短篇集 S4 第六话 调停者葛城边边子的复活（2/2）

「你们快点从实招来——『皇后Ｍ』与『骑士Ｊ』在哪里？如果说出实情，我们就不会再攻击其他人！」

众人的反应丝毫没有犹豫。无论是韩老先生那些哭着仓皇逃命的的同伴，还是皇后的部下，都一致伸手指向大楼顶楼与沙由香的身旁。

聚光灯「喀」一声转向目的地，让呆站着的皇后和骑士暴露在这道光线之下。

「找~到~你~们~啦~」

队长欣喜若狂的声音从直升机中传来，看来他似乎再次抢回了免提器。那冰冷的语气，

让举发两人的在场者随即联想到接下来会发生的暴行，不由得一致别过脸去。

然而——

「不是！」

「不是这样的——」

两人突然挺直站好，就连说话语气也不同如前。皇后随即摘下太阳眼镜，骑士则取下了帽子与面具。

在瞪大眼睛的敌人面前，这两人挤出水汪汪的双眸，开始大声喊冤。

「我们是被害人呢~我们是被坏人给骗了~说起来，我压根不知道什么『皇后Ｍ』。对不对？你说对不对，My Darling？」

「当然了，Honey，各位，就像这位女孩所说的。可怜的她被人绑架到此处，而我只是抱着必死的决心前来营救她。当然，我也不知道什么『骑士Ｊ』。」

「啊啊，我好开心呀，Darling。我相信你一定会来救我的。可是，请不要为了我而做出危险的举动。我可不是『皇后Ｍ』那种暴虐无道的冷血女人呐。你看看这张通缉海报，完全是另外一个人吧？很明显不是我对吧？」

「Honey，为了你，我连自己的性命都能舍弃啊。另外，也谢谢镇压小队英勇的各位。顺带一提，其实我是协约血族，虽然跟自己的血族有好一阵子没联系了不过这是真的我没有在

说谎。所以，我不可能是『骑士Ｊ』。真的我是说真的。」

他们以跟刚才判若两人——应该说是另一个次元的态度，滔滔不绝地主张着根本没人问起的事情。这种要说夸张也的确极其夸张的事态发展，让听到这番发言的在场者完全摸不着头绪。仿佛是在观看由他们自导自演的一场戏码般。

而就在两人畅所欲言后——

「Darling」

「Honey！」

两人凝视着彼此的双眸。直升穖的螺旋桨旋转声空虚地回荡在战场上。

经过数秒后。

「是…是真的……队长。那名女性和我们的通缉目标，在体型特征上有着极大的差异。她们是不同人物。」

又过了几分钟之后。

「……那名男子的身分也得到确认了。我们将他的照片发送至本部后，已经确定他是协约血族的成员之一。他所隶属的血族曾在一年前提出搜索申请。」

听到这段话后，两人瞬间露出灿烂的表情。

「你看吧。看吧看吧。所以我才说我是冤枉的嘛，啊哈哈——咳咳。」

「噢，误会能解开实在太好了。各位真的十分优秀呐。咕哈哈——咳咳。」

两名冒牌货在屋顶与地面上朝彼此露齿而笑，门牙与尖牙闪耀着清爽的光芒。

他们用来应付镇压小队的「对策」，似乎就是这种大刺刺的身分证明方式。看着其他人哑口无言的反应，两人则是一脸春风得意的模样。

不过，只有一个人不同。

面对这个令人跌破眼镜的发展，在场的所有相关者几乎都遗忘了自身的立场。只有一个人对结论提出了异议。

「……我总觉得啊……」

她喃暔说着，深吸了一口气之后——

「这样可不行！」

不知为何，以有些戏剧化的语气如此高声呐喊道。而此人正是沙由香。

随后，直升机的一盏灯光打在沙由香的身上。她沐浴在灯光之下，语气坚定地伸手指向顶楼。

「就算想继续装傻也没用！你想通过这种乔装来欺骗世人吗？『皇后Ｍ』，赶快乖乖露出原形吧！」

站在沙由香附近的骑士楞楞地看着她的行为。被她用手一指的皇后虽然反射性地吃了一惊，但随即回过神来，发出「啊哈哈」的笑声。

「怎么，你没听到刚刚的对话吗？你看。看清楚了，这张通缉海报上的照片跟我的脸长得完全不一样嘛。我才没有这么孩子气，更没有一张鸭子嘴。这可是连镇压小队都承认的事情喔。就算你还想再找碴，也——」

「……我不是在说你。」

「没有用咦？」

这次换成皇后露出傻眼的反应。

韩老先生与他的同伴，骑士与他和皇后的部下们，以及镇压小队的所有队员，无一不看向沙由香，等着她的下一句台词。

随后——

「哼哼哼……看来，似乎被你看穿了呐。」

这句比起沙由香的发言更加刻意装模作样的台词，在已经从战场转化为其他空间的大楼周边响起。

于是，直升机随即在绝妙的时间点将新的灯光打向声音传来之处。虽然这般俐落的操作手法和现场的气氛配合得异常融洽，但没有人在乎这点。

灯光照向屋顶，在皇后他们原本聚集的小屋的入口处。双手抱胸，双脚交叉倚着小屋门板的情报贩子，在灯光的照耀下，老实地站了出来。

她摘下头上的软呢帽，在手上旋转了几下之后甩出去。

同时刷地一声脱掉身上的风衣外套。

出现在众人眼前的，是黑发、黑色眼珠以及一张鸭子嘴。此人的脸上漾着自信无比的笑容，双手叉腰地挺立在原地。她以一副居高临下的气势，从屋顶将自己的真面目呈现在所有人的眼前。

是葛城边边子。

「啊！你是~！」

队长大吼道。「当时的那位小姐！」

韩老先生惊愕地问道。

「……是…是本尊……」

皇后吓得双腿一软，瘫坐在地上喃喃说道。

边边子与沙由香迅速交换了眼神之后，再次开口说道：

「那么……安排替身一事真是辛苦你了，『秘书Ｓ』。」

「咦？」

皇后做出瞪大双眼的反应。但边边子毫不在意。

「『骑士Ｊ』，你也不用再表演那些差劲的演技了。」

「啊？」

骑士露出像个呆子般的诧异表情。随后，边边子面带微笑地高声喊道：

「好了！正牌『皇后Ｍ』登场啦。既然已经被揭穿，我也有觉悟了。来吧，镇压小队。

如你们所愿，我们就在这里一决高下吧！跟我的心腹『骑士Ｊ』以及『秘书Ｓ』三人较量较量！」

边边子将右手大大地挥出去。令人感到可怕的是，她演得极为起劲。

「唔唔！」

队长以一种掌握了来龙去脉的自信呐喊道。

「原来是个声东击西的计划吗？让部下担任自已的替身，还真像你的作风！不过，最后这种干脆的行为，倒是令人赞赏。上吧，镇压小队！我们的敌人就是那三人！」

「咦咦！」

「怎么会！」

皇后与骑士忍不住放声惊呼。另一方面，边边子与沙由香则是在内心暗自为队长的反应叫好。这才是她们的作战目的。

冒牌货一行人的战力十分强大。弱小血族败阵的可能性相当高，而边边子也没有能够依赖的对象。于是，边边子所想出的苦肉计，便是以自身为诱饵，而后再让镇压小队前来「协助」的计划。为此，她伪装成情报贩子潜入冒牌货二行人的巢穴，再将相关的情报传给镇压小队，以便让他们前来此处。

至少这样一来，应该就能够保障韩老先生一行人的生命安全。边边子的作战成功了。

不过，也有一些失算的地方。

「开什么玩笑呀！」

「可恶，我们才不认识这个女的呢！」

皇后与骑士恼羞成怒。

「噫~」皇后发出仿佛金属切割音一般的尖锐叫声，伸手扑向边边子。而骑士也突然朝向大楼冲去，同时进行了一个大跳跃，打算直奔顶楼。他们企图将边边子交给镇压小队，然后换得自己的脱身。

不过——

「给我等一下——」

伴随英勇的呐喊声，一名金发蓝眼的少年从小屋阴影处窜了出来。他将和边边子扭打成一团的皇后撞飞，仿佛是要守护边边子般挡在她的前方，并重重地「哼」了一声。

另一方面，在空中跳跃的骑士，则是遇上了鲜红色飞燕的迎击。

两个身影交会的一瞬间，空中划出一道银色的闪光。随后，穿着红色西装的人影落地，咻地一声收回手中的刀时，受到肉眼无法捕捉的神速攻击的骑士，便带着鲜血与惨叫声跌落在皇后的身旁。

他是边边子的护卫，望月次郎。也是小太郎的兄弟。

「让你久等了，小边边！」

「这次我们终于赶上了呢。」

看着突然现身的两人，边边子露出难以置信的表情。

「你们俩从什么时候开始待在这里的？」

「开始没多久就在了！不过，哥哥说你好像有什么考量，所以要暂时静观其变。」

「可…可是，我都已经乔装了……」

「那种装扮我们一眼就看穿了。你以为我们陪在你身边多久啦？」

次郎朝她眨了眨眼。

没错。即便和对方失散，他们也还是一同克服许多苦难的同伴。「你们真是的！」边边子忍不住满心欢喜地说道。

这时——

「可恶，你们到底还有多少人要登场啊！不管了，就把你们所有人都就地正法吧！」

队长不耐烦地吼叫着，同时将直升机上升到顶楼处。讨伐「皇后Ｍ」是他们的宿愿。无论事态发展成什么样子，他们都已经做好非得达成任务不可的觉悟。

然而，燃起熊熊斗志的人并不只有他们。

「你们这次似乎有点恶作剧过头了呢。」

次郎的双眸发出锐利的光芒。

在格林机关枪瞄准自己之前，次郎便迅速地往空中一跳，踩在直升机驾驶座的天窗上，迅如闪电般挥下手中的银刀。随后，仿佛擦身而过地再补上一刀。于是，直升机的螺旋桨便被连根斩断。

失去浮空动力的直升机随即撞上顶楼的边墙，倾斜着往地面垂直落下；不过，在坠毁的前一刻，被一股意念力场给挡了下来。

这一连串动作所需要的，不仅是分秒不差的敏捷身手，还有巨大过人的力量。而次郎完美的表现，不管在谁的眼中，都证明了他真正的实力远比镇压小队要来得强大许多的事实。之前那场冲突，其实是次郎手下留情。

「『银刀』……」

韩老先生的喃喃自语，仿佛水面一圈小小的涟漪，朝所有人扩散开来。吸血鬼们的窃窃私语中，带着明确的畏惧之情。每个人都曾经听闻过「同族杀手」的谣传。而他们也通过自身的本能，领悟到同样身为吸血鬼的「银刀」，有着和自己不可同日而语的力量。

「哎哎……」

边边子发出好似放弃的声音。次郎将银刀收回刀鞘中，开口问道：

「现在怎么办呢，边边子？你可以继续逃亡的生活，或者干脆恢复『皇后Ｍ』的身分似乎也不错。重点在于你的做法而已。」

次郎催促着边边子做出结论。

「无论你的选择是什么……」

「我们都会一起陪着你的！」

小太郎出声帮次郎说完这句话。

「谢谢。」

边边子露出微笑。

不过，她其实早就在心里做出决定了。她也已经将这个决定告诉沙由香。

边边子在人群中寻找沙由香的身影。

沙由香在一旁观看完整起事件的结局后，便朝边边子轻轻挥了挥手。随后，带着些许依依不舍的表情转身离开。

边边子目送着沙由香回到她原本的搜索生活中，然后转身面对兄弟俩，缓缓地、明确地回答了他们的问题。

「我打算向『公司』自首。」

次郎与小太郎一脸错愕。边边子对这样的两人露出微笑，继续说道：

「我也差不多该向他们好好说明事件的真相了。然后等到一切都处理完毕之后，再重新开始我们的工作吧。」

BBB

「……以上，就是旧市区一连串骚动的真相。」

「辛苦了。」听完朱鹭籐早纪的报告后，调停部部长阵内章吾点了点头。

他的年龄约为三十来岁。虽然带有几根白头发，但他严肃的相貌透露出一股敏锐的知性气息。乍看之下，那毫无破绽的表情或许给人一种神经质的感觉，不过，那只是他一部分的个性。实际上二－延种嘴角微微上扬的表情，看起来甚至有几分类似正在打着如意算盘的邪恶官吏。

他是边边子昔日的上司，也正是将她开除的人。

「顺带一提，以韩这名吸血鬼为首，和该事件相关的所有血族，几乎都向我们为葛城边边子求情。至于目前拘留中的费妮周，也提出了从宽量刑的请求。」

「在令人闻风

丧胆的万恶女王之后，接踵而来的是排山倒海的善意与同情吗？还真像她的作风呢，反差也太强烈了一些。」

阵内忍着笑说道。不过，虽说他在忍耐，但肩膀却不断微微抽动着，阅读报告的双眼也十分炯炯有神。和边边子有私交的早纪，似乎对上司的坏习惯感到很困扰。

「不过，没想到她在被我开除之后，竟然会因为遭到逮捕而又回到这里呢。就连我也没能预料到这种情况。该怎么说呢，就是——我实在找不到适当的词汇来表达呢。总之，真是惊人。」

「……你看起来很开心呢。」

「喂喂，现在是我的前部下闯了大祸呢。怎么可能开心啊？我的头痛得很呐。」

「真的吗？」

「…………」

阵内没有回答，只是无言地将椅子转了一圈。

随后，阵内背对着早纪说道：

「……早纪，边边子还打算继续调停的工作吗？」

「似乎是这样。不过在离开『公司』之后，虽然无法自称调停员——」

「但还是能够进行『调停的工作』，是吗？」

「是的。」面对阵内的问句，早纪如此回答。

对早纪而言，她很想声援自己昔日的后辈。边边子很有这方面的素质。她也知道边边子的梦想便是成为支持吸血鬼们的力量。更何况——

「——她现在广受支持。如果真的开始工作，想必会有许多委托人找上门来吧。」

「……请不要预测别人的想法。不过，如你所言。如果是边边子的话，一定能够获得众多吸血鬼的理解吧。」

「唔。其中也包括棘手的吸血鬼，对吧？」

「…………」

「早纪。」

「……什么事，部长？」

「我很期待呢。」

语毕，阵内的双肩又开始微微抽动。于是早纪深深叹了一口气。

BBB

过了一星期之后，「公司」便释放了边边子。在经过种种变迁后，到头来，又再次回到了原点。

不过，她已经得到了许多无形的东西。除了经验以外，还有其他的收获。

葛城边边子在被释放的当天晚上，便马上重新开始工作。

她迈向目标的旅程，才刚刚开始。

中场休息６

这里是老旧而人烟罕至的鬼镇深处。

这座小屋仿佛像是被人遗忘的烛台般，寂寥地座落在小型大楼的顶楼。

在这座小屋中，有着两名忙碌的吸血鬼的身影。

小屋内漆黑一片。太阳不但已经下山，而且屋内厚重的窗帘也密不透风地紧掩着。当然也没有灯光。屋内仿佛满溢着浓醇的——就连死人饮用后都会睁开双眼的浓缩咖啡。

在这样伸手不见五指的空间中，次郎与小太郎来回穿梭忙碌着。

「这里似乎有装设供水用的水管。虽说也没其他地方可去了，不过边边子还真是想出了一个大胆的点子呐。不知道瓦斯跟电能不能用？」

「哥哥~我可以吃这块火腿吗？」

「我得先铺上桌巾才行，请你帮忙拔出那把刀子吧。」

「好……这样可以吗？」

「嗯，谢谢你。」

用撢子清了清沙发和柜子上的灰尘，再用扫把清扫地面，最后轻轻用刷子刷洗。

将垃圾打包，整顿行李，并决定为数不多的家具的摆放位置。

不知不觉中，小太郎开始哼起歌来。虽然有些荒腔走板，但听起来十分开心。渐渐地，次郎也不自觉地开始附和起来。哥哥的曲调轻快活泼，弟弟的曲调中规中矩。他们努力地将这个被人遗忘的小屋整理成能够居住的场所。

「嗳，哥哥。小边边没有受到太严重的惩罚，真是太好了。」

「不，小太郎。你不能以我的处罚方式为基准来思考。边边子所受到的惩处，已经算是相当严重的了。」

「是这样吗？可是小边边看起来一脸没事耶？」

「就是说啊。虽然想老实称赞她变坚强了，不过，这还真令人有些心情复杂呢。」

次郎脸上浮现苦笑，再次唤了一声小太郎的名字。他手上捧着一个装满水的小瓶子。于是，弟弟将自己亲手摘取回来的一朵野花插入瓶中。

他将这个稍嫌朴素的花瓶放在洗干净的壁纸上。

这时，传来一阵敲门声。兄弟俩随即和彼此交换了一个笑容，便拿起提灯，准备迎接他们的雇主回来。

最后，小屋里终于亮起一盏小小的灯火。