三八、意外相遇(2/2)
「发电报给涅戈万将军,他们现在的位置。」李海顿决定打破无线电静默,现在已经没有用了,整个舰队沿着目前的航向继续向前行驶着。
「报告,涅戈万将军来电,他们大约在我们身后25海里。」大约十分钟之后,通信官向他报告道。此时,对面那支舰队也发现了他们的行踪,开始向他们的位置进行转向。两支舰队以每小时40海里的相对速度迅速接近,15分钟后,就会进入到彼此的射程之内。
「命令巡洋舰和驱逐舰撤离战场,战列舰分队准备迎敌!另外命令涅戈万将军率舰队全速赶过来。」李海顿当机立断,他需要和敌人打一架,如果能拦住敌人最好,如果不行,可以佯装不支向伊奥尼亚海北部撤退,引诱敌人追击。
「目标距离大约20海里!」通信官继续报告着从「扎拉」号上得到的情报,如果天气晴好,现在瞭望手已经能够看到敌人的踪影,但海面上灰蒙蒙一片,什么也看不到。李海顿感觉到自己心跳在加速,虽然表面上看上去显得很淡定,但确实也是第一次经历这种情况。
「命令巡洋舰和驱逐舰撤离战场,战列舰分队准备迎敌!另外命令涅戈万将军率舰队全速赶过来。」李海顿当机立断,他需要和敌人打一架,如果能拦住敌人最好,如果不行,可以佯装不支向伊奥尼亚海北部撤退,引诱敌人追击。
虽然现在还看不见敌人,但很快他们就会出现在自己的射程之内。
舰队开始转向,插向敌人航向的前方,战舰上巨大的炮口转动缓缓指向发现目标的方位。随着距离不断拉近,瞭望手们已经可以看到了海上的目标:对方是由八艘战舰组成的舰队,而不是之前的五艘!
李海顿很容易就判断出这是敌人的舰队,以意大利目前的情况绝无可能派出这么一支庞大的舰队,如此规模在地中海中游弋的除了英国人就是法国人。奥匈舰队很快就摆出了战斗队形,各艘战舰上都升起了战斗旗,而拉佩雷尔中将却有点犹疑,对面会不会是英国人?
海面上由于小雨变得雾气迷蒙,根本看不清对方的旗帜。
「目标9100,方位右前12度!」炮术指挥官直到如此近的距离上才第一次锁定了目标,并迅速报出数据。
帕赫纳走到一直在观察着海面的李海顿身旁,征询道:「阁下?」
一开始他没有得到答复,直到时间又过了十几秒。终于,一直保持着沉默、仿佛对身边发生的一切毫不知情的皇储殿下擡起了右手:「通告各舰,开火!」
下午2:37,双方相距大约9000米,法国人的旗舰「孤拔」号上闪起了信号灯,讯问对方的身份。
回答他们的却是远处轰隆隆的一阵炮响,奥匈海军的旗舰「联合力量」号首先发起了攻击,随后各舰也开始了炮击,海面上顿时闪耀起了一团团的火光。
一道道的水柱在法国战舰附近冲天而起。
由于距离过近,一开始,战斗就以一种激烈的方式拉开了帷幕。
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