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金发精灵戴上眼镜，阳光通过车窗斜照入内，他幽蓝的双瞳顿时蒙上一层有若有无的微光，俊美的面孔越发显得儒雅温润，如同一位渊博的学者。

「因为北地，尚无统一的强大势力。」

「自从百余年前，北地的王国在兽人族进攻下分崩离析后，北地群龙无首至今，越来越松散混乱，哪怕是明珠城，也做不到一统北地。」

「穷，苦寒，和危险，限制了北地发展的同时，东西两大帝国也没兴趣瓜分它，因为谁也不想直面兽人族的威胁。」

少女静静听着，若有所思。

金发精灵轻声笑道：「没有主人的地盘，才是最容易蚕食和掌控的。何况我们不是人族，与兽人族没有血海深仇。」

「东方有一句谚语，鸡蛋不要放在一个篮子里。」

「早一步布局北地，将来南方若发生动荡，我们精灵族人，也多了一条退路。」

少女似懂非懂：「所以，昔年您力排众议，也要在北地开设碧空商盟的分号。」

金发精灵无奈一笑：「不过如今看来，明珠城的利用价值需要重新评估一番了。」

少女努努嘴：「瘦死的骆驼比马大，我看渊流城也不怎么样，听说那个主祭，是个低贱的打铁匠出生，对贵族特别凶残，这种粗鲁的家伙，也配做主祭吗？」

金发精灵微微蹙眉，没有说话。

明珠城分号送来的密信上，对这位叫沈轻泽的主祭语焉不详，贬多于褒，称其狠辣阴险，曾在明珠城一把火烧了少城主的冶炼工坊，后来又偷偷派了一支船队，趁夜轰击明珠城城墙。

密信的语气有多愤慨，却越能说明此人的不俗之处。

「雪莱大人？雪莱大人？」少女见他一直发呆，忍不住唤了一声，「您的花茶要凉了。」

雪莱心不在焉地嗯了一声，眼光划过车窗外。

不知从何时起，马车行驶得越来越平稳，再也不复之前的颠簸。

忽而，他轻轻咦了一声：「那是什么？」

少女顺着他的视线望过去，只见马车下的道路呈现出一派平整的灰白，两条钢铁轨道铺设在一排排方木条上，笔直地延伸向远方，一眼望不到尽头。

片刻，马车队遇见了一支外地商队，目的地同样是渊流城方向，只见对方的货车车轮刚好架在铁轨上，由数匹黑马在前方拉车。

明明满载着货物，行驶速度却一点也不雪莱的马车队慢。

少女惊愕地掩着嘴：「马车还能这样走的吗？」

雪莱倚在马车窗前，望着这条漫长的轨道，若有所思。

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