第十卷 银刀出阵 第一章 圣战前夜——1997（2/2）

在这个瞬间。

卡莎的眼底露出理解的反应，双唇紧接着弯成惨澹的笑容。那是个让旁观者一阵冷颤，使其感受到一股莫名不安的残酷冷笑。

「异样感啊……原来如此。」

下一刻，难掩焦急神色的凯因随即说道：

「不过，关于这点，对方其实也没有十足的把握。而且，除了其他血族以外，或许很难排除吾等血族涉案的可能性。虽然我已经向伦敦的本家确认过，同时也得到了『不知情』的回应，不过老实说，长老恐怕并未掌握『魔女摩根』每一名血族成员的动向吧。或许有族人在未被长老发现的情况下，自行孕育出血族也说不定。此外——」

「省点力气吧，凯因。」

卡莎以冰冷的语气，阻止突然变得有些多话的随从继续往下说。

「能够使用『魔女之雾』，而且还散发出和『魔女摩根』的血统『有些异样感』的气息的人物。意思是，龙王在怀疑我是吗？」

卡莎一口咬定。于是凯因无奈地叹了一口气。

「并非是龙王本人在怀疑您。」

「那么，就是围绕在那家伙身边的马屁精吧？不过，这倒也是个合理的怀疑。虽然答案实在没什么创意。」

在卡莎带着强烈的自嘲之意这么说道时——

「这种问题有必要发挥创意吗？」

四人闻声后同时回头看。

在卡莎等人就坐的位置附近，五名男子从大楼缝隙中的窄巷缓缓现身。

他们的年纪和打扮并没有一致性。不过，五人均散发着相似的气息。他们是吸血鬼——而且还是隶属于龙王血族的成员。虽说或许是卡莎一行人有些疏于防备，但能够在未被她或凯因察觉的情况下和他们如此接近，想必也是颇有力量的吸血鬼

。

凯因似乎认得这群人。他以十分苦涩的表情从椅子上起身。

「老先生！关于这件事，龙王应该已经亲自交由我全权负责了。」

「给我住口，小毛头。别以为吾王对你信赖有加，就恃宠而骄。」

率领这群男子的老人如此回应道。他是龙王的心腹之一。

这名老人的声音中并没有愤怒、侮辱或嘲讽的意味。也并非傲慢。看来，他毕竟是龙王的心腹，并非是会为这种鄙俗的感情左右自身想法的不成熟人物。

不过，从他的声音和态度中透露出来的，是所有吸血鬼都拥有的一种感情——对自身之「血」和血统引以为傲的感情。这是会和在月下世界生存的岁月共同增长的思想。一种和自尊似是而非的严谨荣誉感。

吸血鬼极为重视「血」所走过的时日长短。血统的历史如此，个体的经历亦为如此。这名老人便是最典型的例子，也可说是足以代表这种思想的古老吸血鬼。

重视黑暗世界的权威与阶层的吸血鬼。

也是卡莎最厌恶的类型。

「哎呀呀，老先生一行人。虽然这是我初次和各位见面，不过感觉还是遵循古礼，恭敬地报上自己的名字比较好，是吗？」

卡莎刻意地——不，应该说几乎是反射性地吐露出挑衅的台词。她感觉到这群人的态度一口气变得强硬。

「你们是来确认我的不在场证明吗？抑或是来调查我的衬衫是否沾到那名华侨的血？为了我这种年轻人选得劳驾你们兴师动众，真是辛苦罗。虽然我不觉得这有足以让你们竭尽心力的价值就是了。」

「可没人会在意你的价值如何。」

老人啐道。和面对凯因时不同，现在他的脸上写满了敌意与嫌恶之情。

然而，无视于其他人的紧张反应，卡莎却连一根汗毛都不动一下。

她很了解这种人心里的想法。这些人所思考、感受到的事情，打从卡莎被转化之后就未曾改变过。

所以，卡莎一如往昔地继续说着风凉话。

「我很明白你们想把我设计成犯人，不过奉劝你们还是别在这里做出偷袭举动比较好。我听说，行事光明正大的龙王大人，可不怎么喜欢这种『调皮捣蛋』的行为喔。再说，要是那位重视人情义理的龙王哪天得向我低头赔不是，你们也没面子吧？」

瞬间，老人露出了嘴里的獠牙。他严厉的神情宛如一头饥肠辕辕的狰狞野狼。

他们原本压抑着的「气息」压倒性地爆发出来。无声闪雷轰炸着摩天楼的根基。

凯因脸色苍白地摆出备战的姿势。不过，卡莎本人却仍坐在椅子上一动也不动，冷静地评估着对方的力量。

「竟然对吾王和我们出言不逊！你这个令人忌讳的混血儿！」

卡莎白皙的脸庞闪过一抹有如毒蛇般的冷笑。

——看吧，我就知道。

这五百年以来从未停歇过，一而再、再而三，不断重复的侮蔑、嫌恶、嘲讽与忌讳。不分东方或是西方，卡莎朵拉·吉儿·渥洛克在全世界的血族社会中被粘贴的一张标签，那就是「混血儿」。

——然而——

在这些侮蔑、嫌恶、嘲讽与忌讳的深处，掺杂着畏惧之情。卡莎看穿了这个事实。对方明白，这个受诅咒的身世所带来的强大力量——有可能远超过年长的自己的力量，正潜藏在「令人忌讳的混血儿」体内。

冰冷的心脏重重地鼓动了一下。

卡莎翠绿的双眸中燃起好战的烈焰。尖锐的白色獠牙从以黑色口红妆点的唇瓣之间探出。这正是她看起来最为美艳动人的一瞬间。

但——

「快住手！」

一个叫声传来。虽然声音并不尖锐，但确实传进了每个人耳中。

是艾莉丝。

卡莎咬牙停下了的动作。老人一行人的身体也自动地服从了这个声音的指示。随后，他们对自己的反应诧异不已。

而后——

「次郎！你也把剑收起来。」

卡莎吃惊地回过头。不知何时，次郎已经在她的背后保护着她。或许是在老人们说出「混血儿」一词的瞬间吧。

卡莎完全没发现这一点。

——这家伙……什么时候？

另一方面，老人一行人表现出极为狼狈的反应。他们全都是已经生存数百年以上的吸血鬼。因此对于自己——自身的「血」竟然会服从一个感受不到半点魔力的声音，似乎感到十分难以置信。

然而——

「……贤者大人？」

其中一人出声轻唤。于是在下一刻，一行人脸上纷纷露出理解与懊悔的神情。

他们同时跪地叩首。个个脸色苍白，完全不见方才高涨的战意。

「这…我们真是万分失礼……！竟然没发现贤者大人也于此同席……真是令人愧疚不已的失态。我们连辩解的资格都没有！」

一行人颤抖的声音听起来甚至有些可悲。他们似乎是打从心底为此深感悔恨。

即便血统不同，对吸血鬼而言，始祖仍是等同于神只般的存在。对于重视权威和阶层的他们来说，或许更具影响力吧。老人一行人几乎为自身冒犯的行为所击溃。

随后，凯因打圆场开口说道：

「老先生，今天还是请您先回去吧。我们必定不会辜负龙王的期待，顺利将那名长男给救回来。」

之后，这五名男子仿佛当作卡莎并不存在，向艾莉丝深表感谢后，便离开了。

「小莎，你要不要紧？」

在一行人离去后，艾莉丝担心地开口询问。但卡莎只是淡淡地回了一声「嗯」。

次郎则是有些无奈地收刀入鞘。

在察觉到卡莎的视线后，他若无其事地笑道：

「真是的，你这个麻烦制造机还真是活跃呢。」

卡莎一瞬间无法将视线从次郎身上移开。待后者有些不解地眨了眨双眼后，她才装出一脸不悦的表情看向别处。

不只是次郎，艾莉丝和凯因也是如此。这些家伙为何都一脸没事的样子？他们险些和统率香港的大血族展开冲突了呐。

因为她这个混血儿的存在。

「……凯因，关于那名掳走风水师的吸血鬼，还有其他线索吗？」

卡莎唐突地开口问道。

她并没有看向凯因，但语气很认真。听到提问的凯因脸上微微浮现感激的表情。

「很遗憾，没有其他线索了。不过，我因为在意而调查了一下，发现数日以来，有人目睹香港出现了几次『不自然的浓雾』。此外，虽然数据不够完整，但这些浓雾的出现地区似乎有迹可寻。」

「有迹可寻？」

「是的。位于这些浓雾出现地区中心点的，就是九龙城。」

听到九龙城一词，卡莎转过头去，眼光越过肩头看向凯因。

「那个高楼贫民窟？如果是那里，的确可能被龙王疏忽掉。」

「是的。不管对人类或是吸血鬼来说，那里都是无法治地带。背着龙王潜入香港的吸血鬼，多半都以九龙城作为他们的巢穴。」

只是——凯因以有些困扰的表情继续往下说：

「情报不足的事实仍是无庸置疑。如果您愿意，可以在九龙城附近搜索对方的气息；不过倘若潜入城内，搜索行动恐怕会变得很困难。因为内部也住着相当多人类。」

「……有其他熟悉内部状况的吸血鬼吗？」

「目前没有。」

凯因摇摇头。

这时——

「交给我吧。我认识这样的人喔。」

艾莉丝说道。于是三人同时将眼神移往她的身上。

「……对方可靠吗？」

「嗯。虽然他不是吸血鬼就是了。不过他很了解黑街的生态。而且他也说过，他常常出入九龙城呢。」

「请…请等一下。艾莉丝，你该不会是在说那个紫头吧？」

「对呀，就是小介。」

看到艾莉丝一脸无所谓的回答，次郎随即生气地皱起眉头。于是两人将前一刻的紧张气氛抛诸脑后，又开始像刚才那样争辩起来。

卡莎没有出声干扰次郎和艾莉丝的对话，默默地沉思了片刻。

随后突然开口问道：

「对了，那名长男风水师叫什么名字？」

凯因应了一声「是的」，点了点头。

「他是香港屈指可数的资产家王家的长男。记得他名为亚当·王。」

3

「……这还真是极度可疑的一行人耶。」

铃介＝紫发男子如此说道，同时以剃刀般锐利而不友善的目光盯着一行人瞧。

「哎呀呀，感觉是一群和乐融融的成员不是吗？」

说着，阵内章吾以不拘小节，但同时也毫无破绽的眼神观察着一行人。

虽然要说可疑的话，负责带路的这两人也不遑多让。铃介虽然还是一名十来岁的少年，但似乎已经是黑街里名声响亮的仲介人。一如「紫发男子」这个俗名，他将头发染成紫色，同时还将其中的好几撮发丝挑染成银色。下垂的眼角和细瘦的体格虽然呈现出一种风雅的形象，但那股让人不敢轻易靠近的野狗般的气息，足以证明他是个街头混混。

另一名叫做阵内的男性，看起来年纪约莫在二十五～三十岁左右。虽然个性开朗又老爱装熟，有时却会表现出令人感到不可思议的老成态度。表面上虽然是个容易得意忘形的家伙，但倘若通过吸血鬼的听觉倾听他的心跳声，便会发现他相当具有胆识和毅力。

「……为什么连你也在这里，阵内先生？」

「干嘛啦。我不是说过叫我章吾就好了吗，次郎？」

「请你不要这么厚脸皮地省略敬称。回答我的问题可以吗？」

「噢，因为我听说艾莉丝在找九龙城的带路人嘛。如果只有铃介一个人，恐怕会让你很不安吧？」

「啧。就算你跟来了，真要发生什么事，也只会让尸体数量增加而已。」

「我完全同意铃介小弟的意见。还有，不准厚脸皮地直呼吾主的名讳。」

「喔，你竟然亲昵地称呼他为『小弟』。」

「吵死了。」

「吵的人是你吧。」

「奵了啦，两位。你们对彼此应该都已经不陌生了吧？之前还一起喝个酩酊大醉，然后在半岛酒店的喷水池前面——」

「别提起那件事！」

次郎与铃介异口同声地喝道。

刚抵达事先联系的会合处没多久，他们三人便站在足以肩并肩的近距离低声交谈。次郎太阳穴上的青筋不停抽动，铃介原本毫无表情的脸也开始扭曲，阵内则是一脸笑咪咪，仿佛把另外两人当成傻瓜一般。在远处的艾莉丝看着他们，不知为何不甘地咬住下唇。

「次郎真是的！昨天跟我说了一堆他们的坏话，结果竟然在不知不觉中自己和他们要好起来了！」

「要好……那样算要好吗？」

最先感觉到前途堪虑的凯因忍不住如此喃喃道。

总之，在一旁等得不耐烦的卡莎的催促下，加入了阵内和铃介的六人小队开始往位于香港中央区域的殷德机场出发。

九龙城实际上指的是一整块区域。这个区域以往建有多座城寨，但之后遭到破坏，残破的遗迹便转而成为香港的一大贫民窟。

在中心部位有一块面积约为两万七干平方公尺，呈平行四边形的腹地。高度在十楼～十四楼的狭长型牙签楼密密麻麻地耸立在这块腹地之中。从远处看过去，就好像一座巨大的复合式建筑物——或说是一个特大号的肮脏块状物体。此处就是俗称的「城」的部分。从这座「城」的南方到西方，是名为西头村的区域。这个犯罪者所滞留的村庄，仿佛滴落在大地上的污渍一般向外蔓延开来。

这个世界闻名的大型贫民窟里头住着超过三万名的低收入户、难民与罪犯。当然，拥有獠牙者也不在少数。这块土地有着独特的风俗、规则和文化。

位于香港的腹地之中，却不受香港支配的另一个「国度」。卡莎一行人目前正打算从这个国度中，找出一名不知是否存在于此的吸血鬼。

抵达九龙城附近的六人决定先兵分两路来进行搜索。包括两名带路人在内的这个六人集团，如果想要同时采取行动，恐怕会因为人数过多而引起他人的注意。像卡莎、艾莉丝和凯因这样的白人，于九龙城附近可说是再突兀不过的存在。就算撇开这点不谈，这三人也十分容易引人侧目。

然而，在面临必须分头行动的状况后，次郎、阵内与铃介却又开始争执。

「想要把我和吾主分开，我早就看穿你们这种图谋不轨的安排了！」

「你误会啦，次郎。我也很乐意担任旁边这位冰山美人的护花使者呐。」

「只要不跟你们俩其中一人同组的话，我跟谁行动都无所谓。」

「唔。那么，阵内先生跟卡莎一组，铃介跟除了我以外的凯因还有吾主一组……喂，到头来，我跟吾主还是被分散到不同组去了嘛！」

「次郎。我都说了，叫我章吾就好——」

「吵死了！」

「那你干脆驻守在这里算了。」

「你也给我安静！」

「……喂，凯因。做几枝签过来。现在马上做。」

经过卡莎苛刻的提案后，一行人分成阵内带领次郎与凯因，钤介带领卡莎与艾莉丝的两小队，虽然次郎仍是满腹怨言的模样，但既然是抽签的结果，他也没得再抱怨什么。再三叮咛艾莉丝不要太相信铃介后，次郎这才不太情愿地和她分头行动。

不过，不明白孩子一番苦心的这位母亲，即便和次郎分开了，仍是十分开心。

「嘿嘿，好久没有像这样跟小莎两人一起行动了呢。」

「……是啊。」

卡莎慌张地将眼神从对自己投以微笑的艾莉丝身上移开。因为她忍不住将眼前的艾莉丝和梦中的身影重叠在一起。虽说负责带路的铃介也和她们同行，但她们俩的确很久没有像这样单独聚在一起了。

距离太阳下山后已经过了四个小时。九龙城的周边几乎没有半盏路灯，再加上又是简陋组合屋的密集地带，因此造就出许多的死角。这对两名吸血鬼来说虽然没什么，但对身为人类的铃介而言，应该是相当难以行动的状况。不过，他却还是四平八稳地踩在地上，无言地向前走着。卡莎和艾莉丝则是跟在他后方的一段距离外。

「……你的身体已经不要紧了吗？」

「嗯。对不起，让你担心了。」

艾莉丝吐了吐舌头向卡莎赔不是。

其实，昨天四人聚在小吃摊前用餐时，艾莉丝突然昏倒了。她是在凯因说出那名风水师的名字之后昏倒的。艾莉丝本人似乎也不知道原因。不过，这让她有一种不安的感觉。而这也是让次郎那么坚持陪伴在她身旁的理由之一。

「这几年以来，吾主的身体状况都不是很好。你应该也知道这个事实吧？不过，在来到香港之后，她却突然恢复健康了。然而，我并不认为这是一件好事。该说是暴风雨前的宁静吗——我总觉得，这恐怕是『脉动』即将再次出现的前兆……」

—倘若真是如此，我也束手无策。

身为始祖的艾莉丝时常会和「世界」产生共鸣。她称呼其为世界的「脉动」。尤其是在历史即将出现巨变的时期，「脉动」似乎也会随着变强。在这种时候，艾莉丝的身体有时会变得虚弱，有时又会突然使出强大的力量——连她本人都无法控制的巨大力量。

这便是「贤者夏娃」的宿命之一。自己和艾莉丝实在是相差甚钜的两人。这是卡莎一直无法屏除的想法。

说起来，对吸血鬼而言，始祖原本就是特别的存在。因为吸血鬼是重视血的存在，而始祖便是血的源泉。

相较之下，卡莎是一名混血儿。她的存在本身便是一种对于血的亵渎。从很久以前，卡莎便因倾慕艾莉丝而待在她的身旁。然而，就连两者共同行动，都是大多数吸血鬼——尤其是年岁甚高的吸血鬼——所无法容忍的事情。

——就算这样，我还是……

「小莎，我问你喔。」

艾莉丝轻声开口。

「自从我们来到香港之后，你完全都不来找我了耶。你怎么了吗？都自己一个人在做些什么呢？」

「做什么……没做什么啊。」

「这样啊？那为什么不来找我呢？我觉得有点寂寞呢。」

「艾莉丝……」

卡莎不禁在内心反问了一句「真的吗？」带着连自己都感到厌恶的卑贱自嘲。

毕竟，艾莉丝身边还有次郎。

还有她的「血族」存在。

——可恶。

对艾莉丝而言，自己和次郎不一样。是不同的存在。这并非是谁能够代替谁，或是谁比较重要的问题。将自己和次郎做比较的想法本身就是一种错误。

问题在于卡莎的感受。

对卡莎来说，艾莉丝是个特别的存在。所以，她也希望自己能成为对艾莉丝而言很特别的人。小莎已经是很特别的存在了——艾莉丝八成会这么说吧。不过，事实并非如此。自己究竟能否算是艾莉丝特别的人，这个问题的判断基准，其实存在于卡莎的心中。像是癌细胞一般，又宛如海市蜃楼一般。

至今为止，艾莉丝对卡莎说的那句「我们有点像」，一直都是救赎了后者的话语。然而，

现在呢？当艾莉丝不再是孤单一人——当她获得不只是跟自己「有点像」，甚至可说是另一个分身的血族之后，对艾莉丝来说，卡莎究竟还会有多特别呢？

卡莎打从内心想要保护艾莉丝，同时也以这样的想法自豪。次郎还不够成熟。基于这一点，卡莎得以相信艾莉丝还是需要自己。

然而，总有一天……

「不只是我喔。因为都没看到小莎露面，就连次郎也很寂寞呢。」

「怎么可能，他应该反而落得轻松吧？」

「才没这种事呢。虽然口头上不提，但次郎其实很尊敬你呢。这你也明白吧？」

艾莉丝所说的的确是事实。卡莎明白次郎完全不在意她的出身背景。不仅如此，也对她卓越的能力与冷静的判断力予以高度评价，甚至还对她怀抱着奇妙的敬意与憧憬。

而让卡莎暗自烦恼的问题当中，最为棘手的便是——她并不讨厌次郎。

当然刚开始时，卡莎十分憎恨次郎。他不费半点力气，便成为了卡莎殷殷企盼，却怎么也无法成为的存在。他突然从旁夺走了卡莎的圣域。这是她不可能容许的事情。

卡莎心中那股被艾莉丝背叛的想法，直接转变成了对次郎的仇视。就算是无理取闹也无妨。她怀着怨恨、嫉妒与憎恶，待在艾莉丝身旁，同时持续对次郎投以沸腾的视线。

持续看着他经过百年。

为何自己没能察觉呢？察觉到这股视线代表的意义，已不知不觉出现了「变化」。

——为什么？

面对自身的疑问，卡莎哼了一声。

她很明白。答案很明显。因为「感觉还不赖」。这样的变化绝非是一种令人不快的感觉。所以卡莎假装没有发现它。

昨天，卡莎试问自己「是否已经满足于现状」。

她也明白这个问题的答案。自己理应满足。总是遭到排斥的混血儿获得了令心灵平静的空间。获得了可贵的旅伴。她理应妥协于这个现实。不对，不能说是妥协——因为，会对这个现实心生不满的想法，本身就是错误。

但是——

「到罗。」

前方的铃介开口。于是卡莎从令人疯狂的思索中回到现实。

巨大而漆黑的「墙壁」阻挡在三人的前方。

是九龙城。

「……几年前，政府发表了拆除这东西的声明。然而，被唤作『香港的污点』的这座建筑物，现在仍不动如山地座落在这里。或许每个地方都需要一个收容所吧。这里从很久以前就一直是个有如『异端』般的场所。」

这座「异端」之城静静地和深邃的夜晚融为一体。

九龙城有着乍看之下会让人误认为是废墟的荒凉外表。根据铃介的说明，位于此处的建筑物之中，出自正派建筑业者之手的产物，可说是寥寥可数。不仅如此，就连能够算是「经过规画」的建筑物，似乎都十分稀少。这里的居民恣意重复着增建或改建的行为，让各处的楼梯、走廊或巷弄都被堵塞住，或是连接起来—而且还是通往另一栋大楼。

「也因为这样，里头简直像一座巨大的迷宫。」

仔细观察的话，可以发现在同一栋大楼之中，有些楼层较为向外突出，有些楼层则是向内凹陷。当然，就连高度也十分参差不齐。每栋建筑物都是在十分不稳定的状态下，紧贴着和自身相邻的建筑物而密集打造出来。

位于城寨外侧的大楼中，每个房间都硬是搭出了一座阳台。被栅栏所包覆的外观，看起来宛如堆积如山的巨大鸟笼。而这些栅栏和墙壁上，则有着宛如藤蔓般爬升的无数条缆线。若从下方仰望，天线四处林立的屋顶看起来甚至像一座枯竭的山。不知是因为供电量不足，或是有居民使用添加了灯油的提灯，每个房间中所传出来的亮光都十分昏暗。

不过，这座混乱而巨大的物体深处，仍散发着将其作为「巢穴」的生物的气息。用「魔窟」来形容夜晚的九龙城，再适合不过了。

——香港的污点……「异端」之城。

跟某人还真像呢。在内心如此喃喃自语的卡莎，仰头对九龙城投以空虚的视线。艾莉丝也很罕见地没有多说什么，只是静静地凝视着这座漆黑的城寨。

两人不知道这样凝望了多久。

「嗳。」

片刻后，铃介望着九龙城，对一旁的两人开口。

「你们是吸血鬼吗？」

卡莎和艾莉丝瞬间屏息。

铃介朝她们瞄了一眼，确认了两人的反应后，再次沿着九龙城开始踏出步伐。

艾莉丝随即露出狼狈的表情。在小吃摊提及这件事时，她明明还一副老神在在的态度；不过现在被对方这么劈头一问，似乎反而让她陷入不知该如何是好的困境。

「小小小…小莎……！」

艾莉丝紧抓卡莎的袖口悄声唤道，以一脸「怎么办？」的表情向她求救。

「……你为什么这么认为？」

卡莎反问。就连她也无法掩饰紧张。不过，开口询问的语气却带着高傲的感觉。

铃介耸了耸肩。

「因为阵内大叔这么说啊。一开始我还把他当白痴——但我现在也不太相信啦。」

铃介淡淡回答，语气让人无法分辨他究竟哪句话是认真的。

约莫百年以前，在英国的对吸血鬼机构黑暗内阁的安排之下，传说中的怪物「吸血鬼」开始受到全世界的瞩目。在那之后，「吸血鬼」这个存在便成为小说、舞台剧、大屏幕等各式媒体所争相采用的题材。

不过，再怎么说，这些都只是杜撰的故事。在一般民众之中，几乎无人相信他们真实存在于这个世上。

「不过你们不只很可疑，还散发出一种特别的感觉。该说是有些异于常人吗？」

「……倘若我们真的是吸血鬼，你会怎么做？」

卡莎问道。

她的声音中带着一丝乐在其中的感觉。无视身分曝光的严重性而玩味着铃介的揣测内容。虽然艾莉丝已经慌张到极点，但卡莎却看也不看她一眼。

「怎么办？你要去报社找记者过来吗？」

「不，我可不会做那种鄙俗的事情。」

「那么，你打算装作不知情，然后赶快忘了这件事吗？」

「嗯，这个嘛……」

铃介将双手插入口袋思考了片刻后，回过头答道：

「应该会请你们把我变成同伴吧。」

艾莉丝呆然地张大了嘴。卡莎则是轻快地笑了出来。

「为什么？因为能够长生不老？不过，要是被阳光照到就会死喔。」

「因为……」

一阵踌躇后，铃介以有些不自在的表情，首次表现出这年纪的孩子会做的反应。

「吸血鬼感觉很帅气啊。」

卡莎的脸上不知不觉地绽放出笑容。

这名少年的回答让她大大获得了满足。想要变成吸血鬼。因为这样很帅气。卡莎没料到对方的回答竟然会如此深得人心。

「我开始中意你了。」

「谢谢喔。」

恢复往常态度的铃介敷衍地回应道。

就在此时，来自上方的一阵惊人巨响朝三人接近。

擡头一望，他们发现一架看似即将坠落的巨大喷射机从低空飞过。

这架飞行高度足以和九龙城擦身而过的飞机，原本应该是飞往和这里极为接近的殷德空港的班机。也因此，高度限制是九龙城的建筑物唯一必须遵守的规范。

这阵巨响和震动短时间内笼罩了这一带。然而，在巨响和震动之中，有某个不太一样的存在微微撼动了卡莎。

撼动了她的内心和灵魂。

撼动了她的「血」。

——……咦？

在宛如整个世界突然逼近的一瞬间。

下一刻——

「小莎！你看那个！」

艾莉丝大喊，钤介也跟着转过头来。于是卡莎缓缓地朝艾莉丝所指的方向看去。

在上方。在九龙城的轮廓的尖端，似乎出现了什么。一种模糊的白色——

是浓雾。

极为唐突而不自然的浓雾。

「小莎！那个……就是那阵雾吧！」

艾莉丝兴奋地大喊。不过这种事情已经怎样都无所谓了。当然，那就是「魔女之雾」。而且是正牌货。不过，这种事情怎样都无所谓。比起这个，那究竟是？那股魔力……那股魔力的波动是……

——不可能。

卡莎擡头专注地仰望弥漫在夜色中的浓雾。随后，她完全忘记铃介也在场的事实，直接朝向那阵雾跳去。

后方的艾莉丝吃惊得说不出话来，铃介也哑口无言。然

而，卡莎已经没有余力顾及其他人的反应了。她冲进这阵由魔术所制造出来的浓雾——冲进「魔女摩根」的独门绝活「魔女之雾」当中。

——不可能，不可能。

不过，这股波动，自身之「血」所传达出来的这种感觉。

她随即顺利锁定了魔力发布的来源。对方是吸血鬼，而且还很年轻。卡莎的心脏怦通地跳动着。对方似乎也察觉到了她的存在，散发出有些慌张的气息后，随即动身逃跑。卡莎追了上去。无条件地被对方吸引过去。

现在，卡莎的心脏狂乱跳动着。面对胸中这股未曾有过的紊乱鼓动，她的心和身体也慌乱不已。要是次郎也在场，必定会怀疑自己的眼睛吧。因为这名追缉对象，是个不用说卡莎，就算由次郎来应付也不成问题的吸血鬼——不成熟者。然而，在后方追赶的卡莎却张大了嘴，甚至有些气喘吁吁。

若说九龙城有着能够让人误以为是废墟的外观，那么，它的高处——亦即密集的大楼屋顶，看起来可算得上是真正的废墟。这样的印象到了夜晚便更加鲜明。非法弃置的垃圾在四处堆成小山，有几处的杂草甚至茂密到宛如草原一般。再加上仿佛针山般刺向天际的大量天线。而大楼之间些微的缝隙，看起来便像雪原中裂开的冰隙似的。

在这片仿佛画中出现的典型杂乱庭园中，年轻吸血鬼轻快地逃跑着。她在自身周围布下重重浓雾，打算借此掩藏身影。不过，凭卡莎的速度，要追上她可说是轻而易举。至于对方所施展出来的浓雾壁，也只是稍微使出念力便能驱散的东西。然而，卡莎却无法抓到对方。甚至对抓到对方的这件事感到畏惧。

「不可能，不可能……」

卡莎仿佛失了魂般反复呢喃，持续否定着某个不断逼近，不可能弄错的事实。

但是到了最后，对方也察觉到了同样的事情。

对方传来一种困惑的反应，逃跑的脚步也逐渐放慢下来。相较之下，卡莎的紧张却加速度地增加。

心脏好痛，甚至感到有点晕眩。不过，卡莎最后也停下了脚步。

不管怎么试图蒙混，心中的疑惑都成为了确信。被无法说明的谜团吞噬的卡莎，被迫理解了「真实就在眼前」的事实。

两名吸血鬼在九龙城上方静止不动。

最后，周围的浓雾终于散去，停止逃亡行为的吸血鬼身影缓缓出现。

是一名女性。很年轻。看起来或许跟次郎差不多年纪，或是比他再年轻一些吧。虽然不是刚转化的吸血鬼，不过，可以判断她应该转化还不到一百年。

对方有一头黑色的短发，以及圆滚滚的黑色双眼。还有大大的嘴巴和小小的鼻子。虽然算不上是个美人胚子，但她的长相感觉十分讨人喜欢。现在，她正圆瞪着一双眼睛，直楞楞地盯着卡莎瞧。

有如小鹿般细瘦的身躯，身上所穿的也是男用的运动杉和热裤。这番男孩子气的打扮，给人一种年轻有活力的感觉。

这是卡莎第一次和这名女性见面。

然而，她确有一种宛如旧识出现在眼前的感觉。

「……真令人吃惊。」

她以因震惊而有些口齿不清的沙哑嗓音喃喃道。

「我真的很吃惊呢。除了自己的黑暗血亲以外，我还是第一次遇见自己的血族。」

这还真巧呢，我也是——卡莎在心中勉强回应道。

眼前的这名女性。她的「血」所散发出来的气息。

和自己一模一样。那是属于被诅咒的混血儿的感觉。

怦通。

两人的心脏——及某种更为巨大的存在——都同时刻下了强大而激烈的「脉动」。

这就是卡莎朵拉·吉儿·渥洛克和丽兹·史涅克——日后的九龙王妃丽兹·王最初的邂逅。