第五卷 情人节的礼物 前篇 黄蔷薇交错（2/2）
「爸爸洗好了之后，你就接着去洗吧！」
因为母亲这么吩咐，所以令在房间里准备好浴巾和替换的内衣裤后即走向浴室。
「喔，令，今天麻烦你了，大家都很高兴喔！」
令在走廊上与浑身热气蒸腾的父亲擦身而过，看样子，今天的剑道练习好象持续到傍晚才结束。
「不会，如果大家喜欢吃就好了。」
「那个是叫做绑蛋糕吗？」
「是磅蛋糕(注１)。」
绑蛋糕？蛋糕又不会活蹦乱跳的，令的脑海中顿时浮现出蛋糕像橡皮球那样跳来跳去的画面。
「去年的仙贝也很好吃，不过今年的也不错。」
「这样啊……」
去年情人节做的是饼干，不过令并没有纠正父亲，因为父亲是活在剑道世界的人，没有必要知道点心的详细种类区分。
「做法很简单，我下次再做好了。」
「也是可以……不必了，有时间的话，不如去练习。」
「是，那么我要来放松一下。」
「嗯。」
在情人节的那天，令总是会把做好的点心分送给父亲那些前来练习的学生。一开始，母亲还瞒着父亲将练习结束的小孩子们叫到正厅后，把巧克力放入他们口中，可是不知道从什么开始，令做的甜点已经大大方方地公开出现了。
『我女儿做太多了，请大家帮忙吃吧。』
为了顾及请客的父亲面子，令决定每年都多做一些。
而不知道是不是幸运，拜这个习惯所赐，让令在今年的情人节侥幸地度过了难关。
「现在要去洗澡吗？」
「是啊。」
「要洗热一点喔。」
「好的。」
令点了点头后，走向浴室。由于已经习惯在寒冬练剑，原以为向己应该比较耐寒的令，对于在雪中来回骑四十分钟自行车事还是觉得吃不消；尽管地面并没有因细雪纷飞而结冰，然而仍旧发生了好几次因为手脚冻僵抓不住把手，而差点发生危险的情形。
浴室内，由于父亲打开了浴槽的盖子而充满了热气，令用木桶一活起热水泼洒在身上，当热水淋在冰冷的皮肤上时，似乎有一股冰块溶解般的碎裂感。
真舒服、真舒服。
进入浴槽，热水浸到肩部后，令不禁立刻发出满足的叹息声，由于她的声音像极了父亲，不禁让令的心情有点复杂。
不过，真是太好了。
总算顺利地把情人节礼物送给了姊姊和由乃。
令边哼着『圣母玛莉亚之心』边踏出浴槽，要是一直泡在热水中，有可能就会睡着了。
制作蛋白霜(注2)时所使用的肌肉大概与剑道使用的肌肉不同吧，总觉得舀热水时的手臂相当沉重。
「好想淋浴啊……」
令用洗发精洗着头发时常会冒出这样的想法，可是固执的父亲认为那样的卫浴设备与桧木浴室不搭，所以就没有点头答应。虽然对纯日式的执着值得尊敬，不过对于在炎炎夏日的练习过后，这已经是一个相当迫切的问题。父亲有想过自己的孩子是正处于花样年华的女儿吗？令真想偷偷跑去由乃家用莲蓬头洗澡。
「由乃啊……」
从头到脚完全洗净后，令再度泡进浴槽让热水浸到肩部，然后突然想起由乃鼓着腮帮子的模样。
令在浴槽中窃笑着，由乃对于约会对象是自己以外的人一事想必不太高兴，她一面大骂「笨蛋」，一面将(看起来像是)亲手做的巧克力丢过来的模样非常可爱。虽然是用市售巧克力片隔水加热溶化后，再倒入模型做成的巧克力，令还是觉得很高兴，因为比起去年买的现成巧克力，今年似乎有进步的趋势。
也许是身体变暖和了，令的脑浆也开始快速混沌了起来，加上又陶醉在奇妙的成就感中，所以这时并没有想到那些接受礼物的人们的心情。
*注1：poundcake，用蛋、糖、奶油、面粉烘熔而成的蛋糕，因为每种材料都各使用一磅来制作，故有此名称。
*注2：Meringue，在蛋白里加入糖发泡、打硬后置于饼或蛋糕上。
二十三点十分，江利子
不行，不可以打瞌睡，趴在桌上的江利子赶忙擡起头。
往时钟一看，已经晚上十一点了。
无论如何，这个时候令都不可能会打电话来了，所以这个磅蛋糕大概可以确定是属于自己的了。
「嗯──」
早知如此，刚才全家人在品尝美味的红茶时，就拿出来和大家一起分享就好了，睡前吃的话，胃受得了吗？
「不过……」
江利子望着盒中的蛋糕又再次想着，这个真的是给自己的吗？
会不会真的是送错，而当令注意到时，小由已经把松露巧克力吃掉，所以无法挽回了？
从这方面来想的话，相当具有可信度。
「可是又没有确认的方法。」
江利子一面喃喃自语，一面用手指弹弹盒子。
既然这么在意的话，那明天只好去问问小由令送她什么礼物了；不过，如果真的是松露巧克力的话，那也不能怎么样啊！
「……不管了。」
感觉一个人束手无策地瞪着蛋糕非常荒谬，江利子素性决定把蛋糕吃掉，再这样下去的话，二月十四日就要结束了。
不过，放在桌上的是一整个撒满了巧克力碎片的磅蛋糕，由于去厨房拿刀子来切很麻烦，江利子于是用手指沾了一块送到口中。
「我要享用啰。」
微甜的巧克力磅蛋糕虽然不是松露巧克力或苦甜巧克力，不过口味远比蛋糕店的蛋糕还更讲究。
小由喜欢的味道就是像这种感觉吗？
因为蛋糕十分可口，所以江利子只能发出「嗯──」的声音。
二十三点十分，由乃
虽然微甜的巧克力磅蛋糕没有淋上很多巧克力奶油，不过口味远比蛋糕店的蛋糕还更讲究。
「嗯──」
结果小令并没有打电话来，算了，纵使蛋糕送错也无所谓，反正时间已经这么晚，黄蔷薇学姊想必也尝过味道了；由乃也一样，没有打瞌睡的话，早就把巧克力蛋糕吃掉了。吃完饭、写完摘自题、洗完澡，然后原本以为只是在暖炉桌里窝了一会儿而己，醒来时却已经是这个时间了。
「满好吃的嘛。」
只打算吃一口的由乃又伸手吃了第二口和第三口；由于深怕会停不下来，由乃在吃了第四口后就随即阖上纸盒。
「好吃是好吃，可是真不甘心。」
由乃喃喃自语着并用手指弹弹盒子。
说到三姊妹的上下关系，由于夹在中间的处境，因而是感觉相当复杂的关系。
二十三点十分，令
「对了，姊姊好象说过她喜欢松露巧克力，希望我再做给她吃。」
令想到这件事时已经是晚上十一点，而且还是在上床之后。
「算了，反正礼物都已经送出去了，也没办法。」
虽然不是奥林匹克运动会，不过光传递这动作就已经带有意义──没错，令在今年的情人节差一点就忘记送两位姊妹礼物。
一回想起今天早上到学校上课时的状况，令到现在还是冷汗直流。在目击到学生们在圣母玛莉亚面前交换礼物时，令这才察觉到自己忘了带非常重要的东西。
由于满脑子都是寻宝的事，自己私人的礼物早已经被她忘得一干二净。
所幸当天因为寻宝游戏的缘故，令并没有与由乃一起上学。在换上室内鞋后，令立刻冲到教职员办公室前的公用电话打电话，以要做给父亲及学生的蛋糕材料不够为由，拜托母亲帮她买面粉和巧克力片等物品。
令的母亲和由乃的母亲无话不谈，如果实话实说，铁定会立刻传到由乃耳中。
于是令回到家后，立刻开始动手烤蛋糕；由于时间有限，令把巧克力片撒在没有装饰的磅蛋糕上后放入烤箱烘焰。
一次三个，烤两次，最后令一共烤了六个蛋糕，好在家里的烤箱够大。
不过，大量生产手工蛋糕不仅费时，而且也费力，再加上又必须同时动脑筋分配时间，所以导致身心俱疲。看样子，挥剑还轻松多了。
总之，今天一整天都忙得不可开交。
「不过，一切圆满结束。」
令翻了个身后，又喃喃自语着。
「何况，一年前的事姊姊大概也忘了，明年情人节再做松露巧克力就行了。」
令逐渐进入梦乡，因为她的身体相当需要休息。
她开始发出沉睡的鼻息，完全没有想到预定进其他大学就读的黄蔷薇学姊，在莉莉安女子学园根本就没有「明年」可言。
顺便一提，令甚至完全没有注意到她做给由乃的蛋糕一年比一年大这件事。
她只要一专心起来，就顾不得其他事情。
看似慎重，其实少根筋。
不愧是姊妹。
两人对于令的评价都一针见血。