第十二卷 小羊们的休假 雾中摸索（1/2）

雾中摸索

１

「赤松，落叶松」

树林中、祥子大人指点着说。

「桂树」

一边缓缓走着、一边把一个个名字告诉祐巳。

「枫树。……等到了秋天会是一片红叶的景致哦。」

祥子大人对这附近的树木知道得异常详细。精通的不光是植物、连微微听到的鸟的嘁嘁喳喳声也要一一停下脚步、「那是黄鹟」或者「这是琉璃鸟的叫声哟」这样告诉祐巳。

星期四。

祥子大人难得早起，祐巳便邀请她进行早餐前的散步。

「小心点。那里有折断的树枝。」

不知不觉起雾了、二人进入了一个白色的世界。

虽说只要保持直行就不会迷路，不过，因为这奶色的浓雾完全遮盖了自己周围的一切、祐巳渐渐失去了自己真的走在道路上的自信。

譬如说，稍微有点迟疑而转换方向的话、被朝露打湿的羊齿类抚过脚的感觉让人心里一阵发毛。

「我也喜欢这雾。」

眯起了眼、却不是为了观察远方的景致。静下心来提升五感的话就能感觉到，那些很接近却没办法抓住的细小的水珠。

「我就是想让你看看这些。」

那时祐巳才明白祥子大人并不是喜欢这个地方的全部。

那个人爱着的是、自家别墅树林周边的大自然。

因此，登载在旅游指南上的商店啦，旅游路线啦，美术馆啦、对祥子大人来说那些东西和不是这里的不知哪里的远方的商店街有的一样吧。总之、对祥子大人来说那些不过是可有可无的东西。

源助每早骑车去买的面包、很好吃。

喜代拿来做料理的野菜和肉、是在这附近得到的。

附近的太太做的手制果酱。

退休在家兴趣是养蜂的老爷爷分享的味道浓厚的蜂蜜。

在稍远处的湿地上栽培的新鲜的芥末。

祥子对这些都很喜欢。但是，只是如此。并不打算自己出去买这些、也不打算去看看生产这些的地方。

然后，一整天待在别墅里也不觉得辛苦。

对祥子大人来说，这个地方就如同孩提时的房间般，能让人打心底感到安详。一直一个人游玩的这个地方，却向祐巳敞开了它的门扉。

「姐姐」

祐巳抱住了眼前的手臂。

总觉得好难过，胸口好热，祐巳已经下定决心再也不丢下姐姐一个人出去了。

「怎么了？雾太浓让你害怕了吗？」

听到祥子的话，祐巳摇了摇头。

「这样就不要紧了。因为喜欢恶作剧的妖精只会找落单的人下手呢。」

于是两人开始好好挽着手走。

雾的对面，源助骑着开灯的摩托车回来了。

２

十点刚过、绫小路菊代小姐就来造访祥子大人。

菊代小姐和瞳子同年、住在距离小笠原家的别墅500米左右的祖父母的别墅里。

「请教教我暑假作业」

菊代小姐把英语版的『源氏物语』和数册英和辞书、还有B5的笔记本「咚」地放在了凉台的桌上。

「作业是把这章『若紫』翻成日文。译成英文的时候的、有些细微的不同的理解所以不得不译成现代语的时候就很麻烦」（仆：日本人好奇怪，相当于要我们去把英文版红楼梦译成现代白话）

把英译的日本古典作品、再度译回日本语。学校奇怪不说、作业也很奇怪。想必、紫式部也会感到吃惊吧。

「……菊代。作业应该要自己写才对喔。」

祥子给在读的书加上书签之后合上了。太宰治的『津軽』已经读完，现在在身边的是Shakespeare。

「到现在为止、不是一直有教我该怎么做吗？我每年都是因为期待着能让祥子姐姐教导功课、才到别墅来的喔。其他什么都没拜托嘛。只是，想在姐姐的身边做作业、不明白的地方能教教我就行了。即使如此也」

菊代小姐、刹那间把严厉的视线转向了佑巳。

「今年因为有祐巳小姐了、所以菊代的事情变得怎样都无所谓了吗？」

从没想过事情会扯到自己身上、祐巳确实慌了。因为辅不辅导功课是祥子大人和菊代之间的问题，祐巳只是恰好在那个场合的存在而已。

「这跟祐巳没有关系吧？」

当然，祥子大人这么说了。但是、菊代小姐却说着「是这样吗」突然站了起来。

「祐巳小姐真狡猾」

「咦っ!?」

「从早到晚都一个人霸占着祥子姐姐。却连一丁点的时间都不肯分给我。多么贪心啊。」

「菊代」

「对了就是这样。祥子姐姐、至今为止无论菊代说了多任性的话也不会对有我那种可怕的脸色。姐姐果然完全变了个人。这一定是祐巳小姐的缘故。」

菊代小姐、「哇」地伏桌上痛哭起来。就连祥子大人也对这样的哭法束手无策，只得边轻抚菊代小姐的背边劝「别哭了」。于是菊代小姐泪湿满面的同时把脸埋进了祥子的胸中。然后、边哭边叫着「姐姐」「姐姐」。激烈程度不输于停在树上的鸣蝉。

「我到二楼去看书好了。」

这里变得待不下去了、佑巳抱著书从椅子上站起来了.

「祐巳……、对不起」

「不会」

佑巳为笑着回答、然后就此逃跑似的穿过大厅上楼去了。

自己没有错。这样想着。

但是、大概让菊代小姐哭泣的犯人、正如她所说是「祐巳小姐」。

半路杀出来、又被结纳为妹妹。

确实、这对从前就认识祥子大人的人来说不是什么有趣的事情，这可以想像。

突然成为祥子大人的妹妹的祐巳有一段时间被喻为灰姑娘。

然而。

至今在想。故事里的灰姑娘、那之后真的得到幸福了吗？

只身住进王子的宫殿的她、过得开心吗？不会怀念起过去扫灰的生活吗。

祐巳回到房间、躺在了床上。虽然『心』还有十几页就结束了、但是却没有读书的心情。

喜欢祥子大人。

但是，只是互相喜欢并不会带来幸福。

也可能只是呆在自己喜欢的人身边就会为别的什么人带来悲伤。

一个人的周围，有很多人在，这样才构成社会。话虽如此，却也并不是要两人漂流至无人岛才好。

祐巳看着天花板，静静地闭上了眼。

但是，喜欢上一个人是重要的事哟。

身处客场的祐巳，自己支持起了自己，鼓励自己「加油」。

３

到了下午、京极贵恵子小姐来了。

据说绫小路菊代那之后被祥子大人劝住了哭泣、又花了差不多一小时的时间指点她的学习后，心情很好地回去了。

在学校像女王般的存在祥子大人、要去哄谁高兴这种事情祐巳完全不能想像。内与外，公与私。人就是这样根据各自的立场决定相处的方式。

那么。话说回贵恵子小姐。她想邀请祥子大人去自家的别墅喝下午茶。贵恵子小姐的母亲似乎身体不太好、所以希望祥子来玩顺便去慰问一下。

「是啊。京极阿姨那里真是久疏问候了――」

祥子嘀咕着「怎么办呢」，难以决定。虽然是去比较好、但是却有点提不起劲来的态度、可能是骄傲使然？不过祐巳却觉得这是在为自己烦恼。大概是菊代小姐那件事的影响吧。

所以祐巳、稍稍在姐姐的背上推了一把。

「您要不要去探病一下呢？」

「祐巳、那你呢？」

「要写读书感想文的书不读不行，我就留下来看家好了。」

其实、『心』已经读完了。但是，谎言也是一种权宜之计，如果能因此让姐姐高高兴兴出门的话，那也不是坏事。

「哎呀、祐巳小姐也来嘛」

「倘若因为我这样的陌生人过去打扰、反而让贵恵子小姐的母亲病情恶化就不好了。」

「是吗？真可惜呢。」

贵恵子小姐虽然这样说、但是她的表情分明在说「生人勿近」。那个的确不是错觉。

带着喜代做的庞德饼作为三点的茶会的礼物，祥子大人和贵恵子小姐一道往京极家的别墅去了。

送完她们回到玄关的时候、喜代用不安的表情说道。

「祐巳小姐、借一步说话」

「好的」

被邀请进了厨房说话，喜代警戒地环视四周。但

是、这样整洁的厨房、不论搜索哪里、也找不到可以藏一个人的地方。

「是关于京极家的小姐的事情」

喜代告诉祐巳。

「咦？」

京极家的小姐的话、不就是刚才和祥子大人一道出去的贵恵子小姐吗。

「和您见面之后不久，说是要拿点小菜到凉台上去、进来厨房问了我很多事情。」

「究竟问了什么事？」

「祐巳小姐的事情」

「我的事情――」

知道有人背地里在调查自己的事情、还能感到高兴的人、到底存不存在于这个世界呢？当然，祐巳听说这件事后心情不会太好。特别是对方是对自己不抱有任何好感的人。换言之，不快。对了，不如说是让人感觉阴森。

「一开始我以为她是想要多亲近初次见面的祐巳小姐。但是，当提及家在哪里和在学校的成绩怎么样之类的话题的时候、我也渐渐开始担心起来」

「家、成绩……」

「当然、那种事我不知道、所以没有回答。但是」

当中也有不留神回答了的事，喜代坦白后垂下了头。

「真的很抱歉。我应该更加谨慎应对才是。」

被打听到的是祐巳和祥子在星期一到达这里时的情况、这三天的生活之类、尽是些琐事。好像没有什么重大的情报。

「谢谢您告诉我。但是，没关系的。没有什么被人知道会为难的事情。」

「是的、是的。您说的没错。只是」

「只是？」

「虽然这么说有些不敬但是，昨天见到的那些小姐们对家世还有品位之类的非常讲究。」

有点担心呢。喜代用手扶着脸、沉重地叹了口气。

「请务必留心那些小姐们。」

即使这么说。

到底该留心什么好呢？祐巳一头雾水。

４

从京极家回来的祥子大人看上去心情不是很好。一走进玄关，也不在大厅和凉台上露脸，无言地走上台阶。在大厅的桌子上写读书感想的草稿的祐巳知道祥子回来了、チラリ却看见了那不高兴的侧脸、忙跑过去追问发生了什么事。

「发生什么事了吗？」

「根本没什么好说的！」

祥子大人一进自己的房间就把戴的帽子狠狠摔在床上。

「我到那里一看、你知道怎么了吗？贵恵子的兄弟和亲戚居然聚在一起在花园里开派对。」

「那么，贵惠子小姐的母亲呢――」

「阿姨？精神好得很。病人大白天的就在灌香槟，嘴里还塞满烤肉、这到底是什么状况!?」

「是什么情况问我也」

是由于时隔好久的歇斯底里吗、相当激烈呢。不明白具体事情所以也没有接手的办法、这里静等暴风雨过去是上策么。祐巳が做好觉悟的时候、像波浪退去似的祥子的气势慢慢平息了。

「……抱歉。明明和祐巳没关系的。」

「没事」

已经习惯了。大概、身体对此也反应迟钝了，祐巳这样想着。

因为、祥子大人是个对自己人强势对外人就没办法的人。（注：内弁庆，真不好翻）明白这一点，默默支持她才是妹妹应该做的。

「我们回东京去吧。」

突然、祥子大人这样说道。

「怎么了吗？」

「没什么。只是觉得厌烦罢了。和一部分人的如闹剧般的交往」

祥子用左手扶住床的栅栏、右手手心捂住了右眼。

「我只是想和祐巳两人悠闲地消磨时间而已。」

声音，在颤抖。

「为什么就是不肯放过我呢？」

也许祥子大人现在正在哭泣。

「有时、小笠原这姓氏让我觉得好沉重」

祐巳不敢偷偷去看祥子大人现在的表情，默默地听着祥子的话。

「我很爱我的父母和祖父。也很感谢他们，付出了比一般更多的呵护和金钱将我养育至今。但是，我偶尔也会梦想着。如果能在和这别墅差不多大小的家里、一家四口共同生活着，那该有多好。所以小时候、每当盂兰盆节假期时全家在这里度假都让我非常开心。……虽然不明白做了什么、不过，光是知道家人在何处就让我感到十分高兴了。父亲大人和祖父大人、找到了家中最凉快的地方就在那里看书。也只有在这里时、才不会到别的女人的地方去。」

「姐姐也是因此而喜欢这里的对吧？」

嗯。祥子大人稍稍点了点头。

「既然如此，尽量多待一会吧」

祐巳这么说的时候、祥子却挤出一句小的几乎听不见的话。

「在这的话，我没办法保护你……！」

「咦？」

「在京极家、有人提到了你。」

由于已从喜代那里听说了贵恵子的事情、祐巳没有吃惊。但不知道具体的情况、所以想着究竟发生了什么呢。

「都说了些什么呢？」

「愚蠢之极」

好像一想起就会动怒似的、祥子大人再度激动起来。

「就算是莉莉安快报也不会刊登那种无聊的报导」

出来了，莉莉安快报。

但是。在这个时候被引用的学校新闻是怎样的东西呢。

「那，到底有多无聊呢、请您告诉我」

自己也要试著作出判断。内心虽然感到不安,不过，祐巳还是努力试着轻快地寻问了。喜代也说过，没有什么被人知道会为难的事情。

「白米的事。不要再说了。这些话根本不值得你听。」

白米。

是白米啊。唔、原来如此。

这个小插曲的话、即使流传开去也只会成为一个有趣又古怪的故事而已吧。想笑就笑吧，就这样。但是――。

「对不起。我让姐姐您丢脸了。」

「不是那样的。我从来不觉得你让我丢脸。你不明白吗？我是不希望你受到伤害。居然因为成了我的妹妹，而遭受到这种委屈。这是我最不愿意看到的呀。」

像不能很好的传达心情而大动肝火的小孩似的，祥子大人把打开的手掌高高举起、同时用脚用力地踩着地板。举了起来又不知道该放何处的双手、不久又变成了紧握的拳形慢慢放下。

「明明总是期盼着和我在一起能让你开心。」

「我很开心哦」

祥子大人提高了声线，倾诉着怒火。即使如此，为何自己能以如此平静的心情看着姐姐呢。祐巳对这样冷静的自己感到不可思议。

「骗人」

「是真的。即使碰到了痛苦与悲伤，我依然很开心哦。」

祥子大人紧握的双拳，慢慢舒展开了。

「因为和姐姐在一起，就是我的幸福所在。为什么姐姐您不明白呢？」

「祐巳……」

「所以我、如果姐姐想回去的话当然会一起回去、如果您决定要留下来的话，我也会陪您到最后的。」

被祐巳轻笑着告知之后，不久祥子也缓和了严峻的表情，大大地吐了一口气。

「我明白了。既然你这么想、那我们就照原计划待到星期一吧。」

其实我啊，最讨厌逃避了――。听到这句附加说明，祐巳不禁想这才是祥子大人。

５

星期五午前的时候、从西园寺由佳里小姐那里送来了派对的请柬。

内容是请在明天，也就是周六傍晚到西园寺家的府第参加派对。祥子大人和祐巳各有一封。

昨天是绫小路小姐之后是京极小姐、然后明天是西园寺小姐、真是又有一股山雨欲来的预感啊。

接着，是关于要怎么做的谈话。

「没什么好想的。不要去哦。」

一边往嘴里送着financier、编了三只辫子的少女用不容置疑的语调说道。（注：financier，杏仁长蛋糕）

「我也觉得。不去会比较好……但是」

有着轻飘飘的棉花糖那样的卷发的、西洋人偶那样的少女也嘟哝着。

「真是幼稚呢。像是小学生在欺负人。」

说这句话的是西洋人偶边的日本人偶。只是、祐巳没有被别人欺负这种事情的经验、所以不能判断这个比喻的正确性、只好「嗯」了一声又陷入沉思。

初见会让人误以为是少年的短发少女、无言地小口喝了口奶茶。

星期六的下午。

这里不是熟识的蔷薇馆的二楼。没错、是在小笠原家的别墅。

现在占据着大厅开茶会的人是，祐巳，令大人、由乃、志摩子、还

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