短篇集 S4 第四话 嫌犯少女A的逃亡（2/2）

在白峰沙由香这名意外的访客到来后，边边子被她邀请到附近的酒吧中。

「请你等一下，沙由香。其实我现在……」

「『皇后Ｍ』的丰功伟业我已经有所耳闻了，包括她衰败的消息在内。这种时候，比起单独一人，两个人一起行动应该比较不会受到『公司』注意吧？」

沙由香平静地说道。已经疲于思考的边边子便顺着她的意思踏进了店里，呆滞地看着她向酒保开口点饮料。

白峰沙由香是一名隶属于反「公司」势力的「夜会」的女性。身为人类，却加入了不受人类法律管束的吸血鬼集团之中，并以其优秀的才能与学识闻名。

原本这两人应该站在敌对的立场上，

但在边边子还身为调停员时，也曾数度为了解决事件而委托她给予协助。可说是某种互助共存的关系吧。

她比边边子大四岁，今年二十二。外表看起来是位十分有气质的美女，给人的感觉就像出身名门、兼备教养与才能的千金小姐。虽然彼此的意见与理想免不了有些分歧，不过对边边子而言，沙由香其实可以算是具备了自己心目中理想女性的所有特质。

「……你还真能忍呢。从你身上完全感觉不到以前那股胆识呐。」

「我以前是个很有胆识的人吗？」

听到边边子沮丧的回答语气，沙由香一脸惊讶地擡起柳眉。

「真不像你耶。再怎么说，我也是敌方组织的成员之一；在这种人面前，你竟然会把自己形容得这么卑微。」

「你才是呢……你在那种廉价旅馆里做什么？『夜会』现在所面临的情况，应该不是能让你在那种地方——」

话说到一半，边边子才突然想到什么似地闭上了嘴。沙由香也紧闭双唇，将自己的眼神移开。

于是，边边子重新观察起沙由香现在的模样。

她身土是一袭以前也常常穿着的米色套装。然而，表面却带着十分明显的皱折。头发似乎没有好好保养，而且也没有化妆。素颜还能够拥有这般美貌，确实令人惊叹不已；不过，如果考量到她毫无破绽的个性，这的确是有点奇怪。

毕竟，现在「夜会」应该正面对着濒临崩坏的危机。

至于原因……

「……你是在找杰尔曼吧？」

「……对啊。」

沙由香静静地答道。

沙由香以个人的意志，侍奉在特区首屈一指，人称「绯眼杰尔曼」的一名古血身边。他被「公司」视为最危险的吸血鬼，拥有不容小觑的实力。只要他有心，甚至能够将特区化为一片焦土。

然而，这样的他现在却突然从「夜会」消失，转而潜伏于特区的某处。「公司」动员了比搜索「皇后Ｍ」时，庞大到无法相提并论的人力来搜索他的行踪，但仍毫无进展。

这一连串事情刚好是在边边子遭到「公司」开除后所发生的。因此，她并不清楚详细的状况。

然而，没想到，就连沙由香这般忠心的仆人，也完全没有被告知事情的来龙去脉。沙由香竭尽了自己的所有心力去侍奉杰尔曼，这点边边子很清楚。正因如此，一想到她现在的心情，更让人感到无奈。

「不用同情我。」

或许是边边子心中的想法全都写在脸上了吧。沙由香突然语气坚定地说道。

「像杰尔曼大人这样的存在，要他一一在乎使仆的感受，可是错误的做法。倘若我想为杰尔曼大人尽一份心力，只要找到他，然后陪在他的身边即可。就是这样而已。」

无论心中暗藏着什么样的感情，沙由香都不会将其表现出来。她一咬牙，仿佛甩开了心中的疙瘩般，仰头灌下一杯鸡尾酒。

对于沙由香强韧的精神和独立心，边边子由衷感到佩服。如果自己也站在相同的立场，恐怕无法像她这样毅然决然地采取行动吧。

对于自己同情她的行为，边边子有些难为情地低下头，啜了一口眼前的啤酒。

下一刻，她慌慌张张地擡起头来。

「沙由香，你的酒！你对酒精类不是完全没辄吗——！」

「别担心。在那之后，我有把自己锻炼到可以喝酒的程度了。」

看到手足无措的边边子，沙由香的表情忍不住缓和下来，并露出了微笑。就像平常的她那样的微笑。

沙由香真的是个很厉害的人呢。边边子苦笑了一下，重新举起酒杯与她干杯。

BBB

然而，令人遗憾的是，刚刚那句话似乎是骗人的。

「笨蛋~杰尔曼大人是笨蛋~为什么完全都没有联系我呢~沙由香难道被您抛弃了吗~我都那样尽心尽力侍奉您了呀，这样未免太过分了~呜哇啊~」

沙由香趴在吧台上嚎啕大哭。在她告诉边边子「有锻炼过」后，只过了短短十分钟，就变成现在这副德性。她或许是压抑了不少情绪吧，感觉反而比以前更快醉倒了。

「……我自己的问题已经够严重了耶……」

「呜啊啊~杰尔曼大人~」

「啊~乖啦乖啦。你一定很辛苦吧，沙由香。」

总觉得，目前的情况感觉就像是两个落魄的女人在互相寻求慰藉似的。不，不是「就像是」，而是根本就是这样。边边子又重重地叹了口气。

「啊……接下来该怎么办呢？」

边边子喝着手边的啤酒，也开始变得不满起来。说实话，她愈来愈觉得事情变成怎样都无所谓了。

就在此时。

叽——

店外突然传来一阵尖锐的麦克风回音。

酒吧里的客人纷纷向窗外窥探。边边子也随着人群所看的方向望去，随后，发现路上停着几辆货车，还引来许多路人驻足远处观看。

她看过那些货车。

「唉！镇压小——！」

「『皇后Ｍ』，听着！」

刺耳的回音再次从货车上的免提器传来。

「我们已经掌握到你藏身在这一带的消息了！乖乖束手就擒吧。否则我们就要采取强硬手段了！」

从货车乘客席拉出麦克风怒吼的男子，正是前几天负责指挥袭击「葛城边边子事务所」的阿诺。他燃起再战「皇后Ｍ」的斗志，傲视着周边的环境。

「队长！如果我们进行了降服劝告，之后就很难趁乱找地方藏身——」

「蠢蛋，这种时候就要随机应变啊。事故现场总是会发生『无法预测的意外』不是吗？比起这个，赶快将目击者——不，是一般市民疏散到其他场所！」

面对部下的提问，队长毫不犹豫地回答。虽然他有用手将麦克风遮住，不过，因为嗓门很大，所以边边子还是听得一清二楚。

「那…那个队长该不会是脑袋有问题吧……」

偷偷窥探着外头情势的边边子，忍不住浑身发抖地喃喃自语起来。

就在此时，镇压小队已经将路人驱离，并摆出战斗队形。迅速的动作，便是这群战士受过严格训练的最佳证明。

顺带一提，他们或许考量到这里是大街上，所以手上拿的某种圆筒状物品都用报纸包了起来。不过，看起来只给人更可疑的感觉。

「队长，所有人员都就定位了！」

「很好。那么，就从餐饮店开始，对附近店家进行强制搜索行动！」

「收到！」

训练有素的队员迅速地回应后，便闯入附近的一间烧肉店。可怕的是，在冲进去的下一刻，店内便传来「砰砰砰砰」近似于汽车喷发逆火的爆炸声。真是干劲十足。

「那些人是干嘛的啊？那真的是镇压小队吗？」

酒吧里的客人已经全都争先恐后地冲向店里的后门。唯一例外的只有边边子的同伴。她一副烂醉如泥的样子，到现在还不愿放开自己的酒杯。

「沙由香！你要喝到什么时候呀？拜托你快站起来！」

「呜~杰尔曼大人~」

「现在不是哭的时候啦！会死人的，再这样下去真的会死人啦！」

「不要~如果不是跟杰尔曼大人一起我就不要~我哪里都不想去~」

「唉育！你这个单恋花痴女！」

虽然边边子不禁脱口的这句话还满过分的，不过，沙由香仍然死命黏着吧台不放。就在两人僵持不下时，伴随一阵再次传来的爆炸声，酒吧的天花板开始震动起来。

边边子反射性地转头看向外面，发现烧肉店缓缓窜出浓密的黑烟。她敢打赌，这绝对不是烤牛肉时所冒出的烟雾。

「第一目标清除！未发现逮捕对象。部分区域发生了『无法预测的意外』！」

「很好！继续前往第二目标进行搜索！」

「收到！」

这些人疯了边边子一脸苍白地这么想着。

自己到底是在哪里、在何时犯下了如此致命的错误呢？是因为被金钱所迷惑，而强迫吸血鬼订下契约的做法不对吗？又或者，跟「公司」扯上关系才是错误的源头吗……

当边边子眼前已经出现宛如走马灯的幻影时，队长突然转过头看向这里。

「……啊。」

「啊！」

追捕逃犯的人与被追捕的逃犯，通过窗户对上了彼此的双眼。队长扯开嗓子大吼：

「我找到你了，皇后」

「给我等一下！」

一股清爽而正气凛然的声音打断了队长的呐喊声。

仿佛能够以刀刃劈开炸裂的火焰般，同样能够贯穿人们的疯狂

的这股声音，为已经有赴死觉悟的边边子点亮了双眼与心中那盏希望之灯。

难以置信的震惊。

随后，是涌现的欢喜。

「难道——你是来救我的吗？」

边边子赶到窗边。

连作梦都会梦到的她的护卫。他英勇的身影出现在对面大楼的顶楼。

「次郎？」

太阳已经下山了。

而那个人影以月亮与夜空为背景，上衣的下摆在大厦风中飘扬着。

那是「黑色」的上衣下摆。

「你…你是什么人！」

「哈哈哈哈哈！待对方开口问才自报名号虽然有些嚣张，不过既然你都问了，我就回答你吧。远者闻吾声，近者观吾身。在下正是身为『皇后Ｍ』贴身护卫的『骑士Ｊ』。虽然有些来迟了，不过听闻吾主身陷险境，于是便十万火急地赶来了！」

「什…什么？『骑士Ｊ』？」

「正是！」

如此潇洒地报出自身名号的人影，是个头戴黑色帽子，身穿黑色西装，同时以黑色面具遮住了上半张脸，一身漆黑打扮的怪人。

在他的身旁，则有个和他一样以面具遮住脸但一头金色的卷发却原封不动地暴露在外，而且身后还背着一个巨大的黑色熊布偶（Teddy Bear?）的少年。

「即便是一条充满血腥的道路，只要是吾主的愿望，吾等便会唯命是从。成为吾主的剑与盾，做好共同迎向破灭的觉悟！汝等仗着『公司』的威光，做出这般荒谬至极的行为，在下绝不能袖手旁观。接下来就由在下『骑士Ｊ』来与汝等一较高下。快快觉悟吧——」

谜样的怪人「骑士Ｊ」从黑熊布偶口中取出日本刀，在空中休休挥了两下。

「骑士，你超帅气的！」

站在一旁的少年热情地鼓掌叫好。虽然天色已暗，他们所在之处也有一段距离，更何况少年脸土还戴着面具，不过，他兴高采烈的反应让人一目了然。

「你这卖弄小聪明的……很好，『骑士Ｊ』。你这个恐怖分子预备军，我就先拿你来开刀吧。正义是属于我们的！镇压小队，开始攻击！」

「收到！」

队员们手上所持的筒状物品瞬间迸出火花。火光划破昏暗的天际，爆炸声撼动了整座宁静的市街。

不过，「骑士Ｊ」并未露出一丝怯弱的反应。

「喝！」

他从顶楼一翻身，华丽地降落至地面。随后，面对组成阵形，并以怒涛之势朝他袭来的镇压小队，他无所畏惧地拔刀相向。

「为表些许的怜悯之情，我就用刀背来应战吧。尽管放马过来！」

「笑话，我会让你尝到苦头的。」

一场混战开始了。

然后变成了大混战。

不知何时完全成为一名旁观者的边边子，已经陷入哑口无言的状态。

「边边子——不对，『皇后Ｍ』！『皇后Ｍ』您身在何方？我赶来这里了，所以已经不要紧了。请您安心现身让我一睹尊容吧！」

「骑土Ｊ」一边忙着撂倒攻击他的队员，一边如此呐喊道。

不过，这是个无法达成的要求。要是边边子现在走出去，百分之百会死。

「……我…我什么都没看到……」

边边子半茫然地喃喃自语，随后又重新坐回吧台前。虽然次郎是她重要的护卫，但她可不认识什么叫做「骑士Ｊ」的怪人。说不认识就是不认识。那绝对跟自己没关系。

除了边边子脸色愈来愈难看以外，沙由香的脸色也好不到哪里去。

「……边边子，我好难受喔。好像快吐了……」

「沙由香，我拜托你也振作一点好不好！」

「……算了，我要回家……」

「啊，不能走那边！你没看到外面一团混乱吗？」

看见沙由香摇摇晃晃地准备朝外头走去，边边子急忙从后方架住她。

「为什么？为什么我老是会遇上这种事情？」

当边边子顶着一张快哭出来的脸将沙由香拖往后门时，店内再次传来沉重的震动。她定睛一看，次郎不，「骑士Ｊ」方才登场的那栋大楼因为无法承受多次冲击，几乎毁了一半。

背着黑熊布偶的少年发出惨叫声而从顶楼坠落——虽然边边子疑似看到了这样的光景，但她还是闭上双眼，一咬牙转过身去。

这是一场梦——边边子如此说服自己。她现在应该躺在那间廉价旅馆的床上。说不定，

还有可能是在以前那栋老旧大楼的寝室中。一定是这样，绝对是这样没错。明明是这样没错……但为何滑过脸颊的泪水却如此温热呢？

「『皇后Ｍ』！『皇后Ｍ』身在何方！」

「开枪！开枪开枪快开枪！」

「……呜恶。杰尔曼……呜恶……」

「好痛喔~哥哥~我头上肿了一个包~」

「够了！我已经受够了——拜托饶了我吧——！」

怒吼声与惨叫声交织着。

直到深夜，这场混乱才得以平息下来。

「他们为什么能够躲藏得这么完美，到现在还没有人知道。」

这就是之后「公司」情报部淌着冷汗所诉说的「万恶女王与黑骑士事件」的开端。

以前所未见的惊人速度窜上「公司」黑名单的「皇后Ｍ」，亦即葛城边边子。

到最后，未能顺利与自己的护卫会合，反倒得分神照顾一名醉鬼的她很遗憾的——仍必须继续她的逃亡生活。

中场休息４

位于特区第六区的镇压小队训练所。身为镇压小队代理队长的巴得力克榭立邦，正以极为凝重的表情坐在队长办公室的桌前。

在他面前一动也不动地立正站好的人，是浑身布满战场风霜的一名部下。他的背脊仿佛嵌入了钢筋般直挺挺的，两眼正视着半空中的某处，双唇紧紧闭着。

这名男子是阿诺·东乡。之前自愿参加「皇后Ｍ」讨伐作战的队长。

「『骑士Ｊ』啊……」

「是。未能顺利抹杀他，属下实在是深感抱歉——」

阿诺即刻回答。他的战斗服仍然带着烟硝味。巴得力克太阳穴上的青筋不断抽动。

他完全不需要重新审视报告中所夹带的那张照片。这是在战场上所拍摄到的照片。再加上照片中的人物还戴着面具，画面实在算不上清晰。虽然这也无所谓就是了。

对巴得力克而言，照片中这名怪人的真实身分，可说是根本不需要怀疑。那么，为什么其他人都没有发觉？该怎么说呢……就结果而言，这件事并未被搬上台面，而且只是受到一点皮肉伤就结束，应该为这感到高兴吗？不过，这皮肉伤倒还挺严重的。

而且——

「这份报告中所记载的『骑士Ｊ』的恶行，只是九牛一毛罢了。我们小队所蒙受的损害——最严重的是，若放任特区的秩序被他扰乱，将会造成无可挽回的局面！代理队长，请您再给我阿诺东乡一次歼灭他们一行人的许可！」

阿诺十分激昂，他的双眼中散发出愤慨、自尊与复仇意识之类的东西。说实话，巴得力克头很痛。

「……我之后会传达下一个指令，你先退下吧。」

「是，麻烦您了。」

阿诺行了一个强而有力的举手礼后，便离开了办公室。

「……虽然他真的是个很认真的男人……」

不只豁达，甚至可说是交杂着心灵顿悟地低暔了一阵子之后，巴得力克迅速地开始申请阿诺东乡的自宅反省处分的手续。