第一卷 第一章 开始探索者生活（1/2）
一迷宫国
所谓的『迷宫国』，是指仅有探索迷宫之人及其支持者所生活的国家。也就是说，一切事物全都围绕着迷宫运作。镇上有好几个通往迷宫的入口，并依照其中出现的魔物等订出难易度，并划分级别。
这次和我一起集体转生的人数约有三十名左右。如果是这种规模的事故，应该已经成为不小的新闻了，但幸亏我举目无亲，因此不必担心会让留在人世的家人伤心。
认识的人可能正为我感到难过，虽然劳烦他们筹备葬礼一事让我很过意不去，不过在这里烦恼也无济于事，我得思考从今以后该如何在这个世界生活下去才行。
离开那个隧道后，我们似乎分散到了迷宫国的各种地方，但大家都遵照指示前往公会集合，因此我得以再次遇见他们，并从其身上收集情报，借此了解了许多事。
转生时带路人单方面地告诉我们要成为『探索者』，而我们这些转生者似乎无法违抗这项指示，因此不会出现拒绝前往公会、就这么逃之夭夭的想法。
看样子一旦转生到这个迷宫国里，首先除了成为『探索者』以外别无其他选择。虽然觉得莫名其妙，但我个人乐观地认为这或许也不见得是件太坏的事。
我出来的地方是公会附近的广场，尽管没怎么迷路就顺利来到了这里，但我并非第一个抵达的人。当我进入和周遭建筑相比格外庞大而显眼的公会时，就已经有人完成『探索者』的注册手续，准备出发冒险。
「喂，你是新加入的吧？如果是单独行动的话，除了一颗星的初级迷宫以外可别乱闯喔。要是进到了二星级以上的迷宫，可是会马上挂点的。」
「再、再怎么说挂点那种事也……」
年约三十多岁左右、正值身强体壮时期的男性正被公会的前辈如此告诫。就内容而言似乎是颇为正经的忠告，看来这里的环境应该不会对新人太过苛刻。
「你不想死于哥布尔的箭下吧？那些家伙几乎每次都要和我们这里作对，所以会二话不说地攻过来喔。要是被杂菌孳生的粪尿之箭给射中就完了。要对付区区的初级探索者，它们大概也没啥必要使用提炼出的毒素吧。」
「噫……我、我知道了。初级迷宫……」
「可以啊。虽然你第一天赚的钱大致上会归我所有，但要我为你带路也行喔。别担心，我会多少分一点钱给你的。」
「谢、谢谢您！」
尽管无法得知这是出于何种程度的善意，不过也有探索者会为新手带路，借此糊口吗？在祈祷他能存活下来的同时，我忽然这么想道。
只要所有转生者或原是同公司的职员们组队进去打怪不就好了吗——不过似乎也有很多人认为和已有经验的探索者组队比较好，接二连三地受到欢迎新手的队伍邀请而加入。
在转生者队伍中曾排在我前面的少女，也是还没被邀请的人之一。她和原本那位一起行动、貌似友人的女孩好像不在同一个队伍——才刚这么想，就发现那女孩已加入其他队伍了。
虽然丢下朋友不太可取，不过黑发女孩也没有特别为此动摇的样子，因此我推测她应该是事先就预料到了那位辣妹的行动。
我也想趁早加入队伍，或是找到伙伴好让自己安心。如果的话，我也想邀请黑发女孩组队，毕竟我们都来自同一个世界，应该一起加油才是，不过事情并没有这么顺利。
「珠洲菜（suzuna）•白宫小姐，感谢您的填写。您希望从事的职业为……『巫女』没错吧。恭喜您，我们已判定您的能力适性，并受理您的申请。」
「谢、谢谢您……」
（※珠洲菜（suzuna）……不知道汉字怎么写呢。）（编注：原文中各个角色的名字，在迷宫国时大多写成片假名，而非用汉字表示。）
看样子只要将方才拿到的牌子带到公会的注册受理处，并在牌子上填妥自己希望从事的职业，若是适性符合的话，就能就任自己写下的职业。
这时有位年纪相仿的少女剑士潇洒地走近就任『巫女』一职的女孩身边。她在银色护胸等防具下方，穿着一副蓝色的软铠甲。
闪亮的金色秀发往后扎成一束，细长而清秀的双眸，让人即使远观也会为其所吸引。路上往来的冒险者们也停止了交谈，注视着她的举手投足。
「……能耽误你一下吗？」
「啊，好、好的……有什么事吗？我才刚来到这个镇上不久……」
「我知道。既然你会在这里进行注册，就表示你是刚转生的初学者。」
黑发女孩——珠洲菜被人如此搭话，显得很紧张；金发的剑士少女虽然嗓门小，但她的声音却响彻了这个瞬间安静下来的空间。
「我正在寻找后卫……身为前卫，我有些地方做得不太好，所以初学者和我组队的话或许会很难练……不、不过假如你愿意加入我的队伍，我想等级应该会升得很快的……」
剑士少女尽管一身轻便，但重要部位都穿戴着装甲铠，腰上还配着一把看似无法轻易取得的长剑，感觉颇有实战经验。然而不知为何似乎没有人愿意和她组队，因此她正拚了命地游说珠洲菜。
「艾莉缇亚又在拉人了。不知道这次能撑几天呢。」
「无论再怎么强，只要有『那个』的话，不管跟谁组队明明都一样啊。不过如果她拜托我的话，我也不是不能加入啦。」
「算了吧，就算有几条命都不够赔啊。这可不是能抱着玩玩的心态插手的事。」
男人们发出嘲笑声说道。名为艾莉缇亚的少女似乎听见了他们说的话，却选择无视——然而她低着头往下看，并将手紧紧地握成拳。
看样子她在公会里算是知名人物。我想实力坚强的美少女剑士应该人人抢着要，但其中好像有什么原因让情况并未如此发展。
我好奇珠洲菜会怎么回应，只见她似乎察觉到了四周有人在偷说坏话，却仍向垂下目光的艾莉缇亚伸出手，并包复住了她紧握成拳的手。
「我也要请你多多指教。虽然我还不成熟，但会努力让自己胜任后卫的。」
「……真、真的可以吗……？」
「其实我原本是打算和朋友一起行动的，不过她跑到别人那里去了……所以能和你组队让我心里踏实了不少。即使你说有『做得不好的部分』，还是希望你务必让我入队喔。」
「……谢谢你。我的名字是艾莉缇亚•圣特雷尔。你呢？」
「我叫白宫……不，是珠洲菜•白宫。」
意气相投的两人就这么结伴离开了公会。还有些人带着不怀好意的笑容目送她们离开，难道艾莉缇亚身怀的『那个』真有这么严重吗？
尽管令人在意，不过目前得先决定自己的职业才行。我将视线望向注册柜台，只见其他男性转生者好像正在争论着什么。
「很抱歉，『圣骑士』一职似乎并不符合您的适性，不过您看来拥有成为『战士』、『盗贼』或『格斗家』的素质……」
「我想从事更有勇者风范的职业啦！你就别管这么多了，还不乖乖闭嘴让我转职！」
看来身材魁梧的大嗓门男人正对柜台小姐纠缠不休，然而不知是否听到了他出言恫吓的声音，一群看似武装士兵的人随即赶到，并制伏了男人。
「呜哇，你、你们想干嘛！还不快放开，可别以为我会就这么算了……」
「很遗憾，您的举动在迷宫国属于恫吓行为。由于『业力值』上升，我们会将您关进监牢，直到数值归零为止。」
「什……住、住手啊！放开我，我会道歉的，刚才的事是我错了……呜啊啊——！」
虽然我们都算是同时转生到这里，不过我还是将这件事当成反面教材，提醒自己在公会内应该要有秩序地行动。只要业力值归零，他大概就能从监狱获释了，所以情况应该还不到无法挽回的地步吧。
总而言之，我想顺利决定好职业，并以从容自在的态度生活下去。无论要不管三七二十一地直捣迷宫，或是在这个世界找到安居之地，首先得将生活基础打稳才行。
二公会的柜台小姐与前上司
「这位客人，您的名牌还没完成注册呢。依照规定，若是没有完成探索者注册手续，就无法进入迷宫。」
「啊，这样啊……不好意思，我被吵闹声弄得有点走了神。」
方才受理珠洲菜成为『巫女』的柜台小姐向我搭话。这位妙龄女子有着一头颇有异世界风格的绿色秀发，戴着眼镜，眼角还有颗泪痣，浑身充满了性感气息。不仅如此，她的胸部还大到让人的眼光不由得受其吸引，我忍不住将视线停留在那对将柜台小姐制服撑得紧绷绷的双峰。
「啊……这样可不行喔，这位客人。虽然异世
界的服装看起来可能很暴露，不过视关联程度的不同，注视特定部位的行为可能会让业力值上升，所以请适时移动您的视线。」
「……失、失礼了。」
「呵呵……这位客人，您还真是客气呢。看您从刚才就一直向我道歉，不过我是不会咬人的，所以请别那么紧绷，放轻松一点吧。」
柜台小姐边说边比着手势，试图缓解我的紧张——这份温柔深深打动了我的心。我认为无论何种发型都有其魅力，但对往上扎起的发型比较无法抗拒，所以老实说柜台小姐这种类型的女性正是我的菜，或者该说是会清楚意识到的类型。
「抱歉没有及早自我介绍，我叫露易莎•法尔梅尔，是本次的注册责任官，在您身为初级探索者的期间也会负责担任各项事务的咨询窗口。您也可以指名其他人，还是要直接由我为您办理手续呢？」
「好、好的……我也不知道自己怎么老是这么紧张呢。请务必就照这样办理，麻烦您了。」
转生前，我在工作上经常和其他公司合作，而依照不同对象而定，有时愈早和对方打成一片，沟通起来就会较为顺利，毕竟在生意场合虽不能发展成互相串通的关系，但太过拘泥于形式也会造成阻碍——就在我这么思考时——
「好痛……」
「这、这位客人？啊，看来您是因为刚完成转生，所以记忆出现混乱了呢。抱歉突然和您说了这么多，要不要请治愈师帮您看看呢？」
「啊、不，我没事的，只是头有点痛而已。」
虽然嘴上这么说，我还是忍不住想起了一件令人不怎么愉快的事。
去年春天公司进行了人事异动，把我从网页制作课调到了媒体策略课。我听说虽然部门有所改变，不过这只是上头分配工作下来的途径有所改变，我的职责仍然是进行网页制作；不过由于我在公司也算是拥有较多年经验的员工，因此协助中间管理阶层也成为我的工作。而我支持的人正是新创部门『媒体策略二课』的课长五十岚。她当时年仅二十四岁，就以最年少之姿就任课长，可说是所谓的超级菁英。
这位美女只能用「立如芍药，坐若牡丹，行犹百合」形容，就像混在一般人里头的明星般显眼，而且还拥有媲美写真偶像的好身材，让我一开始也抱着一股莫名其妙的期待。但见面才过了半天，五十岚课长在我的认知里已成为『使唤部下毫不手软的上司』，而非『比自己年轻的美女课长』了。
基于公司的情况，我在人事异动后仍兼职做着前部门的工作，然而公司却没有考量到这一点，就让我开始担任课长助理一职，因此我的薪水明明没涨，却得负责其他职员两倍的工作。
我原本打算以课长助理一职为主，有空时再帮忙消化前部门剩下的工作，情况却没有那么简单。由于五十岚课长那横冲直撞的个性，或者该说绝不放过任何机会的态度，让我的工作量有如滚雪球般愈积愈多。虽说收集数据、准备会议数据等都是必要的工作，但有如棒球双重赛般的会议要是连开好几天，我就得一起像是挑战自己能力极限似地全速运作——多亏如此，我白天只能专心协助课长，如此一来前部门的工作势必就得延到加班时才能处理。
我并没什么野心，即使每天做着例行公事也能乐在其中，因此实在学不来五十岚课长那种老是想标新立异的思考模式。然而课长似乎以为我和她一样怀着雄心壮志，因此这么对我说道：
『如果是像后部你这么能干的人，只要待在我身边担任助理、累积实际成果，就有办法升职啦。』
要将这句话理解为强人所难或是上司热切的期待，两者可是有着天壤之别。我也因为工作多到爆炸，一直没办法叫课长别提出这种无理的要求。
其他部门那些同期同事都语带调侃地说我应该是受到课长的青睐，不过我并没有多余的心力去想那种事。不，或许课长的确很中意我，但我想那只不过意味着身为『课长助理』的我就像她的左右手一样好使唤罢了。
因为工作太忙，让我没时间准备考取升职所需的证照——这一点我也迟迟无法向五十岚课长开口，结果就被这么说了：
『要是后部你能就这样一直不升职的话，就能继续担任我的助理一阵子呢。』
我认为她的个性是没有带着恶意的。如果不这么想的话，我就无法继续撑下去。
然而就在回顾如此抑郁的社畜生活时，我突然发现了一件事。
只要像这样来到异世界，就不必再待在难以应付的上司手下做事，也能从公司的束缚中获得解脱。这么一想，就让我感到身心顿时变得轻松了起来。
「太好了，看来您打起精神了呢。」
「是的，托您的福。那么，我该如何注册才好呢？」
「请坐在那边的椅子上，客人您的『探索者名牌』上应该有尚未输入的职业栏。请在该处填上您认为适合自己、或是想尝试看看的职业。」
「原来不是从规定好的职业当中选择啊。」
「因为转生者们都有着各种不同的经历，其中也有人担任我们还没掌握的职业。不过由于他们不希望将职业公开，所以目前无法向您透露。」
也就是说，她认为即使公开珠洲菜当上『巫女』一职的事也无妨，所以我和艾莉缇亚也能听见吧。
与周围人们的竞争，早在注册时就已揭开序幕——我是这么理解的。
这个世界的一切都是以探索者和其周围的人们建构起来的，而在出发前往探索前，就会有人说明为何非得探索迷宫不可，因此能推测只要尽到身为探索者的职责，即可得到相应的报酬。
随着是否能在此选择拥有人才需求的职业，接下来的开头好坏也会有所变化。然而我并没什么特别值得一提的经历，转生前只不过是一家GG代理商的企划人员，只会写写企划书、做作演示文稿数据，还有略懂一些桌面排版，此外就是进公司时稍微有点帮助的英语会话能力吧。
露易莎并没有催促我，而是到别的柜台开始服务其他转生者。毕竟这可是决定人生般的大事，所以她似乎都会给人充分的时间考虑。但我也想尽早选好职业，并试着挑战探索看看。毕竟当我在这里犹豫不决时，其余的转生者都已经前往下一阶段了。
「呐，后部你选了什么职业呀？」
「……呃，五十岚课长！」
「等、等一下……你那声『呃』是怎样啦。亏我好不容易找到认识的人，才跟你搭话的说。」
我一回头，就看见一位有着褐色宽松卷发、一脸好胜的女性。
五十岚镜花——我先前才在转生者的队伍中见到她的背影而保持警戒，没想到却在这里被她叫住，因此忍不住惊讶地发出声音。
虽然我们并未同行，但她和我一起参加了有员工优惠价的滑雪之旅，所以她应该也同样遇上了巴士车祸。
「干嘛盯着我看啊……难道你是受到转生的打击，忘了我的长相吗？」
「不、没有啦，并不是那样的……我只是在想『是五十岚课长啊』。」
「啥？我看你果然是大受打击，所以才会有所动摇吧。」
即使来到了迷宫国，我们身上仍穿着转生前的服装。五十岚课长也是一身以前见过的打扮，而且就像能直接担任杂志模特儿般十分相衬。她身穿俗称直编式毛衣的暖色系针织毛衣搭配窄裙，以及用来御寒的厚丝袜，模样和在公司见到时差不多。她的身材比例也一样没变，但要是为此看得出了神，我的人格应该会被措辞犀利地否定吧。
——总之由于我的魔鬼上司一如往常地出现在眼前，因此我仍窝囊地吓出一身冷汗，并在对方还没开口前就露出一副畏缩的样子。
「看你好像没听见我说的话，我就再问一次，后部你选了什么职业？应该不是什么网页制作人员之类的吧。」
「不、不是啦，毕竟那种头衔在异世界八成派不上什么用场。我还在考虑要选什么职业呢。」
「别这么优柔寡断，早点决定不就得了吗？这么一来，我就能考虑你能不能和我组队啦。」
每件事都有着不同的表达方式，或许五十岚课长的意思是『和你组队也不是不行』，不过我就是无法率直地为此感到高兴。
「真是的，不晓得事情为何变成这副德性……我们所有人应该都死过一次了对吧。」
「巴士出了车祸，我想除了幸存者以外的人大概都转生了……」
「也就是说我们课的人并没有死光啰。要是剩下的人能顺利做好工作的话就好了……唉，不过现在也不是担心这种事的时候了。总之巴士的司机也在我们这里，如果不去向他骂个两句的话，我可不甘心。」
「真是发生不得了的事呢。请课长您也加油吧。」
我想早点逃离这里，于是这么
回答，结果被狠狠地瞪了一眼。我并不是那种被女性冷眼相待还会感到高兴的类型，所以老实说还挺难过的。
「后部你才该担心自己啦。这个世界的迷宫里会出现怪物对吧，如果不选个正经一点的职业，可是无法生存下去的喔。」
「您、您说得是。我会努力选选看的。」
我自认这个回答无伤大雅，但五十岚课长还是没有给我好脸色看。
「我想听到的回答不是『我会努力』，要是你对我说『我会选个可靠的职业』之类的话……」
「咦……五十岚课长，您刚才说了什么？」
「……我、我什么也没说啦。那、那就先这样，之后有缘再碰面吧。可别勉强自己，要好好活着，否则我会良心不安的。」
「好、好的，我会试着加油……啊，课长！」
「既然来到这里，我就不是课长了，不过如果被你用名字称呼的话……还是会有点吓到呢。哎，那就先不说了，有什么事？」
「那、那个……方便告诉我课长您的职业吗？」
我认为依她的个性来看，应该不仅不会亮出自己的底牌，就算被骂「你以为你算哪根葱？」也是无可奈何的事。
「你的意思是想问我的职业，然后作为参考吗？」
课长的反应比我预料得还要温和，不过接下来还是有可能会踩到她的地雷，所以我得慎选措辞才行。
「是、是啊，因为我也还在犹豫该选哪个职业才好。」
「嗯，我看你的样子就知道了。你还是别选择我这种职业，而是分担其他职责比较好。如果都成为战士系而重复了，想必也会很困扰吧。」
「我是觉得组个都是战士的队伍应该也满强的……」
「你这是在说我的意见有错啰？」
「咦……不、不是的，我完全没有那个意思。」
两人之间的气氛与其说是紧张，不如说是我原本就不怎么习惯和女性相处，所以完全无法推断哪种措辞会触犯大忌。不过若是个性不合的话，我也无话可说就是了。
（嗯……刚才五十岚课长说了分担职责对吧。这有可能表示她打算和我组队吗……）
「我选择的职业是『女武神』喔。这种职业能使用剑和长枪，而且似乎还能施展一点精灵魔法的样子。」
「真、真的假的……看来您当上了不得了的职业呢。」
「我只是忽然灵机一动就写下来而已啦，毕竟如果不选个多功能型的职业，大概就很难生存下去。有得到什么参考吗？」
「是的，谢谢您。我会试着选个组队时能分担职责，并且在各方面都很能干的职业。」
「……只有这样？」
「是、是啊。我想女武神应该是适合女性来当的职业，所以打算试试除此之外的……」
在我说话时，五十岚小姐就这么双臂交抱，并焦躁地咚咚敲着食指。我绞尽脑汁想要找出最佳答案，却一点头绪也没有。
「那个……我也会尽量设法存活下来，希望日后还能精神饱满地和五十岚小姐见面……」
「啊啊，真是够了……你为什么就是没办法顺着语意察觉到啊。」
「咦……五十岚小姐，您刚才说了什么吗……」
我正要开口发问，五十岚小姐就朝我瞪了过来——我简直完全无法抵挡这种眼神。有些人认为被美人怒瞪是种奖励，真希望我也能有一点这样的癖好。
「我什么也没说啦。你说得对，要是能再充满精神地碰面就好了呢。我就先在此告辞，去找找可能进得去的队伍好了。」
「好、好的。我也会加把劲找找看的。五十岚小姐也要保重喔。」
虽然我也不能老是担心别人，但毕竟同为转生者，与其对前世的束缚耿耿于怀，我更希望课长平安无事。
就在我这么想的时候，五十岚小姐又匆匆走了回来，看样子是有什么事忘了说，不过看她一脸生气的表情，让我忍不住采取临战姿态。
「……给我记好了，就算下次见面时你再后悔也为时已晚啰。」
「咦……五、五十岚小姐……！」
五十岚小姐接着便头也不回地以惊人气势快速走出了公会。她说要找个可能有办法进得去的队伍，难道是打算在前往迷宫的路途上寻找吗？
（如果她是要一个人进入迷宫……不，虽然担心归担心，不过要我主动提出同行的请求也有点……但如果是她的话应该就没问题吧。）
就算脱离名为公司的组织并获得自由，我也很难再被和上司之间的上下关系给绑住了。好不容易才能够自由，要是又落入和转生前相同的状况，可就赔了夫人又折兵。
然而要是能脱离这种束缚的话，身为『女武神』又有着坚毅个性的五十岚小姐对我而言，确实可说是会想尽可能一起组队的人选。
三职业选择
「她是您前一个世界的上司吗？那还真是辛苦您了。」
露易莎小姐露出微笑，体贴地对我说道。虽然她对来到这个公会的所有探索者应该都是如此，但这份温暖还是疗愈了我的心灵。
我的桃花期早在小时候就已经告终，之后的人生中除了参加委员会或工作场合以外，没有和女性接触的机会。正因为如此，只要稍微被温柔地对待就会感到幸福——虽然连我都觉得自己也太容易满足就是了。
「不过既然来到了这个迷宫国，也能靠着探索者的身分累积实绩，让她对您刮目相看喔。为了这个目的，希望您能选个不会让自己后悔的职业。」
只要能实际做出成果的话，课长也会对我稍微改观吗？
不，我不该以此做为目标，而应该要尽己所能地力争上游才是。在前世若要登上颠峰，顶多只能辞掉工作奋发图强，不过在这个世界就能考虑不同的方法了。
「露易莎小姐，所谓探索者的实绩，是指能做到哪种程度才会被认可为了不起呢？」
「这个嘛……首先该做的就是提升自己的探索者排名喔。各位新进探索者目前都还没有排名，不过随着实绩不同，写在探索证上的排名也会有所变动。」
露易莎小姐指着我的探索者名牌——也就是探索证，并将手指划过写在左上方的文本，显示在名牌上的内容随即产生了变化。
（难道这个名牌能像小型平板电脑那样使用吗？如果是这样的话，就能凭直觉简单地操作了呢。）
「这个页面是记录并显示您在迷宫内行动的部分。虽然目前还没有任何纪录，不过我们会评价您的行动，并在您离开迷宫后计算排名。请注意不要进入迷宫后就马上退出，或是单方面受到魔物的攻击而逃离。如果排名吊车尾的话，别说是马厩了，甚至还有可能得睡在地牢里喔。」
「……希望我至少能睡马厩啊。」
「在马厩里只能恢复少量的生命力和法力，所以情况只会愈来愈艰困唷。实在没有办法的时候，请向我请求支持。虽然没办法帮忙太多次，不过我会安排地方让您住的。」
这种时候要是露易莎小姐愿意让我借住在她家，就会演变成唐突的超展开剧情，但事情似乎没有那么简单。
「……啊，今晚马上就要这么办吗？说得也是呢，因为难以立刻为您安排，所以就当作是紧急处置，到我家……」
「不、不用了，我又不一定会在迷宫里犯下失误，所以没关系的。」
虽然我急忙否定，不过早知道就恭敬不如从命了。不，就算冒着排名吊车尾的风险接受露易莎小姐的照顾，我将来的可能性仍旧是未知数。
「露易莎小姐，最后能不能再问您一个问题呢？目前即便只是新人，依旧人人抢着要的职业，果然是那位名叫艾莉缇亚的人所说的后卫吗？」
「是的，后卫的人才需求量确实很大。由于后卫的体力和防御力实在很低，就五年存活率这层意义上来看，后卫一职也是位居最后的。前卫的话还能使用好的防具，但后卫再怎么说都是一身轻装，因此就算受到相同魔物攻击，后卫相较之下也有可能一次就毙命，更不用说是体力上限低的初学者阶段了。」
也就是说在刚当上初学者、容易犯下错误的阶段时，后卫就经常遭逢不测而丢了小命吗？不过我推测那应该是身为伙伴的『前卫』和『中卫』并没有发挥其功用，才会让后卫受到攻击。
「想攻略高级迷宫的话就必须组队，光有前卫一个人是无法冒险的。艾莉缇亚小姐似乎是基于某种理由而脱离原本的队伍，并打算自己培育后卫呢。不过我并没有耳闻她的详细情况，所以也无法多作揣测。」
「……原来如此。」
光靠『前卫』无法进行冒险，而『后卫』又总是处于人力不足的情况。
既然如此，我就负责担任后卫
的角色，然后找出让自己不容易死亡的方法，并逐渐增加伙伴，这不也是个组织理想队伍的好方法吗？
然而虽说是『后卫』，但我究竟适合什么职业呢。我并没有虔诚的宗教信仰，所以不适合成为僧侣，也没担任过弓箭手等后卫导向的职业。
——总之不管哪种职业都好，我就是想成为『后卫』。只要在职业栏填上『后卫』的话，是否就会自动被选为符合自己的后卫职业呢？
「看来您已经下定决心了呢。那么，请以手指触摸您的探索证。」
我将心一横，在职业栏填入了『后卫』。
——就在下一个瞬间，『后卫』两字发出光芒，并被调换到了其他文本列——接着便于探索证的职业栏中确实地显示了出来。
「咦……？」
我安心了下来，但露易莎小姐却不知怎地露出了难以言喻的表情。不晓得是不是错觉，我好像听到她发出了「咦」的一声。
「露易莎小姐，文本的形状改变了耶。我写下了『后卫』，所以这应该是表示我顺利当上了某个后卫的职业了吧？」
「不、不是的，情况并非如此……无论是魔法师、僧侣或是射手，写好的文本应该会原封不动地显示出来才对……不过这个……」
露易莎小姐将我的探索证转向自己，并从口袋中拿出单片眼镜，像是在鉴定似地观察上头的文本，然后像是想听清楚我说的话般大动作地从柜台探出身子说道。看来她并不想让周围的人听见我们的谈话。
「我从没看过这种文本。我看看，您的名字是……有人•后部先生，您究竟在上头写了什么？」
「这、这个嘛……刚才也说过了，我写的是『后卫』。」
耳边传来的声音令人直冒鸡皮疙瘩，但我还是尽量保持冷静地如此回答。
露易莎小姐缓缓从我身边离开，并再次比对探索证和我的脸，接着彷佛得出了什么结论似地露出笑容。
「恭喜您，后部大人。我们已经受理您的志愿了。」
「请、请等一下。结、结果我到底当上了什么职业……」
我急忙地追问，而露易莎小姐为了不让周围的人听见，依然规规矩矩地从柜台向我探出身子。这次我才发现她的胸部正因地心引力而靠到了桌子上，但我怕业力值会上升，所以不敢直盯着瞧。
「就、就是……顾名思义的『后卫』。就算跟别人说这种职业获得了受理，八成也没人会相信，甚至还会被当成傻子。我认为之所以会变成这样，提供意见的自己也该承担责任，所以我将会采取特殊措施。直到您理解自身职业的长处为止，敬请使用这些『佣兵券』。」
露易莎小姐将手伸进口袋般的袖子里，并拿出了几张类似纸钞的东西，彷佛像要进行贿赂似地递了过来。
「只要使用这种佣兵券，就能在进入迷宫时租借佣兵一次。虽说是佣兵，不过这种铜级券无法雇用人类就是了。」
「人类以外……该不会是指动物之类的吧？」
「不，虽然有些动物确实受过训练，但它们只会亲近固定的驯兽师。您能够临时雇用亚人型的魔物，而其中最可靠的就属蜥蜴人。他们作为前卫的基础能力无可挑剔，而且大多担任战士系的职业。」
这么看来——当上『后卫』这个职业或许绝不算是吃亏。
只要以铜级佣兵券聘请蜥蜴人，就算一张只能够雇用一次，也有办法探索初级迷宫。倘若我能运用这个机会对『后卫』一职进行调查，并深入了解其优缺点的话，也许就能找出一条活路了。
「就算是刚当上的职业，是否也有什么技能之类的呢？」
「是的，『后卫』在初期状态时应该也能获得两种技能。由于这是从没见过的职业，所以我也无法断言……不过只要翻阅探索证的页面，就能看见上头显示的技能，还请您从中选择，而我并不会针对这一点提供任何建议。技能可说是探索者的生命线，因此基本上禁止将习得的内容告诉他人。」
「原来如此……也就是说，应该只透露给非常值得信赖的伙伴知道才对啰。」
「没错。如果是您认为能安心把背后……不，是把前方交给他的伙伴，就应该坦白告诉对方才是。队伍讲求的是团队合作，如果不能通力互助的话，是无法变强的。」
露易莎小姐将双手交握在胸前，闭上了眼睛。
「……这是身为责任官的礼节性仪式，祈求您一路顺遂平安，也愿秘密之神能向您展露笑容。」
她的言行举止中还有着许多谜团，让我在意的事愈来愈多。所谓的秘密之神究竟为何？祂是『迷宫国』所信奉的一种存在吗？
比起一次听完所有情报，还是循序渐进地慢慢来比较好。确认自己职业的究竟属于何种性质，才是目前的首要任务。
我将探索证递给露易莎小姐，请她为我画了佣兵介绍所的地图，并在道完谢之后离开了柜台。
我从座位上站起后走到一处不显眼的墙边，让『技能』页面显示在探索证上，并确认其中的内容。
◆可习得技能◆
支持防御1：可使前方伙伴所受的伤害值减少10点。
支持攻击1：加上前方伙伴的攻击，可赋予10点的伤害。
支持恢复1：可使前方伙伴的体力每30秒恢复5点。
正后方：消费5点魔力值，使视野在一定时间内扩展至后方。
剩余技能点数：2
（……十点的伤害到底算多还是少呢？）
说到伤害，我想应该就是指受到损害的意思，不过我在探索证上找不到显示伤害值的功能，所以只能靠着亲身体验来了解其严重程度，而我的体力值也是个未知数。
假设弹额头造成的伤害是十点，就表示这点程度的攻击完全派不上用场，但不知实际状况究竟如何。虽然这么做很过意不去，不过我必须在聘雇蜥蜴人之后，利用他来观察并估计弱小的敌人会造成多大的伤害。
（『正后方』是由体力值低的后卫在后方进行戒备的技能吗……这招感觉也挺管用的，不过首先还是先学习『支持防御1』并加以测试后，再来学习『支持恢复1』这项恢复技能……不，恢复方法还是保留好了。）
因为我还没受到任何伤害，所以现在就学习『支持恢复1』似乎还言之过早。虽然感到犹豫，我仍将技能点数用在『支持防御1』；『支持攻击1』也让人跃跃欲试，不过我想谨慎运用这些珍贵的技能点数，于是作罢。
目前身上还没出现显著的变化，周围的人们甚至没发现我学会了技能。
只要组队的话，就能清楚了解我所做的决定究竟是幸运中奖，抑或是不幸落空。我确认从露易莎小姐那里得到的三张『铜级佣兵券』后悄悄下定了决心，并离开了该处。
四雇用佣兵
迷宫国是一座要塞都市，四周都被长得出奇的墙壁所包围。
围墙包含着无数个通往迷宫的入口，虽然原因不得而知，但总之东西南北四个方位的尽头都有着围墙，且无法通过该处走到外头。
迷宫国从北方顺时针分为八个区域，而我们所在的位置是八号区。这里有数座一星级的迷宫，我的目标则是距离最近、名为『曙光原野』的迷宫入口。
露易莎小姐帮我在探索证上画了佣兵介绍所的地图，因此我在前往迷宫的路上顺路造访。介绍所紧邻着魔物肢解铺和奴隶市场等设施，正当我打算进去时，一位戴着眼罩的红发女性出来迎接。
「你是初级探索者吗？竟然会一个人来到这里，看来这一期的转生者们都还满有骨气的嘛。」
「这一带有那么危险吗？」
「不，也没有危险到那种程度就是了。不过偶尔也有转生者一看到魔物肢解铺的店门口，就怕得不敢前往迷宫了呢。」
戴着眼罩的女性苦笑着说道。她给人的感觉完全就像是个强壮的亚马逊女战士，身上配戴着类似皮革制紧身盔甲的防具，腹肌的部分却袒露在外，可以看出身材结实得恰到好处。
「唔……你看得出来这身肌肉的好处啊，看样子你还满值得期待的。对探索者而言，最后所能仰赖的就是肌肉，你最好记住这一点。」
「哈哈哈……我并不是前卫，不过确实有必要锻炼身体呢。因为我总是进行事务工作，所以动作迟钝到不行。」
「确实如此，就你目前的锻炼程度来看，光是受到初级迷宫表层的小动物系魔物攻击，就有可能对生命造成威胁。我先给你个忠告，直到你的等级提升至3左右前，都要避免受到魔物攻击。如果太轻敌的话，可是会被一击毙命的喔。」
听到毙命一词就这么轻易地脱口而出，让我不禁打了个哆嗦。只要翻阅探索证，就能看见写着职业的页面
也显示了等级，下方还有红色与蓝色的横杠，更往下的部分则并排显示着十个黑色小圆圈。我想红色和蓝色横杠大概分别代表了体力与魔力，黑色圆圈显示的则是经验值吧。
「怎么啦，你没在公会听取说明吗？你的责任官是谁？」
「啊，没有啦，是我自己忘了问……我的负责人是露易莎小姐。」
「是喔，这样啊。露易莎是当了五年责任官的老手，所以你应该能够放心仰赖她，毕竟很多刚当上责任官的家伙都不怎么可靠。」
「这几张铜级佣兵券就是从露易莎小姐那里拿到的。不过这算是特殊措施，我总不能老是依赖她的帮助就是了。」
出示佣兵券后，这位女性就将手上拿着的板子递给了我。那板子就像活页夹一般，里头还夹着几张写了几行文本的纸。
「自我介绍晚了，我是这座佣兵介绍所的副所长蕾拉。公会是向我们购买佣兵券的老客户，所以我也认识公会里的那些家伙们。」
「原来如此，所以您才会知道露易莎小姐啊。」
「嗯，没错。她原本也是探索者，在退休之后则转而成为支持探索者的一方。就某种意义上来看，这里的亚人们也可说是如此……这就先不多说了，你需要什么样的佣兵呢？」
「我想雇用蜥蜴人的前卫。在这份名单上头也有记载呢。」
蕾拉小姐浮现出有些抱歉的神情，难道蜥蜴人已经一个也不剩地全都被雇用了吗？
「很不巧，目前体格优秀的男性蜥蜴人个体都离开这里了。虽然还有剩下女性个体，不过她能携带的装备不同，很难说百分之百适合担任前卫。」
「她的职业属于战士系吗？」
「她的职业叫做『流氓』，这并非前卫或后卫，正确来说算是中卫。虽然能使用一定种类的武器，却逊色于专门的战士。他们的手也不如盗贼那么灵巧，但能使用弓箭，就这层意义而言可说是万能的职业。很少有蜥蜴人选择这种职业，但初级探索者还是集结那些拥有专业技能的人比较稳当，所以她没什么人气。」
因此她才会被挑剩啊。如果佣兵券的张数有限，首先当然应该会选择能确实成为战力的男性蜥蜴人战士吧。
「那位蜥蜴人流氓能使用盾吗？」
「唔，她身上有装备皮革制的小圆盾，虽说性能不怎么高，不过若是要前往『曙光原野』的第一层，应该就绰绰有余了。然而应该注意的是，随着本人的体适能和盾牌性能不同，能承受的伤害程度也会有所改变。」
我打算参照那位蜥蜴人的能力，同时让她接受风险小的攻击，以便测试『支持防御1』的技能。既然如此，就没必要依序等待、在这里浪费时间了吧。
「也有其他可以聘用的亚人族，不过要是两者之间的等级有大幅的差距，他们虽然不至于背弃雇主，却会变得不听从指示。就这一点来说，也许这位年轻的蜥蜴人会是不错的选择。她的等级是3，所以应该会好好听从你的指令吧。」
「谢谢您。那么，就请让我雇用这位蜥蜴人。」
「好啊。我这就带她过来，你在这里等着吧。」
介绍所里还有其他为了雇用佣兵而来的人，但都有其他职员为他们服务。能让副所长亲自帮我处理，不知在某种意义上算不算是运气好呢。
稍微等了一会儿后，蕾拉小姐和一位模样跟我想像中有些不同的蜥蜴人从介绍所的建筑物中走了出来。
（蜥蜴的角色扮演……？）
将Lizard Man直译的话就是蜥蜴男，所以一般人都会将其想像成以蜥蜴为原型的人类模样吧。不过蕾拉小姐带来的再怎么看都是『人』——这只不过是人类女性戴着类似玩偶装的蜥蜴头，并身穿蜥蜴皮制成的装备罢了。
「一开始看到时果然会吓一跳吧。所谓的亚人，是指人类在迷宫里被魔物打倒后变化而成的型态。然后，在迷宫国死者基本上是无法复活的，不过只要解除亚人化的状态，就能恢复生前的样子……」
「……但您还是将她当作蜥蜴人对待吗？」
「因为『隶属印』并没有被禁止使用在亚人身上呀。要是能和他们取得共识的话还好，但他们基本上只会听从别人的命令行动。不过战斗时则会依照本能自主应战就是了。」
（没想到事情会有如此发展。虽然亚人并非人类，但这只不过是法律上的说法，这副模样再怎么看都……）
「蜥蜴头罩等亚人原有的装备基本上是无法拆下来的。虽然雇主中也有人会用外表进行判断，并且意图不轨，不过就算使用隶属印，亚人还是会进行自卫的。即使如此，偶尔还是会有人打算对自己雇用的亚人出手，结果反而被还以颜色，所以我们姑且还是会请雇主签订契约书，以保证自己不会做出这样的事。」
蕾拉小姐称为头罩的东西有着兜帽般的形状，所以并未完全遮盖脸部。然而她穿在身上的蜥蜴皮装备让身材曲线毕露，从胸口到下腹部不知为何呈现大面积的镂空，手脚上的装备也没有完全覆盖肌肤，直盯着看的话，会令人不禁感叹这实在很撩人——不过一看到蜥蜴头罩上那对朴素又圆滚滚的眼睛，色心也会因此大减。
我在誓约书上签名，答应不会伤害亚人，接着探索证的画面就自动切换，打开了『队伍』页面。
◆目前队伍◆
1：有人※◆＄□等级1
2：特蕾吉亚流氓等级3佣兵
（我的职业名称还是一样看不懂……不过这应该是用某种语言写成的『后卫』吧。而且这位蜥蜴人的名字也和一般的女性一样……从特蕾吉亚这名字来看，是欧洲国家的人吗？）
「蕾拉小姐，只要将组队编号对调，队型也会跟着改变吗？」
「不，那个页面只会确认队伍成员，在其他页面还有队型的选项，可以在该处个别决定成员的位置。如果是佣兵的话，应该就会为了维持队型的一致而照着行动，不过若是活生生的人类，就需要加以训练了。」
（原来如此……啊，我们都跑到前排去了。我得好好调整一下……）
◆战斗队型◆
1：有人后卫
2：特蕾吉亚前卫～中卫
为了不让她冲到太前面，我暂时先不将她单独指定为前卫，并打算先让她站在我前方战斗，借此近距离观察『支持防御1』发挥作用的情形。
这么一来蜥蜴人——或者该说是一身蜥蜴装的特蕾吉亚，就算正式成为我的伙伴了吧。虽然她正不发一语地盯着我这里瞧，不过我不确定她的眼睛究竟在看哪里。
「那个……我的名字叫有人。请多指教了，特蕾吉亚。」
「…………」
我向特蕾吉亚伸出右手后过了许久，她才向我伸出手来。我和她握了握手，而她回握的力道十分有力——看来她应该挺可靠的。
「顺道一提，佣兵本身若是陷入危险，将不惜破坏战斗阵型、优先进行自我防卫，并自动朝佣兵介绍所移动。有些探索者会因为懒得归还佣兵而刻意利用这一点，但此举会使业力值上升，所以要避开这种行为喔。」
「好的，我了解了。结束探索后，我会将特蕾吉亚平安送回来的。」
「嗯，你这个年轻人还不错嘛……话说回来，刚才有个女的只身前往迷宫了，不晓得是不是你认识的人？要是你有在迷宫里见到她的话，就尽量和她搭个话吧。毕竟无论是哪种职业，等级1都是很危险的。」
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