86、直布罗陀（二）（1/2）

1940年10月20日，整个战役行动开始。

在这个秋天，英国人的日子并不好过，德国海军频频出现在北大西洋之中，在比斯开湾，德国海军包括四艘「约克」级航空母舰和五艘「马肯森」级战列舰在内已经聚集了德国海军一半的水面舰艇力量，此外，德国潜艇部队也一大半利用法国港口为基地，在破坏着英国的海上交通。

英国也在努力加强他们的海上力量，随着三艘「光辉」级航空母舰和五艘「乔治五世」级战列舰的相继服役，皇家海军的水面作战力量也在进一步的增强。

不过，随着奥匈特混舰队进入到南大西洋之后，英国与南美和非洲之间的大部分海上联系就被切断，目前百分之九十的物资供应都要依靠北美航线来完成。

这让英国人如坐针毡，感觉十分难受。

英国，伦敦，联合作战司令部。

「现在斯坦利港正面临着严重的威胁，如果我们不立刻派出增援力量，那么它很可能会落入到奥地利人的手中。根据我们刚刚获得的情报，那支目前在西非海岸活动的奥匈舰队，很有可能把目标转向南美！」海军参谋长曼德罗克中将在有战时内阁成员参加的作战会议上，尖锐地指出现在英国正面临的巨大危险，奥地利人正在有计划地切断大英帝国与各殖民地之间的联系。奥匈海军的战略意图很明显，专门寻找英国物资供应链上的弱点进行攻击。

这在大英帝国强硬之时。不是什么问题，把敌人的军舰找出来消灭就是了。可是现在。这么一支包括两艘战列舰、六艘航空母舰、四艘重巡洋舰和十几艘轻巡洋舰所组成的庞大舰队，皇家海军可能需要出动全部的力量才能打败他们。

但这有可能吗？德国海军在一旁虎视眈眈，在挪威和法国形成了两个铁钳，一但英国本土舰队实力稍有削弱，他们就会猛扑上来，彻底地切断大英帝国视为生命的海上运输线。

为了把奥匈舰队的目标吸引到远东去和日本人火拼，英国人甚至把驻守在新加坡的远东舰队调往了澳大利亚，并怂恿日本人趁着荷兰被德国占领的时机以「保护」的名义占领了整个荷属东印度群岛。他们的目的就是想让日本人牵制住奥匈海军的力量。

但是。日本人在占领了荷属东印度群岛之后就不再西进，而奥匈舰队却一直在非洲海岸打转，几乎绕着整个非洲海岸转了一圈。

「本土的防卫不能有任何的消弱，我们失去的东西，早晚都会再拿回来。现在的问题是怎么能让美国人尽快参战？」邱吉尔说道，「罗斯福总统建议我们进行一次当面的会谈，我们需要美国的帮助。」

「问题是我们还能坚持多久？也许在美国参战之前。我们就已经无法支撑。」海军大臣庞德说道，「这样的情况在持续下去，我们可坚持不了多长时间。」

「即使是政府退往加拿大，我们也要坚持下去，否则，我们会失去一切！」邱吉尔斩钉截铁地说道。「现在就开始组织王室成员和部分政府机构撤往加拿大的事宜。」

1940年10月18日，在地中海中部的马尔他梅利亚湾，集结了奥匈海军除远征舰队外目前几乎所有的海上力量，其中包括海军总司令汉斯?弗兰克尔上将的旗舰「联合力量」号等六艘战列舰，四艘航空母舰、四艘重巡洋舰等五十多艘各型舰船。

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