第四卷 第十一话 大叔又再度回到「那个时候」（2/2）

「咦？小？烟、烟雾筒是吧……呃～……」

忽然被伊莉丝加了个「小」字称呼，瑟雷丝缇娜有些困惑地从自己腰上的小包中拿出烟雾筒。

「……这个要怎么用啊？」

但是瑟雷丝缇娜不会用烟雾筒。

「给我一下……啊～……跟车上那个一样啊，那就简单了。」

伊莉丝打开烟雾筒的盖子，用「火炬」点燃了前面那个看起来像是导火线的棉芯。

没有起火，但相对地冒出了大量的烟。

把烟雾筒拿在手上的伊莉丝立刻被烟雾给包围了。

「咳咳！咳咳！这个点火后不立刻丢出去不行啊～……」

「那是当然的吧。伊莉丝有时候会做出一些很没常识的事情耶？」

「我没想到明明这幺小一筒，居然会冒出这么多烟啊～薰得我眼睛好痛～……」

到回收组的人发现烟雾来到这里为止要花上一段时间。

在这段期间内，一行人一边戒备着是否有其他魔物，一边持续等待回收组的人。

◇◇◇◇◇◇◇

「『火球』。」

──轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

被红莲之炎给包覆，「铠巨蚺」被击倒在地。

库洛伊萨斯瞥

了一眼打倒的猎物后，立刻开始寻找周围生长的药草。

看来比起魔物，魔法药的素材更重要。

「你啊……就连这种时候都很我行我素耶。要是有其他魔物出现怎么办？」

「因为我不会支解啊。既然如此，不是应该更有效的利用空出来的时间吗？」

「唉，来这套……你就连这种时候都想着魔法药的研究工作吗。」

「魔导士的巅峰是没有尽头的。我最近了解到人应该不断持续的学习。马卡洛夫你将来打算怎么办？果然要以成为炼金术士为目标吗？」

「那应该是最明智的选择吧。希望你那边的派系可以罩我一下啊。」

「不是我，是爷爷的派系。」

佣兵们使用烟雾筒，在回收组的人抵达前负责戒备着。

虽然不能支解魔物，但放血之类的处理在现场完成会比较快。

进入森林后约七个小时，库洛伊萨斯的小队没什么损耗的在森林里前进，成功的打倒了强力魔物。

在森林里探索的同时也会寻找药草并采集回去作为研究魔法药的材料这点，说来也很符合以研究为目的的圣捷鲁曼派的作风。

「这是毒草吧，我记得……是叫『死亡百合』吗？根和茎带有剧毒的样子。」

「那什么？感觉好像可以用来达成完美犯罪。」

「这个毒会让身体出现紫色的斑点以及眼睛充血的症状，所以用来杀人的话马上就会被人看出是使用了这个喔。」

「还真清楚啊……你应该没有在人身上实验过吧？」

「…………」

「说点什么啊！你偷偷动了什么手脚吗！拿谁做了实验吗？太可怕了吧！」

库洛伊萨斯没有回答。

他现在以摘采药草为优先，连跟马卡洛夫说话都觉得麻烦。等级提升所带来的疲惫感更是让他连开口的力气都没有。

尽管如此他仍要摘采药草，可说是非常了不起的研究者毅力吧。

「不过啊……那个女佣兵还真阴沉。几乎都不说话，只会在那边喃喃自语。」

「这世上有很多奇怪的人，没必要在意吧？」

「被你这样说就完蛋了吧……」

在马卡洛夫视线前方，女佣兵正极为绝望的说着「为什么只有我是男人们的……看上的男孩子们反而是杰罗斯先生负责护卫……神是敌人……是阻挠我的爱的恶魔……」之类的话。

那个模样和平常的她可说是天差地远，简直像是被灰暗情绪给掳获的怨灵。

说得干脆点，是可以用一句不舒服来形容的样子。

◇◇◇◇◇◇◇

「迪欧！往那边去了喔！」

「唔，动作真快……这家伙很强……」

茨维特等人也还在森林深处与魔物战斗。

对手是用两脚移动，像是恐龙般的魔物「剧毒迅猛龙」。

外皮满是鳞片，颜色还是鲜艳得恶心的紫色。动作非常迅速，是非常不利于魔导士的魔物。

其他的学生也无法应付其动作，只能一边被魔物玩弄着，一边给予些伤害。

而且数量相当多。这种魔物具有集体行动的习性，对于没有实战经验的魔导士来说负担太重了。而就算这样他们还是能够活下来的理由，居然是托了三只咕咕的福。

「小鬼们！确实地打倒它们！虽然数量很多，但相对的只要瞄准了就很容易打中！」

「上吧────！『火球』！」

学生们照着指示，瞄准魔物使出魔法。

可是剧毒迅猛龙俐落地往左一跳避开了攻击。它们是比外观更为狡猾的魔物。这一连串的状况也突显出学生们缺乏经验的问题。

「这些家伙避开了魔法……」

「它们是观察了我们的动作，一边预测一边避开的吗……？」

佣兵的指示没用，这样要活下来就只能独自行动了。然而眼前的魔物们紧密配合著，动作毫无破绽，他们也无法任意行动。

不知从哪边传来了指令，剧毒迅猛龙们高声鸣叫回应，调整阵形，开始包围住周遭。

「可以的话是想靠自己的力量突破困境……但是再这样下去会有人牺牲的。没办法了，呃～……是乌凯吗？」

「咕咕？（什么事？）」

「这些魔物背后应该有个负责下指令的老大藏在某处，你去找出那家伙打倒它。」

「咕咕。（了解。）」

理解茨维特的指示，咕咕们拍着翅膀飞上树梢，在树木间跳来跳去后消失了踪影。

「茨维特……交给那些咕咕没问题吗？我们在战力上也没有什么余力……」

「没问题吧。那可是师傅培育的喔？光看就知道那不是普通的咕咕了吧。」

「是这样没错……」

「接下来就要看我们能撑多久了……各位，采取密集阵形！保留魔力，以近身战斗上吧！」

「「「「好！」」」」

惠斯勒派包含茨维特在内的魔导士们，所有人都接受了近战战斗的训练。

在短期间内学得会的不是什么了不起的东西，尽管如此以要习得近身战斗的技巧来说，时间也很充裕了。在这次的实战训练中提升格斗技巧也是他们的目的之一。

他们做了许多严苛的近身战斗训练，已经变得多少可以用这种方式战斗了。

唉，虽然还不到熟练的程度，但比起不能战斗来说好得多了。

「来了喔！」

「交给我吧！喝啊！」

一个学生以权杖使出大回旋攻击，打倒了一只。但下一只剧毒迅猛龙又间不容发地攻了上来。

不过茨维特他们已经确实地做了关于密集阵形的训练。

所有人都有自己负责的位置，互相守护着彼此的同时也能交互使出攻击。对于以野生的直觉解决猎物的剧毒迅猛龙来说，他们的防卫阵形有如铜墙铁壁。

但是这也是有弱点的。因为不够熟练，若是发展成长期战将对他们不利，要是魔物一起冲上来的话，他们毫无疑问会全灭。唯一的命脉就是靠咕咕们打倒魔物的首领。

「可恶，数量太多了！」

「别慌张！不能忍住的话就会产生破绽的。」

「可是……数量上是我们不利。希望它们赶快打倒首领啊……」

「下次该准备盾牌才对……这已经不是魔导士的战斗方式了吧？」

魔导士基本上是炮台。然而现在的他们有一半是采取了和骑士一样的战斗方式。

不，应该比较像是佣兵吧。要是没有保护自己的手段，被杀的就会是他们。因为赌上了性命，无暇去管那些形式上的东西。

茨维特以外的这些年轻魔导士，亲身体验到了近身战斗的重要性。

──咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

这时，有什么忽然从森林深处飞到了天空上。

仔细一看，那是比剧毒迅猛龙还大的肉食性魔兽，那玩意一边像钻头般旋转着一边撞击到地面上。

「是『猛毒狂龙』。那些鸡……成功了呢。」

「太好了！接下来就换我们反击了！」

「歼灭它们！连魔法也用上，上吧！」

──啾啪啊啊啊啊啊啊啊啊！

「「「「啥？」」」」

他们正打算转守为攻时，被森林深处飞出的第二只「猛毒狂龙」给吓傻了。飞出来的魔兽身上布满斩击造成的伤痕，因大量出血而断了气。

接着又有一只从森林深处像是逃亡般地冲了出来。而且从它动作迟钝的样子看来，应该是中了麻痹。

最后麻痹的效果散布到了全身，它动弹不得的在原地倒了下来。

「居、居然有三只啊……」

「我们实际上是不是差点就没命了啊？」

「是啊……这根本打不赢啊。有三个头目，我们根本不是对手……」

「是说～咕咕们……太强了吧……」

首领们全被打倒，底下的剧毒迅猛龙们不安了起来。

群龙无首后它们便无法再有组织地行动。

「现在正是好时机！趁它们混乱的时候尽可能地打倒它们！」

「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」

只要失去统率，军团瞬间便会瓦解。

没有负责下指令的头目，不知所措的剧毒迅猛龙不是他们的对手。比较弱小的魔物率先逃亡，当中比较好战的则是袭向茨维特他们，想要反击。

只要它们的行动分散了，接下来只要确实地击溃它们就好。

没过多久战斗便结束了。

可怜的只有两位佣兵，比起他们，咕咕们显得更为可靠。

「……我们在这里有意义吗？」

「别说……说了只会更显空虚吧。」

两位佣兵的身边飘满了哀愁。

有系统地进行近身战斗的魔导士学生们，以及强得非同小可的咕咕们。两位没什么出场机会的佣兵实在无地自容。

这两个人以个人能力来说绝对不差，只是在团体战上跟外行人没两样，没有多人战斗的经验。像这样的佣兵其实不少，真要参加战争时他们便会基于自己的判断擅自行动，率先丧命。

要是拥有压倒性的实力或许可以活下来吧，但是比起质，战争是以量来进行的。因为个人实力而专断独行的人是没办法在战场上存活的。

两位佣兵第一次了解到多人战斗的重要性。学院的魔导士们的战斗方式给他们带来了不小的冲击。

「训练暂时先到这里吧。之后就回收魔物的尸体，今天早点休息。可不能把疲劳留到隔天啊。」

「是啊。硬是前进也很危险，我认为见好就收是最好的。」

「嗯……也有些累了，应该是因为等级提升了吧。身体会感到倦怠也是没办法的事。」

「我要用烟雾筒了喔？到回收组来之前，也得持续戒备周遭的状况才行。」

惠斯勒派的魔导士们基于和茨维特讨论的实战推论作战方案，判断休息也是很重要的一件事。虽是外行人但也知道何时该收手，他们认为再继续往森林深处前进太危险了。更何况除了茨维特以外的人全都因为等级上升而有可能无法再继续战斗了。

点燃烟雾筒，等回收组到了之后，他们便一起撤退了。

◇◇◇◇◇◇◇

「我们……要在这里待到什么时候？」

「我不知道。你应该去问那个人吧。」

躲在掩体后面狙击猎物的少年学生小队，虽然不断地打倒了聚集过来的魔物，成功提升了不少等级，然而陷入了周遭满是魔物，无法逃脱的状况。

攻击到魔力用尽为止，等魔力回复后又再度攻击。

大量被血的味道给引诱过来魔物包围了他们，成了这个想回去也回不去的惨状。

「嗯……好像聚集了太多魔物了呢～该怎么办呢……」

「你这家伙，这样我们岂不是回不去据点了吗！你要怎么解决这问题啊！」

「就这样不要回去，继续打倒他们，提升等级如何？反正这是你们的目的，应该没问题吧？」

「食物该怎么办啊！要是不在太阳下山前回去的话，不就连饭都没得吃吗！」

「一天不吃饭是不会死的。在战场上孤立无援时，就会经历同样的状况了呢。就当作是缺省碰到那种状况时的训练吧。」

「你要我在这种洞穴里面过一晚吗！」

对于从小养尊处优的卡布鲁诺来说，要在掩体里面度过一晚简直是无法想像的状况。

要是这里是战场，他一定会率先被舍弃吧。

因为任性又恣意妄为的上级根本无法负起责任吧。

「你啊，真的是被宠大的呢……所以才说你是小弟弟啊……呵……」

「唔！」

冰冷的话语再度丢来。

其中带着残忍的念头，让卡布鲁诺说不出话来。

「这种初始程度的状况就叫做危机？你还真会说笑呢……呵呵呵。这根本没有大深绿地带那么严苛吧……你就了解一下吧……什么叫做权力那种东西毫无意义，真正的弱肉强食的世界……」

「那时候的杰罗斯」又回来了。壮阔的自然森林，让他变成了觉醒后的战士。

没错，就算在严苛的环境中也活了下来，体验过弱肉强食真正的可怕之处后诞生的极恶野兽，又再度的苏醒了。他的嘴角上扬，露出了聪颖的笑容。

他拿下遮住眼睛周围的面具，露出了一直隐藏着的表情。

大叔像是被什么给附身了一样，彷佛真的很愉快地嘲笑着少年们。

没有比这更邪恶的事物了。

「好了……就让你们看看地狱吧。接下来你们要不断战斗到不想再战的程度。可不许你们求饶。不管是说丧气话还是放弃，甚至是一死百了落个轻松都别想。战斗吧……战斗到最后一刻，活下去吧……哈哈哈哈哈哈哈！」

少年们脸色发白。接着他们便发现了，这只是开始……

这一天，伊斯特鲁魔法学院的少年小队没有回到扎营的地点。

他们持续战斗了一整晚。在背后有本能觉醒的极恶魔导士的监视下……

「「「「谁……谁来救救我们─────────────────！」」」」

少年们的叫声在拉玛夫森林中空虚地回荡着。

顺带一提，在遇到危险时拉萨斯虽会出手相助，但基本上他也只是看着而已。

无论如何，只有少年们被迫投身于地狱之战中这点是千真万确的。