第七卷 第四章 妹妹所言之明天（2/2）

暮人看向在稍稍离开自己一点距离躺着的断腕，片刻后才站起身，问道：「……真昼，你究竟在与什么战斗？」

「兄长，人类的世界会走向终结。这是已经确定下来的命运。」

「究竟是谁确定的？」

「……」

「是谁？」

「……」

真昼没有回答。这是让暮人自己去寻找答案，还是说她已经给出了足以让暮人得出答案的情报了呢？此时真昼看起来有些困惑，还有些弱势的感觉。看着这样的真昼，暮人说道：「难道是『柊家』吗？」

真昼还是没有回答。这究竟是被粉饰过的情报还是真相呢？暮人越是烦恼，越是仿佛深陷泥潭一般。为什么对手是真昼呢？与自己不同，对方是真正的天才。然而就算如此——

「为什么『柊家』会拥有如此强大的力量？」

这句话徘徊在暮人的脑中。他应该处于柊家的内核，不，正因为如此，他才能察觉着疑问的庞大。为什么他们会有这样的力量？为什么他们是如此的强大？

真昼说道：「无论如何，在这样的世界之中，不管是你，还是我，可以信任的伙伴都屈指可数。所以——」真昼顿了顿，深呼吸了一下，才继续道：「好好珍惜红莲吧，兄长。」

然后真昼便离去了。

暮人并没有打算去追就此离去的真昼。反正他也追不上，不，他甚至不知道是否有必要去追上她。

然而暮人已经知道了真昼的目的。这与真昼一直看着暮人的理由相同，因为暮人也一直看着真昼，所以他知道。对于这个争夺着「柊家」继承者之名的妹妹，暮人总是在意着真昼，而真昼的目的只有红莲——她只想着守护红莲。为此真昼不择手段，所以为了守护红莲，她就要毁灭世界吗？

「……不对。」暮人喃喃自语道。

真昼对世界并没有兴趣，她对一切都提不起兴趣。归根结底，被鬼所依附的人类大多都没有这样的兴趣。他们只有一个单纯的目的，变得只会去追求被纯化的欲望。

对真昼而言，这个欲望便是红莲，是爱恋，是成全幼时的恋爱故事。

因此真昼应该不希望世界被破坏，她的愿望应该是可以与红莲在这个世上自由地在一起——而这样的想法说不定也正是真昼设计让暮人如此思考的。

「……」

然而从真昼的口吻来看，世界的灭亡似乎已经是一条

不可改变的既定路线。世界的毁灭究竟是谁决定的？世界的毁灭就是明天，而这是谁决定的？究竟是由什么人决定的？

「……」

暮人低头看向自己右手握着的「雷鸣鬼」，然后将它插回了腰间的刀鞘，又用空出的右手握住被切断的左腕，止住流血。

此时，葵终于从幻术中被解放，喊着「暮人大人！」来到了他的身边。她捡起掉在地面上的左手，慌张地将手腕接回暮人的断肢上。

葵看起来十分沮丧又懊悔，「变成、变成这样……都是我太没用了。」

暮人看着葵的脸。葵的金发似乎是三宫家每个人都拥有的，不知是否是缺少色素所以他们的头发变成了这样漂亮的金色。与葵年龄相差很大的妹妹的确也是金发。而这样的金发沾染了从暮人的手腕溢出的血变得通红。

「……」

葵从很早以前开始便一直侍奉着暮人。第一次相遇是暮人九岁的时候，而葵比他小两岁，只有七岁。在三宫家中，葵的优秀显得鹤立鸡群，在最初向暮人问好时，葵便表示要豁出性命守护他。而这是极为稀疏平常的，就柊家与三宫家的关系而言，这是再普通不过的了。

因为「柊家」是特别的。

暮人向拼命按住他的手想要为他接上手腕的葵问道：「……你为什么要侍奉我到这样的程度？」

葵看向暮人说道：「诶？」

葵看起来并没有理解这个问题的意义，对她而言侍奉柊家是理所当然的。

「我知道如果不能很好地侍奉柊家的话，三宫家将失去地位。」

「……不，那个，我……」葵说着，雪白的脸颊稍稍染上了红色。

暮人又问道：「为什么？」

对此，葵只说了一句「…………不是的」，便又沉默了。她看起来想说些什么，却又踟躇着思索起什么来。葵很擅长控制情绪，而且很聪明，所以暮人一直将她作为自己的侍从带在身边。

数秒的沉默后，葵开口了。这时，她已经找回了冷静，「……您的问题从什么角度的？」

「我在问你，你为什么要侍奉我。」

「因为这是我的责任。我的宿命便是为了侍奉柊家而生，为了侍奉柊家而死。」

「所以这是谁决定的？」

「……」葵没能回答这个问题，看起来在斟酌着主人所思考的究竟为何。

然而没有在意这些，暮人继续思考起来。看起来柊家似乎有着让三宫家如此认为的力量？柊家究竟是在什么时候成为了世界最大的咒术组织的？

「……」

暮人并不知道柊家历史的开端，也不知道柊家的创始者是谁。但是他知道柊家从一开始就展现着它强大的力量，这样的情报还留存着。而且如果要全盘相信这个情报的话，他可以认为在最初的两百年间，柊家是由同一个人所率领的。

两百年间——由一个人率领柊家。

「……」

对于这件事，暮人至今都没有放在心上。这个情报不仅太过古老且残缺的部分很多，而且记叙中的组织似乎有关于宗教以及咒术，还加进了一些类似神话、寓言这样童话的要素。那么就算「帝之鬼」的创始者被描述成一个活了两百多年的神一般的存在，那也只能相信其一半的内容——暮人曾经是这样想的。

「……」

方才真昼的话再次浮现在了暮人的脑中——「为什么『柊家』会拥有如此强大的力量？」以及「兄长，人类的世界会走向终结。这是已经确定下来的命运。」

——世界的灭亡究竟是谁确定的？谁将世界的灭亡确定的？

如果假使这是连暮人都不知道的「柊家」更为上层人士的意思，那让柊家做出抉择的原因有究竟是什么呢？「……这是由人类做出的决定吗？」暮人小声喃喃道。

两百年，柊家在两百年间是由同一个人率领的——

「……」

暮人从口袋中取出手机，凝视了一会儿又将它收了起来。

世界的灭亡就是明天。如果真昼的话是真的，那么人类的世界在明天就会破灭。他究竟该防抗还是顺从呢？

「葵。」

「是的。」

「我看起来是人类吗？」

「……在我看来是。」

「但是人类的世界似乎要在明天灭亡。你觉得在那个时候我有什么样的责任？」

「……？」

「葵。」

「是的。」

「继续刚才的提问，用一句话回答我。」

「是的。」

暮人看着葵说道：「你是因为我是『柊家』的人才侍奉我的吗？」

这个问题无论是对葵还是对暮人都存在很大的风险。对于回答之人而言，问题的答案可能会被认为是对「柊家」的背叛。葵是三宫家的女人，为了「帝之鬼」不得不拼上性命。

然而在这时，葵开口了。她径直看向暮人，一脸决绝的表情回答道：「……不，我的心侍奉着的是暮人大人。」这是抱着可能会被问罪反叛的觉悟的回答。

对暮人而言，他的同伴增加了一个，然而还是如同真昼所说，同伴还是屈指可数。在这样的状况下，几乎没有可以真正相信的人。

「笨蛋，如果你的选择错了，可是会被处刑的。」

闻言，葵露出一丝微笑说道：「如果暮人大人是这样决定的话，我便会遵从您的决定。请砍下我的头吧。」

葵擡起了她白皙的脖子，而暮人凝视着她。心中隐隐有鬼对他说「砍下她的脑袋」，鬼将想要杀死这个对自己顺从的女人的欲望膨胀了。

然而暮人当然可以控制这样的欲望，他已经决定只让鬼暴走到他可以驾驭的程度。希望获得在此之上的力量的人不是只想抄近道的天才，就是懒惰的人。

被葵按住的左手感觉恢复了。手与手腕已经接上，手指也可以活动了。

葵看起来高兴地笑了，「啊啊，太好了。」

暮人无言地举起了自己的左手。他看着自己的手掌，心想他的这只手究竟是想抓住什么。最初他的目标是成为配得上柊家家主这一名号之人，渐渐地他开始朝着不输给优秀的妹妹这个目标而去了。不知从何时起，他变得只是仰望、并且追赶着向着遥远的高处飞翔的妹妹了。

然而现在，他的这个妹妹弃柊家而去。并且他还被暗示了，自己作为目标的「柊家」的家主之位也可能是什么东西的傀儡。

「……」

暮人凝视着自己这只由鬼的力量接合起来的手。这只手究竟为何存在？而自己又是为了担负什么责任而存在？

暮人开始思考了起来。

如果父亲已经成为了什么非人之物的傀儡，那么他必须杀死父亲——不，如果不将父亲之上的东西杀死，那么现在的人类世界便无法存续。

然而，这已经无法做到了。至少对暮人而言，他无能为力。他没有足以杀死父亲的力量以及兵力。现状下，还叫嚣着要拯救世界的家伙是没有责任感的怠慢者。 至今为止什么都没有做过，却突然大喊大叫起来说要去的家伙将一事无成。

而且现在的他，显而易见没有足够的实力。

因为如果暮人要抛弃柊家之名，他可以信任的人便只有——葵、真昼、红莲和深夜。大概仅此而已。就如同他的妹妹所言，在这个世界中，可以信任的伙伴屈指可数。而且这些伙伴现在都是由失败者组成的弱者集团。

这都是因为他没有预想过会走到这一步，也怠慢了考虑这样的风险。暮人毫无疑问地向着自己会成为「柊家」的家主目标前进着，所以他现在才力量不足，已经不足了。

今天是二十四号，而明天是二十五号，世界将要毁灭。

暮人不知道其原因，甚至不知道会发生什么。然而就算这样，现在的他可以做的事又是什么呢？

「……」

他可以做的事太少了。要说可以做的事便也只有坚持过世界的毁灭，为了生存下来而行动。而如果有存活下来的方法的话，他会争取让自己尽可能多的部下们也生还下来。在活下来之后，他还得做好准备预防这样的事再次发生。

而存活下来的办法是什么？这个他可以做到的方法。

暮人向部下命令道：「葵。」

「是的。」

「我有话要对父亲说，帮我准备好直通的通信线路。」

「我明白了。」

葵立即将其准备好，并向暮人递上了通话器。这是只能接向他父亲、绝对不可能被窃听的线路。

为了接通通信的拨号音响起，一次、两次、三次，父亲没有接起电话。五次、六次，父亲还是没有接通。

「……」

就这样暮人等待了十五分钟，为了接通电话，他花了足足十五分钟的时间。

「是暮人吗？」从通信另一头传来了父亲的声音——「柊家」家主，柊天利的声音，「我看到映像了。你还是老样子没法胜过真昼啊。」

一切都在柊天利的监控下，无论是战斗还是对话。暮人心想着，说道：「我听说明天世界会毁灭。」

然而柊天利对这句话的回答是「那又怎么样」。这也就是说父亲知道这一切，这果然是「柊家」的计划。

「我并不知情。」

「别说多余的话。这是你有必要知道的事吗？」

「…………不。」

「所以你找我干什么？」

「没有什么我可以做的事吗？果然追缉柊真昼是我的任务吗？」

对此，天利说道：「不，这样就够了。演出完成的很到位。」

「……演出？」

「真昼与你不同，会完美地演出每一次的任务，从未失败。然后『百夜教』相信了她。那些家伙已经不可能阻止我们的计划。」

真昼是安插在「百夜教」的双重间谍。最终真昼仍旧是柊家的人，她是为了这个目的而生，为了这个目的而活。

「……」

拥有着那样过人能力的真昼还是无法摆脱柊家。她一直都被束缚在柊家的任务之中——一个被封得严严实实的牢笼之中。

那么真昼对红莲的思念也是虚假的吗？是为了欺骗「百夜教」而特意装出的虚假的感情吗？是为了制造背叛「帝之鬼」的理由而撒的谎吗？暮人不这样觉得。如果真的是谎言的话，只能说真昼太过完美了。

如果说真昼能做到演一场从小就对红莲抱有恋情的戏码，那么暮人觉得自己是不可能胜过这样的怪物的。然而暮人并不觉得这些都是演技，因为他一直追逐着真昼的背影。

真昼会做出悲伤的表情、痛苦的表情，她与暮人所感受到的是同样的压力与闭塞感，以及对自己所生的世界中除了「柊家」便一无所有的气馁与绝望。

真昼也是那样的表情，与自己同样的表情。暮人觉得正因为真昼的优秀，她才会抱有与自己同样的感觉。

暮人问道：「你把她逼到这样的境地，给了她什么交换条件？」

答案异常的简单——那是为了将天才关在鸟笼中，为了不让真昼飞走而折断她翅膀所必须的事物。

「她的妹妹。」天利这样说道。

不会让筱娅被杀，不会让筱娅成为实验动物——这个约定折断了天才的翅膀。

结局便是这样，谁都是这样。只要有生命与感情，就不会有毫无弱点拥有压倒性力量的人。

天利说道：「暮人。」

「是的。」

「你也需要人质吗？」

这样的话题当然会出现，因为父亲掌握着一切——真昼的感情、暮人的感情。不，父亲曾经也站在与他们相同的立场上吧。那么在父亲之上又有谁在？到底在那里的是什么人？

「父亲您教育我要抹杀一切弱点——」

暮人话音未落，便响起了类似「砰」的枪声。紧接着暮人的眼前溅起了鲜血，被斩断的女人的腿飞向空中，而他的身边传来了人重重倒下的声音。

是葵，葵被狙击失去了腿。天利听见了刚才暮人与葵全部的对话。那是逆反罪，所以葵被狙击了。

然而葵没有发出声音，仅仅只是极力地忍住疼痛，一副要哭出来的表情向暮人看来。她知道自己的声音将会成为主人的弱点。

暮人注视着眼前发生的一切，将侍从忍痛的表情尽收眼底。

从通话器的另一端传来的声音再次问道：「你也需要人质吗，暮人？」

暮人回答道：「父亲，我已经接受了自己的命运。」

「你并没有回答我的问题。」

「……是这样吗？那么就请杀了葵吧。」

「…………」

葵仍旧看着暮人，而暮人也注视着对方，说道：「请吧。」

「………………是吗。好吧，就让你活过明天，在将来继承柊家吧。作为准备你要像迄今为止一样，今天也继续下去。」

「但是真昼呢？如果她是站在柊家这边的话，继承柊家的应该——」

然而对此，天利说道：「她不能幸存。」

「……」暮人眯起眼睛问道，「这样吗。真昼她……」

「她当然知道。从最初开始就是这样计划的。她与你不一样已经接受了命运。」

也就是说真昼会在今天或者明天死去，在十六岁的圣诞节死去。

她在还是孩子的时候便知道了此事，并且伴随着这个事实活了过来，然后她恋爱了。

她也知道自己的恋情是不会有结果的。知晓着自己不重要的小小恋情不会有结果，还是欺骗着世界上所有的人独自活了过来。

暮人终于知道了真昼对红莲执着的理由。那是不可能有回报的恋情，那是不可能有结果的恋情。但是就算如此，她也想品尝一下得到自由的滋味。

「……」

真昼很坚强，坚强到异常的程度。那样的坚强简直是异常的。暮人完全不知道该怎样做才能有真昼一般的坚强。大概如果只是杀死父亲的话，真昼已经可以做到了吧。然而她不能那样做，并且知道那样做没有意义。在柊家背后还有更为强大的存在，就连那样的真昼都无法匹敌。就算联合「百夜教」也无能为力。

因此真昼屈服了，向柊家为她决定的命运屈服了。对真昼而言那是绝望，压倒性的绝望。然而作为生于柊家之人，绝望总是伴随着他们。

天利说道：「你想说的就只有这点了吗？」

暮人回答道：「是的。」

通话被切断了。暮人注视了手中的通话器一会儿，便将它扔了，然后捡起了掉在地上的侍从的腿。

暮人拿着腿，俯视着葵。葵因为失血脸色变得异常苍白，不过看起来她的腿还能接上。暮人看着手中葵的腿，它又细又直，非常漂亮。如果是普通人的话，被切断的腿不可能再被接上。也就是说葵也不是人了。她也养着鬼。而这就是「……从圣诞节生还的条件吗？」，暮人喃喃道。

也就是说，鬼可以在圣诞节生还，但人类不可以吗？父亲没有将这些向暮人说明。

暮人将葵的腿按在她大腿的断口之上。

「我自己来……」葵说道。

但暮人制止了她，「让我来。」

果然腿无法立即接合。葵饲养的鬼并非「黑鬼」，没有暮人那样强大的力量。所以为了让腿接合还需要这样按着一会儿。

葵的脸色慢慢恢复了血色，不，反而变得有些绯红。

「……那个，暮人大人。」

「嗯？」

「我有点不好意思。」

「什么不好意思？」

「……那个，我被你碰触着……那个，如果可以在更加漂亮的状态下……啊啊，不是，我在说些什么？鬼把我的欲望——」

「……」

「对不起，什么也没有。」

肌肉与神经已经接上，腿已经不需要支撑。暮人便放开了葵的大腿，站起身。他双手沾满了血，是葵的血。而在这些血中应该还混有鬼的诅咒。鬼的诅咒在血管中巡回，让他们拥有了异常的再生能力。

暮人再一次看向自己通红的手，被侍从的血沾湿的手。这只手在今天与明天无法抓住任何东西，他甚至不知道即将要发生怎样的事。然而就算这样，现在他可以担起的责任究竟是什么呢？

「……」

不轻易厌弃，脚踏实地能做到的事是什么呢？暮人沉思了一会儿后，说道：「葵。」

「是的。」

「让我的部下——不，让尽可能多的人都感染『鬼咒』。时限是明天。如果在灭亡后的这个世界人类还能生还的话，我们要为此开始准备。」

暮人选择了接受毁灭，并且生存下去。然后他又说道：「还有一件事。」

「什么事？」

「把今天在混乱之中反叛的家伙全部杀掉。在新世界来临之前要剔除脓包。谁叛乱了？」

葵立即回答道：「就我收集到的情报，『二医』背叛了，『九鬼』投降了。柊真昼说『四神』背叛了，但看起来『四神』并没有背叛。但是没有被提名的『七海』有不安分的动作——」

「没时间了，把有嫌疑的家伙全部击溃。」

「……是的。那个，暮人大人。」

「什么？」

「一濑该怎么办？一濑红莲。」

「反叛只是为了追上真昼的演技吧？」

「可以这样认为。

我可以说我的见解吗？」

「说说看。」

「一濑红莲很强，而且正直不懂变通，看起来可以信任。如果明天会迎来一个残酷的世界，那您可以选择将他放在身边。」葵这样说道，看起来她看透了这一点。

就如同真昼所言，他们的同伴屈指可数，而红莲是他们之中最值得信任的一个。然而暮人还是说道：「但是背叛终究还是背叛。如果放任了宣布背叛的家伙们，统治将变得更加困难。」

「那么跟从一濑的五士和十条也……」

「不，作为杀鸡儆猴先杀了一濑红莲。」

「……我明白了。」

「知道他们在哪里吗？」

「那个，在途中跟丢了——」

暮人打断葵的话，说道：「找到他们，反正一定还在附近。因为他并不是在逃跑。」