159、琉球海战（七）（2/2）

于是，跟随在扬克尔战列舰队之后大约50海里外的奥中八艘航空母舰开始出击，9点30分，第一攻击波260架舰载机完成编队，开始向山本舰队发起攻击。紧接着，在10点，和10点30分，航空舰队又派出了第二攻击波的230多架战机和第三波160多架作战飞机。

海战的结果根本没有什么悬念，山本舰队虽然有「千岁」和「千代田」两艘改装航母，本身只拥有50多架作战飞机，而且还没有多少进攻能力。从上午11点开始，在战斗开始后的十几分钟里，山本舰队唯一能够抵抗的40来架战斗机就全部被击落，整个联合舰队所谓的「主力舰队」就完全成了海面上的靶子。联军舰队机部队飞行员们所要做的就是周而复始地选择俯冲角度，然后象演习一样开始进行俯冲，投弹，拉高，一波一波的联军飞机就是在在做着同样的动作。轰炸最主要的对象当然是以「大和」、「武藏」为首的八艘战列舰，当然联合舰队中的其它军舰也难以幸免。

整个海战完全演变成了一边倒的屠杀，13点10分，「千代田」号和「千岁」号航母首先被击沉，其后「鸟海」、「摩耶」号重巡洋舰和「大淀」、「神通」号轻巡洋舰也被击沉，随之「山城」号战列舰也完了。海面上现在浓烟滚滚，联合舰队已经乱成了一团，开始四下逃窜，整个防空圈更是漏洞百出。

山本站在「大和」号的舰桥上，脸色铁青，紧闭着双唇，一言不发。草鹿参谋长也站在他的身旁，他已经下令整个联合舰队开始全力撤退，但能否逃得出去，谁也不知道。实际上，即使这些战列舰能逃回去几艘，对战局也并没有多大影响。这些造价昂贵的战列舰在航空母舰面前，完全就没有还手之力。

13点30分，「扶桑」号战列舰发生殉爆，整个战列舰断裂成两截，全舰1420名官兵无一生还，在这期间，「三隈」号和「铃谷」号重巡洋舰、「川内」号、「鬼怒」号轻巡洋舰又先后沉没。「大和」号也被命中了四枚航弹和三枚鱼雷，不过，这艘超级战列舰确实经打，只是航速稍减，依然没什么大碍。

战斗仅仅进行了一个半小时，联合舰队就已经丧失了近三分之一的主力舰船。

14点10分开始，联军把目标集中到了联合舰队的两艘超级战列舰身上，14点30分，「武藏」号被至少12枚鱼雷，7颗航空炸弹击中，已经左倾20度，山本无奈地下达了他生前最后的命令：「总员退舰」。

14点33分，「大和」号的舰桥被接连命中两枚600公斤重的航弹和一枚900公斤重的航弹，发生大爆炸，包括山本在内的联合舰队大部分司令部成员身亡。整个联合舰队陷入到混乱之中，开始分头逃亡。

「大和」号已经伤痕累累，大部分副炮和高炮失去作用，舰体结构虽然没有致命的损伤，但航速已经降到了20节。

14点47分，「日向」号战列舰沉没。

15点35分，「陆奥」号被重创，航速降至15节，在此期间，「妙高」、「羽黑」、「熊野」号重巡洋舰沉没，「阿武隈」、「神通」、「北上」、「大井」号巡洋舰也先后被击沉。

此时，天气变坏，挽救了日本舰队，失其免于遭受全军覆没的悲惨命运。

由于天空开始下雨，联军在随后发动的最后一波攻击中战果不大，只击沉了「木曾」号巡洋舰、4艘驱逐舰和3艘运输船。

16点42分，扬克尔上将鉴于天气状况，下令停止进攻，舰队开始南返，整个海战结束。

坐镇「长门」号上的日本第二舰队司令近藤信竹代替阵亡的山本，指挥联合舰队残余的舰船退往佐世保军港。至此，联合舰队已经几乎完全丧失了进攻的能力。