第二十二卷 未来的白地图 蔷薇的对话（2/2）

令用祥子拿上来的汤匙捞着蛋糕吃着。这段期间，祥子演奏了钢琴给令聆听。

「你有什么想听的曲子吗？」

等祥子弹完热身练习曲之后，回过头问道。

「『给艾丽斯』。」

令转着汤匙如此回答。

「在钢琴曲中……这首是很常见的曲目喔。」

「谁教我又想不出其它的曲子。啊！我也知道『小狗圆舞曲』喔。」

如果说出萧邦的『ＸＸ夜想曲』或是莫扎特的『ＸＸ进行曲』，听起来会比较有品味吧。但令平常又没怎么接触古典乐，所以对这些曲目都不是很了解。

「……那就弹『给艾丽斯』吧。」

祥子找出乐谱，摆在谱架上头。不知是按照编号还是作曲家放的，或者是按照五十音排的，总之她从摆在抽屉里庞大数量的乐谱当中，马上就找出了指定的曲目，所以看来是有好好在整理吧？

「那么就按您的要求。」

房间里响起为世人所熟悉的旋律－－当啷当啷当当啷啷啷。一首歌能成为常见的经典曲目必然有它的道理，这首歌听起来让人感到十分舒畅。

有如在聆听ＣＤ一般，令仔细倾听着圆滑顺耳的音色，感到内心也逐渐平静下来。

确实，只要事关由乃，令马上就会血液直冲脑门。或许现在所需要的正是冷静下来才是。一旦发起脾气，就没办法妥善思考了。

虽然听过祥子弹琴好几次，但令每次听都觉得她弹得相当好。

并不是说她没有失误，不失误是理所当然的，应该说她的音色中有种无懈可击的美感吧？她不断编织出传达到每一个角落的完美音色，令心想祥子或许是忠实地重现了乐谱本身吧？她弹琴认真的程度，甚至会让听众不禁为她担心，心想用不着这么努力，可以弹得更轻松一点啊。

如果换成志摩子来弹，情况就不一样了。虽然志摩子也是认真且无失误地弹着，却有一种轻飘飘的感觉。这并不是说她指尖无力，而是她弹出来的音色就是有些不同。

不同的人弹琴，会有不同的音色。要是自己有祥子那样的弹琴技巧，又会弹出怎样的音色呢？如果是现在，或许是有些动摇的音色。

曲终之后，祥子把双手摆到膝盖上，看了一眼令，便马上从椅子上起身了。这是由于她判断令现在已经冷静下来了的缘故吧？她收拾乐谱后盖上琴盖。或许本来就打算根据令的情绪状态，再考虑是否多弹个两、三曲。

虽然有点可惜，但令今天并不是为了听演奏会而来，所以她决定先放弃这次的机会。

祥子这时已经走了回来，坐到对面的座位上了，所以令说了：

「我打算放弃读莉莉安女子大学。」

「咦？」

「虽然不知道现在还来不来得及，但我打算考别所大学。」

祥子露出被摆了一道、不知所以然的表情。

「可是，你不是已经把申请书交出去了吗？」

现在早就过了提出优先入学申请的报名截止日期。那天令还在犹豫，所以她依照本来的预定，把申请书递了出去。

「我打算在结业式那天跟老师说，请老师帮我取消。」

「这样啊。」

祥子轻轻地点了点头。她现在八成发现了吧，这才是令今天特地来找她谈话的主要目的。

「小由她－－」

小由她知道这件事吗？－－祥子用眼神问道。虽然嘴上像在问「小由知不知道」，看起来却是早就得到「她肯定知道吧？」的结论了。

由乃不可能不知情。

确实，只要是和令有关的事，无论是什么事，由乃都得是第一个知道的人才行。

可是令却摇了摇头。

「我没跟由乃说。」

「为什么？」

每次被问到毕业后的出路时，令都明明白白地表示大学也要在莉莉安就读。所以只要她不说出口，由乃自然会以为令要去读莉莉安女子大学吧？

「我很害怕由乃。」

「害怕？」

「是啊，很害怕啊。」

老实回答之后，祥子微笑了一下。

「你不会是在讲她很凶这件事吧？」

不愧是好友，还真是了解啊。

「是啊。因为要是由乃直视我，问我『为什么』的话，我觉得我的决心会受到动摇。」

「你下的决心，这么轻易就能动摇吗？」

「我想经过我一番考虑，最后得出来的答案应该是正确的。但对我而言，由乃的存在非常强大，是有可能彻底颠覆我的决定的。」

「所以也就是说……」

「所以有必要抢在跟由乃说明之前，就先采取行动啊。等她知道时，也没有办法改变什么了。必须让事态如此发展才行。」

干脆让由乃成为最后一个知道的人更好，令心里一直是这么想的。

「所以我也不想让她知道我有提出申请过。」

绝对不能被由乃察觉到自己曾经感到犹豫不决，必须让她以为令是根据不可撼动的信念来决定出路的。令想把事情处理成－－只是刚刚好没有机会谈，所以才比较晚向由乃说明。

「但你去读其它大学，跟小由又有什么关系呢？」

祥子试探着，揣摩着令的神情如此问道。

「我也不知道有没有关系。」

话说到这里，令重新想了一遍，觉得「不对」。

「我是为了让这件事与她无关，才这么做的。」

不管怎么说，这都是意识着由乃的存在所做出的决定。不过反正从以前到现在，令就没有任何一个未来规划是无视由乃进行的。

－－未来规划。

令想起什么，苦笑了出来。

「我小时候一直想当护士啊。」

两人至今从未聊过这类话题，令原本还以为祥子会取笑自己，可是祥子并没有笑出来。

「是为了小由吧？」

「是啊。」

由乃从小就老是上医院，偶尔也会短期住院。常常去医院采望由乃的令，也多少接触到那些照顾由乃的护士们的工作内容，那时她心想，这才是上天赋予自身的使命－－只要成为护士，就能待在由乃身边，帮上由乃的忙。虽然听起来有点可笑，不过对令来说，所谓的「病患」就只有由乃一个人。

「在那之后则是医生。我决定为了由乃，找出即使不动手术也能治好疾病的方法，因为她一直很排斥动手术。」

这是她还没认清身分，以为什么都办得到的时期。

「当我知道就读莉莉安的大学是无法成为医生的时候，真的是受到了很大的打击。我是在国小高年级时知道这件事的。但要是我从莉莉安的高中部毕业，转而就读医大的话，不就无法继续待在由乃身边了吗？当时对我来说，那可是极端的选择啊。我整整烦恼了两天，最后得出了一个结论，那就是我不想离开由乃。我心想医大可以等念完莉莉安大学之后再说，就留在这里了。」

一直静静聆听的祥子，这时轻轻笑了一下。令也跟着笑了，并继续说下去：

「我是个让人无法置信的自大鬼吧？我一直以为只要想做，无论是什么事都能轻易办到。虽然在成长过程中也有几次失败经验，让我发现事情没那么简单。但我以为不管怎样，我都会待在由乃身边这件事是绝对不会改变的。可是……」

由乃擅自动了手术，得到了健康的身体，并且还对令说「你以后可以不用再保护我了」。

「我本来决定一辈子都要待在由乃身边的，最后却只有我一个人被留了下来。」

实际说出口之后，令感到胸口一阵揪痛。

没错，要承认被由乃抛下的这件事，其实一直让令感到相当痛苦。

「一直以来，我都只注意着由乃而活，所以当由乃再也不需要我的时候，我真的不清楚自己到底该做什么才好。认为人家对我而言是必要的，而自己对人家来说也同样必要的人其实是我。我一直以来都在依赖由乃吧？所以我才会想，现在是离开她的时候了。」

「所以才要去考别的大学？」

令点了点头。

「我和由乃是表姊妹，家又住在附近，不是随随便便就能分开的。所以如果不换个学校，就无法改变现状。」

「或许是这样没错，但你只是为了离开小由才做这种决定的吗？」

「是啊！但我并不是在逃避。我的心情是很积极正面的，因为我有想做的事，那是得在外头才能学到的事。」

「什么事呢？」

「我想学体育。」

在莉莉安学习幼教，当一个能教剑道的幼儿园老师或许也有其乐趣。但那是把自己局限在只有莉莉安女子大学这个选项中，所仅有的狭隘思考罢了。」一旦解开「陪在由乃身边」的这个枷锁，令肯定能看到更辽阔的世界。

待在由乃身边感觉很舒服，可越到后来，她越产生出「光是沉浸在那种感觉里，往后的一生将只能依赖由乃过活」的念头。

这是令这一年里不断思考的事情。

「可是，我很软弱，始终无法下定决心。我拖拖拉拉地独自烦恼，才会拖到了现在。但我后来终于发现，要是继续这样下去，我会输给由乃。该说是我终于觉醒、看清现实了吗？」

「输？输给由乃？」

「是啊。」

由乃计划要请菜菜来参加结业典礼，并在蔷薇馆举办圣诞派对。虽然不知道由乃会如何介绍菜菜给令认识，但令认为这肯定是她为了稳固认菜菜当妹妹的基础而下的工夫。

「当由乃打算离巢而去之时，我却不肯放手，那岂不是太悲惨了？」

「……令。」

祥子从椅子上站起来，走到令的身旁。

「幸亏你下定决心了。」

祥子从令的身后，轻轻地抱了一下她的肩膀。

「我对你刮目相看了喔。」

「我也是啊。」

当令笑出来时，正好有人按了门铃，告知有人拜访小笠原家。

那个声音跟令在家里所用的闹钟声音有点相似。

４

冬天的夜晚来得很快。

看一下窗外，外头已经是一片昏暗了。

「哎呀？你已经要回去了吗？」

走下楼梯之后，只见清子阿姨急急忙忙地走出来说：

「怎么不在我们这里吃顿晚餐呢？」

「不用了。今天打扰了您们这么久，真是不好意思。」

令婉拒之后，阿姨紧紧盯着令的脸瞧了一阵。

「今天不是我做菜，不会端出什么极端的料理喔。」

看来令被以为是想逃离阿姨做的菜才拒绝留下吃饭的。总之，她似乎知道自己做出来的菜份量都很夸张，或是要花很久的时间。

「并不是这样……」

「那是怎样呢？」

「这个嘛……」

令正在苦思要怎么拒绝她，这时祥子就从旁帮了自己一把:

「妈妈，令她是骑自行车来的，天色都暗了，不好让她太晚回家呢。」

「……也是。」

听到这充满说服力的理由，阿姨终于放弃了。身为同样有一个正值花样年华的女儿的妈妈，她总不好继续说「但还是请你留下来吃饭」吧？

「最近来我们家作客的人，多半都在晚餐时间前就离开了，真是没意思呐。令同学，下次请你来我们家住住吧。」

「喔……」

看她这个样子，下次八成不会放过自己了。下次来小笠原家时，恐怕得带上睡衣才行了。

「说到客人……」

当令穿鞋子时，祥子说了：

「刚才是哪位来访呢？」

「哪位？」

阿姨反问了一遍。

「刚才，大概是二十分钟前左右吧？门铃响了。」

「喔！那是优来了。」

他不算客人吧－－阿姨笑着说。

「原来是优啊？」

听到优这个人名，令一时之间还想不起是谁。不过随着小笠原母女两人继续对话下去，也开始回想起一些事情来了。

柏木优，是祥子的表哥。

「他有什么事吗？」

「不知道……他是为了什么才来的？」

当阿姨还在静静地回想时，令已经绑好步鞋的鞋带了，而祥子则穿着裤袜，直接套上了高跟凉鞋。

「对了、对了，他说是来还当时送千层派时，包在上头的包巾的。」

「只是这样？」

祥子像是无法同意似地再确认了一遍。

「就只是这样。但是包巾这种东西，不用还也无所谓呢.」

「那个以前借他伞，一年后才还的人，特地为了这种事过来？」

「你这么一说，还真是很反常呢。」

清子阿姨也跟着纳闷起来。小笠原母女双双交叉着手，陷入沉思之中。她们两个就像照镜子似地，看起来一模一样。

「那个……会不会是因为那个包巾是很昂贵的高级品，而伞是塑料雨伞呢？」

令也试着加入话题，但两人都说不是，马上否决了令的推理。

「给他的包巾是用来装鲷鱼或是红豆饭……就是在结婚典礼上可以包东西回去的那一种，用不着拿来还呐。」

那包巾看来是还未收起来，仍摆在玄关旁放花瓶的桌子上头，阿姨拿起它看了一下，并说：「对吧？」就像她所说的。那东西是用不织布所做成，确实是丢掉也无所谓的东西。

「至于借他的伞是女用折伞，在意大利买的，还算不错的东西。要是碰到突然下雨的状况，大概也会无可奈何地撑起那把伞吧？不过优是个男人，就算留着那把伞也不太会去用它吧？」

「……原来如此。」

这的确是个谜啊。回过神来，令也叉着双臂陷入沉思之中了。

「算了，等他下次过来再问个清楚吧。」

由于阿姨露出了华丽灿烂的笑容，所以解谜就留到下次再说吧。

「我送你到门口。」

祥子说着并打开了玄关大门，令便跟阿姨道别了。

融叔叔和祥子她爷爷似乎都还未回家。

令看一下时钟，已经稍微过了六点五十分。本来过来还算准时间不让对方请吃午餐的，却不小心待到了人家用晚餐的时间，待这么久实在不太得体。

虽然停车场上头有屋顶，但停在角落的自行车座椅却有点湿了。那大概是晚上的露水吧。

用手帕擦了擦座椅和龙头握把，令接着把钥匙插进去。

「你可以骑车没关系。」

当令用手推起自行车后，祥子这么说了。但怎么说都不可能让祥子一个人走路，而自己去骑自行车。

「祥子你骑吗？还是不会骑？」

「真失礼呀！自行车我当然会骑啊。你借我骑骑看。」

她把窄长裙拉到膝盖，跨到座椅上。不知是不是妨碍到控制龙头，她把披肩放进前面的篮子里。

虽然一开始车轮摇摇晃晃的，显得有些不稳，最后还是顺畅地骑了出去。令追着她的自行车。

置身寒冷的空气中，在有如公园、森林一般的道路上越跑越快。

祥子按下煞车说道：

「我们干脆一起骑吧？」

「咦？」

「放心啦。这里是私有地，不会有警察来抓的。」

「对喔……说的也是。那就一起骑吧。」

令也这么想－－她想跟祥子一起骑自行车。

不知是不是因为跑步的关系，身体暖和了起来，情绪也高昂了起来。

「令你来骑。」

祥子把握把交给令，侧坐到了后面的椅子上头。

「走啰。」

令一鼓作气踩下踏板，祥子的手臂紧紧抱住自己的腰。

把迎面而来的风甩在后头，自行车呼啸前进。

散布在道路四处的街灯闪闪发亮，犹如点点繁星。

不知何时，两人都在放声大笑。

现在，两人就是划过字宙的流星。

令有一种感觉，就像以前一样，觉得想做什么就一定办得到；只要有心，想要当什么人就一定能当成。

这条道路会像这样，水无止尽地延续下去吧。

可以伸手摘下真正的星星吧。

５

脚踩踏板，感受着风，感受着朋友的温暖，令对这些想法没有丝毫质疑。

不过，原以为会永远持续下去的道路，也有终结的一天。挡在眼前的高耸门扉，将两人拉回了现实世界。

祥子从自行车上下来，打开大门。令推着自行车，往外头踏出了一步。

「再见啰。」

令把披肩从篮子里拿了出来，递给祥子。

「嗯，回家小心喔。」

她点了点头，正要继续踩踏板时，祥子喊了她的名字。

「怎么了？」

缓缓转过

头去，祥子的口中呼出了白色的空气。

「我会去读莉莉安女子大学。」

「嗯。」

「我本来也有想过要去念别的学校，读经济相关科系，想说这样可以帮上爷爷或爸爸的忙。不过反正现在也还不急，所以我才想继续待在莉莉安一阵子。」

「这样啊……」

「我会留在佑巳所在的莉莉安里。」

「我懂了。」

「就只是这样。」

大声宣言的祥子，脸上流露出一种豁然的表情。

所以令也感到很愉快地挥着手，开始骑起自行车离开。

速度越来越快。骑着自行车，那些点点发亮的光芒，在夜晚的道路上幻化成一道光线。

这样啊……

祥子会留在那里啊。令心想。

虽然本来就知道会这样了，但如今听她确切地说出口，总觉得非常感动。

这样啊……

会留在小佑所在的莉莉安啊。

虽然有一丝心酸，却非常温暖感人。

这是祥子烦恼过后得出属于她的结论，所以令才能无条件支持她的决定。

骑到叉路附近时，令停下了自行车。往左转就是自己过来时所骑的狭窄道路.，笔直前进的话，就会骑到宽敞的汽车道路上。

从斜坡上头往下看，能看到前方明朗宽敞的公路，形同银河一般闪烁着。

令毫不犹豫，踩着自行车笔直前进。