第二卷 第五章 寒冷的春天（2/2）

因为她和列夫一样不擅长说谎。

「……」

含在口中的碳酸水的苦味扩散开来。

关于正式发射没有任何通知，时光流逝，终于进入四月。四月四日，当每个人都对「会在春天发射」这个消息开始抱持疑问。

维克托中将收到中央委员会的机密通知。

《于四月十日至二十日间实施载人太空飞行。》

最短在一星期后发射。

这实在太过突然，在莱卡44也引发不小的骚动。

但是，最重要的搭乘者还尚未决定。一般而言该提前告知搭乘者，但这个国家并不一般。

训练中心的会议室内，眉头深锁的维克托中将对列夫等梦想的六人（米契达六人组）冷冷地说。

「飞行是自动操控，搭乘者只需要坐在上面，就算接近发射才选出也没问题。」

虽然是这样没错，但列夫觉得这样实在不太好。站在身旁的米海尔表情更是明显扭曲。

平常中将一向报告完就结束发言，一年来的相处似乎让魔鬼教官也产生父母心，他带着歉意一面搔着额头一面追加一句。

「抱歉，关于搭乘者的人选，我的意见仅供参考。最后的结论预定在阿尔维纳召开的临时委员会中决定，但我并不知道时间。」

「是……」

虽然只能接受，但发射成真，列夫感到振奋。

「今天下午五点要从这座城市出发。快点做准备！」

维克托中将说完拍了一下手后，先咳了一声，然后用沉重的语气继续说。

「还有……米海尔和列夫，委员会有发给你们特别的指令。」

受到指名的列夫战战兢兢地反问。

「是什么指令……？」

「接下来要拍摄你们搭乘座舱的样子，还有录下出发前的致词，当作载人太空飞行的官方记录。座舱虽然会使用模型，但这不是练习而是正式上场。」

明明是官方记录，却是假的记录。

会这么做是出自极端本位主义下的秘密主义。

太空基地的机库是机密设施，军方不会放行政府派来的官方摄影师。但从政府的角度来说，记念照片和致词在今后的报导中是必要的东西。那就算假造的也行，就先完成这部分吧。国民不可能知道是真是假。

高层采用了这种合理但粗暴的方式。

而这份记录排除了罗莎。

换句话说，就是淘汰。

就算因绝望而沮丧也不奇怪，但罗莎挺起胸膛直视维克托中将。

「很感谢您还愿意让差点引发重大事故的我出席这个场合。」

维克托中将只用嘴角露出无畏的微笑。

「不需要感谢我。别松懈继续训练。因为两位候选人也有突然生病或受重伤的可能性！」

「是！」

罗莎爽快地回答。累翻了的她已经不复存在，那英气焕发的样子完全符合白玫瑰之名。

为了拍摄而穿上太空衣的列夫和米海尔站到座舱前，然后按照摄影师的要求做出现在正要前往太空的姿势。

比起正大光明地假笑的米海尔，列夫对此有些抵抗，但在拍了几张照片后，心情越来越兴奋。

接着要录以发射数分前为情景的出发致词。

首先是米海尔。

「亲爱的诸位同胞。还有各国的人们。这艘太空船马上要载着我、人类首次前往太空。我会代表人类，让地球的模样牢牢烙印在我的双眼中。话说回来，还有这么远大的梦想吗——」

语气冷静又没有停顿，米海尔简直像平常有在练习似地完美达成要求。找来当欢呼人员的技师们发出掌声。

接着是列夫。

他想像着发射，直接把心中所想的事情说出来。

「亲爱的各位朋友！世界上的人们！再过几分钟，这艘太空船将载着我们的梦想起飞。呃……迎接现在这美好的瞬间，该向各位传达些什么呢。我希望能跟各位一起分享这份喜悦——」

即使速度太快又吞吞吐吐，列夫还是传达了想法。

欢呼人员发出比米海尔的时候还更大的掌声和喝采。比起自傲又独善其身的米海尔，会说出「我们的梦想」的列夫，不知不觉间得到支持。

录音结束后，列夫的紧张稍微缓和下来，笑眯眯地跑去对米海尔说话。

「进行过致词，感觉离正式上场越来越近了呢。」

比起兴奋的列夫，米海尔依旧保持冷静。

「你的致词会不会太不正式了？」

「咦……是吗？」

「我觉得欠缺史上首位太空人该有的隆重感。」

「我没有思考那些很难的事情，只是把脑中想的说出来。就只是这样。」

「呵……不久后就会揭晓哪边才是正确的吧。」

米海尔说得好像自己才是对的。

会不会被选为太空人，是符不符合委员会所期望的太空人形象——列夫虽然认为仅只如此，但他完全没打算扭曲自己来配合国家。

下午五点，燃烧般的夕阳照亮莱卡44出入口的钢铁大门。

搭上空军巴士的列夫等梦想的六人（米契达六人组），在落选的培训生和训练中心的目送下离开。

「我很期待喔」、「要平安回来」培训生们展现出宛如送同伴上战场似的复杂情绪。

激励、嫉妒、好奇。还有担心和不安。

「那我们要出发了。」

列夫背负着怀有相同梦想的培训生同伴们的决心，离开度过一年的保密行政区。

一行人没有直接前往发射场阿尔维纳太空基地，而是预定先绕到瑟格朗多的美丽的大广场，在建国者的陵墓献上祈祷。

路途中成为众人的话题的是，联合王国的大众报纸「阿纳克新闻」独家采访到的报导。

《共和国秘密地将人类卫星射向太空！》

共和国的相关人士原本很焦虑，但内容却——

《发射是在二月四日，太空人的名字是弗拉迪米尔•苏霍伊辛上尉。》

完全是错误报导。

那天发射的是金星探测机，但因为共和国隐匿失败，才导致对方在臆测下写出报导。

——二月四日共和国发射金星探测一号机，但发射后没有飞向金星，而是绕着地球飞行，以失败告终。

政府一如往常要进行隐匿，但探测机残留在地球轨道上，也无法引爆。此时政府做出「成功发射绕地球的实验卫星！」这种很难让人信服的骗人发表。然而联合王国也开始怀疑是什么用途的实验卫星？

这就是产生这种错误报导的原因。

《苏霍伊辛太空人没有成功返回地球，而是坠落。虽然紧急被送往医院，但生死不明。共和国政府没有发表这起重大事故，现在也依然持续隐瞒。》

虽然阿纳克新闻是会若无其事地刊登假消息的三流报纸，但因为以「本报社的特派员从瑟格朗多获得情报！」大肆报导而引发了骚动，联合王国各报社也趁势在没求证的情况下开始报导，错误消息带着几分真实感在世界上传开，在共和国内也成为脍炙人口的话题。

因为苏霍伊是实际存在的人物，也真的在住院。

当然共和国政府也没有置之不理，「胡说八道！苏霍伊辛虽然正在住院，但原因是车祸！」以官方管道如此抗议，并派送货员搜索特派员。

当高层忙着灭火，另一方面包含列夫等人在内的一般国民则是对国家的因应措施感到傻眼。阿纳克新闻的假消息和共和国隐瞒真相的官方发表，根本是五十步笑百步。很少有国民相信国民报纸「真相」报导的是真相，大家私底下都取笑根本应该命名为「谎言」。

总之这种假消息在世界上传开，太空开发竞赛受到世界瞩目，逼得国家不得不出面灭火。

载着不久的将来，将受到那种瞩目的梦想的六人（米契达六人组）的巴士，在由黑暗笼罩的荒野上朝瑟格朗多奔驰。

当大家都睡着时，列夫看着车窗外流逝的星星，想着伊琳娜。

如果她的实验飞行泄漏出去，并在世界中被报导，高层会做出什么对应呢。

会承认有发射火箭吗。

还是会坚称是错误报导。

或者——

「……」

在找不到答案的情况下，疲劳万分的列夫意识朦胧地落入梦乡中。

瑟格朗多已经迈入春天。

气温很少将到零度以下，阴暗处的雪也融化成泥水。

造访堡垒区域（涅格林）的人们脱下厚重的外套，大广场附近的史迹公园有爵士乐团在现场演奏，路上卖冰品的摊贩大排长龙。

列夫和米海尔结束在建国者陵墓的参拜，和同伴们暂时分开，与拿着小型八厘米摄影机的官方摄影师一起移动到大广场。

委员会有给两人特别的指示。

为了隐瞒保密行政区莱卡44，要拍摄像一直住在瑟格朗多的日常风景。

列夫即使对表演「谎言」这件事感到不太对劲，还是走向预定拍摄的地点。

一抵达广场边缘的骑马铜像，有位舔着雪糕的高瘦女性站在那里。她穿着有大水滴花纹的连身裙，外面披上橙色外套。散发都会风格又打扮俐落的那名女性，一看到列夫他们就笑眯眯地挥手。

「初次见面，你们好。我是琉德米拉•赫尔罗瓦。费奥多尔•格吉耶夫第一书记同志的文书秘书官。」

「咦……？」

大人物毫无预警地登场，让官方摄影师也发出惊讶的声音。

女性拿出来的身分证经确认后，的确是琉德米拉本人，列夫也有在新闻照片上看过她站在格吉耶夫身旁的印象。

为什么她要出现在摄影地点？

从前些日子，维克托中将说过「搭乘者将在会议中决定」来看，不得不让人意识到她应该是代替格吉耶夫前来调查——

「刚才已经决定太空人了啊，我是来告诉你们结果。」

她用很轻松的语气说道。

「决定了是指……？」

困惑的米海尔发问，琉德米拉则轻笑带过，接着从怀中拿出信封，没有吊人胃口而是直接开封。

「搭乘者是弗拉迪米尔•苏霍伊辛上尉。」

「！？」

那不是假消息吗？

列夫看了好几次写在文档上的名字，确实是苏霍伊辛。米海尔似乎也受到冲击，全身僵硬半句话都说不出来。

琉德米拉故意晃着文档给两人看。

「啊，你们以为是假消息？交通事故是骗人的，二月时飞上太空也是骗人的。他是在莱卡以外的秘密都市接受训练。你们是第二号跟第三号。」

告知下午五点的教会钟声响起，列夫的脑袋也跟着摇晃。当他感到视野模糊，已经什么都无法思考的时候。

「噗，哈哈！」

琉德米拉突然笑了出来。

「骗你的啦。真是

的，怎么连你们都相信假消息？」

在哑口无言的列夫等人面前，琉德米拉把文档和信封卷起来，「这垃圾帮我丢掉」交给呆若木鸡的摄影师。

「那、那个……」

列夫好不容易挤出声音来，琉德米拉把雪糕拿到列夫嘴巴对他说。

「你听过『要欺敌得从自己人骗起』这句话吗？」

难道是为了隐藏即将到来的载人飞行，才故意散布错误报导吗？甚至让人会这么推测。

「来，开始摄影吧。啊，要融化了。」

琉德米拉津津有味地舔着雪糕。

让人无法捉摸的她，列夫从她背后感觉到国家的黑暗，内心恐惧不已。

摄影虽然开始，但载人飞行成功后会公开亮相的人只有一位，故两人不能一起拍。

和街角的卖花女讲话，吃冰淇淋，逛色彩缤纷的教堂。周围虽然有很多国民，但两名默默无闻的空军中尉不管做什么都没人在意。

站在摄影师旁的琉德米拉一面吃着第二支雪糕，一面愉快地发出「表情太僵硬啦。」、「能吃得更津津有味一点吗？」等指示。举动简直像摄影导演，完全不觉得她在选拔太空人。

绕广场一圈来到陵墓前后，米海尔从前皮夹里拿出一枚铜币，闭起眼睛像在祈祷后，再对着天空抛出。

那枚铜币掉到列夫脚边。

「你在做什么？」

列夫感到很奇妙于是发问，米海尔指着地面说。

「这里是共和国一切道路的起始基点。那应该也有通往太空吧？刚才那是车资。」

米海尔丢出东历一九三六年——他出生那年的铜币。

琉德米拉认真地注视着米海尔。

「你看起来很冷淡，却意外地有可爱的地方呢。」

「唔……」

米海尔难得地露出害羞的表情，别开了视线。

「我也来付一下车资吧。」

列夫也学米海尔要丢铜币。但钱包里仅有的一枚铜币不是一九三九年发行，而是一九四三年。

列夫遗憾地垂着肩膀，但他突然发觉伊琳娜去年说她十七岁，那这不就是她出生的年份吗。

那样的话就替伊琳娜祈求吧。祈求火箭能载着伊琳娜的梦想，飞上月球。

「嘿！」

用力地丢出去后，列夫找不到铜币掉到何处。

「奇怪……？」

「哎呀，座舱要是能平安降落就太好了呢。」

听到琉德米拉的挖苦，列夫搔着头苦笑。

当列夫边在广场周围闲晃边摄影，从建筑物的细缝间看见白色的建筑物——军科学医院。

伊琳娜就在那里。

看着医院的列夫想着她的模样。

虽然会担心她接受些什么样的检查，但现在倒希望她跟发射前被视为「东西」，却在任务结束返回地球后受到大家的宠爱，接受代替勋章的最高级礼遇的实验犬一样。

不过如果若跟用冰冷眼神看着伊琳娜的送货员一样，把她当作受诅咒的种族，那也可能被用锁炼绑住——

「你不舒服吗？」

「唔！」

琉德米拉突然用雪糕的棒子划过列夫的脖子，害他吓了一跳。

「你要去医院吗？」

声音虽然很柔和，但她的深绿色眼睛发出锐利的光芒。那表情和笑口常开的她判若两人，是国家干部的眼神。

「不……我没事。」

「那就好。」

列夫全身僵硬，琉德米拉把雪糕的棒子从他的脖子上移开。

接着她眯起眼睛，彷佛是个交响乐指挥似地拿起雪糕的棒子，对着大广场挥舞。

「载人飞行如果成功，预定会在这里举办有二十万人聚集，建国以来史上最盛大的凯旋典礼喔。人、人……人山人海。四十万颗眼珠会注视着站在那里的英雄……」

棒子尖端指着陵墓的演讲台。

一想像那幅光景，列夫就全身渗出汗水。

露出恍惚表情的琉德米拉一下子变得很严肃，转过来面对两人。

「我差不多该回去了。最后我能问一个问题吗？」

「是！」列夫和米海尔异口同声地回答。

琉德米拉露出浅笑，询问两人。

「要成为史上首位太空人的人，最好是什么样的人？」

列夫心想她就是来问这个的，紧张地想着答案。

琉德米拉先指着米海尔。

米海尔自信满满地回答。

「适合当英雄的人物。」

「嗯。很正确的答案呢。那列夫你呢？」

列夫苦笑地回答。

「适合的人是我……要是我能这样说出口就好，我不知道。」

「哈哈，你真诚实。」

「可是我知道绝对必要的东西。」

列夫脑中浮现伊琳娜的身影，并用拳头碰胸。

「即使赌上性命，也想飞上太空的心情。」

「这也很正确。附带一提，我所期望的太空人是……」

琉德米拉收起笑容，认真地说道。

「能将我带往新世界的革命家。」

她歪着头对不知道该怎么反应的两人眨眼。

「开玩笑啦。下次我会来见成为太空人的人。祝你们旅途愉快。」

她那潇洒地挥手离开的身影，宛如迷惑人心的小恶魔。

留在原地的列夫和米海尔，以及官方摄影师困惑地看着彼此。

米海尔摊开手做出投降的姿势。

「不愧是最高领导人的亲信。她说的话会不会根本没一句是真的。」

「嗯……」

她的舌尖不是蜂蜜，而是太空食物。难吃到令人无法得知原料。

列夫有这种感觉。

摄影结束，离要出发前往阿尔维纳太空基地的时间也所剩不多，列夫他们便赶往大家在等着的巴士乘车处。

当横越广场通过史迹公圜旁时，列夫听到耳熟的旋律。

公园内爵士乐团正在演奏的曲子是……

「『亲爱的你』……？」

去年，跟伊琳娜的关系还没那么融洽的时候，把她带去爵士酒吧时，她一听就喜欢上，从太空发出的私讯中也有提到这首两人的回忆之歌。列夫想着，说过这首歌是不知道的国家的语言，所以听不懂的她有没有搞懂歌词意思呢。她知不知道这其实是「不管用哪个国家的语言，我都想说我爱你」，那种风格的歌。

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绯红之瞳Очи алый

伊琳娜和阿妮雅外出进行每天例行的散步。

即使季节交替，每天还是重复一样的事情，感觉就算闭着眼睛也能照着散步路线走一圈。一直跟踪她们，脸长得像马铃薯的送货员打了哈欠，伊琳娜看到觉得他们也监视到腻了吧。

阿妮雅每天都带来不同的话题，想让伊琳娜高兴。

「百货公司已经摆出春天的蔬菜了喔，光看就会觉得内心雀跃。」

「变温暖是很好，但我希望就停在这种气温。」

对怕热的伊琳娜而言，在比故乡还温暖的瑟格朗多得配合人类穿着打扮是件很痛苦的事情。

「欸，阿妮雅。莱卡也进入春天了吧？」

「我想雪还有残留一些。伊琳喵小姐新年时丢的松果搞不好还在冰湖上呢。」

「那时你祈求能跟我感情变好的愿望已经实现了喔」，伊琳娜很想对阿妮雅这么说。

但很让人难为情实在说不出口，她只能视线朝下害羞地说「不用加『小姐』啦」。

「咦！？真的吗！？」

阿妮雅惊讶地跳起来。这种反应也吓到伊琳娜。

「什么真的，你年纪比我大。那个……你要叫我伊琳喵也好，像我叫你阿妮雅那样叫伊琳娜也……行喔。」

唔～阿妮雅沉思后拍了一下手。

「那……我叫你伊琳小姐好了。」

「伊琳？」

「因为新年时雪姑娘这样叫你时，你看起来很高兴。」

「随、随便你……」

伊琳娜没想到内心的喜悦会被看穿，感到很害羞。不过感觉两人的距离一口气拉近，伊琳娜的心情很兴奋。但她不会说出这种话。

「你也可以不要用敬语。」

这时阿妮雅困扰地摸着绑好的头发。

「唔……可是我很尊敬你，所以这样就好。」

被如此称呼让伊琳娜感到不好意思，但脑中也产生了疑问。

「尊敬？为什么

？」

阿妮雅把脸靠近伊琳娜的耳朵，小声地说。

「因为你是太空人。」

不经意的一句话，让伊琳娜感觉胸口暖了起来。她虽然想抱住阿妮雅，却顾虑旁人的眼光，只能回答「喔～」。

另一方面，伊琳娜「希望列夫能成为太空人」的这个愿望还没有着落。关于载人飞行的事情她完全一无所知，阿妮雅的情报网也没有捕捉到消息。

这时与伊琳娜擦身而过的市民，聊天内容进到她的耳里。

「听说名叫苏霍伊辛的军人飞上太空了喔。」

「你事到如今还在说什么，那是『谎言』吧？」

飞上太空……？

伊琳娜忍不住停下脚步，阿妮雅拍了一下她的肩膀。

「那是假消息。」

「……是吗？」

阿妮雅点完头，手指着无线电铁塔的免提器说道。

「因为假如真的成功，会从那里盛大地播放新闻。」

伊琳娜松了一口气。

话说回来，这种生活到底要持续到什么时候，她感到很厌烦。

依旧没有告知任何关于载人飞行的消息，不安导致她胃痛。每天都是千篇一律的检查，几乎没有自由时间。太过闷闷不乐，她甚至有好几次想全力奔跑并大叫。

伊琳娜看着大广场深处的陵墓。陵墓的顶部有座演讲台，她想像着要是自己爬上去大喊「我是史上首位太空人！」事情会怎么发展。

不过，大概只会被认为脑袋有问题，送货员也会上前来抓人，这么做完全没有任何好处，她感到很忧郁。

「欸，伊琳小姐，我们来吃冰淇淋吧？」

当伊琳娜露出沮丧的表情，阿妮雅总是会体贴地买食物给她吃。冰凉、又能享受牛奶和香草浓厚香味的冰淇淋成为伊琳娜很喜欢的东西。

两人边舔着冰淇淋边走在史迹公园，就听见音乐声乘着风传来。

「这是……？」

那旋律使伊琳娜感到胸口揪在一起。

「『亲爱的你』……？」

从聚集而来的人潮细缝中，能看见爵士乐团的现场演奏。伊琳娜从在医院听的广播节目中，知道这首歌的意思是「不管用哪个国家的语言，我都想说我爱你」后，每次听到都会想起列夫而心痛。

当她正要快步离开公园的瞬间。

「咦……」

隔着公园和广场的栅栏，无法忘怀的侧脸出现在另一边。

「列夫……？」

伊琳娜原本想说他不可能出现在这里一定是看错了，但米海尔就站在那个人身旁。

声音被演奏声盖掉。

身体不由自主地展开行动。

无法去想见面后要说些什么。

当伊琳娜靠近栅栏时，黑影出现在眼前挡住了她的去路。

「！？」

送货员的大手绕过伊琳娜的身体，硬是抱住了她。

「别擅自行动。」

彷佛是要刺杀伊琳娜的低沉声音，吓得她伫立在原地。手上的冰淇淋黏在送货员的外套上。送货员抢下伊琳娜手中的冰淇淋，接着丢到地上踩扁。

送货员瞪着战战兢兢地跑过来的阿妮雅说「好好看着她」。

阿妮雅用快哭出来的表情低头致歉。

「对不起……」

爵士乐团的演奏结束，人们发出巨大的掌声和欢呼声。

伊琳娜看向周围找寻列夫的身影。

但他并没有站在那里。

腹部和背部残留遭到送货员用力触碰的讨厌感觉，过去从列夫的温柔拥抱中所得到的温暖，融化消失在某处。