第三卷 第六话 大叔工作（2/2）

一直变更设计的业主很讨厌。而且问题出在优克勃肯诺伯爵真的是太过分了，使得那古里实在忍不下去而去揍了他，反而被他单方面的仇视。毕竟他要求建造一栋装饰多到夸张，令人感觉品味很差的房子，甚至还做出想砍工程费用这种暴行。这不管是哪个工匠都会生气的吧。

「弟弟还好一点。让那个人当家，过没多久就会完蛋了吧。」

「肯定的。唉，再过一会儿就会换弟弟当家了吧。毕竟弟弟比较认真。」

「要趁现在去揍他一顿吗？」

这原本就是很不合理的工作，就算是国王的命令，负责人也是优克勃肯诺伯爵。

要是没有杰罗斯在的话，这个工作就无法进行，这件事是千真万确的。不过如果是国王的命令，告知土地的情况，终止计划也是负责人的职责。只是原本就是因为他擅作主张才硬是先推行桥梁的建设工作，要付出的代价似乎也不小。特别是土木关系业者的眼神十分可怕。

像是渴望着血的野兽般闪闪发光。看来累积了不少恨意。

「好，今天也要开工啰！」

「「「「喔喔────────────！」」」」

他们立刻分配好负责的位置，开始各自进行作业。虽然一边跳着舞……

「果然会跳舞啊……为什么其他的业者也会跳啊？」

「只要跟我们的工作扯上关系，大家就不知道为什么会变成这样。为什么呢？」

「这你居然问我？」

杰罗斯从怀中取出烟草点燃。桥梁的建筑工地成了一个豪华的表演舞台。

◇◇◇◇◇◇◇

森林中有约二十人持续奔跑着。

无论是谁都十分恐惧，连些许树叶摇晃的沙沙声都会引起他们过度的反应。

警戒着周遭的状况，判断安全后，他们再度跑了起来。可是出现在他们眼前的是断崖。他们的脸上露出了绝望的表情。

「喂，看那边！」

因为某人的声音而转头看向的地方，有一座建设中的桥梁。说不定能得救的希望给予了他们力量。

「去那里吧。趁那个还没追上来的时候……」

所有人都点了点头，一起向前奔跑。他们大多是年轻男子或是带着小孩的女性，身上穿着的衣服满是血污。

某天突然袭来的黑色野兽。那是将村子里的人杀死并吞噬的恶魔。他们能做的事情只有逃走而已，在这途中有许多人牺牲了。其中也有家人或亲戚，甚至连妻子和小孩都被杀了的人。虽然有人拿起武器反抗，下场却十分凄惨。

他们想办法朝着桥边，以能够发出的最大音量大喊。

「救、救救我们！」

发现到不对劲的是在建构基础的矮人们。

他们注意到拚命喊叫的村人们的声音，以「盖亚操控」做出阶梯拯救了村人。由于村人们看来极为憔悴，他们暂时停下了工作。

非常讲义气的矮人们立刻将村人带到了休息处，并给他们吃了饭，也帮他们包扎了伤口，好好地保护了他们。在这途中问了他们详细的状况。

「这还真是惨啊。他们是哪里来的难民？」

「不是难民。他们说是因为村子被魔物袭击，只能逃出来。」

「魔物？」

「说是黑色的魔物。身体巨大又会吃人的怪物，而且吃了人之后外表还会改变。」

杰罗斯仍记忆犹新，那个拥有异常再生能力的魔物的样子。

那是没有痛觉，就算砍下它的手臂也会袭来的魔物。

「抱歉。那个魔物有几只？」

「有、有四只……那些家伙把我老婆……呜……」

「（嗯，要是那个魔导士说的话是真的）……那玩意还有三只啊……」

「你知道喔？」

「我去试用魔法的时候被袭击，打倒了一只……不过那个真的十分异常。简直不知道该不该称之为生物。我也顺带遭到了魔导士的袭击呢。」

超乎寻常的力量与再生能力，而代价是被饥饿感给侵蚀。那魔物的身影令杰罗斯感到战栗。

虽然只有一瞬间，但魔物的力量和杰罗斯不相上下。没有比这更可怕的生物了。

「你那时候说被袭击是说这个啊……而且还有魔导士？感觉真可疑啊。但话说回来，你已经打倒过那个怪物了啊。那不是可以轻松搞定吗？」

「也不能这样说呢。毕竟对方数量多，而且拥有极为异常的再生能力。」

「像巨魔或兽人吗？」

「比那还厉害。代价是会不断被饥饿感给侵袭，要是不持续捕食就无法生存。以生物而言可说是有缺陷吧。」

对生物来说最重要的是传宗接代。然而黑色的魔物什么都不会留下。只会不断将会动的东西给吞噬、吸收而已。

「让工人们暂时先回到这里来比较好。」

「我已经这么做了。因为感觉不太妙，我也让他们拿了武器。」

「那个生物是没有痛觉的。就算攻击，它也会继续冲过来喔？」

「真的假的……你是怎么打倒它的？」

「封住它的行动，将它烧得连尘埃都不剩。」

那古里想起了在试用魔法的地方留下的钵状痕迹。

他记得那里的地面结晶化，曾出现过高温。

「那个是这样子来的啊……是需要做到那种程度的对手啊。」

「因为不会感觉到疼痛，所以可以将力量发挥到极限，而且又能以超高速再生啊。老实说真的是让人不想面对的魔物啊。」

同时也是令他初次感受到生命危险的对手。

──锵！锵！锵！

突然响彻周遭的金属撞击声。在建设于施工现场的岗哨上，矮人敲响了警钟。

「来了啊……」

「走吧。可不能让职场被弄得一团糟啊。」

杰罗斯和那古里一起离开了休息处。急忙跑向桥边后，看到拥有黑色刚硬件毛的人形野兽站在对岸。可能连听觉都不存在吧，似乎没有注意到警钟。

但是魔物仍保有视觉的样子，在确认到这边有人之后突然冲了过来。

「好、好快？」

「那就是大家口中的怪物啊……小子们，准备好了吗！」

「「「「喔喔──────────！」」」」

面对以高速冲来的魔物，矮人稍微快了一步地展开了魔法。

「「「「『盖亚操控』。」」」」

操纵地面，让地面有如水面般掀起波纹。而当波纹抵达魔物脚边时，魔物立刻像是被大地给捕捉住似地，拖入了地底。

「固定住它！」

「「「「『岩石塑造』。」」」」

周围立刻石化，魔物的行动完全停了下来。无法从石化的地面逃脱，挣扎到连爪子都折断了。矮人们拿起武器准备打倒它时，事情发生了。

──噗咻、啪叽、噗咻……

发出恶心声音的魔物，就算上半身被撕裂，仍开始向前迈进。

「这、这怪物……」

这是令人说不出话的异样景象。尽管下半身正在被撕裂，魔物的伤口仍立刻再生修复，从背上长出了好几只像是蜘蛛般的脚。这画面太过可怕，没人能采取任何行动。

在这充满危机的状况下，杰罗斯行动了。他瞬间拉近距离，和上次一样用「日珥烈焰」击向魔物，并为了不被爆炸给卷入，立刻跳向后方。

灼热的火焰包复住魔物，使周遭弥漫着恶心的臭味。魔物连惨叫都来不及便被烧毁，化为了尘埃。

「没想到会是这种程度的怪物……居然会撕裂自己的身体……」

「真的。这个怪物到底是什么啊……」

「这是自然界中不可能会出现的生物呢。该不会是人为造成的……？」

「是谁做出这种怪物的啊？要是这样的话，那家伙一定相当腐败。」

这实在不像是自然界中会产生的生物。虽然可能性并非为零，但光是同时出现四只这点首先就不可能了吧。

以几率论的角度来说，出现的可能性不是零，但要是变成复数，出现的几率肯定非常低。更何况是同时出现在同一个地方，怀疑是人为造成的可能性比较高。

「……还有两只啊。」

「拜托不要说这种讨厌的话啦。虽然是事实……」

还有真面目成谜的魔物存在便无法安心。因为魔物还潜伏在对岸的森林深处，不知何时会袭来。而这也代表工作不得不中断下来。

矮人们以愤恨的眼神瞪着对岸的森林。

◇◇◇◇◇◇◇

在阴暗的森林中，两只魔物在互相争斗。

就算说得再好听都难以称之为战斗，它们正在互相捕食对方。

曾经是人的生物，如今已经完全看不出半点人的样子。不断地被饥饿感给折磨着，无法被填满的饥饿让这魔物变得更为凶暴。由于强大的再生能力让它们分不出胜负，只能演变为长期战。扯断手臂吃下、将内脏拖出后吞噬。

被永无止境的暴食给附身的野兽，已经到达了极限。

无法追上高速再生的速度，彼此的细胞发出悲鸣。然而却有另一股强大的魔力不断涌出，让这个魔物无法死去。

最后其中一只魔物的动作慢了下来，另一只便扑了上去，以锐齿渴求其血肉。

骨头和肉被撕裂的声音响彻森林，这个魔物终于将同族给吞噬殆尽。

──咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

咆啸响彻暗夜。魔物将同族与那小小的碎片一起吸收了。

而这给予了它更多的力量，也初次填满了它的饥饿。身体膨胀成两倍，原本是人形的魔物，外型又再度产生了变化。在此同时，激烈的饥饿感又再次袭来，这个魔物又为了寻求猎物而开始移动。不分大小，只要碰到其他魔物便扑上去捕食，使其化为自己的力量。

就在这么做的期间内，魔物来到了崖边。

发现对面有生物存在后，它便放声咆啸。为了满足这永无止境的饥饿……