第一卷 第五章 迷宫深处的秘密（2/2）

我的手不再颤抖，钥匙一下子就进入了少女胸口的洞里。将钥匙插到底之后发出喀嚓一声，传来了锁被打开的手感——她的身体微微颤抖了一下。

◆目前状况◆

•『有人』将『秘神之钥』使用于『第一百一十七圣柜』→解锁成功

二圣域的少女

「有人，这个人的胸部在起伏……」

「是啊……看来就是这把钥匙没错了。究竟会如何呢……」

因为箱子打开了，所以这把钥匙无庸置疑地和少女有所关连——和我预料的相同，钥匙和少女的钥匙孔完全符合。

「她好像开始呼吸了……简直就像科幻电影的人体冷冻技术一样呢。她一直维持着原本的姿态，就这样从漫长的睡眠中苏醒过来……」

眼前的情景果然也让五十岚小姐留下了超尖端科技的印象。装在少女耳朵上的覆盖物怎么看也都像是机械。

「……嗯……」

「……她、她要醒来了。有人和各位，要小心戒备……！」

艾莉缇亚绷紧神经向大家说道；我则屏住呼吸，看着沉睡中的少女睫毛颤抖的样子。然后——

少女睁开了眼睛，和发色相同的瞳孔中没有一丝光芒，她从黑色箱子里缓缓撑起上半身后，就停下了动作。

我并没有「预料会有危险而将其制伏」的念头，因为完全没感受到任何杀气——而且还有个比什么都都还重要的问题。

（……虽然有用头发遮住……但她该不会是全裸吧……？）

「…………」

「……怎、怎么啦……？」

少女不发一语地看着我。被这双黯淡无光的眼睛注视，不禁令人感到不安，但我仍设法想要理解她盯着我看的意图——接着，她又一言不发地看向我的后方。

在我后方的是特蕾吉亚。她并没有移开目光，蜥蜴头罩上的眼睛承受着少女苏醒后的视线。

「……她们能够互通心意吗？就像心电感应那样？」

「等、等等……不要开玩笑啦。」

「不过……两个人的心情都很平稳，灵魂并非处于暴躁、而是沉静的状态。」

珠洲菜的『灵能感知』在确认对方是否有敌意时相当管用。我们对『巫女』的直觉抱以百分之百的信赖，并屏息注视着特蕾吉亚和少女。接着——

「……」

特蕾吉亚像是吓了一跳似地缩回了手；面无表情看着她的少女眼中则首次闪现了光彩——并且张开双唇说道：

「解开『圣柜』之锁，让吾苏醒过来的就是汝等吗？吾从那位亚人少女身上零碎地读取了至今为止的来龙去脉，并取得了必要的情报。有人•后部，这就是汝的名字吗？」

「啊，是呀……没错。我叫后部有人，是从日本转生到这个迷宫国的。」

「……所谓的迷宫国，意即背负着『集神』之责的人们所聚集的场所吗？从彼方之地收集灵魂，使其转生，并对吾等进行『探索』。汝等就是为此而行动的『探索者』吗？」

面对少女的惊人之语，我不禁感到一股战栗。

——转生到迷宫国后，我们为何非得成为探索者不可呢。我对此一直抱持疑问，并认为总有一天能获得答案，而此时此刻这位少女正将我的疑问说了出口。

「这到底是什么意思……

？集神之责……从没有人告诉过我们这种事啊。」

「等等，镜花。她知道某些很重要的事……我们就大致听听她是怎么说的吧。」

五十岚小姐被艾莉缇亚制止，只好将疑问硬吞了回去。我朝着她看了过去，她便像是要我不用担心似地，将手放在胸口点了点头。

「从彼方世界转生至此，无所动摇的『后卫』啊。汝能抵达此处，并且破解迷宫之谜，吾首先想对此表示感谢。」

「……你所谓的『破解迷宫之谜』，就是指我们来到这里、持有钥匙，并且唤醒你的事吗？」

「正是如此。吾将赞扬破解谜团之人、施予加护并接受支配，以作为代价。吾名为『铁之车轮』阿里阿德涅，乃第一百一十七位秘神，亦为神的仿制品，沉眠于无人探访的迷宫底层。」

「呃……你说第一百一十七号，但这明明是最初的迷宫啊？秘神？仿制品？」

我的理解速度也无法跟上，但突然想到了什么，于是拿出探索证查看，接着便能稍微理解她所说的话了。我所使用的钥匙被显示为『秘神之钥』，打开的箱子则是『圣柜』。圣柜一词原本应该是指神圣之人的遗骸，或是安置遗骸的箱子吧。沉睡其中的少女自称为秘神，并表示自己是『神的仿制品』。仿制品——也就是拷贝品，或者可说是赝品。

「施予加护并接受支配……意思是说你会将力量借给我们吗？」

艾莉缇亚如此问道，但少女没有回答，而是一下子站了起来，并向我们展示她的身体，结果——

「……这、这是什么……？身上浮出了花纹……是电子回路……？」

正如五十岚小姐所言，阿里阿德涅身上浮现出如同回路般发着光的花纹，然而看起来却断断续续的。

从胸口的钥匙孔一带也布满了花纹，但却在不上不下的地方中断了。到丰满的胸部中途为止都还能看见清晰的花纹，前端却逐渐变淡，终至消失。并非由于她的头发遮盖了身体，而是她本身看起来就呈现不完整的状态。

不久之后，少女——也就是阿里阿德涅身上出现的花纹消失，恢复了原状。她看向我，接着深感抱歉似地垂下了头。

「吾遭到废弃的时间果然太过漫长了。吾能施予的加护力量微弱，且所有功能皆可恢复的可能性极低，因此建议汝启动并支配其他保存状态更为良好的秘神。」

「这……阿里阿德涅，你是叫我就这么放着你不管吗？」

「吾原先即为受到废弃的存在，甚至连身为守护者的魔像也并非吾的亲族。造物主将吾这个完成度低的仿制品视为『失败品』，并且放入箱子，封印于迷宫中，即使无人发现也不在乎，亦不期待吾苏醒后能完成任何重责大任。」

我一开始并未深思她说出「首先想表示感谢」这句话的涵义。

之所以将『首先』作为开头，正是因为她认为即使自己被唤醒，也不具有任何意义，因此打算告诉我一切都只是徒劳。

「什么失败品，太过分了……竟然将拥有意识又能开口说话的人关进箱子里，就这么放着好几年……究竟要冷酷到什么地步才能做出这种事？」

「……那只巨人兵也并非是为了纡解她的寂寞才被放在这里……其实只是为了阻止探索者进入吧。」

五十岚小姐和珠洲菜都忿忿不平——阿里阿德涅的口气平淡，令她所叙述的内容听起来更为哀戚。

然而，从阿里阿德涅面无表情的脸孔中可以得知，这对她而言只不过是一个事实，甚至不是什么值得悲伤的事。

「…………」

「……特蕾吉亚。」

特蕾吉亚紧握着放在胸前的双手，并对阿里阿德涅的遭遇，以及将她关进箱子的『造物主』感到至今为止所没有过的强烈愤怒。

「……有人，该拿她怎么办？让她留在这里，将今后的事交给其他人……也能将这样的判断当作一种可能性。」

「吾能凭借自身的力量，将汝等送回地上。从第三层迷宫通到此处的发送设备将在启动后自行转移地点，再次埋入地下。汝等可向所属组织报告吾的存在，也可就此置之不理。」

阿里阿德涅表示我们可以自由决定一切，无论做出何种选择都是一样的。

——然而这也只不过是她单方面的见解。既然都来到了这里，我们就无法对她视若无睹。

「……阿里阿德涅，虽然你说你的保存状态不佳，但在我看来并不是这么回事。虽然不晓得你在这里待了几年，或者是几十年，但现在的你能够确实和我们对话，简直让人难以想像你至今为止都一直在这里沉睡着。而且你也拥有体贴我们的感情，这一点也让我觉得你并没有任何缺陷。」

她的形体几乎没有什么多余之处，不难让人理解她的确是仿照神所制成。即使如此，她还是被视为不完美的仿制品，因此遭人舍弃。

但假如神就如同我们的想像，是种力量强大到不行的存在，那么无法完美拷贝神的阿里阿德涅就是毫无用处的吗？

即使创造她的人如此断定，我也不这么认为。对我们而言，她能给予的加护，以及她所带来关于迷宫之谜的一部分，肯定是任何事物都难以取代的。

「完全恢复功能的可能性如果是『极低』的话，就代表并非为零。我们也不过是刚成为探索者的新手……虽然艾莉缇亚属于老鸟就是了。所以你今后只要和我们一起成长就好了。我认为这也会帮助我们有所成长的。」

「……得到吾的加护后，汝等就需要信奉吾，以借此维持吾的功能。汝等必须信奉吾这个不完美的神，并且在遇见与吾对立的秘神时无条件地进行战斗。倘若汝等仍然坚持想获得吾的加护，希望能让吾看看『名牌』。」

「名牌……你是指探索证吗？」

我将探索证拿给阿里阿德涅过目后，她向我点了点头。我接着确认所有人的意愿——大家都没有反对，而是面面相觑地露出苦笑。

「我想后部打从一开始心里就有答案了，所以一切都交给你这个队长决定啰。」

「有人先生……虽然我的能力不足，但我想帮助阿里阿德涅小姐，因为一直独自待在这里肯定很寂寞吧。」

「※有人哥哥和阿里阿德涅小姐的名字开头一样，可以组成二人组呢～啊，现在好像不是开玩笑的时候？」（编注：日文中，有人念作「アリヒト」，阿里阿德涅念作「アリアドネ」，前两个音节一样。）

「虽然缺乏紧张感，不过美咲你就是这样，所以也拿你没辙啊。有人，我也同意喔。我们探索者一定就是为了在迷宫里寻找像阿里阿德涅这样的存在，才被聚集到这里来的。我想只要持续进行探索，和她结下伙伴关系将具有十分重大的意义。」

我也和艾莉缇亚抱持相同的想法。但如此一来，就等于是顺着他人——让我们转生、进而创造迷宫国之人的意思行动了。

（一开始就按照他的希望走吧，反正只要别从头到尾都言听计从就好了。）

我想初出茅庐的探索者要关心转生的意义或迷宫之谜都还言之过早——不过既然已经发现了阿里阿德涅，那也无可奈何。

「我们想要受到阿里阿德涅的加护。要怎么做才能『信奉』你呢？」

阿里阿德涅不发一语地看着我的脸一阵子。在她还没回答时，特蕾吉亚走上前去向她伸出了手。

阿里阿德涅握住了特蕾吉亚的手，将双脚从箱子里踏了出来，接着向我伸出右手。我将探索证递给她后，只见她以左手拿着，并将右手覆盖在上头。

「吾将在『名牌』上追加任何第三方都无法侦测到的隐匿功能，借此就有办法和吾取得联系；汝等只要向吾献上『供品』，即可获得加护；倘若进行探索时在迷宫被打倒，若平时有提供吾足够的供品，还能够强制召唤到此处，只不过届时汝等可能会失去部分装备。」

「……这对我们而言岂不全都是好处吗？」

「即使如此，功能仍有受到限制。吾属于秘神中最弱的一位，且有许多人和吾为敌，因此还是不建议汝……」

「不用这么谦虚啦。毕竟我到现在都还没见过接受『秘神』加护的人。要是能获得阿里阿德涅小姐的加护，今后遇到令人束手无策的危机时一定能得救……就算只是有这样的可能性，也非常可靠了喔。」

秘神的存在本身究竟有多少人知道呢——露易莎小姐和帕鲁姆阿姨曾提过『秘密之神』，但即使那指的就是秘神，她们看起来似乎也不知道秘神实际存在。这是仅属于我们的发现，还是上级探索者中有许多人都知道这件事呢？虽然答案不得而知，但阿里阿德涅在探索证上追加『任何第三方都无法侦测』的功能，就表示只要我们不主动坦白，则无论公会还是其他探索者都将不会发现阿里阿德涅的存在。

「……阿里

阿德涅无法从这里移动到别处吗？」

「以吾目前的状态，无法离开『圣域』。若是收集到可恢复已丧失功能的『零件』，吾就有一定的时间能在外头活动。在此之前，吾只能提供暂时性支持，而且次数有限。」

也就是说，我们能以某种形式借助阿里阿德涅的力量吗？无论如何，虽然目前对我们而言有利无弊，但她之所以会抱持如此消极的态度，就表示某些情况下或许也会有风险吧。

不过我的探索证里已经导入新功能，追加了『秘神』的页面，并且在「信奉之神」的字段里显示着『阿里阿德涅』的名字。

「……到了外头之后，还有办法从第三层的发送地回到这里吗？」

「如果汝等能找到发送地的话就没有问题。若是圣域之力能借由供品获得补充，即可于外部设置新的入口作为发送地。」

「我明白了。首先是关于供品……」

「……这一点吾今后会再和汝联系。目前光是汝选择了吾这一点，已经十分令人高兴，吾不会再要求更多的。」

看样子她目前不会再进一步透露其他情报了。留着淡蓝色秀发的少女直到最后都裸着身子，肌肤上也持续浮现着发光的文本，接着——

阿里阿德涅将手朝着这里一挥，我们就被发送到了广阔的原野中。

这幅风景正是『曙光原野』的第一层，大家都露出一副大梦初醒的表情。

「……各位，别担心，我们并不是在作梦。」

我们打倒巨人兵的证据，以及追加到探索证中的功能都维持着原样。

「我们真的回来了呢～……啊啊，我的脚已经没力气了……」

美咲当场瘫坐在地，其他人似乎也因为太过放心，而整个松懈了下来。

虽是平安无事地回来了，但该如何向露易莎小姐报告呢？因为有太多会让她昏倒的因素，所以从现在开始就得烦恼要怎么说明才好——不过，总之，现在的我只想将脑袋放空，感受活下来的喜悦。

「啊啊……能够活着回来真是太好了。有一刻我还担心结果会如何呢……」

「后部，辛苦了。稍微休息一下之后就回去吧。」

「就是说呀……毕竟有人先生一直绷紧着神经。」

「……能和这个人相遇，对我们来说或许是比什么都还重要的一项发现。各种事情就像这样接踵而来……」

艾莉缇亚说着令人害臊的话，我就先假装什么也没听到，在草地上成大字形躺下吧。

结果特蕾吉亚来到我的身边，并在靠近我的地方双膝并冷拢地跪在草地上，接着——

「啊啊……特蕾吉亚小姐竟然做出这种事……」

我能理解五十岚小姐为何如此慌张，因为特蕾吉亚抱着我的头，并引导到自己的膝盖上。

「谢、谢谢你……不过，这么突然是怎么了？」

「…………」

特蕾吉亚没有回答，但从蜥蜴头罩下窥见的嘴角似乎正浮现一抹浅浅的微笑——我感受着其他成员的视线，同时希望能再将头靠在这柔软的膝盖上一会儿，并沉浸在平安生还的喜悦之中。