第八章 亡国的王女篇 第三十三话 银凤旗飘扬 (4)（1/2）
接到严令，这项作业必须最优先进行。
甲罗武德王国的防卫战术与秘密策画中的新型飞空船，削弱了新生克沙佩加王国的势头，使得战况僵持不下，异形的气息在幕后蠢蠢欲动。只为了打倒鬼神而被创造出来的『魔兽』， 僻化的时刻一分一秒地接近了。
◆
西方历一二八二年，夏天的脚步将近的时节。
在新生克沙佩加王国发生了复兴王国这么充满戏剧性的变化后，此地紧绷的形势逐渐放缓，慢慢出现改变的征兆。新生王国的王牌——银凤骑士团的骑士团长艾尔涅斯帝，便是在这个时期秘密召集众人举行会议。
「……感谢各位前来。事不宜迟，就让我来说明甲罗武德军的黑骑士和飞空船的调查结果吧。」
果不其然，这个会议不是用来讨论战略的。可悲的是，梦想家对战争的去向一点都不感兴趣，只专注于眼前的玩具。只见他抱着一叠足以成为杀人钝器的厚重纸张，莫名兴高采烈地准备进行说明。
「唉，看你热情地东摸西摸那些残骸。已经调查完了啊！？」
被他找来的人之中，以老大为首的银凤骑士团骑操锻造师们早已见怪不怪，可是新生克沙佩加王国的锻造师们就没办法那么冷静了。他们露出难以形容的微妙表情。看着眼前这名娇小的少年。神秘的新兵器——飞空船从首战就让克沙佩加王国吃足了苦头。这种利用完全未知的技术让船浮起来的兵器充满谜团，谁也没想到居然能在这这么短的时间内解开谜底。更令人困惑的是，艾尔居然还想光明正大地解释给他们听。就算银凤骑士团是可靠的伙伴，依旧不改他们是从他国调借来的兵力的事实。像这样把足以左右战局的技术愫报轻而易举地公开，究竟是否适当？至少在他们的常识里是应该隐匿的情报。
艾尔不顾他们的困惑，如实地将他埋首研究残骸的结果公诸于众人面前。
「飞空船确实充满许多谜团，不过因为我们手边有实物，而且也幸运地发现了解开谜底的钥匙……嗯，虽然想尽快说明有关船的事情，不过还是先从他们的主力——黑骑士狄兰托开始说起吧。」
艾尔一副要哼起歌来的样子转向黑板，根据纸上密密麻麻的调查内容，在所有人眼前写出概要。
「狄兰托就如它外観所见一般，是相当重量型的机种。里面的构造大致有我们熟悉的魔力保存式装甲、背面武装及绳索型结晶肌肉等等。连接用的部分也有许多眼熟的构造……看来他们真的非常仔细地模仿『特列斯塔尔』的技术呢。要说独自研发的部分，大概就是发挥重量级机体的优势，做成高输出力机种的这点吧。」
「哼！真让人一肚子火，不过这些也是之前就料想到的事了。」
老大板起脸、盘起双臂。回想起做为这些技术源头的特列斯塔尔是怎么被夺走的过程，实在是没什么美好的回忆。
「是的，但有一件事很不可思议。使用绳索型强化出力的话，魔力消耗就会变得剧烈，应该很不利绩航力才对。我们当初也不少苦头。但是，狄兰托却能够撑过一段相当长的时间。所以说，这其中必定有什么机关。」
「续航力的问题真的是教人一个头两个大，我根本不觉得那随随便便就能搞定啊。」
看着望向远方的银凤骑士团锻造师们，艾尔也只能回以苦笑。这里就不用重复他们从特列斯塔尔开始，到完成卡迪托雷一路走来的路程有多么艰辛了吧，而甲罗武德王国的技术人员们甚至做到了银凤骑士团都没办法达成的伟业。
接着，艾尔又在黑板上画出某个奇妙的设备图。
「这里则采用了他们独创的技术。我找到了像这样与魔力转换炉直接链接的设备。调查过内部以后，发现构造很单纯，只是在内核部位装上『源素晶石』而已。这个设备连接着银线神经，并且由魔导演算机控制，然后我就稍微调查了一下演算机的内容。」
虽然听到艾尔说着与『稍微』这个副词不太符合的大事情，但是现场已经没有人想吐槽了。
「如果启动这个设备，内部的源素晶石就会产生反应，制造出高浓度的乙太，然后就可将这些乙太直接送进魔力转换炉中。我想想……就假设这个设备叫作『源素供给器』吧。」
「喂，那个……」
锻造师们的脸上很快浮现理解的神色，同时也掺杂了些许的苦涩。
「想必各位都知道，源素晶石这矿物正如其名，可以称作『乙太的团块』。如果挖出来放着不管的话，就会溶解到周围的乙太内而消灭，所以过去一直都认为没什么用途。但是，他们似乎找到了绝佳的使用方法。利用这个精制出高浓度的乙太，再注入魔力转换炉中，就能暂时性地产生极为大量的魔力。真是有趣的技术，甲罗武德王国也有想法独特的能人存在呢！」
看着拍手发出啪啪啪声音，稍稍献上掌声的艾尔，在场众人不禁无力地垂下肩膀。
「真是的。称赞敌人干什么啊？少年。」
「我称赞的不是敌人，而是『技术人员』。虽然，『使甩者』的确是敌人没错，但我不认为『发明者』也是。不管怎么说，好东西就是好东西。他花了这么多的巧思做出来，已经足够为他献上掌声了！……对于他不是友方这点，我也感到很惋惜就是了。」
见艾尔露出悠哉的笑容，老大他们顶多觉得受不了，克沙佩加的锻造师们则不禁发出啤吟。从他们的立场来看，开发出新技术，导致祖国为之受苦就是敌人。对他只会有痛恨，绝对不可能给予赞赏。反观银凤骑士团长自己设计的新型幻晶骑士被人夺走，又被利用那些技术的敌人反咬一口后，还能找出敌人值得表扬的优点，说不定就是率领银凤骑士团这个以技术力与战斗能力著称强骑士团之人，所拥有的气度也说不定。他们纷纷怀抱着近似敬畏的心情看待艾尔。
看着四周的人佩服地发出感叹，老大实在很想提醒他们『这无关什么气度，他只是对幻晶骑士以外的事没兴趣而已』，但最后还是把实话往肚子里吞，仅仅摆出一副受不了的样子。既然老大没有戳破假象，表示他姑且有在察言观色。
然后，艾尔以『话又说回来』为开场白，改变了有些偏离正题的现场气氛。
「……这个源素供给器也不是那么万能的东西。」
「啊？什么意思？听起来不就是能解决『东方样式』续航力问题的梦幻设备吗？」
见老大不解地偏着头，艾尔露出有点困扰的暧昧表情。
「应该要说是……『毒』才对吧？魔力转换炉原本就是以混在空气中稀太做为运转能量为前提所设计。如果对它输入极高浓度的乙太，会对炉子造成极大的负担，太常使用更会导致炉体劣化。」
「喂喂！魔力转换炉可是幻晶骑士最贵重的零件！是要『用完就丢』吗！？也太浪费了吧？可恶，怎么做都不好办啊。」
「嗯，所以真的只能当做紧急手段，我猜他们实际上也不太想用这个设备吧。」
银凤骑士团的骑士，以及新生王国获得其协助做出来的新型幻晶骑士，是借由刻意压低输出力，并保留多余的魔力储蓄量来解决续航问题。
不过，相同的运作机制并不足以提供甲罗武德强化输出力的黑骑士所需，所以才会加上这种奇特的设备。这把双面刃以劣化等同幻晶骑士心脏的魔力转换炉为代价，用来长时间维持动力。
「开场白就说到这里，接下来进入正题，是关于他们的新兵器『飞空难』调查结果。不仅是让如此廉大的船体飞上天空的未知技术，我们对于它的构造也有许多新发现。」
在场所有人的表情转为严肃。飞空船是甲罗武德王国派出的史上第一种实用航空兵器，其未知的秘辛即将在他们瞧前揭晓。艾尔无视旁人的动摇，自顾自地用粉笔在黑板上喀喀咏地轻快书写着。上面画出的每一道白线都陆绩将未知变成已知，那幅光景带给所有人一种难以形容的异样感觉。
「整体构造说起来比较简单。船体大半是由木材和金属构成，做工不是那么复杂。从外观上也看来，它是利用船帆乘风前进的。到这里应该都是沿用水上船只的技术，所以奇怪的就只有『浮在空中』这一点而已。」
终于抵达谜团的内核了，有人忍不住大声咽了口口水。
「飞空船的机能中心与魔力转换炉完全不同，有个独特的『动力炉』我可是把之前抢来的船都彻底研究过一番了呢，这件事各位也知道吧，可惜还是找不出原因。后来我在仔细调查了黑骑士的过程中，发现了一个有趣的事实。」
艾尔「叩！」一声敲了敲黑板，他所指的位置上画着刚刚才介
绍个的设备。
「狄兰托身上也有装这个源素供给器。就是这个设备和飞空船的动力炉直接连在一起，而且，银线绅经大量链接在上面。它的机能就像刚刚说明的一样……所以这应该就是内核本身了，至少证明了飞空船的动力炉『需要大量高浓度的乙太』这件事。」
「……你的结论是什么？」
「让飞空船浮起来的动力不是魔力，而是『乙太本身的作用』，其中肯定有什么秘密。有人发现了我们所不知道的原理啊。」
艾尔高兴地呵呵笑着。
「好，预习到这里很完美了，接下来就用抢来的飞空船实际操作看看吧！」
克沙佩加的锻造师们哆嗦了一下，一股不安的情绪在他们之间蔓延开来。敌方旗舰在米谢利耶的攻防战中毫无损伤地被掳获。照理说该调查的应该都已经彻底调查完毕了才对。事实上，根据从一起被俘虏的敌军口中问出来的情报，他们也大致掌握了操纵方式，只不过船到现在为止都还没有升空过。无论是谁都把船当成瘟神一般的存在，不肯去实行飞上天空这种未知的挑战。
「……哼，做就做吧。天空有什么好怕的？不管怎样，少年跟我们都是命运共同体，怎么能因为这点小事就退缩！！」
第一个站起来的是老大。他双臂环胸，用力点点头。站起来声援艾尔似乎需要做好相当的觉悟，额头上微微冒出的冷汗如实表达出他的心情。随后，银凤骑士团也勇敢地全员响应。
「很好！那么大家就一起飞吧！没问题的，我常常开伊迦尔卡飞到天上，很好玩喔。」
「你那震荐观又天不怕地不怕的个性，我只有现在才觉得有点羡慕……」
有这种感觉的不只老大，更是在场所有人最真实的心声。
「仔细瞧瞧还真大啊，光看大小简直比得上旅团级魔兽了嘛。这种东西竟然可以浮在空中……」
几天之后，在一艘飞空船面前，老大感触良多地这么嘀咕。这艘过去曾属于甲罗武德王国侵略军的旗舰，是艾尔和伊迦尔卡直接打进去才到手的，这还是头一艘掳获时几乎没有损伤的飞空船。
内部足够容纳幻晶骑士的飞空船，当然具备了相应的大小。老大重新打量眼前这个庞然巨物，对船浮在空中这样不可思议的现象，甚至产生一种感动的情绪。听见老大的感想，用双手手指做出四角形方框，对准飞空船欣赏的艾尔转过头说道：
「的确，尤其令人惊讶的是——它的飞行能力全部是靠『源素浮扬器』提供的。」
「那东西和魔力转化炉完全不同，只靠乙太运作啊……好吧，大家褰不多就定位了，开始吧。」
老大屏住呼吸，刻意摆出镇定洒脱的态度乘上船舰。里面有很多银凤骑士团的团员正在进行各自的作业。人人都专注于手头上的工作，似乎要借此压抑对飞上天空这种未知体验的感受。只有艾尔还是一副满心期待、雀跃不已的样子，兴致盎然地擡头仰望船体中心的那个设备。
「飞空船的内核机构，源素浮扬器……呵呵呵，原理到底是什么呢？」
「喂，不要弄坏了喔。不对，你别去碰它。听好，绝对不准轻举妄动！」
老大对用指尖拂过机器的表面，陶醉低语的艾尔发出怒吼。源素浮扬器的外观像是一个巨大的灯笼，中央用玻璃罩了起来，可以看见内部的构造，大小甚至可以容纳幻晶骑士。目前没有在遍作，里头空无一物。
不久后，对四处下达指令的老大提高嗓门喊道：
「很好，差不多要开始启动测试了！这玩意儿原本就飞得起来，我看应该没有问题，但毕竟还是没看过的东西，所有人都给我打起精神上吧。」
团员们神情紧张地回应这声呼喊，各自就定位。
「启动源素供给器，注入高纯度乙太！」
操作控制台后，源素浮扬器便微微震动着苏醒。启动的排气设备将内部空气抽出后，再由源素供给器将高纯度的乙太慢慢送进内部。进入内部的乙太随即发出淡淡的光芒，向中央聚拢，并在周围形成浮扬力场。
团员们都屏气凝神地注视着从机器内部流泻而出的七彩光芒。这时，所有人突然感受到一股地面往上浮起的奇妙感觉，向窗外确认的团员忍不住高声叫道：
「离、离开地面了！真的浮起来了！」
「……停止源素供给器，让浮扬器内部维持在稳定状态。先试飞一下就好，不需要飞得太高。」
艾尔迅速下达指示后，团员们随即关闭源素供给器。只要没有外界影响，源素浮扬器似乎就会维持安定状态，不会再提升高度。飞空船就这么停在距离地面几公尺的高度上。
在这段期间，完全一语不发、两脚稳踏地板的老大，缓缓呼出一 口气后，慢慢抚过胡子。
「这么大的船真的浮起来了……听是有听过，但是实际体验后还真是非比寻常啊。」
「嗯。能够将这种未知的机能实用化，实在令人佩服。好好玩呢。」
继承了地球知识的艾尔对于巨大航空器并不陌生。那里有利用气体浮力的飞船，又或是利用机翼产生升力的飞机。可是对于在这个世界土生土长的老大而言，就是听都没听过的存在了。
由于素浮扬器在运转时几乎不会发出声音，飞空船内部因此陷入一片莫名的寂静。渐渐的，这样的沉寂也被打破，船舱内开始骚动起来。团员们有的贴在窗口，有的人则是忐忑不安地来回走动，各自确认着情况。
「总之先下锚，就这样停驻吧。船的构造和乙太的效果等等，要调查的事情还有一大堆……接下来可有得忙了呢。」
因为获得了完整可运作的飞空船，他们对其中运用的技术以及对乙太的了解，将会有长足的进步。
以这初次的飞行测试为开端，在之后反复进行测试的过程中，银凤骑士团员们也逐渐习惯了飞行和操作。甚至不久后便展开了名为调查飞行的速度极限测试，或者想尝试颠倒飞行，结果搞得差点坠机等等，把传承自团长的机器狂傻劲发挥得淋漓尽致。与此同时，艾尔则精力充沛地对船体结构展开调查。
「这样史无前例的飞行机械真的做得非常好，巧妙沿用了水上船只的技术。但是反过来说，发明者似乎太求好心切了，不能否定其中有过度拘泥于水上船只技术的部分，最大的缺点就是推进力不足吧。这艘船是使用起风设备——一种挪用自魔导兵装的设备来产生风，然后靠着船帆乘风前进。」
「哦？意思是除了能飞在天上以外，就只是一艘普通帆船啊。」
「对，而且上面又载了幻晶骑士，使重量变得更重。飞空船出乎意料地缓慢，多亏如此，当时伊迦尔卡才能轻易追上。如果想要保有一定速度的话，我想至少也需要魔导喷射推进器那种程度的推力才行。」
「说这家伙飞太慢的，我看这个世界上就只有你和伊迦尔卡了吧。而且就算装上推进器，伊迦尔卡以外的机体也没有足够的縻力储蓄量啊。」
聪见老大道么抱怨，艾尔也点头同意。
「那样的确有困难。庞大的魔力储蓄量和魔力转换炉供给的输出力是不可或缺的，虽然说靠现有的设备并非没有办法……」
艾尔闭上一只眼睛，沉浸在自己的思绪中这么说。老大听着听着，脑中也隐约猜到了解决方案。
他『银凤骑士画的锻造师队队长』头衔可不是叫假的，在过去累积起来的经验中，早已有了答案。
「……唉，不是没有办法啦。但是有必要『做到那种程度』吗？」
「这只是其中一种可能性。还可以从各方面考虑，看有没有其他办法。」
艾尔天马行空地沉浸在各种想像里，进入半梦半醒的状态。看他那副模样，老大还是只能受不了地耸耸肩。
第五卷 第四十话 飞龙的胎动
西方历一二八二年，季节流转，时序正逐渐进入秋天。
在新生王国的王都冯塔尼耶，拉斯佩德城里的某间会议厅中，女王埃莉诺望着在座的诸位贵族这么问：
「目前的战况怎么样了呢？」
「是，启禀陛下。首先是新型机雷冯提亚，其建造与前线布署几乎都已完成，我方的战力正逐渐增加……只不过，这阵子敌方的动向也有变化，使得我方完全没有进展。」
欲收复国土的新生克沙佩加王国，以及阻挡其进军的甲罗武德王国之间，双方都没有大动作，结果只能任凭时间白白流逝。新生王国虽然之后又发动了几次攻击，却都被黑骑士坚硬的铠甲挡了回来。
「此外，他们不再派出飞空船的集团，而是再次运用单舰的游击战术。我方的物资运送也因此受到影响，情况实在不容乐观。」
再加上，如同之前报告过一般，他们进一步加强了飞空船上的法击战特化型机体装载，所以单舰的战斗能力也不容小觑。新生王国和甲罗武德王国之间拥有的力量原本就相差甚远。随着战况陷入胶着，差距益发难以弥补。
「银凤骑士团又怎么样了？」
「是。他们如同之前一般在前线活跃着，可惜即使借助他们的力量，依然难以突破敌人的防御，目前正在寻求有效方法。」
听见充满苦恼的报告内容，埃莉诺不禁垂下头。缺乏经验的她在这样的场合提不出有益的建言。纵使想拜托担任辅佐的马蒂娜，可是她也不能说对军事十分了解。硬要说的话，埃姆里思还比较适合处理这方面的事情。结果埃莉诺也只能把话听一听，然后点头示意而已。
「我明白了，期待各位接下来继续努力。」
「遵命！」
女王给出算是可靠的回应，克沙佩加贵族们纷纷展开行动。事实上，各地的贵族和骑士们莫不倾尽全力于收复国土，但不能否定的是，他们的努力并没带来什么成果。
◆
新生克沙佩加王国西部国境线，沿着由泛克谢尔大道分出来的其中一条小干道创建起一座要塞都市。说是小干道，不过也铺设得相当完备，足够让马车甚至是幻晶骑士通行。换句话说，这个地方要拿来当作对抗甲罗武德王国的最前线之一，可说绰绰有余。
「开门！开——门！」
高举新生王国旗帜的一个骑兵部队抵达了要塞都市，机械式城门伴随着深沉的巨响随即擡起。别说单凭人力，连幻晶骑士也无法轻易擡起坚固厚重的吊桥式城门。借由流过都市边河川设置的巨大水车群作为动力，才能勉强运作。
骑兵队穿过打开的城门，向市区走近。城门内侧不与市区相连，还要经过一道被城墙围起来的低洼处。守护城门的雷冯提亚小队用犀利的目光注视着骑兵的一举一动，虽然他们举着新生王国的旗帜，但不保证真的是这边的人。骑兵脱下皮革制的轻头盔，接受相貌检查后才允 放行，往更内部前进。
「……什么！？甲罗武德派出骑士到前线？」
管理要塞都市的小贵族『拉迪斯劳玛斯奇亚兰男爵』突然接到报告而沉下脸来。经过甲罗武德王国的大肃清行动之后，克沙佩加王国内的上级贵族已经寥寥无几，现在支撑着新生王国的都是他们这些中小贵族。
由于甲罗武德王国转为重视防守，在他受封的最前线这里，双方依旧持续对峙。新生王国军不敢大意，派出大量哨兵持续警戒，近期内接到了几个幻晶骑士部队向前行进的消息。
「唔，那些家伙好久没有出征了啊。厌倦了关在城里的生活吗？」
甲罗武德军一直持续着显而易见的防卫战术，却事到如今才突然改变做法，也难怪男爵会感到惊讶了。是打算做什么尝试，或者不需要继续坚持防御了？这么突然采取不同的行动，想必有相应的原因。
「敌人的规模呢？」
「是。确认到的大约有一个中队。」
「中队？人数不多啊……不只是强行侦查吗？」
「看起来没有放慢行进速度的迹象，而且直接朝着这座城市前进，行动也不顾忌会被周园看见。」
愈来愈搞不懂了。只凭一个中队，根本不可能打下这个颇具规模的要塞都市。若是遇去只有雷斯瓦恩特的时期就算了，他们现在可是接收了最先进的机型——雷冯提亚，不会那么简单被甲罗武德的狄兰托给打败。
「搞不懂，但是不管他们打什么鬼主意，最好还是将来袭的敌人排除。」
在疑惑得不到解答的情况下，男爵仍然做出了迎战的决断。不论原因为何，也没理由故意让敌人接近我方据点。以期万全，他派遣多出一倍的戦力，命令两个中队出击。
城门发出了沉重的摩擦声打开，由雷冯提亚组成的两个中队踏着宏亮的脚步声出征了。他们联合侦查的骑兵部队，持续掌握敌军的位置一面前进。这时，他们兵分两路，对敌人采取包围的阵势。
「没看到伏兵，也不是飞空船主导的奇袭……？」
除了支持迎击部队的队伍，还有其他侦查骑兵向四面八方散开。他们不停地来回奔走，提防是否有敌人的增援或别动队，但目前尚未接到发现的消息。另外，他们也准备好面对已经习以为常的空中袭击，在要塞都市里布署塔之骑士，随时监控上空的状况，不过那里也没有动静。道座城市身为最前线的其中一个据点，防御力可说是绰绰有余了。
「不对劲。甲罗武德军当真会用这么一点战力进攻这里吗？」
尽管后方阵地的疑惑益发强烈，出发迎击的部队依然慢慢靠近敌军，眼看就要互相接触了。
「展开背面武装，盾牌预备——！我们要先发制人丨」
他们的作战非常单纯，就是先与一方部队接触，隔了一段时间差后，再由绕到后方的另一支部队从背后突袭。带头的部队依照预定摆出战斗态势，没多久，黑色的巨人骑士便从稀疏的林木之间现身了。高大健壮的身形酝酿出一股压迫感。甲罗武德军以狄兰托为中心，是相当标准的编组。
「半吊子的法击打不穿他们的铠甲！放弃牵制，用近身战解决……唔，什么！？」
逐渐提升接近速度的雷冯提亚队从敌人的动作中察觉到情况不对劲。有一架幻晶骑士走在最前面，看起来实在不像有考虑到阵形，把队友甩在后方冲了出来。
「那是什么？诱饵……不可能吧。甲罗武德的骑士连怎么合作都不会吗？」
「不知道。不是特别自大，就是乱了阵脚。不管怎样，单骑打头阵绝非明智之举，先把这家伙打倒了再说吧！」
虽然多少有些被挫了锐气，该做的事情还是一样。将背面武装转向前方的雷冯提亚队，看着那架敌机单枪匹马地直冲而来。
「这家伙……是什么东西！？全身『一堆剑』，真是乱七八糟的装备。」
那个骑士的标准体型不同于黑骑士，这一点在甲罗武德军中算是少见。不过，吸引他们注意力的并不在这里，而是它所持有的装备。正如『一堆剑』字面上的意思，敌方不知道是怎么想的，竟然将大量不必要的剑配置在全身上下，外貌极为异常。
「既然只有剑，就不需要客气了。让它成为法击下的亡魂吧！」
重量级的黑骑士行进速度缓慢。由于『一堆剑』靠着脚程冲在前方，就不能指望后方的支持。话虽这么说，雷冯提亚队也不必手下留情。举起的背面武装接二连三发射出耀眼的红色炎弹，伴障着高亢的声响，暴风雨般法击所形成的火焰之墙就这么朝『一堆剑』逼近。
对此，『一堆剑』的反应则和它的装备一样不寻常。面对如此充满杀意的粗暴欢迎，仍然没放慢脚步，舞动双手已出鞘的剑，从正面冲了过来。
发动攻击的雷玛提亚不禁屏住气息，随即怀疑起自己的眼睛。令人吃惊的是，『一堆剑』居然用彷佛看穿所有法击似的动作闪躲开了，只有躲不开的才用剑精准地格挡。这些动作都维持在最小幅度，对原本奔跑的速度丝毫没有影响。
「太乱来了！好吧，前卫准备格斗！」
尽管为敌人异常的身手感到动摇，雷冯提亚队依然迅速做出反应。就算它成功躲开法击，还是不改寡不敌众的事实。在前卫的三架雷冯提亚收起背面武装，然后举起盾与剑面对『一堆剑J。
脚步声的间隔变得急促，支撑幻晶骑士运转的结晶质肌肉奏出强而有力的音调，消耗的大量魔力转化为破坏力——彼此之间的接触只有一瞬间。下一秒，新生王国的骑士们再次怀疑起自己的眼睛。只见雷冯提亚的手臂随着盾牌飞到空中，躯体则迸散出结晶碎片并逐渐倾倒。相对之下，『一堆剑』甚至没有放慢奔跑的势头，一跃扑向它的下一个猎物。
「什、这家伙！？好……好强……！」
凭着只能用巧妙精湛来形容的身手，『一堆剑』又接着打倒了第二、第三架雷冯提亚。每一架甚至都来不及举剑交锋，就被一刀解决了。『一堆剑』借由精确地攻击装甲接缝部位，破坏内部设备。因为它的手法太过迅雷不及掩耳，就连在近处目睹整个过程的人，都没办法正确理解发生了什么事。事到如今，新生王国军才总算明白『一堆剑』单骑冲锋的原因。面对它非凡的身手，他们又感受到一股不同于和黑骑士对峙时的压迫感。
「哦哦，我说敌人啊！你们也做了新铠甲，要是坐在上头的人笨手笨脚，不是很无趣吗？」
明明获得了压倒性的战果，但是『一堆剑』反而还发出了不满的抱怨。刻意使用扬声器的挑爨举动虽然令新生王国军感到气愤，但在亲眼目睹实力的差距后，还是戒心更胜一筹。
那个被称作『一堆剑』、装备怪异武器的骑士——『剑客』的驾驶座上，古斯塔沃再次放话道：
「唉——怀念那只红色的，跟你们打一点都不来劲啊！」剑客每走一步，扛在肩上的剑就随之铿锵作响。而它每踏出一步，雷冯提亚也不由得往后退，他们完全被区区一架敌机压了过去。注意到这一点的新生王国军下定决心，转而往前进。近身格斗的实力差距太过悬殊，于是他们交错运用法击和近战，打算采取多重攻击的手法。
「哦？什么嘛，还要继续欢迎我吗？哈哈！很好很好，我最喜欢这样啦。可惜时间到了……黑骑士，展开两翼。从外侧包围，把他们压扁吧！」
剑客过于强大的存在感，使得新生王国的骑士们放松了对其它黑骑士的警惕。踏进战场的狄兰托穿过停住脚步的剑客身旁，朝着雷冯提亚逐渐逼近。双方机体都具备东方样式的技术，在性能方面也是不相上下。正因如此，剑客打倒雷冯提亚所造成的数量差距就显得更加致命。被迫面对不利的情势，新生王国军一口气被逼到绝境。
这时，新生王国军的别动队正好抵达了。眼见先锋部队在理应没花上多少时间的夹击战术发动前就陷入困境，他们为了拯救同胞而加快脚步。
「啊啊——？原来你们打算夹击喔。也对啦，数量差距很重要嘛！！」
剑客再度单骑冲向前，闯进别动队的正中央。之后的发展仍然相同，每当剑客剑光一闪，就有新生国王军的雷冯提亚被劈开、砍倒在地。期待造成致命打击的背面武装亦无用武之地，一靠近就被摧毁于惊人的剑技之下。接连四架机体成为剑下亡魂，使别动队呈现半毁的状态。
另一方面，尽管创下辉煌战果，但驾驶座上的古斯塔沃竟难掩烦躁地说：
「不行啊。你们当真是骑士吗？连稻草人都算不上h无聊也要有个限度啊。」
他对新生王国军的兴趣正急速褪去，一副嫌剩下的对手很麻烦的样子，只敷衍了事地命令黑骑士追击。于是这时候已经解决了前锋部队的黑骑士，踏着重量级的步伐朝别动队靠近。
「可恶……这些家伙太强了……！我们打不过他们……撤退，大家撤退！！」
面对步步逼近的黑铁骑士，幸存的别动队选择了后退。一架剑客就毁掉将近一半的部队，他们的战力太不利了。假如对方追上，就只有全灭一途，但不知为何，甲罗武德军似乎不打算赶尽杀绝。就算黑骑士有行动缓慢的问题，可是连剑客都动也不动。
看到撤回要塞都市的部队所受的损害，玛斯奇亚兰男爵忿忿地咬紧牙关。他们派出了加倍的战力迎击，绝对没有低估敌人的力量。只不过，敌人的力量似乎远远超乎想像。
「那些像伙是何等精锐啊！可恶，派出足够人数大概还打得过不过最好还是避免多余的损耗。好吧，虽然让人火大……」
他放弃进一步迎击，决定在要塞都市进行守城战。这里还保留着一个营规模的战力，就算 敌军派出增援也守得住——他是如此相信的。
（不过……敌人也发动攻撃了，难道会这样无意义地折返？）
心中仍怀抱着疑虑的新生王国军，在要塞都市周围做好了迎战准备。将防卫部队配置于都市前方，塔之骑士负责城墙上的守备。看见远方新生王国军的动向，古斯塔沃操纵的剑客灵巧地耸耸肩。
「喔，太久没大闹一场，一下子没掌握好力道啊。原本只打算稍微试探一下，把敌人引出洞来。唉～～要躲就尽量躲吧。嗯？看样子，要塞前方差不多有三个中队。喂，准备狼烟，要三堆。」
听到古斯塔沃的指示，部下们迅速着手准备。
「好啦，老爸，轮到你出场了。」
森林中冒出袅袅细烟，玛斯奇亚兰男爵也在城墙上看到了这景象。
「那是……给后援部队的信号吗？来的恐怕会是飞空船，全体做好对空战准备！！别让他们轻易攻破这座要塞都市。」
听到号令，塔之骑士将魔导兵装对准了天空。他们也有好几次跟飞空船交手的经验，准备得足够充分了。片刻寂静过后，他们的预感成真了——但是只猜对了一半。
「那是……什么？」
黑影从云缝间飞来。看见落在地面上的巨大影子滑行似地逐渐接近，在要塞都市前方展开的迎击部队，脸上浮现紧张的神色。
「果然是飞空船。不过，难道他们以为单凭一艘船能够对付……！？」
此时，他们终于察觉不对劲，史无前例的航空兵器『飞空船』在侵略克沙佩加王国时首次登场。新生王国军已经与之对峙过无数次，对它的机能也理解渐深。其中还有在运转状态下被掳获的机体，因此他们不可能错认飞空船的外型。只不过，出现在眼前的船却不是那么回事。他们之前遇到的飞空船皆呈现将一般船只上下颠倒过来、浮在空中的外型，这样的认知并没有错。实际上，甲罗武德军所拥有的飞空船大部分也都是那种形状。
但是，眼前单枪匹马朝着他们飞来的船则是例外。船的中心部大大鼓起，那里是唯一保留了船只样貌的部分。从中心延伸出去的细长船头与船尾，怎么看都不符合船的印象。左右扬起的帆乘着风鼓起，狭长船帆展开的模样简直就像蝙蝠的翅膀。船体被闪耀钢铁光泽的装甲所覆盖，这些装甲就如同幻晶骑士的外装一般复杂地重合堆栈，形成『可动部位』。没错，就是可动部位。证据就是当那艘船发现地上的新生主国军后，便立刻『扭动全身』改变方向，开始向他们降落。
随着距离靠近，船身的细节也显得更加清楚。新生王国军不禁倒抽了口气，逼近的异形飞船已经称不上是『船』了。若是要正确描述的话，不如说是——
「那是……飞空船？不过很奇怪……简直像远古时代灭绝的魔兽……『龙』啊！甲罗武德的家伙到底想干嘛？难不成疯了吗！？」
在人类起源的西方诸国之地，大型魔兽已经灭绝多时。当人类靠幻晶骑士统治这片土地的同时，也驱逐了大部分的魔兽。不只是『龙』，对于西方诸国而言，魔兽已经算是传说中的存在，但是出现在这里的飞空船，其恐怖身姿却足以唤起这段记忆。
多罗提欧马多尼斯瞪着要塞都市以及在前方布阵的新生王国军，沉声道：
「新生王国军的要塞都市……大约是一个营的规模吧。当成最初的猎物再好不过了，想必可以充分发挥力量。高加索卿，让我好好测试一下吧！」
这艘船模仿传说中『龙』的姿态，完全看不出船原本的痕迹，但基本的构造还是以飞空船为基础。模仿龙首的细长船头和飞空船一样，埋着幻晶骑士的半身『骑士像』。由于提升了与龙首的一体化，从旁看来就呈现出可称为『半人半龙的骑士』般诡异的模样。多罗提欧就坐在这个『龙骑士像』的驾骏座上，他的周围有着通往船体各处的传声管，其中一个正好传来部下的报告声：
「确认地面展开中的新生王国军队，似乎正准备迎击。」
「降低高度，先施放法击！」
多罗提欧朝传声管大喝着下达命令，在船体中央操作源素浮扬器的部下们覆诵命令后，着手进行操作。
「开始下降！源素浮扬器，开始稀释……比乙太高度，下降至对地十五。进入对地战斗高度！」
「好，收起帆翼，停止起风设备。从现在开始进入高速战斗型态！」
紧接着，船身左右张开的船帆有了变化。帆翼内部的金属骨架与起风设备相连，具备骨骼结构的帆翼，形状确实和蝙蝠翅膀很相似，乘着风鼓涨起来的船帆折叠收起。
「帆翼收纳完成！高速战斗型态准备完成！」
「要上了，引燃『魔导喷射推进器』，之后继续维持战斗动力！」
至今为止，为飞空船提供推力的都是一种被称作起风设备、产生风力的魔导兵装。但由于这艘船比以往的型号更为巨大且重装甲化，船体重量也随之增加，光靠风力已经无法提供足够的动能。假使推动了，也会变得非常缓慢。为了解决这点所采用的就是奥拉西欧高加索做出来的新型推进器——也就是魔导喷射推进器。
爆炎的战术级魔法发出巨响，狂暴烈焰产生出符合巨大船体所需的推力。不过，魔导喷射推进器有个缺点，那就是运转时会
消耗大量的魔力，因此不能经常使用。这艘船采用在巡航时使用帆翼，而在战斗时才切换成魔导喷射推进器的混合系统。
从收起翅膀的巨龙背后，喷出带着热浪的火焰。这只庞然大物和保护本体的装甲加起来的巨大质量获得了剧烈推力，开始加速。模仿古代巨龙形象的异形飞船，挟带雷霆万钧之势，朝着新生王国军露出獠牙。船首里的多罗提欧以布满血丝的双眼瞪着幻象投影机。这场战斗其实就是所谓的『试刀』，必须证明这艘船和他自己是否强大到足够打倒杀死主君的异形骑士。
「这就是完全战斗型飞空船……『飞龙战舰【维维尔】』！就让我瞧瞧你的力量吧！」
看见飞龙战舰收起翅膀开始加速，一股不安的情绪在新生王国军中扩散开来。他们是制定了一套对付飞空船的战术没错，可万万没想到朝着这里直扑而来的却是模仿飞龙的对手。玛斯奇亚兰男爵赶紧向不知所措的骑士们下达指示。
「唔，那种东西不过是唬人的！塔之骑士队，准备法击！！敢靠近就把它打下来！！」
听到传令的部队指挥官强压住动摇放声大吼，士兵们尽管还没恢复镇定，也一齐朝着天空发动了法击。期间，飞龙战舰仍是全速朝密集组成的阵形正中央冲了过去，掠过幻晶骑士的头顶，下降到几乎要碰到地表的高度。从船体各处『长出来』的法击战特化型机体安岐罗沙开始朝地面猛烈发射法击。这些法击战特化型机体比单纯放在飞空船上的方式更进一步，进化成与船体合而为一的固定火炮。
「可恨的甲罗武德，这也太邪门了……！那根本超越了传说中的魔兽，失去主将让他们发疯了吗！？」
那么做的确很有效率，不过从船体各处凸出、好像长出了幻晶骑士上半身的外观，带给新生王国军的骑士们一种难以言喻的厌恶感。不仅如此，法击战特化型机体炽烈的火力更对地面部队造成不小的伤害。毕竟就算船只有一艘，长出来的法击战特化型机体却超过一架。
「哦哦哦！？不可能，敌船只有一艘，怎么可能放出这么强的法击！？」
相对的，塔之骑士发射的法击似乎效果有限。飞龙战舰拥有『超乎外观』的装甲防繁力，挨上几发法弹也能将之弹飞。飞龙战舰一边往地面猛烈开火，一边从新生王国军头上飞过，接着又马上掉头。战舰看似笨重，却能像生物一般摆动船首与船尾，做出比起普通飞空船还要灵活许多的回转动作。它的动作已经完全超过船这项工具的领域了，硬要说的话，应该更接近幻晶骑士才对。
结束第一回合的攻防后，飞龙战鉴几乎还是毫无损伤，反观新生王国军却遭受严重的损害。对结果感到满意的多罗提欧，很快发出下一道攻击指令：
「就这样直接测试『格斗战』。展开『格斗用龙脚』从正面进攻，提升推力！」
收到他的指示，船体下方一个像是巨大手臂的部位开始伸展开来，那是大小超过幻晶骑士的庞大龙爪。它才是飞龙战舰与普通飞空船最大的相异之处，从船上就能够直接发起攻击的近战格斗武装『格斗用龙脚』。
「怪、怪物飞回来了！」
「怎、怎么可能那么快！那真的是飞空船吗……！？不管了，快点掉头！瞄准快靠近的时候，这次一定要把它打下来！！」
来势汹汹的飞龙，再次扑向手忙脚乱改变方向的迎击部队。它从幻晶骑士的头上飞过，同时张开了格斗用龙脚前端巨大凶恶的爪子。由魔导喷射推进器所产生的速度加上船体压倒性的重量，使龙爪以秋风扫落叶之势摧毁了地上的幻晶骑士。
「可恶！怎么可能？船居然有爪子！？」
「该死，那么轻易地就把雷玛提亚……！？难道那真的是龙的化身吗！？」
距离远的用法击清理掉，近的就用龙脚摧毁。飞龙战舰所到之处，身后只剩下一堆雷冯提亚的残骸狼狈地散落。双方的速度也是相差悬殊，新生王国军甚至没有奋力一搏的机会就溃败了。这时，穿过敌阵的飞龙战舰，它的爪子上刚好抓到一架雷冯提亚。
「啊、啊啊啊！谁、谁来救救……」
下一秒，雷冯提亚就咕嚓一声被捏得稀巴烂。格斗用龙脚不光巨大而已，内部更布满大量绳索型结晶肌肉，具备符合其庞大体积的强大肌肉力量，甚至能够靠蛮力捏碎坚朝的战斗兵器幻晶骑士。势不可挡的龙爪在新生王国军的正中央划下一条清晰可见的破坏痕迹。
「不行……让幻晶骑士回到要塞都市内！这样下去全都会变成那家伙的饵食……龙爪也不至于突破要塞城墙！」
亲眼见识到敌人无可匹敌的威力，男爵只能下令撤退。
「唔，打算进行守城战吗？必须教教他们，那些小伎俩在我们飞龙面前都是白费工夫。」
多罗提欧对充分让敌军见识到威力的格斗用龙脚感到满意，终于要发动最后一击了。
「将比乙太高度提升到对地三十。」
「收到，开始向源素浮扬器内注入乙太，浓度上升！」
给予敌军致命性的伤害后，飞龙战舰一边提升高度一边盘旋，准备放出致命攻击。它瞄准的目标不是幻晶骑士，而是这座要塞都市本身。
「船首，准备发射『龙炎击咆』，射击预备！」
那个从飞龙战舰前伸出、模仿龙头部的细长船首大大张开双腭。其凶恶的外型就活像是龙的嘴，有如交错利牙的装甲张开，露出通往船首内部的漆黑口腔。庞大的魔力接着流入口腔内部的纹章术式，在口腔深处燃起火焰，愈是向前火势就愈强烈，最后化为炽热猛烈的火焰激流喷向地面。
「龙的……火焰！怎……怎么可能……！？」
脱离名为幻晶骑士的框架，正因为是飞龙战舰才能实现的超级巨大魔导兵装『龙炎击咆』。它其实是连续使用大规模的爆炎魔法所产生的业火喷流，从上空往要塞都市奔腾流泻的火焰，发挥出对城兵器的强大威力。
经烈火肆虐的城墙上出现了地狱般的光景。就算是由钢铁包覆的幻晶骑士，操纵者也是骑操士——人类。雷斯瓦恩特维多那名为华尔披风的防御装甲在其面前也显得不堪一击，狂暴的火焰烧毁外装，里面的人类不是被烤熟，就是直接烧成了焦炭。一次喷流攻击就歼灭了保护城墙的部队，烧焦的维多倒得满地都是，有些熔化到一半的还蠢动着，九死一生逃出火焰范圔的人开始仓皇溃逃。维多这种法击战特化型机体，行动比黑骑士更加迟缓，因此成了飞龙火焰的牺牲品。
让敌人知道城墙有多么不堪一击的飞龙戦鉴翻身掉头，接着直接把矛头对准城塞内的都市。逃进城里的雷冯提亚部队无一幸免，建筑物起火燃烧。无论城墙或是石造建筑都禁不住炽热的火焰啧射攻击。经遇飞龙戦鉴来回几次的扫射之后，那里剩下的就只有化作焦土的城市了。
「……这力量……真是超乎想像啊。」
飞龙战鉴是这个世界上首次登场的大规模据点攻击武器。它所展现的壮烈战果，就连下令动手的多罗提欧也不禁为之戦僳。
「接下来就交给地面部队收拾善后，我们先回航吧。」
歼灭敌军的飞龙战舰停止导喷射推进器的火焰，并再次拉升高度。当上升到足够高度、速度减缓下来后，又将收起的帆翼展开，进入使用起风设备的巡航模式。他们悠然地回到空中，将战场抛在脑后。
飞龙战鉴巨大的身躯即使擅长大范园的歼灭作战，却不适合运行琐碎的扫荡。他们已经损耗了对方相当的戦力，可以说圆满达成任务了吧。
「真是惊人……拥有如此强大的力量，就算是鬼神也无法全身而退。卡特莉娜殿下，我定会为殿下报一箭之仇。」
飞空船的创造者——奥拉西欧高加索从史无前例的视角研发,也非飞空船，也非幻晶骑士的新世代兵器，就是这或许该称作人造魔兽的『飞龙战鉴』。巨大的帆翼迎风飘扬，诡异的黑影消失在云间。
不久，与飞龙擦身而过的剑客和黑骑士部队抵达了要塞都市。古斯塔沃在仍燃烧着的要塞都市里巡视过一圈，然后抱怨道：
「老爸，你把都市烧得精光，我们也不能用啊。龙的确是比想像中还强啦，不过可得想想用途才行。」
面对这座已缓无法发挥据点机能的要塞都市，这下他也不知该如何是好了。
◆
首战告捷的飞龙战鉴，意气风发地在往戴凡高特的航路上前进。这场战斗虽然几乎没有受到损害，毕竟还是初次出征。已经预定之后要接受维修整备，以防故障。
飞龙战鉴的创造者奥拉西欧在港口迎接归来的多罗提欧及其部下，他大大
张开双臂，用全身上下表达欢迎之意。
「哈哈，马多尼斯卿，结果如何呢？飞龙战舰的力量。看您的样子，想必是获得了相当不错的战果。」
「正是如此。我们才刚把自称新生克沙佩加王国的残党用龙炎烧了个精光，它的威力实在惊人！姑且这么说吧，真是干得漂亮。」
看着他点头回应，奥拉西欧感到非常满意。以往的飞空船只能借由运送或装载幻晶骑士参与战斗，称得上武器的设备只有『飞砾之雨』。即使如此，那也是十分具有划时代意义的武器了，但由于敌人的对空装备发展得太快，结果凸显出飞空船在战场上攻击力不足的缺点。于 是，飞龙战舰本身便被赋予了强大的战斗能力。设计成专门用来战斗的这艘船，正是奥拉西欧心目中『天空霸者』的完整型态。
「那太好了。这样似乎就能随心所欲、不受任何人阻碍地在天空遨游……那么，请跟我来。卡特莉娜殿下也引颈期盼着卿带回的好消息。」
等不及而跑来港口的奥拉西欧，还顺便接下了传令的任务。带领多罗提欧等人前往谒见厅的路上，他们热烈讨论起飞龙战舰的表现。
「有了飞龙战舰的力量，幻晶骑士根本不足为惧。即使碰上鬼神也不至于会输……遗憾的是，不能为帮助克里斯托瓦尔殿下所用。如果在米谢利耶的攻防前完成的话……不，现在说这些也无济于事了。」
「唔。怎么说呢，这艘船原本就是为了『对付飞空船』而设计出来的。」
他漫不经心地说出这番诘，让多罗提欧大感惊讶。毕竟创造出飞空船的男人，居然想着要怎么和飞空船战斗。
「真想不到，阁下到底想和谁作战？」
「虽然飞空船现在还算是我们的专利，但也已经泄漏到新生王国那里了。事先计划怎么怎么对付它不为过吧？配得上天空霸者的称号、战斗用特化型的飞空船如何装备必要的装甲与火力，这个问题实在不好解决。维持船的模样不行，也不是要做成幻晶骑士。所以我就从某个管道稍微接受了一点薰陶，模仿魔兽的机械构造。」
「真是了不起的决心啊。不过听你的口气……难不成，飞龙从很久之前就存在了？」
面对多罗提欧变得有些尖锐的质问，奥拉西欧搔着一头乱发，脸上露出敷衍的笑容回答：
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