第十五卷 LADY,GO! 第五话 鬼牌、压轴（2/2）

比赛进行到第四棒时，各队已经拉开相当的差距了。

虽然一开始的名次由于各队选手的出场顺序而多少有更动，但在经过好几棒交接之后，整体水平较高的队伍就像脚踏实地慢慢储蓄的金钱一样，实力也慢慢展出来了。

黄队独领风骚地跑在前头，紫队、白队、粉红队像是团子一样在后方穷追不舍，在她们后头一小段距离的是红队，再拉开一小段距离便是绿队。虽然令人很不甘心，可是第一名的黄队和吊车尾的绿队之间已经有半圈的差距了。

「啊！」

红队的选手追上前，与开始落后的白队并肩而行了。

「喔喔！」

在加油、欢呼与尖叫声的背景音效衬托下，红队和白队的选手彼此超来超去，最后由红队成功超前领先，改变了名次。这个时候，红队一跃成了第四名。

「佑巳学姊，现在您获胜的机会已经很渺茫了吧？」

小可笑了。

进入状况的红队选手乘势加速，现在已经是要追过粉红队的选手了。而另一方面，绿队仍旧维持在最后一名。

「我不是说过了，不跑跑看怎么会知道呢。」

佑巳如此回答。

「之后还有两个人要跑，没人知道会发生什么事喔。」

这是佑巳努力虚张声势做出的发言。

虽然她说「还有两个人」，但其实「只剩两个人」也说不走。或许有必要改成以「就算只剩下两个人」开头的句子。毕竟要靠两个人追回四人份的差眶，可是高难度的任务。

不过要是自己先退缩就跑不下去了。所以佑巳说「不跑跑看怎么会知道」。这句话也是说给自己听的。她心想自己说不走意外地跑得很快。

但是刚才说的「会发生什么事」还真的发生了。

红队在第四棒与第五棒交接时掉棒了，不知道究竟是接的人或传的人发生失误，总之红队的棒子在一瞬间突然飞出两位选手手部以外的地方，落到了地上。

她们从好几天前就在午休时间反复练习传接棒，却还是出现失误。是因为已经练到可以完美传接棒，而心生骄傲导致在正武比赛时缺乏集中力呢？还是因为太急着想超过粉红队而招来慌乱呢？

最后，本来已经冲刺出去的第五棒又跑回来捡棒子，等重新回到向前跑步的姿势时，已经浪费了不少时间。原本落在后头的绿队也追了上去，两位选手几乎快要并肩而行了。

「还真的是呢。」

小可如此说道，并站到起跑在线。黄队选手站在最内侧跑道预备，她们的最后一棒就是在社团对抗接力中担任田径社最后一棒的那位「猎豹」。从头到尾都跑在最前面的黄队，她们的第五位跑者更是拉开了和第二名的差距，现在更将棒子交给了最后一棒。

黄队最后一棒的背影变得越来越小，而紫队、粉红队也接着把棒子交给了最后一棒，开始跑了起来。紧接在后头的是白队。出现在白队后方的则是绿队的选手。

第五位跑者起跑之时，绿队和红队明明是并肩而行，但绿队很明显后来居上，队长就和之前说好的一样尽全力奔跑。

佑巳站到了小可的内侧。

越来越近，越来越近，等队长一靠近到两公尺的距离，佑巳就冲了出去。

「小佑！」

听见这声呼喊，佑巳向后伸出了右手。

不要回头。

摊开的掌心感受到棒子的重量后，佑巳紧紧抓住了它。

不可以换手。

佑巳一一照着队长的指示去做，所以两人交棒得非常顺畅。正因为没有在慢吞吞地交接，才能保持着冲刺的速度向前进。佑巳会觉得自己跑得比平常还要快上许多，一定是因为这个缘故吧。

但佑巳这位最后一棒的脚长毕竟只有一般人的平均长度，而且跑步速度也只是中等而已。即使她已经全力以赴，还是敌不过步伐大、速度又快的选手。

明明都交接了棒子，队长等人不可能还跑在自己后头，但佑巳背后却有脚步声接近。

佑巳后头只有一个人。

所以那毫无疑问是小可的脚步声。

脚步声越来越大，但终点还在遥远的前方。

当佑巳经过绿队加油席时，同伴们指着她后方不知道在叫嚷着些什么。她们大概是在告诉自己，红队的最后一棒已经相当逼近了。

佑巳看到了祥子学姊。

在活泼激昂的同伴们之中，有一个人用安祥的目光守护着自己。

所以佑巳不管三七二十一，尽情向前跑着。无论会不会被小可超越都变得无所谓了。

她只管使出自己所有的力量向前奔跑。这才是她现在唯一的目标。

看到小可跑步的模样了。

佑巳心想：「真美哪。」

３

「好了，你、想要我、做什么呢？」

佑巳抵达终点后，对着还站在一旁的小可说道。

虽然最后被超过了，但跑完全程之后的心情十分畅快。如果是现在，无论小可提出什么惩罚，自己似乎都会答应。

虽然输了有点不甘心，但现在的心情却有些高昂，就连喘不过气也觉得舒服。

「佑巳学姊您……」

小可陪佑巳走了起来。佑巳在心里偷偷猜想：「咦？原来她是在等我吗？

」

「果然非常天真呢。」

「哪里天真了？」

虽然自己常常被人说天真，但佑巳却搞不清楚小可为何突然这么说。

佑巳因为意外被迫当大队接力的最后一棒，然后在尽全力奔跑后，依旧在最后五公尺处被小可给超了过去，结果沦落到最后一名。自己依照约定对她说可以提出一个要求之后，得到的却是「天真」两个字。这究竟哪里，又是为什么天真了啊？

小可露出苦笑了。

「对一个明明就没有输，却还想接受惩罚的人，用天真来形容不是很合适吗。」

「咦？」

佑巳不懂何谓「明明就没有输」，于使她还想要再问清楚点，这时响起了巨大的广播声。

『分数统计已经完成，请各队同学至操场集合。』

「那我先走一步了。」

小可轻轻点头之后，便丢下佑巳先行离去了，红队的人们都很热情地迎接她。

「佑巳同学。」

有人拍了一下自己的肩膀，她回头一看发现是由乃同学。

「辛苦你了。还有……谢谢你。」

「可是我被小可超过了。」

「这有什么好说的，要是这样，被三个人追过的我，立场要摆到哪里去呢？」

摆到哪里去？

「不就是没立场了吗。」

「真敢说呢！可恶！」

由乃同学的拳头像慢动作缓慢地打了过来，佑巳一边笑一边闪开这一拳，而由乃同学同样也在笑。

因为两人都尽了全力，自然可以毫无顾忌地展露笑颜。佑巳心想，所谓在比赛上输掉，却成了最终的赢家，就是指这种事也说不定。

等各个队伍都列队排好之后，体育祭立刻开始了闭幕典礼。相对于大量、丰富的活动内容，活动时间却显得有些紧迫。

『那么接下来要发表成绩。』

校方煞有其事地用布帘盖住各队的分数。但是在『色种大队接力』比赛开始之前，分数就已经显而易见，事到如今就算用布盖住，所有人也知道哪队会获得优胜。

『那么，总分冠军是－－』

发表排名时，管乐队的小太鼓有如小鼓一样发出咚咚咚咚的急促鼓声，广播社社员拉长了气息，暂停了一段时间后才说出：

『黄队。』

遮住分数的布帘被掀开，显现出分数。

『两百七十五分。』

一群黄队的成员们发出了激动的欢声。就算她们早就被说最有冠军相，而且分数一直领先，加上还不用比大队接力就已经知道自己必定会获得冠军，但正式发表成绩的这一刻，果然还是最令人振奋开心的时刻。黄色的头带到处跳跃、飞舞着。

第二名以下就没有鼓声，直接发表。

『亚军，白队。两百一十五分。』

拚死都不想吊车尾、有白虎星加持的白队，今年获得了第二名的佳绩。

『第三名，紫队。两百零五分』

在发表成绩时，计分板上的布帘被一片片掀开。

『第四名，粉红队。一百九十分。』

等到发表到这里时，佑巳心里怀疑真的有必要从头发表到尾吗？发表前三名倒还合情合理，但成绩不是很好的队伍应该要表现出什么反应呢。如果是第五名，比起第六名或许还好一点，因为可以用「总之不是倒数第一，万岁！」这种反应来做出欢呼。但是最后一名究竟作何表示才好呢？

『第五名，绿队。一百一十五分。』

看吧？

（第五名，绿队……咦？）

佑巳环顾四周，看到同班同学们自我克制地露出高兴神色。第五名不是红队吗？佑巳陷入了慌乱之中。

「你在惊讶些什么啊？虽然大队接力输了，可是我们的总分是第五名喔。」

由乃同学如是说。，

「骗人！」

「我干嘛骗你？」

「可、可是……」

是你说大队接力的分数是「原本分数的两倍」，所以有可能一次就逆转成绩啊。

「我们两队本来差了十五分喔。大队接力第五名的分数是十分，所以说我们勉强逃过了一劫啊。」

就像是印证由乃同学的分数计算，司仪宣布了最后的分数。

『令人惋惜的第六名，红队。一百一十分。』

「……真的耶。」

虽然红队获得了倒数第一，可是因为在大队接力上跑赢了绿队，所以似乎没有很不甘心。

要是红队当时没有掉棒，现在的名次或许就会有所不同了。

总而言之，绿队并不是以实力压倒对方取得第五名，而是靠着对方的失误，现在才能获胜。

但不管怎么说，绿队的名次就是在红队之前。

佑巳一面听着校长的讲评，渐渐开始对获胜一事有了实感。

「哈啊～～真是太好了。」

虽然慢了好几拍，佑巳还是抚胸放下心来。

佑巳被同学取笑说「干嘛现在才觉得开心呢？」，不过她觉得无所谓。

不用接受惩罚了。

这份安心感，是只属于佑巳一个人的。