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他收起剑光，腾身而去，白衣如练，没入大殿飞檐之下。身后的这一场荒唐闹剧，呵斥争吵、毒砂解药、□□、杀手拔刀、侍卫殒命，都已不再是他关心的事。

可是他所唯一关心的事呢？

灰暗的幕布已经掀开到这种程度，西门吹雪几乎就要窥见这场遮遮掩掩的密室戏剧的真貌。为什么要约战、为什么选在紫禁城、以及为什么要有一个吸引众人的替身，他已经大概知道了叶孤城要做什么。名动天下的约战竟然是障眼法，而他西门吹雪竟然被当做了道具。

陆小凤慢了一拍，四条眉毛直到现在才恍然大悟。他不可能像西门吹雪一样百事不管，他急急忙忙逼着魏子云带他去找皇帝。

封闭的南书房之内，皇帝无疑是全场最尊贵、也最被动的人。

就在天黑之前，他还是宫廷生杀予夺、令行禁止的主宰者，却在一觉醒来陷入生死危局。

自幼所受的帝王教育，各种大场面历练的经验，使他此时仍旧支撑着天子的镇静与威严。他不知道鱼家四兄弟的生死，这四个丑陋到畸形的武人曾经一夜夜宿在他的卧室里为他效死，但他连一眼都没有去看，这四个人就算活着，此时此刻也没有用了。

屋中剩下的三个人——他的心腹太监已经变成了别人的心腹，他的堂弟拥有一副可以取代他的皮囊而且跃跃欲试，至于第三个人——他看著白衣的剑客，即使在帝王面前，也有昂首天外、皎然不群的仪态。这个从未踏足过宫禁、携带着一身世外的傲慢与无知、对他来说最陌生的人，竟然成为此时此地控制一切的人，可以在顷刻之间决定一代帝王的生死，真奇妙啊。

但这可以控制一切的第三个人，在皇帝的眼中，恰恰是唯一与他没有利害冲突，可以作为救命稻草的人。皇帝做出了试探：「卿本佳人，奈何从贼？」

皇帝的意图非常明显，「佳人」自然是笼络，而一个「从」字，甚至自作主张地把叶孤城从贼群里剥离出来了，隐隐有几分规劝。

皇帝不知道南王世子还留有什么后手，但他清醒得很，此时此刻，眼前的三个人之中只要叶孤城反水，不，哪怕叶孤城中立，他就可以马上脱身。

叶孤城不会去推敲朝中之人那些文本游戏，即使以江湖人的标准而言，他说话也很直截了当，况且佳人从贼，就算此言出诸天子之口，对他也算冒犯。他直接怼了回去：「成就是王，败就是贼。」

成王败寇之说显然有辱帝王天命之感，皇帝的架子是不会倒的：「贼就是贼。」

叶孤城侧目：「专诸刺王僚，彗星袭月；聂政刺韩傀，白虹贯日；要离刺庆忌，苍鹰击于殿。他们都是贼么？」

皇帝道：「为报私人之恩，弃亲毁身，血溅五步，古人虽称之为勇士，我却认为不足取。」

叶孤城道：「留侯博浪锥，也是贼么？」

以博浪锥自比，将帝王放在暴秦之位，这本是凛然一句诘责，皇帝脑中突然却划过前宋王荆公「留侯美好如妇人，博浪沙中击秦帝」之句。