书带进废弃遗迹的理由了。
……去见禁忌魔女的必要性，也就变得更高。
如果刚才那份情报的准确度够高，寻找能够解读禁咒的人，也就具有更大的意义。
瑟拉丝露出微微苦笑。
「很抱歉。我知道的大概就是这些……这些知识，只要是对古老文献有涉猎的人大概都知道。」
我看着瑟拉丝的眼睛。
「不，这样就很足够了。谢谢你。」
瑟拉丝将手放在膝盖上，缩起肩膀。
「可、可以帮上你的忙，我非常开心……」
「……我只是跟你道个谢而已，没必要那么郑重吧？」
「这好像是哈提大人你第一次如此坦率地跟我说『谢谢』，所以……我有点不好意思。」
原来如此。适度控制态度缓急，原来这么具有效果。
我改变话题。
「那么，你今天接下来有什么预定行程？能出发的话，我希望今天可以离开米鲁兹。」
「我想看看，我接下来的预定行程有──」
瑟拉丝将今后详细的预定事项告诉我。
就她所说，款待的宴会会在中午前结束。
顺便一提，哔叽丸正在房间里
待命。
昨晚给了它强化剂后，我在睡着之前，一直观察着它变化的过程。
色泽好像比之前更加鲜明了一些，不过外观没有什么特别不同之处。
改变的不是外观。而是其他地方。
对了……跟瑟拉丝会合前，再试看看其他各种方法吧。
吃完早餐后，瑟拉丝轻轻拉开椅子、站起身来。
「最晚我会在下午1点左右，跟侯爵领取报酬，回到这里。他好像也很忙，所以说过会在中午之前结束。」
要拿青龙石去换钱，或许有点麻烦。另一方面，金币则是立刻就可以使用的共通货币。
从使用上的方便性来考虑，她还是应该去领取龙眼圣杯的报酬吧。
「我中午过后会待在旅社里。」
「我知道了。那么，哈提大人，晚点见。」
就这样，瑟拉丝为了前往侯爵府上，走出了旅社。
我和瑟拉丝告别后，回到房间。
房间我订到今天中午过后。
10点之前，我在房间里和哔叽丸尝试各种强化后的新能力。
接着我走出旅社，寻找没有他人目光的地方。首先，走入旅社后方的小路。
旅社后头有一片杂木林。再往前走，就能看见一座废墟。
正如旅社老板所说，废墟以前曾是旅社的建筑物。现在旅舍搬迁到我住的地方。因此这里就是那间旅社的前身。
「真是个不错的场所呢。」
我来这里，是因为想在宽广的空间，尝试哔叽丸的新能力。
然后发现了一个正好合适的场所。还有可以适度回避人们目光的屏蔽物。
空间大小和高度，旅社房间都无法相比。好……就决定在这里了。
「那我们开始啰。哔叽丸。」
「哔叽！」
就这样，我和哔叽丸在中午之前，一直在这里进行强化后的二度确认和试用。
试用结束后，我们回到旅社吃午餐。
这时，已经是12点半。
再30分钟左右，就到了我们约定的时间。
如果宴会提早结束，她说不定已经在里面。
「要出发了吗？」
结束出发的准备后，我走下一楼，叫住旅社老板。
「感谢你的照顾。」
「喔喔，哈提大人！您下次造访米鲁兹的时候，请务必光临我们旅社，多多关照啊！」
「好的，到时候我一定会再来住这家旅社。」
给点小费就能通融，非常方便。
我向老板道谢，走出旅社。
瑟拉丝还没出现。
我跟长袍下的哔叽丸一起等着瑟拉丝回来。
「…………」
过了下午3点，瑟拉丝仍未现身。