短篇集 S3 第三话 力量与荣誉（2/2）

作为水上都市的特区常常起雾。可是次郎听到这里——

「雾？」

却表现出警戒的反应。

「你有什么线索吗？」

「……不，或许是我多心。」

他说完咬唇不语。次郎不寻常的态度激发边边子的不安。

而这时，边边子的手机又响起。

强盗集团是三人组团体，还剩下两人，而其中之一的所在地好像也揭晓。

「在哪？」

「这附近，『街角旅社』。」

「快去，我有不好的预感。」

两人照次郎的建议，立刻迅速前往通报的地点。

BBB

两人是最先赶到的。

这是座建在运河沿岸，常见的都市旅馆，三更半夜自然也不见路人身影。

不过——

「又是雾？」

旅馆周遭笼罩从运河弥漫而来的浓雾；白雾中，旅社的轮廓化作模糊的暗影。

「啊～总觉得很不吉利～」

边边子不舒服地咕哝——

「请小心，这不是普通的雾，是魔术造成的。」

「咦！？」

次郎不理会惊讶的边边子，迳自抽出随身携带的爱刀。这把镀银的剑，正是他别号由来之银刀。

「边边子留在这！请联系总部！」

留下这番话，次郎提刀一鼓作气奔向旅馆。

然而在他正要冲进大厅前，头上响起玻璃碎裂声。

边边子仰头一望发出尖叫。有人从楼上的窗口坠下，次郎啧了一声停住脚步，接着银刀入鞘，双手接住落下的人。

是一名年轻女子，也是吸血鬼。手机收到的犯罪集团照片中也有她的脸孔。

「……呜呜……」

她全身是血，身上衣服四分五裂，衣服下方更露出崭新的伤痕，并且也与医院的男子一

样，都不是足以致命的伤口。

还有救。快速判断出这点的次郎，转换视线抛向旅馆楼上。

「……逃走了吗……」

雾气渐渐消散。「次郎！」气喘吁吁的边边子赶过来。

「联系上了，支持立刻——唔哇，好惨！她不要紧吧？」

「……跟那男的相比算轻微许多的伤势，应该是因为我们赶来。可是——」

次郎仰望旅馆，低声道：

「犯人似乎早一步逃走，看来不打算与我交手。」

次郎双眼蕴存战斗时的锐利。边边子不禁咽了咽口水，安稳动摇的情绪。

「……次郎，你刚才说『魔术的雾』？在医院时我也很介意……你果然有什么线索？」

次郎并未马上回复边边子的疑问。

但，最终仍张开紧闭的双唇，沉重一声「是」回答问题。

「那是避免他人接近的一种结界，类似的魔术为数众多，但我很熟悉刚才的雾气。」

「……怎么说？」

次郎回头凝视边边子的脸庞：

「通称『魔女之雾』，是渥洛克家族的擅长魔术。」

BBB

「……可恶，王八蛋！」

男人立起大衣领子藏住脸，行走于闹区一角。

随身行李是背在肩上的波士顿包，里面塞着这几天抢来的钞票。

可是男人的表情没有成功的愉悦与兴奋，只有逃亡者的恐惧与焦躁。

昨天夜里同伴被攻击，而且是连续两人。不是「公司」的行动，当然也不是「夜会」的

肃清；就因为不晓得是谁下的手，对迷之袭击者才更加恐惧。

「只好去找『夜会』的同伴求助。」

他身为强盗集团的首领，其他两人却也都实力不相上下，然而还是轻松被打败。无论袭击者为何人，他都不认为自己可以一个人复仇。

「等着瞧……『夜会』有『绯眼杰尔曼』，虽然不知道是哪方人士，这仇我一定——」

「——现在起想计划复仇？而且还要拜托其他人？的确像是『夜会』的人渣。」

周遭突然响起的声音让男人赫然止步。

一回神，发现自己已偏离大马路，走入人烟稀少的巷弄，而且四周浓雾弥漫阻碍视野。

「是…是谁！？」

男人因恐惧而脱口质问，一名人影从雾中浮现作为回应。

穿着黑衬衫与西装裤还系着黑领带的男人，他戴着皮手套，嘴角露出尖牙，如玻璃般冷酷无情的眼眸注视着脸色发青的男人。

「就…就是你？是你打伤我同伴的！？」

「先犯下蠢事的是你们，愚蠢之人，你以为任何人都会为了保持组织间的势力平衡，乖乖吃闷亏吗？」

深沉声调增添厉色。他知道这男人是远比自己强的吸血鬼，这阵雾也一定是他所施展。

「我…我错了！钱我会还回去，也会向『公司』自首，请饶了我！」

「……连什么血统都不知道的杂牌吸血鬼，承受耍弄我族血统的报应吧！」

漆黑的嘴彷佛撕裂般张开，咧出狂暴的双牙。

但——

「到此为止。」

制止的声音让他迅速摆出警戒态度。

这里是不让人接近的魔术结界，赤红身影却穿过界线之雾现身。

是次郎。

他拎着入鞘的银刀静静迈步，插进对峙的两人之间。

「……这种时候还在加班，不会超时工作太久吗？但是我不觉得凯因会认同这是加班，亚博特先生。」

「……『银刀』，是你啊。」

「海洋银行」的秘书看到次郎后皱脸：

「你怎么知道这里？『公司』应该尚未找出这家伙的所在地。」

「……因为我跟踪了你。」

「跟踪我？」

「那么大刺刺地使用渥洛克家族的家传特技，要找出袭击者很简单，不过也很意外。」

次郎表情五味杂陈地盯着亚博特。两人之间散发宁静的紧张感，同时专注于彼此。

「为什么做出这种事？你认为凯因会高兴？」

「……这并非凯因大人的属意，是我独断独行。」

「那种事情我知道。我要问的是你的理由。」

亚博特冷笑回复隐忍恼怒的次郎。

「既然损伤渥洛克家族的威信，就必须给予相当的惩罚。以眼还眼，以怨报怨，并且以牙还牙；报复是黑血之人当然的权利。」

「……也对，这确实是自古以来沿袭的吸血鬼准则，好歹我也深切体会，没立场一副了不起的样子纠正你。」

「既然如此——！」

「可是这里是特区，人与吸血鬼都为了寻求新秩序而拚命摸索，更何况凯因更身为代表者！你却……」

次郎一脸难受地地说道，冷笑从亚博特的脸上消逝。

「你这些话应该对那男人说。」

继承「魔女摩根」血统的吸血鬼对次郎放话：

「犯错的是那个毫无法纪的家伙，腐臭血统的鼠辈！对瞧不起社会的这群人灌输新秩序又能如何？力量，唯有不可动摇的力之报偿，才能构筑秩序。既然凯因大人的立场不允许报复行为，那么虽然我力有不远但仍只有代行，不会让『公司』的走狗干涉。」

从亚博特全身迸出狂暴斗气。

雾气笼罩的漆黑身影宛如热气异样摇晃。他的眼中燃烧自己的信念，面对面直盯次郎。

然而，次郎则相对高明地抑制内心激愤。

「原来如此，或许维护秩序的力量有其必要。不过特区血族若能在人身边——陪伴在身为弱者的人类一侧，就是向前踏出第一步。亚博特，我以调停员葛城边边子代理者的身份，要逮捕你与这名强盗犯。」

坚定宣言的次郎，将银刀的鞘举至胸前。

他以大拇指推鞘露出刀口，微微暴露的银色刀刃，与次郎眼神重合。

亚博特咬住嘴唇。

他对自己的能耐有着不小的自负，但也明白以次郎为对手则情势不利。

「……好吧，既然被识出真实身分，若引起大骚动困扰到凯因大人也非我本意。」

「……感谢你的同意。」

「不过——」

亚博特将手放至腰后，从藏在腰身的枪套拔枪。

枪口对准的是强盗犯，而非次郎。

「宰掉这男人的不是『公司』。而是渥洛克家族！给我接受黑血的制裁！」

亚博特高声叫喊，扣下扳机。

枪声在雾中回响；是银弹。次郎试图以意念力场偏开子弹，但亚博特早一步以意念阻碍。颤抖地旁观两人一来一往的男人全身僵硬无法离开致命的银弹弹道。

可是射出的子弹在男人中弹前一刻，停止于半空中，接着在不禁讶异的次郎与亚博特眼前爆炸四散。

「什…为什么！？」

亚博特惊愕地大喊。

接着彷佛强化他的恐惧，周围与外界隔离的雾气遮罩，突如其然地开始转浓。

与刚才无法相比的浓厚雾气广泛扩散掩埋视线，而且这阵雾还带着「重量」。宛如熔铁似剥夺三人的行动能力，瞬间支配全场。

彷佛一群狰狞的野兽，大胆跃动，蠕动，弹跳，盘旋，雾气恣意摆弄三名吸血鬼。接着，等他们无法抵抗后，又以训练有素的行动一起匿迹。

次郎与亚博特仰头一望。

强盗犯男子失去意识倒在路边，他身边是双手收进西装伫立的男子与愕然脚软的少女。

「凯因大人！」

「边边子？」

凯因无言地睥睨惊讶的两人，散发出宛如铁锤的威迫感。

「……事情经过我知道了。独断独行这点你也同罪，次郎。护卫怎么能将护卫对象丢着不管？」

次郎露出难堪的表情，边边子道歉说：「对不起」。

「无论如何我也不能隐瞒不说……对了，次郎听我说，我刚才被雾抓住了，漂浮在街道上飞行，飞行耶！」

看来是被凯因的力量运来此处，边边子仍旧脚软站不起来，惊慌地游说着。次郎子失落地将才拔出的银刀又收回鞘中。

另一方面，凯因缓缓走近亚博特。亚博特动也不动，回望他尊敬的古血。

「……不知世事的家伙。」

「……咦？」

老板出乎意料的话语让秘书措手不及。

「……不只你，本家的所有人都一样。食古不化，至今都不面对现在的世界，只把荣耀摆在第一，只要稍微受创就无法忍耐。这都是因

为不懂什么是真正的荣耀。」

「我…我只是——」

亚博特哀求地开口。

接着凯因右手翻转，直击亚博特的下腭。

亚博特如子弹般飞出去，但他的动作随即在半空停顿，就与刚才停住子弹的一样，是凯因的意念力场。

凯因默默靠近悬挂于半空的部下，再度送上一拳，然后又一拳。旁观的边边子感同身受地皱脸，次郎则默默压下情绪。

「凯因……大人……」

「……别误解了，年轻人，『渥洛克家族的威信』不过是维持特区均衡的『措施』，真正的荣耀并非光以力量就能维护的。」

对羞愧低头的部下放话后，凯因回头看向边边子。

「边边子，这不成熟的小子让我送去『公司』。次郎带回那男人，无论谁都一样，希望两人都能按照『公司』规则处分。」

「我…我知道了。」

好不容易站起身的边边子毕恭毕敬地答应。次郎露出苦涩的脸：

「凯因，他——」

「……哼，我必须承认这是我监督不周。我必须为活了将近一世纪的男人的不谨慎负起责任，真麻烦。」

凯因打断还想说什么的次郎，嘲讽地说着。

亚博特缓缓地地擡头看他——

「……我做错了吗？」

「用自己的脑袋自己想！」

然后凯因以平静而响亮的声音对部下说：

「亚博特，此时此时我要开除你。等『公司』下判决后，自己还择自己应该走的路，只有不断经验累积才能保证你的名誉。」

「……是。」

「还有，我允许在这些选项中放入回『海洋银行』的选择。」

听到这，亚博特惊讶地睁大眼：

「凯因大人！？」

「——哼，好歹也是担任『海洋银行』秘书的人，怎么能轻易让他表示信用破产呢？」

凯因不愉快地说着，让亚博特为之渗泪。摒息观望的边边子与次郎，一个松了一口气，另一个则嘲讽地扬起嘴角。

不晓得究竟有没有看到两人的反应，总之身为特区巨头的吸血鬼摆出一张毫无半点亲切的脸孔说道：

「你的负债无限期无条件永久有效。不管耗上多少时间，都要完整偿还，一定要——」

中场休息 3

「……写在这里的事都是真的吗？」

「嗯？这个嘛，我想并不是全部都是这样，但的确有这潮流，这几年间，特区的个人投资者也有增加。」

在市郊一家不起眼的烧烤店中，营业至凌晨的吧台前，次郎凝视着财经杂志的一页，凯因则在清酒杯中注入日本酒，捻起葱烧鸡肉。

「以…谁都能简单的『炒短线』，你也能一跃而成亿万富翁，一年用一百万赚一千万，秘辛『理财』特集……」

「别太囫圃吞枣。啊，老板，请再来一杯热酒。」

「这…这个有注记的『潜力股』是什么意思？是说可能会上涨的股票吗？若买了就一定会获利……」

「类似投机股。哎，赌博性质很高，若赌中的话或许是强力股。话说回来，这部分的技巧对外行人来说应该很难。」

「……你这说法还真是自信满满。」

「因为我是专家。」

凯因淡淡回应，次郎咽了咽喉咙。热酒终于送来吧台，次郎在凯因伸手前早一步从旁拿走酒瓶。

凯因斜眼瞥了次郎一眼，无语地递出酒杯。次郎以绝妙的手势倒茶。

「……对了凯因，有件事想跟你商量……」

「算了吧，你忘了『黑色星期四』吗？无论何事你都有过度投入的倾向，稍微获利就会想趁胜追击。」

「拜托，凯因。自从前阵子什么『特价拍卖』以来，我跟弟弟都疲于边边子的吝啬态度！」

「哼……算了，若是我，就算有意外也不会亏损……」

「老板，热酒再一杯！」

这是次郎失去少之又少的私房钱的一个月前的事。