第四卷 第四章 幸存者，拯救者（1/2）
一白色探索者
离开『落阳海滩』，来到迷宫前的广场时，传来了看见罗兰德先生和达妮埃菈小姐被送走的其他队伍同情的交谈声。
「听说『联盟』的队长被打败了。就是那个人吧？」
「是啊，听说他和整个部队一起来到这里，却只有他被留在七号区……」
「有些人就是倒楣到家了。还给我们留了纪念品，有够麻烦。」
部队──如『伞兵』这个职业所示，是罗兰德先生在转生前待过的军队之类的地方吧。
也难怪有那么多探索者对『联盟』很反感。似乎不通过那个沙滩就下不去第二层，因此在『已命名』被打倒之前，事实上就不可能进入『落阳海滩』。
剩下的『联盟』成员姗姗来迟地从迷宫走出来，每个人似乎连开口说话的力气都没有了。托马斯先生一看到我们就低下头，却也没有和我们搭话，兀自快步走向上级公会的方向──应该是去那边的医疗所吧。
（……嗯？）
既不属于其他队伍，也不是公会救援者──一个白色头发的人正看着这里，脸上戴着在迷宫国很少见、像太阳眼镜的东西。
看到那穿著白色斗篷的身影，艾莉缇亚停下了脚步。我正想叫住茫然杵在原地的她时，却看到她后退一步，小声叫了出来：
「……白夜旅团的……为什么会在这里……？」
「那个人是白夜旅团成员？」
「呜欸欸！……朝、朝这边来了！……小珠，可以躲在你后面吗？」
「怎、怎么这样，我也还没做好心理准备……！」
隐藏在白色斗篷里的体型让人难以辨认，但走过来的那个人是位女性。披风下穿戴着皮革系的防具，但品质看起来和我们之前获得的物品完全不同。
她一走到艾莉缇亚面前，便故作滑稽地举起了手。
「嗨，好久不见，艾莉。真高兴看到你过得还不错的样子。」
她的样貌给人一种不是简单人物的印象，结果却用超乎想像的亲近态度和艾莉缇亚打了招呼。
「你在这里做什么？你怎么会出现在这种地方……」
「团长让我来下面的区域跑腿办事，然后我在路上听说发生了一些有趣的事情。」
「……这不是什么有趣的情况。一个活生生的人……」
「能够分离灵魂的魔物在这个地区很少见吧。要叫他们处理也太难为人了……怎么不在刚出现的时候逃走呢？」
她理解情况，知道发生了什么──是从哪里看到的？还是从被送走的罗兰德先生他们身上察觉到的？
「……你想说的就是这些？」
「嗯，现在就这些。是说，你还是找些正经点的人当伙伴比较好吧？有的看起来甚至像是杂耍的职业，迟早会扯后腿喔。『巫女』之类的也是半吊子，还有那边那个穿西装的人该不会是『上班族』吧？从长远来看，派不上任何用场……」
「你要怎么说我都可以，但是不要说我同伴的坏话。再说下去我会无法原谅你。」
艾莉缇亚开口制止后，白发女性闭上了嘴，然后令人吃惊地坦率低头道歉。
「刚才说得太过分了，我道歉。可是艾莉你误会了。我们并没有抛弃她，而且她应该也做好了心理准备。当自己变成累赘的时候就……」
「……明明连名字都想不起来了。我不会忘记的……绝对不会……！」
对曾经是同伴的人真的能那么冷血无情？白色头发的女性好像真的不记得艾莉缇亚想要拯救的朋友叫什么名字。
不过，她也没有表现出惭愧的样子，居然开始拍起手来──看起来打从心底感到开心。
「啊哈哈哈……唉，我打心底尊敬艾莉你那种重情义的部分。就算等级低，只要战斗起来就很勇敢，比谁都深入敌阵腹地，受了伤也不抱怨。那样的情操我怎样都学不来啊。那些派不上用场的家伙我也没办法一个个记住他们的名字。」
「……露莉才不是没用的人……！」
「对了，是露莉。如果她能找到合适的装备，说不定就能多活一阵子了。我感到非常遗憾。」
「！……」
艾莉缇亚依然认为她的好朋友──露莉还活着。即使被否定了，她也无法立刻反驳。
希望并不总是一直存在的。在探索的路上走得愈久，恐怕就愈需要认清现实。但是──
「请你别说了。你现在想伤害我的同伴……我不能对此视而不见。」
「……有人……」
光是站出来正面相对就几乎要被压力震慑住──艾莉缇亚以前就是和这样的人待在同一个组织里，而且现在也与他们对峙吗？
「……又说过头了。不过，你好像也不是普通的『上班族』……那双眼睛不像是狗，反倒像老鹰。」
「！……你不要对有人出手！白音……！」
白音──是她的名字吗？她走近我，擡头打量一番后又退开了。
「如果能活到下次见面的时候，我可以『测试』你吗？」
「……不。不管那个『测试』是什么，请容我拒绝。」
「这样啊。明明会很有趣的说……算了，真的想要的话，不管怎样抢过来就……」
在她说完之前，有两人从旁边介入。是五十岚小姐和特蕾吉亚。
「居然挖角别人的队长，你都是这样召集同伴的吗？很不巧，后部是我们队上不可或缺的一员。你另请高明吧。」
「…………」
五十岚小姐断然拒绝，特蕾吉亚则张开双臂站在我面前。两人的心意固然令人高兴，可是像这样被两位女性保护的情况也莫名地让人尴尬──现在也不是想这种事的时候。
「好的探索者自然会去适合自己的队伍。即使不来我们这边，一旦出名也会有人挖角……这是理所当然的吧？又不是在玩游戏。」
「我们会就这样继续前进，而且也不是抱着在玩的心态。」
「是吗？那么，就当先打个招呼啰。」
白发的女性──白音没有再继续纠缠下去。她背对我们走开，途中还回头挥了挥手，但是艾莉缇亚没有回应她。
「艾莉小姐你参加过的队伍，待起来应该很辛苦吧。有那样的人在，感觉会让人一直绷紧神经，不然就是肩膀会变得僵硬呢。」
「我……必须更加努力才行。必须让他们不会那样说我……」
「珠洲菜你不用逞强，『巫女』是很厉害的职业。那个人只是认为他们是最棒的队伍……除了自己的队伍成员以外，她很少称赞别人。」
「她看起来很强，不过就算需要时间，我也希望总有一天能赶上那个等级。那样她就无话可说了。」
被她那样不客气地品头论足，我也不是什么感觉都没有，不过生气也没办法，不如把那股能量转移到其他事情上。
「艾莉小姐，那个人的等级有多高？」
「我离开『旅团』的时候是12级，所以现在应该有再稍微上升一点。」
「12……这表示会逐渐变得很难升级吗？就算是在五号区也是那等级，就代表是这么一回事吧。」
「如果能打败比自己强大的敌人，升级的速度也不会变得多慢，但是没这么简单……即使是旅团那样的高级队伍，有时候成员也会受重伤。一旦发生那种事，就需要采取行动来维持等级了。」
停止探索的话，等级就会下降。我们也必须避免因重伤而需要长期休养的情况──虽然『支持恢复』能够使伤口愈合，很难发生那种情况就是了。
谈得差不多以后，我们决定前往上级公会。报告在『落阳海滩』发生的事情，也得计算一下贡献度。
「啊！……后部先生！太好了，你们还在这里！」
艾德琳小姐一看到我们便跑了过来，接着向我报告她把『阿拉克涅法师』交给与我签约的魔物牧场一事。
二约定
艾德琳小姐告诉我她代办了与魔物牧场签订临时契约的事，并交给我与『阿拉克涅法师』对应的召唤石。
「我把它放在第十七号魔物牧场的威廉先生那里。因为那个牧场和后部先生有过交易，所以公会救援者有获取信息的权限……啊！对、对不起，我擅自看了，这样是不是不太好？」
「不会，因为是必要的手续，所以完全没有问题。我才该道歉，给你添麻烦了。」
说完我就低下头，艾德琳小姐把手放在胸前松了口气。这样近距离看过她的脸后，才发现没有日晒造成的肤色不均，看来她原本皮肤就是褐色的。她说过自己的职业是『猎人』，可能来自擅长狩猎的一族吧。
「话说回来……各位，虽说是我们提出了
支持请求，但幸好大家都能平安回来。刚才我也见到了队长，知道你们平安无事，不过看到你们的时候，真的安心下来了。」
「我们是平安无事，『联盟』却受到重创，所以也不能只顾着高兴……」
「即使对公会救援者来说，在救助陷入困境的探索者时也经常遇到困难的局面。刚才的情况即使撤退也不会受处罚，不过队长还是打算一个人去。她就是这样的人。」
艾德琳小姐一直以来都跟在瑟拉妃娜小姐身边看着，应该很了解她的性格吧。因此也知道阻止不了她。
「再次感谢各位。我不会忘记救了我们队长的恩情。」
艾德琳小姐深深低下头，然后静止不动。我已经很久没见过有人行如此深切的最敬礼了。
「我已经被瑟拉妃娜小姐救过好几次了。而且，和强大的魔物作战本身也是我们一直在做的事。」
「……一般是不会那么说的。毕竟他们可是你们的竞争对手。」
「如果打倒他们无法战胜的对手，就可以名正言顺登上六号区。其实我也有这样的意图……光是等待『已命名』出现的话，就会止步不前了。」
我们几乎每次的探索都会碰上『已命名』──所以，其实绕点远路也没关系吧？
即使如此，能够抓紧每一分每一秒前进还是最好不过。那个叫作露莉的人还活着──既然这么相信着，就该尽快结束她在迷宫里被魔物抓住的时间。因为艾莉缇亚或许正躲在我们看不到的地方偷偷哭泣。
「……正因是像你这样的探索者，所以前辈才会认为……可以把背后托付给你。真让我有点羡慕。」
「不、应该不是吧……我是『后卫』，所以在后方才能派上用场……」
「不对，把背后交给你和列队并肩作战是不一样的。嗯……应该说信赖程度有差吗？」
支持瑟拉妃娜小姐确实提升了信赖度，但是和队伍的同伴相比之下，应该只是微小的差异。不过，艾德琳小姐似乎并不这么认为。
「啊！请对前辈保密哦。她会责备我话太多了。」
「放心，我算是嘴巴比较紧的人。请代我向瑟拉妃娜小姐问好。」
「还有一件事……因为还须向公会救援者总部提出报告，大概一、两个小时后吧，瑟拉妃娜队长可能有话要找你说，到时候可以用探索证联系你吗？」
我觉得『救援券』也不是用来联系的东西，如果能准备其他的联系方法，对我们也有帮助。
在和艾德琳小姐做好随时能联系的设置之后，我们目送她离开，接着前往上级公会。途中，艾莉缇亚走到我身旁。
「有人，你收到了召唤石吧？虽然可安装的数量有限，但是可以追加到吊坠上。」
「喔，这样啊。那就马上追加吧。」
◆召唤石坠子•四魔◆
•可召唤『半鸟人Ⅰ』。
•可召唤『半鸟人Ⅱ』。
•可召唤『半鸟人Ⅲ』。
•可召唤『阿拉克涅法师』。
•稍微提升『回避力』。
•得到『风抗性1』。
•订下契约的魔物信赖度上升时，将解锁追加效果。
看完『召唤石坠子』的情报后，我发现又有一个『追加效果』解锁了。看来只要召唤，魔物的信赖度就会上升。
提高『阿拉克涅法师』的信赖度后，会解锁什么样的效果呢？既然召唤石的数量愈多，与之应对的魔物信赖度愈高，追加效果也会随之增加的话，以后我也会把捕捉魔物当作选择之一。
到达上级公会的『绿之馆』后，我就被领到一楼里面。和以前一样，我走进门上镶嵌着有如星座图案的九颗石头的房间，没等多久，露易莎小姐便进来了──她大概是跑过来的，肩膀大幅上下晃动着喘气。
「呼！呼……后、后部大人！您没事吧……！」
露易莎小姐也已经知道在『落阳海滩』发生的事情──我察觉到这一点，站起来迎接她。
「我和同伴们都平安无事。让你担心了。」
「……太好了……我收到公会救援者传来的报告，说『目标自由联盟』的人被魔物攻击，伤亡惨重……而后部大人您们也加入了救助行动……」
那么，露易莎小姐也知道罗兰德先生的状况了吧。她的眼中盈满泪水──能深切感受到她衷心为我们的平安归来感到高兴。
「……对不起，我太心慌意乱了。这样可当不成一名合格的公会职员。」
「是我不对，让你担心了。我是想来做关于本次探索的报告……不过，我能先问一个问题吗？」
光凭这几句话，露易莎小姐就猜到了我想打听什么。她像是觉得很难说出口，按着胸口让呼吸平静下来后，神情严肃地说：
「『联盟』的中心队伍有五名成员重伤……队长罗兰德现在正处于『致死昏睡』状态。」
「致死、昏睡……那是……？」
「……是随时都有可能被判定为死亡的状态。最久、撑不过半天……根据公会的规定，这种状态被称为『致死昏睡』。」
送去医疗所也无法让罗兰德先生恢复。
在灵魂出窍的状态下，果然活不了多久──现在确认了这一点，我更说不出话来了。
「『联盟』的人有可能进入迷宫救援，但即使不这么做，呃……也是幸存者的自由。」
露易莎小姐向我如实告知规则。只是这么做，善良的她就已经感到心痛如绞。
「……抱歉，让你说出这么难受的话。」
「不……后部大人您们为救援所做的努力，是非常值得尊敬的选择。迷宫里发生的事情通常是各个队伍自己的责任，不管发生什么情况，其他队伍都没有义务介入。」
没有义务。就算不救人而逃跑，也是为了和队伍成员一起活下去，这是理应被优先肯定的选择。
「……话是这么说，还是有探索者会救人。就像后部大人您们一样……您们的选择也是公会认为值得赞扬的高尚举动。」
脸上一直显得很苦恼的露易莎小姐，忽然微笑起来。
我救人并不是为了得到赞扬，但能听见露易莎小姐这么说，还是让我打从心底感到高兴。
「关于这次的事件，我想公会还会另行通知。公会上层对后部大人您们曾经参加镇压『大逃杀』，以及救助『北极星』的事迹表现出强烈的兴趣，我想一定会听到好消息……」
「这、这样啊……说到公会上层，就给人一种高不可攀的印象。会对我们这些新手感兴趣，总觉得有点惶恐。」
「这表示后部大人您们的活动内容有多么惊人出色。每次提出报告的时候，我也会感到与有荣焉。」
露易莎小姐说完，就把手贴在胸前，稍微挺起胸膛──像那样强调富有起伏的部分，会让我觉得自己还年轻，脸都不禁热了起来。
「那么……让我们开始确认吧。请让我看看探索证。」
我们隔着桌子面对面坐下。我交出探索证后，露易莎小姐便滑动指尖进行操作，显示探索结果。
◆本次探索成果◆
•入侵『落阳海滩』1F20点
•捕获『阿拉克涅法师』1只120点
•救援『目标自由联盟』480点
•从『★冷酷无情的断头台』撤退负20点
•与『★冷酷无情的断头台』进行一定时间的交战40点
•队伍成员的信赖度提升35点
•『瑟拉妃娜』的信赖度提升30点
•『罗兰德』的信赖度提升10点
•合计共9人进行合作探索45点
探索者贡献度760点
七号区贡献度排名45
贡献度比预期来得更高──做出最大贡献的是救援『目标自由联盟』这一项目。
「先捕获魔物，然后进行了救援……是这样吗？」
「对。救援项目的贡献度相当高……请问计算的标准是什么？」
「这次作为救援对象的团体每人算20点。『联盟』共计有24人，所以是480点。」
救援对象的组织规模愈大，贡献度愈高。另外，不讨伐『已命名』果然得不到多少贡献度──只是交战的话，获得的点数甚至比讨伐1只『巨大鼹鼠』的50点都要少。
「『救援』还有其他计算贡献度的标准。这次也有适
用的可能性……我来为您说明这项制度。因为这是公会的规定。」
「其他计算标准……怎么说？」
「对于其他队伍或组织无法讨伐的魔物，在接受正式委托而代为讨伐的情况，适用『代行补偿』这一制度。」
露易莎小姐拿出自己的探索证，然后打开可以自由书写的画面，用手指画着图为我说明：
「举例来说，假设某个魔物击退了探索者队伍……该队伍会受到扣除大量贡献度的惩罚。因为生存下来的魔物会变得更强大，站在公会的立场必须给予严格的评价。」
击败愈多探索者，魔物的力量就愈强大──这并不难理解。或许这也解释了为什么『已命名』拥有不符等级的超常体力。
「关于无法打倒的魔物，可以委托其他探索者讨伐。这样一来，当其他的探索者成功讨伐时，败退的队伍受罚而失去的部分贡献度将被一并计入讨伐成功时的评价。」
不知道惩罚会到什么程度，不过视情况有可能获得比打败『已命名』时更多的贡献度──就是这么回事。
「『代行补偿』的内容不仅如此，还可以接受人力、物质的补偿。因为适用的情况有限，所以实际上很少有人使用这项制度。」
「我懂了。我会记住有这样的制度。」
『代行补偿』这一制度暗示着一种可能性──如果正式接受『联盟』的委托，并成功讨伐『冷酷无情的断头台』，就能最快满足去六号区的条件。
然而为了这个目的，我需要和达妮埃菈小姐见面。她会愿意和几乎是敌对立场的我们对话吗？──连本人都见不到的话，这件事也别谈了。
「……后部大人。我想……在近处看着您的队伍在迷宫国前进。愈久愈好……不，如果可以的话……」
「我也希望你能一直在身旁看着。可能有点厚脸皮，但我是这么想的。」
「！……后、后部大人……」
「难得有缘跟我们一起从八号区来到七号区。在途中分别，或者负责人换人，那样不是很寂寞吗……露易莎小姐？」
说着说着，露易莎小姐穿着的露肩装一下子歪到一边。她拉好衣服调整位置。难道我说了什么让她很傻眼的话吗？
「……我就像是您们专属的柜台小姐，您忘记我这么说过了吗？这话我可不是随随便便说出口的。」
摘下单片眼镜的露易莎小姐看上去很生气，我连忙想要道歉。看到我的反应，她好像还在生气──但是我搞错了。
「……经过刚才的谈话，我自认为知道后部大人您会怎么想。」
「对不起，露易莎小姐……但你还是愿意告诉我。」
「嗯……老实说我很担心，所以为了今晚也能一起吃饭，现在开始就拜托您了。」
我想这番话也是包含了她祈求我们平安的意思在内，所以尽管感到有些害羞，我还是用自己的小指勾住露易莎小姐伸出的小指──发誓绝不会违背这个约定。
三信赖
完成报告后，我来到大厅和在外面等候的同伴会合，而对于眼前似曾相识的一幕感到有些头痛。
「你在说什么？你有那种权限填补失去的成员吗？」
艾莉缇亚语气尖锐地质问──长着灰色头发、穿着黑色衣服的男子。那正是『目标自由联盟』的格雷。
「艾莉缇亚•圣特雷尔小姐。看到像你这样有实力的探索者『掉队』，不管怎样的队伍一般都会开口邀请啊。上次见到你的时候，我就在想是不是有机会邀请你了。」
「……我没听说过那种事。你有时间招揽成员的话，不如努力帮助你们的队长怎么样？」
一听到『掉队』这个词，艾莉缇亚就表现出明显的杀气──但她似乎也知道这是一种挑衅，所以并没有质问他说这话的意思。
格雷用『掉队』来形容艾莉缇亚在我们的队里活动的状况。看来他果然从骨子里就跟我们合不来。
「那个队长就是我啊，小姐。前任队长……罗兰德对我的功绩评价很高。他说如果有什么万一的话，就把队长的位置让给我。」
──听到这话的瞬间，特蕾吉亚朝我看了过来。
这家伙在说谎。这是显而易见的，但不晓得他用了什么手段，看来格雷真的登上了『联盟』的队长宝座──在『绿之馆』入口还看得见幸存的成员的身影。
「……记得罗兰德先生的太太还在『联盟』。她没有继承队长的位子，这又是为什么？」
我好久没听到五十岚小姐那么冷淡的语气了。当客户不讲情理的时候，或是开性骚扰玩笑的时候，她说话的温度就会显著下降。
她是真的很生气──面对这样的魄力，格雷脸上露出僵硬的笑容。他把手放在随便系着的领带上。那是他感到动摇时的习惯？
「达妮埃菈小姐实在可怜，那个人本来打算再过不久就引退的。刚才她和前队长一起被送到医疗所，不过……你也知道吧？夫妻间这种事情随时有可能发生。队长那个人也让人很伤脑筋，但我们并没有责怪他们夫妇计划不周的行动。事情变成这样我很遗憾，可是也『没办法』对吧？」
这一点我也有点在意。就在快要升上六号区的时候，达妮埃菈小姐却挺着大肚子与罗兰德先生同行。
不过目前的状况看起来，是格雷以达妮埃菈小姐无法强硬表态为由，夺取了领袖之位。
「『西装男』看起来什么都没做，只是跟在你后面而已。比起那样的队伍，我们这边的职种更加丰富，还可以把你编入第一队当王牌。这样的话……被称作『死之剑』的你不也可以早点达成目的吗？」
格雷似乎觉得自己做了番精彩的演说，不只看着艾莉缇亚，还环视在场的其他成员。美咲虽然笑得很客气，手里却握着骰子──看起来是气得想砸过去，但还是勉强控制住了。
我也一样火大，但是过于愤怒反而会变得毫无感情。既然从一开始就决定绝对不能容忍这种行为，那么他有话要说，大可让他讲到高兴为止。
「好了，让我们重新燃起希望。我们『目标自由联盟』虽然多少绕了点远路，还是会选择确实升上六号区，并继续前进。新招募的成员有六个……总之，现在在场的所有人要不要加入我们的联盟？」
可能是在说话的过程中变得很有把握，格雷似乎觉得总结的部分随便一点也没关系。
（他的自信到底从哪里来……？看起来很习惯谈判，但讲话技巧也不是特别优秀……）
从格雷的长相和说话方式可以看出他很擅长追求女性，但他仅凭见过一面，就好像认定有成功说服艾莉缇亚和其他人的可能性──这让我感到非常不对劲。
『──有人，秘神向契约者发出警告。』
（阿里阿德涅？警告是指──）
还没问完，就感觉到放在外套内袋里的探索证像是想要传达什么消息。我注意着不要被格雷发现，低头看向画面，这才明白不对劲的原因。
◆秘神的警告◆
•『格雷』发动『骗术师』→『格雷』隐藏技能发动
在镇上，每个人只有在真正需要的时候才会发动技能。
但是，假如存在『隐藏正在发动技能』的技能的话，当眼前的人装出若无其事的样子使用技能，就会有无法察觉的危险。
但阿里阿德涅看穿了格雷的隐藏技能并且对我提出警告。没有其他任何人发现──只有我这个与阿里阿德涅订下契约的队伍队长收到了秘神的警告。
◆目前状况◆
•『格雷』发动『绅士表演』→提升异性对自身的印象
•『格雷』发动『谈判』→提升谈判成功率
『酒店少爷』有时需要一些技巧来吸引店里的客人，而这也成了格雷来到迷宫国之后被赋予的能力。
不过，我完全没有想像到任何『万一事情变成那样』的可能性。
格雷向艾莉缇亚伸出右手。自以为即将成功的他脸上露出了模范青年般的亲切笑容。可是──
「真不巧，我无法效仿『联盟』成员的团队合作呢。可以请你去找别人吗？」
「！……喂、喂！等一下，至少有一个人……！」
艾莉缇亚回头望着我，微微一笑，然后大家都发现了我的存在──格雷的技能没有对任何人生效。
艾莉缇亚先从格雷的身边走过，没有理会联盟的成员迳自走出了『绿之馆』。之后，其他成员也陆续走了出去。
「奉劝你一句，别再招惹『四季』的成员了。死缠烂打的人会被讨厌喔。」
「什么！……你、你这……」
「『联盟』还有很多成员，所以你别介意～
」
「以后我们也会以探索者的身分互相竞争，请大家加油。」
五十岚小姐姑且提醒一声，美咲半开玩笑地推托招募，珠洲菜则是礼貌地点点头，没有回头看还想追上来的格雷。
最后在我走过格雷旁边的时候，虽然早已预料到了，但他果然挡住去路找碴──完全就是个小混混。
「不用我说你也知道吧？『死之剑』对你来说太浪费了。你会叫她转移到『联盟』对吧？」
他完全不了解情况，对着我大放厥词──大概我的队伍成员对格雷来说就是那么有魅力吧。
「放心，我不会亏待你的。我会给你就算只剩一个人也足够在这一区生活的钱。有一千枚金币就不愁吃穿玩乐了吧？」
「那些钱是你努力赚来的吗？哎，就算是我也不会拿。」
「……啊？你听不懂人话吗？大叔。」
没能挖走我的同伴似乎让他感到非常不爽。站在我的立场，用那种借口来找碴也是莫名其妙。
「比起你来，『三角龙』的成员要正经多了。我也不认为让七号区的女性伤心哭泣的事该算在罗兰德先生帐上。」
「──现在谁在说那个……！」
就在格雷粗声粗气地试图恫吓的时候──我则因为『她』停下了脚步而感到安心。
「…………」
特蕾吉亚站在格雷的背后。格雷一发现这件事，就开始不断冒冷汗，不知道在想什么而举起双手。
「你、你想打吗……敢在这里动我的话，你们就会被关进……！」
「我没那个意思。你当时和受伤的同伴一起发送走，这件事还情有可原……不过你要是再不讲道理地纠缠不休，我也有我的想法。」
「……你看到了啊。一副呆头呆脑的样子，人倒是精明得很……你不是也和鲫鱼一样黏在『死之剑』和那些女人身边，当个小白脸吗？少装模作样对我说教。」
「说教……也许吧。这么没意义的事，我在转生前从来没做过。」
我不是对别人说教的那块料，也不想说那种被当成在教训人的话。再跟格雷说下去只是浪费时间，于是我从他身旁走过。
「我、我还没说完……咿……！？」
结束与否的决定权在我──但也没有必要大声说出来。
格雷被只是转过头的特蕾吉亚吓一跳，吓得当场腿软。那副德性居然是曾经在七号区领先的组织的新队长，真是让人担心他们今后的发展。
我带着特蕾吉亚愈走愈远。原本落后一步跟在后面的她很快就加快脚步，和我并肩而行。
「我不会就这么算了！我很期待你们失败的那一刻！」
不晓得联盟的成员们对格雷的丑态有何看法──目前能看出来的，顶多只有他们的脸色不太好这一点。
托马斯先生也在那群成员之中。他自己也发现格雷是通过骗术成为领袖的，大概是因为某种原因才没有揭露真相。
我有些事情想问他，但现在应该很困难。原本我是这么想的，可是才走出去没不久，托马斯先生便独自跑着追了上来。
即使之后会被格雷怪罪，看来他还是做好心理准备追了过来。想到这一点，就不能不听他说话了。
「……我知道这么说很不合情理。先替格雷的失礼向你道歉……另外，我想请你帮个忙。」
「帮忙……你想要我怎么做？」
「你能见见达妮埃菈小姐吗？她曾经是『联盟』的副队长，在制度上有权代替罗兰德先生成为队长。格雷只是暂时的领袖，但是假如他催促达妮埃菈小姐让位，不久就会成为正式的领袖……可是……」
罗兰德先生还活着。尽管托马斯先生没有放弃，但他也没办法动员联盟进入『落阳海滩』──事实就是这样。
大家都表示没有异议。问过托马斯先生达妮埃菈小姐所在的病房号码后，我们接着前往医疗所。
四委托
我们在医疗所接待处申请与达妮埃菈小姐会面，得知她的意识清醒，并且答应见我们。
「病人还需要静养，一次探视的人数最多两人。要避免谈论会让病人心情激动的事情，还有……」
女性治疗师领着我们走到病房，并在路上说明注意事项。因为只有两人可入内探视，因此由我和五十岚小姐为代表，与达妮埃菈小姐会面。
我们请其他成员在等候区等着，然后走进了达妮埃菈小姐的病房。躺在床上的达妮埃菈小姐在我们进入房间后，由治疗师搀扶着慢慢坐起身。
治疗师离开后，达妮埃菈小姐看着我们──虚弱地露出微笑。那身形脆弱无助得让人难以想像，和瑟拉妃娜小姐争吵时的她是同一个人。
「不介意的话请坐。虽然我不能指使你们做什么……」
「哪里……谢谢你的好意。」
五十岚小姐帮我搬来了会客用的小椅子。达妮埃菈小姐把头发扎成一束，换上了朴素的病人服。
「请注意保暖，别让肚子着凉了。」
「谢谢。我刚才太激动了，但是这孩子没事……对不起，让你们看到了难堪的一面，而且也让你们感到不愉快……」
「……我的确好奇为什么要做到那种地步。像你们这么大规模的团体，应该还有其他办法才对。」
达妮埃菈小姐坐在床上的姿势似乎很难受，在五十岚小姐的辅助下改坐到床边。
「……你是来问，我们为什么用那种方法这件事吗？」
「对。在听过原因之后，我们有个提案想请你考虑看看。为了尊重你的意愿，所以我完全没有强迫你做任何事情的打算。只是我觉得必须谈谈，好让彼此都能接受。」
关于处于『致死昏睡』状态的罗兰德先生，我犹豫不决地就是无法马上开口提到他，但也不能再拖延了。
「……后部，接下来可以让我来说吗？」
回过神来，才发现自己用力抓住了裤管。五十岚小姐注意到了这一点，替我接着说下去：
「我们想打倒那个魔物。」
「！……怎么……」
「我们认为『联盟』的做法有失公允。你可能会对我们为什么要帮忙感到疑惑……不过，我们也有想要尽快升级的动机。」
若是不清楚我们的情况，就会怀疑光凭这些怎么能成为冒生命危险挑战『冷酷无情的断头台』的理由。
达妮埃菈小姐低着头没有动作，但是沉默并没有持续很长的时间。
「……罗兰德……我丈夫原本和同僚一起来到这个迷宫国。转生之前在某个国家的军队，隶属空军。我曾听他说过，他们六个人一起转生，活用在军队受训的经验，所以很快就升到了七号区。」
转生前就置身于要求身体能力和判断力的环境中，那么转生后也能很快适应吧。这点不难想像。
然而，罗兰德先生在七号区一度遭受挫折──这件事的原委，达妮埃菈小姐也告诉了我们。
「在两年前，罗兰德的队伍曾在七号区排名第一。但那时候他因为保护队员而受伤，并因此得了病。那是一种未确认的『已命名』带来的疾病，至今仍然没找到有效的治疗方法……我认为他很幸运。四号区的大神殿派来的治疗师帮他进行治疗，所以才能保住一条命。」
达妮埃菈小姐当时在这个医疗所担任医生。很早就成为『支持者』的她负责罗兰德先生的治疗，两人因此有了交谈的契机。
「……罗兰德恢复意识后仍然卧床不起，花了半年时间才终于能站起来。在那段期间，他的同伴升上了六号区，而且留了话给他。」
──总有一天，我们在上级区再会吧。罗兰德•冯伦中士。
「那是……祈祷罗兰德先生能够康复……」
「我想也有那样的含意。但是，他们甚至等不到一个月就留下了一直为队伍做出贡献的罗兰德。就像罗兰德自己说的：『变成绊脚石的话，就毫不犹豫地舍弃。』这句话一样……那个人在疗养的过程中掉回等级1，想要独自一人进行探索明明是那么艰难的事情。」
「……所以你想要作为同伴支持他。是这样吧？」
达妮埃菈小姐点头。她的等级也在引退时一度下降到2，为了跟着想要找回感觉而返回八号区的罗兰德先生，她恢复了探索者的身分。
「一开始是想……好不容易才保住了性命，他却满脑子只想着赶上同伴，这有时候也让我很不满。因为想要劝阻他，所以就抱着多管闲事的心态和他同行……但后来同伴慢慢增加，等到能再次回七号区探索的时候，我也想起了当探索者时的心情。我也曾经想和同伴一起解开迷宫国之谜。」
迷宫国之谜──公会并没有要求我们将之解开。只不过，
我也一直耿耿于怀。
这个国家隐藏着某个重大秘密。自从在『曙光原野』的隐藏阶层遇见阿里阿德涅时开始，我就经常有这样的想法。
「但是……回到七号区上级公会的时候，罗兰德回想起过去的事情。每天晚上都会梦见自己被推入黑暗深渊的恶梦，人也变得愈来愈虚弱。即使如此，他还是怎么都放弃不了前往过去的同伴们所在之处这个目标。」
于是，『联盟』把『落阳海滩』当作是能够安全赚取贡献度的猎场。
「罗兰德承受了那么多的痛苦，让我不由得产生『就算采用这种方法，也希望大家睁一只眼闭一只眼』的想法。明知道会被人批评、被疏远，还是装作理直气壮的样子……因为知道这么做很丢脸，所以还用很过分的态度对待公会救援者派来说服的人，结果她居然没有责备我们……明明不论是谁，都会认为那种诡辩根本说不通啊。」
但是，过于依赖『螃蟹』赚取贡献度却导致了意想不到的事态。虽然也可以说她是因为事情发生了才在反省，不过现在责怪她也无济于事。
最多曾经有二十四名成员的大型组织『联盟』，如今人数已大幅减少。这件事也让我有点在意。
「为什么把受伤的五名成员从『联盟』开除？身为罗兰德夫人的你会同意，让我觉得很不自然……」
「……从现在的情况来看，我无法履行『联盟』副领袖的责任，所以我想把做决策的权力交给以后能继续带领『联盟』的人。」
──果然得告诉她才行。
八成是格雷对拥有『联盟』实权的人选交接一事动了手脚。必须告诉达妮埃菈小姐那是因为他用了不正当的手段。
「……格雷有要求你让出队长的位置，对吧？」
「没、没有……罗兰德很信任他，而且在这次作战中……到目前为止，他也创建了足以让其他成员认可的功绩……」
「应该不是那样。我听到罗兰德先生和格雷的谈话。罗兰德先生表示，比起参加时期较晚的格雷，他更愿意考虑从初期就做出的贡献的成员。达妮埃菈小姐你也听过他这么说吧？」
现在我说的只是推论，但应该八九不离十。达妮埃菈小姐似乎也心里有数。
「……可、可是……这次带来『召唤符』的他功不可没……」
「的确，按照『联盟』以往的做法，『召唤符』是很有效的手段，但他使用『召唤符』强行让魔物出现，也算是这次事件的原因。还有，和罗兰德先生一起奋战到最后的是一个叫托马斯的人……他对格雷可能成为队长的现状感到不满。」
「那么，应该有必要再讨论一次……明明还没有定下来，为什么他说话的样子好像他已经成为队长了一样？」
五十岚小姐提出了疑问──达妮埃菈小姐十分困惑。我是不太想说些让她更加为难的话，但也只能如实告知。
需要物证的话，现在就有。来到这里之前，我一直注意着不让『那个显示消息』被刷下去──我拿出探索证，给达妮埃菈小姐看那个消息的部分。
「……骗术、师……隐藏技能……」
「这就是格雷在『联盟』中为了提高地位使用的方法。他一直在不被人发现的情况下发动使谈判有利的技能。这是他想要挖角我们的队伍成员时，使用技能的记录。」
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