第十卷 银刀出阵 第四章 圣战前夜——2009（2/2）
了收集情报，海立克打算先在九龙城遗迹绕个一圈。于是他踏出步伐。
约莫过了几分钟之后。
「……嗯？」
在不断朝九龙城遗迹的深处前进之后，海立克感觉周遭的空气似乎突然变得不一样了。他狐疑地朝这股异样空气的中心处走去，随后感觉到另一名吸血鬼的气息。
他无法判断对方隶属于何种血统。不过，对方虽然应该也察觉到了海立克的气息，但却没有表现出任何明显的反应——包括敌意或紧张的感觉。
说不定马上就能够从对方那里获得情报了。海立克这么想着。他尽可能抑制住自身的气息，一边表示自己无意加害对方，一边朝那名吸血鬼所在之处接近。
于是——
「……这里是什么地方？」
一处遭到破坏、遗弃，宛如古代遗迹般的瓦砾的世界。
在这片杂乱而荒废的光景深处，突然出现了一座奇迹般残留下来的小型庭院。
这座庭园完好无缺的程度，就好像只有此处幸免于炮火的摧残一般。眼前是一片被杂草的绿意所覆盖的大地，以及一棵高度普通，枝叶向下披垂的㭴柳。一旁则有着一间东洋风格的老旧小屋。
是祠堂——就连对这方面的民族文化不熟悉的海立克，也随即直觉地这么判断。
祠堂，又或是一间教堂吧？虽然外观看起来小而简陋，但散发出一种特别的气质。不只是祠堂，就连这座庭院，或许也是和周遭截然不同的一块圣域吧。不用刻意说出口，身体就能够感觉到这一带的空气是何等澄澈。甚至有种体内的血隐约发疼的感觉。
然后——
一名吸血鬼站在那间神圣的祠堂之前。
外表看起来很年轻，感觉还是个青年。他是一名身材高跳的东洋人，有着一头长度及背的黑发。不知是否是古老的旅装打扮，肩上的黑色披风竖起高高的立领，让人联想到上个世纪的军人。披风的长度直达膝盖。而他的腰间或许插着刀剑类的武器吧。微微收起的衣角下方，可以瞥见类似刀鞘的物体的尖端。
这名青年独自一人伫立着，凝望着眼前的祠堂。
就算只从站姿来看，也能够明白他是个身手不凡的存在。毫无破绽——不，应该说他有着一股会让人犹豫是否应该拔刀相向的气质。然而。就算已经如此靠近对方，还是完全无法判断他是哪个血族的成员，以及转化为吸血鬼之后所经历的岁月。
他究竟是何方神圣？先不论情报收集的目的，「壮剑」一族与生俱来的单纯好奇心正缓缓在海立克心中萌芽。
「——不好意思，能打扰您一下吗？」
为了避免因贸然接近而刺激到对方，海立克以极为谨慎的步伐向青年靠近。
然而，在青年转头的一瞬间，海立克却下意识地停住了脚步。他感觉身体有如触电般颤动了一下。
对方原本应该是一名相貌端正的青年吧。黑色浏海随意地披垂在前额上，一双黑色眸子细长而清澈，嘴角也勾勒出刚毅的线条。
然而，这名青年的右半脸却浮现了异样的血管筋络，而且还诡异地不停跳动着。虽然被藏在浏海之下，但在这样的距离下仍然看得出来——青年的右眼红肿而充血，看起来宛如愤怒的怪物般。愤怒——同时却也悲叹着什么一般。至于从远方看起来充满光泽的黑发，靠近之后，才发觉其中还掺杂着不少花白的发丝。而且还和青年的面容相同，只有右半边显得干涩而蓬乱。
是一名有着异样相貌的青年。
在披风之下的，似乎是一套全新的红色西装。一如海立克的推测，他的腰间插着一把刀身像军刀般有着弧度的剑。肩上的披风则是用金属材质的锁链固定在胸口。这是能够在让他在一瞬间拔刀的打扮。
在转头确认海立克的存在后，青年仍然无语。他望着海立克的眼神相当凝重，让后者没来由地被这股气势压倒。于是海立克压低声音，再次说了句「不好意思……」。
「初次见面，敝人名为海立克·赫兰特，是隶属于『壮剑罗兰』的血统。想冒昧请问一下……您隶属于何种血统？又是为了何种理由造访此处？」
虽然海立克尽可能采取了不至于失礼的说话方式，但因无法掌握对方的来历，所以也无法确定自己该以何种态度来面对这名青年。尽管他认为自己有些礼数不周，但还是鼓起勇气等待对方的回应。
然而——
「…………」
青年只是凝视着海立克。别说是回答他，甚至连半点反应也没有。但沉默的青年对海立克投以的透明视线，却让后者愈发困惑。不知为何，这名青年莫名地让人在意。
海立克陷入犹豫。
既然能够以血族代表人的身分参加那场「会议」，便代表他拥有一定程度的社交能力。在「壮剑」的血族当中，海立克可说是能言善道的存在。然而，眼前这名青年所散发出来的独特气息，却让海立克无以继续发挥自己的积极性。
虽说对方看起来十分可疑，但突然搭话的人毕竟是自己。这名青年不一定比自己来得年少。那么，针对段数不如自己的吸血鬼所提出的问题，他或许也没必要一一回答。
这种有时会显得过于粗神经的单纯好奇心，便是「壮剑」一族的坏习惯。此外，「壮剑」之血虽然尊崇战争，但并不喜欢无谓的斗争。
「……看来，我似乎打扰到您沉思的时光了。请原谅我。」
海立克恭敬地向青年表示歉意，并打算转身离开。
然而，就在这时候——
「我是在旅行途中经过此地。」
青年开口了。
打算雕去的海立克不禁停下脚步而再次凝视着青年。随后，他才连忙移开自己有些不礼貌的视线。
「旅行？那么，您只是路过这里而已？」
「是的。」
那是个和对方的异样外貌不符的声音。语气中带着一种正值青年的木讷。
「……这座小庙也是我刚刚才发现的。很不可思议地——被它所吸引。」
说着，青年望向那间小小的祠堂。
因青年独特的样貌和气质而一直有所警戒的海立克，在不知不觉中卸下了防备。
「原来如此。其实我和同伴是听到某个传闻后，才来到这里。因为我想您可能也是基于同样的理由，所以才会主动和您攀谈。看来关于那个传闻，您并不知情是吗？既然是在旅途中经过此地，那么，您的目的地应该另在他方？」
无法抑制的好奇心一鼓作气地涌了出来。海立克放下了警戒心，靠近重新青年。
然而，他的脚步却再次停了下来。
并非青年做出了任何反应。他一如方才，没有对海立克展现出敌意，但也同样没有表露出善意。
但某种让人无法再靠近一步的感觉，依然围绕在这名青年的身边。不得碰触。不能基于好奇心而恣意干涉。某种让海立克涌现这种想法的感觉存在着。
最后，青年仍没有回答海立克的问题。
他只是静静地、有礼地向海立克微微低下头。
好奇心在海立克的胸中不断蠢动着。这名青年的存在让他莫名地在意。
但另一方面，他也明白了一件事。不管再问什么。青年或许都不会回答了吧。
「……打扰您了。」
海立克朝对他低头的青年留下最后一句话，然后离开了现场。在离去的路上还不时地回头观望。
青年仍伫立在那间祠堂之前，直到他的身影从海立克的视野中消失为止。
3
「——结果出来了，X-Day就是四月二十五日。」
听到领导人的报告，聚集在演示文稿室中的反抗组织各部门负责人，不禁齐声鼓噪。
这是出乎大多数人预料的大胆安排。虽然反抗组织内部也流传着这一天说不定马上会到来的传闻，但没有一个人预料到举兵之日竟然会订在这么早期的日子。
「……距离现在只剩不到二十天了呐。」
「……这未免太快了吧？」
在一发不可收拾的讨论声之中，可以听到这样的低语此起彼落。这恐怕正是聚集于此处的成员们最直接的感想吧。
「不。」
但领导人却以强而有力的声音，将不安的声音一扫而空。
「这是『公司』的决定。所以应该是掌握到了胜算，才会做此安排吧。实际上，除了在新加坡重整的『公司』的吸血鬼部队以外，十字军也几乎将实战部队全数投入于这场战争中。而且，负责指挥他们的，还是身为香港圣战英雄的神父。这已经是我们想像中最为可靠的对吸血鬼部队了。」
听到「神父」这个名字，成员们也发出「噢嗅」的赞叹声而重新
取回士气。虽然他们原本都是和吸血鬼无缘的一般民众，但对于神父这名过去曾解放了香港的英雄，他们也都有所耳闻。他也会一起参战的消息，为反抗组织带来了莫大的希望。
「此外，我们的援军还不只有人类。」
语毕，领导人将视线移向房间的后方。那里有着留在特区内部，并加入了反抗组织的吸血鬼们。
「在世界各地开始表明身分的吸血鬼们，似乎也纷纷表示愿意为了夺回特区而给予协助。对他们而言，『九龙的血统』也可说是共通的敌人。已经有好几名强大的吸血鬼陆续被派遣到『公司』了。」
待领导人这么报告后，被他投以视线的吸血鬼——亦即「智眼」的代表人——明白了领导人的用意，于是从椅子上起身说道：
「……说实话，包括我在内，目前加入反抗组织的吸血鬼全都是年轻人。在以悠久夜晚为傲的月下世界中，我们不过是一些不值一提的小毛头罢了。不过，倘若是在这种状况下被派遣至『公司』的吸血鬼，可就不一样了。他们应该都是各大血族赌上自己的威信所挑选出来的古血，想必个个身经百战。就算拿来和九龙王的心腹们比较，我想他们的力量也绝不会逊色吧。这一点我可以断言。」
语气听来十分平静。不过，现在的他可是负责统率和反抗组织合作的吸血鬼们的人物。也是少数能够站上前线的一名吸血鬼。蓄着獠牙的战友的这一番话，让反抗组织的成员们有了更踏实的感觉。
「听我说，各位。这是无法逃避的一场战争。」
领导人继续往下说。成员们的视线于是集中在他身上。
「这想必不是一场轻松的战争。不过，也并非是毫无胜算的一场战争。拥有值得信赖的盟军的我们，已经不再是区区的『猎物』了。要有信心。我们必须相信伙伴和自己，并完美地达成我们被托付的使命。」
一个、两个，成员们陆陆续续地对领导人的精神喊话表示同意。
反抗组织创建后已经过了几个月。他们也不再是一群门外汉，而是在「九龙的血统」所支配的城市中安然存活下来的经验人士，同时也拥有能够继续迈向未来的自信。成员们回视着领导人的神情中，散发出一股屹立不摇的气概。
另一方面——
「原来如此，二十五日——也就是下次的新月吧。」
「……这是对吸血鬼战的基本概念。就选择来说算是挺合乎常理。」
在演示文稿室出入口的一旁，「公司」的赤井铃介和巴得力克·榭立邦一边眺望着反抗组织成员逐渐变得可靠的态度，一边低声交谈着。一人是在身上挂满饰品，还将头发染成紫色的风雅男子；另一人则有着严肃的面容，以及仿佛会出现在画中的结实体格的壮汉。虽然这两人是对比极为强烈的组合，但却也是反抗组织成员已经司空见惯的光景。
铃介和巴得力克是以参谋的身分而加入组织，不过，最近他们似乎愈来愈没有大显身手的机会了。这正是反抗组织渐趋成熟的证据。现在，他们俩也没有从旁插话，而是默默地看着定期会议进行。
「话说回来，日子真的订得很早呢。看来会长也变得积极了呐。」
「因为他希望我方能掌握主导权吧。一般来说，对吸血鬼战都是在目标出现后随即展开行动。这样一来，人类势力自然而然地会变成后攻的一方——不过，这次的条件不一样了。这可是我方少数的优势之一。没有不好好运用的道理。」
反抗组织的成员并没有过于小看目前的状况。尽管如此，和「公司」的两人相较之下，他们恐怕还是不够了解险峻的实情。就连乐天而轻佻的铃介，在思考我方即将面对的这场战争后，也忍不住收敛起耍嘴皮子的个性。
实际上，这的确会演变成一场相当激烈的战斗。尤其对于反抗组织的成员来说，肯定是一场严苛的战役吧。
「十字军的大部队，再加上古血的战士团……的确，就战胜『九龙的血统』这方面来看——其实成功性相当大呢。」
「这可是新加坡协定中也有明文记载的对付他们的正面攻击法。就政治判断而言，这样的想法很正确。」
「这种事情我也知道呀。」
看着仍然绷着一张脸的巴得力克，铃介不满地噘起嘴。
倘若敌人是「九龙的血统」，对吸血鬼战斗部队便会以「歼敌」为最优先考量，而非人命救援。因为「九龙的血统」这样的存在，可能足以在将来创造出更多被害者。
「不只是对吸血鬼部队呢。如果是吸血鬼和吸血鬼——而且还是强大的吸血鬼之间的战斗，就连人类也会被波及。就算不是这样，他们现在也在特区里握有大量人质。虽然我们或许有能力夺回特区，不过到时或许那里也会和香港同样化为一片焦土呢……」
「…………」
铃介是香港圣战中的幸存者。从他口中所吐露出来的不吉利的想像，巴得力克也无法予以否定。
不过——
「……在这次的作战中，第一步棋应该会成为关键。」
他提出了自身的见解。
「无论是基于保护一般民众的目的，或是展开包围网让敌人无法逃离的目的，部队的配置和展开的时机将会决定一切的结果。不过，因为没有充分时间来进行相关作战的训练，所以只能直接上场。话虽如此，要我阐述个人意见的话，想要在对吸血鬼战之前做好『万全』的准备，根本就是纸上谈兵。那么，至少必须让我方掌握主导权——而且还是在能够期待最理想的结果的状态下掌握。这样的作战才有意义。」
「……也是。如领导人所说，这毕竟是无法逃避的一场战争嘛。」
铃介耸耸肩。然后像是要挥去和自身个性不符的沉重态度般换了个表情。
于是，巴得力克仿佛想起什么似地问道：
「对了，铃介。你好像提出了让自己从反抗组织的指挥系统中卸任的要求嘛？」
「哎呀，该不会是领导人找你商量过这件事吧？那小巴得也帮我说服他吧。啊，我可不是要跷班唷。」
「我知道。其实关于这件事，我也正想向他进言。」
听到巴得力克的回答，铃介不禁圆瞪双眼。
「……哎呀呀，我们还真是合得来呢，小巴得。这就是心有灵犀一点通吧？真是默契十足呐。」
「我原本就打算让你掌管某种程度的权限，然后率领游击部队来行动。与其在统一的指挥系统下效命，这样的方式比较能够让你发挥自身的能力。你就是这种男人吧。还有，不要叫我『小巴得』。」
虽然说话语气有些粗鲁，不过，这两人可也认识彼此好一段时间了。先不论个性方面的契合度，他们俩对彼此能力的了解与信赖，已经是无须多余言语便能意会的程度。面对工作伙伴的贴心安排，铃介则是耸了耸肩予以回应。
「不过——虽然我有这种打算，但就目前的特区现况来看，你独自以游击部队的型态行动，恐怕也不会获得什么特别的成果吧？还是说你另有考量？」
「虽然算不上考量，不过是有一点……」
而对将视线投向他身上而发问的巴得力克，铃介移开了自己的视线。
「有一个人。有个让我个人想要秋后算帐的人类。」
铃介双手抱胸倚墙，以和刚才无不同的声音和语气喃喃道。
然而，在这个瞬间，巴得力克暗暗有种汗毛直竖的感觉。他带着有些僵硬的表情转头看向身旁的同袍。他从铃介的这句话中，感觉到有如液态氮般冰冷而危险的杀意。
这是什么意思？巴得力克原本想要如此追问——但嘴只张开了一半，最后还是没有问出口。只是站在铃介旁边和他同样倚着墙。
巴得力克很明白钤介的能力，同时也极度信任他。就像领导人刚才的宣言一般，他只要相信伙伴和自己，并达成自身被托付的使命即可。
「对了。」铃介将话题一转。
「提到游击部队，让我想到一件事。最后，你们打算怎么安排她？」
「她？」
「当然就是那个她啊。」
「啊，嗯。关于这个……」
不知为何，巴得力克有些动摇。说话也变得含糊。
「——对了，领导人。听说白峰沙由香小姐的部队分配已经正式决定了是吗？」
在交流热络的会议中，突然有人丢出了这个问题。领导人——露出有些僵硬的表情——说了一句「呃，不。这件事……」之后，便陷入不知该如何回答的状态。
一瞬间，成员们的态度开始升温。
「现在，身为反抗组织前线部队的我们所负责的守备范围最大！我们的部队正需要她的力量。」
「等等。真要说的话，暴露在最危险的情况下的
，应该是负责第八区这个敌方大本营的我们才对吧？为了不被敌人发现，我们总是必须以少数人来行动。所以无论如何都需要她的力量。」
「等一下。我们已经和她共同进行了好几次的作战行动。对她来说，自己较为熟稔的部队，应该也比较方便行动吧？所以她理应加入我们这边。」
「什么熟不熟稔的啊？再说，她原本就拒绝加入部队然后站上前线不是吗！应该让她留在基地才对。这样一来，非战斗员的成员也能安心地生活。」
议论声刹时沸腾起来。尽管领导人慌忙出声制止，但各部队仍然不肯互相退让。对于平日具有高度协调性的他们而言，这实为罕见的景象。
巴得力克垮下脸来，铃介则是忍不住噗嗤笑出声。
原来如此。跟我的部队分配相较之下，这可是更重大的问题呢。」
「……虽然白峰沙由香只是一介初生吸血鬼，但在加入反抗组织的吸血鬼当中，她是个拥有过人的优秀攻击力的存在。同时也有实际的功绩。对于必须亲上火线的成员来说，或许是个人人求之若渴的人才吧。」
「『攻击力』啊。只凭这点，就能够让大家这样争先恐后吗？」
「……我不得不承认，她的确有一种领袖风范。她是否参战的决定，可会为我们的士气带来很大的影响。」
「『领袖风范』是吗？不过我倒觉得，应该说是一种『偶像特质』才对。」
实际上，就铃介所知，在目前的反抗组织内部，至少存在着五个非官方的沙由香粉丝团。不仅是男性，就连年轻女性也十分拥戴她。
铃介抽动着肩膀咯咯发笑，随后问了一声「所以？」然后看向巴得力克。
「你的意见如何？将她编入何处比较理想？」
「我已经向领导人进言了。」
「哦？你推荐哪个部队？」
「……我的部队。」
巴得力克板着一张脸回答。铃介先是楞楞地看着身旁这名壮汉，半晌之后，他忍不住捧腹大笑。
BBB
今年，特区的春天受到了晴朗天候的眷顾。在进入四月后几近盛开的樱花，现在仍未开始凋零，而展现出一种缤纷的美。从上方延伸出来的吉野樱的枝枬上的白色花瓣，沭浴在月光之下，有如幻想世界中的花卉般盛开。
在这样的樱花树下——
「真是的，别开玩笑了。」
白峰沙由香将酱油拉面的空碗搁在桌上，忿忿不平地抱怨道。
「要我加入部队？我可不记得自己有变成反抗组织的一员。再说，我也没打算长期滞留此处呢。我当初只是稍微帮了你们一下而已。你们还真是厚脸皮耶。」
目前，反抗组织系以第一区的某间前物流企业的公司大楼及员工宿舍作为根据地。他们用于埋伏藏身的设施虽然还有很多处，但这里是收容了最多不参战的一般成员的场所，现在被众人称为「基地」。
沙由香目前人在这个基地的餐厅——不，是从和厨房的员工出入口相连的后院。她坐在折叠椅上，用大树的树根充当饭桌。因为，要是沙由香光明正大地在餐厅里剐餐，必定会引来一窝蜂想要与她同桌进食的人。
这名年轻貌美的女吸血鬼头戴一顶压得很低的黑色毛线帽，身上穿着绣着银线的黑色运动外套，并将拉链拉高至领口。下半身则穿着一件黑色牛仔裤。对原本散发着千金大小姐气质的沙由香而言，这样一身黑的街头时尚打扮实在有些不自然。简直像是为了做坏事而逞强的风纪股长般令人莞尔。
不过，会感受到这种反差的，或许也只有认识以前的——还身为人类时的沙由香的人了吧。如今，她这种粗犷而自由奔放的打扮，以及绝不轻易卸下心防的态度，两者相乘之后，在反抗组织内部发出极为特别的光辉。
「你别说得这么尖锐嘛。大家都很感谢你，也对你期待有加。当然，我也是。」
「这就叫做扰人的行为啦。」
已经完全习惯沙由香冷淡语气的前「煮干亭」的老板——目前则是担任反抗组织的大厨——露出看起来很开心的笑容揶揄道「你还是一样冷淡呐」。
将沙由香介绍给反抗组织的人正是他。在特区沦陷后，思念已故主人杰尔曼·克洛克的沙由香失魂落魄地来到「煮干亭」，也因此和老板结识。沙由香也曾在他的引导下和反抗组织一起行动过。
然而，在受到两名九龙王直系的攻击后，担任诱饵的沙由香离开了反抗组织。之后便一直单独行动着。
沙由香之所以再次和反抗组织会合，是为了将她所获得的情报——「黑蛇卡莎」的魔爪即将伸向待在新加坡的边边子身上这个情报，通过反抗组织传达给「公司」。幸好，边边子保住了一命。而为此感到安心的沙由香，也随即打算再次离开反抗组织。
然而——
「……所有人都嚷嚷着『别走别走』，死命地企图挽留我，再加上『九龙的血统』又好像刻意锁定这里似地展开攻击……」
到头来，沙由香总是嘴上说着「只有这次」、「这是最后一次」——然后一而再、再而三地助反抗组织一臂之力，造就了庞大的战果。不知不觉中，她在没有接到任何说明的情况下，便被当成反抗组织战斗部队的主力之一。
「谁管你们那么多啊！」
尽管如此，沙由香还是打算和反抗组织分道扬镳。但在她终于打算离开基地时，从遥远的第十区（Ten Yard）专程来拜访沙由香——正确说来，应该是「追着她过来」——的一名少女和玩偶却现身了。
「姐姐真的好冷淡呢。我和咆呜嗷呜两人一直痴痴等着你回来耶。但是你却连半点音频都没有。」
语毕，从拉面碗上方擡起头来的，是以前曾被沙由香救回一命的少女——也就是奈奈。她正和沙由香一起吃着迟来的晚餐。
看到手捧拉面碗，赌气般鼓起腮帮子的奈奈，沙由香的表情忍不住无力地扭曲。
「我都说了嘛，我原本真的打算马上回去。会把你丢在家里也是不得已。至于没有跟你联系的事，我不是已经道过好几次歉了吗？」
「……反正对姐姐来说，我的存在可有可无。只是你口渴时吸血的对象而已。」
「我哪有说过这种话呀，对不起嘛。」
被沙由香搭救之后便一直黏着她的奈奈，现在变得时常出入沙由香位于第十区的藏身之处。在沙由香得知边边子即将面临危机时，提议可以通过反抗组织来联系「公司」的人，也正是奈奈。
在沙由香离开藏身处之后，奈奈似乎便一直在那里等着她回来。但由于沙由香一直维持着音频全无的状况，按捺不住的奈奈便努力说服了自己所属的社群的大人，并为了加入反抗组织而来到基地。当然，她是紧跟着为了呼吁民众加入而前往第十区的反抗组织成员，才有办法来到这里。不过，这样的行动力已经算是十分惊人了。
顺带一提，奈奈现在头戴红色毛线帽，身上则穿着红色的运动外套。想当然尔，这身打扮是模仿沙由香而来。不过，其实这种装扮，已经悄悄在反抗组织的年轻女性阵营中掀起一股热潮。
晚风无声地吹拂着，樱花树的枝析随之摇曳。
面对在一旁闹起别扭的少女，沙由香低声下气地试着讨她欢心。老板则是似笑非笑地看着眼前这两人。直到奈奈来到这处基地之前，他和反抗组织的成员都只看过沙由香身为冷酷吸血鬼的一面。像这样有如普通人类般生动的表情，让他感觉新鲜不已。
而在一旁看着吸血鬼与少女对话的，还有一名——不，是一只。
「姐姐还没有回来的时候，我真的、真的非常不安呢。对不对，咆呜嗷呜？」
少女向一只能够凭自力站在她身旁的巨大玩偶熊（Teddy Bear）寻求同意。其名为咆呜嗷呜大公。这只玩偶熊像是赞成奈奈的意见似地举起了右手。并和她同时做出双手抱胸的动作，而且还频频点头同意，仿佛也在说「真是个冷淡的家伙呢」。
「噗。」
老板忍不住噗嗤一声笑出来——但在看到沙由香板着面孔的模样后，又露出了「唔～」的复杂表情。
「不管看几次，都让人觉得不可思议呢。真的是你在操控它吗，沙由香小姐？」
「……要不然，这种用布料跟棉花做成的东西怎么可能会动呢。」
「不，这我当然也明白……」
然而，沙由香让咆呜嗷呜所表现出来的态度，却和她本人的态度有着巨大的差异性。例如现在，沙由香瞪视着那只玩偶熊的视线中，便夹带着一股十分真实的怨恨感。看起来就像是优秀的腹语术表演者为自己的人偶赋予了灵魂一般——不过，老板仍不明白沙由香究竟为何要做出如此逼真的表演。
在老板不
解地歪过头后，奈奈和咆呜嗷呜像是隐瞒着秘密似地轻声笑了起来。
当然，沙由香方才的回答并非事实。毕竟她直到目前为止，已经好几次被这只玩偶熊从困境当中解救出来。不仅如此，刚转化不久的她，之所以能够成长到被反抗组织视为英雄的程度，便是咆呜嗽呜的指引而带来的成果。否则，即便她是继承了「绋眼杰尔曼」之血的「斗将阿斯拉」的血族，面对凶残的「九龙的血统」，恐怕也无法连战连胜吧。
尽管如此，但沙由香本人也不明白咆呜嗷呜会动的理由，而且要逐一说明这些事情也实在是很麻烦。所以，在面对反抗组织的成员时，她一律采用「这只玩偶熊是我用意念力场在控制」的说词。
「咆呜嗷呜是姐姐的良心般的存在呢。当姐姐快要忘记温柔之心而变成冷酷无情的吸血鬼时，它就会出面斥责，然后将姐姐拉回正途。」
听到奈奈一脸得意地这么说，咆呜嗷呜也一边弹跳一边点头，感觉似乎很中意她的这番说明。老板则是附和着他们，一脸感动地发出「哦～」的赞叹声。于是沙由香露出了不满到极点的表情。
「那么，咆呜嗷呜老弟，你的意见如何？你不认为沙由香小姐还是应该留在反抗组织中，助大伙儿一臂之力吗？」
听到这个问题后，咆呜嗷呜将那颗又大又圆的头转而面向老板。
不管怎么看，那双面对着老板的钮扣双眼，感觉都像是拥有自己的意志。虽说老板已经是有点年纪的中年男子，所以对娃娃或玩偶并没有兴趣；然而，眼前这只玩偶熊讨人喜爱的模样，还是让他不禁露出笑容。
不过，咆呜嗷呜并没有在老板的诱导之下，表达出他想听到的答案。
咆呜嗷呜没有明确地说出「应该」或「不应该」的答案——虽然它本来就不会说话——只是有些难以回答似地举起右手——或说是右前脚——搔了搔自己的头。然后还不时转头看向沙由香。
不知道是否是错觉，但咆呜嗷呜似乎是在表达「这件事必须由沙由香自己来决定才有意义」。不可思议的是，这只玩偶熊虽然只能做出简单的动作，但它所表达的肢体语言却莫名地饶舌。而且还散发出一种很伟大的感觉。咆呜嗽呜「大公」这个名字取得还真是贴切呐。老板忍不住这么想着。
没能得到咆呜嗷呜的声援，无可奈何的老板于是露出几分认真的神情。
「……沙由香小姐，你不想为那个红头发的老弟报仇吗？」
直到方才都带着半开玩笑的态度发言的奈奈，表情一瞬间僵硬起来。咆呜嗷呜也紧张得停下了动作。
红头发的老弟——也就是杰尔曼的话题，对沙由香来说是不得提及的事情。或许说是一种圣域也不为过吧。倘若有人出言诋毁已故主人之名，即便对方是自己的伙伴，她也不会允许，更不会轻饶。
沙由香凝视着老板的眼神，一如想像地带着冷冽如冰的气势。
然而——
「……蠢死了。」
她重重地呼出一口气，将眼神从老板身上移开。
「杰尔曼大人是向自身挑战之后赢得了胜利。之后，他将『血』托付给我而离开了人世。绝非是因为『九龙的血统』而殡命。」
语毕，沙由香擡头仰望夜樱。同时将右手搁在自己的胸前。
那是沙由香最近常做的，集中精神感觉心跳的动作。
不同于和刚转化之后不稳定的情况，在经历多次的战斗后，沙由香变得能够通过战斗来实际感受到自身之「血」——亦即杰尔曼之「血」的存在。这为她带来了安定，并将失去挚爱之主的失落感，转化为自己已经和主人合而为一的踏实感。
「……现在的我并非是为了复仇而活。身为杰尔曼大人的女儿，同时也是继承了他的『血』的一名『斗将』血族，我只是想过着更适合这样的自己的生活。杰尔曼大人在战斗之中找到了自己的生存方式，但我……还不明白该怎么寻找。」
沙由香将视线从妆点夜空的樱花上离开，转而笔直地望向老板。她的黑色双眸中刹那间似乎染上了一抹火红。
在这双美到让人屏息的眸子凝视下，老板像是被蛊惑般动弹不得。
「首先，身为杰尔曼大人的女儿，为了不辜负这个身分，我想提升自己的能力。所以，我才会担任类似保镖的工作，还出手协助反抗组织作战。不过，我不打算跟你们混熟。束缚是『斗将』之『血』最为厌恶的东西。而我也是如此。我要凭着自己的意志和力量，独自在月下世界中立足。就算这只是不成熟的初生吸血鬼微不足道的自尊。」
这段平淡的独白，并不是沙由香为了让其他人倾听而说出口。而像是将自身的决心化为言语再次确认的语气。
沙由香视为目标之处有着杰尔曼的「火焰」。猛烈而灿烂——能够将一切燃烧殆尽，同时却也显得傲慢而美丽的烈焰。那便是如此华丽的火焰。
与其主相较，沙由香的火焰很渺小。只是为了不熄灭而拼命燃烧的细微灯火。
不过，她的火焰确实在燃烧。吸取大气，发出热度，靠自己的力量在燃烧着。
一片樱花花瓣静静飘落。
眺望沙由香侧脸的奈奈不禁发出心醉的叹息，咆呜嗷呜则是带着苦笑——话虽如此，但它的脸还是长那样——摇晃着自己毛茸茸的双手。
老板深深地叹了一口气。
「伤脑筋呐，领导人还干拜托万拜托地要我帮忙说服你呢……」
看到一脸困扰地搔着头的老板，沙由香用鼻子轻轻哼了一声。
「我就知道是这样。事到如今还在提这种事情。」
「不，现在情况有些不一样了。其实——」
老板压低声音说道：
「——举兵反攻的日期似乎已经决定了。而且还很有可能是在这个月之内。」
听到这句话的沙由香脸色骤变。奈奈和咆呜嗷呜也吃惊地听着老板的说明。
「这个月之内？消息可靠吗？」
「嗯。现在确切的日期应该已经发表了吧？总之，确定是在这个月之内。」
「不会太快了吗？」
「这样的调度的确挺严苛。不过，由反抗组织保护的一般民众人数也愈来愈多，再这样下去，迟早会面临补给不足的问题。可不能任由这样的状况持续下去。」
老板虽然也身为反抗组织的干部之一，但他毕竟是一名主厨，和举兵的准备工作并没有直接的关系。所以，他也无法想像这样的安排实际上究竟有多么吃紧。
然而，他是负责替反抗组织供给食物的人。虽然反抗组织的规模有着理想的成长，但补给线也因而逐渐无法负荷庞大的需求。关于这一点，他比任何人都来得清楚。
「一般民众的疏散指导工作进行得如何了？」
「这个嘛……毕竟，现在还无法掌握留在特区里的民众的实际人数……」
反抗组织并不打算吸收留在特区里的所有一般民众。像奈奈所隶属的社群那样，独自潜伏于特区中的人类也不在少数。
「不过，我们也跟一些小有规模的社群架起了联系网。『当天』应该会先派人过去指导他们进行避难。不过，独自在特区里过着逃亡生活的人似乎出乎意料地多呐。针对这些人，我们恐怕只能在举兵之前稍微放点风声了。」
「……独自逃亡啊。」
假设现在的沙由香还是个尚未转化成吸血鬼的人类，那么现在的她，或许也不会加入反抗组织或社群，而是过着独立求生的日子——或是已经横死街头了吧。毕竟，这种天涯一匹狼的精神，并非只是杰尔曼之「血」所带来的。沙由香原本就是身为人类，却只身侍奉着恶名昭彰的吸血鬼的一名女性。因此，她并不习惯集团生活。
「说到这个，我在来基地的途中也有看到过呢。」
奈奈像是想起什么似地说道。
「看到——是说独自逃亡的人类吗？」
「是的。啊，不对……或许不是人类呢。」
「那是吸血鬼吗？真亏你能发现耶。」
因为「九龙的血统」似乎也打算将特区里的居民当作人质利用，所以他们的攻击行动并不彻底。而且就算只有遭到一次攻击，被攻击者也会转化为「九龙的血统」，如此一来，就无法将其做为对抗世间论调或他国的「人」质了。实际上，讽刺的是，反抗组织能够将势力扩展到今天这种规模，最大的理由便在于「九龙的血统」——不，应该说是九龙王及其臣下的这番考量吧。
不过，这样的方针只适用于人类身上，吸血鬼便不在此限。「九龙的血统」在发现其他吸血鬼后，必定会不分青红皂白地上前攻击。因此，留在特区里的吸血鬼们全都比人类还要更绷紧神经，躲避着「九龙的血统」的追杀。能够让奈奈偶然目击到其身
影的几率，可说是微乎其微。
然而——
「不，我想……可能也不是吸血鬼。那时，有一名加入反抗组织的吸血鬼也和我同行，他说从对方身上感觉不到吸血鬼的气息。」
听到奈奈的说词，沙由香不禁蹙起柳眉。
「这是怎么回事？」
「这个……」
在沙由香的催促之下，奈奈向她详细说明了当时的情况。
那是在奈奈为了寻找沙由香，而从第十区来到第一区的途中所发生的事情。
当时，奈奈跟着准备返回基地的反抗组织部队一起行动。话虽如此，但他们实际上是一边警戒着来自「九龙的血统」的攻击，一边四处搜索避难人口而移动着。不但必须长时间暴露于危险之中，还是一趟费时多日的艰辛旅程。不过，在离开「九龙的血统」较为密集的第八区和第九区（Nine Yard）而踏入第五区（Five Yard）之后，众人确实稍微松了一口气。
某天，奈奈因为想要上厕所，而稍微离开同行的反抗组织一段距离。毕竟她是个正值花样年华的少女，所以十分介意这方面的事情。此外，在不认识的大人们包围下长时间移动，实在也让她有些压力。她在事前请部队中的吸血鬼帮忙采查周围的气息，确认附近没有「九龙的血统」或其他吸血鬼存在后，打算让自己稍微放松一下。
顺带一提，奈奈在移动时，将咆呜嗷呜像后背式背包那样背在自己的身后。因为要是它自己动起来的模样被人看见了，状况会变得很难说明，所以奈奈要求它假装成一只普通的玩偶熊。虽然部队里的成员个个面有难色——毕竟这只巨大玩偶熊很引人注目——不过，奈奈编出了「这是我妹妹的遗物」之类的借口，硬是将咆呜嗷呜带在身边。当然，在暂时离开部队时，她也将咆呜嗷呜背在背后。
这时——
「——咆呜嗷呜大公？」
背后突然传来的声音让奈奈吓得跳了起来。
她转头一看，发现那里站了一名和自己同样吃惊的小女孩。
「小女孩？可是，你不是说对方既非人类，也不是吸血鬼——」
「是的。因为在我开口问『你是谁？为什么知道这只玩偶熊？』之后，那个女孩子马上就逃走了。而且速度还快得惊人。」
那个女孩子很明显地比奈奈年幼——看起来顶多十二、三岁而已。不过，她却有着那个年龄的女孩子所不可能表现出来的运动能力。
「这是怎么回事？」
老板狐疑地问道。奈奈点了点头后继续往下说：
「嗯，我也觉得很在意，所以就把那个女孩子的事情告诉部队里的人。然后，部队中有一位吸血鬼就说她有可能是混血儿。」
「混血儿？原来如此啊。」
和吸血鬼相较之下，混血儿的气息要来得微弱许多。就算无法在事前察觉到，也并非不可能的事情。
不过，倘若对方是混血儿，那么实际年龄应该就和外观所见相同。那样年幼的女孩子，竟然有办法独自于现在的特区存活至今？
沙由香总觉得事有蹊跷。
「对了，你是在第五区的哪里看见那孩子？」
「呃……是一条前方有着很漂亮的银杏行道树的马路。姐姐，你知道那里吗？」
「……难道是那条在尽头有着墓园的马路？」
「对，就是那里！」
「…………」
沙由香的双眼露出锐利的光芒。她当然知道那个地方。
「『公司』事务所附近吗……而且还知道咆呜嗷呜的存在？说不定，那孩子也认识边边子或望月兄弟呢。」
她眯着细长的眸子瞪着咆呜嗷呜，以视线逼问它，是你认识的孩子吗？」
咆呜嗷呜慌张地摇摇头，然后像是试图辩解似地挥舞着自己的手脚。毕竟，那时的它正伪装成一只普通的玩偶熊，再加上又和奈奈一起行动。就算很在意那名女孩子，它也无法擅自采取行动。
「这挺让人在意呢。」
沙由香喃喃说道。奈奈、老板和咆呜嗷呜凝视着陷入沉思的她。樱花树的枝枒则仿佛要仔细聆听下方的对话似地，随着晚风吹拂而摇曳。
在「X-Day定案」的联系传来时，已经是奈奈的拉面完全冷掉的时分。
4
「看得见了……」
在「赤色獠牙」所拥有的长距离小型运输机的驾驶员座舱中，贾妮特·哈根达夫将身子采出驾驶席的椅背，眺望前方下方的景色。
天窗的另一端有着无边无际的天空。西方的天空被夕阳渲染成橘红色，东方的天空则呈现一片深邃的群青色。下方铺着有如霞霭般的云海，在地平线的附近则能够窥见仿佛经过云海洗涤的一轮明月——而且是满月。
以及从云海的边缘探出头来的海面与海岸线。那里有着他们的目的地香港。
「接下来该怎么做？」
「一如预定，朝殷德机场遗址前进。然后在那里降落。」
贾妮特等人所搭乘的机体名为CV-22鱼鹰式倾斜旋翼机，是一种垂直起降机的改良机型。主翼的两端搭载了引擎和垂直起降设计，能够在飞行时将朝向前进方向的螺旋桨改朝上方倾斜，借此进行像直升机一般的垂直起降动作。虽然殷德机场的跑道已经遭到破坏，但如果换做这架飞机，便能够顺利降落。
「……是说，在这种忙碌的时期，海立克那个呆子还真会给人找麻烦呐。」
贾妮特皱起眉头，以十分不悦的语气抱怨道。
不过，就算脸上浮现愤恨的表情，这样的贾妮特看起来还是有些缺乏魄力。虽然她继承了「壮剑罗兰」之血，而且还是近三百岁的古血，但外表看起来只是个十四、五岁的少女。不但体型娇小，长相也很可爱。她有着一双褐色的眸子，眼角处还微微残留着雀斑。将小麦色头发紧紧绑在脑后而露出宽额头的模样，更加强了她给人的稚嫩感觉。
尽管如此，她可是以「豪王弗瓦德」的宾客身分担任「赤色獠牙」队长的实力派人物。身为剑士的她有着高强的剑术，也总是将自身爱用的十字剑挂在腰间。
「——会花多久的时间呢？」
「天知道。不过，我希望能早点结束呢。」
听到驾驶员的询问，贾妮特无奈地回答。
她之所以离开新加坡而专程前往香港，其实是有原因的。是为了调查前几天「南之朱姬」所提供的那个「吸血鬼开始陆续聚集在香港」的情报。虽然情报内容实为相当暧昧不清，但毕竟是在这个时期发生的现象。站在「公司」的立场，恐怕无法置之不理。
话虽如此，但这样的工作原本应该不会由贾妮特来负责才是。因为她对香港这块土地并不熟悉，更何况，为了训练才刚重新编整完成的「赤色獠牙」，她已经是分身乏术了。香港的调查工作理应由其他人来运行。
然而，在尾根崎等人针对派遣调查队一事进行讨论时，已经好一阵辅音讯全无的「壮剑」长老突然联系了贾妮特。他表示「有几名血族成员无视指示而动身前往香港」，而且率领这帮人马的，据说还是贾妮特曾经传授其剑术技巧的海立克·赫兰特。
聚集在香港的吸血鬼集团，其真正身分可说是被重重迷雾所包围。不过，倘若其中有自身的血族同胞存在，收集情报的工作应该也会变得相当简单。在如此判断之后，调查香港的任务便落到贾妮特的肩上。也因此，她不得不将「赤色獠牙」的训练工作交给副官，然后从新加坡出发，朝直线距离约有两千六百公里的香港前进。途中还在美国海军的协助下进行了空中加油。可说是千里迢迢之行。
「受不了，我还真是抽到了下下签呢。」
现在，「公司」正为了迎接夺回特区的「X-Day」而十万火急地进行着准备工作。渥洛克家从伦敦派遣了五名魔术师到「城堡」来，十字军的对吸血鬼战斗部队与「公司」的镇压小队的共同训练也渐入佳境。由欧洲血族选拔出的优秀者所组成的古血战士团，原本预定会在下星期抵达，不过现在应该已和贾妮特擦身进入新加坡了吧。迎接他们加入的「公司」，为了更进一步提升众人的士气，还预定在今晚举办由「少女」所主持的激励晚会。
在如此繁忙的时刻，身为「豪王」护卫，同时也是「赤色獠牙」队长的贾妮特，却必须离开新加坡。实在是让她感到万分愧疚与焦躁。她会一反平日作风而出声抱怨，或许也是人之常情。
「而且竟然还得跟这种『包袱』同行……」
待贾妮特继续悄声抱怨时——
「喔！终于要到了吗？」
探头入驾驶舱的，是自由记者——不过现在几乎已经变成「公司」专属记者的——班杰明·史丹辐特。他便是在特区沦陷时，
协助边边子引导一般民众进行避难，同时还对全世界播放这段现场直播视频，因而掀起「少女」热潮的本人。
「怎么样，队长？大概有多少名吸血鬼在那里？既然都跑这一趟了，人数还是要多一点感觉才比较上镜头呢。」
听到班悠哉的语气，贾妮特忍不住板起脸孔。
或许是因为平日的言行举止都遵循着骑士道的缘故吧，原本给人骁勇善战的印象的贾妮特，一旦像现在这样垮下脸，看起来反而像一名年龄与外表相称的小女孩。仿佛是个生性认真，因父亲没出息的模样而发怒的女儿似的。
「吸血鬼的人数要等降落后才有办法确认。比起那个，你这样很危险，老实地回到后面座位上坐好！」
虽然被贾妮特冷冷地教训，但班却丝毫不在意。他像个孩子般露出兴奋不已的申请，眺望着天窗外头的景色。
这次参与调查的除了「赤色獠牙」的一支分队，班和他的采访小组也一起同行。
不用说，贾妮特当然不希望让身为人类的一般民众，参与这种危险性可想而知的调查任务。而且她和一般的吸血鬼同样不擅长应付媒体。再加上贾妮特又隶属于存在本身便是一大机密的特殊部队，所以这样的情况恐怕更让她不知如何应对吧。而且让人类和吸血鬼部队同行，其实是很碍手碍脚的事情。
不过，身为神父知己的班，是从香港圣战时代便相当有名的老字号专业战地记者。此外，在圣战结束后，他仍持续在香港进行取材，因此似乎也对当地的地理情况十分熟悉。到最后，因为连吉伯特也允许了，贾妮特只好不情愿地让班等人和自己同行。
「就算下了飞机，在没有获得允许的情况下，你也不准随便将摄影机朝向吸血鬼。所有人都必须听从我的指示！」
「了解，就放心交给我吧！伴随风险的取材工作可是我们最擅长的呢！」
班一边说着，一边朝贾妮特举起自己的大拇指。
真令人不安。不过，这也是任务之一。贾妮特带着班回到后方的客舱，同时对驾驶员下达降落的指示。
BBB
以双脚踏上四处龟裂的柏油路面后，贾妮特定睛凝视着周遭的景色。
鱼鹰式倾斜旋翼机的旋翼将黄昏时分有些温暖的晚风吹送过来。「赤色獠牙」的队员们跟着队长陆续从飞机中走下，之后，班和他的小组成员也开始将取材设备搬运下来。贾妮特独自离开他们，朝飞机降落处一段距离外的地方走去。
「……这里就是香港吗……」
杂草丛生，荒废不已的机场跑道。在一段距离外的管制塔则因为空投炸弹而惨遭破坏。不知是管制塔，就连机场大楼——以及其他附近的街道、远方的高楼大厦等，这些矗立在自身视野中的建筑物，无一不被破坏殆尽而留在原地。
世上最巨大的废墟，那就是现在的香港。
「这里就是父亲最后的战场……」
将贾妮特转化的人物，便是被誉为「壮剑罗兰」最佳表率的名剑士潘德伍斯·哈根达夫。他以圣骑士之名为人所知，具有强烈的正义感。不过却在香港圣战时，在和某个吸血鬼的决斗中殡命。而且不是因为决斗败阵而死，而是丧命于出其不意的暗杀行动。
他的决斗对手名为达尔·汀。
他是足以和圣骑士潘德伍斯并列的大吸血鬼，也是潘德伍斯相交数百年的挚友。贾妮特昔日也曾向他学习剑术。然而，在香港圣战中，达尔却背叛潘德伍斯而染上九龙之血。对贾妮特而言，他是个绝对无法原谅的仇敌。
不过，她在上上个月遇见暗杀了自己的黑暗之父（Master）的刺客。同时被对方告知了那是一场公正决斗的事实。雇用刺客暗杀她父亲的人并不是达尔。虽然最后还是造成了潘德伍斯被暗杀身亡的结果，但达尔只是一心想和他进行剑术对决而已。
当然，尽管已得知真相，但达尔是贾妮特恨之入骨的背叛者这点，仍不会改变。只是，像这样站在父亲曾和达尔拔剑相对的战场上，她的思绪不由得飘向远方。思考着不成熟的自己所无法踏入的某地。思考着即使敌我分道扬镳后，仍存在于两人间的羁绊。
「队长！接下来该怎么做？」
一名部下出声向贾妮特寻求指示。有着少女外表的吸血鬼挥去脑中思绪而转身。
「——驾驶员与其他两名成员留在原地！你们负责保护机体，一旦状况紧急时就先驾驶飞机逃离这里。其余的人一边保护取材小组的安危，一边和我在附近展开搜索动作。别太掉以轻心了。数量远超过我们的想像。」
贾妮特已经掌握到聚集在香港里的吸血鬼们的气息。总人数恐怕达到了破百的程度。甚至或许有两、三百人之多。
不过，也有令人不解之处。这些气息十分难以搜索。仿佛就像是这块土地被一种令人喘不过气的雾气所笼罩似的。让人神经紧绷而十分不快。
从上空看起来美不胜收的云海，在降落到地面上后，则变成了掩盖住天空的厚重乌云。吸血鬼即使在黑夜中也能保有清晰的视力，因此这对贾妮特本人并没有影响；不过，多少会对她指挥部下的工作造成妨碍。虽然她希望尽可能避免进行战斗就是了。
贾妮特谨慎地解放自身的感觉能力，试图继续搜索气息时，班唤了一声「队长大人！」然后朝她跑来。他的工作小组似乎已经完成准备工作了。不愧是经验老到的战地记者，动作十分迅速。
「最初要朝哪里出发？」
「……那边。有个怪异的山丘那附近。在我所能感觉到的范围内，那里聚集的吸血鬼人数最多。」
贾妮特笔直地指向西北方。
在机场跑道尽头的另一端。微微散发出朱红色光芒的夕阳深处，矗立着一座仿佛以废弃物所堆建出来，显得奇形怪状的巨大城寨。
班看向贾妮特所指的方向，说道：
「是九龙城的遗迹啊。」
「九龙城？你说那就是……」
贾妮特感觉一股微弱的电流从背脊窜过。感觉像是在不知不觉中碰触到尸体一般，她不禁迅速放下原本指向远方的手。
不过——
「……嗯？这是……」
将感觉朝九龙城的位置释放出去的贾妮特有了反应。随后，她露出了自从接下这个调查任务后从未出现过的开朗表情。
「太好了。有吾等『壮剑』的气息。而且应该还是海立克。没想到才刚抵达这儿，就让我找到了呐！」
虽说目前已化为一片废墟，但香港的腹地仍十分广大。更何况，要在这片沉重的空气之中寻找血族并不容易。贾妮特原本已经有所觉悟，但这实为让人振奋的误判。
她随即对海立克一行人的集团释放远距离的念话。
回应也马上传来。
——贾妮特大人？您怎么会在这里！
错不了。这是来自海立克·赫兰特本人的意念。
为了确认现况，海立克接二连三地对贾妮特丢出了许多问题，但贾妮特只是回应了一句「等等」，要他先冷静下来。通过意念进行的对话能在瞬间结束。不过，在香港出没的吸血鬼类型可说是千变万化，她无法判断其他吸血鬼究是否会使出什么魔术干扰他们。
到最后，贾妮特为求慎重起见——
——我现在就过去，你们在原地待机。
她只传达了这个指示后，就催促班等人迅速往九龙城前进。
原启德机场距离九龙城相当近。不过从远方眺望跟实际进入内部完全是两码子事情。随着贾妮特等人的靠近，九龙城也开始展现出其巨大规模，以及异样外观。
遭到破坏与遗弃的上个世纪的魔窟。
由瓦砾堆积而成的一座座小山，除了让人联想到九龙城昔日的异样光景，也能够想像十年前那场圣战的激烈程度。里头不只有着人类的枪炮攻击所留下的痕迹，同时也残留着明显是被吸血鬼——而且还是强大吸血鬼破坏后的景象。埋在瓦砾之下而风化、腐朽的遗体也四处可见。班一行人虽然过去也曾遥访这里，但随着深入内部，他们也逐渐沉默了下来，而专注于拍摄周遭的景象。
片刻后，贾妮特所率领的人马，顺利地和海立克及与他同行的吸血鬼同伴会合。
他们会合的场所，是周围被瓦砾及倒塌的大楼所环绕的平地——类似一座大型竞技场的角落。夕阳已经完全西沉，空中的乌云在月光照耀下，缓缓地于众人上方蠢动着。是个飘荡着哀凄气氛，和吸血鬼十分相称的场所。
「好久不见了，海立克。没想到会在这种地方重逢。」
「是的，贾妮特大人。真的许久未曾和您谋面了。」
双方重逢之后，海立克草草打过招呼，便朝贾妮特低下头。或许是承认了自身过错吧，站在贾妮特面前
的他格外显得惭愧。
「……无视长老的吩咐而独断行动，我真的无颜面对您。」
「正是如此。但现在就算责备你也没有帮助。相反地，现在这种情况下，你们的情报可是十分贵重。虽然才刚会合，不过要请你详细说明「香港究竟发生了什么事？」
「是。关于这件事……」
现场的吸血鬼并不只有「壮剑」的血族。在总数十二名的吸血鬼之中，有八名是和海立克同样为了参加「少女」的圣战而远赴此地的欧洲系吸血鬼；至于其他四名，则似乎是在香港认识的志同道合者。
然而——
「应该还有其他像我们这样为了协助夺还特区一战而前来的吸血鬼。不过，完全没听说这件事便来到香港的也不在少数……为了收集情报，我们这几天也都在香港境内奔走，但仍然无法理出头绪。虽然大家都有着战争已经逼近的预感……」
海立克的说明和「南之朱姬」之前传达给「公司」的内容并没有太大的差异。虽然这样证实了「南之朱姬」的说词，但在厘清事态这方面可说是一无斩获。更何况，就算贾妮特等人前来调查，也未必能够解开海立克一行人花了好几天都无从得知的谜底。由此可知，事态复杂的程度——或说是令人难以掌握内核的程度，变得愈来愈显而易见了。
而且，就在海立克有些笨拙地说明的同时——
「……这些家伙是干嘛的？」
其他吸血鬼开始陆陆续续在距离贾妮特等人一段距离开外的地方，仿佛像是在窥探他们的动向。
海立克也皱起眉头说道：
「有很多吸血鬼都像我们这样不明白究竟发生了什么事，或是对传闻的可信度抱持着怀疑。内心感到不安的人，一旦嗅到事态进展的可能性，就会急着前往探听。」
「……真是搞不懂。这些家伙都是在不明白香港发生了什么事的状态下，就一窝蜂跑来这里吗？」
「我…我们至少是因为听说『少女』的支持者集结于此，所以才会来……」
看到贾妮特一脸无言的表情，海立克有些支支吾吾地辩解起来。
随后——
「——可…可以打扰一下吗？你们该不会是『豪王弗瓦德』的吸血鬼化特殊部队（Black Blood Force）吧？传闻出手协助『少女』的那个？」
一名吸血鬼翻过瓦砾堆成的小山而现身。
事前便察觉到对方存在的贾妮特并没有因此动摇，只是朝对方投以锐利的视线。不过，现身的吸血鬼随即举起双手，似乎想要表现自己并无敌意。
「你们是刚才在机场降落的那群人吧？是从新加坡的『公司』过来的对吧？我是因为被『少女』那场演讲打动，所以才会来到香港，可以请你们也让我加入吗？」
看起来仍十分年轻的吸血鬼满怀期待地对贾妮特一行人说道。于是，原本在一旁静观其变的吸血鬼们也纷纷靠了过来。
「你说『公司』的人来了？终于来啦！」
「怎么回事？聚集在这里的果然都是『少女』的支持者吗？」
「等等。请你们先说明一下详细情况吧。我可没有和人类联手的打算。」
在这片昏暗的夜色中，吸血鬼们一个个从瓦砾堆成的大型竞技场现身。欧洲系的血族。中国大陆系的血族。被通称为「暗」的血族。乍看之下，似乎没有初生吸血鬼、或是转化后未满十年的年轻人存在。虽然为数不多，但在这群吸血鬼中也有古血的影子。
贾妮特制止欲瞬间摆出战斗架势的部下，冷静计算这群吸血鬼与我方的战力差异。
总之，其中并没有显得好战的吸血鬼。班和他的取材小组虽然吓得冷汗直流，但仍然无言地操作着摄影机。这群吸血鬼的人数超过五十人，而且还在持续增加当中。
海立克走近贾妮特的后方问道：
「因为我们曾四处探听情报，所以这群吸血鬼也认得我们。要由我说明吗？」
「……不。」
贾妮特回绝了血族的提议，以念话指示部下们保护班一行人。
她将手搁在腰间那把十字剑的剑柄上，往前方踏出一步。
周遭的视线全都集中在贾妮特身上。她挺起胸膛，深吸了一口气。
「首先，由我向各位说明我们的来历！吾名为贾妮特·哈根达夫，隶属于『壮剑罗兰』的血统，但目前则是『豪王弗瓦德』的宾客。如同各位弟兄所知，我们是和『公司』与『少女』站在相同立场上的存在！」
贾妮特宏亮的嗓音回荡在人烟绝迹的废墟街道上。
虽说声音仍有些稚嫩而不够字正腔圆，但贾妮特的血统酝酿出来的风格，已确实传达给周遭的吸血鬼。现场的吸血鬼们随即开始喧闹，接二连三地朝贾妮特投出问题。
「——安静！」
贾妮特大喊一声，待周遭平静下来之后，她继续说道：
「我们会前来香港，是因为听说有许多强大的吸血鬼聚集于此地。为了调查实际情形，才会造访这里。也就是说，我们是为了调查各位弟兄聚集于此的目的而来。」
听到贾妮特的说词，吸血鬼们再次鼓噪。但这次的骚动却和一开始时有些不同。
「怎么回事？你们不是来呼吁我们参战的吗？」
「不对！为了替即将到来的战斗做准备，『少女』的确有向各国的血族提出协力请求。不过，无论是官方或非官方的场合，她都未曾呼吁各位聚集于此地过！」
待贾妮特如此断言后，现场的吸血鬼们开始露出困惑的神情。「骗人的吧？」以及「怎么回事啊？」之类的疑问和质疑声四起。
不过，其中也有几名吸血鬼一脸理所当然地表示：
「……『少女』或『公司』可和我没有关系。只是听说能够将『九龙的血统』杀个片甲不留，所以才会来到这里。」
「我也是。我是因为听说特区即将有战争，才来看看有没有人要募集佣兵。」
看来，聚集在这里的吸血鬼果然都有各自的理由。就连原本沉默守在一旁的海立克，也凑近贾妮特耳边悄声对她说「我们其实也和这群人差不多」。
「毕竟『少女』正式的请求，已经由长老们通过派遣战士团的方式来回应了。我们是因为听到想要效忠『少女』的战士陆续集结于香港的情报，才自主性造访这里。」
「那么，这个情报的来源究竟为何？是谁所发表——不对，是谁在煽动？」
「是。关于这点，我们就完全无从得知……」
面对再次吞吞吐吐的血族，贾妮特忍不住板起脸孔。
总之，站在贾妮特的立场上，她所应该说明的内容就像刚才那样。不过想当然尔，在场的这些吸血鬼并无法接受她的说词。他们主张着各自的立场，或是要求贾妮特做更进一步的说明，而且情绪显得愈来愈激昂。
贾妮特忍不住咂嘴。
现场的气氛愈来愈躁动不安。这是很不理想的情况。此外，因为骚动逐渐扩大，她察觉到又有更多吸血鬼朝这里靠近。
「……真是棘手，这下子恐怕很难收场了。」
「贾妮特大人，能否请您亲口说服『公司』的『少女』，将我们纳入麾下？」
「蠢材！你忘记长老的告诫了吗？更何况，撇开你们不说，聚集在这里的成员，可不是每个都抱持着协助『公司』的意愿吧？」
就算有协助的意愿，他们也无法将这群毫无秩序的吸血鬼们编入夺回特区的兵力之中。计划已经进展到编队之后的阶段了。
在贾妮特斥责海立克的同时，聚集于此的吸血鬼们情绪愈来愈高涨。就是这股气氛。贾妮特不禁如此想着。这股弥漫于香港之中，沉重而令人费解的气氛。即使经过十二年，这个造成庞大牺牲者的战场的气味，仍然扰乱着来访者的感官。
总之，再这样下去，可能会闹出一发不可收拾的事情。然而，凭贾妮特目前率领的兵力，恐怕难以压制整个场面。虽然她也想先退一步，转而向「公司」联系，不过，这群吸血鬼岂会默默目送自称是「少女」同伴的她离开？
「该怎么做呢……」
心中不断涌现焦躁感的贾妮特迟迟无法做出理想判断。
这时——
——久等了，我现在就向各位说明。
一个明确的意念传遍了周遭一带。
贾妮特对这个意念有印象。然而，在回想起这个意念的主人之前，她感觉到后方有股气息俐落地动作起来。
一个人影跳跃。从瓦砾堆成的小山，跃上已经半毁而通过钢筋勉强支撑着的大楼顶楼。对方的动作宛如野豹般优美。一头长发随着流畅的剪影飘逸着。
贾妮特的视线紧盯着那个人影。但在人影跳上顶
楼的同时，那里突然绽放出不可思议的光芒，于是贾妮特连忙以手遮眼。
继最先做出反应的贾妮特之后，海立克和聚集于周围的吸血鬼也全都朝顶楼看去。淡淡的光芒，以及映在一旁的人影。最后，班和他的取材小组也转身将摄影机镜头对准顶楼。就在这时——
光点从顶楼喷射出来，空间随之出现了一道裂缝。方才跳跃的那个人影身旁出现了另一个人影。
那是一名彪形大汉。因为开始出现的人影十分苗条，所以更凸显了他的壮硕。
看到他的瞬间，所有的表情都从贾妮特的脸上消散。
「达——」
虽然对方应该不可能听到她的喃喃自语，但现身的这名壮汉却转头和贾妮特四目相对。随后，他深色的双眸便因惊愕而睁大。
「贾妮特？」
但贾妮特未能回应对方像是在确认的声音。
包裹着头部的头巾，剽悍的山羊胡，还有深邃的五官和古铜色的肌肤。
白色的上衣包覆着他肌肉线条完美而刚强的高大身躯。虽然整体看起来给人一种平静的厌觉，却也能让人联想到他深藏不露的强大力量。
「……达尔卿。」
她绝不可能认错人。那是在特区曾和自己对峙的杀父仇人达尔·汀。而在察觉到达尔的反应之后，一开始现身的那个人影也追随着他的视线，转头望向贾妮特。
她是一名年轻的女性。有着几乎毫无血色的白皙肌肤，以及宛如绿宝石一般散发着光辉的细长双眼。她便是上个月在「城堡」引起一阵大恐慌的那个女人。
「哦？你不是『壮剑』的贾妮特·哈根达夫吗？没想到他们会派你来呢。」
「『黑蛇卡莎』！」
贾妮特随即拔刀。她不顾站在一旁的海立克等人，提高全身的力量，无形之雾——眩雾（Leak Blood）也随着从身体喷出。
「赤色獠牙」的部下们也呼应队长的反应，开始摆出备战架势。就连无法理解事态演变的其他吸血鬼们，也纷纷慌张地准备迎战。
「为什么！你们怎么会出现在香港？」
无论达尔或卡莎，都是在九龙王麾下数一数二的重臣。以他们的立场来看，应该无法轻易离开特区才对。更别说是远渡重洋来到香港了。
然而，出现在眼前的吸血鬼的确是达尔和卡莎。这非使用视经侵攻（Eye Raid）所造成的效果，也不是什么幻术。不需张扬便散发出来的强大气息，代表着他们确实是本尊。
而不可能出现于此地的本尊，却不只他们两个。
在最后。
那扇光之门——现在贾妮特明白了。这应该是奇门遁甲之术的缩地法——在关闭之前，第三个人影穿越空间而现身。
他弯着腰来到达尔和卡莎身后，然后再缓缓站直身子。一头如雪的白发顺着他从容不迫的动作丝丝洒落。
是一名男子。
他以挺直背脊的自然姿态，悠然地眺望下方的人群。
男子身上披着宽松的长袍。有着长得离谱的白发，以及近乎透明的白皙肌肤。不过，他远眺着贾妮特等人的双眸，却泛着淡淡的紫色。
他是名看来纤细而温柔的男子。望向众人的眼神中不带半点压迫或威胁感。容貌也显得十分平静，有如书生或高僧般沉着入定。
然而，这名男子是「王」。
理由不明。只是体内的「血」这么告诉自己。告诉自己站在眼前的这名男子是王者。告诉自己他是引领月下子民的存在。
这并非来自某种理论，而是吸血鬼们的直觉所导出的结果。无关行为、人格或思想等条件，他们直觉认为这名男子是个「崇高的存在」。
「听好了，子民们。」
达尔浑厚而响亮的嗓音在空荡荡的废墟中回荡着。
「九龙王『导主亚当』驾到。」