第八章 亡国的王女篇 第三十三话 银凤旗飘扬 (1)（2/2）
「……接下来，需要的就只有时间了。到底是我们先完成新型机和地对空装备，还是对方准备好先攻过来？来吧，大家一起全力奔跑。是会被追上还是成功甩开他们，接下来就是真正的战争【祭典】了。这不是很令人期待吗？」
找到明确的目标，艾尔可爱的面容上露出心满意足的笑容，但在老大眼中，却彷佛恶魔露出了地狱般的笑容。
米谢利耶的工房区规模逐渐扩大，在四周围绕的市中心，有座逃到这个地方的克沙佩加王族所居住的宅邸。它过去属于某个商人所有，后来由于战火波及而被抛下，再被贵族们征收利用。以前住在这里的商人生意大概做得不小，宅邸规模就乡下地方而言算是相当豪华了。除了王族以外，同样以这个城市为据点的银凤商会也住在这里。
马蒂娜望着窗外热闹的米谢利耶街景，叹了口气低声说：
「看到他们那么有活力的样子，几乎快忘记克沙佩加已经亡国的事实了呢。」
熙来攘往的街上，人们充满活力，没有一丝亡国的悲壮感。这些动力源自于试着夺回这个国家的居民和士兵们的共同意志。
「为了回应他们的努力，我们还有一件非解决不可的重大问题，也就是决定有关这次反抗作战的先锋，旱晚会带领克沙佩加王国重生的路标……『国王』。」
她的话让同桌啜着茶的埃姆里思擡起头来问道：
「要成为国王的果然是埃莉诺【艾莉】吗？从血统来说是正确的没错，但是原谅我有话直说，我实在不认为她担得起国家重任。不对，在那之前，她根本没法带兵打仗吧。」
「……这我也知道，但就是因为在这种状况下，才有不得不遵循整天的道理呀，里思。」
埃莉诺是先王奥古斯狄的独生女，而且也已经满十六成年了。根据这个时代的惯例，她被认定为王位第一继承人。就正当性而言，国王确实非她莫羼——这一点让马蒂娜伤透了脑筋。
「话是那样说没错。那最重要的艾莉怎么了？伤都好了吗？」
「不太好。不，身体是好得差不多了，可是一直关在房里不出来。」
听埃姆里思这么问，坐在旁边的伊莎朵拉缓缓摇头。原本就没什么体力的埃莉诺在拉斯佩德城的幽禁生活中心力交瘁，逃到这里来之后便一直卧床不起。虽然随着时间过去慢慢好转， 但她还最是不顾意从房间里出来。
「啧！伯母，这件事我可不会认同。就算遵循正统，要一个柔弱的小姑娘站到前线打仗，可不是脑袋正常的人做得出来的事！」
「不管怎么说，这就是所谓的王族，是继承这血统之人的义务。有时候必须压抑自身的感情，为了国家和人民站出来才行。也要让埃莉诺……明白这一点才行。」
准备再度开口的埃姆里思被马蒂娜用手势制止了。她也明白埃莉诺的苦衷——身陷战事、失去父亲，再加上身为王女的立场等重担压垮了她，把她困在房间里。见马蒂娜的脸上充满苦恼，埃姆里思把接下来的话吞了回去。她对还是一脸无法接受的埃姆里思表明了决心：
「里思，女王这个地位对那孩子负担太大，我也明白，但是在混乱中领导人民……必须立于众人之前，战胜之际才能被人民认可为正当的王位继承人。想让那孩子成为『女王』只能这么做了啊……！」
马蒂娜垂下眼帘。这是死去的国王托付给她的唯一义务，又或者该说是离别之礼吧。这其中不难窥见『国』与『王』之间，还有血缘中复杂的势力关系，而且这不仅是她的意思。自从逃到这里以来，贵族们同样将王女的存在视为旗帜。无论她愿不愿意，身边的人都不会坐视不管。
「伯母……就算这样，对艾莉还是有点、不，是很大的负担。真的会那么顺利吗？」
「当然不会让她一个人承担这一切。我是打算实务上由我们来辅佐，助她一臂之力。」
房里充满令人喘不过气来的沉默。最后，埃姆里思搔搔头叹了口气。他虽然是别国的人，但再怎么说也是王族的一员，这些话他也不是不明白。即远不是他能接受的，但也只能答应。
「伯母是认真的啊……好吧，说了一堆真是抱歉，但是你要怎么做？别说要站在前方带领大家，她不是连房间都不肯出来吗？」
「也对。我们也用尽各种方法说服她了，但说实在情况不怎么乐观。可以的话……我想再一次请求银凤商会的协助，希望你们帮那孩子打打气。」
终于，埃姆里思脸上恢复了往常大胆无畏的表情——
「就交给我们吧！」
这里是银凤骑士团使用的工房，埃姆里思环视聚集而来的伙伴们，用周围都听得到的音量大声说道：
「因为如此，所以想借助各位的力量！帮艾莉找回勇气。跟她说有我们在，根本不用担心之类的话吧！」
接受马蒂娜的委托后，他马上找来银凤商会的成员说明经过并请求协助。要接下说服王女这种大任务虽然令他们感到困惑，但这点惊奇对银凤商会而言已经是家常便饭了。众人立刻振作精神，展开热烈讨论：
「那就仔仔细细跟她说明我们第二中队的辉煌战果……」
「不，应该由我们锻造师向公主介绍新型机的美妙性能……」
「可是对方是公主殿下吧？说这些她听得懂吗？」
在大家你一言我一语的谈论中虽然想到了好几个点子，但是却没有令人眼睛为之一亮的具体方案。见谈话告一段落，原本一直安静倾听的艾尔说话了 ：
「这个嘛，首先就向殿下说明我们银凤骑士团的战果吧。不过，这些事她应该已经听说了。如果这样殿下还是不肯从房里出来，我们最好准备一些其他的话题。」
说着，艾尔迅速整理自己的想法：
「……对，应该稍微搜集一点情报。少爷以前曾在这个国家留学过吧？那么，您没听说过王女殿下对什么样的话题感兴趣吗？」
被他一问，埃姆里思皱着眉头盘起双臂，说：
「感兴趣的话题啊……这可考倒我了。老实说我几乎都待在伯母那边，没跟艾莉说过多少话。唔唔……喔，对了！如果伊莎朵拉心情不好的话，只要陪她练剑，她的心情马上
就会好起来。很好，就用金狮子载艾莉去兜兜风，心情一下子就会开朗起来吧！」
「驳回。嗯，不应该问少爷的。我们改变一下思考方向吧。和她年龄相近的女性意见也很重要，亚蒂，有没有什么想法？」
「让公主殿下打起精神就好了是吗？交给我吧！呜呵呵，公主殿漂亮可爱呢，而且艾尔一样小小只的。我早就想和她说说话，最好也抱抱她……」
「不行，驳回。总觉得这个点子非常糟糕。」
就连艾尔也不禁想吐槽——那是你让自己打起精神的方法吧！但他最后还是打消念头。接着换坐在不满的亚蒂旁边的奇德反问他：
「那艾尔你有什么好点子吗？」
「……如果是幻晶骑士或幻晶甲胄，只要听声音就能知道大致的问题点和解决方法了。」
「这些人不行了，没一个派得上用场……」
面对完全没有收获的现况，奇德忍不住仰天长叹。这时他旁边的亚蒂敲了下手心说：
「那奇德你……对了！你不是对公主殿下立誓效忠吗？现在正是展现帅气一面的时候啊！！」
在场所有人的视线瞬间集中到奇德身上，其中甚至能感受到物理性的压力。他忍不住退后几步。
「呃！你干嘛现在提这个！?……那、那个，大家听我说，这是……是那样没错啦。」
傻笑着想唬弄过去的他，手臂被某个人抓住了。他吓了一跳转过头去看，眼前是露出温柔微笑的艾尔。
「这样啊……那人选就确定了。这是团长命令，你要好好鼓励王女殿下喔，奇德。」
「喂，那样太卑鄙……！？啊啊好啦，我知道了！可恶，结果怎样可不关我的事喔！！」
知道自己逃不掉的奇德自暴自弃地喊道。就这样，他只身踏上了艰困的战场。
不久后，奇德随着伊莎朵拉，从银凤骑士团当成据点的宅邸一隅，走向通往王女埃莉诺房间的走廊。
「想啊，快点思考……如果是艾尔，只要把他丢进工房里心情自然会变好；亚蒂的话只有艾尔在心情就会变好……啊啊，可恶，那两个家伙根本没办法当作参考嘛！！」
奇德整个人憔悴到不行，嘴里还念念有词地胡言乱语。他本人因为身负重任而拚了命绞尽脑汁，但在一旁的伊莎朵拉眼里看来却非常令人不安。话虽这么说，但他是银凤骑士团推荐的人选，更拥有将埃莉诺从拉斯佩德城救出来的实绩，现在只能交给他了。两人各怀心事，很快就走到了王女的寝室。
「到了。准备好了吗？」
「……我们骑士团里的家伙每个都太乐观了啦，我根本不记得鼓励过任何人……咦？啊， 没问题，我会加油。」
他的回答听起来绝对不像没有问题的样子，但伊莎朵拉无视这点，敲了敲门。说明来意后，等在起居室的侍女们便习以为常地接待他们。
王女生活的地方分为两个房间。兼住护卫的侍女们主要在前面的房间待命，而王女则是在里面一点的房间。
在等待王女换装打扮的期间，侍女们好奇的眼神全像针编般扎在伊莎朵拉带来的少年身上，毕竟很少看到这个地方有除了贵族以外的人来访。从五官来看，年纪应该与王女相近。身材修长，秾织合度的均衡体态上套着皮革制的轻铠甲，完全是典型的骑操士装扮。最让人好奇的是，他全身散发出一股走投无路的气息。
「欢迎，伊莎朵拉。今天也……咦？那、那个，阿奇德先生……
王女埃莉诺很快地现身，当她一看到伊莎朵拉身边的人物就露出惊愕的表情。在她一成不变的闭关生活里唯一称得上变化的，就是伊莎朵拉每天来拜访、谈天的时间。因为同性而且年龄相近，伊莎朵拉算是她最能敞开心扉的亲人。
不过到了最近，在母亲的授意下，伊莎朵拉也愈来愈频繁地提到要她成为女王的事情，为此这段时光也渐渐令她难以放松。即使如此，她还是没理由不欢迎伊莎朵拉来访。
站在因意外的相遇而不知所措的她面前，奇德动作僵硬地行了一礼。自从逃到米谢利耶之后，这还是他们第一次见面。当时是在拉斯佩德城昏暗的灯火下，如今则是在明亮的阳光下相会。擡起头的奇德露出难以形容的表情，视线在空中飘移不定。摆脱幽禁生活、正在进行疗养的埃莉诺，逐渐恢复以往被誉为克沙佩加之花的美貌，而且这无关房间的明亮度，眼前的景象对少年来说就是有点太耀眼了。
埃莉诺不明白他的内心纠葛，困惑地对伊莎朵拉投以询问的眼神。她满不在乎地耸耸肩说道：
「你不能继续这样闷在房间里。你是奥古斯狄陛下的女儿，有义务了解这个国家的现状，所以才请较能说服你的人过来。」
伊莎朵拉就那样强硬地坐了下来，并且用眼神示意奇德也坐下。他做好心理准备，然后以像是故障的幻晶骑士一般的僵硬动作走向座位。见她的态度一反常态地强硬，埃莉诺的脸色变地忧郁不安。
「为什么？伊莎朵拉……我说过好几次了，我实在没办法承担一国之主的重任……」
「才没那回事，现在贵族们正准备向甲罗武德反击。那是因为你——因为王家的血统继承者回来的关系，带领他们正是身为王族的义务。」
王家的血统——伊莎朵拉所说的话，唤醒了埃莉诺脑中的某个记忆。
——扬言要利用她身上所流着的『克沙佩加王家的血统』，那个桀骜不驯的男人的脸孔。那样的说法实在不像对着人类所说，而是像处理掉不能用的工具一样，宣判她的死亡。她突然感到一阵寒意，慢慢环抱住自己。
「又要……战争吗？真的赢得了吗？」
误以为那句话是因为没有自信而说出口，伊莎朵拉强调：
「放心，埃莉诺，我们也不是一直在原地踏步，还得到新的力量打过几场胜仗了，所以……」
接下来的说明就是银凤商会成员——奇德的任务。可是伊莎朵拉回头一看，奇德只是认真地倾听，依然保持沉默。
「当时王都也有很多骑士，可是不只父王，骑士们也都……！即使有胜算，不，无论如何只要一开战就会有许多人牺牲、流下许多血。下次就变成伯母或你，就连里思哥哥也不晓得能不能全身而退……」
低声诉说的埃莉诺脸上浮现明显的恐惧。她低下头，拒绝再多说一句话。伊莎朵拉困惑地伸出手——
「……埃莉诺王女殿下。」
她的骑士先一步平静地开口了。埃莉诺带着依赖的眼神擡起头来。
「最好别有任何人牺牲，这点我打从心底赞成，但是有的问题如果不去战斗、不抵抗的话就无法解决。一旦遇上那种情况，我们骑士就会拿起剑。」
奇德直直地盯着埃莉诺。尽管稍微露出一点本性，语气也明显变得粗鲁，但也许是被他的气势压过去了，所以没人指责。
「如果他们拿剑砍过来，就应该拿剑砍回去才对。坚定意志，勇于面对挑战。而能不能获得成果则是其次。」
「就算……会有牺牲也要做好觉悟，你是想这么说吗……？」
埃莉诺至今为止的人生中，大概从来没有人这样对她直言不讳。复杂的感受涌了上来，她泪眼盈眶地仰视着奇德开口：
「若你因为战斗而牺牲的话……怎么办？连要我不必担心、说好会保护我的父王都……就那样……！！」
她悲伤得说不出话，只是将脸埋进手里，伊莎朵拉则静静在一旁守候。奇德为难地搔着头。
不只是他，弗雷梅维拉王国的骑士对战斗不会有丝毫的犹豫，凡事讲求以迅速、准确的判断解决。这是受到生长环环境影响，也是国民普遍具有干脆俐落行事风格的原因。这对出身于其他国家，而且还是惯养在深闺中的公主来说很难想像吧。
该说是歪打正着吗？他正因为完全不了解对方，反而成功将王女心中最大的不安找了出来。奇德让自己稍微冷静下来后，斟酌着一字一句地说：
「意思就是……那个，因为你不知道才会那样想的吧。」
想到最后，奇德无视弥漫在房里的阴郁气氛，坚定地说 :
「埃莉诺殿下，我们到外面去吧！ I」
他没头没脑的一句话，不只埃莉诺，连伊莎朵拉都一脸错愕地擡起头看他。
「一直待在房间里的话，就完全看不到这个国家现在的样子，还有我们是不是真的能战斗吧？你可以讨厌战争，可是我希望你亲眼看过、了解以后再下判断，所我们去看看
现在的……这个国家的样子吧！」
对他来说，这是理所当然的结论。除非必须立刻做出决定，否则行动前搜集情报就是战术的基础。撇开这个方法不谈，奇德也算是行动派的人，他向埃露伸出手展现自己的诚意。
她呆呆地看着伸过来的手，这是他第二次向她伸出手了。第一次带她离开了石造的牢狱， 第二人次则带她走出心里的牢笼。两者的共同点，或许都是将她从不自由释放出来吧。
她没有烦恼多久，就决定再相信他一次。楠信着无关旁人的打算或企图，只单纯为了帮助她而行动的、她的骑士。
就这样，在骑士的护送下，公主踏出了一步，走向外面的世界。
这连奇德本人也不知道从哪里来的气势，只持续到走出房门外为止。
他硬撑着才没跪倒在地。刚才的发言几乎都是凭一股气势脱口而出，想起来来，那对王族可说是大不敬。他差点抱头想躲避现实，不过现在有比那个更严重的问题——
「阿奇德先生？怎么了吗？」
——就是以进行式牵着王女小手的事实。虽说是为了把她从房间里带出来，不过为什么必须牵着手才行？连他自己也打从心里觉得——气势真是个可怕的东西。
「啊、喔喔，没事，我会好好带你参观。首先……」
当他转过头，就发现将耳朵贴在墙上偷听的妹妹【亚蒂】与儿时玩伴【艾尔】。
「……………………啊！」
视线交会后，奇德一脸错愕，而两人则露出了别有深意的微笑停止动作。他们的观线集中在奇德和埃莉诺之间牵着的手上。
「狸们灾这里干嘛啦！」
「奇德，你的语气变成从来没听过的口音了耶！？哎，你先冷静下来。原来如此，我非常了解啊，奇德。谁叫公主殿下那么可爱呢？当然会想帮助她嘛！！男生都梦想成为护送公主的骑士嘛！」
「呜哇那种说法让人超火大，我生气啰，亚蒂！该说不是那个意思，还是说跟你品味雷同让人无法接受……啊啊，不对我不是要说这个。啊啊可恶！！」
在想不出借口的奇德身旁，亚蒂擅自做出了结论。艾尔则是笑容满面地看着他们俩。
「放心，我当然也会帮忙！把骑士团的大家集合起来，让王女殿下瞧瞧我们的厉害！呵呵呵，嗯，总觉得干劲一口气涌出来了！！」
「呜啊啊是很可靠没错啦……但是为什么偏偏……啊——可恶……」
抓住他小辫子的亚蒂变得异常兴奋，甚至比奇德本人更加兴奋。他也懒得多做解释，只能仰天长叹。
奇德身旁传来呵呵的轻笑声。他吓了一跳转过头，是埃莉诺在笑。她身上已经不见刚才沮丧的氛围，尽管脸色还有一些憔悴，却散发出更活泼、精神充沛的光彩。
「阿奇德先生说得没错，闷在房间里就什么都看不见了呢。房间外面明明这么热闹。」
如果没有亚蒂闹他的话，奇德说不定也会跟着一起笑，不过现在的他只能勉强挤出一个僵硬的笑容。
「来吧，奇德，不要愣在那里。身为骑士就要好好护送你的主人。我去叫大家集合。」
「对啊，我们快走吧！啊，公主殿下和艾尔站在一起也很不错……好棒，好可爱！」
「亚蒂，你真是到哪里都没变耶……」
一行人吵吵闹闹地带着埃莉诺前往参观。关于他们银凤骑士团还有新型幻晶骑士，应该告诉她的事情太多了，结果他们决定先带埃莉诺去工房。顺带一提，在前往工房的路上，奇德还是一直牵着她的手。
「嗯，太好了。看来艾莉也打起精神啦！」
王女一行人离开，从房间里走出来的伊莎朵拉向眼前站得莫名挺直的某个人说话：
「里思哥你也是喔，偷听可不是什么好习惯呀。」
「嗯？我怎么可能听，我是堂堂正正在听！只是怕妨碍他们交流，所以待在隔壁房而已！」
「……可以接受那种歪理的，一定只有你自己吧……」
无话可说的伊莎朵拉只能摇摇头，又很快振作起来。两人也追着王女他们的脚步而去。
第四卷 第三十五话 王女的策略
戴凡高特——这座过去曾是克沙佩加王国首都的城市，如今成为甲罗武德王国设在克沙佩加领的统治中枢『中央护府』所在地。他们保留王城，当作甲罗武德王族的住处。
在这里的甲罗武德王族有两人。一人是侵略军总帅第二王子克里斯托瓦尔，另一人则是政务辅佐第一王女卡特莉娜。
卡特莉娜正坐在前王城一隅优雅地享用芳香的红茶，身边甚至没有服侍的仆役。虽然称不上茶会，却是只属于她的时间。过了好一会儿，她出声向只有一人的『参加者』问道：
「你要不要也来一杯？是从本国送来的茶。这里的虽然也不错，但还是熟悉的香气比较让人平静。」
「不必了，顾虑我这样的人也没什么意义啊。」
一名女性不知不觉间出现在桌子对面，正是凯希尔歇塔康纳——铜牙骑士团团长。她拒绝了王女的提议，而且未经许可便坐到空位子上。卡特莉娜对她的无礼不以为意，兀自享用热茶。在她搁下茶具的清脆声响后，卡特莉娜彷佛闲话家常似地开口切入正题：
「东方领地……关于克沙佩加领东部地区发生的事情，你应该很清楚吧？」
「是，知道了一些。毕竟掌握情报就是我们的使命嘛。」
也许是只凭一句话便猜出了谈话的走向，凯希尔毫不掩饰嫌麻烦的态度这么回答。她也可能早在被叫到这个地方来的时候，就预料到卡特莉娜会这样问了。
「克沙佩加的残党突然在战场上投入新型幻晶骑士，追捕王族的部队因此被绊住了脚步。这件事虽然令人不快，不过更大的问题在于几乎得不到东部那边的消息了。先前就有危险份子在闹事，想必造成了不小损害吧。」
卡特莉娜的笑容锁定了不动声色、一语不发，犹如雕像般彻底扮演倾听角色的凯希尔。
「……银凤商会，听说他们是这么自称的。」
「小的知道。」
「是吗？那就好。虽然他们自称商会，谁知道是哪方人马呢。听说就是他们给了残党新型的幻晶骑士，同时他们也是危险份子的真面目。」
各地贵族揭竿起义，使东方领地的甲罗武德军陷入混乱，情报传递工作也遭遇困难。借由搜集外泄的零星信息，卡特莉娜才大致掌握了东方领地的状况。
「虽然不能置之不理，但实际上就算要出手，敌人的新型机好像相当难对付。何况再拖下去的话，克里斯大概也忍不住了，搞不好突然就会带着部队冲过去。」
「是……那真是令人头痛，您的心情我能理解」
卡特莉娜做作地叹口气，而凯希尔只是敷衍地应了 一句。
「于是才想请你和铜牙骑士团出动，找出银凤商会的据点并歼灭。依铜牙骑士团的能 这正是你们的拿手好戏吧。」
凯希尔脑中开始衡量敌人潜在的危险与铜牙骑士团的既有战力，结果得出『极其危险』的答案。
（好了，就算不是强硬下达命令，好歹也是王族的要求。该怎么巧妙蒙混过去呢……）
再怎么烦恼也不能闭口不言，就在她准备开口时，卡特莉娜打断她低声说：
「如果这次的任务成功……就给你一部分的克沙佩加领地当作奖励吧，当然也会附带相应的爵位。」
凯希尔咯吱一声咬紧牙关，全身紧绷，表情愈来愈扭曲。那双昏沉的眼阵实在不像面对王族该有的眼神。
「您……此话当真？真的可以保证吗……」
「呵呵，你怀疑我啊？这也难怪。我犒赏符合我期待的人一向是不手软的，而且你会那么积极侵略克沙佩加，也是为了赢取领地而非功绩……并且振兴『因为失败而培台的』歇塔康纳家，我有说错吗？」
凯希尔没
回答，只装模作样地端正姿势。
「请交给我，卡特莉娜殿下。我等铜牙骑士团将竭尽全力完成这项任务。」
「那太好了。我很期……」
她满意地说到，在她稍微移开视线的空档，凯希尔的身影便消失了。
「……算我服了她。这么一来，铜蛇之牙或许能捕捉到猎物也说不定。战争不全是正面进攻的，希望克里斯也多少学习一些手段。」
卡特莉娜唤人进来收拾冷掉的红茶。该做的工作还有很多，因为东方的混乱正在动摇克沙佩加领地全体的统治，接下来她得逐一平定这些混乱才行。她不禁心想，真希望弟弟对政治能再更感兴趣一些。
在旧克沙佩加王国，说到工房建造的幻晶骑士，原本是指指制式量产机『雷斯瓦恩特』。但现在于米谢利雕市备地工房内正在制造的，却是完全不同的机体。
在维修台上的巨大骨架——金属骨骼中相当于人类肋骨的部分，为了收纳驾𩧫舱而大大敞开，腹部则装着机体的心脏——魔力转换炉与魔导演算机。从裸露的心脏部位延伸出无数条银色金属线——银线神经，再链接到布满全身的灰白色纤维——结晶肌肉中。
这些半成品中也有几近完成的机体，留下了些许雷斯瓦恩特的影子，大上一圈的健壮体格展现出其强大的力量。从摆明了重视近身战的设计，不难看出它是为了与重装备的黑骑士对抗而诞生的。
在组装到一半的巨人周围，穿着幻晶甲胄的锻造师们慌忙地奔走。利用力气远大于人类的幻晶甲胄，他们可以轻松且快速地搬运沉重的零件，以超乎常理的速度进行作业。在银凤商会的支持下，将旧克沙佩加王国的量产机彻底翻新。尽管这个计划的进行有些仓卒，但整体作业还算是顺利。要从头开始建造新型机，理应是相当浩大的工程，但正因为有『卡迪托雷』这样的完成品可供参考，设计本身在极短时间内就完成了。当然也有艾尔跃跃欲试地参与的因素在内。
硬要说起来，作业方面碰到最大的障碍，是克沙佩加的骑操锻造师还不适应操作方式的问题。毕竞是以与既有的机体完全不一样的技术，由弗雷梅维拉制造的新型机，他们操作幻晶甲胄这种崭新的工具也需要时间适应。话虽这么说，但这些问题也是习惯了就可以顺利解决。为了迎接反击的时刻到来，他们团结一致地投入作业中。
从新型机的制造区往深处走去，那里还有一组人马正在进行不同作业，是艾尔、老大还有巴特森——银凤骑士团的成员们。老大操作的四臂幻晶甲胄『重机动工房』举起巨大的零件灵巧地组装。旁边的巴特森则像个助手似地忙碌，对各式各样的零件进行加工。
「唔唔，是大了一点，也没什么复杂的机关。我们做起来虽然不费工夫，反倒是用的人比较伤脑筋吧，我看比背面武装更难搞。」
「也对，骑操士大概也用不惯这个吧——」
矮人族们正在组装某件由复数轨道所构成的奇特装备。整体尺寸相当大，就算考虑到是由幻晶骑士来使用，也几乎超过手持的大小了。
「唔唔，问题果然在那里啊。可以修改的……就只能在魔导演算机上加装辅助功能了。我明白了，那边由我处理。」
艾尔望着装备。构造本身算是既有技术延伸的产物，但能在这么短的时间内做到这个地步，不难看出老大技术的纯熟。老大锻造师的手腕可说是一流，而在魔导演算机——构筑魔法术式的领域则是艾尔最为杰出。银凤骑士团至今能够创造出各式各样的特殊装备，这两人功不可没。
「做到某个程度，就由我完成测试吧……看『地对空装备』这样一天天逐渐完成，真想跟飞空船打一场呢。就不能刚好飞来一艘让我们试射看看吗？」
「……这里只有银凤骑士团【我们】的人就算了，那种话如果被当地人听到可会抓狂。」
老大灵巧地操纵重机动工房摆出受不了的样子。想到这个国家因飞空船所受的伤害，的确是让人笑不出来。艾尔将食指举到嘴唇前，露出淘气鬼似的笑容表示要保密。
如此这般，就在他们进行作业时，一位访客现身了。是抱着装有轻食料理篮子的亚蒂。
「大家辛苦了——肚子饿不饿？来吃些点心吧！」
「喔，要吃要吃。」
「真不好意思，正好觉得有点饿了。我们就不客气啦。」
老大从重机动工房下来喀啦喀啦地活动肩膀，对着设计图低头沉吟的艾尔也放下笔。期间，巴特森动作迅速地把桌子收拾干净，让亚蒂放篮子摆出料理。老大迫不及待地伸手去拿分成小份量方便食用的料理，咬下一口后喃喃地说：
「…………好吃得令人意外啊。」
「老——大——为什么说意外啊！？我也跟妈妈和缇娜阿姨好好学过做菜了！才不会做什么怪东西！！」
眼见趁机坐到艾尔隔壁的亚蒂生气了，老大连忙举双手投降道：
「好好，算我说错话。那个叫缇娜阿姨的是谁？」
「是我的母亲。嗯嗯，亚蒂的手艺愈来愈进步了呢，很好吃喔。」
艾尔像是在打圆场似地开口称赞，让亚蒂笑逐颜开地抱住他，艾尔则习以为常地继续吃他的东西。老大轮流看着这两个人，然后发出象征『真搞不懂你们』的叹息。
「……少年的母亲啊。你觉得那样可以的话，我也无话可说啦。」
「那样大家都不吃亏，有什么关系？」
看巴特森不以为意地张口大嚼，老大也只是耸耸肩，继续享用料理。
米谢利耶的工房街不分昼夜地运作着。不晓得是工房运营需要或是原本的习惯影响，他们手边的作业也没有停止过。夜更深了，艾尔突然举起双手欢呼道：
「很好，魔法术式大致上也完成了！之后就是和实物的动作配合，边动边调整……哇！」
一双从背后伸过来的手，一下子抓住他摆出万岁姿势的手。不必想也知道，手的主人是来当艾尔助手的亚蒂。
「来艾尔，今天就到这里吧。我知道你很努力，不过一直埋头苦干也不好喔。正好告一段落了吧？」
「嗯……也对。今天就先休息，明天早上再开始吧。」
无论下场战斗或者制造装备，一旦放着艾尔不管，他就会沉迷其中而停不下来。阻止不懂得适可而止的团长，也渐渐成了团长辅佐亚蒂的工作。艾尔好歹有些自觉，所以搔搔脸颊，老实地答应了。
「噢，今天也到这个时间啦？那我们也准备收工吧。」
「好——老大你辛苦了。」
同时，他们的对话也变成老大他们收工的信号，这是最近日复一日的光景。他们简单整理一下之后，便朝当作宿舍使用的宅邸走去。既是最大战力也是装备开发者的银凤商会获得了充足的设备，团长艾尔更分配到了一间单人房。
亚蒂理所当然地跟在前往自己房间的艾尔后面，然后跟着他一起进房间，又极为自然地跟到床上。艾尔只能无奈地抱头说道：
「……亚蒂。我觉得我每天都在说同一件事。你也有分到房间，乖乖回自己的房间睡吧。」
「是这样没错！可是听我说，艾尔，就算这里是邦交国，也不能让你这样的重要人物独处！我身为银凤骑士团的一员，又是团长辅佐，自愿担任护卫！……所以一起睡吧。」
「我不明白为什么最后会跑出那个结论……」
艾尔莫名有些傻眼，但也没再继续追究。因为这实在是太常发生，而且提醒她也没用。亚蒂不客气地钻进被窝后，不只是紧贴着他，还直接轻轻地把他搂进怀中。
「唔呵呵呵，艾尔抱起来果然很舒服。被治愈了……让人好平静，可以好好睡一觉呢~」
亚蒂将他搂得紧紧的，唰唰地拨弄他的头发。艾尔轻叹口气说：
「这孩子真是……是不是太宠你了？不管过多久都改不掉爱撒娇的习惯。不要以为我会一直像这样刚好可以当抱枕，我以后可能也会一下子长高啊。」
「嗯——？等你真的长得比我高的时候再说吧。」
「……过分。」
艾尔赌气地翻身开始装睡。亚蒂也不在意，还是很高兴地摸着他的头，轻声说了一句晚安后便闭上眼睛。片刻后，床上终于传来两人的平稳呼吸声。
夜更深了。流动的云掩住微弱的月光，这是个阴暗的夜晚。在彷佛连草木都陷入沉眠的森林里，巨大的影子奔驰而过。它们全身漆成融入夜里的暗黑色，体型比周围的树木还要高出一个头，几乎没发出任何
声响，如风般掠过林间。巨大的黑影最后穿过森林，确认前方城镇亮起的灯火。距离沉睡时分尚远，城镇至今仍喧闹不已。巨人潜伏在森林中，用轻微的动作指向前方。
在它的指引下，许多人影有如从森林中渗透出来一般现身。融入黑夜的装束，悄然无声的动作，和巨人一样朦胧灰暗的人影也安静地走向前去。
就算再怎么热闹，等到深夜米谢利耶也会陷入沉睡吧。从市内仍有动静的情况可以看出这个城市的热闹程度。影子们避开那些明亮的部分，从一个暗处飞快跑到另一个暗处去。沿着家家户户的屋顶、冷清的小巷子还有其他暗处前进。它们的目标是城市的中心，那里有克沙佩加的王族与银凤骑士团当成据点的宅邸。
在几乎所有人都入睡的深夜，入侵建筑物的人带着冰冷的夜气现身了。虽然四周有派人看守，可是对彻底藏匿行踪的影子而言没有意义。宅邸原本就不是专为防卫所建的，他们蹑手蹑脚地走过寂静的走廊。用手势对彼此示意后，就在建筑物里各自散开。
一个全身穿着漆黑装束、有如黑暗本身动了起来的入侵者，无声无影地在宅邸中奔跑，不久便抵达了某个房间。他静静地打开门，窥视房里的模样。里面分成两个房间，靠近门口的房间还看得到灯光和几名侍女的身影。她们既是侍女，同时也是里面那位人物的护卫。这房间大概属于某位有身分地位的人物吧？影子在黑色头巾底下轻轻窃笑着。
他悄悄从怀里拔出短剑。涂黑的剑刃上淬了强力的毒，稍微擦过就会致人于死。他就那样从门打开的缝隙间进入房里——没发出一点声音，却产生了些微空气的流动，光是这样也让侍女们察觉入侵者的存在了。入侵者瞄准起身正准备张口大喊的侍女们掷出短剑——他一次掷出好几把短剑，却依然划过正确无比的轨道，刺进侍女们的喉咙。
短剑上淬的毒迅速收割了侍女们的性命。入侵者原本担心着侍女倒下的声音会吵醒房间的主人，不过他的担心是多余的。
他拿起身旁的照明用具走向深处，靠近床铺确认静静沉睡的人物。不会错，这就是旧克沙佩加王国的王女埃莉诺。
确认这一点的入侵者从怀里拿出布和小瓶子后，将沾了小瓶子中液体的布压到埃莉诺嘴上。她微微挣扎了一下，又很快停止了动作。小瓶子里装的是强力麻醉药，这么一来，就算移动的过程多少有点粗鲁，她也不会醒来。
入侵宅邸的影子们接到的命令是一旦发现王女，就尽可能活捉，无法活捉的情况下则将其杀害。如果能够顺利带走的话，任务就圆满达成了。影子的头巾底下加深了笑意，他正准备撤离房间——却遇到意料之外的情况。
突然，一道强烈的『雷鸣』撼动了宅邸里的每一个角落，简直有如晴天霹雳。影子警戒着停下动作、侧耳聆听，努力想把握周遭状况。这一天虽然飘着淡淡的云，天候却很稳定，不可能突然发生雷鸣。异常情况加上突然发生的现象，表示它的真面目是『魔法现象』。想到这里，他立刻就要冲出房间逃离现场——
来者在此时踹开房门，如暴风般气势汹汹地闯进房间，堵住了他的去路。那是奇德。他看到影子扛着的『人物』后，随即发出猛兽一般的低吼：
「喂，你想把谁『带走』？」
黑影没有回答他的问题，反而看也不看地掷出短剑当作回应。对这多说无益的突袭，奇德不慌不忙地挥下手中的铳杖。早已构成魔法术式的『雷击矢』迸散出好几股威力较小的紫色电光打落了短剑，并在影子来不及移动之前咬住他全身，令他动弹不得。这些攻击全避开了王女，精准地击中目标。
尽管影子也是训练有素的老手，不过全身受到电击还是撑不了多久。他身体痉挛、跳着奇怪的舞蹈，扛在肩上的王女也掉了下去。看到这一幕的瞬间，奇德全力动了起来，利用发动 『身体强化』产生的充沛力量对影子使出猛烈踢击，只见影子的身体弯成了『く』型，活像被蛮牛冲撞一般飞了出去，撞到墙上后便再也不动了。
被粗暴地甩到地上的王女仍没有醒过来的迹象。奇德脸色大变地抱起她，把手放在她嘴边确认呼吸。
「……太好了，没事啊。」
感受到轻微吐息，奇德不禁松了口气。看来她性命无虞，只是睡着了而已。他猜想，大概是被迫吸进药物而陷入沉睡的吧。
「……到底是什么人打进来了啊？不管怎样，待在这里好像不太妙。」
要保护失去意识的王女，只有他一个人恐怕不够。奇德小心翼翼地抱起王女后，前去与银凤骑士团会合。
将时间稍微往前回溯。
在另一个房间也有漆黑的影子入侵。他静静地看穿黑暗，确认房间的摆设，在物品丢个满地的杂乱房间尽头有张床。靠近床一看，床单鼓起『两人份』的弧度，睡眠中的呼吸也很轻。看清楚目标睡得正熟，他便从怀里拿出要短剑。只要用这把淬了剧毒的短剑一挥，睡着的人恐怕还不知道发生什么事就会陷入永眠了吧。他谨慎地走近床边，高高举起致死之刃——
刹那间，床单呼地一声掀了开来。即使被掀开的床单遮住视野，他还是不慌不忙地刺出短剑。手里只感受到割开布料的轻浅手感，没有划中肉的感触。床单落到迅速往后退开的影子前方地面，后面站着刚才还睡在床上的人——亚蒂。
她毫不掩饰非常不高兴的样子，逼问入侵者：
「……喂，你是谁？不是来叫我们起床的吧。人家跟艾尔明明睡得好好的，竟敢来打扰……！！」
入侵者没回答，只无声地掷出短剑。只要刀刃稍微擦破一点皮肤就算他赢了，但是在它抵达目标以前，亚蒂就挥下手中的铳杖。她习惯在睡觉时也把武器放在马上能拿到的地方。
接着，她强大的演力在短短几秒内组成魔法——一道『雷鸣』毫无预警地伴随着耀眼光芒震撼了整栋建筑物。亚蒂不客气地放出了中级魔法『雷击标枪』。这道连中级魔兽都能够打倒的激烈雷击劈中短剑，连带打中入侵者，把对方轰了出去。
「打扰别人治愈时间的家伙，看我用雷击惩罚你！」
不只银凤骑士团，由于弗雷梅维拉王国的骑士偶尔也要对付夜行性的魔兽，因此会接受睡眠中警慑四周动静的训练。入侵者虽然就人类而言算是老手，但还是比不过野兽。
「亚蒂，我们还得问出情报，不可以突然就杀掉他喔。」
从床铺另一边下来时艾尔用劝说的语气提醒她。她不满地开始调查被打飞出去的入侵者。 虽然烧得焦黑且不停痉挛，姑且算是活着。
「没问题。这家伙运气好像不错，他还活着喔。虽然失去意识了。」
她似乎被惹得很火大，粗鲁地踹了濒死的入侵者一脚。
「是吗？那之后就交给『专家』处理吧。刚才的雷鸣应该正好也叫醒大家了，我们去巡逻看看有没有其他被害者或入侵者。」
「呜呜，难得可以跟艾尔起睡……好啦。真是的！这笔帐我绝对不会忘记……！！」
艾尔快速打理好，然后就带着不停猛吠的亚蒂离开了房间。
在深夜里响起的这道雷鸣，足够把整栋宅邸的人都吵醒。银凤骑士团的骑士们更是各个马上抓起剑从床上一跃而起，不愧是弗雷梅维拉王国出身的骑士 ，不论是清醒或是把握状况的速度很卓越。没多久