第三卷 第四话 大叔前去打工（1/2）

大叔魔导士杰罗斯十分困扰。

从矿山采矿回来后，他就没日没夜的忙着制作各种用具。

设置在地底，比铁桶还要大三倍的金属制圆柱桶。有三个这样的东西并列在一起。这是杰罗斯制作的附干燥机的筒仓。

利用既有的魔法术式顺畅地调节温度，可以将米一直保存在最适合的温度下。

他以同样的技术制作了冰箱，也做了脚踏式打谷机和携带式烟灰缸，洋洋得意之时，才发现到他遗漏了一件很重要的事。

「没有米！」

没错，就算成长速度很快、一年可以收获七次，然而稻米目前才长到脚踝高而已。等到可以收获还要再过好几个星期。心情上急着想把用具做好是没关系，但这些东西要派上用场得再等上好一阵子，根本没必要这么急着动手。

发现米这件事似乎让杰罗斯相当兴奋的样子。

「没办法……先来找找米曲菌好了。」

米曲菌是要做味噌或酱油不可或缺的一种霉菌，也是发酵菌。可以使用米曲菌制作种曲。关键是持续培育种曲使菌不致灭绝，让手边能够常备有米曲菌。

顺带一提，杰罗斯已经试着用老面法来培育同样是发酵菌的酵母菌。因为孤儿院有在烤面包，所以这个的培育倒是很轻松。可是扯上酒和味噌，他却找不到重要的米曲菌。

杰罗斯下定决心要找出米曲菌，打开了玄关的大门。

「……你在干嘛啊……」

「欸？」

嘎……打开大门后，站在外面的是工匠那古里。

不，正确来说他不只是工匠，而是负责所有建筑相关工作的专业人士。

「才不是什么『欸？』吧！我应该有拜托你今天开始来工作啊。」

「啊……我记得是要负责桥墩地基的工作吧。是从今天开始吗？」

「之前我不是跟你说了是下周吗！」

「麻烦你跟我说清楚是哪一天啦。只说下周这种模糊的时间，这我当然不会知道吧？」

「……我没说吗？」

「我没听你说过。」

这里出现了认知上的差异。工匠的下周大多是指星期一，除此之外就是指星期日。可是对于上班族来说，这个常识是不适用的。做事粗线条的工匠和以分钟来规划行程的上班族，对同一句话的解释完全不同。

「算了，反正已经约好要请你来帮忙一下了，你就跟我来吧？」

「等等，我今天要去找米曲菌……」

「喔，今天开始要去现场施工啦。你可要好好干啊？这可是大案子呢。」

「就算发音一样，意思也不一样啦─────────！」（注：日文汉字「曲」（米曲菌）和「工事」（施工）的发音都是「こうじ」。）

可惜！大叔就这样被多娜多娜的给带走了。（注：《多娜多娜》是描述牛被牵去宰杀的犹太歌曲。）

工匠大部分都很强势。在现场要是没有什么突发状况，他们总是会以完成工作为优先。对施工没有半点妥协。

顺带一提，这个施工的现场监工就是那古里本人。

他们饭场土木工程公司今天也要继续挑战最火热的施工现场。

拖着一个打工的大叔……

◇◇◇◇◇◇◇

──某个森林的深处，佣兵们正在和魔物战斗。

──咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊……

用尽最后的力气，森林灰熊没了气息。

有超过三公尺庞大身躯的熊是货真价实的魔物，前脚有四指是其特征。在这个国家算是中级的魔物。而打倒这只巨大熊的，是四位佣兵。

「让我们费了这么多功夫……肚子都饿得咕咕叫啦！」

「真是的。不过肚子饿了呢……最近啊，老是忽然觉得肚子很饿耶。」

「你也是喔。我最近也觉得真是饿得受不了啊～不管吃多少都不够……」

「可是啊，这个道具的效果真的很强耶？虽然肚子很饿……」

他们作为佣兵的能力虽然称不上优秀，但这几天状况忽然改变了。佣兵们在这几天内接了好几个讨伐兽人的巢或铠蜥蜴一类，据说很危险且凭四人之力绝对无法完成的任务，而且全都讨伐成功了。他们变强的速度连佣兵公会都感到惊愕，今天也完成了魔物讨伐的委托。

而这其实是因为他们某天在酒馆里从一个魔导士那边得到的守护符。那只是个把暗黑色的石头固定在银制五金上，看起来十分不起眼的东西。

可是只要将魔力灌入这个守护符，就会涌出令人难以置信的力量。

本来守护符是护身用的魔导具，大多是些可以提升属性抗性或是展开魔法屏障的东西。

但是他们所持有的守护符会给予他们超出寻常的力量，取而代之的是会被无法消除的饥饿感给折磨，佣兵们不管吃了多少都无法获得满足。而那份饥饿感逐渐变得更为难耐。

「肚子饿了啊……」

「啊啊，这是地狱啊……」

「好想吃饭……」

「那个看起来好像很好吃……」

他们的目光停留在森林灰熊的尸体上。

佣兵们败给了袭来的饥饿感。四个人一起奔向尸体，没有支解便直接咬了上去。撕裂肉块、吸着流出的血、啃碎骨头，他们完全无法抑止自己的食欲。

在短短的时间内，森林灰熊就被吃的一干二净、尸骨无存。剩下的只有血迹而已。

「不……够……还不够……」

「根本不够～啊～……好想，吃饭……」

「好想吃……什么都可以，让我吃……」

「饭……饭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

四个人的模样急速产生奇怪的变化。他们的肌肉同时从衣服的内侧膨胀，现出了被刚硬的毛给包复住的手臂。脸上暴出青筋，和手臂一样──不，他们的身体完全变成了不一样的东西。在那里的不是人。而是曾经是人的某种生物。

原本是佣兵的生物们各自行动了起来，其中一人朝着某个方向前进。

在那前方的是一个小小的村落。是委托他们讨伐森林灰熊的村子。

完全化为野兽的佣兵流着大量的唾液狂奔而出，袭向一间民宅。

最后，那个小小的村子传出了悲鸣。异形生物无差别的袭击所有会动的东西，不断地贪求其尸肉。令人产生贪欲的饥饿感支配了这魔物。

这一天，将近两百人的村人被四只谜样的野兽袭击，几乎全被吞噬虐杀了。

活下来的只有不到二十个人。

◇◇◇◇◇◇◇

森林中有可疑的人影。有两个人，同样都穿着一身黑衣。

他们在树上用望远镜不断观察着特定的方位，窥视其状况并记录下详细的情报。通过望远镜看到的，是四位佣兵的身影。

「状况如何？」

「外观看起来没有变化，但力量变强了，食欲也异常的强。」

「嗯……这在预料范围内吧？」

「等等！那个是怎样……」

窥视着望远镜的男人因眼前意外的发展感到惊愕。

「怎么了？」

「他们吃了森林灰熊……不，应该说他们吸收了魔物吗……？」

「因为我看不到，你直接说结论吧。」

「人、人类变成了怪物……」

「什么？」

拿着望远镜的手颤抖着。过于惊悚的景象，令他因恐惧而不住颤抖。

「糟、糟了！那些家伙往这里来了。」

「什、什么？该不会是闻到我们的味道了吧！」

「快逃吧！我们打不赢它们的。」

他们慌忙开始撤退。同时洒出了会吸引魔物的禁药「邪香水」。

他们采取了吸引魔物来扰乱局面，让自己能够从野兽手中平安脱身的战术。

没过多久，栖息在这附近的魔物便聚集而来，开始了可怕的互相捕食。

而让事情发展至此的家伙们，以魔物为诱饵拚命的逃走了。

◇◇◇◇◇◇◇

在观察这个状况的不只有他们。

某个人在树上使用魔法，观察着化为魔物的佣兵们。

「呜哇……这还真惨，没想到会到这种程度……我做出了危险的东西啊……」

一身黑衣的魔导士带着惊愕及些许的后悔说道。

「虽然真有什么状况的话，我来处理就好了，但要是被那些家伙找到也很麻烦。不过副作用的效果太糟了……感觉很难对付啊。」

尽管守护符是黑衣魔导士

制作出来的，但他也没想到那会是这么可怕的东西。他思索着该如何打倒魔物，必须想办法回收那些守护符。

「就算那些家伙是目标物，但居民是无辜的啊……居然会出现这么惨烈的效果……我做了不可挽回的事。可恶！」

将苦涩的想法顺着话语吐出后，黑衣魔导士从现场消失离去。

而在这之后，他将会碰上某个人。两位魔导士相遇的时刻正悄悄地接近。

◇◇◇◇◇◇◇

「我啊～……原本应该是要休几天假的。」

「我懂……我也是被强行带来的啊。预定太随便了，真是受不了。」

「对啊～……我正准备要做我最爱吃的『激辛豆酱』当下酒菜的时候，那古里就忽然出现，往我的心窝痛揍了一拳……」

「醒来的时候就已经在马车上了？还真是过分啊。」

「对吧～？好不容易把豆子泡进水里，正准备要来煮呢。那家伙是恶鬼。」

大叔和少见的没胡子的矮人一起在马车上摇晃着，闲话家常。

马车持续晃了三天。包含杰罗斯在内，饭场土木工程公司的一行人正在前往要架设桥梁的工地。只是因为什么都没准备就被带来了，所以杰罗斯在马车货台上闲得发慌。

虽然建材似乎已经放在现场了，但问题是没办法顺利地做出桥墩的地基，也就无法开始筑桥。杰罗斯之所以会被雇用，就是因为现在矮人们还无法灵活地运用土木魔法「盖亚操控」。而他是来代替矮人们完成地基工程的。

「预定要开始工作的日子没决定好也是个问题，但是忽然把人带走真的是呐～」

「唉，因为是其他领地的家伙们失败了好几次的难关啊。那边的领主都已经大肆宣传了，只丢句『没办法筑桥喔』是搞不定的。」

「所以才挑上饭场土木工程当成最后的希望啊……还真过分啊，毫无计划性可言。」

「唉……『激辛豆酱』，我的生活必需品……」

「看来你不是普通的遗憾呢。」

「激辛豆酱」是类似「辣豆酱」的料理。是融合了辣椒的辣味及豆子的甜味所制成的朴实乡下料理。若是高级品则会加上鸡肉和多种香料一起炖煮，让味道变得更丰富。作为下酒菜来说是十分有名的料理。

「这么说来，我听说蔬菜的成长速度很快，真的有这么厉害吗？」

「因为这附近离法芙兰大深绿地带很近啊。根据魔导士们的说法，是受到大地内流动的魔力影响，所以成长速度才会变快。」

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