第九卷 黑蛇接近 第五章 roaring（2/2）

——这个我知道。现在就通过意念传达给你吧。

精神与精神之间的交流令人目不暇给地展开。路易一边公开着自身的意见和情报，同时也注意着整个「界」的动向——亦即血族社会整体的动向。不仅是他，大长老、玛哈以及前任伊旺都是如此。拥有智能者，多半都先在一旁观察着变化。

看起来，反「少女」的意见占了大多数。

自「九龙冲击」发生后才过了十二年。对于在场这些长命的吸血鬼来说，就像昨天才发生的事情一般。在发生那起事件之后，人类便开始企图歼灭全世界的吸血鬼。想要抹去吸血鬼因此对人类产生的不信任感，十二年的时间实在过于短促。就算对方祭出了和平共存的口号，他们似乎也无法轻易地予以协助。

随后——

——别傻啦、别傻啦。

原本在远方保持沉默的气息，再次与「界」接触。这个发言瞬间让内部鸦雀无声。所有人都已经渐渐察觉到了。察觉到身在远方的多个强大意念的真实身分。

——我们跟人类从头到尾都截然不同。不管是生活方式或思考模式，都是南辕北辙。和平共存？这种理念哪有办法顺利达成啊，对吧？

——就是说啊。照一般的看法，应该都会觉得不可能吧。

稚嫩的意念果断地同意了粗鲁的意念的看法。一旁的其他意念没有任何表示。

然而，路易不禁有些怀疑。他感觉到这些位于远方的意念，散发着细微的——真的十分细微的嬉闹感。让他觉得这些意念彷佛在演戏似的。不过，因为意念无法说谎，所以他们巧妙地将这种感觉伪装起来。但这些意念所表达的意见，与他们身上所散发出来的情感，的确有着一种异样的感觉。一种不自然感。

而大长老、玛哈与前任伊旺似乎也察觉到了同样的事情。

「……他们是在挑衅吗？」

路易听到玛哈宛如独自似的推敲。

的确如此——路易也同意她的看法。如果做更大胆的想像，被浑沌隔离在远方的这些意念，或许是因为有些闹别扭，所以开始恶作剧般地说起口是心非的内容。玛哈则是将这样的行为视为一种挑衅。

可是，对象又是谁？像他们这般力量强大的存在，到底是在向谁挑衅？

答案随即揭晓了。一股反应从「界」的外部传来。

那是一阵嘶吼声。

吼叫声。某个尚未和「界」链接上的存在，朝着「界」所发出的吼叫声。路易为之一愣。「界」是「真祖」所操控的广大异空间。在尚未取得「真祖」允许的情况下，有人正打算强行闯入此处。真是令人难以置信。想要违抗「真祖」的意志——无论以多么婉转的说法来表达——都是一种极其疯狂的举动。

——喂…喂！你在做什么！不是要你等一下了吗！

虎仙的意念出现大大的动摇。看来始作俑者就在他的身边。于是远方的那些意念随即骚动起来。

——怎么？有个不知天高地厚的小子混进来啦？

——上具的耶。怎么搞的啊。明明是个吸血鬼，却想站在人类那边吗？

粗鲁的意念与稚嫩的意念再次从「界」的正中央如此嘲弄道。这次，他们很明显地表现出在一旁看好戏的态度。这果然是挑衅。

——被「少女」这种小丫头迷得团团转，果然只是个毛头小子嘛。

——毕竟他还年轻呀。肯定还是爱作梦的年纪吧。

——他根本没认清现实吧？这家伙吃过的苦还不够多呐。

——说不定他很纯情？还是说，「少女」其实是个坏女人之类的？

明显而轻佻的挑衅持续着。虎仙似乎有出雷阻止，但这两人完全不听他的劝告。

随后——

发出咆哮声的存在暴动起来，开始在这阵咆哮声中混入意志。最后甚至贯穿了被厚重外墙封闭住的空间，让众人逐渐听到他的声音。

这名持续咆哮的人物目前仍未和「界」链接上。然而，他却企图以自身的力量送出意念，想要表达些什么。路易不禁为这股拚命的魄力所震慑。

这是何等率直而坚强的意念啊。这股意念甚至不畏「真祖浑沌」的存在，打算直接向不怀好意的那群巨大意念扑咬过去。

除了路易以外，其他的长老也开始竖耳仔细倾听这来自外部的吼叫声。和「界」链接上的所有吸血鬼都屏息以待。虎仙也放弃阻止这名发出咆哮的人物。那群谜样的意念同样停止了挑衅的动作，露出得意的笑容看着事态发展。

最后——

——给我听好！

那个声音传入了「界」里头。

——单凭臆测和经验来推断事物的人！将眼神从全世界的「现况」移开的人！被囚禁于过去，不愿相信未来的古老亡灵！给我听好了！那些你们所不知道的事情、特区的面貌、「少女」的真相，就让我来告诉你们！真心为自身之「血」的未来担忧的人，就倾听我的声音，再好好思考吧！看你们是要被无知及愚昧吞噬而毁灭，或是和世间的猜疑战斗，以自己的一双手赢得未来！

下一瞬间，发出咆哮声的人物终于和「界」链接上了。众人见状哗然。路易也不禁为之汗毛直竖。

出现的是一只「怪物」。「血」的怪物。拥有惊人数量的血统之「血」——象征着在场所有吸血鬼之「血」的显现。

次郎继续怒吼。

——吾名望月次郎！是「贤者夏娃」的护卫者，亦为和「少女」共同奋战之人！

路易不禁感到错愕。他认识这名自称是次郎的吸血鬼。

「贤者的？怎么可能！他是那时的……」

他是「贤者夏娃」的血族，同时也是在上个世纪时和她共同旅行的旅伴。路易只见过待在「贤者夏娃」身旁的他一次。但这就是他吗？这就是当年那个年轻的吸血鬼吗？印象中，对方应该还是个仅存活了百年左右的年轻人才对。这着实让人无法置信。

——接受吧，迷惘者。这就是真相！

次郎的声音轰然爆发。

同时，一股以他为中心的意念全方位散开来。次郎释放的意念，即为他的记忆。

在特区度过的那段时光。

他和「少女」的相遇，直到被「九龙的血统」袭击为止的那段记忆、经历、知识与感动，以怒涛之势淹没了整个「界」。

吸血鬼们接收了这股意念。

献血让次郎重振士气的边边子。她的举动便路易不自觉地流下眼泪。

和次郎把酒言欢的阵内与铃介。这般深厚的情谊使大长老发出感叹之声。

诚心对待次郎的云雀、早纪和史旺。她们的为人使玛哈瞪大了双眼。

次郎所看到的「公司」的决心。这般坚定的意志震撼了伊旺的内心。

葛城边边子。阵内章吾。赤井铃介。楠云雀。史旺·钟。朱鹭藤早纪。尾根崎三鹰。张雷考。巴得力克·榭立邦。白峰沙由香。还有其他隶属于「公司」的员工，以及在特区生活着的众多人类。

不仅如此。再平凡不过的日常生活景象、一起用餐时的聊天内容、激烈的争执、愤怒、交错的思绪，以及数不尽的笑容。

袭击特区的剧烈暴风。吸血鬼们为这段浓缩的时间而屏息。

在特区那些安稳的时光。吸血鬼们为这些一成不变的日常而感动。

人类与吸血鬼和平共存的都市——特区。

这一瞬间，在场的众吸血鬼通过次郎，在特区经历了和人类和平共存的时光。

——来吧！

次郎吼着。持续地吼着。

——如果这样还嫌不够，你们就尽管拿去吧。将你们亟欲了解的事情从我的脑中一点不剩地抽出来吧。彻底感受，好好思考，直到你们完全理解为止！

潜藏在次郎体内的数种「血统」之血，目前正和他的精神产生强烈共鸣而露出獠牙。仿佛像是一条有着无数颗头颅的大蛇。对于有异议者，不是以蛮力将其降服，而是以自己的意念与对方擦出火花，「调停」到双方都能完全接受为止。这般冥顽不灵的意志，彻底地传入所有吸血鬼的内心。

不过，似乎已经没有这个必要了。

——干得漂亮啊，年轻人。

那个意念再次响彻了「界」的内部。语气中已经不再有挑衅的意味。取而代之的，是带着温暖的波动而包覆了整个「界」的爽朗笑容。面对这个令自己始料未及的反应，次郎忍不住一脸呆滞。

——你的表现很不错呢。不过，若非吾子，我早就一拳揍过去了呐。

——嗯，很有趣喔。但如果不是我的孩子，我也会稍微惩罚你一下就是了。

链接「界」的所有吸血鬼，都感受到了次郎楞楞地张大嘴的愚蠢反应。

——……孩子？你们在说什么……？

——哈，你那是什么表情？把手放在自己的胸口看看。那里正流着和我相连的「血」呐。用不着大吼大叫的。对吸血鬼而言，「血」就是真实。你的心意我确实接收到啦。

随后，这些意念终于在「界」里表明了自己的真实身分。

粗鲁的意念——「狼王加鲁」。

稚气未脱的意念——「八手希瓦」。

拘谨有礼的意念——「义士皮库罗托提斯」。

女性的意念——「黑母伊西丝」。

另外还有几名自始至终都未曾发言，只是静静在一旁观看的始祖。就连在中途便察觉到这点的吸血鬼们，也不禁因敬畏与战栗之情而俯首跪拜。

——吾祖！

路易忍不住出声唤道。在这场意念交流的中途，他便已经有了这样的预感。尽管如此，他还是抑制不住自身的欢欣。在始耝将自身所掩藏的气息解放出来的现在，「血」的鼓动掩埋了所有的思绪。

——吾祖加鲁。伟大的狼王。我是继承了您的血脉的子孙。我…我以为……您早就离开了人世……

面对路易因过于激动而有些乱了分寸的言词，加鲁豪迈地回应道：

——你叫做路易吧？是安洁的孩子对吗？在这边的成员都跟死了差不多啦。因为我们都已经好几百年没苏醒过来了呐。

——到头来，爬不起来的人也很多就是了。

希瓦半开玩笑地说道。

——那些家伙该不会再也醒不过来了吧？

——有这个可能。伊西丝大人原本也有些危险呢。

——我现在不是已经醒过来了吗……虽然还是很困。

加鲁与皮库罗托提斯。以及据说和「真祖」、「贤者」同样古老的始祖伊西丝。希瓦应该也是相当古老的始祖。现存的吸血鬼当中，甚至已经没有人相信他们仍现存于世上。链接上「界」的吸血鬼们，不禁因自身偶然所见证的奇迹而震撼了灵魂。

——总之，隐遁已久的我们，不打算干涉现存的「血」的决定。

——而且或许也没必要吧。如「贤者」的护卫者所言，昔日的亡灵应该退下了。

——而且我还早就没有肉体了呢。

加鲁、皮库罗托提斯和希瓦异口同声地说道。伊西丝则是一边打呵欠一边点头同意。其他的始祖也是。

孕育「血」，并将其扩展开来的月下世界的神只。他们最后对着次郎说道：

——真是开心的交流呐。可别让你的「血」断绝啦。不知天高地厚的望月次郎。

留下这句话后，他们便脱离了「界」。只留下强烈而鼓舞人心的意念——祝福。

次郎哑口无言。

——那么……

虎仙像是看准时机般地再次释放出意念。

——终于安静下来了吗？那会议就继续吧……各位都决定好自身的想法了吗？

随后，直到后世，都在月下世界中广为流传的这场会议，再次脉动了起来。

朝向崭新的世界而去。

3

那是个静谧而严肃的银色世界。

所有的生命都不会老去，而是在最美丽的状态下被冻结起来。这个由雪与冰所构成的世界，让人不由得怀抱着这样的幻想。在那里，彷佛连支配着整个世界的「时间流逝」都停止了活动一般。宛如一个和外界完全隔离的封闭空间。

在这个白银的世界中，有着一名男子的身影。

男子闭着双眼在半空中打坐。他漂浮在距离覆盖于地面的深雪大约一公尺处。看起来彷佛是被固定在这个空间中的雕像一般，甚至没有呼吸的迹象。

男子的下方则有一头巨大的棕熊懒洋洋地躺卧在地。从双肩肌肉规律的起伏看来，可以明白它还有呼吸。这头不知是一直跟随着男子，或是打算从旁协助男子的棕熊，正发出生命力旺盛的呼吸。

此处是享有圣域之名的场所。棕熊的名字叫做咆呜嗷呜大公。浮在半空中的男子则是凯因·渥洛克。

这时，咆呜嗷呜突然睁开眼睛。它竖起鼻子嗅了嗅，擡起原本趴在地面的头。

下一刻，雪原上出现一个小小的人影，朝凯因和咆呜嗷呜所在的方向滑空飞来。

那是一名少女。身穿一袭厚重的羽绒外套，肩上披着毛呢斗蓬。

像鸟儿一般飞来的这名少女骑在一根魔杖上。穿着黑色长靴的双腿宛如鸟脚般细瘦。在抵达凯因等人身边时，她用力地以双脚在空中煞车。

少女在半空中翻转了一圈。调整好姿势后，以双脚稳稳地踏在雪面上。

咆呜嗷呜爬了起来，发出警戒的低吼声。但少女完全没有为之却步，只是将掩着脸的斗蓬向后拉下。

「……你是凯因？」

她的语气中带着诧异。凯因闻声，睁开原本紧闭的双眼。

「……妮娃大人。」

「哼，你还真是完全变了个人耶。混血儿凯因。」

面对眼前这名脱离血族的男子，安奴的胞妹妮娃·渥洛克以阴暗眼神冷笑道。

实际上，凯因的外貌的确出现了很大的变化。原本结实而布满肌肉的躯体，现在却瘦到令人吃惊的程度。两颊消瘦，眼窝凹陷，一头乱发从额头覆盖到颈部。

不过，真正出现变化的并不是外貌，而是内部的力量。现在的凯因虽然是「魔女摩根」的血族，同时却也不是「魔女摩根」的血族。他的血混入了「真祖浑沌」之血。他使用圣域支配者「北之黑姬」所赐予的血，通过禁术将其混入自身体内。

混血儿。

这就是凯因现在的身分。

而凯因的魔力也因此大幅提升。就连妮娃也没料到他的魔力会变得如此惊人，而不禁在内心发出惊叹。

「……妮娃大人，您到这里来做什么？」

盘坐在半空中的凯因平静地问道。就连这股低沉而平稳的声音中，都能够让人感

受到无穷止尽的魔力波动。妮娃忍不住微微咬住自己的下唇。

「……哼，做什么？你讲话很跩嘛。你以为你是谁？你以为自己是谁啊？你以为自己是托谁的福才能变强的啊？这个大块头。还不是因为我教你禁术，你才能稍微增加点魔力啊。而且，你这是什么态度？你该不会以为自己比我还强了吧？笨～蛋，哪有可能啊。就算魔力变强，如果术法太粗略也是白搭啦。你不过只是个活了三百多岁的小雏儿罢了！」

「…………」

面对妮娃这番辱骂，凯因并没有回嘴，只是静静倾听着。灰色的双眼中没有出现半点动摇。凯因并没有为此变得高傲，而是同意妮娃的指摘，认为她的说法相当正确。

只是——

「我已经和渥洛克家脱离关系了。妮娃大人，我真的很感谢您。不过，您还是请回吧。此地属于『北之黑姬』所统治的圣域。」

听到凯因和缓的回答，妮娃稚嫩的脸庞顿时一片羞红。

不过，她的下一句话却完全出乎凯因的预料之外。

「……我早就获得黑姬的允许啦。前来这里锻链你的允许。」

「锻链？」

凯因诧异地问道。随后，妮娃将手中的魔杖丢向凯因。

凯因反射性地接住那根魔杖，然后终于从半空中降落，和昔日的长老面对面。

「这是始祖摩根爱用的魔杖。就给你吧。」

凯因连忙仔细看了看手中这根魔杖。他的确对这根魔杖有印象。这是以橡树的木头打造而成的魔杖，长度约莫和凯因的身高相同。虽然并没有被施以什么特别的魔力，但使用起来十分顺手，还拥有更胜于钢铁的硬度。是渥洛克家祖传的秘宝。

正当凯因打算询问原因时，却因为眼前令人吃惊的光景，而将疑问硬是吞了回去。将魔杖交给凯因的妮娃正直直瞪视着他。而她的双眼竟然开始落下无数斗大泪珠。

「妮娃大人……？」

在三姐妹之中，妮娃有着最为蛮横而傲慢的性格。她会像这样在能力低于自己的人物面前示弱，可是完全令人无法想像的事情。

妮娃咬着下唇啜泣片刻之后，以颤抖的声音说道：

「……安奴姐姐被杀死了。」

「被杀？」

「……是真的，安奴姐姐被杀死了。下手的人是那个卡莎。背叛血族的存在。我所创造出来的混血儿。姐姐……姐姐在新加坡被那个女人……」

妮娃没能继续往下说。她的眼角再次渗出泪水。即便没有说出口，凯因也能感受到妮娃全身散发出一种几乎要将自己撕成碎片的悔恨。

「我想报仇……我想现在就冲到特区去杀了那个蛇女。可是玛哈姐姐说不行。她说，安奴姐姐已经死了，就更不能冒着失去我的风险。所以……所以我才会到这里来。」

妮娃以那双因哭泣而肿胀发红的眸子凝视着凯因。这和她以前把凯因当作蝼蚁看待的眼神完全不同，而是一种看向对等的存在的眼神。看向能与自己匹敌——拥有这种可能性的存在的眼神。

妮娃朝着凯因说道：

「从今天开始，我会在这里锻链你。用以足以杀了你的方式来锻链你，我会将自己所操纵的所有魔术，以及自己所擅长的各种战斗方式，完完全全地教给你。让你成为无人能挑剔的真正魔术师。所以凯因，请你替安奴姐姐报仇吧。用继承了『魔女摩根』之血的那双手，杀了那个杀害姐姐的卡莎。」

这是「魔女」的长老对凯因提出的第一个，同时也是最后一个请求。

凯因沉默着与瘦小的妮娃对峙了片刻。最后，他紧紧握住后者交给自己的魔杖，重重地点了点头。

4

距离卡莎一行人的袭击行动之后，已经过了六十小时。位于新加坡的「城堡」终于也恢复了功能。

边边子所受的伤并没有外观看起来那么严重。不过，经过医师诊疗后，判断要花上十天才能完全治愈。医生还告诉她伤痕有可能无法完全消失。

贾妮特在吸取了「城堡」中自愿供血者的血液后，隔天便恢复了健康。虽然这和她优越的恢复力不无关系，但那布罗毫无误差的攻击其实也是原因之一。早纪也只是受到轻伤。包着绷带的她微笑向边边子问道：「身为一名护卫，这样大概勉强合格了吧？」

伤势最严重的，是失去了一只手的尾根崎。

尾根崎仍未恢复意识。不过，曾一度在鬼门关前徘徊的他，现在的状况渐趋稳定。似乎已经没有生命危险了。此外，他也没有因为被卡莎吸血而出现九龙化的征兆。前去观察过尾根崎状况的贾妮特，也向边边子保证他不会有事。这次，「城堡」虽然在设施方面遭受到不小的损害，但人员安全的伤害倒是十分微小。这是因为来袭的卡莎一行人直到开始行动前，都在极度隐密的状态下准备计划的缘故。和特区全毁时的情况相比，这次受到的损害等同于零。最重要的是边边子平安无事。基于这点，这次可说是「城堡」这边「获胜」。

然而，「公司」和十字军的干部们仍受到了相当大的震撼。

其中又以边边子受到的冲击最大。自己成为敌方目标的冲击，以及周遭的人因此受伤的冲击。而杀伤力最强的，便是为了自己而牺牲生命的那位英国魔女的存在。

——安奴小姐……

这里是位于「城堡」内部的医院。边边子躺在病房的床上，凝望着窗外的风景。

通过窗户映入眼帘的中庭，现在仍持续进行着整修工作。看着那座已经修复完成的喷水池，边边子不禁意识到自己心中空白的那部分。

倘若安奴没有使出全力来抵挡卡莎，现在自己恐怕早就转化成「九龙的血统」了。距离她和安奴见面后，才过了一天。然而，自己现在正面对着世间论调这种轮廓模糊的敌人，持续进行着不知何时才会结束的战斗——至少边边子心中这么想。对这样的她来说，安奴的来访是她首次所得到的善意回应。「我也打算试着努力看看」。安奴的这句话为边边子带来了活力与希望，支撑住差点就要崩溃的她。她无法相信安奴已经过世的事实。

在那之后，渥洛克家捎来了联系。表示即便是在安奴逝世后，「魔女摩根」仍会继续支持「少女」的态度。安奴所创建起的联系也因此得以持续下去。这虽然是个好消息，但边边子却无法因此而高兴起来。

——若她没有到新加坡来……若她没有赞同我的提议，安奴小姐就不会死了。

这或许是领导他人前进的存在必定会尝到的苦涩滋味吧。同时也是站在众人之上的存在所绝对无法回避的伤痛。

再加上，边边子所主张的「人类与吸血鬼的和平共存」这个理想，今后必定也会带来无数的牺牲。安奴可说是成了头号牺牲者。就算安奴本人听到，她应该也会予以否定。而且这样的想法恐怕有些傲慢，但边边子仍然十分痛心。

在住院期间，许多人都前来边边子的病房探望她。云雀、史旺、早纪、神父、莎曼莎、罗和史密斯都曾来访过。月梅、亚伯特和贾妮特也同样露过脸。所有人都由衷庆幸边边子的平安无事，也都为没有精神的她送上鼓励的话语。

边边子的战斗仍持续着。全球的人类多半还是畏惧着吸血鬼。世间论调对「城堡」和十字军的批评十分严苛，而吸血鬼们也都毫无动静。现在是关键时刻。之前边边子曾对云雀这么说过。但现况却毫无改变。等到伤势复原后，边边子必须马上返回工作岗位。

然而——

「……我是怎么了呢？」

全身无力。引导边边子往前迈进的那股力量，从体内完全消失了。

云雀等人劝她干脆趁这段期间好好休养。就连神父也告诉她不用急着回去工作。在目前的状况下，边边子理应无法过着如此怠慢的日子。然而，就算以现在的状态回到工作岗位上，她也没有自信能够像以前那样面对一切。

于是，边边子就这样发着呆，郁郁寡欢地度过许久未曾有过的漫无目的的时间。停滞的时间。彷佛就像是全球对于「少女」的理想所形成的情势一般。躺在病床上的边边子不禁这么想着。

然而这时，突然有人捎来了紧急报告。

「边边子学姐！」

「边边子姐妹！」

冲进病房里的，是身为秘书的云雀和神父两人。原本呆然眺望着窗外景色的边边子吃惊地转过头来，尚未拆线的伤口狠狠地抽痛了一下。

然而，两人甚至没有发现边边子痛到眼眶泛泪，站在病床一旁说道：

「刚才新闻已经发布了！美国政府和英国政府在同一时间进行了官方声明！」

「……啊？」

「他们向媒体公开宣布已经收到来自吸血鬼的联系的事实。虽然详细内容没有公布，但为了在日后商讨双方共存的理念

，他们决定召开相关的会议！」

「……啊？」

「我是说！世间的论调终于有所动作了！」

「当地的有力血族主动和政府的高层部接洽了。继『魔女摩根』之后，原本保持沉默的血族社会也纷纷开始做出结论了！」

两人情绪激动地对边边子说明着。但后者仍是一脸呆滞的模样。

正当边边子好不容易理解自己所听到的消息时——

「——打扰了，『少女』，你的伤好点了吗？」

窗户上的窗帘被一股念力拉开，吉伯特随着从窗外钻进病房，摘下了原本戴在脸上的太阳眼镜。虽然不像次郎那么严重，但阳光似乎也是「豪王」血统的弱点。这是边边子第一次看到吉伯特在大白天外出。

「吉…吉伯特先生？」

吉伯特身上散发出一种刚从遥远的外地旅行归来的疲劳感。这么说来，贾妮特虽然有来探望过边边子，但今天倒还是吉伯特首次出现在病房中。

不过，吉伯特避开这件事不谈，而是开口说道：

「抱歉，我稍微…呃——被极为糟糕的代沟给冲击到了。光是要『链接』就花了我好一番功夫……那根本就是一场恶梦呐。」

吉伯特以疲惫的表情含混带过。在病房里的三个人忍不住面面相觎。

「总之，托『那个』的福，待在本国的约书亚终于也开始认真起来了呢。这样一来，我族就不会被『魔女』的血族超越在前了。」

「那么，『豪王』果然也正式和美国政府接触了吗？」

「嗯，而且不只是我们。打开电视的卫星频道看看吧。应该快开始了。」

听到神父的提问，吉伯特回以一个似乎看透了日后发展的答案。于是神父连忙拿起遥控器，打开了病房内部的电视。

出现在屏幕上的，是和卡莎那场演讲似曾相似的画面．是类似政府进行官方声明的现场直播节目。

不过，决定性的不同点在于电视台。

法国电视台。这是法国的公共媒体机构所播放的影像。

出现在画面中的，是约莫二十五到三十五岁左右，有着端正五宫的美男子。身上一袭皮尔卡登的订制西装让他看来倍显潇洒，一头金色卷发束于脑后，散发出十分有品味的气质。边边子并不认识他。但和安奴的情况相同，她记得自己似乎也曾在梦中见过对方。

边边子不禁全身紧绷。

「骗人……」

男子面对摄影机露出迷人的微笑。随后，彷佛是刻意露出自己的獠牙般，开始光明正大地发言。

「呃～……」

在有些逗趣的开场白之后，男子露出笑容。

「……各位人类，请听我说。吾名路易·马尔方。如各位所见，是一名吸血鬼。不过，跟昔日曾在各位眼前登场的卡莎朵拉女士不同，我是隶属『狼王加鲁』血统的成员。关于『血统』的概念，我想各位都已经听过『公司』的说明了。还不知道的人，请现在马上造访『公司』的官方网站。那里记载着吾等吸血鬼长年以来持续被隐瞒的真相。」

路易的声音通过电波在全世界扩散开来。宛若闪电，又像福音。边边子屏息凝视着画面。这段期间内神父的手机也不时响起。都是和全球的血族开始有所动作的相关消息。

「所以，我现在就不在此和各位详谈吾等一族的过去了。因为这实在极为冗长。比起这个，我更想聊聊我们的未来——聊聊各位和我们接下来的想法。以各位生活在月下世界的邻居的身分，聊聊『公司』的理想。聊聊红血和黑血的新世界未来的模样。」

语毕，路易再次露出了笑容。

「……听得到我吗？」

边边子对这个世界发出的呼唤声，现在回到了她的身边。

通过路易的声音。

通过安奴的声音。

通过为边边子的理想而感动的众多吸血鬼的声音。

「是的。」

边边子朝着画面中的吸血鬼回答。告诉他我听到了。我听到了。

同时也在心中祈祷着次郎能够在这世界的某处听到这个声音。

5

「……让你久等了，华茵。」

待卡莎进入房里后，华茵缓缓地擡起头来。房里没有点灯。然而，华茵脸上的表情却比房间更来得黯淡无光。

这里是特区的前「公司」本部。从新加坡返回的卡莎一行人，目前正尽全力试图掌握血族社会的动向。在那场「界」的会议之后，对他们而言，事态可说是一口气变得十分不和。许多血族即便了解这么做会产生风险，但仍愿意赞同「公司」的理念。这同时也代表了他们将会与「九龙的血统」为敌。

「噢，其实我也有链接上那个『界』呢。虽然我没说过半句话就是了。」

听着亚当若无其事地这么说道，萨札的嘴角忍不住向下垂。

然而，对卡莎来说，现在最重要的其实是华茵。卡莎最疼爱的妹妹。那个从新加坡返回特区后变得鲜少开口说话，别说是露出笑容了，甚至还躲着她的妹妹。

「……大姐。」

华茵怯懦地唤道。她无助的声音让卡莎的胸口狠狠抽痛起来。

在答应华茵跟随卡莎一行人出发时，亚当似乎对她说过「你要陪在卡莎的身边」之类的话。虽然卡莎因此战胜了安奴，但九龙王是否事先就预测到了这一点呢？

过去的因缘。卡莎忍不住为自身匪浅的业障露出苦笑。

「抱歉，我来晚了。我会依照约定，说出所有你想知道的事情。」

华茵点了点头。在离开新加坡时，卡莎和这位妹妹约定好了。在回到特区后，将会告诉她作战失败的原因，以及边边子未转化成「九龙的血统」的理由。

华茵擡头看向自己的姐姐，开口问道：

「大姐，告诉我。为什么边边子没有转化呢？我和哥哥姐姐们不一样吗？我…我到底是什么人呢？」

华茵的声音因恐惧而颤抖。她的恐惧化为一把利刃，深深剌入卡莎的胸口。

尽管如此，卡莎仍然露出温柔的微笑，并在华茵身旁坐下。她伸出手梳理妹妹的头发，一边说着「别哭，华茵」，一边搂住她的肩膀。

「我现在就把全部的事情都告诉你。关于你，关于我，关于亚当，关于你的母亲，还有关于我们在香港相遇的事情——」