11、海空对抗(二)(1/2)
早晨的太阳刚刚从东方的海面上升起,航空母舰上的官兵们都开始紧张地进行战斗前的准备工作了。在飞行甲板上,空勤人员在忙碌着,而飞行员们则开始吃早餐。
按照预定方案,战列舰队由的黎波里海面向东进行战斗巡航,而航母舰队则在班加西附近海域向西搜索。现在双方相距大约260海里,彼此并不知道对方的具体位置。现在演习的命令已经下达,双方相向而行,预计大约在6个小时之后,就能进入对方的视距范围之内。
苏克尔海军中将并不希望一对方的距离过于接近,下令航空舰队以15节的巡航速度前进,而战列舰队则有些急于求战,莱布尼茨上将下令舰队以24节的高速在向东快速航行着。
上午9点,双方大约相距180海里,双方的指挥官几乎同时下令出动侦察机搜索对手的位置。不过,航母舰队出动的是16架「海燕」式战斗机,而战列舰队只派出了6架「信天翁」式水上飞机。
在「艾琳大公夫人」号上,飞行员们已经开始在舰桥一层的待机室候命,航空指挥官穆勒上校则焦急地在三层的作战室等候着消息。
「海因里希,你非要亲自上阵吗?」华格纳舰长俯身在巨大的海图桌上,叉开右手,用两根手指在海图上比划著名。
「是,这是一次重要的活动,如果是在战斗中。也许我会一直呆在航空指挥官的位置上。」穆勒说道,「如果我们所选择的道路没错的话。那么也许用不了一个小时,就会有消息传回来。」
「哈哈,也许莱布尼兹将军心血来潮,说不定已经改变了航向。」
「没有问题,我们需要他们离开岸基飞机的保护范围,无非是晚一点发现他们而已。」穆勒说道,「反正如果他们逼得过近,我们也会拉开与他们的距离。在20海里之外,那些战列舰上的大炮就是个摆设,我们却能在200海里之外就发动进攻。」
「确实如此,很明显的事实,为什么有些人就看不到这点呢?」
「他们看到了,只不过是不相信装甲厚重的战列舰能被一架小小的飞机击沉而已。」穆勒说道,「传统思维的惯性是巨大的。他们的思想已经要被淘汰了。」
「不知道霍尔蒂元帅在挨炸之后的脸色是怎么样的?」
「哈哈,一定非常精彩!」
突然,舰上的警报响了起来。
这时,通信参谋跑进来报告,「『仙女座』号发回报告:左舷,发现敌人侦察机!」
航母舰队首先被战列舰队发现。
苏克尔中将下令各舰向出动两架战斗机开始驱逐敌方的侦察机。「信天翁」水上侦察机根本不是舰载战斗机的对手,仅仅10分钟后,演习指挥部裁定,两架「信天翁」被击落,有一架逃脱。
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